Город на границе Снов

Глава 43. Мир-отражение.

Мельхиор – остров стабильности в океане Сна, в мире вечного хаоса. Место, что появилось не понятно, как и не ясно по чьей прихоти. Я болтал с ребятами в участке и наслушался много разных теорий о том, что такое Мельхиор.

Некоторые считают, что Король все же есть, но он где-то прячется и почему-то не показывается. Обычно Короли предпочитают хозяйничать на своей земле, собирать дань с жильцов и всячески себя проявлять, но Короля Мельхиора почему-то устраивает хаос, что творится на его территории.

Другие говорят, что никакого Короля нет и это место или просто аномалия во Сне, или искусственно созданная территория, а вот кем создана не ясно. Может другими богами, может кем-то отсюда, а может и правда случайно появилась. В мире вечного хаоса вполне мог зародиться осколок, который притягивал к себе силу и постепенно стал стабильным, а затем, по какой-то причине укоренился здесь и стал, связан с реальностью.

Были и еще более безумные теории, типа того, что мир стоит на огромной черепахе это внутри головы некого бога. Да, в столовой народ генерировал самые безумные теории на этот счет, но послушать было интересно. А может, стоило проверить свежесть того шпината.

В прошлый раз я был тут лишь мельком, видел мир с крыши стройки и только и мог предполагать, что именно вокруг меня. Сейчас же, оказавшись тут я, наконец, сумел прочувствовать всю глубину разницы реальности.

Все вокруг было не так как привычно.

Вроде обычная трава, такие же деревья, стены и прочие вещи, но все же какое-то все другое. Недвижимое двигается, стоит тебе отвернуться, неодушевленное может ожить, когда ты не смотришь, а мертвое восстать, стоит только расслабится. Этот мир пугает, очень сильно пугает, но вот именно сейчас страха нет.

И вот сейчас я вновь тут и вновь смотрю на все это.

Гляжу на вечно ночное небо, наполненное бесчисленным количеством звезд, что сияют так ярко, но при этом вокруг совсем не темно, а будто в какой-то пасмурный день. Легкая прохлада касается кожи и заставляет слегка поежиться.

Мир будто из чьего-то больного сна, где воедино слились современный город и какие-то средневековые постройки. Где многоэтажки могут переходить в башни, а из стеклянных стен торчат каменные барельефы и горгульи.

Но все это не выглядит обжитым или хотя бы приспособленным для жилья. Здесь словно случился апокалипсис, и все живые давно покинули данное место. Как будто конец света пришел в этот мир и оставил после себя лишь разруху и хаос.

- Вау, - только и сказал я. – Иной мир…

Это необычное чувство.

Умом я понимал, что Мельхиор есть, даже был тут, но тогда все случилось так резко и спонтанно, что я просто не успел ничего понять. Можно сколько угодно говорить и рассуждать об ином измерении, но оказаться в нем это совершенно иное. До этого момента, мне порой казалось, что Мельхиора не существует даже, а все те самые мне лишь приснились. Мозгу человека порой сложно осмыслить слишком большие вещи, и он начинает убеждать себя в нереальности.

- Да ну, тут скучно, - заворчала Болтушка. – Да и народец не самый дружелюбный…. Чего это ты на меня так смотришь?

Почему-то, мне сразу пришла мысль, что она просто задолбала всех вокруг, вот они ее и не терпят, и это на моем лице и отразилось. Обидевшись, она тут же исчезла.

- Ты ничего не чувствуешь? – неожиданно спросил меня Эрик.

- М? – посмотрел я на него. – Ты о чем?

- Попробуй сосредоточиться. Не слышишь ли, как тебя кто-то зовет или может, тянет куда-то? Просто попытайся почувствовать.

Я постарался прислушаться к себе, но ничего из сказанного им не приходилось. Только Болтушка едва слышно хрумкала своим печеньем. Я же говорил ей, что экономить нужно, сейчас все съест и будет клянчить мою долю, а мои нервы не железные. Наверное, поэтому она выбрала меня как своего сноходца, потому что я - латентный подкаблучник и девушек не бью.

- Нет, ничего, - отвечаю ему. – А что?

- Да, так, проверял кое-что, - задумчиво ответил он. – Так или иначе, идем, нам нужно довести это стадо до нужно места.

С этими словами он пошел вперед, палкой погоняя стадо призрачных барашков. Я тоже пошел помогать, чтобы овцы не разбежались.

Черт, нам нужна собака, которая бы следила за скотом. Хорошо хоть пока волков не встретили.

Будто в ответ моим мыслям где-то вдалеке послышался волчий вой.

- Воу, а я только о них подумал, - сказал я.

- Будь осторожен в своих желаниях здесь, в Мельхе, - фыркнул Эрик. – Если сильно пожелаешь, мир может и исполнить это.

- Серьезно? – заволновался я.

- Это мир мыслей, желаний, чувств, страхов и надежды, а потому здесь наша воля особенно сильно проявляется и может даже менять реальность. Вера – страшная сила и если она искренняя, то местная реальность может под нее подстроится.

- В такое сложно поверить…

- Был как-то один сноходец, обладал способностью к невидимости, - начал мой напарник. – Ну и как любой парень с невидимостью, он использовал свою силу, чтобы подглядывать за девушками и воровать их белье. Чертов вуайерист. Его, конечно, ловили и били. И он все время желал быть самым неуловимым, как воздух. И вот однажды, он просто исчез и никто его больше никогда не видел.

- Он умер?

- Не знаю, - пожал он плечами. – Но говорят, его желание исполнилось, он стал невидим, неосязаем и неуловим, как воздух, вот только он и с реальностью больше не может взаимодействовать. Говорят, так и живет, никем невидимый, никем неслышимый и даже умереть не может.

- Жуть какая… - поежился я.

- Если забыть о мифах, и вернуться в реальность, то твой соотечественник тут целое здание воплотил. Таверну для сноходцев в Мельхиоре. Правда выдумывал Бармен ее долго… Но как доказательства могущества воображения в этой реальности – более чем достаточно.

- Целый дом? – вот теперь меня пробрало реально. По сравнению с этим самоугробиться воображением – проще простого.

- Можешь сам сходить-посмотреть в свободное время, - пожал плечами напарник, - Таверна в двух шагах от выхода из портала на улице Шекспира, дойти и без сопровождения сможешь.

Мы двинулись вперед по дороге и гнали стадо овечек, которые то и дело норовились куда-то свернуть и разбежаться, а потому мне приходилось носиться вокруг и стаскивать отбивающихся в одну кучу. Дело не сложное, то раздражительное, а потому настроение у меня падало достаточно быстро. Уже даже мешать Болтушке схарчить парочку барашков мне не хотелось.

Эрик же держал в руке тот самый компас и указывал нам дорогу куда идти. Причем, компас то ли был не в настроении, то ли просто так работал, но наш маршрут менялся, раз пять, пока мы в какой-то момент не прошли по собственным следам. Нет, мы не заблудились, Эйбон сказал, что так и нужно. Путь в Домну можно найти, только блуждая и идя, куда укажет компас.

Вскоре мы встретили первых жителей этого места.

Ими, как ни странно, оказались призрачные волки.

Стая, состоящая из дюжины полупрозрачных, пылающих бледно-белым огнем волков появились среди переулков и, скалясь, рыча, начали окружать нас. Увидев их, барашки начал паниковать и сбивались в одну кучу.

Насколько я успел узнать, зверо-души одни из самых распространенных фей в Мельхиоре. Их тут полно, но большая часть или мелкие зверушки, птички, или вот такие волки. Технически это обычные животные, никаких существенных различий не имеющие. Есть, разумеется, и исключения, как гримы и баргесты, но они ближе к нечести, чем животным.

Кстати, оборотни в городе тоже появляются и все из-за таких вот зверо-духов. Если животное вселяется в тело человека, то оно не может так легко захватить контроль над всем и подчинить, так как само разумом фактически не обладает. Но вот инстинкты постепенно начинают влиять и искажать разум жертвы, а тело перестраивается. Человек с искривленным разумом наполненный инстинктами зверя теряет над собой контроль, становится агрессивным и начинает потакать своим естественным желаниям, таким как голод или сексуальное возбуждение. Вот только тело уже трансформируется и желает все брать силой, так что тем, кто встретит такого одержимого, не позавидуешь.

Увы, если процесс трансформации переходит определённую черту то спасти такого одержимого уже невозможно и ему дарят милосердную смерть, загоняют как зверя и убивают. С таким как раз мы тоже боремся, социальный контроль, камеры по всему городу стараются отслеживать призраки ликантропии и предотвращать беду, но не всегда получается. События с Эммой и ее матерью четко показали несовершенство нашей системы.

- Прочь, - произнес Эрик, и те два клинка на его запястьях ожили.

Звери никак не отреагировали на его слова и начали приближаться, за что и поплатились.

Словно газонокосилка клинки двигались вокруг своего хозяина и шинковали противников. Волки налетали целой толпой, лишь для того, чтобы быть моментально убитыми двумя стальными змеями. Я лишь успевал икнуть, как слышались всхлипы и стоны зверей, разрезанных на части в мгновение ока.

Пара секунд и опасность полностью миновала и стадо постепенно успокаивалось.

- Ну, хоть волков то можно съесть? – спросила Болтушка.

- Гр-р-р-р! – рычит Эйбон, смотря на мою фею. – Как хорошо, что большая часть личных фей, не разговаривает, - тихо произнес он.

Что это означает, я не понял, но в таком состоянии его лучше не трогать, а то будет лишь беситься, а мне уши и нервы дороги.

Мы двинулись дальше, но кроме других животных нам никто не встречался и все стычки с ними заканчивались одинаково. Мне даже не приходилось ничего делать. Разве что за стадом следить, чтобы овечки не разбегались, но в таких битвах я и правда, сейчас был бесполезен. Не в плане того, что не справился бы с волками, просто мой напарник сделает это быстрее и с меньшими затратами чем я. Пока я не научусь хорошо и разносторонне применять свою способность, мне придется оставаться лиши наблюдателем.

Так мы и двигались по разрушенным улочкам города, нарезая круги по районам и «наслаждаясь» давящей атмосферой этого места. Останавливаться и отдыхать особого желания не было. Если стоять и ничего не делать, то можно реально начать слышать всякую чертовщину типа музыки или детского плача.

Эрик сказал, что если начну слышать детский плач громко и четко позади себя, то ни в коем случае нельзя оглядываться. Даже если тебя там кто-то зовет, нужно уходить и не оборачиваться, но в северном районе такое бывает редко.

- «Отлично, список моих фобий этого места все растет».

Мы вышли на дорогу, которая в реальности вроде была Проспектом Пендрагона. Асфальт, переходящий в травяной покров, мощеная каменная дорога с кучей ям, да мох и ржавые перила вдоль двух сторон, вот как выглядело это место, окруженное с двух сторон невысокими домами всего в пару этажей. Действительно апокалиптическая картина.

Резкое чувство опасности настигло нас обоих одновременно, и мы тут же отскочили друг от друга. Словно синхронный танец, мы по мановению незримого музыканта тут же стали двигаться в бешеном темпе.

Прыжок!

Каменные руки вырываются из земли и стремительно тянутся к нам, а мы отпрыгиваем все дальше и дальше, разрывая дистанцию между собой.

Прыжок! Прыжок! Прыжок!

Конечности, выглядящие как чьи-то женские изящные руки какой-то древнегреческой статуи, но серого, асфальтного или кирпичного цвета, в зависимости от поверхности, на которых они появлялись, тянулись ко мне и заставляли отбегать все дальше и дальше.

- Бе-е-е-е-е-е-е-е! – закричали бараны и побежали прочь от опасности.

- Берегись! – крикнула Болтушка.

Вновь чувство опасности, но уже сзади.

Закрываю голову руками и блокирую что-то!

Удар!

Нечто тяжелое и сильно обрушивается сверху, но вместо того, чтобы вырубить или даже убить, оно наполняет меня зарядом энергии и придает сил.

Перехватываю это, а затем перекидываю через плечо, но поскольку сил у меня в этот момент в разы больше, чем обычно, а я еще не умею правильно ее дозировать, но нападавшего просто швыряю вперед и тот, пролетев десяток метров, врезается в полусгнившие остатки автомобиля.

Тот, кто напал на меня сзади, спокойно поднимается на ноги и разминает шею.

- Неплохо, - говорит он.

Человек? Нет, феи бывают разные, но какое-то чутье подсказывает мне, что это - точно человек. Что за?..

Это оказывается довольно высокий и накачанный мужик, с короткими светлыми волосами, легкой щетиной и самодовольной ухмылкой на смазливой рожей. Выглядит он как какая-то кинозвезда или модель. Одетый в камуфляжные штаны, армейские ботинки и тонкую белую майку и кожаная куртка с закатанными рукавами. На вид ему было около тридцати или типа того.

После того как я швырнул его в машину, он встал и даже не поморщился, что падение могло ему как-то навредить.

- Значит, я был прав, у тебя сверхсила, - сказал он, усмехаясь и разминая кулаки. – Придется с тобой повозиться, - он хрустнул шейными позвонками. – Детка, займись вторым.

- М-м-м-м! Будет сделано, милый! – промурлыкал женский голос. В сторону Эрика двинулась какая-то девица в латексном костюме БДСМ-госпожи с хлыстом в руках.

Мой напарник был довольно далеко от меня и явно сейчас занят своими делами.

- Меня зовут Веннер, - представился этот тип. – Надеюсь, ты хоть немного меня развеселись.

- Какого... Да кто вы такие, что происходит? – растерялся я.

- Грабим мы вас, дружок, - покачал он головой. - Я быстро с тобой расправлюсь. Еще никто не смог меня ранить.

- Черт, - выругался я, понимая, что боя все же не избежать. – Придется напрячься...

***

Назад! Назад! Назад!

Она быстро разрывала дистанцию и легко уклонялась от всего. Для нее это было не проблемой, и среагировала она моментально, а что все же подбиралось к ней из этих каменных конечностей, было тут же уничтожено свинцовыми шариками, что закружились вокруг ее тела.

Со стороны Ника послышался какой-то шум и в сторону полетел какой-то мужик. Вероятно, он напал на ее напарника со спины, но не рассчитал.

Вот он спокойно поднимается с груды металлолома, на который упал, и не было похоже, что ему это как-то навредило.

Эри думала прийти напарнику на помощь, так как вдвоем бить одного проще, но вновь появившиеся каменные руки не дали ей пройти.

Перед ней появилась какая-то черноволосая девица в каком-то развратном костюме и с хлыстом в руках и с искусственными кошачьими ушками на голове.

- «Похоже, эти руки ее работа», - поняла она.

- На колени, животное! – командным голосом приказала эта извращенка. – Если будешь послушным, то я позволю тебе побыть моей зверушкой.

- Пофиг, - фыркнула она и выстрелила из пистолета, но появившиеся из асфальта руки легко отбивают пули. Неплохо, но недостаточно.

За спиной у девицы появился еще один пистолет, заведомо закинутый туда и, взлетев воздух, выстрелил в спину!

Дзынь!

Звонкий звук разнесся от этой девки, когда пуля врезались в подставленные каменные руки.

- Даже не пытайся, придурок, - усмехается брюнетка. – Я Тинка Камнерукая! У меня идеальная защита, которую никому не преодолеть!

Если Тинка - настоящее имя, то это пафосное представление даже тупее, чем хождение по Мельху без брони, пусть и обладая защитной способностью.

- Тц, какой геморрой, - тяжело вздохнула она, закатив глаза и поправив очки. – Как будто без тебя в моей жизни было мало дегенератов…