Город

Глава 25

Встав с рассветом, Иван заметил, что Сергей так и ходит молчаливый. Решив, что перед дорогой лучше помириться, сказал леснику.

— Серёг, ты извини. Я может, наговорил чего лишнего вчера. Просто мне кажется, тебя запутали. Всех нас запутали. А мы же народ доверчивый, сами себя изводим по чужой указке. Люди страдают, а кто–то радуется. Зла не держи, в общем. Что хоть выпало то в «бонус» за семь дней?

Лесник что–то пробормотал, неразборчивое, но по интонации вроде не злое и пошёл к лодке.

Брали с собой по минимуму вещей. Оружие, топливо, пару пустых рюкзаков на всякий случай, рации, банки–хлопушки, ну и главного разведчика разумеется.

Двинулись вверх по течению, как и договаривались. Лесник сзади на моторе, Иван впереди на носу. Шли не быстро, на малом газе. Что бы не выдавать себя сильным шумом, прослушивать лес и не налететь на что ни будь. Через сорок минут вышли к границе кластера. Лес оборвало и началась степь, по обоим берегам, с невысокой пожухлой травой и холмами.

Длилась она довольно долго, проплывали этот участок почти час, с берега ничего примечательного так и не увидели. Унылый пейзаж так и не порадовал табуном лошадей.

Но вот степь оборвалась и снова начался лес, Большей частью погруженный в воду, правда какой–то не нашенский, величавые деревья были незнакомые, в изобилии рос высоченный папоротник.

— Джунгли что ли? Озвучил мысли вслух Иван. — Как бы нам на крокодайла какого не нарваться. И пристальнее начал вглядываться в прибрежную полосу и водную гладь. Спустя четверть часа они таки нарвались. Здоровенная, чешуйчатая рептилия, бросилась с берега в воду и довольно быстро погребла в сторону лодки. Пришлось выходить на глисс, выжимая из мотора все тридцать лошадок. Крокоупырь отстал, а через пол часа активного драпа, лес закончился.

Зрелище открылось потрясающее. Даже у Серёги челюсть отпала. Впереди, насколько хватало глаз, была пустыня, с возвышающимися пирамидами. Речка расширилась до приличных размеров.

— Это, что Нил что ли? Не удержался от реплики Иван. Кусок Египта загрузило похоже. Ну–ка Серёг, причаливай, я подниму коптер.

Быстренько расчехлив и запустив дрона ввысь, Иван стал жадно всматриваться во все детали открывающейся территории. Через пол часа общая картина была понятна.

— Кластер не такой уж большой, километра три на полтора, но тут поместилось две пирамиды, Сфинкс и малоэтажный городок. Был в пирамиде Хеопса Серёга? Я там был год назад, у одной женщины зрение восстановилось, а кому то змеи мерещились и прочая ерунда. Можно слазить в неё, может «навык» какой, откроется дополнительный. Это же, по сути, огромный концентратор энергии.

— Не, не был. Прорезался молчун.

— Тогда пошли, ноги разомнём хоть, два часа уже плывём. Проведу тебе экскурсию. Сильных тварей здесь скорее всего быть не должно, городок туристический, со всякой сувенирной фигнёй, да и народа там проживает немного. Ничего путнего мы там не найдём, а времени убьём прилично. Поэтому двинем сразу к достопримечательностям.

Подойдя к величественному сооружению Египтян, обнаружили закрытый тентами приличный участок, примыкающий к стене пирамиды. Рядом стояло несколько автобусов с тонированными в хлам окнами.

— Это кстати было ещё когда я приезжал, там толи китайцы то ли японцы, чего то рыли, исследовали. Очень интересно посмотреть, что они там делали. Пойдём–ка глянем.

Осмотр начали с автобусов, что бы ненароком, не выбежала толпа голодных туристов по их душу.

Первый автобус был пуст и ни чем не отличался от обычного, куча сидений с телевизором под потолком.

Второй удивил. Вместо сидений, по обеим сторонам, были оборудованы комнаты, по типу вагона купе. Узкими комнатками с крепкими дверями было оборудовано всё пространство. На дверях имелись окошки, и маленькие дверцы, как в тюрьме, для кормёжки заключённых.

— Вот это прикол! Как тюрьма на колёсах. Ты такое видал Серёг? Хотя откуда?

Осмотрели все камеры на наличие постояльцев и никого не обнаружив, двинули к исследовательскому городку.

Войдя внутрь, они увидели несколько больших столов, миникухню, участок с генераторами и инструментами и прямо напротив, ещё один отгороженный от посторонних глаз участок с железной дверью. Рядом с ней было электронное табло, но дверь была приоткрыта, заглянули внутрь.

— Подкоп рыли. Заключил Сергей.

Вниз уходил длинный, тёмный коридор. Стены были каменные с подвешенными коробами вентиляции. Пахло сыростью. Постояли, послушали тишину.

— Это не подкоп, это они откапывали, то, что кто–то спрятал от чужих глаз. Возможно, лицевой камень вынули, отыскав пустоту приборами. Надо бы генератор запустить, вон, лампочки по стене висят.

Сергей отошёл, забрякал флягами и через пять минут, пока Иван держал вход под присмотром, мягко затарахтел бензиновый генератор. В коридоре загорелась целая гирлянда светодиодных плафонов, освещая неимоверных размеров спуск вниз.

— Ну, уж нафик! Поплыли дальше. Впечатлился подошедший Сергей. Задолбаемся спускаться, а потом ещё подниматься в два раза дольше.

— И что, тебе не интересно, что там внизу?

— Интересно конечно, да как то боязно туда лезть, если честно. Чем–то нехорошим оттуда веет.

— Есть что–то такое, согласен. Может это та самая энергия. Я после поездки в Египет, изучал эту тему с пирамидами. Если в двух словах, то её форма концентрирует некую энергию у основания пирамиды, точнее, если разделить пирамиду на три части по высоте, то вот в между второй и третьей частями она и собирается. Я как раз туда и лазил с другими туристами. Там вход с другой стороны, надо подняться и будет проход. Но мало кто знает, что энергия проецируется зеркально вверх и вниз от пирамиды, вот этот проход и ведёт, скорее всего, на тот уровень, где эта энергия и собирается. Возможно там её концентрация выше. Что то мне подсказывает, что не только Египтяне пытались сращивать головы от быков, волков и прочих животных с человеческим телом, пользуясь этой энергией. Наши археологи, судя по тому автобусу, тоже, что–то тут химичили. Серёга, молю тебя, пошли глянем одним глазком.

— Не, иди сам, я тут покараулю, у тебя «прыжок» есть, ты если что, сможешь выскочить оттуда, а я что? Я тут пока шары погоняю.

— Ладно, постараюсь побыстрее. Рацию включи.

И Иван двинул вниз, можно было не таиться и идти довольно быстро, так как коридор просматривался на приличное расстояние. Достигнув «дна» и получив единичку к «Выносливости», оценил пройденный путь, по прикидкам он находился плюс минус по центру пирамиды. За поворотом, обнаружилась просторная комната с ещё одной дверью, рядом с которой лежало два трупа в военной форме, при броне и шлемах. Сразу бросилось в глаза положение их тел, они лежали так, как будто нокаутировали друг друга одновременно и упали в разные стороны. Не обнаружив в них признаков жизни, приблизился и рассмотрел внимательнее. У обоих в руках были автоматы AR‑15 и аккуратные отверстия в головах. Присутствовали и первичные признаки изменения.

— Серьёзные ребята. Моё уважение, самостоятельно сократили численность зомбаков, бегающих по Египту.

Не мешкая, приступил к обыску изрядно мумифицированных тел. Отложил в сторону автоматы, снял разгрузки с магазинами.

— Оппа! То, что надо! Наш патрон, живём!

Дальше пошли бронники, качественные берцы, песчаной расцветки, ножи, фляжки, персональные аптечки, рации, небольшие ИРП, две Беретты с запасными обоймами, ключ карта, висевшая на цепочке у одного из солдат.

— И куда же без них, солнцезащитные очки.

Взял в руку рацию.

— Серёга! Приём!

— На связи.

— Короче, тут два почивших армейца, в полной снаряге, придётся тебе спускаться, я это всё не утащу. Приём.

— Понял, спускаюсь.

Спустившись, Сергей взвалил на себя оба броника, автоматы с подсумками и кряхтя полез обратно, обронив лишь.

— Остальное сам.

— Хорошо.

Иван пристроил на пояс пластиковую кобуру, проверил наличие патрона в обойме и патроннике, вложил пистолет и взяв в руки автомат, взглянул на электронный замок.

— А теперь самое интересное.

Убедившись, что лесник преодолел уже половину подъёма, подложил оба тела под дверь, дабы слишком рьяные заражённые не рванули на него от радости и провел картой по щели замка.

Дверь оказалась довольно массивная, она самостоятельно начала открываться, сдвигая трупы, показывая свою толщину.

Спрятавшись за ней, Иван выжидал, и не напрасно. Не успела дверь полностью открыться, как некто уже вцепился в ногу армейца и начал жадно разрывать плоть.

Сообщений о росте «Маскировки» не выпадало и направив ствол вперёд, Иван аккуратно выглянул из–за двери.

Такой же армеец, только ослабевший, лежа на полу, пытался насытить брюшко. Он не видел, что рядом с ним кто–то стоит, мешала каска, сползшая ему прямо на глаза, открыв небольшую шишечку на затылке. По ней то и ударил Иван, прикладом автомата. Вздох и ползун затих. Памятуя о живучести заражённых, проконтролировал, погрузив нож в споровый мешок. Ползун даже не дёрнулся.

Осмотрел выжившего. Тот же набор, только автомата не было. Тот нашёлся чуть дальше, рядом со столом, за которым видимо и обитал военный, выполняя свои функции.

Первая ключ карта не подошла к следующей двери, пришлось возвращаться к ползуну.

— Нагородили тут блин.

Пришлось раздевать и этого, складывая барахло у лестницы наверх. Найдя вторую карту, уложил все тела у входа в следующее помещение и переставил стол, чтобы он был между двумя дверьми. Пришлось так поступить, потому что коридор был узкий и спрятаться за дверью как в первый раз, не было возможности.

Проведя картой по замку, сиганул за стол, но замок пикнул и загорелся зелёным светом, а дверь не спешила самостоятельно открываться. Выждав пару минут, подкрался к двери и аккуратно надавив ручку, стал заглядывать в щель приоткрываемой двери. Кидаться никто не спешил, а само помещение поражало своим объёмом. Чем больше открывал дверь, тем шикарнее был вид.

Огромный зал, был залит необыкновенным светом, исходящим от переливающейся всеми цветами сферы, расположенной в центре. Со всех сторон, к которой, были направлены отражатели, расположенные по периметру.

Скосил взгляд на иконку. «Справка» молчала.

— Догадайся сам, называется.

Светящийся шар находился, в стеклянном кубе, вмещавшим в себя каменный прямоугольный постамент, над которым он и висел. Прежде чем зайти внутрь, Иван осмотрел всё помещение. В дальней части, на противоположной стороне, находилось ещё несколько прозрачных отсеков. В самом большом из них, валялись обглоданные тела в белых халатах, в двух других, поменьше, лежали остатки заражённых в разорванной военной форме. Оружия при них не было, что намекало на испытуемых, что подтверждалось и наличием коек со столиками внутри. Замки на отсеках, горели красными огоньками, а вот двери были раскурочены. Возникал справедливый вопрос.

— Где тот, что их всех сожрал? И до какой стадии он успел развиться?

Заходить, как то сразу перехотелось. Медленно присев на корточки, начал метр за метром изучать пространство, готовый в любой момент дать дёру. Левая часть помещения была заставлена столами с пробирками, микроскопами и прочей лабораторной лабудой. Правая сторона была оснащена различными тренажёрами, с отходящими от них проводами к стоящим рядом компьютерам. Всё это напоминало фильм, про супер–солдат, выращиваемых в лабораториях.

«Нет бы, на благо планеты что ни будь сделать, так всё в одно, как бы людей перекрошить поэффективней».

Сложилась патовая ситуация. Очень хотелось подойти к шару, а обнаружить никого не получалось, да и закрытая дверь в зал, с выжившим солдатом, однозначно свидетельствовала о наличии постороннего.

«Да где ж ты засел то засранец? Тут спрятаться то негде!»

Сфера манила и Иван решился. Развернув паролон на банке–хлопушке, аккуратно положил её под одно из тел у двери, взяв вторую в левую руку, гуськом стал красться к прозрачному кубу в центре.

Доковылял, осмотрелся по кругу, чисто. Дверь в куб была открыта, и Иван зашёл внутрь, тихонько прикрыв дверь за собой, оставив небольшую щель, что бы не сработал замок.

Почувствовав себя в относительной безопасности, плавно распрямился. Сфера была на расстоянии вытянутой руки и переливалась всеми цветами радуги. Поставив банку–хлопушку на каменный постамент, который судя по всему предназначался для подопытных, протянул освободившуюся руку и погрузил указательный палец в светящийся шар. Палец не встретив сопротивления, проник внутрь. Ощущалось лёгкое покалывание. Дискомфорта не было. Погрузил кисть. Волосы на руке приподнялись, как от статического электричества.

«Интересно, однако».

Убрал с постамента самодельную гранату и снял автомат, положив всё это на пол, рядом. Уперевшись руками, перенёс тело на постамент и начался на него ложиться. Получалось, что шар был в районе солнечного сплетения. Распрямив спину и не отрывая взгляда от сиявшего внутри тела шара, начал прислушиваться к ощущениям. Всё тело охватила приятная лёгкость и приятное покалывание, волосы встали дыбом. Спустя пол минуты пришло первое сообщение.

— Внимание! Увеличена «Выносливость» + 1 ед.

Через минуту второе:

— Внимание! Увеличена «Сила» + 1%

И пошло поехало.

— Внимание! Увеличена «Ловкость» + 1%

— Внимание! Увеличена «Меткость» + 1%

— Внимание! Увеличена «Реакция» + 1%

— Внимание! Увеличено «Ментальное сопротивление» + 1%

Как только сообщения пошли на второй круг, увеличивая только основные характеристики, Иван расслабился, распрямив затекшую шею.

«Зашибись!»

Сверху над ложем, метрах в трёх, было квадратное отверстие, метр на метр, в котором, растопырившись как паук, сидело существо. Ослабевшим оно не выглядело, напротив, камуфляж был натянут, а местами и порван от бугрившихся под ним, огромных мышц, шея была как у быка, на кистях были приличные когти.

Как только Иван встретился с ним глазами, зрачки у твари расширились и тело сразу же сковало онемение. Да так крепко, что ни дыхнуть ни пёрнуть. Следом выпало сообщение.

— Внимание! Обнаружено ментальное воздействие!

«Да подь ты на хрен! Вот и позагорали».

Ситуация была прискорбная. Пошевелится не получалось, как Иван не пытался, хоть «Сопротивление» и брякало, но толи «навык» был слаб, толи всё внимание заражённого было сконцентрировано именно на нём. Оружие и бомба внизу на полу. Тварина спрыгивает на крышу куба, не отводя взгляда и плотоядно скалясь, кажется уже мысленно поедая аппетитные телеса.

«Дурак, надо было бомбу у входа класть, так бы «прыганул» за постамент, контузило бы конечно, но зато жив бы остался, а теперь что?»

Рация ожила голосом Сергея.

— Иван, тут туман какой–то начинает собираться, «Справка» загорелась, говорит, что надо уносить ноги отсюда по добру по здорову. Иван? Приём!

«Твою дивизию!»

Иван внутренне извивался как уж на сковородке, в то время как монстр спрыгнул сверху и безошибочно продвигался к двери, ни на секунду не теряя его из поля зрения.

«Надо тянуть время, Серёга обязательно спустится не получив ответа, минут пять, если галопом побежит. Пять минут, какие пять минут!»

Иван скосил взгляд в ноги, где заражённый, одним рывком разнёс прозрачную дверь в дребезги и начал неспешно приближаться, уверенный, что жертва ни куда не убежит.

«Как назло обходит слева, где нет бомбы, но зато проход открыт, пора «запускать наш дельтаплан»».

Иван «прыгнул» ногами вперёд в то мгновение, как челюсти упыря рванули к его шее. Шмякнувшись на какой–то тренажёр с полуметровой высоты, ощутил, как его «отпустило». Быстро подскочил, пока монстр оглашал окрестности своим недовольным рыком и разворачивался. Как только солдат переросток бросился в его сторону, быстро сокращая расстояние, Иван «прыгнул» зигзагом, в два подхода, назад, к оставленным автомату и гранате. Сзади раздались звуки сминаемых тренажёров, схватив автомат и банку–хлопушку ломанулся на выход, поливая с одной руки замешкавшегося в железках людоеда.

«Вот и хана тебе!»

И всё бы хорошо, заражённый не обладал достаточной бронёй, но этот упырь своим воздействием, уводил ствол автомата в разные стороны и пол рожка ушло в молоко.

«Вот урод! Ладно, сваливаем!» Вызверился Иван и «прыгнул» за дверной проём выхода, преодолев сразу десяток метров. Захлопнув дверь, и уложив рядом с ней бомбу–хлопушку, ломанулся по коридору.

«Надеюсь, ты подорвёшься, мутант недоделанный!»

Подбирать оружие и амуницию, оставленную у подъёма, не было времени и набрав хороший темп с низкого старта, побежал вверх. Сверху спускался Сергей.

— Назад! Заорал Иван. — Быстрей назад!

В пустом тоннеле, явственно слышались звуки сминаемой двери.

— Что там? Закричал запыхавшийся лесник, на пару десятков метров выше.

— Жопа! Там! Выбрасывая слова из раздувавшихся как меха лёгких, прокричал Иван.

— Ааййй… говорил же. Затянул лесник.

— Оно.. того.. стоило… Серёга! Там.. такое… поднажми… взрыва… нет…

— Какого… взрыва?

— Спа… сительного. Выдал Иван, поравнявшись с Сергеем.

Сзади послышался рык и звук проскальзывающих по бетонным ступеням когтей.

«Чтоб тебя! Не подорвался гад!»

— Ой, ё маё! Выдал обернувшийся напарник.

Иван тоже, не удержался и обернулся. В ста метрах ниже, борясь со ступеньками, карабкался следом злой упырь. Попробовал снова дать по нему очередь. С тем же результатом. Заражённый повёл головой и ствол автомата заходил ходуном.

«Эко тебя поднатаскали, черти! Иван хотел было бросить вниз банку со взрывчаткой, но вовремя передумал. «Ещё не хватало, чтобы ты меня заставил её себе под ноги бросить».

На ходу засовывая банку–хлопушку в специальный карман на груди, где её меньше трясло, Иван припустил за оторвавшимся Сергеем.

Тот первым выскочил из тоннеля и ждал у двери, тяжело дыша.

— Хватай разгрузки с магазинами и бегом к лодке!

Сергей скрылся, а Иван выскочив на свет Божий чуть погодя, запер дверь и не найдя ничего поблизости, чем бы можно было её подпереть, бросился следом. Выбежав из пристройки, увидел парадоксальную картину. Всюду клубился туман, доходя до колен. Загорелась иконка «Справки». Впереди мелькали пятки напарника, и Иван поспешил следом. До лодки было метров триста. И другой альтернативы отвязаться от мутанта с паранормальными способностями не было, к тому же сектор быстрее покинуть всё же на моторе, чем вламываться в джунгли на своих двоих.

Отбежав метров сто и догнав Сергея, всё же «Силы» у меня было побольше, услышал, как грохнулась внешняя дверь. Через пару секунд и стена пристройки рухнула от натиска упыря.

«Выносливость» таяла на глазах, и это притом, что они улепётывали почти налегке. Оглянувшись, увидел, как заражённый резво рванул по их следу, тут когти ему только помогали. Скорость у него была заметно выше. Система радовала прибавками к «Силе» и «Выносливости» брякая сообщениями, за то, что они ломились как лоси от стаи волков, практически летя.

Сергей обернувшись, выдал пессимистичный вердикт.

— Не… уйдём!

— Уйдём… Серёга, меньше… сотки… осталось!

— Мотор… ещё… надо… завести.

«Блин, про мотор я как то не подумал».

Взглянул на шкалу «Духа» — 120 единиц.

«Я могу «прыгнуть» в лодку, и завести мотор, но если эта тварь порвёт Серёгу, я потом себе это не прощу».

Схватив лесника за руку, и потянув его за собой, прокричал.

— Давай! Рывок! Всё что можешь!

И Сергей выжал ещё десяток метров с ускорением. Затем Иван «Прыгнул». В первый раз вместе с кем то.

Они влетели в лодку с такой силой, что Иван чуть не сломал руки, выставив их перед собой, что бы ненароком не раздавить хлопушку на груди и впечатавшись плечом в заднюю скамейку. Зато инерция была будь здоров. Двести килограмм с приличным ускорением и лодка сама отчалила от берега, хоть Сергей и вытащил её на берег довольно не слабо. Онемевшими от удара пальцами, Иван дёрнул шнур стартера и старый добрый «Вихрь» заботливо подготовленный своим хозяином, затарахтел, выдав облако дыма.

Врубив скорость и вывернув мотор в крайнее положение, дал максимальный газ. Лодка, развернувшись практически на пятачке, чуть не выкинула Ивана, но схватившись за борт свободной рукой, он удержался и только оглянулся назад, как получил страшный удар по голове. Сознание померкло.