Город на границе Снов

Глава 2. Прекрасный пейзаж.

- Приветствую, - улыбнулся мне встречающий. Им оказался полноватый немолодой мужчина, явно родом с Южной Америки, смуглокожий, с благородной сединой в волосах, пышными усами, которыми мог позавидовать даже Сталин, и простодушным лицом. – Меня зовут Мигель Сантос, преподаю в университете историю.

- Николай Темных, - представился я.

- Извини уж, что сразу не встретили, - вздохнул он. – Обычно у нас с таким все строго и давно отработано, но сегодня какой-то дурацкий день.

- А что случилось? – спросил я, садясь в машину.

- У нас там центральный корпус общежития будто проклят, - с досадой произнес преподаватель, выезжая со стоянки. – Там постоянно что-то происходит. То белье женское массово пропадает, то горячая и холодная вода местами меняются, то электричество сбоит. Короче, странные вещи творятся. Ну и вчера на последнем этаже прорвало трубу и затопило всех. Сейчас студентов, что остались на летних каникулах тут переселяют в другие корпуса, да ремонтную бригаду вызвали. Вот и носимся все как белки в колесе с этими переселениями и общением с ремонтниками. Ох, найду этого «шутника» что нам такие проблемы создает, уши выкручу.

М-да, не ожидал что тут такие проблемы. Видать кто-то очень «креативный», раз такое творит. Ну, или просто мудак по жизни. Затопить все общежитие? Да, это уже на серьезные неприятности тянет. Лучше этому «шутнику» теперь вести себя тихо, а то за такое могут и по шее надавать, если полиция раньше не найдет.

- Надеюсь, не отвлек вас от дел?

- Да все нормально, - махнул он рукой. – Я и так по делам собирался, потому подвести тебя мне несложно. Плюс, лучше уж по городу кататься, чем с ордой поступающих разбираться. Даже хорошо, что все водители заняты, а то сбежать бы не удалось…

- Хех, понимаю.

- А сам-то ты как? Не страшно было лететь сюда? – спросил профессор Сантос.

- Немного, - признался я. – Полночи в самолете уснуть не мог.

- Боишься летать?

- В первый раз просто, вот и перенервничал.

- Компании в следующий раз стоит и билеты для сопровождения выдавать, но такое только для несовершеннолетних или тех, кто не может отвечать за себя.

- Согласен, но даже так, все равно лететь обратно моим родителям на что-то пришлось бы, а у нас сейчас с финансами не очень. Я вообще обучаться тут согласился, когда про стипендию узнал, не хочу просто родителей напрягать моим содержанием.

- Да, стипендия у нас неплохая, - закивал мужчина. – Хорошо быть победителем конкурса, да, мистер Темных? Сразу же поступил как на бюджетное место.

- Я сам не ожидал, что выиграю, - улыбнулся я. – Сложно поверить, что парнишка из мелкого городка может быть выбран…

Восемь лет назад мало кто поверил этой рекламе.

Ну, действительно.

Подай заявку на сайте и поезжай в мечту? Никаких особых критериев? Ха! Скорее уж будут пытаться нагрести себе всяких недооцененных гениев и специалистов со всего мира, удобно прикрываясь программой… Разве может обычный человек подойти?

Все так думали.

А затем был оглашен первый список, и реально выдающихся людей, там почти не было. Были приглашены случайные люди. Простые городские жители из разных городов, какие-то дети из Африки, даже из российских глубинок было несколько человек. Интернет долго пытался найти секрет или какую-то закономерность, какую-то хитрость или план, но все люди, что были выбраны, никак не связаны друг с другом и ничего из себя в плане пользы и инвестиций не представляли.

Потом подумали, что это первые такие, чисто ради пиара сделали, предложения им будут весьма посредственными, что ничего толком эти люди не получат или будут обмануты. Но нет. Не было в сети ни одного упоминания о том, что кто-то ушел обделенным или обиженным, если не нарушал местных законов и не пытался кинуть благодетелей первым, конечно. Все же немало людей пытались получить навар на программе мошенническим путем, хотя бы путем перепродажи «одобренных» заявок с поддельными документами… Вроде там было много чего еще, но Металогик и не зря ест свой хлеб и «обмануть систему» ни у кого особо и не получилось.

Постепенно шумиха вокруг Найзельберга и его программы переселения утихла. Они просто стали привычной частью жизни, а подача заявки – этаким участием в бесплатной лотерее. «Приз» получит, конечно, всего один из нескольких сотен, но «лотерейный билет» на халяву ж отдают. Заявки уже просто подают между делом, ничего не ожидая – уж слишком мала вероятность, что выберут именно тебя. Примерно так же форму на сайте заполнял и я.

Ну и вот, в момент, когда мне исполнилось восемнадцать лет, и я уже готовился к экзаменам, мне и пришло письмо, а затем и звонок. Меня выбрали как победителя в конкурсе и приглашают поступить на бюджетное место на факультет иностранных языков в местном университете.

Я сначала не поверил, но после к нам пришли представители компании, все объяснили, передали билеты и дали выбор. Никого не заставляют ехать, потому если бы я отказался, то победу просто передали бы кому-то другому.

Но я все же согласился, ведь такой шанс в жизни дается лишь раз, и упускать его нельзя.

- Родители точно были не рады, - хмыкнул преподаватель.

- Ну, мама была против, но отец в целом не возражал. Мне с трудом удалось убедить их разрешить мне, и вот я здесь.

Ох, сколько мне пришлось от мамы выслушать, просто жуть. Но я выдержал. Сумел. И теперь далеко.

Мы сейчас ехали по склону вниз. Аэропорт ведь находится на небольшом плато немного в стороне от города, потому и приходится быть осторожным на поворотах.

- А можете мне рассказать о городе? - попросил я. - В брошюрке и в интернете многое есть, но хочется узнать, как тут живется вообще.

- Я тут живу уже два года, с тех пор как получил эту работу, - говорит он, следя за дорогой. - Город этот, надо сказать, просто невероятный. Он явно строился с прицелом на большой рост, видать компания верила в успех своей идеи, раз так постаралась. Сам город поделен на несколько районов. Деловой, научный, портовый, припортовый, развлекательный, а также пять обычных жилых районов. Есть еще два отделенных от города районов: курортный и наукоград, но на второй имеют права ездить только рабочие компании.

- Да, про разделение, про районы я слышал, - киваю я. – Что можете сказать про эти районы?

- Центром города у нас является Деловой квартал, там все административные здания находятся. Также портовый, где только порты и склады. Город своей еды мало производит и завозы с кораблями приходят почти каждый день, с другими товарами.

- Тут же вроде свои фермы есть, – по карте они чуть ли не четверть острова занимают.

- В городе минимум 2 миллиона человек, и эти фермы просто не способны прокормить всех. Свежая еда с ферм – скорее предмет роскоши… Ну и подстраховка на случай перебоя с поставками. Мало ли что в мире случиться может… Мэрия сейчас рассматривает планы расширения острова, чтобы увеличить посевные земли.

- Расширение? Это же должно быть дорого до жути?

Нет, Металогик, конечно, крайне небедные, вон какой остров отгрохали, но это «Мэрия обсуждает» прозвучало как-то… слишком рутинно для такого проекта.

- Ну, не «капитально», упираясь в дно морское, как там где Найзельберг стоит. Наплавными островками. Какой-то умник придумал проект гидропонной системы, что будет отлично работать, когда снизу непосредственный доступ к морской воде. Как всегда – где бы не придумывались безумные идеи, испытывают их тут,.. Город победившего будущего, maldita sea¹. И даже не поворчишь «на что они тратят наши налоги», ибо мы их толком тут и не платим.

Вау, а вот это я не знал. Слышал, что Найзельберг сам себе свободная экономическая зона, но чтобы с граждан брали так мало, что это считают не заслуживающим внимания… Надо будет разобраться, как тут все вообще работает, а то мне начинает казаться, что я ничего тут толком и не знаю.

- Ну да хватит об этом… Если тебе хочется погулять, сходить в театр, кино, посетить ресторан, магазины или еще что, то тебе в Развлекательный район. Там практически есть все, что может пожелать приезжий или живущий тут. Пляжа и водных развлечений там только нет, потому что залив не для купания, и если душа хочет этого, то садись на поезд и отправляйся в Курортный городок, что на другом конце острова. Но даже так в Развлекательном районе найдется, чем заняться.

- Небось, место очень популярное, - хмыкнул я.

- Там постоянно народа полно и даже ночью шум не утихает. Только если пойдешь туда, будь осторожен, там редко бывает полиция.

- Ха? Это как так?

- Не нравится частным предпринимателям, и особенно тем, кто оказывает «взрослые» услуги полицейские под боком. Они и заключили с мэрией договор, что сами будут поддерживать закон и порядок благодаря частным охранным предприятиям. Так что если там у тебя начнутся проблемы, иди не в полицейский участок, а просто подойди… да хоть к любому бармену. Охрану каждый из них вызвать может. Работают чуть ли не добросовестней полиции, если что – и потому, что местным выгодно, чтобы клиенты были довольны, и потому, что если в районе будет много происшествий, власти могут договор и разорвать.

М-да, вот такого я, честно говоря, не ожидал. Район без полицейского надзора, где всем заправляют предприниматели. Что бы Мигель ни говорил, учитывая, что такие места лакомый кусочек для любого криминала, там наверняка не особо безопасно, особенно по ночам. Просто местные сами разбираются со своими проблемами и не мешают остальным.

Чего только в мире не бывает.

- И отсюда вытекает логичный вопрос, как тут с безопасностью?

- Ха, тут она на высшем уровне, - усмехается мужчина. – Полиция тут не зря ест свой хлеб. Пусть есть не самые безопасные места, как восточные районы, что граничат с развлекательным, но если сравнить с другими городами, то порядок там на высоком уровне. Но по ночам гулять там не рекомендую.

- Это что-то типа местных трущоб?

- Ну, назвать это «трущобами» сложно. Таких чистых и ухоженных мест ты даже во многих столицах не везде найдешь, - усмехнулся преподаватель. – Просто раньше город был скорее местом жительства работников на местных заводах, а потом когда уже пошел четкий план на расширение, и в тех кварталах жилье стало очень дешевым.

- И как же со всем справляются?

- Повсюду камеры слежения, даже там. Преступность, конечно, есть, от нее избавиться невозможно, но ничего серьезного сделать не может. Полиция у нас действительно работает.

- И что среди копов нет взяточников и нечистых на руку? Крышевать таких явно выгодно. Попрошайки, нелегалы, крупные мафиози, кто угодно может быть.

- Не спорю, - кивает профессор Сантос. – Вот только стереть записи камер может только персона с очень высоким доступом, а таких купить не дешево, если вообще можно. Затем записи проверяет наш доморощенный ИИ². Он, конечно, тупой как пробка и ему порой кажутся подозрительными совершенно невинные вещи, но он сокращает объем достаточно, чтобы каждый выделенный им момент могло просмотреть по дюжине разных человек… И это только те меры, о которых они заявляют в открытую. Заставить полицию закрыть на что-то глаза ну очень сложно, Я бы больше беспокоился о неприкосновенности личной информации – слить данные на сторону куда проще, чем избавиться от них. Так что не делай ничего этакого в общественных местах.

Не, что безопасность на высоте - это конечно хорошо. Если не заходить совсем уж в глухие уголки, то огрести неприятностей будет сложно... Но вот смотрится это местное наблюдение... маленько антиутопично, как минимум. Или даже жутко. Такое внимание Большого Брата как-то не вдохновляет.

- А что насчет научного района? Там ведь университет?

- Да, Политехнический Университет Найзельберга находится там. Это самое большое учебное заведение в городе, куча корпусов. А сам район наполнен спортивными секциями, пара стадионов, музеи и библиотеки, частными учебными заведениями, да общежитиями. Там разве что младших и средних школ нет, они находятся в самих районах, так как не всем родителям удобно возить своих детей через весь город. Скоро сам все увидишь.

- Прямо город сказка, - хмыкнул я.

Мы спустились с плато и теперь ехали мимо полей. Зеленые холмы раскинулись по обеим сторонам от нас, местами утыканные большими столбами с ветряками, а на самих полях паслись животные: коровы, овцы, лошади, а если присмотреться дальше, то можно и усеянные гектары пшеницы увидеть.

Неожиданно, я что-то увидел вдалеке. Среди будто бескрайнего поля стояла одинокая скала. Не особо большой камень, который был ярко и четко видел посреди зеленых волн колышущейся травы. И вот на самом этом камне кто-то был, кто-то облаченный в красное.

Достав камеру, я навел объектив и приблизил.

Неизвестный стоял ко мне спиной, была видная ярко красный плащ окаймлённый золотом.

- «Девушка?» - подумал я. Почему-то создавалось впечатление, что это женщина.

Одинокая фигура стояла на этом камне, ветер трепал ее алое одеяние, пока она куда-то смотрела. Алая леди посреди зеленого поля стоящая на фоне голубого неба, ох, как же красиво смотрится. Такой кадр упускать нельзя.

Щелк. Щелк. Щелк.

Превосходная картина. Точно пойдет в коллекцию. Несколько фоток нужно сделать, а то в движении кадр может получиться смазанным, так что лучше перестраховаться.

Отлично. Интересно кто это? Быстро щелкаю по кнопкам и проверяю, не забита ли память, а то вдруг.

Но стоило мне вновь поднять голову, как фигура в красном пропала.

Видать ушла, пока я отвлекся.

Ладно, стоит посмотреть кадры, а затем…

- Какого…? – тихо прошептал я, когда открыл фотографии. – Ее… нет…

Ее нет на фото. Есть скала, трава, небо, но самой фигуры нет.

Я еще раз посмотрел на пейзаж, но там, будто ничего странного и не было. Все такая же безмятежность и красота, но уже никого иного.

- «Привиделось, что ли?» - спросил я сам себя.

Похоже, спать нужно больше, а то мне уже мерещиться всякое начинает.

- Скоро приедем, - сказал профессор Сантос.

Да, Серебряный Город уже совсем рядом…

1.Maldita sea – Черт побери.

2.ИИ - Искусственный Интеллект.