Главное — выжить (СИ)

Глава 2.

Фронтир.

Планета Аллаль,

место появления червоточины.

Лионэль уже пару дней исследовала место появления червоточины, но ничего кроме затухающих эманаций обнаружить не удавалось. Все, что смогли обнаружить — это место, где что-то лежало, и следы, которые через километр исчезли.

— Госпожа, — обратился к ней ведущий исследователь, — скорее червоточина была открыта с той стороны и можно предположить, что не просто так. В последнее время у нас было несколько серьезных находок и, наверняка, о них стало известно еще кому-то. Через месяц заканчивается разрешение местного князька на раскопки, и как там будет далее неизвестно. Открытие этого города Древних, который хорошо сохранился, привлекло внимание всех государств Содружества, которые только и ждут окончания нашего договора с местными.

— Ты хочешь сказать, что кто-то умеет их открывать по своему желанию?

— Да, я не знаю артефакт это у них или что-то свое, но по всему выходит, что так и есть.

— Но почему до этого ничего такого зафиксировано не было?

— Скорее всего они умеют открывать червоточины небольших энергий, через которые может пройти человек или небольшая гравиплатформа. Зафиксировать образование такой червоточины очень тяжело, мы и сейчас то ее зафиксировали потому, что находились на планете и наше оборудование было настроено на фиксацию всего, чего можно.

— Но ведь создание червоточины с такой точностью настройки это очень тяжелый процесс.

— Если у них артефакт, то кто знает все возможности Древних.

— Хорошо, сворачиваемся и идем домой.

— Госпожа, смею сделать еще одно предположение, — и, видя кивок аграфки, продолжил, — касательно того, кому принадлежит создание червоточины — это, скорее всего государство не очень сильное и значимое в Содружестве, иначе они так не скрывались, а второе — следы, которые мы обнаружили — это следы его разведчика, — потом задумчиво добавил, — или диверсанта.

— Найти его будет тяжело, даже несмотря на наше преимущество в технике.

— Вы правы, поэтому необходимо ваше участие.

Лионэль скривилась, она была псионом, об этом знали многие, но то, что она могла настроиться на ауру живого существа, чувствовать его в пределах небольшой планеты или большой космической станции, и найти его знали единицы. Почти все они здесь, кроме них был еще Фориан, оставшийся в лагере. Даже отец на знал об этой ее способности, не хотела она открываться человеку, который ее терпел только потому, что она его дочь. Но расплата была сильнейшая головная боль, которая могла продолжаться неделю, и справиться с ней не помогала даже медкапсула.

Видя как, скривилась девушка, он поспешил пояснить:

— Мы не знаем для чего он сюда пришел.

Лионэль настроилась на окружающее пространство, почувствовала остаточные следы ауры живого существа, очень медленно стала впитывать ее в себя.

— Это человек, — прошептали ее губы, — с такими я еще не сталкивалась.

— Все намного хуже, чем я думал, — тихо проговорил Тигиран, зная, что девушке приходилось встречаться практически со всеми расами Содружества.

Боль, как и всегда, пришла внезапно — девушку скрутило, но она отрешилась от нее.

— Он в лагере, — выдохнула она.

Связи с лагерем не было, что-то в городе Древних создавало сильные помехи — связь была только в пределах десятков километров, потому остальным аграфам ничего не требовалось не требовалось никаких приказов, и через десять минут, которые понадобились для упаковки оборудования, они побежали обратно. На ночь решили не останавливаться, ведь неизвестно что там происходит в лагере — для опытного диверсанта пройти или уничтожить их охрану проще простого, а более серьезная им на этой планете не требовалась. Как оказалось зря. Вдруг Лионэль остановилась.

— Я потеряла его, — удивленно сказала она, — Может его уничтожили?, — в надежде произнесла девушка через пару мгновений.

— Если это правда, то это хорошо, — ответил ей Тигиран, — а вот, если другое, то я боюсь, что столкнулись мы с чем-то очень опасным.

При подходе к лагерю, когда появилась связь, Лионэль связалась с Форианом и узнала, что у них все спокойно. В лагерь вошли с разных сторон, предварительно разделившись. Действительно все тихо, и она направилась к себе в домик. Войдя, она первым делом направилась в душ. В волю там наплескавшись, вышла, одела комбинезон и пошла к устройству гиперсвязи, чтобы сообщить отцу о произошедшем. Краем глаза зацепилась за индикаторы медкапсулы.

— Ого, — воскликнула она, — Фориан сделал омоложение и замену нейросети. Но я же не успела произвести индивидуальные настройки под него, а предупредить из-за этой червоточины забыла. Надо было отключить автоматическое срабатывание программы для легшего в капсулу. Но раз я с ним разговаривала, то значит все хорошо. И тут же связалась со своим учителем и, как ни странно, другом.

— Фориан, что же ты не сказал, что сделал себе омоложение?

— Госпожа, я его не делал, решил дождаться вас.

— Как не делал?, — воскликнула она, — А что же…

И она бросилась к медкапсуле и вывела на дисплей лог. Через минуту она все поняла. Злость и гнев на этого человека накатились снежной лавиной.

— Убью, — прошипела девушка, — убью гадину.

В это время к ней вошел Русиан, начальник ее охраны, один из тех с кем она ходила в лес и который знал о ней все, и услышал последние ее слова.

— Я готов, — сказал он и склонил голову.

— А, — подняла на него взгляд девушка, но потом до нее дошло, что же случилось, — Прости, Русиан, это я не тебе. Этот человек был здесь и прошел в медкапсуле омоложение, более того, его организм еще немного модифицировался — он теперь на четверть аграф, правда а внешности это у него никак не скажется.

— Как же он сюда попал?

— Моя вина, — вздохнула девушка, — в спешке забыла поставить дом на охрану.

— Что-то еще пропало?, — подобрался аграф.

Девушка обвела взглядом помещение, давая нейросети задание на сравнение обстановки до и после ее ухода.

— Да, пропали две коробочки, никто так и не смог определить их назначение, так как раньше ничего подобного не встречалось, вот я их взяла и хотела с ними поработать да времени не было, а затем этот поход в лес. И еще исчезла маскировочная ткань.

— То есть вы так и не знаете, что это было?, — на что девушка просто кивнула.

— А человек, получается, знал, — медленно проговорил тот, — даже знал в что их завернуть, чтобы никакие сканеры не могли обнаружить.

— Ты хочешь сказать, что он за ними пришел сюда специально?

— Выходит, что так.

— Тогда у меня два вопроса: первое — что же мы такое нашли, что некто решился засветить умение создавать червоточины, и второе — откуда они узнали о находке?

— О находке знали многие, так что это не проблема. Я вполне даже допускаю, что они знали о возможности этой находки.

— Как ты думаешь, — задумчиво спросила аграфка, — он покинул планету, поэтому я его и не чувствую или еще здесь?

— Вполне возможно, что покинул — это сделать не так уж и сложно, но защиту я все равно усилю. Отцу будете сообщать?

— Придется, хотя ох как мне этого не хочется, — девушка встала и очередной раз направилась к гиперпередатчику.

С голограммы гиперпередатчика на девушку равнодушно смотрел статный аграф. Выслушав ее подробный рассказ, он голосом, от которого заледенело бы жерло вулкана, сказал:

— Дела передашь своему двоюродному брату Фигриану, а сама без человека и без артефактов можешь не возвращаться. «Гончую» можешь оставить себе, с экипажем договаривайся сама.

И хотя в душе у девушки бушевал ураган эмоций, она спокойно ответила:

— Слушаюсь, Владыка.

— Он прибудет через неделю.

— Да, Владыка, — ответила девушка и связь прервалась.

Лионэль прекрасно понимала, что ей сейчас указали на порог дома, от обиды ей захотелось расплакаться, но она все же сдержалась и ровным голосом произнесла:

— Необходимо сейчас нам собраться, — и Русиан понял кого она имела в виду.

— Госпожа, мы очень устали и хотели бы отдохнуть, — деликатно ответил он, давая понять, что он разделяет ее чувства и дает возможность ей успокоиться.

— Хорошо, — через силу, хотя и искренне, улыбнулась девушка.

А как только за аграфом закрылась дверь, Лионэль упала на кровать и разрыдалась. Ведь она прекрасно понимала, что обнаружить и найти диверсанта такого уровня, который легко смог ходить по их лагерю и нигде не засветиться — невозможно.

Как только я выбрался за охранный периметр, то сразу же немного ускорился, чтобы скорее добраться до места, где спрятал рюкзак. А метров через сто-сто пятьдесят от осознания того факта, что стал намного лучше различать деревья, кусты и даже то, что под ногами, остановился.

— Фигассе у эльфов саркофаг оказался, это они мне что, ночное зрение сделали?, — пробормотал я.

И теперь уже легким бегом побежал вперед. Это все хорошо, главное, чтобы они там мне ничего лишнего не удалили, и на всякий случай проверил себя всего. Прибежал, забрался на дерево, снял с себя этот кусок, бросил в рюкзак, чтобы не оставлять следов здесь, переоделся в нормальную одежду, залез в спальный мешок. Хорошо. И только тут заметил, что я здесь не один — на ветке, немного выше, где устроился я, сидел какой-то зверек, размером со среднюю собаку, глаза которого светились чуть желтоватым цветом, и внимательно наблюдал за мной. По этим глазам я и заметил его.

— Привет, ты кто?

Но он ничего не ответил.

— Я посплю, а ты охраняй меня, — и провалился в сон.

Проснувшись, я первым делом посмотрел на месте ли мой охранник, и самое удивительное, что он оказался на месте — сидел, правда смотрел уже по сторонам, как будто действительно охранял. На вид это была нутрия нутрией, вот только хвост был беличий, а окрас — камуфляж под кору деревьев. Вылез из спальника, сложил его и достал из рюкзака горсть сухофруктов.

— Благодарю за службу, — сказал я зверьку и протянул ему горсть, — держи, угощайся.

Не знаю понял меня он или просто унюхал сухофрукты, но он подошел, понюхал все, парочку засунул себе в рот и стал их жевать, а остальные сложил себе в сумку на животе.

— Ух, да ты оказывается сумчатый.

Есть мне странным образом не хотелось, наверное, тот саркофаг эльфов меня как-то и покормил, поэтому я занялся луком. Как хорошо, что я не стал покупать композитный лук, и уж тем более новомодные с кучей разных блоков, а заказал себе деревянный, вернее плечи деревянные, а рукоять алюминиевая, крашенная под дерево. Обошелся он мне в копеечку, но сейчас он не должен вызвать у местных много вопросов. Если здесь средневековье, то будет считаться, что у меня что-то новое, а если более позднее, то я буду любителем старины. Собрал его, натянул тетиву и в путь, в этот раз пошел на северо-восток, оставляя лагерь эльфов в стороне.

Через три часа мне опять встретился ручей и я решил искупаться в нем. Снял с себя все и застыл, как вкопанный — мое тело изменилось! Оно стало более гладкое, словно помолодело и я быстро сделал пару шагов к ручью, чтобы посмотреть на себя — на меня смотрел я молодой, лет двадцати, вот только что-то все таки было не так, черты лица немного поменялись, совсем малость — лицо вроде как стало чуть уже, а может это от того, что помолодел, волосы посветлели, но в детстве я на фотографиях тоже был светленьким. В общем я стал опять молодым.

— Вот так эльфийский саркофаг!, — с чувством восторга воскликнул я, — Теперь понятно, почему вчера все казалось таким легким!

И искупавшись, я пошел дальше. Этот день и следующий прошли без происшествий, ну не считать же таковым встречу с каким-то травоядным, которого я подстрелил и съел. Вышел на этого зверя внезапно и застыл как вкопанный. Он же заметил мое движение и повернул голову, но ничего больше не заметив, стал есть траву. А если он травоядный, значит годится в пищу, потому его и решил подстрелить. Лук поднимал очень медленно, стрела была уложена заранее, причем специально наложил охотничью, и, как только дичь перешла на другое место и принялась есть, я быстрым плавным движением натянул лук и выстрелил. Удивился как легко все получилось, а главное точно — целился в район шеи у головы, хотя не видно было, и туда же и попал. Что это было за животное я не знаю, точно не лось и не олень, а остальные косули, антилопы и прочие архары для меня на одно лицо. Вот вечером я и объелся мясом, даже решил зажаренное взять с собой, оно конечно лучше его прокоптить, дольше не испортиться, но делать коптильню не хотелось совсем.

На третий день впереди я услышал какие-то звуки, снял рюкзак и крадучись стал приближаться к ним. Понял, что это звуки ударов металла о металл, и еще подумал, что мне как обыкновенному попаданцу (читал и такую литературу), надо кого-то спасти. А когда увидел происходящее, то чуть не заржал — на дороге было совершено нападение на карету. «Ну все, осталось только спасти принцессу и соблазнить ее», — подумал я. Но карета была обыкновенной, так что это мне не грозило. Из обороняющихся остался только один воин, он был ранен, но перекрывал вход в карету, а нападавших было пятеро. Почему нападающие не забрались в карету с той стороны, я не знаю, может поиздеваться хотели. Нападавшие глумились над воином — это было понятно по их выкрикам и тону, хотя самих слов я не понимал. Они то по очереди пытались достать воина, то вдвоем — воин не всегда мог отразить удары и получал новые, но с места не сдвинулся ни разу. Как бы я не хотел спасти его, но сейчас было нельзя, так я отчетливо видел, что часть убитых были застрелены, а это значит, что где-то находятся лучники или арбалетчики. Минут через пять, когда стало очень заметно, что воин уже держится из последних сил, к их компании подошло еще пять человек, трое из которых были лучники, остальные арбалетчики. В это время кто-то там что-то крикнул и два разбойника быстро убили воина. Вот теперь пора — тихо поднялся, выступил из-за дерева, плавно натянул тетиву, отпустил — один со стрелой в шее падает, быстрым движением достаю из-за спины вторую стрелу — второй готов, потом третий. Первым делом выбиваю лучников, потом арбалетчиков. Разбойники быстро сориентировались, откуда их стали убивать, и стали зигзагами приближаться ко мне. Но я сегодня был в ударе — сам себе удивлялся, как быстро у меня все получается, а главное насколько я точно стреляю. У нападавших не было ни единого шанса, последнего я убил в десяти метрах от себя. Постоял еще немного, прислушиваясь, но ничего подозрительного не было, поэтому пошел собирать стрелы. Первая сохранилась, вторая тоже, третья сломана — хорошо, что использовал деревянные, карбоновые было бы очень жаль. Это оказывается не разбойники, а как минимум дружинники, а может и армия, уж очень однотипное было их оружие и доспехи. Достал одну местную стрелу, померил со своей — немного длиннее — подойдет, можно брать. Когда собирал у кареты, то оттуда вышла девушка лет семнадцати или восемнадцати.

— …, — что-то сказала она.

Я поднял голову посмотрел на нее — личико симпатичное, даже очень, опустил взгляд ниже — грудь тоже подойдет, еще ниже — попка тоже классная, не большая или как сейчас принято говорить крутые бедра, но женская. Волосы у девушки были рыжеватые, собранные в две косички, глаза вреде зеленые и аккуратненький носик. Девушка была одета в походный костюм, наверное, по крайней мере, на ней были брюки и какая-то кофта или куртка, или пиджак, не разбираюсь в этой женской моде. Главное, что вся одежда довольно плотно прилегала к телу, поэтому все и разглядел. Опять поднял взгляд на девушку — ох как мы умеем возмущаться, оказывается.

— …, — гневно начала она, но потом видать вспомнив, что произошло, добавила уже спокойней, — …

— Да не понимаю я вашей тарабарщины, — усмехнулся я и опять обвел изучающим взглядом девушку.

Она набрала полные легкие воздуха, чтобы возмутиться, но я развернулся и пошел дальше собирать стрелы. Сзади раздался возмущенно-удивленный выдох.

— …, — раздался новый более звонкий голос, в котором чувствовались властные нотки.

Фронтир.

Планета Аллаль,

тракт к месту раскопок людей со звезд.

Аллура Кори Форт ам Криан, внучка правителя Королевства Крианон, ехала в карете и думала о своей дальнейшей судьбе. Ничто не предвещало ничего плохого, королевство процветало, соседи боялись его мощи, но ровно до того момента, пока не спустились люди со звезд. Сначала все было хорошо, заключили договор с дедом о том, что дед разрешает производить раскопки в разрушенном городе, а они взамен снабжают королевство великолепными тканями и различным инструментом. А через год откуда-то появились недовольные, начались какие-то бунты, соседи стали совершать набеги на пограничные селения под видом разбойников. А неделю назад ее чуть не убили, спасло ее то, что сначала убийцы хотели позабавиться с ней и только потом убить. Вот начальник ее охраны и спас свою подопечную. А дед и родители решили попросить людей со звезд взять ее с подругой на звезды и устроить в безопасном месте. Расплатиться же с ними решено было вещами, найденными в городе, который сейчас они и исследуют. Отправили их в обыкновенной карете, чтобы не вызывать лишнее любопытство, и охраны дали меньше. Вот и сейчас они едут в неизвестность.

— Илана, — спросила она свою подругу, — как ты думаешь согласятся люди со звезд с предложением или нет?

— Не знаю, Аллура, они к нам относятся как к каким-то животным, улыбаются, но глаза то не врут. Я как первый раз увидела это, то больше в глаза им и не смотрела.

— Ты права, — вздохнула принцесса, — но я все-таки надеюсь на это, потому как вспомню тех, так сердце замирает. Ночью снятся и я просыпаюсь в холодном поту.

— Я заметила, — Илана придвинулась к девушке, обняла ее, — все будет хорошо.

Вдруг спереди раздались крики и рев ездовых картов, и сразу же голос начальника охраны:

— К бою.

И зазвенела сталь. Слышались команды Керка, начальника их охраны, крики и стоны раненых, ругань нападавших. Девушки прижались друг к дружке и слушали звуки войны. Вот звуки стали затихать и к дверям их кареты кто-то подошел, но заходить не стал, а остановился.

— Смотри какой герой, — раздался незнакомый голос, и звякнула сталь.

— А мы его сейчас подрежем и девок его заберем, — опять звон стали.

— Илана, — сказала принцесса, видя как в руке ее подруги появился кинжал, — когда они ворвутся, убей меня — не хочу им достаться живой.

Илана только кивнула. В этот момент раздался властный голос:

— Кончайте его, берите принцессу, и двигаемся обратно. Графиню можете убить, или возьмите — позабавитесь.

В ответ на его слова раздался гогот под звон стали, а потом все стихло. Этот властный голос сказал:

— Вылезайте сами или вытащим мы как получится.

Илана приготовила кинжал, но в этот момент снаружи раздался вскрик, потом еще один.

— Там, — опять этот, уже успевший стать ненавистным, голос.

Послышался топот ног и новые вскрики, потом наступила тишина. Девушки посмотрели в окно, но ничего не увидели, потом Илана показала чуть в сторону, и, немного наклонившись, Аллура увидела как к дороге идет человек с луком в руке. Одет он был в одежду, которую носят егеря деда, но лучше, так как он сливался с окружающими растениями, и увидеть его было не так легко. Наклонился и выдернул стрелу, потом следующую, третью, сломанную, поморщившись отбросил, выдернул еще одну, сравнив ее со своей, кивнул и положил в колчан.

— Посмотри на его лук, — прошептала Илана.

— Вижу, — также тихо ответила девушка, — никогда ничего похожего не видела.

Незнакомец подошел к карете и продолжил сбор стрел. Илана не выдержала и вышла наружу.

— Спасибо, что спасли нас.

Незнакомец поднял голову — это оказался молодой парень с карими глазами, волосы видны не были, так как на голове у него была шапка такой же расцветки как и его одежда. Посмотрел на нее, перевел взгляд на ее грудь, легко кивнул себе и улыбнулся самым краешком губ — девушка покраснела — перевел еще ниже, также кивнул и улыбнулся еще больше — девушка разгневалась.

— Что ты себе позволяешь?, — гневно выкрикнула она, но вспомнила, что это он их спас, уже тише добавила, — Еще раз приношу тебе благодарность.

— …, — что-то ответил ей и опять оценивающе ее оглядел.

Илана возмутилась еще больше, набрала побольше воздуха, что высказать какой он хам и невежа, но он развернулся и спокойно продолжил собирать стрелы. Опешившая девушка просто выдохнула.

— Подойди ко мне, незнакомец, — раздался рядом голос Аллуры.

Развернулся, рядом с рыжеватенькой стояла еще одна, с возмущением на лице. Вот у нее сразу бросались в глаза огненно-рыжие волосы и бездонной глубины синие глаза. А возраст ее был где-то лет пятнадцать. Я и ее тоже осмотрел оценивающе — грудь меньше, чем у первой, а ниже ничего не понятно — одета она была в платье.

— Это еще что за мелюзга?, — с усмешкой спросил я, смотря ей прямо в глаза.

Но она очень быстро овладела собой.

— …, — что-то довольно долго говорила она, и мне показалось, что на разных языках.

Понятно, пытается найти общий язык, но я махнул рукой, пытаясь показать, что я сейчас соберу стрелы и поговорим. Кажется поняла. Собрал остатки, сунул в колчан и задумался. То, что спас — это конечно замечательно, будет благодарность от из родителей, пусть они и не богатые, но зажиточные как минимум, а мне надо вживаться в этом мире. Главное, чтобы они не решили, что я какой-то там шпион или еще кто, тогда лучше бежать подальше, хотя бы к тем самым эльфам. А может сразу пойти к эльфам? Меня там никто не видел, попроситься забрать с собой, хотя вряд ли заберут, с таким то презрением к людям. Придется согласиться, а там видно будет. Подошел к девушкам и показал мол давайте начинайте болтать.

В общем через какое-то время пришли к соглашению, что я их проведу туда, куда они ехали, вот только придется идти пешком. Вот тут понял, что не видел их «лошадиные силы». Прошел в начало кареты.

— Вот это сила так сила, интересно сколько в этом варане переростке лошадиных сил, — воскликнул я.

Да, в карету бы запряжен огромный варан, размером с молодого бычка. Правда сейчас он лежал и дергался в предсмертной агонии. Как жаль, что нельзя порасспросить девушек. Дальше увидел, наверное, верховое животное, вот оно было хищником, о чем говорили выступавшие из пасти клыки. Форма головы была что-то среднее между кошачьей и волчьей. Подошел к девушкам, попытался им объяснить, чтобы подождали меня тут, а мне надо забрать свои вещи. Вроде поняли, но остаться отказались наотрез. Развернулся и пошел к своему рюкзаку, услышал сзади какое-то копошение, а затем меня догнали. Оглянувшись, увидел, что старшая несет довольно большую сумку, а младшая что-то вроде чемоданчика. Надо будет пройти немного вперед и обустраиваться на ночлег.

Место нашлось очень удобное, рядом был родник, в лесу небольшая полянка. Сделал очаг, как всегда предварительно сняв дерн, сварил кашу с остатками вчерашней дичи, накормил девушек, и стал готовиться ко сну. На дерево решил, что не стоит забираться, поэтому стал ставить палатку. На нее девушки смотрели с интересом, но без изумления, значит у них есть что-то похожее. А вот спальник их удивил, вернее то, что я быстро из него сделал одеяло. Я показал им на вход, девушки кивнули и залезли внутрь, причем старшая пропустила младшую. Я сразу заметил, что младшая по положению выше своей подруги и это лишнее доказательство. После них я тоже полез внутрь, они стали возмущаться, но я плюнул на их высказывания и завалился отдыхать. А что они хотели — я им не благородный рыцарь, спать на улице не хочу. Втроем было немного тесновато, поэтому старшая сразу отодвинула свою подругу к краю и легла между нами. Меня эта ситуация позабавила, поэтому я приподнялся и в очередной раз оценивающе осмотрел обеих девушек. На этот раз они сдержались обе.

Ночка эта выдалась прохладней обычного, поэтому старшая девушка, которую зовут Илана, в поисках тепла придвинулась ко мне, положив голову на мое плечо и обхватив правой рукой и даже положив на меня свою ножку. Ну а я в ответ, естественно обнял ее. Проснулся я раньше девушек и сейчас просто лежал и кайфовал. Честно говоря было тяжеловато, так как у меня уже давненько никого не было, но пока сдерживался. Илана открыла глаза, посмотрела на меня сонным взглядом, потом до нее дошло как она лежит, и девушка постаралась отстраниться от меня. Но не тут-то было — я прижал ее к себе, а руку опустил пониже, как раз, чтобы прижать за попу. Хотела что-то высказать, но краем глаза глянула, что подруга спит, и сдержалась, только пыталась отодвинуться. Я еще какое-то время подержал ее, усмехаясь в ответ, но затем решил все-таки встать. Так и продолжали мы идти еще три дня, два дня Илана ночью обнимала меня, а на утро возмущалась, а в последнюю я уже сам, как залез в палатку, обнял девушку, и прижал к себе. Удивительно, но она не возражала, хотя и не старалась прижаться сильнее.

А сегодня увидели раскопки, и стало ясно куда направлялись девушки. Я так думал, что дорога ведет куда-то в другое место мимо эльфов, но оказалось, что лагерь эльфов это конечная.

Фронтир.

Пространство вокруг планеты Аллаль.

Малый крейсер «Гончая».

— Вот теперь я вас всех спрашиваю, кто остается со мной?, — гордо подняв голову спросила Лионэль, после того, как рассказала, что произошло и приказ Владыки.

Крейсер был последнего поколения, вернее это было что-то среднее между крейсером и прогулочной яхтой, вооружение более, чем серьезное, а вот для абордажников места нет, в наличии было три абордажных дроида и столько же защитников. И экипаж всего пятнадцать человек. И началось: «Простите, Госпожа, но у нас договор только на то», «Простите, Госпожа, но у нас договор только на это». Вот остались техник и инженер, в них девушка была уверена, оператор защиты — тоже предсказуемо. Вот и все из экипажа, есть правда еще друзья, которые пойдут за ней до конца.

— Я тоже остаюсь, — раздался голос пилота.

Лионэль очень сильно удивилась, нет, не удивилась, а изумилась. Мелинэль, пилот, решила остаться и девушка очень внимательно и испытующе посмотрела на нее. Та почти не скрывала своего отношения к своей начальнице, но чтобы фактически уйти в изгнание? Или может у нее есть какой-то умысел? Или тайный приказ Владыки? Но сейчас она была рада этому, ведь найти здесь даже просто хорошего пилота невозможно, а Мелинэль была одной из лучших.

— Всех, кто уходит челнок сейчас доставит в лагерь.

В это время пришел вызов по нейросети — это оказался Фориан.

— Госпожа, прибыла внучка местного короля, говорит, что у нее есть взаимовыгодное предложение.

— Сообщила, что именно?

— Отказалась наотрез, сказала, что говорить будет только с вами.

— Через час прибуду.

Через час с небольшим она уже встретилась с пришедшей девушкой, вернее пришли трое человек: две девушки и какой-то парень. Что-то странное показалось в нем, и она более внимательно присмотрелась к нему. Его одежда и рюкзак были сшиты явно не местными мастерами и проданы не ими, а значит сведения, что кто-то другой стал снабжать местных, подтвердились.

— Рада приветствовать Звездную Принцессу, — поздоровалась девушка, совершив при этом замысловатый полупоклон.

Лионэль знала, что таким образом высшая местная знать приветствует равных или статусом выше.

— Рада приветствовать, наследница короля, — легким поклоном головы, как равной, ответила аграфка, — что привело к нам?

— Мы могли бы поговорить в более закрытом месте?

Аграфка окинула взглядом свою собеседницу, другую девушку, остановила взгляд на парне, который по всем ее ощущениям выпадал из их дуэта. Он спокойно сидел в тенечке под деревом и смотрел на нее, оценивающим взглядом смотрел. Она окинула его презрительным взглядом, но в ответ получила такой взгляд, что чуть не выхватила игольник, чтобы пристрелить его. Карие глаза незнакомца казалось налились чернотой и приковали ее к земле, но в следующий миг на нее опять осмотрели оценивающе, а потом он поднялся, одел свою рюкзак, взял прислоненный к дереву лук, и пошел обратно. Она сразу же обратила внимание на его оружие. Но тут молнией прошло озарение — он не смотрел на нее, как на каких-то богов, смотрел, как на девушку, от осознания чего ее опять передернуло, и как на равную. Так кой взгляд был у тех, кто встречался с аграфами, или у людей с очень сильной волей. На диких планетах иногда встречались такие, они как правило были правителями. Вот и дед этой девушки был такой же. А это значит, что… Но в это время к ней обратился Тигиран.

Когда Лионэль встретилась взглядом с незнакомым парнем, Тигиран, стоявший чуть позади ее, почувствовал, как напряглась девушка. Связался с ней по нейросети:

— Госпожа, что случилось?

— Этот парень, — и девушка замолчала.

— Убрать?

— Нет, просто попроси его остаться, он может быть полезен. Только будь с ним вежливым.

Он не понял, почему с этим парнем необходимо быть вежливым, но решил, что девушке виднее, и пошел догонять его, так как тот удалился уже прилично.

— Пойдем со мной, — пригласила тем временем аграфка девушек.

— Фориан, — связалась по дороге девушка со своим помощником и советником, — подойди в мой дом.

— Рассказывай, — кивнула Лионэль девушке, когда все удобно расположились в комнате.

Девушка встала и церемониально произнесла:

— Я, Аллура Кори Форт ам Криан, прошу за себя и за мою подругу, графиню Илану Торн Киир ам Фран, взять нас с собой на звезды до места, где мы сможем спокойно жить. В качестве оплаты за услуги мы предлагаем вот это, — и девушка открыла свою сумку и выложила на стол несколько предметов.

У Лориэль изумление все-таки проявилось немного на лице, а вот Фориан остался невозмутимым. А на столе лежали три кристалла Древних, и они были не пустышками.

— Некогда, — между тем продолжила девушка, — дед моего деда нашел эти камни именно здесь, поэтому мы предполагаем, что вы примете их в качестве оплаты.

— Можно их посмотреть?

— Нет, — ответила та, и в ее голосе прорезались нотки властности, — только после согласия. Я знаю, что вы можете как-то получить желаемое касаясь этих камней.

Лориэль подумала, что кто-нибудь другой, даже ее двоюродный брат, который должен ее вот-вот заменить, просто отобрал бы, но не она. Ее дед очень хорошо просчитал ее, и она про себя улыбнулась, а перед глазами возник почему-то незнакомец с черными провалами вместо зрачков. Но она и не думала отказывать девушкам, поэтому встала:

— Я, Лориэль из Клана Восходящей Звезды, согласна перевезти Аллуру Кори Форт ам Криан и Илану Торн Киир ам Фран до безопасного места и принимаю дар, — она заметила как расслабились обе девушки.

— Аллура, парень, который был с вами, он вам кто?

— Никто, просто он спас нас, когда на нас напали враги деда, и согласился проводить.

— А откуда он знаете?

— Он не говорит по-нашему, но очень похож на выходца из княжества Дриммир, а я не знаю их языка, они очень сильные воины и их услуги стоят очень дорого, вон у него даже вещи все ваши.

— Как вы думаете, он согласится полететь с нами?

И обвела взглядом девушек, мимоходом отметив, как всколыхнулась аура второй девушки.

— Не знаю, — задумчиво ответила Аллура, но повернувшись в подруге, спросила уже ее, — Илана, твой отец какое-то время общался с ними, как думаешь?

— Все очень сложно, каждого дриммирца ведет свой путь воина — может принять, может не принять. Большего сказать не могу.

— Хорошо, вас сейчас проводят на челнок, — и уже вошедшему Тигирану, — проводи их на катер.

Когда закрылась за ними дверь, девушка задумчиво взяла кристаллы.

— Фориан, проверь их, считывать нет необходимости, только содержимое — мне хочется знать выгодная это сделка или нет.

— Тигиран, — обратилась она уже по нейросети, — приведи мне этого незнакомца.

Ух, скривилась аграфка, как же тяжело держать маску невозмутимости, общаясь с этими… в общем этими дикарями, но потом ее мысли переключились на того, кто должен подойти. От брезгливости и презрения не осталось и следа.

Тот вошел в помещение, окинул его взглядом, подошел к креслу, где сидел Фориан и без приглашения сел.

— Стой, — успела по нейросети остановить девушка Тигирана, который уже хотел попытаться проучить человека.

А человек насмешливо окинул взглядом ее, затем Тигирана, как будто слышал их общение, и посмотрел ей в глаза, но в нем присутствовало только желание слушать, и Лориэль мысленно вздохнула, очень уж был памятным его взгляд, приковавший ее к земле.

— Я хочу предложить тебе стать членом нашей команды, — сказала она на местном наречии, но вспомнив, что он не говорит на нем, остановилась.

Пару минут пыталась объяснить ему, что она хочет, но махнув рукой, достала обруч гимнограм и стала уже объяснять, что хочет научить его языку. Понял он довольно быстро, что от него хотят и согласился. Обучать она его решила конечно же местному языку, а не аграфов. Когда все закончилось, на удивление очень быстро, она повторила свою просьбу.

— Я согласен, — просто ответил он.