Глина и Гранит

Annotation

Вторая книга цикла. Всё как в жизни - если сразу дается очень много, значит потом - будет облом. Но не надо бояться потерять всё! Возможно, добиваясь чего-то вновь, можно найти гораздо больше?

Широков Евгений Игоревич

Широков Евгений Игоревич

Орех. Глина и Гранит

align="center">Орех. Глина и Гранит

•

- И где он? – Нетерпение и изрядная доля разражения так и сквозили в голосе говорившей.

- Терпение, любимая. Предначертанное обязано свершиться. – Высокий, статный мужчина, которого подавляющее большинство женщин назвало бы божественно красивым, попытался обнять свою подругу.

- Терпение? – Женщина с силой оттолкнула мужские руки. – И сколько еще нужно терпеть?

- Ну…, возможно ты была не совсем права?

- Это в чем? – В глазах женщины начала разгораться настоящая ярость.

- В том, что сразу убила жрицу Призыва?! – Казалось, мужчину даже забавляла ярость его божественно прекрасной подруги.

- Эту тварь? Эту гадину, что посмела спорить со мной и отказать? Эту…

- Милая! Какая же ты красавица! Ты самая прекрасная во всех мирах! – Мужчина страстно смотрел на подругу.

- Врешь. Как обычно. – Женщина вроде бы спорила, но даже самому ненаблюдательному существу было ясно, что она польщена.

- Не вру. И ты это знаешь. Весь мир знает, вся Ресна. – Он снова попытался ее обнять, и на этот раз ему это удалось.

- Знаю. Но ты даже не представить себе не можешь, как же я хочу ребенка. Я устала ждать…

Внимание!

Недостаточное развитие персонажа.

Интерфейс блокирован.

Доступна только первичная информация.

Показать?

Ерох

Глиняный гремлинг

Уровень: 1

Сила: 1

Ловкость: 1

Выносливость: 1

Интеллект: 0

Мудрость: 0

Здоровье: 20/20

Мана: 0/0

Да уж. Я ощупал свое тело – итог не утешительный. Я действительно превратился в точную копию моего давнишнего глиняного знакомца. Только тощего и с самым минимальным уровнем развития. Да еще эта Явисса доставала.

- Нет, вы гляньте на него, себя щупает? Тьфу, срамота. Смотреть противно. Хоть бы прикрылся. Да нечем. – Я получил весомый подзатыльник.

- Эй! – я попробовал возмутиться.

- Чего эй?! – Подзатыльник повторился. – Ты мне еще подерзи тут. Родной бабке он эйкать будет. А ну марш работать. Дед с раннего утра на речке, а этот дрыхнет. Брысь, кому сказала.

Лучше убраться от этой странной…, глиняной бабки. Ладно, осмотр и анализ. Речка – ага, вон она. Блин, я же едва полметра ростом. Бегом к реке. Ну, рассчитывать на какие-то достижения не следует, поэтому буду просто развиваться. Как и привык по жизни – последовательно и спокойно. Так, речка. Вот она. Большая. Спокойная. И я уже почти спокоен… Почти! Глиняные берега – ага, я же и сам глиняный. Босоногий, маленький и коричневый! Дальше – камыши и в них примерно такой же как я возится. Бегом ближе – Меник. Интересное имя. Чего этот Меник делает? Камыш нарезает и складывает. Приступаем.

- Помощь нужна? – какой же у меня голос противный.

- Ерох? – гремлинг вздрогнул, - Ты чего? А, бабка прогнала. Она такая.

- Давай помогу. – У меня реально адреналина в крови море.

- Так чем же ты мне поможешь-то? Разве что вот давай камыш таскай, да на просушку раскладывай. Всё больше заготовим.

И хорошо. Хотя бы отвлекусь от мыслей тяжелых. Да и сам подумаю, как следует. Значит, я теперь гремлинг?! И посодействовала мне в этом – новоявленная «матушка» Шелосса. Хорошо, пусть так. С какой-то стороны – даже лучше. Я сейчас – просто как аналог человека, находящегося в самом низу лестницы развития. Делаем предварительные выводы. Негативное – у меня нет развития вообще, нет доступа к интерфейсу, нет кармана – ничего. Я – ноль. Но! Положительное – для всего остального мира я исчез. Стёрт с карты мироздания. А значит – ни у вампиров, ни у Драконов, ни у агров ко мне претензий нет. Отлично. Шелосса – я тебя при встрече расцелую. Сначала изнасилую в предельно жесткой форме, а потом… Хм. Что-то мои мысли не в ту сторону. Вывод окончательный – сойдет! Развиваемся.

- Дед, а расскажи мне о реке. О месте, в котором мы находимся, а?

- Да, здорово тебя по голове-то приложило. Как твои родители при обвале башни Повелителей погибли, так и ты сам не свой. Ну, слушай, коль хочешь…

Ну…, это называется попадос. Пока не полный, но всё же. Дед мой нынешний, Меник который, знал не так чтобы много. Но всё же. Местность в которой я находился называлась Долина Полумесяца. Примерно в центре где-то. Этой самой долины. Если захотеть и на дерево залезть – можно горы даже увидеть на горизонте, что в народе гремлингов Гремящими Вершинами прозываются. А у людей – Синим Хребтом. Огромной горной цепью, делящей континент Рослин на две неравных части с севера на юг. Это мне не Меник рассказывал, а я сам припомнил. Куда деваться – память вся осталась при мне. И там про этот Хребет уже столько…

Но Синий Хребет – это мелочь. Крупная такая, небеса вершинами царапающая, но мелочь. Интереснее другое. Судя по рассказу новоявленного деда, в этой самой Долине, что уютно расположилась среди юго - восточного склона Хребта, кроме примерно сотни небольших деревень моих нынешних соплеменников - гремлингов, проживали мои закадычные «друзья», в народе вампирами прозываемые. И это я их портальную башню как бы разрушил. Честное слово, случайно. В результате чего шестнадцать представителей гордого клыкастого племени решили досрочно предстать перед своей Богиней Кариссой. Ну, а заодно, и несколько десятков различных низших накрыло. Среди которых и родители как бы мои оказались. Гремлинговые. Вот.

Кроме этого, как подсказала мне моя замечательная память, именно в этих местах занимался всяким непотребством некий Радмунт Серый – мятежный архимаг. Говорят, что именно тут активно троллил драконов и драконил виверн, где-то именно в этом районе умудрился отгрохать тайную Цитадель и, к тому же, раскидал по всей местной территории кучу всякого магического барахла, включая книги, свитки и прочую магическую фигню непонятного назначения. Может и брешут все, да кто правду-то кроме самого этого Радмунта знает?!

Речка, достаточно внушительная, даже по человеческим меркам, кстати, звалась Грязнухой, что было странно – вода в ней чистая и прозрачная. Берега поросли камышом и кустарником, оставляя, однако, место и затонам и пляжам со вполне приемлимым песком. В самой воде часто мелькали искорки стаек рыб, плавали жуки-водомерки, да и в целом - река производила впечатление живой. Наверняка здесь раздолье для рыбалки. Главное чтобы никаких хищников водных не было. Хотя дед Меник на мой вопрос об опасностях реки только в очередной раз головой покачал сокрушенно. Мда. Неужели не напустили сюда создатели каких-нибудь вредоносных созданий? Что-то не сильно верится.

А карты, чтобы проверить истинность утверждения, как было сразу понятно, у меня не было. Вернее была, но недоступна! В любом случае, именно по берегам этой речки, петлявшей по Долине словно пьяный в дымину заяц, и проживало всё племя неказистых и очень странных разумных, что именовали себя «глиняные гремлинги». К которому и я сейчас относился. И про которое у меня было очень важное задание, врученное мне моим лепшим корешем, старейшиной Гла-Кхопом. Как там было?

Получено задание: «Свободные души Глины»

Условие – освободить род Глиняных гремлингов от власти Кровавых Вершителей.

Дополнительное условие: сохранить старейшин рода

Дополнительное условие: найти и сохранить тотем рода

Дополнительное условие: возродить хотя бы одного шамана рода

Дополнительное условие: воссоединить животных - хранителей рода

Дополнительное условие: восстановить родной город рода

Дополнительное условие: принять «Червя» рода

Награды: опыт + 1500000

Награды: вариативно

Там еще были угрожалки по поводу проклятий, ежели задание не принять, но на них пофиг, ибо задание было принято.

Кстати, кроме этого там было еще несколько разностей, а именно – принесенная Клятва Глины, способность и два навыка. Как я понимаю – клятва не действует, ибо принесена человеку Ореху. А способность и навыки – хм, воды под землей не чую. Её вон и вокруг полным полно. А глину пока есть не хочу. Наверняка и способность и навыки должны сами по себе врубаться. В ходе жизни.

Я постарался разглядеть на пятке метку Червя. Нету пока. А должна быть. Пусть на коричневой пятке и сложно что-либо разглядеть. Особенно если она сама в глине перемазана. Но ладно, возможно чуть позже проявится.

Вот за такими размышлениями я и коротал время. Совместно с работой. Долгой и нудной. Был вознагражден и обрадовался как ребенок – выносливость на единичку выросла. Урря!

- Дед, скажи – а кто такой Гла-Кхоп?

- Ерох, скушай глины шарик, а? – дед протянул мне небольшой катышек на морщинистой ладони. – А то ты ерунду какую-то городишь. Уже про собственного родителя спрашиваешь остальных.

- Ага, давай. – Попробую глинку-то. Хоть есть и не хочется. Интересно, а что там хрустит такое?

- Дед, а чего там такое хрустящее?

- Так личинка водного жука. Цени. Самое то.

Хм. А ничего так, вкусно. Ням-ням. Местный деликатес. Надо будет этих личинок поискать самому.

- Ты Ерох, бери вон ту вязанку, да пошли к бабке. Спать уже пора скоро.

И правда, Рух уже почти сел. Эва, как время пролетело быстро. А хотя…, еще же зима вроде календарная идет. Пусть тут и южнее – вон река-то свободная ото льда. Рыба уже вовсю в реке бьется..., хм, кстати - а раки тут есть? Должны быть! Да и камыш, что мы резали, поросль новую уже пытается… Днём пригревало… С первым днем в новом качестве, дорогой …, хм, Ерох.

А вот спать я особо не стал. В сумерках, едва Рух задеревьями скрылся, готовясь за горизонт нырнуть, деда с бабкой словно выключили – скорчились в глиняных, устланных камышом, ложбинках, да заснули. А у меня – шило в попе. Какой сон? Тут вон Сёстры светят вовсю. Скользнула подленькая мыслишка воззвать к Иоре, но прогнал – нечего к «сестре» жалиться идти. Сам выберусь и всё решу.

Потопал к речке, задаваясь вопросом – что в моей ситуации может помочь мне развиться? Мораль проста – физические нагрузки и что-то интеллектуальное. Ничё, посмотрим еще, чьи ананасы в корзинах-то будут!

Эх, хорошо. А еще лучше, когда у тебя память абсолютная, да есть навыки некоторые. Сначала я плавал. Пытался. Несмотря на почти ледяную воду, которую кожа, в силу, скорее всего, каких то анатомических особенностей, не особенно-то и ощущала. Как оказалось – тело гремлинга практически не приспособлено к плаванию. Но я всё равно плыл. По мелководью. Ибо выносливости катастрофически не хватало. Как и всего остального. И не только из-за низких характеристик, а еще и из-за холода –проникал он всё же внутрь по каплям... Ведь по местным климатическим меркам – конец января, начало февраля. Нашел для себя приятственную развивающую забаву, которая позволила и плавание вспомнить и мозги развить – плыл и считал таблицу умножения. И кайфовал от результатов. За таблицей пошли все формулы, что всплывали в мозгу – руки в это время энергичнее гребли. Вспомнилась периодическая таблица Менделеева – нырять начал как кирпич. Начал мысленный перебор стабильных кристаллических состояний с детальным разбором – получилось плыть против течения, да еще и под водой. На стремнину выбираться не стал, всё больше около берега плавал. Да и неохота как-то было отплывать далеко... Было тут, в реке, что-то..., эдакое..., даже не знаю…

Да уж, Рух меня застал обессиленным на берегу. Лежал на глине, раскинув руки от усталости и пережитого. Но жутко довольный был. И было отчего:

Ерох

Глиняный гремлинг

Уровень: 1

Сила: 2

Ловкость: 4

Выносливость: 8

Интеллект: 4

Мудрость: 2

Здоровье: 100/100

Мана: 60/60

Опыт: 0/100

Некстати вспомнились заброшенные Дворы в Яслях – не успел я их в порядок – то привести. Ну, да ничего – вернусь еще туда. Надеюсь…

А под самое утро чуть кондратий меня не прихватил. Плаваю я, ныряю. Чувствую, что почти выдохся и пора бы прекращать, ибо даже мысли в мозгах глиняно-гремлинговых практически не шевелятся. И тут, словно магнитом меня к глубокой воде влечь начало. Вот с самого мелководья, где я барахтался, туда - в глубину! На середину реки прямо. Что за ерунда такая? Но не на того напали - фигушки. Пусть я способностей и лишился, но мозги то соображают..., хоть и усталые в ноль. Понимаю, что всё это неспроста...

Ох, меня и пробрало жутью непонятной... Даже шажок маленький сделал, этому зову навстречу. А потом, словно испуганный зверек - пулей на берег, раздвигая тощенькими ножками упругую воду. И вовремя – от центра реки к берегу, прямо туда, где я на глине прибрежной стоял, по темной воде – линия такая ко мне бежит... Словно плавник…, и сам плавник появился вскоре. Вначале небольшой, словно мешок, вдруг развернулся в призрачно-черный гребень, в два моих нынешних роста. Жесть!

А еще большая жесть потом произошла…, долго мне эти мгновения помниться будут: в воде, в паре метров от берега, две точки тускло красных зажглись. Глазки прям-таки демонские. Словно два фонарика в мою сторону… И опять Зов… Уже глухой и невнятный – я же не в воде.

Гадство. Я даже не смог разглядеть толком, кто это был. Вот просто не смог. Мало того, что темнота – перед самым восходом Руха, словно мгла на этом месте реки сгустилась. Так еще и этот страх! Липкий и гадкий. Ничё! Падая без сил на прибрежную глину, я сам себе мысленную зарубочку сделал – найти и разобраться. Вручить, так сказать, каждому по - понятиям. Это я в форме гремлинга для этого бревна плавучего добыча, а вот…

Впрочем, планы мести отложил на потом. Предпочтя с наслаждением потягиваться под первыми лучами Руха – еще не согревающими, но всё равно…, долгожданными. Развеявшими ту непонятную мглу вместе с монстром. Словно ничего и не было.

Это здорово, но мучала меня, вполне отошедшего от страха, одна непонятка, глядя на характеристики - а откуда у меня вообще взялась мана в этом теле? Ведь насколько я помню, у гремлингов маны по умолчанию не предвидится. Особенность расы такая. Мне ведь тогда Гла-Кхопп, который типа «папа», чётко сказал, и врать ему нужды не было. Ответ на это у меня только один был – травка, что Хватолистом Горным зовется. Та, что симбионтом моим добровольным стала, с Древом Иоры слившись во мне. Только так…

Кольнула мысль - воспоминание про Дассу и Марьяну…, и убежала. В Яслях им ничего не угрожает. Особенно Марьяне. А о Дассе ее сородичи позаботятся, пока я в странствии вот этом вынужденном.

А еще – я открыл для себя мир деликатесов гремлингов – набрал личинок тех самых водных жуков, копошащихся в прибрежном иле. Которых и отнес к неказистому жилищу бабки с дедом. Только сейчас, когда начал снова спокойно воспринимать мир, оценил их жилье – просто маленький шалаш из камыша. Глиняный пол с тем же камышом... И всё.

- Это ты откуда приволок? – что за противная бабка, а?!

- Так из речки. Наловил.

- Хех, наловил он. А глины не догадался речной принести, да? И чему только вас учат, а? – злыдня, бурчит, а лопает с удовольствием. Да и дед – тоже. Сгрызли вон всё. Ну и ладно, значит вот такие они. А с домиком этим надо придумать что-то.

- Дед, а ты чем камыш режешь?

- Раковиной обычной.

- О, здорово. Я – на речку. – А чего тут-то делать еще?

- Давай иди. – Это мне напутствие типа такое, да?

Хе-хе. Да мне же лучше, чтобы никого рядом не было. Блин, а вот интересно, может мне тоже сделать вот такую юбочку из камыша, как у деда Меника, а?

Ну, плетение как бы я освоил. Или, скажем так, начал осваивать. Ибо толком сплести у меня ничего не получилось. Хоть я и вспомнил всё, что знал в земной жизни, тут – особенности были какие-то. Да и к тому же – мне отчаянно мешали. Но лучше сначала рассказать.

В общем, смотался я от деда-бабки и пошел на речку опять. Только не прямиком, а уже берег обследуя чуток. Туда – сюда. Посмотреть где – что. Трава – пожухлая. Такое ощущение, что снег тут был, но сошел. Деревья – лес вокруг, но не густой. В основном – хвойные породы. Какие именно – не знаю, не видел таких деревьев еще. Да и интерфейс как-то не спешил меня оповещать малиновыми поучающими надписями о породе деревьев… Причем, иголочки не чета сибирским кедрам – длиной сантиметров по пятнадцать каждая. И плотные – гнутся с трудом. А вот в целом – очень светлый лес получается. И вообще – странное какое-то ощущение…, я понимаю, что меня забросило на тысячу километров южнее Яслей. Что тут – другая сторона континента и гораздо более теплый климат. Но все же?! Сдается мне, что дело тут всё же в коже гремлинга – я посмотрел на свою коричневую шкурку – еще плавая ночью всё удивлялся, что не особо чую холод. Ну, почти...

Кстати нашлась палка. Пусть и немного крючковатая, но все же в полтора раза выше моего роста и крепкая. Сгодится как плохонькое оружие-то. Против сухопутных врагов. Огня местные не знали, так что обойдемся просто дубиной.

Правда, с дубиной возникли небольшие проблемы – я мог ее только тащить волоком. Банально не хватало силы. Маленький ведь. Ну и пусть! Зато – отличный снаряд для упражнений.

А после того, как палку нашел – поплелся на берег. Захотелось мне юбочку как у деда. Дабы срам прикрыть. Пусть и едва заметный. Комплексов, кстати, это у меня не вызвало. Ибо на такую глупость я сроду энергию не тратил. Но вот для порядка и самоутверждения…

Раковину удалось отыскать быстро – пустых полно было.

Беззубка обыкновенная серая

Моллюск речной

Кстати, были и полные – как я помнил, их мясо вполне вкусным должно быть. Заметочку в память. И применим чуть позже. Возможно. Поскольку пока особого голода не ощущаю – глина с личинками усваивалась… Да и раковину полную раскрыть или разломать сил не хватает. Сейчас – нарезать камыша. Не особо глубоко в воду заходя..., на всякий...

Нарезать – получилось. Сплести – нифига. То есть я пытался. И долго. И вроде даже как-то складывалось, но потом… В общем, намаялся. Особенно доставала постоянно бормочущая бабка, слоняющаяся по берегу в поисках провизии. Выслушал много лестного про себя, свои умственные способности и прочее. Ну и хрен с ней, пусть балуется.

Умаявшись с не получившейся юбкой – залез купаться и плавать. Предварительно хорошенько осмотрев всё доступное пространство на предмет давешнего создания. Как ни странно - ничего и никого, словно тут и нет вовсе каких-нибудь речных хищников. Тишина и умиротворение! Надеюсь на это, по-крайней мере.

Почему-то вспомнился расчет логарифмов, которых я терпеть по-жизни не мог. А вот тут – вспомнил. И как следует проработал в мозгу, не отплывая далеко от берега. Мда.

Прекратил это занятие ближе к полудню, уверившись в предположении, что давешний, напугавший меня, демон - явно ночное создание. Наловил несколько личинок жуков, завернул их в глиняные катышки и с удовольствием слопал. Проверил параметры – рост явно замедлился. Нужны были предельные нагрузки и воздействия. Ладно – устроим.

Если бы меня сейчас увидел Добряк – он бы сначала нахмурился и строго пожурил, а потом мы бы долго ржали. Надо мной. Зато был прогресс некоторый – я смог спокойно держать палку. И даже замахнуться ей смог. Чтобы сшибить с дерева шишку, росшую на высоте чуть больше метра. Достижение! Шишку растребушил, мелкие зёрнышки разгрыз своими острыми зубами и слопал. Всё же мир с точки зрения создания ростом в полметра выглядит совсем иным…

Второй день моего пребывания тут подходил к концу. А я…, я смотрел на заходящий за горизонт Рух и думал – а что меня держит вот тут? Вокруг – почти спящий лес. Где-то там те, кто называли меня внуком, но на самом деле…, хм. А что я вообще знаю про глиняных гремлингов? Ничего. Как собираюсь выполнить свой долг? Непонятно. Да и судить по двум одиноким существам весь народ – глупо. А значит – надо топать по реке и исследовать всё. И, кажется, я придумал, что сделать с юбкой…

Сегодня у меня проявились способности гремлинга. Проявились спонтанно, ибо меня чуть не слопали. И вообще, на таком каждодневном адреналине… В общем, юбочку я себе сделал из травы и тонких веток. Да и шут с ней – за меня сегодня решение, кажется, сама судьба приняла. Я всё размышлял, как и куда мне отправиться, когда на меня открыли форменную охоту…, я глазам своим не поверил – две кошки. Взьерошенные, одичавшие обычные кошки. Так и обозначались они - Одичавшие кошки! Чумовая фантазия у кого-то... Откуда они тут взялись – ума не приложу, но факт! С утробным мявом котейки, что до этого играли в тяги-перетяги какой-то косточкой, бросились на мелкого меня. Спасло меня, наверняка чудо, ибо я, от неожиданности и дикого перепуга, буквально ввинтился в какую-то маленькую норку в земле, около корней огромного дерева. Как я это сделал – не понял, ибо диаметр лаза был раза в полтора меньше моей головы. Однако выводы из всего этого получились интересные. Во-первых, сам лаз был достаточно короткий и закончился просторной и сухой пещеркой. В которой маленькому мне было вполне удобно лежать, даже вытянувшись. Во-вторых, палка, которую я не выпустил из рук от испуга и потащил за собой – надежно заткнула дырку входа. Вернее – сильно ее уменьшила, затруднив проникновение за мной вредных и голодных котяр. В-третьих, у меня начала очень сильно чесаться левая пятка. Именно там, где… На радостях я попытался рассмотреть что-нибудь и…, мне это пусть и с трудом, но удалось. А значит, не только Клятва Глины проявилась, но и одна из расовых способностей по зрению. А в норку я пролезть смог благодаря способности самого гремлинга – Червь называется.

Так что я лежал в сухой норке, слушал далекие мявкающие завывания, в которых с каждым мгновением всё более осмысленные для меня фразы голодных хищников мелькали, и улыбался, почесывая пятку. А еще – смотрел на свои характеристики – их развитие мне нравилось. Но останавливаться на этом я не собирался.

Кстати, если проснулись способности и навыки – то может это ответ на вопрос – почему у меня продолжает болеть левая нога?! Судя по-всему, где-то рядом подземные воды. Что же…, всё равно закат близок. И раз ничего другого не дано – буду спать.

Спал я хорошо. И сны видел приятные. Только все время мне что-то мешало. Что-то, постоянно упирающееся в бок. Твердое. Металлическое. Это – то я смог ощутить и рассмотреть своим сумеречным зрением. Прислушался – кошки ушли. Пора выползать. А вот интересно – как это сделать?

Как оказалось – достаточно просто. Волевое усилие! Мне не привыкать. В мире Ресны вообще очень многое связано с воспитанием воли. Той самой, которая с ленью всю эволюцию воюет почти безуспешно. Только вот ощущения весьма своеобразные – хоть и лезть всего сантиметров тридцать, на полпути охватила паника, что не получится. Смог справиться, иначе даже не знаю…

Кошки действительно ушли. Но наверняка где-то в округе шастают. Подобрал палку и под светом Сестёр постарался рассмотреть то, что вытащил из норы. Да и самого себя. Мда, всё-таки присматривают за мной Боги. Клятва Глины и сам Повелитель – были на месте. Правда, были едва видны из-за грязных пяток и коричневой кожи. Успех! Пусть и не открывается пока интерфейс – мы такое уже проходили и выжили. А вот металлическая штуковина…, хм…, тут она смотрелась как лыжи летом на асфальте – подзорная труба. Как, откуда и зачем подобная штука оказалась тут, в тысяче километров от ближайшего моря – не ведомо. Причем труба не простой была. Далеко не простой – золотое название само за себя говорит. А то, что не идентифицирована, хм…

Подзорная труба

Не идентифицировано

На всякий случай, попытался провести идентификацию – всё же вязь рун я помнил... Наивный юноша. Даже маны банально не хватало. Но обломайтис меня не расстроил, а скорее взбодрил. Заставил начать думать конструктивно и созидательно. А именно – тренироваться под светом Сестёр.

Когда сила поднялась до шести единичек – решил завязывать и продолжить путь. Так и пошел маленький полуметровый человечек – в одной руке большая палка, в другой – оптический прибор.

Тьфу ты, гадость какая. Стоило только окончательно войти в лес, как паутина облепила все мое и так небольшое лицо. Бррр, а там еще и трупики насекомых сушеные?! Бе...

Хотя, честно признаюсь, особой брезгливости я не испытывал. Может, привык уже как-то к разному - всякому. А может что еще. В любом случае, предыдущая гимнастика мне ой, как помогла - разогретые мышцы практически на одиних рефлексах отработали - прыгнувшего на меня паука в полете сшиб. Классная штука эта трубка подзорная. Даже не идентифицированная.

А паук, мерзость такая, откликавшийся на наименование "Лесной Прыгун обычный", и не подумал сдыхать. Словно по мячику бейсбольному, с половину моей нынешней головы размером, битой влупил, а тот отлетел на несколько шагов, встряхнулся и стоит..., на меня буркалами своими, в свете Сестёр блестящими, смотрит. Ждет, когда я такой-сякой плохой свалю подальше от него, раз не получилось сходу на меня напасть. А еще зимний лес?! Типа спят все, как же....

Хотя, очень странно - пауки-то вроде не должны в такую температуру... Блин, Ресна вообще планета загадок, так что думать и голову ломать не буду. Бочком-бочком, от этого прыгуна и дальше. В направлении Цитадели вампирской примерно...

Всадников в кроваво-красных плащах я увидел издали. Вернее каким-то шестым чувством (у меня ведь нет в этом теле интуиции) почуял, что грядут неприятности. И стал осматривать окрестности. В лесу – особо много не высмотришь. Это я хорошо за прошедшие дни моего тихо-скрытого похода понял. Но свет Руха закатный помог – высветил гостей. А потом и звук пришел.

Десяток всадников. На лошадях. Вернее – это не совсем лошади, но…, не знаю точно, что за звери. Важно другое – вооруженные всадники в плащах весьма известного клана, несутся по лесной дороге, громко разговаривают, похабно ржут, и прочее непотребство творят, периодически постреливая по сторонам из чего-то, очень смахивающего на арбалеты. Зачем – непонятно. Наверняка – просто развлекаются. Для начала впал в ступор – а нафига вампирам вообще лошади? Ну…, эти, которые не совсем. Вампиры же вроде и сами любую лошадь обгонят?! Особенно в форме тумана. Поэтому вроде как должны перемещаться пешком… Отметил еще одно – возглавлял процессию весьма знакомый мне нехороший гражданин с именем Риардаль, некогда долгое время в рамках развлечения носивший странное имя Райс Мельник, и на досуге подрабатывающий принцем данного клана вампиров. Я узнал тебя, противный. Мир-то тесный! Спасибо порыву ветра, что капюшон твой приоткрыл. Да уж.

Интересно, а вот как рассчитать такой вот шанс на встречу? Чтобы такой маленький и беззащиный я, гуляющий на огромной по размерам территории, тихо пробирающий на север, встретился именно вот с ними? Закон подлости?! Он, больше нечему быть.

Проблема была явной – вампиры ломились прямо на меня. Ибо я, по дурости своей и вечно ищущей приключений пятой точке, именно в этом месте решил спрямить и не ломиться по кустам вдоль самой реки, а немного пройтись по лесной дороге.

Нет, я не гордый. Особенно в такой ситуации. Но вот взыграло во мне любопытство. Просто немерянное. Ибо вспомнил я про один свой эксперимент недавний. Да и вообще – прибарахлиться бы немного не мешало. Эх, и раззадорило меня. Ладно, пусть Боги решают. Азарт, как говорят, дело хорошее...

В общем, поскольку я почти целый день развивал ловкость и интеллект, учась лазать по деревьям и складывая в голове синусы с косинусами, влез на большую местную сосну, что совсем рядом с дорогой была, и раскидистыми ветвями до самой земли доставала. У ее соседки еще прямо над дорогой дупло такое уютное оказалось. Влез – и ввинтился внутрь. И не заметно вроде меня. А проверить нужно мои догадки.

Как оказалось – догадки профуфукались. Вообще. Не работала Лунная пыльца нифига. Или пока не работала. Или вообще не собиралась работать. Почему так произошло – не важно. Важно другое – меня схомутали как не знаю кого. И, по собственной глупости. Вот что мне стоило подальше в лес слинять, даже учитывая чувствительность и нюх вампиров?! Или просто затаиться в том же дупле?! Нет! Решил…, эх. Да что теперь об этом говорить. Хотя, положительный момент тоже был.

Когда вампиры подьехали и спокойно проехали мимо, прямо под веткой той самой сосны – я, если честно, немного ошалел. А потом…, потом был цирк чистейшей воды в исполнении одного клоуна. Ибо я, кубарем свалившись из дупла, не нашел ничего другого, как истошно и предельно пискляво заорать:

- Стоять! Долой узурпаторов и поработителей! – Бред ваще какой-то… Но на разумных подействовало. Стопанулись. Обернулись. О, да тут и игроки есть… Риардаль вперед выехал.

- Ты вообще что? – Удивления в его голосе хватило бы на целую армию.

- Я вызываю тебя на бой, презренный! – Что я несу?

- А чем биться будешь? Этим? – принц указал на подзорную трубу, крепко зажатую в моей руке.

- А хоть бы и этим! – Я разложил трубу и зажал ее на манер биты. – Подходи, подлый трус. Я тебе сейчас хвост отобью.

А вампир…, ржать стал. И тут я понял, что настал тот самый момент, когда тикать надо. И рванул…, ну, почти. Мысленно-то я решил действовать, даже мышцы как бы рванулись, но... Заклятьем меня схомутал, принцевский гаденыш. И к себе подтаскивает. И ржет противно.

- А ты мне подходишь. Подарю тебя Риарии. Она себя примерно так же ведет со мной. Будете вместе. – И опять ржет. И свита его ржет. А я…, я даже двинуться не могу. Только глазами вращать. Мда. Бред вообще какой-то вышел. На меня – словно безумие какое напало. Помутнение разума.

Результат – сижу в мешке. В ошейнике каком-то поганом. Даже трубу не отобрали. Как увидят – ржут. Клыки свои острые скалят! Едут на лошадях своих мутантско таких же клыкастых и ржут. Гадство.

А что тут скажешь – добро пожаловать в рабство! В статусе игрушки!

… где-то в дополнительном офисе компании «Затерянные миры»…

- Да, проходите, Андрей. Вот ваше место. Тут вы будете располагаться. – Девушка указала на старенькое компьютерное кресло, слегка запыленный стол и прочее, соответствующее статусу ассистента.

- Если возникнут вопросы, обращайтесь к нашему администратору. – новый кивок на лист бумаги с телефонами. – За канцтоварами, ко мне. А если что-то по работе – не стесняйтесь консультироваться у коллег.

- Хорошо, а где…

- Знакомьтесь с коллегами. Они вам всё обьяснят. Спокойной и успешной работы.

И усвистела. Да уж…, первый день работы. Первое февраля! Показательно. Посмотрим, что будет тут интересного.

- Привет. Я – Макс. Ты у нас кем будешь? – Очкастый высокий парень в заношенном костюме. И с неизменно-грязной кружкой кофе в руках.

- Андрей. Ассистент – аналитик.

- А я – программер. Обращайся если что…

- Риария! Риария, где ты? – Это ж сколько часов мы добирались сюда, а? Ночь на дворе уже. У меня все тело затекло... – Где она?

- Рядом с вашим отцом, как обычно, ваше высочество.

Ну вот – раньше ехал, а теперь волокут меня куда-то.

- Сестренка, я тебе новую игрушку привез. Такую же как ты. Точную копию. – По-моему, он зря нарывается.

- Риардаль. Твои глупости меня не интересуют. – А голос очень приятный.

- Сын, ты зря пытаешься обидеть Риарию. Не стоит этого делать.

- О нет, отец. Я уверен, что подарок ей понравится. Мы подобрали это на лесной дороге на юге. Оно вызвало меня на бой и очень напомнило поведение сестры. – Опять ржет, жеребец стоялый. Правильно я тебя тогда опустил.

Блиин, больно. Зато хоть свет приятный – полумрак. Глаза после темноты мешка не особо режет. Так, встаем и анализируем обстановку. И не тереть ушибленный зад. И не пытаться прикрыть наготу – фиг с ней. И не рассматривать позолоту на стенах и прочую роскошно-дворцовую фигню – потом. Большой папа тут - вот этот дядька.

- Мое приветствие Риару Великому, Повелителю вампиров и Главе клана Красных Плащей. – С легким почтительным наклоном головы.

А пока главпапа переваривает вводную, а все остальные, присутствующие тут в большом количестве особи, застыли в изумлении с дебильно распахнутыми клыкастыми ртами, обращаем внимание на очень юную, но почему-то печальную, изящную девушку-вампиру, с очаровательными красными глазками, великолепной фигурой в длинном до пола серо-чёрном платье и пышнейшей чёрной шевелюрой. Только бы моя «анархическая провинция» не влезла…

- Рад лицезреть вас, принцесса Риария. Молва не врет – Вы действительно прекраснейшее из творений Кариссы. Гремлинг Ерох, к Вашим услугам.

- Ох…, - интересно и очень забавно смущается принцесса. А ведь она та, что я требовал в наложницы. Именно она.

- А при нас он так не выражался. – Риардаль удивленно взирал на меня.

- А вы, принц, не достойны навоза вашего коня. И не вижу смысла перед таким как вы…, - я многозначительно покрутил пальцами в воздухе. И отвернулся.

Бешеное бульканье принца и шелест вынимаемого меча заглушил звонкий смех. Словно колокольчики зазвенели.

- Ой, Риардаль. Как он тебя. – Риария задорно смеялась.

- Да я…, - перекошенное яростью лицо принца, меч, взлетающий над моей головой.

- НЕ СМЕЙ! – Ого! Вот это властность! – Он под моей защитой.

А девчонка сильна. Очень. Принца аж смяло ее энергией. Не дай Боги кому-нибудь такую жену. А уж наложницей?! Да ну нафиг!!!

- Он…, меня…, оскорбил! – Поскрипи-поскрипи.

- А по моему, он просто выразил свое мнение. – Очнулся от удивления, товарищ главный вампир Риар. – И тебе не стоит настолько зависеть от мнения такого как он, сын.

Это я хорошо зашел. Очень. И правильно.

- Ри, я рад видеть тебя не просто улыбающейся, а искренне радостной. – Любящий папа, однако.

- Риардаль. Я благодарна тебе за подарок. – Девчонка задорно подмигнула брату. – Гремлинг Ерох, будьте любезны сопроводить меня. – И потопала из зала, вертя попой. Да уж.

Мой поклон Риару, небрежный пренебрежительный кивок скрипящему зубами принцу, и спокойным шагом за принцессой.

- Убью эту тварь!

- Нет. Во-первых, ты очень расстроишь Риарию, что приведет тебя к быстрой смерти. А во-вторых…, скажи сын, ты – мой наследник, ты не заметил в этом существе ничего странного?

- Мерзость ползучая. Гаденыш паршивый. Падаль недоношенная. Да я…

- Помолчи. Скажу тебе только одно – пока ты не то, что не готов к власти, ты еще совсем малый ребенок. Молчи! – Властелин вампиров одним властным движением заткнул рот своему сыну. – Ты слишком долго играл во всякие шпионские игры и отдыхал – пора заняться настоящим делом. Ты отправляешься в Западные пределы. Разберись с торговым соглашением с Меренией. Они наш давний торговый партнер, но вот то, что творится… Нам нужны их поставки, особенно в нынешней ситуации, - главный вампир тяжело вздохнул. - Иди…

Чуть позже, в том же зале…

Как только скрылся из виду принц Риардаль, властелин всего тут и в округе обернулся к своему трону и словно в пустой воздух тихо сказал:

- Следить каждое мгновение. Докладывать обо всём. Я должен знать что это. – И только самый внимательный наблюдатель смог бы заметить две тени. Летающие тени.

А симпатичный тут дворец. Снаружи я пока не видел, но внутри – внушает. Богато и красиво. Очень интересно – и тут игроков полно. И охрана, и просто вампиры царедворцы. Сам Риар и все его родичи – местные. Это и понятно. Колорит и все такое. А вот остальные…, не факт. Надо настороже быть. И с принцессой осторожнее – я посмотрел на чудесную круглооттопыренную попку впереди шагающей по лестнице жгучей брюнетки. Умна. Безумно опасна от природы. Властна и чудесна. Гремучая смесь. Убийственная. Для меня!

Мы прошли через два больших зала. Золото, камни. Отделка класс! Высоченные потолки. Только вот зеркал нет. Даже не удивлен. Хотя – это всё сказки. Вампиры в зеркалах отражаются спокойно – тут больше антураж работает.

А вот тут – гораздо интереснее. Мы вошли в спальную зону третьего этажа, как я понял. Ого, какой вид!

Я смотрел на Долину Полумесяца. Просто стоял в проеме выхода на большой балкон и смотрел, как она переливается оттенками света и тьмы под лучами Сестёр. Завораживающе. Восточные отроги Синих Гор. Гряда уходила в сторону и было действительно видно, что она охватывает долину. А Цитадель, значит, на склоне горы стоит?! Хм. И, как я понимаю – северный склон…

- Нравится? – голос у нее какой-то…, тихий….

- Ага. Очень.

- Мне тоже нравится. Иногда готова часами смотреть, как меняется мир. Как он живет! – Понял: мечтательница. Ёлы – палы. Вот это да!

- И о чем ты мечтаешь, когда смотришь на Сестёр и спящий мир внизу?

- Хочу путешествовать! Хочу узнавать что-то новое. Просто жить.

- А разве сейчас ты не живешь? – вообще сюр сплошной. Со стороны жуткая дикость – маленький гремлинг залез на мраморный бортик и спокойно разговаривает с одной из могущественнейших бессмертных этого мира. Хорошо, что никто не видит.

- А разве это жизнь? – опять грустит. – Я заперта здесь по решению отца. Не хочу так.

- Не спеши его осуждать. Он – твой отец и любит тебя. – Я покачал головой. - Но он и Властелин. Ему самому наверняка очень трудно.

- А кто ты сам? Маленький гремлинг?! – в кроваво-красных глазах зажглись искорки, но губы раздвинулись в улыбке. – Ни один гремлинг не способен так говорить. Факт! – Припечатала.

- А я и не утверждал, что я гремлинг. Но и сказать кто я – не могу. Потому что не знаю. – На меня словно ветерок подул. Вот бейте меня семеро – нас сейчас слушают.

- Что значит «не знаю»?

- Принцесса, а ты любишь тайны? – я заговорщецки прошептал.

- Ага…, - красные глаза всё больше смехом горят.

- Так давай ее вместе разгадаем. Эту тайну под названием «Кто я?». Хочешь? – Я так картинно руки в бока упер.

А девчонка – хохотом заливается. Как же приятно на нее смотреть. Опять у меня в груди… Э! Не надо!

- Давай! – И опять хохочет. - Только надо тебя отмыть и прикрыть чем-нибудь. А то все будут думать, что невинная принцесса - отчаянная бесстыдница.

Смешинка ей в рот попала! И это здорово. А мне – надо над собой поработать. Ибо не хватало еще и эту моей аномальной теплой волной накрыть. К тому же – я же сейчас гремлинг, а не…, всё! Проехали.

В общем… И эту ночь я не спал. Потому как принимал статус «любимца принцессы». Для начала меня безоговорочно передали каким-то девчонкам хихикающим. Судя по-всему - служанкам или что-то подобное. Затем меня затискали, защипали, отмыли, нахально исследовали, несмотря на мои возмущенные вопли, и одели в какие-то штаны, явно стащенные у какой-то куклы мужского пола. В целом – нормально так и терпимо. К утру – был в форме. А вот принцесса – нет. Ибо соня и спала днем. Ну, вот странность такая. А я – спать не хотел. Облазив все четыре огромных комнаты принцессы – хотел еще и Цитадель посмотреть и окрестности.

- Не сбежишь? – Риария смотрела строго.

- Куда? Да и зачем?! Мы же договорились тайну вместе разгадать.

- Ладно. Только…, - принцесса задумалась, - чтобы все знали, что ты мой, вот! – С тонкой руки сняла небольшой браслет и протянула мне – Надень себе.

- Хм, а куда? – Я критически посмотрел на свои тонкие ручки. Великоват. На пояс – маловат.

- Сюда. – Принцесса ткнула пальцем мне в шею. Именно туда, где до этого дурацкий ошейник болтался, что сразу по приезду в Цитадель с меня сорвали.

- Э-эх. Ну что вы за существа - женщины, а? Все одинаковы – лишь бы мужика захомутать. – Я покачал головой и…, застегнул браслет на шее. А ничего так – подошел. И то, что в нем магическая начинка непонятная – пусть поиграется.

- Это ты по собственному опыту или предположения строишь? – очень довольная принцесса, улыбается.

- Да в целом. Что за начинка в браслете-то?

- Ну…, если просто, то ты не потеряешься.

- А не просто?

- Ну, а ты тайны любишь? – Ох, и зараза она. Ох, с ней и намается муж или ухажеры.

- Понял. Всё равно разгадаю.

- Ну, тогда спокойно гуляй по округе. А я – отдыхать до вечера…

- Ладно. Сладких снов.

- Хорошей прогулки! – и зевает так… Вредина! Знает ведь этот способ – сам с трудом удержал зевок. А она – опять лыбится….

Сад - парк. Огромный. Террасами идет. Прямо перед главным входом. Только какой-то странный. Слишком правильный. Чёткие линии тропинок, Всё подстрижено ровно-ровно. Фу. Не нравится. И прямо через этот парк – основные подьездные пути идут к воротам. А сама Цитадель – словно замок сделана. Хотя – она этот самый очень сильно укрепленный замок и есть. На склоне горы стоящий. Боковые стены высотой метров тридцать на огромной каменной площадке. Башни, возносящиеся еще выше. А центральный донжон – это вообще. А вид отсюда реально потрясный. Особенно со стен, в долину смотрящих…, когда полкилометра обрыва вниз. И вся Долина как на ладони. Рухом дневным освещена.

И я был прав – тут не только вампиры – и других полно. Например, целая артель гномов отстраивала отдельно стоящую приземистую башню. Даже догадался, отчего она вдруг разрушилась. Восемь сотен тысяч урона – это вам не тут. Мда. Вот они – следы моей шутки. Серьезно получилось.

- Почтенный гном, а скажи – что с башней-то случилось?

Это я к какому-то запыленному, придирчиво осматривающему фронт работ и временно отдыхающему гному обращаюсь – не иначе как начальник. А гном молодец – осмотрел меня так…, с легким презрением, но ответил все же…

- Да разрушилась вот. Напал на хозяев кто-то.

- Так это кто ж осмелился-то?

- А ты зачем интересуешься?

- Так интересно же. И узнать и на работу мастеров настоящих посмотреть. – Эва как крякает довольно.

- Ну, смотри, коль хочешь. А кто осмелился – так понятно кто – из врагов кто-то.

- Сильный должно быть враг. Раз башню то такую большую порушил. А скажи, уважаемый, вот эти блоки гранитные – почему они с такой синевой легкой все?

Ага, попался! Эвон как коротышку глиняного принялся рассматривать. Меня то есть. Любопытство – оно такое…

- А ты откуда про гранит знаешь?

- Так как же не знать? Самый лучший материал для стен-то. Блоки гранитные, да базальтовые. Чтобы на века! Да и ни одна катапульта не пробьет…, - во глаза какие у гнома-коротышки огромные! Эльф прямо.

- Хр…, а ты кто ж будешь-то?

- Так гремлинг я, Ерох. А тебя, уважаемый гном как звать?

- Хм…, Дулин Синяя Кирка.

- Ох ты, - мне даже не пришлось удивление разыгрывать, - а скажи Дулин – ты случаем не из клана Синего Гранита будешь?

- Ну…, из него…, - не, он точно эльф. Только ухи не острые.

- Так это что же – тот самый знаменитый синий гранит, что по всему Рослину знают, да? – моя рука указывает на глыбы, а во взгляде искренняя радость.

- Ага…, - эва как я действую на неокрепший ум…, стоит вон, рот разевает. – Ох, извини, почтенный Дулин. Отвлек я тебя от отдыха. Скажи напоследок, кто у вас глава артели, что эту башню восстанавливает?

Головой мотает…, устал видимо.

- Ну, так я как бы…

- Ох, вот повезло. Рад знакомству Дулин Синяя Кирка.

И быстрее от него. Им тут все равно как минимум неделю трудиться, так что знакомство продолжим. Главное, что вот именно этот гном меня запомнит. А мне это знакомство очень пригодится. Недаром у меня задание есть на знакомство с кланом его. Как там было…

Четвертое задание цепочки «Подгорные Короли» – «Синий гранит»

Условие: собрать информацию о клане Синего Гранита

Награда: опыт + 10000

Награда: пятое задание цепочки

Награда: вариативно

Награда: вариативно

Так что будем ковать железо, не отходя от Цитадели! Ну а поскольку помочь гномам с моими характеристиками ничем я не могу – отправился в оружейную. Надо тренироваться больше, чтобы развиться. И еще – где бы заданий найти немного. Уровни поднять бы.

- Эй, карлик, а ну отвали отсюда. – Вот, человек в охране оружейки. Сразу видно разницу с гномом. Во всём!

- Это ты мне, верзила?

- Чё сказал, малявка? – Ой – ой, как страшно.

- Чё слышал, оглобля.

- Да я тебя…

- Да что ты меня? Руки коротки. – Я увернулся от хватки охранника. И отскочил на несколько шагов. – Стой на посту, олух. А то плетей получишь.

- Гаденыш! – А вот шлемом он зря кидается. Мазила. И дурной воин к тому же – кто ж своим доспехом-то бросается?

- Сам такой. Орясина.

- Что за шум? – наконец-то. Интересные дела тут происходят - эльф прибыл какой-то. Начальство поди. И таких эльфов я пока не встречал, только в видении – кожа светло-желто-серая. Словно тонким слоем песка припорошена. А вот ухи - всё те же...

- Да вот…, - начал было мужик…

- Именем принцессы Риарии. – Я выпятил грудь и положил тощенькую руку на ошейник, засиявший мягким красным светом. Приятно осознавать, что был прав. – Прошу разрешения на проведение тренировок и силовых нагрузок.

- Хм…, - эльф браслет-ошейник явно узнал, – а что именно нужно? – Явно сбит с толку, но вежливость проявляет. Что само по себе очень странно.

- Да просто потренироваться с железками. А то как-то…, - Я осуждающе посмотрел на свою щуплую фактуру.

- Ну…, - эльф-начальник улыбнулся. – Тренировку разрешаю. – А прикольная у него пряжка ремня – в форме атакующего скорпиона…

Вот так я и стал тренироваться. Весь день. С перерывом на хорошо покушать. Причем – в саду. Пусть и зима официально еще. И листьев на деревьях толком нет, но вот постоянное ощущение слежки за мной…, пусть мозги поломают. Причем…, не знаю даже на чем основано мое суждение – но я постоянно чувствовал не один взгляд, а как минимум два.

А тренировка отлично прошла – до обеда которая. Тут оказался классный зал для мечников и прочих. Эльф-скорпион, который начальник, даже маленький тренировочный меч помог подобрать. Нормальный такой эльф оказался! Что он вообще тут делает-то?

- Благодарю. – Я склонил голову в признательном поклоне. – А скажи, уважаемый эльф, твоя пряжка – это знак клана?

- Ох, и странный ты гремлинг. – Эльф усмехнулся. – Да, это знак моего клана Красных Скорпионов.

- Ага, – это ж надо…, - а есть и еще Скорпионы? Не Красные?

- Нет, Скорпионов больше нет. – Не очень-то он разговорчивый.

- Но ты ведь эльф…, а на лесного не похож. – Я смотрю на него с прищуром эдаким оценивающим.

- А я и не лесной. – Опять усмехается. – Я – пустынный! А откуда ты знаешь, как лесные выглядят?

- Доводилось пересекаться. – А что я еще сказать могу?! – А скажи, ты не слышал про такого Дариуса? Вроде как тоже пустынный эльф. Он еще конструированием разных штуковин занимался?

Вот! Наконец-то удалось пробить твою невозмутимую броню.

- Слышал. – И чего так напрягся-то? – А с ним ты тоже «пересекался»?

- Ну, лично пообщаться не получилось. – Я разочарованно вздохнул, - но вот одно из его изобретений заинтересовало очень.

- Даже так? И какое же? – Вот и где его благожелательность, а?

- Кстати, меня Ерох зовут. А тебя как? А то как-то не очень приятно общаться, не зная имени.

Смотрит. Напряженный весь такой. Видно я в тему упомянул одного из своих «неупокоенных». Ну, давай уже, Скорпион – решайся…

- Дарут. Так что за изобретение?

- Да слышал я о приспособлении для полета, что он делал…, как там… Сложнокрыл? Нет, не так…, ага – Ложнокрыл! Вот, точно - Винтолётный Ложнокрыл.

Дёргается…, знает он и про Дариуса и про его изобретение. А я продолжаю с умной физиономией…

- …вот и хотелось мне познакомиться с конструктором этим, а может даже и полетать выйдет?!

- Не выйдет! – выдохнул и расслабился, даже как-то сгорбился весь, - Погиб он.

- Соболезную, Дарут. Ты его хорошо знал?

Но больше ни слова эльф не сказал – просто развернулся и ушел. Что же…, первый блин как обычно. Но самое главное – знакомство прошло. И чудится мне, что не просто так эльф о погибшем печалится…

А дальше – я стоял с тренировочным мечом в руках и пытался лупцевать манекен. А поскольку манекен был ростом со среднего вампира – то манекену чаще всего доставалось между ног и по коленям.

Так и лупцевал его. Часами. А потом – обед дарами природы. Ну…, дары-то природные были – фрукты на кухне взял. А чего – я ж все же любимец принцессы как бы. Да и в корзине, что около кладовой стояла, больно уж много всего было – так что пара яблок погоды не сделает. Мда, так вот – дары природные взял – и на воздух. Еще раз полюбоваться, как гномы башню делают.

Да уж… Тут и без подьемных кранов справляются – многотонные гранитные блоки только так укладывают. А долго ли, если маг Земли управляет всем тут – раз, и земля послушно сама вздыбливается, да блок наверх заносит – словно живой грузчик. Мда. Красиво выходит. Только медленно.

- А скажи Дулин Синяя Кирка, как вы блоки друг с другом связываете?

Всё таки голос писклявый у меня. Не удалось гнома врасплох застать.

- А, это ты Ерох. Что, нравится наша работа?

- Очень. – И я не лукавил. – Особенно когда уже на готовую стену смотрю – монолит! Синевой отливает. Сразу видно качественную работу. Да и материал – ого-го!

- Вот! – Гном наставительно пальцем в небеса ткнул. – В этом вся суть.

Довольный, как кот, сметаны налопавшийся.

- А все же, почтенный гном, как блоки друг с дружкой скрепляются?

- Интересно? А пойдем покажу…

И правда здорово – словно пазл стену складывают. Вон в блоках какие углубления вырублены. Вот в эти углубления и загоняют потом раствор цементирующий.

- … а потом сама сила Земли всё скрепляет! – Красиво у Дулина рассказывать получается – я аж впечатлился.

- Здорово. – И ведь ни капли не вру. Мне очень нравился подход гномов к строительству – основательно и капитально. - А блоки вы тоже магией получаете из скалы?

- Да ты что?! Как можно? Только вручную. Мы ж камень чувствуем, как вот ты – глину…

В общем, расстались мы с почтенным Дулином почти друзьями. Заодно я сговорился завтра поутру к ним в гости наведаться. На стройку…

А после обеда, пацан какой-то приперся. Типа, тоже потренироваться. Щуплый такой. Но высокий. Ну, да ладно – вдвоем веселее. Он - бац, я – бац. Ну вот… А часа через три, еще один перерыв. Надо же в себя прийти, да напиться.

- Рарий. – Это типа пацан мне представился. Голос у него ломается.

- Ерох. Ты чего тут? – я кивнул на манекены.

- Да заставляют. Говорят, что без этого воином не стать.

- Ну, раз говорят, действуй. Только про свою голову не забывай.

Произнес я напутствие, да сам к манекену пошел. Продолжать избиение. И вот луплю я манекен, а сознание за какое-то несоответствие цепляется на парне… Ну, ничё… Посмотрим еще.

В общем, лупцевались до самого вечера.

- Ерох, я всё на сегодня.

- Ага, пока. Я еще немного. – Странно, какой-то он больно женственный. И почему-то тревожит меня это.

Побил манекены еще полчасика. Хватит. Уровней я не подниму, а вот силу и выносливость – уже солидно поднял. Но мне – пока мало. Сейчас, наверняка, уже проснулась принцесса. Значит, будет меня искать. И что? А то самое – купаться быстрее и будем общаться. Моего знакомца-верзилы на посту давно уже не было. Как и эльфа. Так что тренировочный меч просто пристроил прямо около манекена – пригодится завтра.

Странно – вампиры вокруг, это понятно. Песчаный эльф, люди, гномы, и даже игроки – я многих уже заметил. А вот гремлингов в этом замке я что-то не наблюдаю вообще. Хм…

Мда. Купальни тут тоже были. Очень даже… Вот любят вампиры комфорт и роскошь – не откажешь им в этом. Наверное, сказывается голодно - холодное детство чужого мира. Помнится, они на Ресну как-то не совсем благостно пришли...

Бассейны – разноцветный мрамор нежных оттенков, золотая гравировка, какие-то добавки ароматные в воде… Девчонки местные мордочки кривят в смешинках, когда я мимо прохожу. А мне – вот как-то пофигу. Было. До того момента, как в купальню Риария не пришла. Не разделась, просто ослепив обнаженным телом, и не влезла в тот же бассейн, где и я плавал. Блин! Рядом два других – нафига сюда-то?!

- Ерох! Как день прошел?

- Хорошо прошел. Полезно. – Тысячи Богов, а ведь она на меня как-то воздействует. Ошейник! Вот зараза. Вчера я такого не чувствовал. А значит…, не дамся! Нефиг в мой мозг лезть. Где там мой лёд?

- А я так выспалась хорошо. – Актриса, но гримаску легкого разочарования всё же не скрыла. Надо же - а лёд-то откликнулся... Теперь уже мой черед был радость скрывать.

- Молодец. А я – Цитадель вашу исследовал поверху. Слушай, - я переплыл бассейн, подальше от нее. – А что с башней случилось?

Еще одна гримаска. Теперь ярости.

- Да было тут одно событие. Почти месяц назад. Объявился безумец один…, - она ко мне плывет. Играется, стервозина. – Решился атаковать нас.

- Ну, я смотрю удачно вышло у него.

- Нет! Не вышло. – Ага, разозлилась. А нефиг со мной играть.

- Да ладно тебе. Вы же его наверняка того…

- Ну…, там сложно всё. – Опять вся такая простая. И рядом.

- Не прибили? Зря. За такое надо…, - я задумался о своем, переплывая бассейн.

- А ты - то откуда знаешь, что надо? – опять плывет.

- Ну, просто вот чувствую. – Что-то мне надоедать начинают эти догонялки.

- Ты очень странный.

- Ага. Я же сейчас гремлинг. Слушай, - я состроил таинственную гримасу, - а вдруг я заколдованный принц, а? – я вылез на бортик и стал натягивать штаны, ибо сдерживал свою своенравную эротиконастроенную и любящую вставать провинцию с трудом.

- Хм. – Хохотнула, уже хорошо. – И что нужно сделать, чтобы тебя расколдовать? – Принцесса встала на мелкое дно бассейна и потянулась, показав роскошную высокую грудь.

- Ну, не знаю…, - я нагло осмотрел нагую принцессу. – Поскольку ты не в моем вкусе, надо найти какую-нибудь красавицу что - ли…

Я быстро отпрыгнул от бортика бассейна, из которого вылезала бешеная…, или вылезало?! Хм.

- А у тебя красивая родинка, Риария. – Я спокойно сел там, где стоял.

- Х…, что? – девчонка явно сбита с толку моим поведением.

- Я говорю – выглядишь роскошно. И родинка очень красивая. Это метка рода?

Вот и всё. Смутилась и закрылась ладонями. А родинка действительно забавная – прямо над лобком эдакое облачко невесомое.

- Какой же ты…, - принцесса накинула поданный девушкой - вампирой халат. – Мелкий паразит! – Пришпилила прямо меня.

- Мелкий, возможно. Но не паразит, а заколдованный принц. – Я наставительно поднял в воздух палец.

- Слышишь, заколдованный принц, а вот что мне мешает тебя прибить прямо тут? – Красивая она. Безумно. Стоит в халатике. Руки в боки.

- Любопытство, милая. Только оно. И еще – тебе весело со мной.

Интересно, зачем я всё время дразню это машину убийства, а?

- Милая?! Не смей меня так…, - девчонка резко тормознула, увидев мое улыбающееся маленькое личико. – Знаешь что?

- Что?

- Я тебя расколдую. Сделаю что угодно, но расколдую. – Принцесса медленно приблизилась и села напротив. Глаза в глаза. – А потом – выпью тебя всего досуха. – В чудесном ротике появились остренькие клычки, - А душу просто вырву и сьем. – Клац. Я ж говорю – с ней намучаешься. Нафиг мне такая наложница не сдалась.

- Дааа…, - я задумчиво тянул гласную, - Намучается с тобой муж.

Ого. Как отшатнулась резко.

- Кто?

- Ну, муж. Ты же выйдешь замуж, в конце концов. Придется тебе характер менять. Становиться покладистой хозяйкой и нежной любовницей. Только так. Ты не переживай, я что вспомню – тебе поясню…, - а теперь, бежать быстрее…

Великий Владыка морщился от непонимания ситуации. В его дом пришел какой-то…, есть такое слово, оно вертелось где-то в сознании властелина…, бедлам! Вот и сейчас, самый сильный вампир Ресны с огромным удивлением наблюдал за суетой и беготней в спальных покоях. Причиной этого был, как и ожидалось, маленький гремлинг с замашками и речью опытного царедворца, которого бестолковый…, Риар вздохнул грустно…, сын и наследник, подарил своей младшей сестре. Поначалу Владыку безумно обрадовал тот факт, что его всегда печальная, но нежно любимая…, э-эх…, подарок восприняла с радостью и даже смеялась. Чего Риар не слышал уже годы. Но сейчас…, наблюдая в Оке Власти, как полуголая и разьяренная Риария громит ванные комнаты…, о, уже собственную спальню, пытаясь прибить маленького и противного гремлинга. А тот, постоянно ускользая от летающих предметов и словесных проклятий вампиры, продолжает ее поучать в плане…, хм, ну, это слишком. Пора вмешаться. Хотя…, она может обидеться. И пусть уж лучше громит всё, чем постоянно грустит. Да уж…

И чего так беситься? Ну, рассказал я про пару поз для ласки. Ну, сделал несколько намеков. Но перебить все бьющееся? Это как-то уж… И этот постоянный холод по позвоночнику – так и хотелось невидимым наблюдателям помахать.

- Успокоилась? – Я аккуратно выглянул из-за огромного дивана.

- Убью! – Раскрасневшаяся и усталая. И это – посреди ночи. Вообще бардак.

- Да ладно тебе. Мир? – я поднял вверх обе руки, признавая поражение.

- Иди сюда! – Топнула ногой и указала пальцем место у своих ног.

- Не, мне и тут хорошо. А давай что-нибудь придумаем эдакое, а?

- Ф-фых, - сильный выдох девчонки отбросил густые непослушные локоны с лица. – Что, например?

- А ты в летучую мышь можешь перекидываться?

- Нет, конечно. Я что, оборотень что – ли по-твоему?

- Жаль. А что ты любишь делать обычно?

- Ну…, - девчонка окончательно успокоилась и стала причесываться найденной расческой, - читаю, слушаю менестрелей, фехтую, на гримзенгах люблю кататься. Танцую, купаюсь…, много чего.

- А пойдем чего-нибудь приготовим? Есть хочется.

- Зачем? Повара же есть?!

- Да ну их. Пошли сами чего - нить сварганим. Вкусняку какую-нибудь. Это же так классно. Ты вот что из еды любишь? – я схватил принцессу за руку и повлек в ее гардеробную.

- Много чего. Грибные блюда все. Фрукты. Мясные рулеты. Мороженое…

- Вот и пошли, наделаем всего и слопаем сами. Прикинь, как все обалдеют?

- Ну…, э, ты что делаешь?

- Одежду тебе подбираю. Ты же, небось, одела бы платье парадное, всё такое, так?

- Конечно. А как же иначе? – Вот простота, я отбросил мальчишеский костюм, который видел днем на одном пацаненке, в сторону.

- Так, давай вот это…, это и это. И всё.

- Это? – принцесса с огромным недоумением рассматривала плотную нижнюю юбку, свободную рубашку из мягкой ткани и шелковый шарф, который я ей дал, чтобы волосы подвязала.

- Ага. Одевайся. Или помочь?

- Но это же…

- Да брось ты! А как же приключение, а? А романтика? Садись. Сейчас сделаем.

Есть, есть свои преимущества в маленьком росте. Только сила воли нужна просто безумная. Чтобы не реагировать на роскошную и чувственную женщину, которую ты одеваешь сам, застегивая пуговицы на рубашке, сквозь которую легко угадываются очертания высокой груди, или, подвязывая огромную копну волос шелковым шарфом, касаясь тонкой шейки…, бррр. А про юбку…, сама пусть одевает. Я не железный. И так грудь от огня разрывается.

Да уж. Народ мы удивили, как следует. Даже тревога поднялась. Своеобразная такая. Когда гвардейцы наследницу, странно одетую и пробирающуюся по коридорам на кухню, заметили. Тут же стуканули по инстанции. Примчался Владыка. Осмотрел дочу, уже умудрившуюся испачкать свой очаровательный носик в муке, строгим отцовским взором. Слабо улыбнулся на её же мимолетный поцелуй в щеку и ушел, бросив леденящий взгляд в мою сторону. А я чё? Я ничё! Совсем. Это всё засидевшаяся в девках Риария – из нее энергия так и прет. Я же сам вообще готовить не умею практически. Мне вот только ее «брательник» нелюбимый пару грибных рецептов подогнал.

Но всё прошло хорошо. Нашли фрукты и мороженое. Под моим руководством наделали фруктового салата и слопали его. Ох, и горазда поесть принцесса вампиров. И нет для нее угрозы лишнего веса и прочего. Вот ведь…

В общем – оттянулись неплохо. Правда, после нас убираться пришлось. Не сильно – часть уборки мы и сами сделали. Причем, это чуть не убило пришедшую всё прибрать обслугу в виде двух пожилых вампирш. И такие бывают! Они как увидели принцессу с метелкой в руке, так плохо обеим. Пришлось по старинной традиции оживлять – воды в рот и на них мелким душем. Очнулись и на меня шипеть стали, чудные какие-то.

Интересный момент – очень устала девчонка. К чему бы такое, а? Может просто спать днем надо, а не мечом деревянным махать?! Но раскрывать ее маленький секрет не буду – хочет играться, пусть.

Всё. Спать пора. Хотя бы пару часов. Ведь с утра…, с самого раннего утра – дел море.

Заснул я быстро. Только и успел поцеловать в лоб мгновенно уснувшую принцессу, да и сам свалился рядом…

… где-то в дополнительном офисе компании «Затерянные миры»…

- Макс, слушай… О! Привет, Серёга – пожал руку еще одному в свитере. – Тут тема такая. Я анализирую использование ресурсов системы игрой. Вот есть же зависимость между загрузкой процессоров и интеллектуальной деятельностью неписей?

- Ну, ты сказал, конечно есть. Чем выше интеллект НПС, тем больше ресурсов подрубается для работы с ним. У нас даже отдельные кластера есть, обслуживающие конкретного кого-то.

- А возрастание интеллекта и активности без подключения допресурсов возможно?

- Не-а. Программой такое вообще не предусмотрено. Андрюх, да ты не парься – если что-то непонятное – скорее всего косяк или баг. Мы же наймиты – подсобисты тут все. Типа, просто поддерживаем работоспособность. Так что будь проще…

Да здравствует утро! Всегда… Но не в моем случае. Просыпаться отчаянно не хотелось. И вообще – из приоткрытых ставен на окнах задувал прохладный, я бы сказал холодный ветер, поэтому Риария подмерзала и, как следствие, утеплялась в постели всеми доступными способами. А именно – залезла под толстое одеяло и, подгребла себе под бок тёплого меня. Э! Я на такое…, хм, согласен, конечно. Когда тебя прижимают к теплому женскому животику, это…, ммм. А вот с кровью моей – реально какие-то проблемы. То ли ее слишком много, то ли что, но утренняя эрекция была на удивление сильной и болезненной. Кстати, практически впервые в этом теле увидел своё…, хм, хозяйство в боевой готовности – чуть в обморок не упал лёжа на постели. Почему-то опять смех звучал где-то на самом пределе слышимости. И не в одну морду, кстати, ржали. Приколистки хреновы. Ну-ну…

Но что мне делать с моим «достоинством» я не знал. Ибо по дурацкому какому-то капризу…, наверняка Шелосса с Эсмиртой сговорились…, моя анархическая провинция осталась человеческой в возбужденном состоянии. Моей собственной. Хотя находился я в теле маленького гремлинга. Блиин. Срочно нужно успокаиваться, ведь если проснется вампирша и увидит… Так, о чем бы подумать таком? Марьяна или Дасса? Ни за что! Еще сильнее всё… Так, вычисление квадратного корня состоит в… Вот, помогает. Дальше – геометрические фигуры, просто кристаллы. Как выводилась формула гравитационного притяжения? Вспоминаем. Ибо нефиг тут. А теперь – из постели и в штаны. Делами заниматься надо. Делами. Где бы опыта раздобыть?

- Пусть твоя кирка всегда будет острой, Дулин.

- А, Ерох. Доброе утро. День-то какой хороший, а? – гном довольно жмурился под теплыми лучами встающего Руха.

- Твоя правда. Я смотрю вы с первыми лучами уже за работой?!

- А как по-другому? Только так можно много сделать и многого добиться.

- И еще раз ты прав, Дулин. В который раз убеждаюсь в мудрости гномов. Скажи, а не будет ли у тебя возможности рассказать мне немного о клане Синего Гранита?

- Отчего ж не рассказать? – гном довольно усмехнулся, - но сам понимаешь - сначала работа! Ты вот что, Ерох – приходи на закате сюда. Посидим у костра, да поговорим неторопливо.

Про тренажерный зал и меня народ уже знал – даже посмотреть приходили. Пусть постебаются – мне не жалко. Я – не всяких там слушал, а характеристики свои развивал целенаправленно. И среди всех приходящих, мне было интересно только с одним песчаным эльфом пообщаться…

- Мое почтение, Дарут. Чудесный день сегодня, не правда ли?

- Хм…, ты прав гремлинг. День действительно хороший. – Эва как, вон даже намек на улыбку проявился. Не верит мне, ну да ничего – исправим.

- Да уж. Такой день надо проводить в заботах о семье, детях и любимой женщине. Э-эх…, - я тяжко вздохнул, положив деревянный меч на плечо, - но только настоящие мужчины знают цену слову «долг» и идут развивать себя, чтобы стать лучше и этим позаботиться о близких и любимых! – Я направился в тренажерку…

Есть контакт! Вон, во все зубы лыбится…, так держать.

Взмах – удар, а в голове – решение примера. Взмах-удар, и опять… К обеду подтянулся вялый Рарий. Поприветствовал меня и, весьма недовольный, стал колотить манекен. Молодец. Развивается. Над собой в первую очередь.

Сегодня обедать пошли вместе. Прямо на кухню, ибо нефиг народ пугать. Да и с местными знакомиться надо плотнее.

- Тётушка Разия. Доброго вам дня. – Пухлая повариха - человечка готовила что-то.

- А, это ты, маленький человечек. Если опять пришел бардак на кухне устроить – не позволю.

- Да вы что? Ни в жизнь. И извините за ночное. – Я смущенно шаркнул ножкой.

- Ладно, ты кого с собой привел-то? – Она испытующе уставилась на Рария, стоявшего с испуганными глазами.

- Да друг мой, тренируемся вместе. Нам бы поесть чего.

- Вот ведь бездельники! Слышала я про ваши тренировки. Нет, чтобы делом заняться?

- Так мы бы с удовольствием. Вы скажите чего нужно – мы сделаем. Только сил бы поднабраться. – Я погладил тощий животик. – Рарий, подтверди. – Дёрг за руку эту вредину.

- Ага. – Нет, плохая из нее актриса.

- Ладно. Вон на столе хлеб и мясо копченое есть. Как поедите – овощи чистить будете.

- Это мы завсегда. Спасибочки. – Я ущипнул вознамерившегося было возразить Рария.

- Пошли, поедим. – Я перешел на шепот. – И прекращай из себя строить великородного. Иначе голодными останемся.

Вот, другое дело. Лопает нормально так. Хм…

А интересно смотреть, как «пацан» неуклюже пытается ножиком овощи почистить. Пришлось показывать, как правильно морковку обрабатывать. Как брюкву очищать. Не так и много было всего, за пару часов справились. Правда, Рарий умудрился несколько раз порезаться. Мда. А ранки практически сразу затягивались. Тут скорее урон самолюбию был - поварята в количестве трех штук людских особей возраста лет эдак пятнадцати на нас открыто пялились, да смеялись. Ну, да ничего. Интересно было. Одна девочка, которой, похоже, Рарий приглянулся, даже пыталась помощь предложить…

- Ты неправильно делаешь…, ой, ты порезался? – а очень даже миленькая такая девочка. Кудряшки из под платочка вылезают светлые. И глаза такие…, хм…

Надо провести с товарищем «пацаном» разьяснительную беседу на предмет «что делать, если симпатичная девушка пытается дуть тебе на ранку».

- Ой, как быстро заживает?! – вот неугомонная. А Рарий-то весь какой-то как тюфяк…, и красный как свекла!

- Да, он такой! На нем все как на собаке заживает.

И нефиг на меня так зыркать! Причем в четыре глаза.

- Тебя как зовут-то, красавица?

- Марика. А ты кто?

- А я – Ерох, гремлинг. А это товарищ мой по обучению – Рарием его звать. – Нет, ну реально от смущения сейчас закипит. Язык что-ли онемел у него?

- А он сам, что сказать не может? – Ах ты лиса лукавая! И смотришь так на него призывно…, ну-ну.

- Так он от красоты твоей писаной дар речи потерял! – Ага, теперь две свеклы передо мной. – Ты бы отпустила его руку-то. Глядишь, и придет в себя. Нецелованный наш.

Вот засранка! Восхищаться начинаю – не отпускает руку нифига, к себе тянет. Ты еще его руку на свою уже оформившуюся грудь положить попробуй… А у Рария глаза бегать отчаянно начинают, и руку пытается вырвать…

- Марика! – Святая тётушка Разия! Как вовремя…, - Ты чего бездельничаешь? А ну марш готовить!

Вот! Опомнились. И хорошо…, нам еще овощей полно чистить.

А для меня сейчас самое главное - опыт. Интерфейс-то мой – тю-тю, а оказывается, чистка овощей-то квестом была! Скрытым и неотображаемым. Целых триста очков добрая тётушка повариха подарила. Я аж зажмурился от удовольствия, когда мне два уровня прилетело. И всю полученную десятку баллов в мудрость вбухал. Ибо с ней – труднее всего было. Да и маны мне много понадобится.

А после – потащил какого-то измученного Рария опять в тренажерку. Подальше от нимфоманистой знакомицы. Повезло ему сегодня – чуть жертвой насилия не оказался. Чем бы его подбодрить, а?

- Рарий, а у тебя девчонка есть? – взмах, удар…

- Ну …, э…, в смысле?

- В прямом. Есть подруга-то? Чтобы любовью заниматься и просто вместе быть, а?

- Э…, нет. – Экая балбесина. Взмах, удар…

- А чего так? Надо! Глянь, какая красотка к тебе сегодня жалась. Ммм. Ты не теряйся – пользуйся случаем-то! Без этого дела мужику вообще никак. – Взмах, удар…

- Без какого? – Во, оживать начинает.

- Ну, тебе чего всё в подробностях обьяснить что - ли? - Взмах, удар…

- Обьясни! – Ага, зажглись такие знакомые звездочки в глазах.

- Ну, ты даешь?! Ты чего, ни разу? Реально нецелованный? Во, дела! - взмах, удар…, - Тогда слушай дядю Ероха внимательно…

Да что же за гадость такая?! Властелин вампиров нервно вышагивал по собственному кабинету. Этот мелкий поганец, не только сплошные гадости его дочери говорит без остановки, но еще и слежку обнаружил. Ничем иным кривляния и гримасы, направленные прямо в глаза Карающих, назвать нельзя было. Пора этот балаган прекращать! К тому же… Ох! – Повелитель услышал очередное красочное описание… Казнить! Четвертовать! На клочки…

Жаль. Очень жаль, что местный главпапа мой замечательный монолог прервал. И чего ему не понравилось? Я как раз обоих наблюдателей засек. Ибо нефиг так нагло невидимость терять. Подумаешь принцессе, перекинувшейся в пацана, несколько пошлых историй рассказал?! Что же теперь, прямо вот всё самообладание терять, да? Принцесса…, то есть Рарий - то вон нормально стоит. Красный только весь. Опять. Как свои глаза цветом. С чего бы? А как я предложил Рарию попробовать принцессу соблазнить, да начал красочно весь процесс этот описывать – так ваще Риар прилетел! Типа это он мимо проходил и двери вышиб случайно.

- Мое почтение, Владыка. – Я склонился в поклоне. Забавно, а Рарий чё-то не спешит кланяться-то. Придется напомнить.

- Поклонись, балда. – Это я так ему…, театральным шепотом. О! Изобразил что-то.

- Хм. – И чего это Властелин смущен чем-то?! – Гремлинг, я хотел бы поговорить с тобой.

- Весь к вашим услугам. - А я чё? Отдохну немного.

- Хм…, юноша…

- Рарий. – Не согласованы действия, товарищи вампиры.

- Оставь нас. – И правильно, нефиг ей…, в смысле ему, разборки слушать.

- Гремлинг, хоть ты и игрушка моей любимой дочери, - быстрый взгляд на закрывшуюся дверь, - но это не дает тебе права…, хм…, - Я терпеливо ждал. – Высказывать при ней всякие мерзости.

- Ваше величество! – Ну, пусть он и не король, но польстить же можно. – Я и не думал даже словом оскорбить честь Вашей прелестной дочери.

- А твоё вчерашнее поведение? – Молодец, Владыка. Нефиг тайны дочки раскрывать.

- К моему великому сожалению, принцесса Риария неправильно восприняла некоторые толкования…, - я почувствовал, как меня поднимает и сковывает та же сила, что и у Риардаля. Плыву к главпапе по воздуху.

- Кто ты? – А вот рычать на меня и клыки показывать не надо! И в мозги лезть тоже – путь мысли Риара преградил айсберг.

- Я и сам бы хотел это выяснить, Владыка. – Я совершенно спокойно смотрел в глаза самому опасному существу в этой части планеты. – А вот подсматривать за дочкой, нехорошо.

Блин, да больно же. Пятками и задницей ударился.

- Не тебе меня судить.

Да и не больно-то хотелось. Ушел, и ладно. А вообще – странно. Почему у него такой раздрай в мыслях? Неужели из-за меня только?! Да быть такого не может. Надо разобраться. А значит – как можно быстрее серьезно поговорить с принцессой.

- Риария, скажи, а что за проблемы так твоего отца терзают? Он сегодня приходил в тренажерку, чуть не прибил. – Я вломился в покои полуголой принцессы, классная у нее грудь, почти сразу после ухода Риара. И чего она такая взьерошеная?

- И что спрашивал? – девчонка слегка напряглась.

- Ну, понимаешь, там парень со мной тренируется. Прикольный такой, тебе бы понравился. И вот, рассказываю я ему о некоторых особенностях объездки гримзенгов, - ох, как глазищи ее засверкали, - а тут твой папа приходит. Весь такой в гневе. Оказывается, ему донесли о нашей с тобой вчерашней…, - я посмотрел на остатки неубраной огромной разбитой вазы, - размолвке. Вот и потребовал отчета. Мда. – Я сел на краю кресла и покачивал ножкой.

- И это всё?

- Ага. Так что не так у вас?

- А тебя мало? Вон, какой погром из-за такого мелкого и …

- Замечательного! – я перебил девчонку. – Если не хочешь – не рассказывай. Я понимаю, что ты трусоватая и нерешительная…

- Я? Да как ты…, - принцесса опять начала закипать.

- Ой, да ладно тебе. Что ты со мной как с любовником постоянно…, - я мухой слетел с кресла и укрылся за ним. Бам! Метко кидает. В спинку кресла с гулом воткнулись тяжелые ножницы.

- Хочешь, чтобы мы вторую половину раздолбали? – Я надежно прятался за мебелью.

- Мелкий поганец. Как же ты…, - Я выглянул из-за спинки кресла. - … меня достал!

Вскочила. Опять взъерошеная. Глазищи сверкают. Диагноз ясен – передоз впечатлений от моих рассказов.

- Да ладно тебе. – Я примиряюще помахал рукой. – А пошли сами ваз наделаем взамен разбитых?

- Хм…, то есть как сами? – Мне нравится, что она быстро отходит и переключается.

- А вот так. Наберем глины. Замесим. И слепим что-то эдакое… Ведь романтично и необычно.

- Во вчерашнее одеваться не буду! Я платье нормальное хочу. И помыться. А то…, - замолчала. Правильно.

- А с чего бы? – я невинно глаза раскрыл. – Отсыпалась ведь весь день.

- Ну…

- Так будем вазы делать? Или тарелки? Прикинь как классно – самому уметь тарелки делать!

- Ерох, а пошли лучше поплаваем, а? – Ого, впервые она меня по имени, да на жалость разводит.

- Ну, я так и думал, что струсишь и забоишься. – Опять заводится. – Ладно, ты иди мойся, а я – пойду глину свою любимую поищу. Кстати, а ты знала, что некоторая глина обладает прекрасным косметическим воздействием?

- К-каким? – ага, есть внимание!

- Косметическим. Омолаживает кожу, насыщает минералами. Не знала? Ну, иди купаться.

И пошел на выход. Раз, два, тр…

- Эй, подожди. Мне одеться надо. Я сейчас, а ты мне расскажи пока про глину и вот про остальное…, - Женщины! Они всегда женщины!

Сработало! Заклинание переноса сработало. В моих ладонях комок глины. Голубой! Если бы не вампирша рядом – в воздух бы подпрыгнул и от радости орал бы. Еще бы – часть моего прошлого вернулась. Всё-таки хорошо, что я не афишировал рунный навык. И век благодарен буду Тверду за науку. Вывод – значит, способности возвращаются потихоньку, и я – правильно развиваюсь.

- О! Нашел нужное. – А мана пока медленно восстанавливается.

- Тут? – Трудно обмануть изначально умное существо. Но надо! – Тут же нет ничего толком.

И правильно, мы весь сад уже излазили. Испачкались как черти.

- Э! Кто из нас глиняный гремлинг? Я везде нужное найду. Пошли в купальню – будем на тебе косметический эксперимент ставить.

- Что делать?

- Пошли, говорю. А то всё интересное пропустишь. Рух к закату близится, а у меня еще дел полно…

Сегодня я немного отомстил Риару. А нефиг на меня клыки скалить. Как в купальню пришли, так велел Риарии вымыться быстро и приготовить лицо к процедуре. Намазал голубой глиной и повелел показаться Владыке. Чтобы оценил. Какие же они наивные. Ведь тут же пошла – зеркал-то нет.

Владыка оценил. Ор стоял дикий. Потом за мной гонялись стражники. Не поймали, ибо спрятался в купальнях и не отсвечивал. Кстати, обнаружил интересный эффект – на дне бассейна меня наблюдатели не видели. А сам я – спокойно сидел там, под водой, минут двадцать, пока не угомонились все. И не столпились около самого бассейна. Пришлось выныривать. Ошейник, так его растак.

- Вылазь, гаденыш. – И чего она такая злая. Глину-то смыть нужно уже. Ибо высохла.

- Ты лучше глину смой. Кожу наверняка стянуло. – Я завис в воде прямо по центру бассейна, оглядываясь по сторонам. Хорошая компания для купания. Владыка, десяток стражников. Принцесса и какая-то весьма знакомая тётка, очень на девчонку похожая, но реально постарше. И поопаснее.

И чего все стоят и ждут?

- А разве гремлинги могут плавать? – новая тётка голос подала. Красивущая, аж жуть. По-ходу, я ее знаю. Видел как-то на фотке.

- Могут. - Я утвердительно кивнул, посмотрев на смывающую в быстром темпе глину, Риарию. – Правда, почти все только один раз.

- Ага. – Всё та же тётка, зуб даю, Риасаной ее звать, - а с каких пор они под водой дышать научились?

Чё все молчат-то? Давно бы меня из бассейна выволокли.

- Не знаю. А разве не всегда умели?! – Наивная она какая. Так я ей и ответил. Я и сам не знал, что у меня водное дыхание включилось.

- Чудо какое! Я вернулась домой, услышала забавную историю про нового и слишком умного звереныша моей сестренки, а тут – новое и неведомое: умеющий плавать и дышать под водой гремлинг. Не находишь это немного…, нелепым?

Нифига себе. Она что, зовом приказ отдала?! Стражники все как по команде слиняли. Блин, у меня реально способности просыпаться начинают. Не вовремя. Как же не вовремя. Гадство!

- Я и сам удивляюсь! А ты наверняка Риасана, да? Наслышан. – Я стал подгребать к бортику бассейна. Подальше от них.

А вампирша удивилась.

- Ого! И что именно слышал?

- Опасна, красива, надменна. Безумно властолюбива и искренне презирает мужчин из-за одного глупого эльфа. – А чего мне терять, да играться?! Попробую их наглостью взять. Ишь, вон как все трое напряглись. Зато ко мне не спешат. – Скажи, а разве из-за глупости и хамства одного идиота стоит ненавидеть столько веков?

Маска. Холодная маска на ее лице. Сказал бы, что маска ненависти, но… А Риар смотрит оценивающе. И заинтригованно. А вот девчонка Риария – испугана и как-то…, растеряна.

- Убить жаждешь? – Я смотрю прямо на Риасану. – А убей.

Молчат все. Да и пофиг. Одену ка я свои штанишки, да пойду куда-нибудь. И вообще – Рух скоро сядет.

- Да уж, что-то не рады мне тут. Пойду потренеруюсь что - ли?! Вы это, - я обернулся к внимательно меня разглядывающей троице. – Обращайтесь, ежели что.

И правда, а пойду ка я…, к Дулину схожу?!

- Дочь? Что такое? – Риар внимательно смотрел на застывшую старшую дочь., невидящим взглядом смотрящую вслед ушедшему загадочному низшему. Он уже забыл, когда она была такой последний раз.

- Ты слышал? – слова с трудом продирались сквозь горло Риасаны.

- Да. Но это знают очень многие…

- И даже гремлинги? – Маска ярости начала рассыпаться. Брови иронично изогнулись. – Ри, - жесткий взгляд на сестру – Я должна всё знать про это существо.

- Ну…, - младшая из принцесс была потеряна, - Я не знаю…

- Риасана, что такое? – Голос Владыки был требователен.

- Отец, ты услышал, но не почуял! Его слова. Его эмоции. Его презрение к смерти. Никого не напоминает?

- Погоди, причем тут…, он же уничтожен много веков назад.

- Вы про кого? – Младшая не понимала, что происходит.

Ярость и гнев вновь закрыли лицо старшей маской.

- Про того, кто …

Замах, удар, формула… Замах, удар, блок, решение… Сегодня последний день тренировок. Так я решил! Уже почти обед. А Рария почему-то нет?! Странно это. И я почему-то жив еще. Хотя реально ждал смерти. Что со мной? Во мне, внутри меня, поселилось какое-то странное безразличие к смерти. По зрелому размышлению причину я понял – поглощение обьединенной души арахна и эльфа. По сути я сейчас – какая-то доля того самого му…., в смысле эльфа, что изнасиловал Риасану. Где-то самым краешком. Может она что-то такое почуяла? Кто знает. Она – очень мудрая и жестокая. Это я понял сразу. С нею – не может быть места слабости.

А хорошо мы вчера с гномами посидели. Поболтали о том о сём. Дулин мне о клане Синего Гранита рассказал. Немного. И, судя по-всему, недостаточно для закрытия квеста. Ну, да ничего – еще поболтаем. Меня много каких вопросов интересует.

А посиделки мне понравились. Одно но – пришлось от спиртного отказываться. Кто его знает, что стало бы с Цитаделью, вломись в неё пьяный я?! Мне моих прошлых пьяных похождений в Яслях на всю ближайшую жизнь хватит.

- Ерох, а попробуй вот этот напиток…, - Ох и зараза этот Дулин. Ведь чую же крепкое спиртное в этой фляжке. Даже не носом, а просто ощущениями – не будут гномы так довольно крякать и рукавом занюхивать, после того как к ней приложились, если там просто вода или вино.

- Благодарю, Дулин. Но вынужден отказаться. Не принимай в обиду, нельзя мне. – Я широко развел руки тощего, едва начавшего обрастать мясцом, тела. – Ну, взгляни на меня…, - И вздыхаю так горестно.

- Хм, ну сам смотри. А то и правда не стоит тебе гномью водку употреблять. – Вот гад! – Она для гномов только хороша. Истинный напиток.

И сам прикладывается как следует. Ну-ну…

Так и сидели с гномами. А потом песни пели. Гномьи. И никто даже внимания не обратил, что я им подпеваю. Ну, а чего такого-то необычного? Ну, знает какой-то там глиняный гремлинг язык гномов. Ну и что? Главное, что компанейский он..., этот самый гремлинг-то!

Правда, на гномьи вопли, что от костра, как раз невдалеке от строящейся башни разложенного, раздавались, стража уже ночью пришла. Дескать, «не могли бы вы заткнуться? Сестры на небе вовсю сияют, вельможи почивать изволят, а вы тут глотки рвете, быдляки!» Прямо хамье какое-то! Мда. Нехорошо получилось. А компанейский народ гномы!

Что-то меня как-то задело такое обращение стражи, ну и заявил им, мол «а повежливей как-то нельзя, засранцы?» А эти самые засранцы возьми, да и обидься на что-то. Не понимаю даже на что?! И полезли на гномов с самыми плохими намерениями. Это они зря – для гномов их водка, что эликсир жизни! Хоть глаза и разьезжаются, а вот кулаки-то бьют куда надо. В общем, было весело. Штабель из четырех человечков - игроков и трех местных вампиров, гномы сложили аккуратно. Никого ведь не прибили. И, как раз к приходу старшего офицера…

- Что тут происходит? – хорошая штука это магическое освещение. А голос-то какой холодно-властный?! Королю впору. Но очень знакомый.

- Дарут! Это я, Ерох. – Я вышел навстречу эльфу. Прямо под шар света, что в паре метров перед ним висел.

- Что тут произошло? – На меня теперь смотрит. Ну, а на кого же ему смотреть? Не на гномов же, сопли утирающих?!

- Да тут непонимание некоторое вышло. Мы тут отдыхали немного. Признаю – слегка шумно. Но! Вот эти, – указываю на штабель, - грубо очень себя повели. Пришлось напомнить, что настоящим мужчинам и воинам не к лицу оскорблять гражданских. А они – в драку! Вот и…, - Я скорбно развел руками, опустив повинную голову. Даже ножкой немного так движение обозначил…, мол виноват, признаю.

- Это так? – вон как холодно к гномам-то обращается?

- Истинно так! – Молодец, Дулин! Кулаки свои за спину спрятал сразу, как кровь с губы разбитой утер, да головой качает в подтверждение моих слов. И артель его за ним следом – как парад болванчиков!

- Гремлинг! За мной. А этих, - взгляд эльфа остановился на начавшем слабо шевелиться штабеле, - прошу донести до казармы.

Развернулся и потопал. И шарик света за ним. Ну и я…

- Дулин, ребята…, увидимся. – Рукой помахал и за эльфом побежал…

Мда. Недалеко мы ушли. Как я понимаю, вот это вот здание – те самые казармы. Ага. А чего – хорошее здание такое. Воинов так на двести-триста сразу. А то и на все пятьсот. И соединено с Цитаделью – чтобы раз и сходу!

Но в сами казармы мы не пошли. Упс! Тупичок. И эльф очень задумчивый.

- Ерох, ответь на один вопрос – кто ты?

- Ну, ты спросил? А внешне, кто?

- Да в том и проблема, внешне ты – глиняный гремлинг. Тут невдалеке деревенька есть их. Существ под двести-триста там обитает. Таких же как ты. Внешне! Но только внешне. А вот по-сути…, - и задумался так красиво. Причем, как бы невзначай руку на рукояти меча держа. Ага. Ну и колечки артефактные, что на пальцах рук сидят, к бою приготовил. Как я понимаю – для профилактики! Чтобы не забыть, как это делается.

- Ты продолжай, не стесняйся. – А чего? Ему можно мне невзначай так угрожать, а мне нельзя что - ли?! – А то я пока твою мысль не понял.

Я сорвал тоненькую сухую былинку и в рот засунул. А заодно и к стеночке прислонился. Ну, вот удобнее мне так. Хмыкает.

- Забавно. Ты меня не боишься. Не опасаешься мести моих стражников. Спокойно разговариваешь с Владыкой вампиров и расчетливо злишь одну из Принцесс. Сегодня меня о тебе спрашивала Повелительница Риасана и, поверь, такое случилось впервые. Смертные ей не интересны в принципе. Ты разговариваешь с бессмертными словно с равными, дружишь с гномами, знаешь про моего брата – так кто ты?

Эва как?! Это я удачно попал. Всё-таки принцип «если тебя спрашивают – дай человеку сказать всё, не спеши отвечать» - абсолютно правильный. Хм. Значит конструктор Дариус – брат вот этого… Мда. Тесен мир! Планета огромная, а мир – маленький.

- Дарут, а вот ты мне скажи – тебе самому - то зачем про меня всё знать? Я тебе не враг. Твоему клану дорогу не переходил. Так чего ты переживаешь?

- Я присягал Красным Плащам. Моя семья тут. И я должен знать, что происходит, иначе не смогу должно выполнять свои обязанности. Так понятно?

- Вполне. А ты кто тут?

- Ну, если тебе так интересно – вся охрана этой Цитадели в моем подчинении. А теперь не ответишь ли на мой вопрос? – Хм, даже поклонился слегка. Издевательски так. Типа «Я вон сколько тебе рассказал…»

- Слушай, давай так – я не могу тебе рассказать. Пока. Но! Обещаю, что не замышляю ничего дурного против Владыки Риара или Принцессы Риарии. Тебе кровью поклясться или так поверишь? – Я тоже кланяться с издевкой могу.

Молчит. Смотрит так пытливо. Пробьем!

- От себя скажу одно – как только поможешь мне добраться до последнего изобретения Дариуса, расскажу всё, что захочешь. Согласен?

Ага, готов! Теперь пылинки с меня сдувать будешь. Любопытство – наше всё! Как говорится – обломи, а потом дай человеку больше того, что он хотел! А насчет присяги Плащам, ну…, не сказал ничего такого. Ясное дело – любовь и не такие кренделя выписывает. Вон у меня… Э-эх, не думать!

Замах, удар, формула… Замах, удар, блок, решение…

- Привет! – О, «пацан» появился. Выглядит бледным и потерянным.

- Привет, Рарий. Как жизнь?

- Не очень. Родичи отсылают на юг. Говорят надо учиться магии начинать, да и вообще…

- Да ты что? Ну, так радуйся. Учеба – это же так замечательно. А девчонки какие?! Ммм…, - холодок по позвоночнику…, - Так что сможешь применить всё на практике. – Опять краснеет.

- Кстати, Рарий. А хочешь эксперимент?

Замах, удар, формула… Замах, удар, блок, решение…

- Какой?

Замах, удар, формула… Замах, удар, блок, решение…

- А давай повысим твою уверенность в себе как мужика, а? Поверь – тебе пригодится в будущем.

- Это как? – а чего глазки так лихорадочно бегают?

Замах, удар, формула… Замах, удар, блок, решение…

- Есть тут один артефакт. Я его в лесу нашел как-то…, - я таинственно зашептал…, - Так вот. Я знаю, где он хранится у принцессы. Только мне туда не добраться. А ты мне поможешь в этом. А я – помогу тебе.

- Э…, - вид был офигевший у него…, нее. – Эт-то как?

- Ну, как – как? Я тебя проведу к ней в спальню. Она сейчас всё равно спит. Ты – достанешь трубу и поцелуешь принцессу. И ага! Прикинь, как будет круто!

И что я за странное…, хм, хотя я и есть. Постоянно лезу на рожон. Вот и сейчас – на лице пацана такая гамма чувств написана…

- Хотя…, - я осмотрел побагровевшее лицо своего напарника, - У тебя не получится. Нерешительный ты очень. Чую, век тебе оставаться девственником.

- Хр…, хм…

- Чего? - Замах, удар, формула… Замах, удар, блок, решение… - Ты четче говори, я не понимаю.

- Согласен. – Ой, как голос хрипит.

- Отлично, тогда погнали на кухню. Подкрепимся как следует, а там – похулиганим. Ты только Марику больше не бойся, помни, что дядя Ерох тебе рассказывал…

Впрочем, как я и рассчитывал, добрейшая тётушка Разия нас накормила, но заставила убираться на кухне. Что мы и делали больше двух часов точно. Я – с некоторым мстительным удовольствием, Рарий – с усталостью. И сильной нервозностью. Ибо на обширной пустой кухне, где спокойно поместились бы человек пятьдесят как минимум, протирающий столы Рарий почему-то все время сталкивался с округлыми бедрами Марики. Ну, как-то так случайно всё выходило.

Вот вроде он берет тряпку и наклоняется над столом, начиная его протирать, бац! Проходящая именно мимо этого стола девушка, как бы невзначай задевает соблазнительным бедром оттопыренный зад Рария. А этот горе-любовник, пытается отскочить и сбежать на другую половину стола. Как же… Только процесс уборки пошел, и вроде все успокоилось – ой! Разворачиваясь к ведру с водой, Рарий случайно касается груди Марики, которая овощи несет. Мда. Прямо театр настоящий. Смотрел, и хлопать готов был!

Но всё когда-то кончается. Закончилось и наше приключение. К явно видимому сожалению девушки – вон как губки поджала. И к несказанной радости Рария – из кухни он практически убежал. А потом…, размяк почти полностью. Видно закончился запас сил. А если реально – принцесса практически полностью выдохлась. Трансформа тела, пусть и частичная, каждый день. Нервотрепка дикая. Сексуальные домогательства! Несколько дней в таком режиме – это ж ужас!

Главная повариха поблагодарила. Я – добавил себе еще один уровень. Улыбнулся про себя и опять всё в мудрость. А Рарий – уже спал на ходу. Хотя…, и Рух уже к закату клониться начал.

- Пошли, дружище. Тебе отдохнуть надо.

И мы пошли. Странно, что никто не препятствовал, когда я парня в купальню принцессы отвел. А ведь идти преизрядно – аж на два этажа подняться. Мелькнули несколько девичьих мордашек – то ли фрейлины, то ли кто – так и не понял. Но сюрреалистическую картину – маленький гремлинг, ведущий за собой высокого юношу, не нарушили.

Да что же с ней такое? Девчонка реально засыпала. Тёрла свои глазки кулачками. Пыталась встряхнуться. Но всё равно, безвольно – сонной куклой села на мель в бассейне, позволяя себя раздеть… Ясно. Не трансформа. Медальон. Снимаем. И отбрасываем в сторону. Вот так гораздо лучше – роскошь волос, белизна тела… А теперь – просто помыть её всю…

- Эй, не засыпай пока! – я в очередной раз похлопал вампиршу по щекам, после того, как всю ее протер мягкой губкой, сплетенной из какой-то душистой травы…

- Я пытаюсь…, - И опять глаза закрывает.

Ничего не напоминает, а? Блииин! Лунная пыльца просыпается.

- Риария, пойдем! Пойдем. Тебе в постель надо. Тут спать нельзя. – Блин, я же не донесу ее в этом теле. Даже приподнять не смогу. Что там насчет волевого желания было?

Получилось! Девчонка очнулась. Достаточно для того, чтобы осознать себя и…, жутко смутиться.

- Ты…, ты меня мыл? – Нашла время. Прикрылась вся руками.

- Ну да. Пошли, тебе отдохнуть надо. – Фух, вроде проснулась полностью.

- А что со мной было?

- Устала просто. Кстати, медальон возьми. - Я подобрал и протянул ей медальон. – Если просто хочешь тренироваться со мной, не меняйся. Так ты – гораздо красивее.

Еще сильнее краснеет. Чего это с ней?

- И тебе действительно лучше поспать. – Я провел маленькой ладошкой по ее щечке. – Пошли.

- Куда? – Девчонка как-то растерянно смотрит на меня.

- Как куда? Мы же вроде хотели стащить мою подзорную трубу и поцеловать принцессу?! Вот и пошли воплощать…

Смеется – это хорошо. А вот стоящая в дверях купальни Риасана – плохо.

- Ри, твой питомец прав, иди поспи. – Жёсткий взгляд на меня.

- Иди, - я подтолкнул затормозившую девчонку к дверям. – Мы только поговорим с твоей…, хм…, сестрой. – Я встретил взгляд красных глаз.

- Ри! – экая она нетерпеливая.

- Итак, - дверь за принцессой закрылась, - мерзкий низший до сих пор жив. Странно, правда? – Риасана медленно направилась ко мне.

- Ничего странного, Повелительница.

- О! Ты проявляешь уважение. С чего бы?

- С того, что ты сейчас…, хм, уснешь! – Я посмотрел на повалившуюся безвольной тушкой на пол Риасану. Мда. Теперь только вперед, отступать некуда. Где там ее кинжал зачарованный?

Дикий взгляд у нее! Просто сжигающий.

-ТЫ!

- Я! И заметь, я совсем не такой как он.

- Пыльца! – вампирша в ярости сжимала кулаки, глядя на свой кинжал в моих лапках.

- Она. Может, перестанешь беситься? И забери это. – Я бросил ей ее ножик.

- Почему не убил? – Ее всю трясло от ярости и…, какой-то беспомощности.

- Зачем? Ты мне не враг. И поверь, если бы была возможность, я первым бы его убил. Столько горя и несчастий…, - я покачал головой. – Скажи мне, как так получилось, что твоя дочь считает тебя своей сестрой? Почему она столь молода? Ведь ей должно быть…, - я начал прикидывать, сколько же прошло лет с той поры…

А вампирша…, такое ощущение, что превратилась в старуху. Не внешне. Там, внутри. Что-то такое случилось, что… И ревёт! Блин, ну как же я ведусь на всё вот это… Будем ждать!

Сам помыться успел. Просто вот разделся и в бассейн залез. А вампирша всё ревела. Как-то беспомощно так. По-дурацки. Да всё по-дурацки произошло.

- Как ты…, - я уже оделся и просто рядом сидел. На корточках. Прямо перед ней. А Риасана успокаивалась.

- Как узнал? Просто. В книге прочитал.

- В к-книге? – удивлена. Это хорошо.

- Ага. Там про тебя и про него было. Про всю семью вашу. Ты – старшая дочь, младше тебя, гораздо младше – близняшки Риардаль и Риардаленна. И ваша мама умерла. А отец твой только ее любил и любит в посмертии. И про проклятье было, что ты измыслила, а отец твой силой напитал. И про то, что ответ Богов был. Вот только непонятно какой. Но догадаться несложно – не любит Карисса такой мести. Кровь и ярость – любит. А вот подлость – нет. Потому и наказала тебя. Расскажешь про Риарию?

- Кто ты? – очнулась полностью. Шипеть начинает.

- Хочешь узнать? Точно? – у меня зуд дикий по всему маленькому телу.

- Хочу! – ой, как страшно прям. Клыки показались. Скоро в драку полезет.

- Башню портала вспомни…, - ррр, какая же она быстрая. Рука почти на моем горле сомкнулась. Да только…, белый Свет, накрывший меня куполом, отшвыривает Риасану на несколько метров… Резко прыгают все размеры – я снова стал собой… НЕТ! Мои руки делают два резких выброса навстречу, ставшим видимыми, и атакующим меня летающим тварям…, жгуты белого света скручивают тварей в коконы и отшвыривают визжащих и поломанных… Ледяная Ярость и Спокойствие внутри меня.

И безумно удивленная вампирша напротив.

- Ты…, ты не эльф!

- Нет. Но я – Огненный Лист.

- И что дальше, паладин? – Вокруг вампиры сворачиваются клубы тёмно-красного дыма. – Ты не сбежишь отсюда! – Красные глаза горят безумием. А контуры тела начинают течь. Блин, как некстати вспомнилось, что она - Высшая...

- И не собираюсь. Я пришел сюда поговорить, а не воевать. – Мои глаза останавливаются на сломанных тварях…, их раны начинают затягиваться. Крылья – дергаются, но не в агонии. – Владыка Риар! Вам не кажется, что нам лучше поговорить и решить нашу общую проблему раз и навсегда?

- Умри! – Две чёрно-красные змеи из тумана рвутся ко мне…

- НЕТ! – Туман развеивается. - Я согласен поговорить, Огненный Лист. – Двери купальни распахнуты. Вот и всё…

… где-то в дополнительном офисе компании «Затерянные миры»…

- Слушайте, что за ерунда со стартовой локацией творится?

- А что с ней?

- Да там за январь бардак сплошной. Я данные собрал – там десятки квестов отработаны.

- И что? Там постоянно что-то делают. На то она и обучающая?

- Ага. На обучающей локе уникальные квесты?! Не смешно.

- Да, брось. Ошибка какая-то. Не должно быть там такого ничего.

- Тогда сами смотрите.

- Ну, странно вообще-то… А, во, всё понятно.

- Что?

- Да вот, смотри, не указан ни квестодатель ни выполняющий. Знаешь, что это означает?

- Что?

- Это означает, дружище, что с тебя поллитра за решение твоей проблемы.

- Поясни.

- Знаешь, что такое игровой сдвиг? Нет? Ну, понятно. В общем так – редко, но бывает, что система записывает логи в свободную ячейку. Где-то выполнялось уникальное задание, а система сделала маленький подвис. Такое бывает. И лог прописался в ячейку, где были свободные поля. Вот и всё. А поскольку стартовая лока самая ненагруженная – вот и прётся туда всё со всей игры.

- А с уровнем интеллекта что?

- А с ним-то что не так?

- Да он подскочил по статистике на два порядка.

- Ну и что? Мало ли какие цифры там намалеваны? Вон график ресурсов глянь – дополнительные сервера задействовались? Нет! Я ж тебе говорил – глюков полно. Ты лучше скажи, что у тебя с нашей Алкой? Она вон как тебе глазки строит!

Маленький глиняный гремлинг сидел на краю открытого бассейна и смотрел на световые зайчики, прыгавшие в застоялой воде. Всё равно – зима еще. Рух практически не грел толком. Трава пожухлая. Листьев – нету. Только хвойные стоят зеленые. Мда. Что-то не везет мне со снегом. А может и к лучшему?! Сегодня я уйду из этой Цитадели. План минимум я сделал – проклятье рода Огненного Листа снял, и выполнил связанное с этим задание…, как и многие другие. Но принял на себя еще одну ответственность. А раз так – значит выполню.

И всё же – было здорово.

Любопытная особенность – Владыка сам пришел в купальню дочери. Ну, или будем прямо и честно говорить – любимой и единственной внучки. И меня очень впечатлило, как он остановил Туманных Змей Крови своей дочки бешеной. Про заклинание я чуть позже узнал. Когда логи о его поглощении прочитал.

А сначала – было впечатляюще. Заходит такой Владыка Цитадели. Двери – бамс. Запечатаны. Оба вампа – крылана, уже поправившиеся, - в невидимость и над Владыкой парить. Наивные – у меня же зрение драконье! Только они про это не знают. Красивая картина получилась. Ее немного портила Риасана, постоянно на меня шипевшая поначалу – пришлось усыпить. Мда, и мания величия или крутизна тут совсем ни при чем – сделал просто на рефлексах. Я и сам не знал, что могу так избирательно. Вот что опасность смертельная с навыками делает.

Вот и вся диспозиция. Стоим мы напротив друг друга. У Риара два крылана над головой, а у меня – голый зад и бешено моргающая мигалка интерфейса, по мне соскучившаяся.

- Спасибо. – Владыка начал первым, качнув головой в направлении дочери. – Скажи прямо, чего ты хочешь, Лист.

- Орех, меня так зовут.

- Я уже понял. Твоя выходка с башней и ультиматум сделали тебя…, хм…, заметным.

- Так получилось. – Я пожал плечами. – Сейчас я хочу совсем о другом говорить.

- Я не в силах снять Проклятье, Орех.

- Я знаю. Только она, - я посмотрел на спящую, - или Риария. Пусть так. Я предлагаю обмен.

- Какой? – он сильно напряжен, но заинтересован.

- Расскажите мне о том, что вас так гнетёт, и я постараюсь помочь.

- А в обмен что – заставить дочь простить твой род?

- Вряд ли вы ее убедите. – Я отрицательно качаю головой.

- Тогда что тебе за выгода?

- Право свободного передвижения и снятие охоты.

- Всего лишь? Ты, кого лично отметила Карисса, просишь очень мало.

- Риар, жизнь не состоит только из денег и выгоды.

- Да? А твой ультиматум?

- Надо было привлечь твое внимание. Только и всего. Да и представить Риарию в роли наложницы…, - Я зябко передернул плечами. – Нет уж. Я еще пожить хочу.

А вот это ему понравилось. Даже намек на улыбку появился.

- А деньги и личные извинения?

- Денег я и сам дать могу. А извинения? – я с грустью посмотрел на спящую, – она женщина! Оскорбленная, изнасилованная. И сошедшая с ума от беспокойства за дочь. Мне не нужно извинений, Риар. Я – Мужчина.

Интересно, что со мной. Что это за безумная уверенность в самом себе?! Откуда она? Словно волной, накатывает необычное желание..., прислушаться к себе и...

- Риар, у меня плохая новость о твоей дочери – Риардаленне.

- Что? Откуда? Она же пропала…

- Пропала. Но того, кто ее пропал – убил я. И теперь прошу права Прощения. – Вампир тоже отец. Хреново стал выглядеть.

- Хм. Разбуди ее. Она нужна.

- Разбужу. Только не мешай ей, хорошо?

- Орех, она же порвет тебя.

- Не мешай!

Разбудить? Да просто. Это же моя воля.

- Что? Опять? – ну, вот.

- Дочь, хватит. – Строгий папа какой.

- Ну, уж нет. Порву. Иссушу…

- Риасана! – Уже громче и властнее. А она не реагирует. Ну же… Что-то новенькое – тусклые серые иглы в руках вампирши. Сами её руки в них превращаются… Мигает огонек…

- Риардаленна Лёгкая. Ты заслужила право Прощения.

Бамс… Иглы все-таки устремляются ко мне…, но застывают около моей груди…

- Не смей! – Туманная фигура сметает Риасану с ног. – Он достоин!

Сильный голос у младшей. И красивой она была – даже ее призрак это отражает.

- Отец! Прости меня. – Бывшая вампира протягивает руку своему отцу. Полный сюр. Призрачные слезы на щеках Риардаленны и реальные на щеках некогда гордого и могучего вампира. В какие - то мгновения ставшего …, хм.

- Я прощаю тебя, дитя. Ступай к Кариссе.

- Прости меня, сестра. – Прозрачные обьятья обхватывают онемевшую от удивления Риасану.

- Я…, прощаю тебя, Ленна. Ступай к Кариссе.

- Прости меня, Огненный Лист. – Призрак напротив меня.

- Я прощаю тебя. – Я опускаюсь на одно колено и целую призрачную руку. Прохлада и грусть вокруг меня… – Ступай к Кариссе.

- Лист! – Призрак не торопится уходить, а всматривается в мои глаза. – Она не простит. – Кивок на Риасану. – Но я снимаю проклятье твоего рода. И забираю его с собой. Позаботься о моей племяннице. Ты – сможешь!

- Благодарю, Владычица. Я сделаю то, о чем ты просишь.

- Спасибо…, - прозрачная ладонь гладит мою щеку…

Дзиннь! Я соскучился по тебе, звоночек!

Дзиннь!

Дзиннь!

….

В жизни вообще всё просто. Если не усложнять!

А я и не усложнял. Зачем? Если мне предстоял долгий и серьезный разговор с главой клана Красных Плащей.

- Риасана! – Какой же у него уставший и бесцветный голос стал. – Огненный Лист под моей защитой и Правом Крови. Вражда прекращена. Я сказал.

Поникшая и постаревшая вампира. Пусть так.

- Риар, я благодарен. И донесу эту весть до своего рода.

- Ты для начала выживи! – Владыка усмехнулся. – И сделай так, чтобы тебя приняли эльфы. А потом уж…

Древний вампир медленно вышел в распахнувшиеся двери. Что же – было приятно находиться в форме человека, но мое время еще не настало. Пока – время глиняного гремлинга.

Красивая девчонка Риария. Вон какими огромными глазищами на Риара смотрит и так называемую «сестру». И на меня непонимающе поглядывает. Как же – сижу рядом с Владыкой и о чем-то очень тихо разговариваю под магическим пологом. Толковое заклинание, кстати. Ничего из под него не выходит – ни звука. А если и видовую защиту добавить – ваще класс!

Красивая девчонка Риария. Вот только очень уж специфично откат от проклятья по ней ударил. Проживать год как день. Вернее не так – по-настоящему ей должно быть где-то лет под несколько сотен. Я пока сам не понял точно. А вот в реальности…, хм… Каждый год она засыпает. На год. И просыпается ровно на месяц! А потом опять засыпает. И снова. И снова. Засыпает не просто сном – становится статуей недвижимой. Монолитом каменным. Чтобы через год – проснуться и прожить месяц! Повезло мне – ей еще больше трех недель жить и мечтать. Застал её. Так что срок в несколько сотен лет делим на число месяцев в году… Мда. Маленькая девчонка взбалмошная, по меркам вампиров. И постоянно грустная. Словно чует как-то жизнь мимо пролетающую. До моего появления такой была. А теперь…, хм.

«Карисса. Я не твой Посвященный, но прошу твоего ответа.»

Молчит. Ладно, попытаюсь сам справиться. Мне теперь за эту кроху отвечать. Обещал. И хоть бы кто сказал, как именно снять это странное проклятье под названием «Спящая Красавица»?!

«Я могу помочь!»

Ой! Вот тебя-то мне и не хватало. Эсмирта!

«А это не твой прикол с размером моего достоинства, а?»

Хихикает, пакостница такая.

«А тебе разве не понравилось? Хочешь, подскажу, как проклятье снять? Только два желания должен будешь!»

«Нет уж. Не ты проклятье накладывала – не тебе и снимать! Сам решение найду. Обойдешься!»

«Нахал. Всё равно – желание с тебя!»

Вот ведь… Ладно. Торжественно – печальный ужин всё же. Вон сколько народу тут, в зале, набралось – тушек под сотню будет. Мда. Скучища. Поскучаю с пользой – любимые логи почитаю. И, да – конечно с тобой пообщаюсь, дорогой мой Друг – Оберег. Соскучился, хулиган лохматый. Хочешь побегать и с Риарией поиграть? Ага, отлично. Давай тогда после этого ужина. Так что там с логами? Я мысленно гладил Рада и читал…

Проявлена сущность – Ранарианна Красная, Жрица Иоры.

Еще одна Красная. Им других цветов что-ли не хватает? Мда. В любом случае – мама Марьяны получила второй шанс на жизнь! А значит и Марьяна еще один кусочек счастья получила…, а мне большего и не надо. Пока.

Обнаружено Божественное вмешательство

Изменение создано и закреплено.

Интерфейс переводится в пассивный режим.

Грандиозно. И это всё, что осталось от моей прежней жизни. Последние записи. Всего несколько строчек, что закрыли, кажется, целую эпоху моей жизни. Эх, Ясли…, и все-все, кто там был…

И, спустя много – много времени…

Смертельное воздействие внеуровневого существа.

Аварийное включение интерфейса.

Проведен первичный анализ.

Трансформа определена.

Автоматический переход трансформы.

Интуиция активирована.

Боевой режим включен.

Аллё, товарищи – а вот это что за записи? Я что – машина что - ли какая?! Что за боевой режим и почему я о нем не в курсе? Будем разбираться. Не нервничать! Пока остальные логи в сторону – итак! Откуда взялся этот боевой режим? Ой, нечисто что-то в моей жизни и моем развитии.

Оптимизация боевых навыков произведена.

Слияние подтверждено.

Кем произведена оптимизация? Да что за ерунда. В чем она состоит-то? Таак…, вот оно – меню боевых навыков. И что?

Боевые навыки: (пассивные)

Шанс критического удара +100%

Шанс блокирования +100%

Уменьшение скорости противника - 100%

Шанс парализующей атаки +100%

Урон Тёмным (Свет Веры) +400

Урон Серебряной Тьмой (аура) +200

Противодействие Светлым Силам +100

Челюсть с пола подобрать. Хм. Что-то как-то слишком идеально. Хотя…, это я и раньше знал. А вот как это всё в пассив записалось? Я еще удивился, как чётко организм на атаку среагировал. И понятно стало, почему вампира до меня добраться не успела – замедление сработало. А без этого мне бы кирдык настал мгновенно. Ладно, постепенно со всем разберемся. Что там дальше?

Поглощение заклинания Тёмные Искры

Уровень: 5

Урон: 160 – 400

Расход: 120 ед.

Поглощение заклинания Взгляд Крылана

Уровень: 7

Эффект: окаменение

Расход: 410 ед.

Ага! Это два вампа крылатых из невидимости выпали и меня долбанули. А у меня на автомате Свет Веры на них. Мда. Неплохо так. Правда тоже не слишком приятно всё это – я должен осознавать, что именно и когда делаю. Я не непись, а полноценный человек! А иначе, все мои боевые навыки так называемые – гроша не стоят!

Зафиксировано полное слияние душ

Количество слитых душ – 5

Что? Это… Это… Так! Спокойно. Еще не хватало, чтобы на меня внимание дополнительное обращали. Спокойно, Ерох. Без паники. Всё хорошо. Считаем потихонечку: человек по имени Орех – раз, Дух Льда, про которого я так толком и не знаю до сих пор ничего – два, гремлинг глинянной породы и приятной невзрачности Ерох – три, эльф, чтоб его много раз перервернуло и вдарило, имя бы его позабыть навсегда - четыре, арахн, непонятно-непредсказуемый, про которого вообще информации никакой нет…, пока нет. И не бледнеть, а разбираться. Тем более, что моей нынешней коже бледность как-то вообще по барабану. Потом еще и с трансформами разбираться будем – человек, гремлинг и арахн на дереве свои проявления нашли. А вот остальные – давайте, проявляйтесь ка! Ну, вышло вот так – что уж теперь. Слияние-то полное, несмотря на многие странности. Значит, и будем продолжать жить.

Направленная регенерация.

Активировано усиление способности.

Текущее значение – 1500 ед.

А вот это – хорошо. Правда, непонятно от какой именно части моей мульти-души такое сейчас прибежало. Но – классно. Мало того, что ауру свою я как бы контролирую, так еще и направлять могу. Но, ёлы – какой же мощный урон Свет наносит Тёмным, а? Если моя регенерация так долго крыланов восстанавливала?! Понять…, надо попытаться понять и разобраться с этими боевыми навыками. Желательно полностью. Блин! Да где же мне уголок найти укромный и время? Чтобы тихо и мирно там посидеть, да разобраться во всем. А лучше - учителей знающих и толковых, чтобы пояснили и направили...

Поглощение заклинания Туманная Змея Крови

Уровень: 10

Урон: 18000

Расход: 1800 ед.