Главные вопросы экономики. Знания, которые не займут много места

Ее величество конкуренция

Для человека стремление к первенству вполне естественно – на этом принципе построены все спортивные соревнования. Однако в бизнесе соперничество идет не за золотые медали, а за долю рынка и высокие прибыли. Конкуренция заставляет игроков рынка создавать новые товары и работать более эффективно.

БОРЬБА ЗА ЛИДЕРСТВО

Наверное, само слово «конкуренция» ни в расшифровке, ни в особых объяснениях не нуждается. И все-таки стоит напомнить, что происходит оно от латинского глагола, одно из значений которого – «состязаться» или «соперничать». Проще говоря, бороться за первенство – во всяком случае, именно так мы воспринимаем понятие конкуренции.

Вообще-то, стремление к первенству заложено в нас природой, но деловая конкуренция имеет осознанный характер. Компании борются за то, чтобы получить хорошую долю рынка и в конечном счете – бо́льшую, нежели соперники, прибыль. Казалось бы, налицо исключительно прогрессивная роль конкуренции, ведь побеждает тот, кто предлагает рынку лучшую продукцию и именно тогда, когда требуется потребителю. Более того, довольно часто конкуренция побуждает соперников, во-первых, снижать цены, чтобы занять на рынке более выгодную позицию, а во-вторых, заставляет предприятия больше работать над качеством продукции и создавать новые ее виды.

Всё так, но лишь в том случае, если речь о здоровой, или справедливой, конкуренции – когда игроки рынка изначально находятся в равных условиях, в первую очередь перед законом, а также в том, что касается, например, получения кредитов, предоставления аренды и так далее. О том, какие «болезни» случаются в этой сфере, мы поговорим чуть дальше.

ДЛЯ ЧЕГО НУЖНА КОНКУРЕНЦИЯ

Для рыночной экономики конкуренция – явление не только естественное, но и полезное. Начнем с того, что она в известной степени регулирует рынок. Представим себе, что два, три, десять предприятий выпускают один и тот же вид продукции. Но у одного она слишком дорогая, у другого – дешевая, но некачественная, третий выпускает давно устаревшие модели, и лишь одному из десяти удается совместить и современность, и качество, и доступность. При здоровой конкуренции выиграет именно эта компания, остальным придется либо перестраивать производственную и ценовую политику, либо уходить с рынка. В реальности так оно и получается – слабые предприятия просто не выдерживают соперничества с теми, кто постоянно работает над эффективностью производства и качеством продукции.

Учитывая обширную географию нашей страны, есть смысл сказать и об аллокационной функции конкуренции (allocation по-русски означает «размещение»). Совершенно ясно, что среди двух предприятий лучшие шансы на успех имеет то, что расположено ближе к источникам ресурсов и к транспортным артериям. К слову, в старину города и торговые села часто строились по берегам рек – в ту пору они были главными путями перевозки товаров.

Во все времена конкуренция стимулировала инновации, к какой бы отрасли ни относилась компания. Видимо, даже нет смысла как-то подробно аргументировать это утверждение, ведь уже на наших глазах пленочный фотоаппарат был вытеснен цифровым, а теперь оба они – в воспоминаниях (если, конечно, речь не идет о профессиональных фотографах), ибо и их, и видеокамеру с успехом заменяет смартфон у вас в кармане.

ТИПЫ КОНКУРЕНТНОГО РЫНКА

Поговорим теперь о разновидностях конкуренции и о том, какой тип конкурентного рынка каждая из них обеспечивает.

Разумеется, всем хотелось бы работать в условиях совершенной конкуренции. Здесь нет ограничений по числу игроков, и никто не ставит преград перед новичками, решившими войти в тот или иной сегмент или отрасль. Такая конкуренция прозрачна, потому что приняты и работают стандарты, на которые ориентируется каждый производитель. Обычно эта конкуренция идет в рамках одной отрасли, потому что можно сравнить и сопоставить однотипную продукцию разных производителей.

Самый распространенный – рынок, где господствует монополистическая конкуренция. Вход на него тоже открыт всем желающим, а соперничают между собой предприятия, выпускающие или продающие схожую, но не одинаковую продукцию. Простой пример: в городе сотни цветочных магазинов с похожим, но все-таки не идентичным ассортиментом растений. Цены на цветы тоже примерно одинаковые. На чем же строить конкурентную политику? Одни магазины (или их сети) закупают экзотические цветы, другие, напротив, специализируются на свежей местной продукции, а третьи славятся своими изысканными букетами – в любом из этих случаев они заявляют о себе, и в дальнейшем довольный покупатель будет искать «тот самый магазин». И если ему нужен, допустим, особый букет – «к случаю», он, не особо задумываясь, потратит на него денег больше, нежели просто на пучок разных цветочков.

А вот олигополия – диаметрально противоположный тип рынка, ибо конкурируют на нем лишь несколько компаний, но очень крупных. Войти на этот рынок крайне трудно, и не только потому, что стартовать здесь дорого. Как правило, для открытия деятельности требуется лицензия. Ну и самое главное – компания должна предложить потребителю такие товары или услуги, без которых тому трудно обойтись. Если хотите, каждый из игроков на рынке олигополии борется за то, чтобы стать хозяином положения. Так оно и выходит: лидер диктует свои цены, а все остальные вынуждены под него подстраиваться. Наиболее наглядный пример олигополии – рынок мобильной связи, где операторы не перестают бороться за первенство.

И, наконец, самый нелюбимый потребителями тип рынка – абсолютная монополия. Вот кому не надо бороться за лидерство, так это единственному игроку рынка, ведь он и так «лидер», хозяин ситуации, незаменимый. А значит, устанавливает свои порядки и свои цены. Разумеется, всем на память тут же приходит «Газпром», однако естественными монополиями считаются, например, железнодорожный транспорт и метрополитен.

Обычно в слово «монополист» вкладывают отрицательный смысл, но это несправедливо. На деле у монополии есть и свои плюсы. Например, концентрация ресурсов и масштабы деятельности дают возможность снижать себестоимость продукции. Монополист может позволить себе существенные расходы на инновации, организовать в рамках корпорации обучение сотрудников на самом высоком уровне и так далее. Хотя за монополиями нужен глаз да глаз – чтобы не слишком распоясывались в своем всевластии.

Заканчивая рассказ о монополиях, приведем пример, когда абсолютным монополистом является частное лицо: это не кто иной, как простой венгерский учитель Эрнё Рубик, который когда-то изобрел тот самый кубик «имени себя», завоевавший весь мир.

ПЛЮСЫ И МИНУСЫ КОНКУРЕНЦИИ

Пришла пора поговорить о «болезнях» конкуренции, которых накопилось за ее историю немало. К сожалению, на любом рынке есть охотники найти лазейку в законодательстве или общепринятых правилах, чтобы получить некие преференции, а потом и прибыль.

Самый распространенный вид недобросовестной конкуренции тесно связан с коррупцией и, следовательно, находится уже в криминальной сфере. Широко известны также такие методы, как коммерческий шпионаж, изготовление контрафактной продукции (когда на свои изделия ставится чужой логотип), ложные сведения о товаре в рекламных роликах или буклетах. И даже открытая клевета на конкурента. Собственно, перечень таких, с позволения сказать, конкурентных методов можно продолжать, но суть проблемы ясна: недобросовестной конкуренцией считаются действия, направленные не на то, чтобы улучшить свое рыночное предложение, а на то, чтобы причинить сопернику как можно больший ущерб.

Авторский патент тоже обеспечивает монополию

Неслучайно подобная «конкурентная борьба» часто становится предметом судебного разбирательства. Хотя есть и специальная государственная организация, которая следит за качеством конкуренции на рынке, пресекая нарушения на корню, – Федеральная антимонопольная служба (ФАС). Как следует из ее названия, главное внимание здесь уделяется тому, чтобы в стране не множились монополии. Ведь если их станет много, о какой здоровой конкуренции можно говорить? Но в сфере деятельности ФАС много и других вопросов: от добросовестности рекламы до контроля в сфере закупок. Нарушителей наказывают довольно строго: солидными штрафами, приостановлением деятельности и даже тюремными сроками, если их действия носят криминальный характер.

Проблема добросовестной и справедливой конкуренции важна для любого рынка. Что касается России, где рыночная экономика существует лишь три десятка лет, у нас все еще продолжается процесс «обучения» тому, как использовать конкуренцию в целях развития, а не для того, чтобы подставить ножку сопернику. Есть и свои особенности структуры различных секторов народного хозяйства. Например, банковская система уже несколько лет идет по пути укрупнения кредитных организаций – практика показала, что многие мелкие банки, не справляясь с кризисными ситуациями, вынуждены уходить с рынка. В результате в этом секторе образовался довольно неравномерный ландшафт. И если регуляторные правила диктует Банк России, то «правила игры» задает пятерка самых крупных банков, а остальным приходится под них подстраиваться, хотя это далеко не всегда им выгодно.

Тем не менее при всех минусах конкуренция имеет безусловный плюс: она толкает бизнес к развитию, к движению вперед и вверх.