Горизонты техники для детей, 1971 №11

О любознательном мальчике из провинции

В конце августа 1886 года родители поручили Юзеку встретить двоюродного брата Вицека, приезжающего к ним в Варшаву. Известие о приезде брата и обрадовало, и озаботило мальчика. Вицек приезжает сдавать экзамены в ту же гимназию, где уже два года учится Юзек. Если его примут, у Юзека появится новый школьный товарищ и друг. Только он младше Юзека на три года, к тому же родился и вырос в глухой деревушке. «Каков он? Может быть ещё совсем ребенок? (Братья мало знали друг друга). Тогда о чём с ним разговаривать?» — размышлял Юзек.

На станции Петербургской железной дороги Юзек сразу же заметил брата, стоящего с кондуктором у одного из вагонов. В матроске и соломенной шляпе с ленточкой, он как будто собрался на прогулку в парк. Хотя Вицек оживленно разговаривал с кондуктором, его взгляд все время искал кого-то в толпе. Он тоже узнал Юзека. — Вот и мой брат! Здравствуй, Юзек, я очень рад, что ты встречаешь меня. Вот моя багажная квитанция.

— Доехали мы благополучно, — добродушно заметил кондуктор, приложив руку к шапке. — Кавалер столько книг прочитал и так интересно умеет рассказывать, что дорога пролетела незаметно.

— Благодарю вас за опеку над моим родственником, — с достоинством произнёс Юзек, явно подражая поведению и тону мамы в подобных случаях. — Теперь я займусь им. Попрощайся, Вицек, а за багажом папа пришлёт кого-нибудь позднее.

Мальчики поклонились кондуктору и направились к вокзалу. Искоса поглядывая на костюм Вицека, Юзек не мог удержаться от замечания:

— Думаю, что на экзамены ты оденешься по-другому.

Детский матросский костюм брата раздражал Юзека. Разве так должен одеваться будущий гимназист?

Мальчики вышли из вокзала и очутились на оживлённой улице. Ошеломлённый Вицек воскликнул:

— Какое огромное движение в Варшаве! Сколько экипажей!

— Это — Прага — правобережная часть Варшавы, — объяснил Юзек.

— Да, около вокзала всегда стоит несколько извозчичьих пролёток, но мы поедем конкой.

Слева как раз приближался по рельсам длинный вагон с плоской крышей, запряженный лошадьми. Конкой управлял кучер, сидящий на высоком сиденьи. В вагоне сбоку были две двери, внутри толпились пассажиры. Впервые увидев такой экипаж, Вицек немного оробел и несмело предложил.

— Может быть, мы пойдём пешком Я сразу познакомлюсь с Варшавой. А если мы на Праге, то я смогу увидеть Вислу.

— Хорошо, — согласился Юзек, — только мы живём отсюда страшно далеко.

Успокоенный Вицек хозяйским глазом посмотрел на проезжающий вагон и заметил:

— Как мучаются эти лошади! А я читал, что в Берлине курсируют вагоны без лошадей.

— То как же они ездят? — удивился Юзек.

— При помощи электричества.

— Не может быть, ведь электричество очень опасно, оно может убить человека!

— Уверяю тебя, что я читал об электрических вагонах. Их называют трамваи. Видимо, учёные что-то придумали, чтобы трамваи были безопасными.

Юзек в задумчивости покачал головой.

— Наша полиция, наверное, не раз решит, чтобы ездили такие трамваи.

Вдали, на высоком откосе открывалась панорама города, а в конце аллеи, которой шли братья, виднелось нечто похожее на отверстие огромного ажурного туннеля.

— Мы подходим к мосту через Вислу, — сообщил Юзек. — Его построил инженер Кербедз.

Вицек бросил взгляд на широкую ленту величественно плывущей реки, на город, расположенный на противоположном берегу но больше всего его заинтересовал мост. Средняя часть моста, предназначенная для повозок, была отделена от боковых дорожек для пешеходов высоким решётчатым барьером. Как толь ко мальчики вошли на мост их оглушил стук лошадиных копыт и железных колёс.

— Так вот как выглядит решётчатый мост! Раньше я только читал о них и видел на картинках. Такие мосты самые прочные. Посмотри, сколько заклёпок соединяет решётки.

Юзек слушал и не верил собственным ушам.

И как здесь не удивляться? Вицек приехал из глухой провинции, а знает намного больше, чем городские ребята. Юзеку никогда и в голову не пришло приглядываться к заклёпкам моста.

А кузен уже наклонился через перила и рассматривал нижнюю часть конструкции.

— Одна, две, три, четыре, пять. У этого моста пять промежуточных опор и два береговых устоя. Точно как на рисунке.

— На каком рисунке? — спросил удивлённый Юзек.

— В одном старом журнале. Ведь этот мост тоже старый, он был построен в 1864 году. Посмотри, как средние опоры выдвинуты вперёд, вероятно, о них разбивается лёд во время ледохода.

— Неужели тебя так интересует этот мост?

— Конечно. Меня вообще интересует всё то, что создаёт человек — мосты, фабрики, средства транспорта. Я мечтаю о том, чтобы в будущем строить подобные, нужные человеку сооружения. Интересно, мост кончается, а дорога на арочных перекрытиях ведёт дальше. Внизу — дома и площадь. Вот здорово придумано! Ведь с моста нужно было бы съезжать вниз, а затем снова въезжать на высокий откос…

— Внизу Мариенштадская рыночная площадь, а дорога на арках — это виадук Панцера.

Мальчики шли очень медленно, Вицек разглядывался по сторонам и знакомился с историческими достопримечательностями Варшавы, а Юзек ломал себе голову, чем бы ошеломить всезнающего брата, как подшутить над ним. Вицек осмотрел Замковую площадь, Колонну Зигмунта и Королевский замок. Вдоль улицы Краковское предместье были выкопаны глубокие ямы. Находящиеся на дне рабочие выбрасывали набок жёлтый песок. Это велись работы для прокладки первой городской канализации.

— Почему раскопали улицу? — спросил Вицек.

Юзек только и ждал этого. Как ни в чём не бывало, с серьёзной миной на лице он ответил:

— Так распорядились городские власти. Ведутся поиски кладов. Между прочим, наш сад тоже раскопали.

— Ищут клады? Какие клады? — недоумённо переспросил Вицек.

— Разве ты не знаешь, что в земле часто бывают спрятаны клады. Кто-нибудь закопает монеты или другие ценности, а потом забудет… или умрёт. В таком большом городе, как Варшава, нередки этакие случаи, — не задумываясь, сочинял Юзек. — Мы с тобой тоже можем попробовать поискать клад. У тебя нет желания найти клад?

— Если бы я мог, — вздохнул Вицек. — Ведь за мoe учение нужно дорого платить, а папа далеко не богат.

— Тогда давай сегодня после обеда выйдем из дома, — предложил Юзек, скрывая улыбку. — Возьмём лопаты дворника, они стоят во дворе, и пойдём копать в сад…

Вдруг Юзек схватил брата за руку и потянул его за собой. — Вицек, быстрее!

Послушный мальчик побежал за старшим братом, шляпа съехала у него с головы и держалась только на резинке.

— Юзек, ты куда?

— За пожарником! Поторопись!

По улице скакал на гнедой лошади пожарник в каске. Мальчики изо всех сил пустились за ним, стараясь не потерять его из вида. К изумлению Вицека, не только они бежали за пожарником. К ним всё больше присоединялось мальчишек. Все они обогнули какой-то костёл, перебежали через сквер и тут увидели, как пожарник въехал во двор, отгороженный от улицы забором. Во дворе находилась высокая круглая башенка с площадкой под крышей. Парнишки, задыхавшиеся от бега, остановились напротив и ждали чего-то.

— Зачем мы сюда прибежали? — чуть выговорил запыхавшийся Вицек.

— Как зачем? Пожарники поедут на пожар!

— А откуда ты знаешь?

— Вот так на! Разве кавалер не видел, как пожарник мчался по улице? — вмешался какой-то подросток.

Юзек искоса посмотрел на него и начал вполголоса объяснять Вицеку:

— Видишь то здание в глубине двора? Это — барак пожарной команды, а вышка служит для наблюдений. Как только дежурный пожарник заметит подозрительный дым, он садится на лошадь и гонит во весь дух в место, чтобы проверить не пожар ли это. В случае пожара…

В ту же минуту широко открылись ворота и на улицу с бренчанием и звоном выкатил противопожарный воз. На нём ехало шесть рослых пожарников в касках на головах и с топорами в руках. Пешеходы останавливались на тротуарах, приглядываясь к редкому зрелищу. Воз быстро скрылся за поворотом, за ним бежала ватага парнишек.

— Наверное, уже доехали к месту пожара! Недурно придумали с пожарником, не правда ли? Ведь если бы сразу выезжать на поднимающийся дым без точного адреса, можно заблудиться в узких уличках и не попасть в нужное место или не успеть вовремя: ведь нужно как можно быстрее прибыть к пожару.

— Как можно быстрее, — неуверенно повторил Вицек.

Немного спустя он осторожно, чтобы не обидеть брата, добавил:

— Однажды я читал в папиной газете о замечательном устройстве. Правда, я не всё понял, но устройство таково: человек говорит в специальную трубку, от неё идут провода ко второй трубке, установленной на соседней улице или ещё дальше. Приставив её к уху, можно услышать то, что было сказано в первую трубку. С помощью такого устройства, оно называется телефоном, могут разговаривать люди, находящиеся на большом расстоянии друг от друга.

Юзек воскликнул с торжеством:

— В Варшаве есть такое устройство! Дядя моего друга работает в банке, и там у них есть телефон.

— А как он действует? На каком научном принципе?

— Ну… сначала повертывают несколько раз рукоятку, а затем разговаривают, — неуверенно объяснил Юзек.

Вицек задумался: после такого объяснения он решил не расспрашивать больше брата о подробностях действия телефона.

— По-видимому, в Варшаве работает несколько телефонов. С кем разговаривают в банке? А если тай, то пожарники, в первую очередь, должны иметь телефон. Тогда не нужно будет верхом на лошади искать по городу пожар, — сделал заключение Вицек.

Мальчики отправились дальше. Юзек незаметно поглядывал на гостя. Умный парень, ничего не скажешь! Бесспорно, он прав с телефоном для пожарников. Он обо всём знает, всё читал, его ничем не удивишь!

Что касается последнего, то Юзек ошибся. Мальчики уже подходили к дому, и вдруг Вицек остановился, как вкопанный. Его внимание привлекла витрина магазина Хилькнера. За стеклом стояла какая-то странная вещь: два колеса со спицами, соединенные наклонной рамой, причём переднее колесо было диаметром более двух локтей, а заднее — диаметром менее локтя. С обеих сторон большего колеса были прикреплены подставки для ног, а на раме было установлено сиденье. Вицек в молчании, широко открытыми глазами смотрел на странную машину.

— Неужели эта машина служит для поездок? — наконец спросил он.

— Как она не падает во время движения? Ведь оба колеса установлены в одной плоскости.

Не дождавшись ответа, Вицек перевёл взгляд на Юзека и настойчиво задал ещё один вопрос:

— Ты видел, как ездят на этой машине?

— К сожалению, нет, — откровенно признался Юзек. — По всей вероятности, Хилькнер только что привёз эту… эту колёса. Я тоже думаю, что машина неустойчива.

— «Бицикл!» — прочитал Вицек на листике внизу. — Если машина неустойчива, то зачем её делали? Непременно должен быть способ езды на бицикле Только какой?

* * *

Юзек не забыл о шутке: пообедав, мальчики выскользнули из дому. В большом фруктовом саду почти точно по диагонали был выкопан глубокий и широкий ров. Около калитки ребята нашли лопату дворника.

— Жаль, что только одна лопата, — расстроился Вицек.

— Пустяки. Сегодня покопай ты, а я буду копать завтра, — уступил Юзек.

Мальчики шли вдоль рва, наконец Вицек выбрал место.

— Здесь не советую копать. Посмотри, сколько мусора, а на дне какие-то черепки. Очевидно, в прошлом тут была мусорная яма.

— На такой глубине? Собственно, клады чаще всего зарывают в глиняной посуде. Неужели ты не читал об этом?

Вицек прыгнул на дно и принялся углублять яму. Юзек присел на корточки и наблюдал за ним. Ему уже перестала нравиться глупая шутка, только было стыдно признаться.

По истечении некоторого времени Юзек всё-таки не выдержал и несмело предложил:

— Ты, наверное, устал, ведь очень тяжело копать. Может быть, пойдём домой.

— Ничего подобного! Я останусь здесь, — категорически заявил Вицек. — Мы лишь начали копать. Ты можешь идти домой, не беспокойся, клад и так разделим пополам

Чем глубже копал Вицек, тем больше попадалось черепков посуды, какой, пожалуй, сейчас уже не делают. На дне одной миски как будто сохранилось немного зерна. А здесь? Обломки большого разбитого сосуда, а в нём — остатки сожженых костей. Интересно, что это такое?

— Вицек, кончай, пора домой, — просил Юзек.

Но Вицек так увлёкся раскопкой, что совсем не слышал слов брата. И вдруг Вицек громко крикнул:

— Юзек! Скорее сюда! Клад, я нашёл клад!

Юзек в один миг очутился на дне ямы. Среди черепков блестели старые золотые и серебряные монеты, какие-то браслеты, длинные шпильки, что-то наподобие гребёнок, бусы из нанизанных на проволоку пуговок.

В результате глупой шутки брата, Вицек — любознательный мальчик из провинции — открыл древнее, праславянское погребение.

ГАННА КОРАБ