Горизонты техники для детей, 1971 №12

Поистине необыкновенный человек

Военный совет во дворце начался на рассвете. И хотя наступил уже поздний вечер, всё ещё не было принято окончательное решение. Наконец князь решительно произнёс:

— Мы должны воспользоваться любыми средствами, лишь бы одержать победу в войне. Пусть войско выполняет то, что ему положено, а вы обратитесь к тому человеку, о котором говорите, Правда, до меня и раньше доходили слухи о нём, только как о замечательном художнике.

— Он прежде всего — учёный и изобретатель, — убеждал гофмаршал. — Им создан, например, проект ветряной мельницы, вращающейся на подставке так, что ветер всегда дует в её крылья. Он придумал пресс для отжима масла, приводимый в действие с помощью зубчатых колёс. Говорят, от оливок остаётся лишь горсть почти сухих отходов! Собственно, ему принадлежит столько изобретений, что их трудно перечислить.

— Это поистине необыкновенный человек, — подтвердил камергер. — Он мечтает построить экипаж без лошадей и трудится над его проектом. А как замечательно действует его приспособление для выдалбливания водопроводных труб из стволов деревьев! Ствол устанавливают вертикально, сверло вгрызается в него снизу и постепенно перемещается кверху. Вместе с режущим инструментом поднимается также платформа с приспособлением и рабочий. А его машина для прокатки металлических листов, приводимая водяной турбиной!

— Все эти изобретения нужны в мирное время, — неуверенно заметил правитель.

К нему подошел главнокомандующий и, стараясь подчеркнуть важность информации, почти шепотом произнёс:

— Этот человек сумеет построить аппарат, который позволит людям длительное время пребывать под водой. Располагая таким аппаратом, можно незаметно приблизиться к вражеским кораблям и затопить их.

— Но ведь мы ведём войну на суше, — возразил князь.

— Я разговаривал с этим человеком, — снова включился в спор гофмаршал. — Он признался мне, что создал проект непобедимой боевой повозки. Вот её рисунки.

Все наклонились над листом бумаги. Повозка на колёсах была прикрыта выпуклым панцирем, похожим на черепаший. В нём сделаны узкие продолговатые бойницы. На втором рисунке было показано, как выглядит повозка внутри и как она передвигается. Находящиеся в повозке солдаты поворачивают рукоятки, прикреплённые к горизонтальным валикам, а их вращательное движение передаётся колёсам.

— Превосходная конструкция! — возбуждённо воскликнул правитель. — Действительно, повозка без лошадей! А панцирь защищает солдат от выстрелов неприятеля, благодаря ему можно почти вплотную подойти к вражеским позициям. Немедленно обратитесь к этому человеку, он сможет нам помочь.

* * *

Посланцы князя постучали всего один раз, дверь тут же открылась, и вышел слуга.

— Мой хозяин ожидает вас, — произнёс он.

Проходя через просторные комнаты, гости заметили много интересного. К потолку были подвешены чучела диковинных животных, под стенами стояли и лежали странные детали каких-то механических устройств. Наконец слуга распахнул дверь в лабораторию. Гостей изумило исключительно яркое освещение лаборатории. Из-за стола поднялся высокий белокурый мужчина с выхоленной светлой бородой. Он вежливо поздоровался с вошедшими, а они вместо приветствия почти одновременно воскликнули:

— Как здесь светло!

— А ведь я использую для освещения обычное оливковое масло, — ответил с улыбкой хозяин. — Я сам сконструировал эти лампы, прошу внимательно присмотреться к ним. Внутри большого стеклянного шара, наполненного водой, я уместил стеклянный цилиндр, а в нем находится фитиль и масло. Вот и всё устройство. Как видите, три таких светильника дают яркое освещение.

Взгляд младшего гостя скользил по различным предметам, находящимся в лаборатории. Здесь тоже у потолка и на стенах висели чучела, но главным образом птиц и летучих мышей с распростёртыми крыльями. На полу лежало множество заготовок из дерева, тростника, кожи и полотна, а, что самое странное, все они напоминали крылья разных форм.

— Как я вижу, вас интересуют крылья птиц, — заметил младший гость.

— Вы не ошиблись, — последовал лаконичный ответ хозяина. Он придвинул гостям кресла и, как бы избегая темы о крыльях, сразу перешел к деловому разговору:

— Я много думал о наиболее эффективном средстве борьбы с вашим врагом. Я могу делать вам разрывные снаряды, начинённые пулями и порохом. При взрыве такой бомбы происходит дополнительное рассеивание пуль. Я могу сделать пули с серой внутри, из них будет выделяться газ, способный одурманить врагов. Кроме того, у меня есть ещё одно предложение. Вражеский город живёт, процветает, ведёт оживлённую торговлю благодаря реке Арно, впадающей близ города в море, в реке сила вашего противника. Вот почему я предлагаю направить реку по другому руслу, так чтобы ни одна капля воды не попала в город. Я уверен, что тогда ослабнет могущество противника.

— Изменить течение реки? — не скрывая недоумения, спросил старший гость. — Возможно ли это?

— Несомненно, — спокойно ответил изобретатель, — Мне нужны только исполнители. У меня уже готов проект землеройной машины, приводимой в действие силой людских ног.

Изобретатель начал показывать планы и чертежи. Около часа продолжалась оживлённая дискуссия. Наконец старший гость встал и заявил:

— Синьор, вы меня убедили. Проект, действительно, превосходный. Я представлю его князю, а если он утвердит ваш проект, немедленно начнём работы.

Уже стоя, посланец продолжал беседовать с изобретателем. В то время, как они уточняли планы на завтрашний день, младший гость подошёл к стеллажам, расположенным вдоль стены. На полках лежали какие-то образцы: то ли окаменелые раковины, то ли отпечатки древних раковин на горных породах. Любопытный гость не мог удержаться, чтобы не взять несколько образцов в руки. Заметив это, хозяин с улыбкой подошел к нему.

— Я не предполагал, что вас интересует природа. Скажите, пожалуйста, что вам напоминают данные образцы?

— Я думаю, что это раковины, такие, какие море часто выбрасывает на берег. Только почему они так прочно сидят в горной породе, как будто в неё вросли? Ведь море выбрасывает раковины на песчаный берег.

— Вы ещё больше удивитесь, когда узнаете, где я нашёл эти образцы. Как ни странно, но высоко в горах!

— В горах? Морские раковины в горах? Кто их принёс в горы?

— Никто не приносил раковин. В горах их масса. Я думаю, что Земля за своё долгое существование пережила многочисленные катаклизмы. Вероятно, там, где сейчас высятся горы, было когда-то море.

В ответ на эти слова молодой посланец рассмеялся.

— Вершины гор на дне моря? Неплохая шутка!

— А как можно объяснить по-другому? Я встречал такие места в горах, где раковин было особенно много. Наверное, после смерти моллюсков раковины опускались на дно морского бассейна, позднее произошло поднятие земной коры, сам не знаю каким образом, и море ушло.

Молодой гость внимательно слушал учёного. Старший посланец, считая деловой разговор законченным, произнёс:

— Нам пора.

Гости попрощались с хозяином и вышли из лаборатории.

Земляные работы, связанные с искусственным руслом реки, приближались к концу. На счастье, война закончилась. Довольный изобретатель вернулся домой, он всей душой ненавидел войны, хотя и вынужден был служить ей, находясь в финансовой зависимости от королей и князей. Теперь он снова может заняться своими научными работами и живописью. Ещё раньше им был начат портрет знатной дамы. Во время постройки канала у него появилось много новых идей.

Осматривая модели крыльев, разложенные в лаборатории, изобретатель размышлял вслух:

— Нет, не так. Ведь человек — не птица, он должен летать в вертикальной позиции. Уже столько лет я стараюсь разгадать тайну птичьих полётов! Сколько сделано рисунков, расчётов, моделей соответствующих крыльев для человека. Если птицы могут летать, то и человек будет непременно летать, хоть у него и нет крыльев. Их нужно делать! А что если…

В голове неутомимого изобретателя промелькнула новая мысль. Не промедляя, он принялся за работу. К двум вертикальным брускам гондолы он прикрепил крылья из дерева и полотна, по форме они были похожи на крылья летучей мыши. Два крыла предназначены для рук, а два — для ног. Посредством тросов, намотанных на барабаны, крылья соединены с педалями» с помощью которых авиатор приведёт крылья в движение. Таким образом человек будет работать руками и ногами.

— Никто не должен знать о моих проектах, — решил изобретатель, — а то меня сочтут безумцем. Свою последнюю модель я испытаю над водой, тогда при падении со мной ничего не случится. При падении? Ничего подобного, моя машина должна летать! Ведь я учел вес человека, рассчитал прочность конструкции. А если всё-таки я упаду? Простите, ведь есть выход.

Намного раньше изобретатель трудился и над этим вопросом, проведя не один эксперимент. Он поискал свои тетради, где все записи были сделаны очень необычно — с правой на левую сторону, чтобы никто посторонний не мог сразу прочитать.

Изобретатель нашёл необходимую пометку и громко прочитал её: