Голодные Игры глазами Пита Мелларка

Глава 12. Профи

Через некоторое время я начинаю слышать звуки. То громкий смешок, то визг. Профи находят время веселиться даже на арене… Еще через пять минут я уже начинаю различать голоса, еще через две сквозь деревья начинает просматриваться блестящий Рог.

В десяти метрах от места, где я сейчас нахожусь, растительность окончательно заканчиваются, поэтому я мелкими перебежками подхожу к огромному кусту и решаю посидеть здесь некоторое время. Мое сердце колотится как бешенное. Запрокидываю голову к небу и глубоко дышу в надежде хоть немного прийти в себя.

Сквозь куст отчетливо видно все происходящее у Рога. Профи сложили все припасы в большую кучу, поставили палатки, развели костер и теперь прогуливаются вокруг ящиков и ищут нужные им вещи. Сейчас они не боятся, что кто-то на них нападет, потому что, как видно по кровавым следам на траве, они показали, на что способны. Их больше, чем я думал: Катон и Диадема, парень из первого, девчонка из второго — Мирта, девушка из четвертого и парень из третьего. Но он явно не профи и очень их боится. Тогда зачем они взяли его к себе в команду? Может, он им нужен в качестве заложника? Или он оказался им чем-то полезен. Хотя, чем он может им быть полезен? Лет 14 на вид, щуплый, низкий. Схватил копье обеими руками и сидит, дрожит около палатки. Не поверю, что кто-то из этой банды убийц пожалел ребенка и решил оставить его в живых. Но, если посмотреть на это с другой стороны, то раз они оставили в живых этого мальчишку, то, возможно, мою «помощь» они тоже примут.

Шаг № 3: пробиться к профи, заставить их мне поверить. Даже звучит страшно.

Решаю, что лучшего момента уже не будет. Сейчас они устроили себе время отдыха. Кто-то до сих пор ищет новое оружие, кто-то лежит, облокотившись на Рог, Катон рубит бревна огромным ножом.

Я прислушиваюсь к разговору.

— Ты можешь делать это и не создавать столько шума? — недовольно говорит Диадема Катону.

— Детка, — стонет он, — что с тобой? Ты расстроилась из-за того, что не нашла в этих припасах новенькое платье?

— Очень смешно, — она кидает в Катона маленький камушек, — ты же знаешь, что я хотела здесь найти.

— Ну чем тебе плох этот лук? — он тыкает пальцем в сторону того самого блестящего лука, за которым хотела бежать Китнисс.

— Я привыкла к арбалету! Ты понимаешь, насколько это разные вещи? — восклицает она.

— По мне так нет разницы, — он пожимает плечами, — хочешь, я отдам тебе свой меч?

— Зачем мне твой меч?

— Я просто предложил, — Катон бросает на землю свой нож-топор и подходит к Диадеме. — Ди, ты сможешь убить кого угодно с этого лука, а если не сможешь, я убью его сам.

Диадема поднимается с земли и обнимает Катона.

— Ты такой самоуверенный, — мурчит девушка.

— Просто я знаю, на что способен.

— Тогда скажи мне, когда мы прибьем эту девчонку? — что-то подсказывает мне, что они точно говорят не о малышке из одиннадцатого…

— Скоро, поверь мне. Это случится очень скоро.

После этого он целует ее в губы. Да, я не ошибся, когда подумал на индивидуальных показах, что у них завязался роман. И я почти на сто процентов уверен, что все они мечтают прикончить Китнисс.

Ну все, пора. Опять глубоко вдыхаю, закрываю глаза и встаю со своего места. Мне нужно сделать десять шагов, и я окажусь у всех на виду. Ближе всех ко мне находится Катон, через пару метров от него Диадема, остальные у Рога, но добежать досюда займет у них не больше пяти секунд. Так что, либо сейчас все пойдет по плану, либо меня убьют. Я сделал свой выбор.

Наверное, с большей уверенностью, чем нужно, выхожу из-за кустов и делаю пару шагов по траве. Сейчас я ничем не прикрыт. У меня нет оружия, чтобы хотя бы попробовать защититься, и мое сердце колотится с такой силой, будто сейчас выскачет наружу. Вдруг понимаю, что совершенно утратил навык складывать слова в предложения и просто ору:

— Эй.

И уже через пол секунды безумно жалею. Это звучит нагло, будто я бросаю им вызов, они могут подумать, что я пришел сражаться.

На меня разом оборачиваются шесть пар глаз. Каждый хватает свое оружие, но никто пока не двигается. Делаю пару шагов вперед и поднимаю руки вверх, показывая, что не собираюсь нападать.

— У меня нет оружия, — говорю я. Мой голос дрожит. Да и сам я дрожу…

— Ты что, самоубийца, женишок? — выкрикивает парень из первого дистрикта. Женишок? Что еще за прозвище?

— Что тебе надо? — грубо рявкает Катон.

— Я пришел, чтобы вам помочь, — отвечаю я, и в ответ раздаются смешки.

— Чем ты можешь нам помочь? — выкрикивает Мирта.

— Я же знаю, что вы хотите избавиться от Китнисс. Я знаю ее план. Без меня вам ее не найти.

На поляне повисает тишина. Никто даже не двигается. Все явно раздумывают над моим предложением.

— Почему мы должны тебе верить? — спрашивает Катон.

— А у нас есть выбор? — отвечает за меня Диадема, — у него же нет оружия, и не думаю, что он умеет драться…

— Умеет, — выкрикивает парень из первого. — Я видел, как он боролся на тренировках.

— Насколько хорошо?

— Не настолько, чтобы попытаться пойти против нас, — отвечает он.

— И почему ты решил помочь нам найти твою девчонку? — Катон наклоняет голову набок, всем видом показывая, что он никого здесь не боится.

Мы с Хеймитчем, конечно же, предусмотрели и этот вопрос.

— Она не моя девчонка, — отвечаю я, — и даже если бы и была моей, нам все равно не суждено быть вместе. Сейчас мы все противники, и каждый сам за себя, а я просто хочу протянуть как можно дольше.

В ответ я получаю кивок. Он мне поверил!

— И что ты хочешь взамен?

— Чтобы вы взяли меня к себе. Мы будем искать ее вместе. И до того момента, пока мы ее не найдем, я буду с вами.

— У тебя есть оружие? — спрашивает он.

— Нет. У меня вообще ничего нет.

— Мирта, — кричит Катон и указывает ей на меня. Она закатывает глаза, но все равно подходит ко мне и начинает шарить по карманам. Я не сопротивляюсь.

— Ничего нет, — отвечает она.

Катону требуется не больше пяти секунд, чтобы принять решение. Он ни с кем не советуется. Он здесь главный.

— Ладно, — говорит он. — Можешь брать еду из наших припасов, можешь спать в палатке. Но не притрагивайся к оружию, пока я тебе не разрешу. И еще одно: если окажется, что ты решил провести нас, я лично прикончу тебя. И даже не надейся, что это будет быстрая смерть. Все понял?

Киваю в ответ и шагаю к нему на встречу. Он протягивает мне руку, но это вовсе не дружеский жест. Мы заключаем сделку. Пока я им нужен, я в безопасности, но потом никто даже глазом не моргнет, чтобы меня убить.

Отлично, этот шаг позади. Осталось всего лишь водить их за нос как можно дольше, а потом подставить и прикончить хотя бы нескольких. Всего лишь…

— Эй, ты, — говорит Катон мальчику из третьего, — объясни ему, как нужно подходить к припасам.

Мальчишка сидит около одной из палаток. Чем ближе я к нему подхожу, тем больше убеждаюсь, что он совсем еще ребенок. Его зовут Пол, и он в двух словах объясняет, что заминировал всю территорию вокруг припасов, поэтому подходить к ним нужно, наступая только на вырытые ямы, иначе взлетишь на воздух. Такого еще никому не удавалось, парень явно гений. Если бы не Игры, его могло ждать блестящее будущее даже в Капитолии.

Выражаю ему свое восхищение, но в ответ получаю лишь злобный взгляд.

— Все в порядке? — буднично интересуюсь я.

— Да, если не считать того, что меня окружает толпа убийц и предатель.

Пол выплевывает последние слова и удаляется прочь. Вот оно что. Он считает, что я предал Китнисс. Он думает, что ради Игр я готов помочь профи убить мою любимую и ничем не отличаюсь от остальных… и я этому даже немного рад. Ведь если поверил он, то, скорее всего, остальные тоже в это поверили! А это и была наша с Хеймитчем цель.

Решаю попробовать подойти к припасам. Аккуратно ступая только на вырытые ямки, шаг за шагом добираюсь до первого ящика. Он заполнен яблоками, рядом лежит рюкзак. Беру его в руки и рассматриваю содержимое: спальный мешок, галеты, спички, пустая бутылка. Кладу в рюкзак несколько яблок и забираю его с собой. Дальше ящики до краев заполнены всяким оружием, специально обхожу их стороной, послушно выполняя указание Катона. В оставшихся ящиках нахожу в основном рюкзаки, подобные моему, и продукты, которые могут долго храниться: сухофрукты, галеты, консервы. Беру всего понемногу и заполняю свой рюкзак, последней укладываю маленькую аптечку. Наполнение скромное: бинты, спиртовой антисептик, какая-то липкая мазь, жгут, но и за меньшее порой трибуты готовы были отдать жизнь.

На поляне у Рога все опять занялись своими делами. Диадема тренировалась стрелять из лука, Катон размахивал мечом, Мирта бросала острые как ножи взгляды в сторону Диадемы, стоило той лишь дотронуться до Катона, а парень из первого вместе с девушкой из четвертого разлеглись около палатки и принимали солнечные ванны. Для этих людей Игры — развлечение. Они росли с целью оказаться здесь и теперь чувствуют себя в своей тарелке. А остальные трибуты? Что сейчас делают остальные? Что сейчас делает Китнисс? Жива ли она? От этой мысли у меня скручивает живот. Ведь ее вправду могли уже убить…

Решаю приступить к следующему шагу нашего плана — изучить профи.

— Катон, а я могу узнать наш план? — он отвлекается от своего меча и с ухмылкой смотрит на меня.

— Не терпится прикончить кого-нибудь?

— Типа того. Как говорится, меньше народу…

Этот ответ явно ему приходится по вкусу.

— Сегодня ночью мы идем в лес. Ты сказал, что знаешь, куда побежала Китнисс, так?

— Так.

— Ну вот и покажешь дорогу. А по пути постараемся прикончить еще несколько человек.

— А многие уже погибли?

— Человек десять точно, — он гордо смотрит на свой меч. Уверен, что добрая половина этого десятка погибла от его рук.

— А что будет потом, ну, когда только вы останетесь в живых?

— Потом, как ты уже сказал, каждый будет сам за себя, — он нахально улыбается и обнимает за талию стоящую рядом Диадему. — Мне будет так жаль убивать тебя, детка.

— Твоя самоуверенность доведет до того, что однажды я сама прикончу тебя ночью.

Катона эта угроза не напрягает от слова совсем. Вот уж парочка. Они оба знают, что, когда придет время, они с легкостью направят друг на друга оружие. Неужели им не противно целовать человека, который ночью придумывает план твоего убийства? Видимо, обоих это устраивает. Их отношения не устраивают разве только Мирту. В последний раз, когда Катон назвал Диадему «моя малышка», она раздавила в руке пластиковую бутылку.

Теперь, когда я нахожусь с ними совсем рядом (не считая того, что предпочитаю держаться подальше), мне становится ясно, что, конечно же, они не просто бездушные машины-убийцы. Ну, по крайней мере, некоторые из них. Например, девушка из четвертого — Линда, пару часов назад рыдала в соседней палатке по непонятным никому причинам. Парень из первого — Марвел, совершенно не рад тому, что ему приходится терпеть наше общество. Была бы его воля, он сейчас наверняка бегал бы по лесу со своим копьем и ни от кого не зависел.

Ну а Мирта обошла Рог Изобилия и поставила свою палатку там. Думаю, она сделала это, чтобы не видеть Диадему с Катоном. Это глупо, но мне стало ее по-настоящему жалко. По ней видно, что она не равнодушна к Катону. Представляю, какого ей сейчас наблюдать за всем этим. В какой-то момент даже хочу поговорить с ней, но потом передумываю, когда она в виде забавы бросает нож в дерево на расстоянии 15 метров и попадает точно в ствол.

— Черт возьми! — кричит Катон и переворачивает ящик с едой. — Здесь только всякая сухая дрянь!

— Лучше чем ничего, — вклинивается Марвел.

— Это и есть ничего! — Катон пинает еще один ящик, — эй, вы, спонсоры! Не хотите прислать нам нормальной еды? Я лично лучше сдохну с голоду, чем буду целыми днями жевать эту резину!

«Вот это наглость…», — думаю я. Но не проходит и пяти минут, как на землю летят парашюты.

— Спасибо, — буднично говорит Катон, будто его только что обслужили в столовой.

Всего к нам прилетает 7 парашютов, то есть порция еды предусмотрена даже для меня. Пока другие трибуты на Играх ежегодно погибают от обезвоживания или голода, профи получают горячий ужин просто потому, что им не хочется жевать галеты.

Поднимаю один из подарков спонсоров и теряю дар речи: суп, мясо, овощи и даже маленькое пирожное. Не жалуюсь, но в глубине души понимаю, насколько это несправедливо.

— Эй, — это уже Диадема кричит с поднятой вверх головой, — а вы не хотите прислать мне арбалет? Ну, пожалуйста!

— Ди, ты хоть представляешь, сколько он стоит? — прыскает Катон с набитым ртом. — Придется сильно постараться, чтобы заслужить такой подарок. Может быть, если пристрелишь огненную девку, наш ментор лично принесет тебе к ногам что захочешь, а пока закатай губу.

— Настанет момент и обязательно пристрелю. А ты ешь молча, ладно? — злобно парирует девушка, а потом снова обращается куда-то вверх. — Копите деньги, я настроена решительно.

Да уж, Китнисс, не очень-то Цинна нам услужил… Теперь ты для всех лакомый кусочек и объект всеобщей ненависти. Хорошо, что мы с Хеймитчем были к такому готовы.