Главный наследник НЕ скрывает свою силу. Том 5

Глава 22

…всё происходило слишком быстро. Слишком ярко, слишком громко, путанно. Сюрреалистично, в конце концов. Единственное, что Юкино могла понять наверняка — это лишь то, что в схватке эмоций со здравым смыслом последний опять проиграл, и, наверное, Мидбосс был прав, ей было бы безопаснее не дёргаться, остаться на корабле…

Ну и к чёрту. Новый виток злости вспыхнул в девушке; пусть лучше она умрёт, стоя на ногах, чем останется жить, ублажая сального придурка.

Грохот, свечение Обелисков, кренящийся пол под ногами; это походило на светопреставление, и выжить Юкино особо не надеялась. Но и сдаваться — тоже; поэтому, заметив краем глаза, как в её сторону направляются две фигуры с реактивными ранцами за спиной, одетые в форму местных наёмником, она лишь стиснула зубы, и, стараясь не упасть, ринулась влево; нужно было выдернуть оружие из горла Мидбосса.

Фигуры что-то кричали, но что — было не разобрать в таком грохоте. Справа и слева вспыхивали белые провалы; труп мужчины провалился в один из них, Юкино попыталась увернуться…

А затем белизна настигла и её.

Всё вокруг было таким ослепительно белым и ярким, что Юкино зажмурилось; белизна, лютый холод и какой-то свист. Что это? Небытие? Тот свет? Какая-то странная космическая аномалия, вроде чёрной дыры в негативе?

И только спустя секунд тридцать звуки начали доноситься до её ушей.

Рядом звучал какой-то голос.

И этот голос звал её по имени.

— Какого?! Ты мне всё испортила!

…что?

* * *

— Какого?! Ты мне всё испортила! — взвыл я, взмахивая руками.

Порталы «жили» слишком короткий период. Открылись — вспыхнули — закрылись. Наверное, если бы не стройные ряды Обелисков, ещё как-то можно было бы попытаться вернуться обратно. Но… догнать Юкино, схватить её, облететь Обелиски… нет, я не успевал.

Не бросать же их с Орловым здесь.

Вокруг всё было арктически белым и холодным. Ну, теоретически. На практике скафандр исправно грел меня и Костю… а вот о японке такого сказать было нельзя; она буквально синела на глазах, стоя в сугробе в своих лёгких босоножках и коротких джинсовых шортах.

Но меня было не остановить. Что бы я сейчас ни испытывал по этому поводу, это было далеко не сочувствием, ой, не сочувствием.

— Теперь мы уже не вернёмся обратно! — я подходил к девушке всё ближе и ближе; та удивлённо уставилась на меня, прикрывая глаза рукой от яркого света. — И я не набью ему рожу!

— Й… йошида? — она изумлённо заморгала.

— Нет, блин, Санта-Клаус! — огрызнулся я, приподнимая забрало-маску.

— Знаешь, в таком пейзаже Санта-Клаус будет смотреться уместнее, — заметил Орлов. Он маску не поднимал — там, где мне с моей Силой холод не был страшен, он бы мигом отморозил лицо.

— Я ждал этого целых… — я застыл, прикидывая. — Целых… восемь дней!

Юкино уставилась на меня с выражением непонимания; затем начала оглядываться по сторонам. Похоже, она вообще ничего не понимала; тело девушки колотила крупная дрожь, но в то же время я заметил, как от него начали расходиться слабо различимые волны.

— На что поспорим, что ты попадёшь туда снова не позже, чем в такой же срок? — Костя снова попытался как-то разрядить обстановку. — Ну, или иным способом достанешь его. И, в конце концов, диверсия удалась — он остался без своего главного оружия.

— Ну хоть что-то хорошее, — всё ещё злой из-за сорванных планов по свиданию моего кулака с переносицей Теонора, буркнул я.

Волны вокруг тела Юкино стали явственнее; её кожа стала слегка-слегка светиться, точно накалилась, и вокруг её ног образовались на снегу две небольшие лужицы. Отлично, хоть что-то хорошо — не нужно думать, как не допустить её превращения в ледышку.

— Мы… где мы? — Юкино ошалело мотала головой; реальность запоздало догнала её, ударив пыльным мешком по затылку. — Это что… что это ещё за Хребты Безумия?!

Костя оглянулся на длинные ряды Обелисков, асимметрично раскиданных по заснеженной равнине.

— Да, действительно похоже, — согласился он.

Я поморщился. В памяти ничего не мелькало; похоже, девятилетний Йошида Распутин не добрался до этого сюжета. Чёрт, ненавижу это чувство, когда культурные отсылки проходят мимо меня.

— Так это… Арктика? — Юкино всё ещё не могла постигнуть происходящее.

— Антарктика, — поправил её Орлов. — И… вот вопрос номер один: как нам отсюда добраться до цивилизации?

Лицо было закрыто, но голос парня выражал серьёзную озабоченность; кажется, он прятался за шутливым тоном, пытаясь не начать паниковать. Да уж, ситуация, наверное, выглядела странно.

— Вряд ли мы дойдём домой пешком, — пожал я плечами, — так что остаётся лишь ждать, пока цивилизация сама доберётся до нас.

— Да, но как нам связаться хоть с кем-нибудь? — засомневался он. — Мобильники точно не ловят на таком расстоянии. Какая-нибудь космическая чудо-рация, встроенная в скафандр?.. Или искать полярников? Мы можем плутать тут несколько дней, пока выйдем на них…

Я лишь покачал головой. О чём-чём, а уж об этом я волновался меньше всего; ответ на его вопрос я знал раньше, чем пересёк границу портала.

— Цивилизация найдёт нас куда раньше, чем ты думаешь, — отозвался я. — Или, по-твоему, никто в мире не заметит появление в этой точке планеты более чем полусотни Обелисков? Они прилетят, и прилетят так быстро, как смогут, а нам нужно лишь дождаться их. Это будет довольно скучно, но… мы можем играть в города.

Оглядевшись, я приметил большой, покрытый снегом валун, и присел на него. Мороз меня не пугал, а экзотический пейзаж выглядел даже красиво. Правда, я отчего-то представлял его себе с полярной ночью и непременно с арктическим сиянием, но и так сойдёт. По крайней мере, небо чистое и нет ветра с метелью.

— Юкино, ты ведь сможешь поддерживать свой самообогрев достаточно долго? — уточнил я на всякий случай.

— С-смогу, — та пыталась взять себя в руки. — Я лучшая ученица Рюдзин. Не надо считать меня слабой.

— Ну, тот парень тебя слабой уже посчитал, и где он теперь?

Я указал на валяющееся чуть поодаль, вблизи Обелисков, тело; чёрная катана, торчащая из его шеи, сильно выделялась на фоне ледяных торосов.

— А… точно, — кивнула Юкино — и, осторожно пробираясь по сугробам, двинулась к трупу, за своим оружием; примочка, защищающая от действия Обелисков, всё ещё была при ней, так что работающие на полную мощность каменюки не были ей страшны.

Орлов, оглядевшись по сторонам и сообразив, что ждать каких-то развлечений действительно неоткуда, присел на соседний кусок льда.

— И что дальше? — устало выдохнул он, скидывая с плеч реактивный ранец.

— Дальше? Сначала выбраться отсюда.

— Я не про это, — помотал он головой. — Ты продолжишь действовать на Земле? Или в самые короткие сроки вернёшься на корабль, разберёшься с братом и улетишь обратно в космос?

Я хмыкнул.

— С чего мне улетать? На Земле довольно интересно, и я только разогреваюсь. Разумеется, мне всё ещё нужно на корабль, добраться до этого придурка. Но кто сказал, что потом я не вернусь обратно?

— Так ты появился здесь из-за него, случайно — или… — продолжал докапываться Орлов.

— И да, и нет, — расплывчато ответил я. — Конкретно в тот момент я на Землю не собирался, но вообще — рано или поздно… к тому же, я уже бывал здесь раньше.

Орлов моргнул.

— Спящий Император…

Я молча пожал плечами. Не говорить же ему, что эта планета уже двести лет как принадлежит мне. У меня даже документы есть! Остались где-то там, в Галактике, нужно будет смотаться за ними, прежде, чем приступать к своим планам.

А планы у меня… были. Как я и говорил, там, где мой поехавший братишка видел лишь огромную игровую площадку для удовлетворения своей похоти, я видел — потенциал. Не угнетать Землю, а возглавить и помочь развиться до космического уровня; не подчинить, а взрастить.

На это уйдёт какое-то время. Зато потом… Земля войдёт в галактическое сообщество как новая, существенная сила. А я, её лидер и наставник, получу все дивиденды от этого мероприятия. В Галактике ценятся сильные, упорные и пробивные. Подниму Землю к величию, реализую её потенциал — докажу, что я один из таких. Так что…

— Эй, какого хрена там… — Костя дёрнулся так, что чуть не свалился со своего ледяного сидения, вырвав меня из задумчивости. — Кто это?!

Повернув голову на шум, я увидел, как застыла Юкино, так и не успевшая выдернуть из трупа свой меч — и как из-за Обелисков медленно выбираются здоровенные, неестественно выглядящие существа. Горящие глаза, рост под два с лишним метра, вытянутые морды и явно недобрые намерения — какие обычно и бывают у тех, кто гулял себе по ледяным пустошам, гулял, и вдруг мутировал под действием кучи Обелисков.

Вот чёрт. Неужели всё-таки полярники?

* * *

Джейсон Клотт замер, точно громом поражённый, пытаясь осознать происходящее.

Наверное, стоило догадаться, что после хода Хозяина — после того, как им даровали вторую молодость — события завертятся со страшной скоростью. Он догадывался, и всё-таки он оказался не готов к настолько высокому темпу.

Такое ощущение, будто Хозяин с его Обелисками — не единственный игрок. Будто здесь собралась целая куча таких могущественных существ, для которых Земля — лишь игровое поле, а он и другие «сильные мира сего» — обычные фигуры на этом поле, лишь чуть-чуть ценнее обычных пешек?

Да и на ту ли сторону он сделал ставку?..

…не время думать об этом. Как бы там ни было, другие стороны ничего не предлагали, а значит, нужно было жить здесь и сейчас. А здесь и сейчас происходило… что-то странное.

Хаос в Британии. Пропавшая Глория — Виндзоры пытались это скрыть, но у него было достаточно шпионов в Букингемском дворце, да и шатающиеся по Москве болванчики-гвардейцы выдавали положение дел. Идиотка. Торопилась, вечно недооценивала других, считала себя умнее всех и строила планы по их устранению. И где она теперь?

Хотелось бы знать.

Затем — странное происшествие с этим Йошидой Распутиным. Как знал, что нельзя спешить, нужно немного понаблюдать за ним, а чтобы никто ничего не заподозрил — имитировать бурную деятельность в виде финансовых махинаций. Нет, сначала разведка…

Йошида не тот, за кого себя выдаёт. И не тот, кем его считают — а его считают много кем. Важно было узнать правду… и вот новость о том, что он погиб во время появления очередного Обелиска.

Конец? Как бы ни так. Тела нет, смерть не подтверждена. Йошида, насколько Клотт успел изучить парня, слишком силён, чтобы погибнуть вот так просто. Часть какого-то заговора, более хитрого плана? Уже вероятнее.

И вот теперь — это. Прошло каких-то полтора часа, и где-то в Антарктиде появляются Обелиски. Не один, не два — десятки!

Что это значит?

Попытки связаться с Хозяином через кольцо тщетны; он молчит. Сидя здесь, ответов он не получит, а значит, выход только один…

— Патрик, — скомандовал Клотт своему помощнику, поднимаясь с места. — Мне понадобятся вертолёт и тёплые вещи. Мы вылетаем так быстро, как только сможем.

Что бы ни происходило — он должен быть на шаг впереди всех; неважно, людей или всемогущих пришельцев.

А значит, нужно думать быстрее, чем они.