Гори, наш костёр!

Летние дни

А время шло. Уже все ходили загорелые, с облупленными носами. Уже умели делать утреннюю зарядку не хуже старших.

Только купаться ещё никому не позволяли: слишком холодна была вода.

Лагерный доктор Вера Михайловна каждый день мерила в реке температуру, и каждый день эта температура вывешивалась в столовой, на самом видном месте.

Двенадцать градусов…

Четырнадцать градусов…

Пятнадцать градусов…

Но выше пятнадцати вода ни за что не хотела согреваться.

Напрасно и старшие и младшие просили, молили Веру Михайловну разрешить им купаться. Напрасно ей доказывали, что пионерам нужно закаляться. Кого из них растят, в самом деле! Неженок каких-то, что ли? Неужели они должны бояться холодной воды?

Вера Михайловна была неумолима.

— Нет, вода не для купания. Во всяком случае, начинать при такой температуре нельзя. Воспаление лёгких обеспечено! Да неужели вас так тянет в воду? — удивлялась она.

Что она понимает, Вера Михайловна, когда ей уже наверно, давно перевалило за тридцать! В воду их так тянуло, что просто смотреть на реку было невыносимо!

Подумать только — вот она, широкая, глубокая, такая замечательная река! Расплескалась среди зелёных лугов. Играет, сверкает на солнце, а ты смотри и облизывайся!

Васька, тот больше всех выходил из себя:

— Сегодня обязательно выкупаюсь!

— Без разрешения? — ужасался Гриша.

— Нужны мне эти разрешения! — задирался он. — Вот прямо сию минуту пойду и буду купаться. Не веришь?

Гриша искоса поглядывал на Васю: с него станется! И он старался всеми силами уговорить, утихомирить друга:

— Гляди, как солнце печёт! Скоро разогреется вода… А без разрешения, Вася, ты… не надо. Выпишут тебя из лагеря, думаешь, будет приятно?

— Выпишут? — выкрикивал Васька. — А я и сам убегу, больно испугался!..

От Васькиных угроз холодные мурашки бегали у Гриши по спине.

«Убежит, обязательно убежит… Не сказать ли поскорее Тане?»

И вдруг сразу наступила жара. Июнь подошёл к концу, лето разукрасилось высокими душистыми травами и цветами. Весело затрещали кузнечики. Бабочки и стрекозы заплясали на солнцепёке, а сердитые комары, наоборот, поскорее убрались в тень. Пчёлы летали теперь день-деньской до позднего вечера, они торопились набрать себе на зиму побольше мёда.

В лесу среди сосен уже совсем нечем было дышать — так нагревался под ними сухой хвойный покров. И только возле реки, где росли ольховые кусты, пахло сыростью, было тенисто и не жарко.

Через два дня, сначала старшим, а затем и младшим Вера Михайловна позволила купаться.

Пятому отряду отвели самое удобное место: это был небольшой заливчик, неглубокая заводь с песчаным дном.

Теперь каждое утро они неслись наперегонки по тропинке через луг, чуть видные в высокой, ещё некошеной траве. Ромашки хлестали их по ногам, а пчёлы и стрекозы уступали дорогу. Они с разгону вбегали в реку и начинали брызгаться и плескаться в тёплой воде. Крохотные серебристые рыбёшки бросались от них врассыпную.