Город греха

Глава 7

Отправление группы в Ангкор прошло буднично. Это вам не наше бурное возвращение из Бангкока. Вернее, с шумом и весельем мы с Зубом добирались только до пристани. Зато в лучших традициях американских боевиков! А далее, нас встретил злой и матерящийся Джим, раздобывший где-то скоростной катер, замаскированный под сампан. Благо не пришлось использовать преимущества плавсредства, ведь фараоны искали нарушителей на суше. Об этом мы узнали, слушая полицейскую волну и столичное радио. Через полтора часа лавирования между десятками судов наша троица оказалась в Самутпракане. А там хиндустанец, взявший груз до Раджапура, сразу вышел в залив.

Постепенно все успокоились, особенно рыжий. Я так вообще завалился спать, изрядно удивив напарников. В город мы прибыли по графику и занялись своими делами. А утром следующего дня началась суета, которую я бы променял на десять рейдов в Бангкок. И бумажная часть подготовки оказалась самой простой. Всё-таки наличие магии имеет массу преимуществ.

Главные вопросы мы решили через два дня после моего возвращения. Вернее, тогда был заключён договор, где прописаны доли участников, и разные юридические вещи на случай споров.

Магический контракт — это вам не хухры-мухры. Нарушителя без дара может убить, а разумных со способностями накроет порча или проклятие. Избавиться от них можно, но обойдётся в копеечку. Для излишне хитрожопых вроде меня или архимагов, способных игнорировать действие договора, существует регистрационная палата, имеющая международный статус. Здесь она тоже есть, так как король получает процент с каждой сделки. А так как большая часть магического сообщества связана с аномалиями, то нарушитель рискует стать персоной нон грата не только в Сиаме, но и в большинстве приличных стран мира.

Поэтому народ выполнял взятые на себя обязательства. Это как с тяжёлыми наркотиками и особо зловредными артефактами. Они не просто запрещены законом даже во владениях отмороженных почитателей ву-ду, но и табуированы неофициально. В своё время аваллонцы попытались провернуть схему, как было с опиумом в Китае моего времени. Но натолкнулись на жесточайшее сопротивление азиатских магов, поддержанных многими странами. От долгого употребления опиатов, одарённые часто слетают с катушек, превращаясь в монстров, которых сложно остановить. Испугавшись возможной войны со всем миром, островные эльфы дали заднюю. Поэтому здесь запрещён героин, кокаин, мет, пыльца фей и ещё несколько особо сильных препаратов. Зато разрешена марихуана и кхат. Встречаются индивиды, которые варят синтетическое дерьмо, но их быстро утилизируют. Наркокартелей в этом мире нет. По крайней мере, в Азии. Но сейчас речь не о профилактике употребления дури.

В общем, странный здесь мир. А контракт я подписал сразу после изучения, и нарушать договорённости не собираюсь. Касаемо самих сборов, то несколько дней, предшествующие выдвижению каравана превратились в сплошную беготню. Надо было согласовывать новые списки необходимых вещей, утверждать разрешения у чиновников в Трате, ведь мы ехали большой и вооружённой группой вглубь Сиама. Ну и взяток отсыпали, как без этого. Это хорошо, что Дора взяла большую часть организационных вопросов на себя.

К нашей шестёрке присоединилось девять разумных во главе с чёрным уруком. Здоровенный такой лось, и впервые увиденный мной представитель этой ветви орков. Двухметрового переростка звали Волк, чем он бравировал, нанеся на спину куртки оскаленную морду хищника. Помощником орка оказался киборг Кван. Заместитель оказался корейцем, но из-за металлической маски вместо лица и красных линз скорее был похож на Робокопа. Этот подвид разумных я встречал в Бангкоке, но здесь удалось рассмотреть трансформера поближе. Если честно, то это какая-то жуть. Я знаю, что в моём мире корейцы лидирует по количеству пластических операций на душу населения. Но одно дело сделать себе европейские веки, нормальный овал лица или накачать сиськи с жопой. И совсем другое — менять кожу или органы с конечностями на искусственные.

В отряде был ещё кхазад пулемётчик. Такой невысокий крепыш, вроде настоящий гном, но без бороды и достаточно сухощавый. Остальные члены группы Волка оказались обычными людьми, причём европейцами. Может в них есть какие-то примеси, но генофонд поисковиков интересовал меня в последнюю очередь.

А в остальном сталкеры выглядели вменяемыми ребятами. Сначала они настороженно отнеслись к Зубу и Винаю, но быстро изменили своё мнение. Правда, меня дружно посчитали слабым звеном, хоть открыто об этом не говорили. Дора рассказала о моих способностях только Волку. Урук для проверки притащил какие-то амулеты, которым тыкал в меня для проверки, а потом грязно ругался под хохот «каракатиц». Ведь артефакты были безвозвратно потеряны. Но здоровяк долго не обижался и вскоре ржал вместе со всеми. Потом они ещё технично накатили с Джимми, вызвав осуждение блондинки. Та пообещала оторвать кое-кому яйца, если почувствует запах алкоголя во время экспедиции. Судя по тому, что оба нарушителя режима взбледнули, угрозу Дороти восприняли всерьёз. Теперь настал мой черёд посмеиваться, уж больно забавно бледнеют серокожие орки, путь и полукровки.

И вот мы в пути. Во время войны активность поисковиков сильно упала. Поэтому в это раз до аномалии выдвинулся внушительный караван машин на пятьдесят. Наша группа ехала на трёх автомобилях — моём внедорожнике, микроавтобусе, захваченном у «орхидей» в баре и грузовичке поисковиков. Кстати, второй транспорт, доставшийся мне от цветочков, я решил не отдавать чаунам. Пусть пока постоит в посёлке, а далее решу, в зависимости от улова. Только сначала не мешает вернуться живым.

Дорога особо не удивила. Обычное шоссе среднего качества, вдоль которого мелькали деревушки, поля, банановые деревья и креветочные плантации. И, конечно, джунгли, куда без них. В электрических движках есть свой плюс, поэтому до нас долетало щебетание птиц, крики вездесущих мартышек и ещё какие-то звуки. Прямо полное погружение в мир дикой природы. Периодически по встречной полосе проезжали барбухайки и грузовики, сбившиеся в большие колонны. Ну и до Чантахбури попалась одна заправочная станция, где стояло пяток машин. Нам подзарядка не нужна, поэтому колонна проследовала мимо.

Заметные изменения начались после поворота на Баттамбанг. Здесь две дорогие, но обе плохие. Южная короче, но идёт вдоль предгорий, где практически никто не живёт. Только она сейчас закрыта и дело не в её малолюдности. Сиам вообще заселён неравномерно, и основная масса народа живёт севернее. Тут ещё и граница с Камбоджей, где стало неспокойно с начала войны за независимость с галлами, охватившей весь регион. Азиаты вроде победили, за колонизаторами осталась только дельта Меконга. Но затем во Вьетнаме взяла реванши партия изгнанного императора, а в Камбодже с Лаосом началась череда сплошных переворотов. Естественно, всё это сопровождалось появлением беженцев, а за ними и различных партизанских движений.

Сиамская армия вроде навела порядок на границе, как грянула новая напасть — в Ангкоре проснулась аномалия, молчавшая долгие десятилетия. И в едва успокоенный край хлынула волна поисковиков, скупщиков, авантюристов и просто сумасшедших. Зато расцвёл Раджапур, и сюда выбросило одного мутного типа по имени Люк.

В общем, мы ехали по единственной дороге. После Баттамбанга караван снова ушёл на север и в сторону Сисопхона. За пять километров до городка мы заправили аккумуляторы, перекусили и двинули дальше, воткнувшись в хвост длинной пробки. Ребята из авангарда быстро смотались до блокпоста, где выяснили, что лучше переночевать прямо на обочине, а завтра есть шансы пройти контроль. Оказывается, у тайских погранцов с таможней иногда появляется служебный зуд, и они вспоминают о своих обязанностях. Деньги они тоже берут. Иначе простоишь здесь три дня или тебя просто завернут, без объяснения причин. Азия, мать её!

Аномалии «Золотой треугольник» и «Ангкор-Ват»

— Ты какой-то ненастоящий снага, — пророкотал Волк, а Берта хихикнула в знак согласия, — Сидишь рядом с людьми, будто привязанный. Даже по нужде один не ходишь, всё стараешься не отстать от своего хозяина. Это выглядит очень странно.

Урук громко расхохотался, в чём его поддержала команча и проходивший мимо боец. Наша троица демонстративно переглянулась и уставилась на здоровяка, будто перед нами ребёнок или идиот. О подобном манёвре мы договорились заранее, когда поняли, что глава поисковиков подкалывает зелёного. Вернее, он так пытается задеть меня. Какая-то вожжа попала здоровяку под хвост за день до выдвижения. Или серый уловил плотоядные взгляды, которые я бросаю на шатенку. У нас это стало чем-то вроде игры, и девушке даже нравится подобное внимание, а её недовольство искусственное. Но кто-то решил обозначить свои права на красотку, выбрав своеобразный метод.

Ответная реакция, когда его молчаливо оплёвывали, просто бесила верзилу. А вот Бетти просто наслаждалась ситуацией. Не удивлюсь, если она специально подзуживала поклонника, дабы посмотреть на мои действия, заодно поржать над излишне прямолинейным урукхаем.

— Странно пахнет от вашей парочки, нах. Будто вы не мылись месяца три. Вонь похожа на отрыжку Вялого Гнуса, который живёт у нас на районе, — Зуб за словом в карман не лез и решил основательно полить приколистов какашкой, — Он обычно пьёт всякий шмурдяк, так как денег нет. Но ещё страшнее дерьмо, которым Гнус закусывает. Даже гоблины не стали бы жрать такую тухлятину, ёпта. Так вот, от вас несёт ещё хуже, ска.

Зелёный вещал с серьёзной мордой, но выглядело это смешно. Но ещё забавнее было наблюдать за вытянувшимися физиономиями незваных гостей. Я сдерживался с трудом, чтобы не заржать. Судя по всхлипу, изданному Винаем, егерь полностью меня поддерживал. Зуб верно подметил, что от остального отряда немного попахивало мазью от насекомых и тварей, типа ящериц с мышами. Почему-то около аномалии летающая и ползающая мелочь собиралась в огромных количествах, атакуя гостей и их припасы. Мы же этой гадостью не мазались.

— Чего? Ты совсем охренел, утырок? — взрывная Берта потянулась к пистолету, а чёрный орк нервно сжал ладони.

— Волк! Вам заняться нечем? Так, я сейчас найду, — ласковый голос подкравшейся Доры, заставил парочку вздрогнуть от неожиданности, — Надо выкопать отхожее место, нарубить колышки для защитных амулетов, утрамбовать площадку под палатки и надуть матрасы.

— Но ведь они надуваются электронасосом, — недоумённо произнесла шатенка.

— А вы будете делать это вручную. Потом я спущу эти херовы матрасы, а вы начнёте заново и так десять раз подряд. Пока эти говённые резинки не взорвутся, либо не лопнут к херам ваши лёгкие! Или у вас не произойдёт кровоизлияние! — блондинка уже шипела, отчего проняло даже меня, — Хотя о чём я? Мозгов у вас нет, чему там изливаться? Вы ещё здесь?

Парочка быстро ретировалась, а Дора повернулась к нам. Обдав всех нехорошим взглядом, она выровняла дыхание, и некоторое время молчала.

— К сожалению, Топор, это бывший командир отряда, решил перебраться в Бангкок. Туда он забрал и своего зама с двумя неплохими бойцами. Волк — хороший поисковик и воин. Только совершенно не разбирается в управлении. Я думала, что его уравновесит Кван. Но урук запал на Берту, которая специально вертит перед ним жопой и трясёт сиськами. Ещё и подзуживает насчёт того, какой крутой парень Люк. Дура! — последнее слово блондинка прокричала в сторону ушедшей парочки, а Зуб аж подпрыгнул от неожиданности, — Ладно, сейчас я проведу воспитательную беседу. А вы, какого хера расселись? Мы здесь застряли до завтрашнего вечера, если не больше. Где ваши палатки? Почему не достали продукты? Винай, ты же дежурный по кухне?

Ну, на фиг злить разбушевавшуюся бабу. Мы сразу подорвались и судорожно начали заниматься делами. Егерь метнулся к машине за продуктами. Зуб же, принялся раскладывать одну из палаток. Отодвигаю зелёного рукожопа и начинаю устанавливать наше временное жилище.

— И чего пристали, нах? Срать я тоже буду ходить только с боссом, — ворчал снага, вбивая очередной колышек, — Глупая корова и тупой бычок не понимают, что к боссу даже комары не подлетают. Молчу уж про гадов покрупнее. А эти придурки намазались кремом и теперь воняют, как тухлятина, ёпта.

Вот так и палятся шпионы. В джунглях меня не трогает местная фауна. Может, тигр и нападёт, не проверял. А вот всякая кровососущая и кусающаяся погань старается пролететь или проползти мимо. Винай это тоже почувствовал, вот они с орком и стараются не отходить от меня далеко.

Круто! Даже пофигистически настроенный снага завис от открывшегося вида. Аномалия не полностью поглотила храмовый комплекс, что прекрасно видно сверху. Хтонь начинается севернее Анкгор-Вата, затем идёт на юг, где упирается в озеро Тонлесап. Есть ещё одна каверна, проявившаяся на южной оконечности водоёма, заблокировав второе шоссе на Пномпень. Но сюда поисковики особо не спешат, потому что добычи мало, вокруг горы, а нечисти хватает. На севере же расположены наиболее кормовые места.

Плохо, что во второй части плана нам придётся лезть в храм. Вернее, его окрестности. Там вроде спокойно, но поисковики стараются обходить комплекс стороной.

Самое интересное, что особо жёстких границ у аномалии нет. Можно даже спокойно жить во внешнем периметре, который часто условный. Также на территории обитания хтони расположены оазис, куда нечисти хода нет. Чем пользуются наблюдатели от армии, учёные, представители кланов или просто сумасшедшие туристы.

Многочисленные предприниматели, а по сути барыги, занимающиеся скупкой артефактов, желёз монстров, камней и прочих богатств аномалии, базируются, чуть ли не в районе эпицентра. Утрирую, конечно. Но подъезд к уничтоженному прорывом городку Сиемреапу, где и расположен храмовый комплекс, просто облеплен множеством палаток, вагончиков, трейлеров и основательных конструкций. Яркие вывески на нескольких языках сообщают, что вы можете купить или продать. Здесь же располагались кафешки от обычных зонтиков с парой столиков до добротных строений. А ещё местный люд предлагал различные услуги, типа носильщиков, проводников и даже бойцов. Естественно, вокруг стоял гвалт, издаваемый сотней голосов, сигналами автомобилей, играющей музыкой и рекламными табло.

Мы свернули влево перед началом территории своеобразного базара. Здесь была огромная площадка, где находились караван-сараи и кемпинги. Напротив стоянки располагалась военная база, окружённая солидным забором с пулемётными вышками. Там же жили представители различных госструктур, следящих за безопасностью и собирающих пошлины. Вход в аномалию платный, как и ночёвка в пределах закрытого периметра. Король зарабатывал на всём, при этом особо не лез в дела поисковиков и барыг. Главное — не применять запрещённые и опасные находки на земле Сиама.

Я поднялся на небольшой пригорок, откуда наблюдал за храмом, частично скрытым туманом и суетой на базаре.

— Мы зайдём в хтонь со стороны южного берега Тонлесапа. Наш информатор сообщает, что там сейчас спокойно, но тухло. Большая часть групп работает на северо-востоке, там недавно была серия выбросов. Далее двинемся ко второй точке, если успеем за день, — произнесла подошедшая Дора, чьи шаги я расслышал метров за пятьдесят, — Не хочешь показать детальный план и ключ от тайника в комплексе? Пойми меня правильно, договор подписан, а с тобой может, что-то случиться. Здесь всякое возможно.

Спроси об этом другой человек, то я сразу бы насторожился. Но блондинка давно показала, что держит слово. Дело в репутации, которая неожиданно котируется в Раджапуре. «Каракатицы» долго на неё работали и не собираются терять. Да и среди поисковиков их уважают. По приезде Зуб прошвырнулся по базару, пообщался со своими, кормящимися с аномалии, которые подтвердили мнение о команде Дороти. Но к Волку я начал относиться настороженно. Уж больно он эмоционально-нестабильный. Может, не предаст, но устроит подлянку.

— Хорошо. Но информация не должна уйти дальше тебя, — решаю открыть все карты.

Да и соваться в храмовый комплекс без меня — самоубийство. Особенно если в этот момент случиться прорыв. Вдруг я услышал стрекотание, от звука которого чуть не бросился в ближайшее укрытие, выхватив пистолеты. С трудом сохраняю спокойствие и смотрю на дрон, облетающий лагерь.

— Скорее всего, полицейский, — удивлённо произнесла собеседница, заметив мою реакцию, — Контролируют дела поисковиков и наблюдают за периметром. После ужина обсуждаем план, выдвигаемся завтра утром.

Блондинка уже ушла, а я всё смотрел на чёртов дрон, позабыв про аномалию с окрестностями. Мне казалось, что прежняя жизнь забыта. Вернее, я делаю всё, чтобы более не возвращаться к воспоминаниям. Потому и живу в режиме рок-н-ролла, жадно пытаясь урвать побольше от окружающей реальности, будь то секс или вооружённые разборки. Только от памяти никуда не деться несмотря на постоянный эмоциональный всплеск. Захотелось покурить, что я делаю крайне редко, но нет сигарет. Постепенно успокаиваюсь и снова перевожу взгляд на дымку, окутавшую храм.

До южного побережья озера мы добирались часа три. Вдоль озера прямо через джунгли была проторена новая дорога. Король не только брал деньги за каждый чих пришельцев, но и инвестировал в проект.

Вокруг простирались бесконечные джунгли и никого кроме блокпостов с армейскими патрулями. У нас в каждой машине особый амулет, который подаёт сигнал на приёмники солдат. Поэтому едем без остановок, но с большой осторожностью, так как после сезона дождей часть дороги затопило. По словам любопытного Зуба, собравшего все местные новости, скоро полотно будут чистить и ремонтировать. Только нам от этого не легче.

Мы выехали рано утром, но постепенно начала наваливаться привычная духота, поэтому мне становилось не до окружающих красот. Наконец, наш небольшой караван добрался до места. Далее последовала выгрузка, быстрое совещание, и, оставив одного охранника, группа двинулась в хтонь.

По большому счёту ничего не изменилось, и вокруг те же джунгли. А следы протекторов, исхоженная тропа, сломанные ветки и кустарники — намекали, что эту местность постоянное посещают поисковики.

Двигались обычной цепочкой без всяких дозоров и арьергардов. Это же не боевой выход крупного отряда, а поисковая группа. Но я не расслаблялся, привыкая обстановке, звукам и запахам. Впереди следовал невысокий и юркий боец из бригады Волка. Судя по манере двигаться, джунгли для него как дом родной. Но и другие члены отряда шли весьма грамотно, кроме Джима. Вот здесь чувствовалось, что рыжий типичный городской житель. Ну, хоть не топает, как слон, уже хлеб.

Примерно через час после неспешного хода, Волк объявил о привале. Народ без лишней суеты расселся на небольшой полянке, при этом один из поисковиков встал на караул. Я уже приноровился к окружающей обстановке и не ощущал особой опасности. По крайней мере, рядом не бродили хищники, и даже вездесущие обезьяны остались позади. Вокруг летали птички с насекомыми, по земле бегали ящерицы. На полпути мы встретили небольшого питона, расположившегося на дереве вдали от дороги, и парочку гадов поменьше. А вот далее змей не было. Думаю, влияет аномалия, вглубь которой мы уже продвинулись.

Тем временем народ попил воды и начал проверять экипировку. Я быстро осмотрел автоматическую винтовку «Комбат», очень похожу на «FN SCAR» моего мира. Такой же ствол получил Винай. А вот снага предпочёл «Клён». Большая часть отряда, к моему изумлению, вооружилась автоматом Татаринова, русского производства. Машинка очень похожа на АК-103 и весьма популярна в этой части мира. У двоих бойцов были арагонские винтовки, напоминающие «Barrett». И только Бетти решила выпендриться, и таскала местный аналог «НК», обвешанный различными приблудами. Прямо индейский спецназ вышел на тропу войны. Только тамагавка не хватает.

— Меняем порядок движения, — произнёс Волк, когда команда собралась идти, — Люк следует за Скатом, который остаётся в авангарде. Остальные шагов на десять позади. Через метров триста начинается большая проплешина, поэтому лучше рассредоточиться. Расстояние между бойцами не более семи метров. Вперёд!

Так и двинулись. Действительно, вскоре джунгли начали сменяться на неприятную картину. Деревья будто обгорели, при этом они стали серого цвета, с небольшими вкраплениями жёлтого. Приглядевшись, я понял, что это какая-то тля. Фу! Мерзкое зрелище — наблюдать за копошением насекомых, которые ещё и ощутимо воняли гнилью. Травы не было, как и кустарников. Земля тоже окрасилась в нездоровый серый цвет.

Деревьев становилось всё меньше, и отряд пошёл веером с нашей парочкой во главе. Звуки тоже куда пропали, разве что небольшой ветерок раскачивал стволы, которые тихо поскрипывали. Зато видимость оставалась нормальной, впрочем, вскоре показался привычный зелёный участок джунглей. Что меня и насторожило. У меня пару минут назад появилось ощущение, что за нами наблюдают. Судя по замедлившимся движениям Ската, он ощущал, что-то похожее. Следопыт постоянно касался амулета, висящего на груди, но больше никак не выказывал эмоций. Своё прозвище он явно получил за большие и оттопыренные уши. Но парень вроде не обижался и вообще производил приятное впечатление.

Первый оазис миновали без проблем. Народ вёл себя спокойно, но в воздухе повисло напряжение. Мне не довелось в новом теле ходить на боевые выходы. И хочу сразу сказать, что жалею об отсутствии преимуществ, которыми оно обладает. Теперь у меня лучше слух, зрение и даже нюх. А ещё я ощутимо сильнее физически, причём организм стал выносливее. Про более крепкие кости и повышенную регенерацию уж молчу. Прямо остроухий терминатор.

Следующий зелёный островок не вызвал у меня никаких опасений, а вот третий оазис — совсем другое дело. Делаю знак, и группа останавливается. С нехитрой системой жестов меня ознакомили ещё в Раджапуре. В аномалиях связь чудит, поэтому поисковики обходятся без раций и телефонов.

— Что там? — спросил подошедший Волк.

Тут заросли зашевелились, и из них начал вылезать комитет по встрече.

— Вот вам и спокойный район, — раздалось за спиной.