Главная новость — любовь

Глава 3

В этот вечер Джули просидела за компьютером допоздна. Около половины одиннадцатого к ней в комнату заглянула мама — пожелать спокойной ночи. Джули уверила ее, что скоро все закончит, и теперь чувствовала себя немного виноватой за то, что сказала неправду. Но ей было необходимо закончить именно сегодня, пока она еще не остыла после беседы с мистером Ригсом.

Джули тщательно перечитала написанное. Целое полугодие мисс Миллер твердила им о том, что сочинение необходимо перечитывать, и теперь у Джули просто рука бы не поднялась сдать черновик. Пробегая глазами колонку, она заметила, что в спешке допустила несколько грубых орфографических ошибок и кое-где не дописала до конца фразы. Что бы подумал о ней Брайан, принеси она работу, написанную так неряшливо? Джули не выключала компьютер до тех пор, пока статья, по ее мнению, не стала идеальной. Тем не менее она решила подождать до утра и только тогда распечатать ее.

Погружаясь в сон, Джули думала о Брайане. Наверное, это глупо — надеяться на что-то и строить воздушные замки. Он всего лишь дружески помог ей. Но ведь у него такая очаровательная ямочка на щеке…

В прошлом году она встречалась с Роном Харингтоном, но тогда их встречи не приводили ее в такое волнение, ведь он считался ее парнем. «Ну, почти что считался», — поправила себя Джули. Они всегда были в хороших отношениях и несколько раз ходили на свидание. Однажды он даже поцеловал ее, но оба как-то не придали этому событию большого значения. И ничего особенного не почувствовали. Наверное, именно поэтому они решили не продолжать своих отношений, а просто остаться друзьями.

«Напрасно я так размечталась, — подумала Джули. — Как я могу понравиться такому парню? Трейси не преувеличивала — он действительно самый красивый, к тому же еще очень умный. С такой внешностью он может покорить любую девчонку, какую только захочет». Уже почти засыпая, Джули вспомнила, как Брайан ей сегодня улыбался. И вопреки всем здравым рассуждениям она почувствовала, как сердце ее наполнилось теплым и радостным чувством.

На следующее утро Джули с трудом открыла глаза. Ничего, ради колонки стоило и помучиться. Теперь она сдаст свою статью Брайану на целых два дня раньше срока. То-то он удивится! Она включила компьютер, и к тому времени, как она оделась, колонка была уже распечатана.

Джули тщательно обследовала свой гардероб и выбрала нарядную розовую блузку. Она даже надела свои лучшие коричневые брюки из тонкой шерсти вместо обычных джинсов, скрепила волосы золотистой заколкой и повернулась к большому зеркалу. Вместо Джули, такой простенькой и заурядной, на нее смотрела симпатичная незнакомка.

Отец удивленно взглянул на свою дочь, когда та вошла на кухню.

— Снова накрасилась? — спросил он. — Ты превращаешься в настоящую взрослую барышню. — Под его изучающим взглядом Джули вспыхнула. — Однако у тебя усталый вид.

— Дорогая, не переутомляешься ли ты с этими занятиями? — Миссис Дэвис также внимательно смотрела на дочь.

— Ничего страшного, просто вчера ночью я никак не могла уснуть, — сказала Джули и тут же почувствовала легкий укол совести. Это была почти правда: заснуть, сидя за компьютером, действительно практически невозможно.

По дороге в школу Джули окончательно пришла в себя. Теперь надо придумать какой-то способ остаться с Брайаном наедине — чтобы отдать ему статью, конечно.

Джули стояла возле своего шкафчика, собирая учебники, когда вдруг заметила проходящего мимо Брайана. Она окликнула его.

— Привет, Джули, как дела? — улыбнулся ей Брайан, и она заметила, что голубовато-зеленая рубашка выгодно подчеркивает цвет его глаз. — Ты начала писать статью?

— В общем-то я уже закончила. Она готова, — выпалила Джули.

— Ой, какая ты умница, — обрадовался Брайан. — Это замечательно! Если бы все приносили свои материалы вовремя, а не в последний момент, работать было бы гораздо легче. Хочешь, я прочту ее прямо сейчас?

Но Джули хотела вовсе не этого. Она надеялась, что они проведут некоторое время наедине, обсуждая ее работу. Лучше всего пойти в библиотеку. Там бы им пришлось сидеть очень близко и разговаривать шепотом, чтобы не мешать другим.

— Я думаю, нам надо подробнее обсудить статью, ведь это моя первая работа. — Джули почувствовала, что все это прозвучало довольно требовательно, но сказанного было уже не вернуть.

— Пожалуй, ты права. — К счастью, Брайан не обиделся. — Давай встретимся после уроков. Приходи в класс мисс Миллер, там и поговорим.

— О'кей. Тогда до встречи. — Джули светилась от радости. Как все удачно складывается!

Весь школьный день она была как на крыльях. Сразу после звонка Джули поспешила в кабинет мисс Миллер, но Брайана там еще не было. Правда, она не очень этому удивилась. Джули уже начала постепенно привыкать к тому, что он никогда не приходит вовремя. Ведь Брайан так занят! И в газете работает, и кампанию протеста организовал. Недавно Джули узнала, что он к тому же записался в программу помощи престарелым. И, честно говоря, он любитель поболтать А на разговоры тоже уходит немало времени.

Брайан влетел в комнату как раз в тот момент, когда Джули вытаскивала статью из сумки с учебниками.

— Мистер Симмонс до самого звонка не давал нам посмотреть наши контрольные. А потом возле его стола началась такая давка, просто не протолкнуться, — объяснил Брайан, плюхнувшись на стул рядом с Джули. — Это и есть твоя колонка?

Протянув ему статью, Джули почувствовала смутную тревогу. Прошлой ночью текст показался ей идеальным, но теперь она не была в этом так уверена. Наверное, следовало перечитать работу еще раз, прежде чем давать ее Брайану.

— Посиди минутку тихо, пока я прочту, — сказал Брайан, улыбаясь.

Но по мере того как он читал, его улыбка постепенно угасала, Джули прикинула, что он давно уже должен был добраться до конца статьи. Но вместо того чтобы похвалить ее, Брайан молча уставился в листок. В конце концов Джули не выдержала этой подозрительной тишины.

— Ну как? — мягко спросила она.

— Тебе не кажется, что она немного… однобокая? — спросил Брайан.

— Однобокая? — растерянно повторила Джули. — Но она и должна быть такой. Это же колонка комментатора, в которой он выражает свое мнение.

— Ты права, Джули, — сказал он, — но ведь любое мнение должно основываться на фактах.

— А мое мнение только на них и основано. — Она почувствовала, что начинает заводиться. Спокойно! Видимо, Брайан ее просто не понял. Надо ему хорошенько все объяснить. — Мистер Ригс сказал мне, как отбираются книги для нашей библиотеки. Так что каждое слово в моей статье — правда. — Джули пыталась говорить спокойным тоном.

— Даже вот это?.. — Брайан пробежал глазами колонку. — «Диктатура администрации…» — Он водил пальцем по строчкам. — «Жестокая цензура и подавление свободы мысли».

— Да, а как бы ты назвал то, что происходит в библиотеке? — возмущенно спросила Джули. — Эти люди из совета даже не спрашивают, что бы хотели читать мы.

— Хорошо, пусть это не лучший совет в мире, — согласился Брайан. — Но я считаю, что тон этой статьи надо сделать немного мягче.

— Ни за что на свете, — взвилась Джули и тут же пожалела, что не сдержалась. — Дело даже не в совете. Видел бы ты лицо мистера Ригса, когда я предложила включить в него хотя бы одного ученика! Он взглянул на меня так, как будто я захотела устроить в библиотеке рок-концерт.

— Послушай, Джули, давай рассуждать здраво, — устало сказал Брайан. — Газета выпускается за счет школы. Неразумно обвинять во всех грехах тех, кто входит в школьный совет. Зачем же рубить сук, на котором сидишь?

— Но ведь я написала правду, — настаивала Джули.

— Возможно, но в любом случае тон этой статьи — слишком резкий. Ее надо переделать.

Джули свирепо уставилась на него.

— Хочешь превратить ее в такую же нудятину, которую вы печатали в прошлом году? Только через мой труп.

— Что же, тебе решать. Но в таком виде я ее напечатать не могу, — спокойно сказал Брайан.

— Ах так! Ну и отлично! Тогда и говорить не о чем. — Стараясь сдержать слезы, Джули выхватила у него из рук статью и бросилась к дверям.

— Если ты передумаешь, крайний срок по-прежнему пятница, — крикнул ей вслед Брайан.

К счастью, в коридоре никого не оказалось. Джули добежала до своего шкафчика и вытащила куртку. Дожидаясь, пока Трейси закончит тренировку, она постаралась взять себя в руки.

Критика Брайана задела ее за живое. Джули очень расстроилась и была зла на весь свет. Чем больше она думала об этом разговоре, тем сильнее распалялась. Давненько ее никто не доводил до белого каления. Вы только подумайте, он велел ей переписать статью в угоду школьному комитету! Да что творится со свободой слова в этой школе?!

Немного позже девочки сидели в кафе «Дэйри Куин», и Джули изливала Трейси душу. Закончив свой печальный рассказ о споре с Брайаном, она вздохнула и сделала большой глоток шоколадного коктейля с мороженым. Но даже это запретное угощение не могло утешить ее.

— Не понимаю, почему ты так разбушевалась, — пожала плечами Трейси. — Критиковать твои статьи — это и есть обязанность редактора. Должен же он сказать тебе, что в них не так.

— Он считает, что в моей статье все не так, — простонала Джули. — С таким редактором, как Брайан, никому не удалось бы превратить эту колонку во что-нибудь стоящее.

— По-моему, ты принимаешь его слова слишком близко к сердцу.

Джули насупилась.

— Интересно, как бы ты запела, если бы Мелани постоянно делала тебе замечания во время тренировок.

— Но она частенько придирается ко мне, — сказала Трейси. — Например, сегодня она вопила, что колесо я делаю криво, шпагаты у меня ужасные и что я постоянно отстаю от остальных.

— Ну и как ты теперь поступишь?

Трейси усмехнулась.

— Буду работать над колесом и шпагатами, — сказала она невозмутимо. — Что касается синхронности, так это не по адресу, это Лаура все время торопится. Она еще нетвердо выучила движения.

— Это точно. — Лаура незаметно подошла к ним сзади и села рядом с Трейси. — Помнишь, до того, как перейти в вашу школу, я занималась аэробикой в Вашингтоне? Вот я до сих пор и путаю старую программу с новой.

Трейси улыбнулась и помахала пришедшей вместе с Лаурой Шерри.

— Значит, ты признаешь, что сбиваешься с ритма?

— Конечно, — хихикнула Лаура. — Только не думайте, что я когда-нибудь покаюсь в этом перед Мелани. Она и так достаточно орет на меня.

Джули тронула Шерри за плечо.

— Пропусти меня, пожалуйста. Мне, кажется, пора идти. Мистер Харрисон назадавал уйму уроков. И по литературе надо сочинение написать.

— Смотри не перетрудись! — крикнула ей вслед Лаура.

— Постараюсь.

Джули медленно шла домой. Может быть, Трейси права и она действительно приняла все слишком близко к сердцу. «Нет, — твердо сказала себе Джули. — Есть большая разница между замечаниями тренера, помогающего тебе работать над колесом или шпагатом, и цензурой редактора, указывающего, что писать, а что нет. Как я могу стать хорошим обозревателем, если Брайан не позволяет мне высказать свое собственное мнение?»

Но, если не сделать так, как он велел, ее карьера обозревателя окончится, не успев начаться. Никто никогда не прочтет ее статью и не узнает о том, что творится в библиотеке. А если она перепишет ее и перепечатает, что-то на самом деле может измениться. Вдруг эта несправедливость так поразит всю школу, что ее одноклассники пошлют директору протест с требованием включить в библиотечный совет учеников? Кстати, она и сама может предложить это в своей статье.

И все-таки Брайан не прав. Он так обидел ее! Джули думала, что встретила особенного парня, а он оказался таким, как все, даже хуже. Да он просто вредный тип! Но какие же у него замечательные глаза! Когда она наотрез отказалась переписать статью, Брайан тем не менее дал ей шанс подумать и вернуться в газету. Она должна ему объяснить, почему так расстроилась. Но как же это сделать? Сказать, что он обидел ее? Что она не могла понять, чего же он от нее требует? Если даже она перепишет эту дурацкую заметку, после их ужасной ссоры ей вряд ли удастся восстановить прежние теплые отношения с Брайаном.

Трейси и ее подруги не расстраиваются из-за замечаний Мелани. Удастся ли ей когда-нибудь научиться так же спокойно воспринимать критику Брайана? На глаза Джули навернулись слезы, но она не расплакалась.

Как бы там ни было, ясно одно: не стоит реветь из-за Брайана Фредериксона, а тем более из-за его дурацкой газеты.