Глубокая беда

23

Я не видел стрелы, так быстро она летела. Слышал только, как она просвистела в воздухе. К моему ужасу, дядя рухнул на палубу.

— Вы… вы убили его! — Я был в отчаянии.

— Доктор Д.! Доктор Д.! — запричитала Шина.

Мы подбежали к дяде. Он приподнялся и был явно удивлён, что стрела пролетела мимо. Вскочил на ноги и крикнул:

— Живо в лодку, ребятки!

Я зажмурился и с разбега перепрыгнул через леер. Шина прыгнула следом. За ней дядя. И тут раздался голос доктора Риттера. У него в руках было брошенное Мелом ружьё. Он прицелился:

— Ни с места! А то стрелять буду!

В это мгновение чайка ударила его крылом по руке, и ружьё вылетело за борт.

Не найдя вёсел, мы принялись грести руками, лишь бы поскорее отчалить.

— Вам не убежать! — бросил вдогонку нам доктор Риттер. — Я вас так не оставлю! — И показал кулак.

На нашу удачу доктор Д. обнаружил вёсла и, налегая на них всем телом, стал грести. Море вспенилось. Над водой парил туман. Ветер порывами налетал и, гоня на нас мощную волну, пытался перевернуть. Волны быстро уносили нашу лодку прочь от катера Риттера. Скоро его уже не было видно.

— Ура! Мы спасены! — крикнула Шина. — Только куда мы плывём?

Кругом, куда ни глянь, вода. Вода, одна вода. И так до самого горизонта. И наше крошечное судно, раскачивающееся в такт седым от пены волнам.

— Держитесь! Идёт крупная волна, — предостерёг нас доктор Д.

Я вцепился в борт нашей утлой лодчонки. И действительно, накатила крутая волна и взмыла нас вверх. На миг мы словно застыли в воздухе. Волна отступила, и мы рухнули в тихую заводь, какие бывают между двумя мощными валами. Мгновение — и на нас обрушилась следующая волна.

Я вымок до нитки. От холода меня уже трясло.

— Как на палубе? Без потерь? — улыбнулся доктор Д.

И тут очередная гигантская волна подхватила нашу лодку, и мы зависли высоко над водой. Я вцепился в борт. Рука Шины соскользнула, и она подлетела и скрылась в белёсой пене.

— Шина! Шина за бортом! — закричал я.

На поверхности воды показалась её голова.

— На п-о-омощь! — отчаянно колотя руками, крикнула Шина и снова скрылась под водой.

Я ждал, не появится ли она снова. Ждал целую вечность. Я молил Бога, чтобы она не утонула.

И наконец она выплыла. Я перегнулся через борт, чтобы дотянуться до неё. Мне удалось схватить её за руку и вытащить из воды.

— Как ты, Шина?

Она откашлялась. Вода стекала у неё по лицу.

Доктор Д. схватил её за плечи, и вовремя, потому что накатила следующая волна. Лодку совсем залило. Мы сидели обессиленные и мокрые.

Небо стало серым. Неужели придётся провести здесь ночь, подумал я. Посреди моря.

Буря не прекращалась. Мы даже отдохнуть не могли. Стоило на секунду отвлечься, и тебя сразу бы выбросило в кипящие волны. У нас не было ни воды, ни еды. Ничегошеньки.

— Ситуация хуже некуда, — угрюмо сказал я.

Шина чихнула. Доктор Д. промолчал.

«Хуже некуда», — повторил я про себя.

О, как я ошибался.