Город воронов

10 глава

Микроавтобус ощутимо подпрыгивал на ухабах, стремительно пробираясь сквозь ночь к уже знакомому посёлку. За стёклами летела непроглядная тьма, слегка разбавленная призрачным светом луны, застывшей под куполом неба. Бледно-жёлтое светило то и дело застилали серые рваные облака, придавая окружающему миру долю мрачной загадочности и мистики.

Где-то вдалеке ухнул филин и по привычке высунувшаяся в окно Руна тут же спряталась в салоне, поспешно подняв стекло. Сидевшая рядом Ниара свободно откинулась на мягком сиденье, а из её наушников лилась очередная рок-мелодия. Длинные пальцы чётко отбивали такт на колене, не накрашенные ресницы трепетали, словно девушка видела дивный сон, а уголки губ были печально опущены.

Наконец-то помирившиеся Дай и Ясу сидели впереди и бурно обсуждали ход предстоящей операции, размахивая руками и горячо отстаивая каждый свою точку зрения. На каждое заявление Дайки брюнет отрицательно мотал головой, отчего его длинные пряди взмывали в воздухе и тут же мягко опадали на широкую спину. Дайки презрительно фыркал и отворачивался в сторону, чтобы уже через секунду с новыми силами продолжить спор.

Лишь Грин, управляющий автомобилем, был сосредоточен и тих. Со спокойствием командира он приглядывал за группой краем глаза и уверенно сжимал руль, стараясь объезжать ухабы и кочки. Ярко-горящие фары лишь немного освещали дорогу, в салоне было сумрачно, но дикий блеск предстоящей охоты ясно отражался в чёрных глазах Гринпея.

- Надевайте снаряжение, мы почти приехали, - сухо бросил он истребителям, даже не повернув головы.

Дайки возмущённо обернулся к нему и замер, словив знакомый взгляд в зеркале. Он определённо встречал его где-то раньше - этот хитрый, надменный, самоуверенный взгляд…

Догадка мгновенно озарила блондина, но не успел он осознать всю суть происходящего, как микроавтобус резко затормозил и погасил фары.

- Действуем по плану, - коротко приказал Грин, заглушив мотор, и первым выпрыгнул из салона.

Брошенная собаке кость тут же заглушила её отчаянный лай и по аппетитному хрусту, раздающемуся из-за двери, истребители поняли что путь открыт. Ясу бесшумно перелез через забор и открыл ворота с внутренней стороны. Дайки, словно тень, быстро проник во двор и обошёл дом с другой стороны. Окно в спальню, как и ожидалось, оказалось открыто. Подтянувшись на руках, блондин запрыгнул в комнату и осмотрелся. Армина, плотно укутанная одеялом не смотря на жару, лежала на потрёпанном диване и громко храпела. Дайки поморщился и услышав лёгкие шаги, резко обернулся – в дверях показался младший сын хозяйки, непонимающе хлопающий сонными глазами. Жестом приказав пареньку молчать, Дай схватил его в охапку и передал через окно Грину.

Пробравшись на цыпочках в соседнюю комнату, блондин бесцеремонно растолкал старших сыновей Армины и точно таким же образом транспортировал командиру. Парни явно с трудом соображали, протирая слипшиеся ресницы, но лишних вопросов не задавали. Быстренько осмотрев дом и не обнаружив больше присутствия других людей, Дайки дал жест Ясу, который тут же перемахнул через подоконник и направился прямиком в кладовку.

- Очки! – шепнул ему Дай, но не смотря на храп Армины Ясу его услышал.

Нацепив на себя необходимое снаряжение, он решительным шагом пересёк комнату и скрылся за дверью.

Грин, осмотревшись и не обнаружив ничего подозрительного, бесшумно вернулся к машине. Медленно распахнув дверцу, он с улыбкой заглянул в салон и увидел Ниару, отпаивающую детей горячим чаем из термоса. Заметив Грина, ребятня напряглась и пе-реглянулась.

- А где мама? – насторожился старший.

- С мамой всё будет в порядке, - пожал плечами брюнет. – Сейчас парни поймают ваше привидение и вы заживёте спокойной жизнью!

- Грин, но может стоит разбудить Армину и привести сюда? – робко предложила Ниа.

- Дайки решил, что проще оставить её спящей, нежели разбудить, - усмехнулся парень. – Она не помешает нашей операции.

Подмигнув напоследок девушке, Грин закрыл дверь. Ниа увидела в окно как парень вновь скрылся во дворе, и тяжело вздохнула.

- Мне холодно, - жалобно проскулил младший паренёк, потирая замёрзшие руки.

Ниара спохватилась и достав из рюкзака тёплый плед, укрыла им детей.

- Потерпите ещё чуть-чуть, - шепнула она, мягко улыбнувшись.

Нацепив на нос специальные очки, Руна медленно прохаживалась по заросшему саду. Пару раз запнувшись о разросшуюся в грядках лебеду, девушка злобно чертыхнулась и тут же замолчала, увидев покосившийся сарай. Ядовито ухмыльнувшись, она приоткрыла предательски скрипнувшую дверь и просочилась внутрь. Даже очки ночного видения не спасли ситуацию – в сарае было хоть глаз выколи. Сделав всего пару шагов, Руна успела опрокинуть пирамиду из железных вёдер и наступить на грабли, больно ударившие по лбу. Армина, услышав шум, даже прекратила храпеть и лениво перевернулась на бок. Одеяло соскользнуло и толстая нога с грязной пяткой безобразно вылезла наружу. Дайки брезгливо сморщился и отвернулся, продолжая наматывать круги по комнате.

Растрёпанная и поцарапанная Руна выскочила из сарая, так и не обнаружив ничего подозрительного. Захныкав и беспомощно оглядевшись, девушка замерла – среди травы промелькнул чей-то призрачный хвостик и тут же скрылся. То ли от страха, то ли от любопытства, Руна грохнулась на колени и медленно поползла в сторону неопознанного объекта. Он то появлялся, то прятался, словно играя с девушкой. Он манил её к себе своей бледной синевой и еле ощутимой прохладой, будто был маленьким магнитиком, а она послушной гайкой.

Разведя руками высокую траву, Руна вскрикнула – прямо на неё смотрел призрачный щенок. Сидя на задних лапах и забавно размахивая прозрачным хвостиком, он шевелил ушами и весело мотал головой. Пересилив страх, девушка протянула к нему руки, но пёсик тут же исчез, мгновенно растаяв в воздухе.

- Что ты делаешь? – раздался за спиной сердитый шёпот и Руна, подпрыгнув, резко обернулась.

Грин, сложив руки за спиной, мрачно смотрел на напуганную девушку.

- Сканирую территорию на предмет привидений, - робко пролепетала Руна, делая шаг назад.

- И как успехи? – усмехнулся брюнет, шагнув вперёд.

- Я видела призрак собачки, - пискнула девушка, уперевшись спиной в толстый ствол яблони.

- Я же просил – никакой самодеятельности, - прошипел Гринпей, склонившись над Руной. – Что ты должна делать по плану?

- Сидеть в машине с детьми. Но… - начало было девушка.

- Ты ослушалась командира. Под трибунал захотела? – грозно заявил парень и бесцеремонно сдёрнул с девушки очки. – Иди в автомобиль и чтобы я тебя не видел.

- Зануда, - фыркнула Руна, быстро перепрыгивая через грядки.

Оказавшись в микроавтобусе, она устало рухнула на сиденье и одним глотком осушила полбутылки минералки. Довольные дети с интересом поглядывали на неё, ожидая подробностей, а Ниа со скучающим видом царапала острым ноготком обивку сиденья.

- Парни, а у вас был щенок? – неожиданно поинтересовалась Руна, подсев поближе.

- Был! – кивнул средний. – Но Дина переехала машина и мы похоронили его во дворе.

- Я так плакал, - всхлипнул младший, но не позволил бурного проявления чувств при братьях.

- Я лишь хотела сказать, что с ним всё хорошо, - улыбнулась Руна. – Я его сейчас видела в саду, он всё такой же забавный и охраняет ваш дом.

- Правда? – обрадовался мелкий и широкая улыбка разрезала веснушчатое лицо.

- А как ты его увидела? – деловито поинтересовался старший.

- С помощью очков. Но их отобрал один зануда, так что придётся поверить на слово, - усмехнулась девушка, подмигнув ребятам.

Ясу перевернул всю кладовку вверх дном, но присутствия Ялы так и не обнаружил. Они сделали всё возможное – застали Армину врасплох, у неё не было шансов спрятать малышку! Но куда же она делась?

Не теряя ни секунды, Ясу залез на чердак, спустился в подвал, обшарил коридоры – кругом было пустынно и пыльно - ни детской игрушки, ни тихого вздоха… Услышав шаги, брюнет резко обернулся и увидел Грина. Тот методично обходил дом, сжимая в руке пищащий прибор, фиксирующий изменения психофона – наличие потусторонней силы.

В конце осмотра Гринпей разочарованно развёл руками и вздохнул – дом чист, это было понятно в самом начале. То, что чудилось Армине и детям не могло быть привидением – чья-то шутка, разыгравшееся воображение или просто стоны старого дома под порывами ветра и не более того.

- Нашёл Ялу? – тихо спросил Грин, облокотившись о дверной косяк.

- В подвале пусто, - отвернулся Ясу, сжав кулаки. – Я сейчас разбужу эту толстуху и вытрясу из неё всю правду!

- Успокойся, - приказал командир, вздохнув. – Я проверил информацию – у Армины действительно только трое сыновей. Никакой дочки у неё и в помине не было. Мало того, бывшей жительницей дома была старушка. Она прожила здесь всю свою жизнь и после того, как умер муж, переехала к детям в город. Никакой внучки у неё также не было. Ясу, в этом посёлке никогда не жила девочка по имени Яла.

- На что ты намекаешь? – встрепенулся парень, вплотную приблизившись к Грину.

- Возможно, всему виной нервное напряжение? – предположил командир.

- Ты считаешь меня идиотом? – взорвался Ясу. – Я видел её своими глазами, держал на руках! Яла молила меня о помощи! И ты хочешь сказать, что мне это показалось?!

- Тише! – взмолился Грин, оглядываясь назад. – Если Армина проснётся, то устроит нам такой скандал!

- Я ещё раз посмотрю в кладовке, - выдохнул парень, бросившись по коридору.

Щёлкнув выключателем, он судорожно начал перерывать содержимое коробок, небрежно откинул в сторону старое дырявое одеяло, стараясь найти под ним девочку, лишившую его покоя. Бесполезно – кладовая была пуста. Отчаянно взвыв, Ясу опустился на пол и беспомощно обхватил колени руками. Гринпей, устало покачав головой, замер в дверях.

- Нам пора, - бросил он парню, направившись к выходу.

Брюнет согласно кивнул и уже хотел подняться, как его внимание привлёк кусочек голубой ткани, выглядывающий из-за коробки. Он потянул за него и ему в руки упала старая изломанная кукла. Светлые волосы сбились в грязный ком, левая рука была неправдоподобно изогнута, словно сломана пополам, а тусклые глаза глубоко ввалились внутрь некогда милого личика.

Ясу осторожно переложил куклу на колени, не зная что делать со столь странной находкой. Заметив торчащий из крошечного кармашка листок, парень достал его и развернул. На потёртой бумажке был нарисован большой чёрный замок с острыми шпилями и птицами, окружившими его со всех сторон. А внизу кривым детским почерком было написано «Ясу»…

Дети были возвращены в спальню, объевшийся Рокки мирно дремал в конуре, ворота были накрепко заперты, а сами истребители возвращались домой, не обращая внимания на рассвет, разливающийся ярким свечением на горизонте.

- Всё же не понимаю, что за призраки атаковали дом Армины – и дураку понятно, что никого там нет! Ну, или она своим храпом всех привидений распугала, – фыркнул Дайки, выпуская сигаретный дым в окно.

- А как же Яла? – напомнила Ниара.

- Если она привидение, то очень сильное – прибор её не засёк, - пожал плечами Грин. – Надо сказать Венсану, пусть придумывает более продвинутый аппарат.

- А что, если привидение сильное, то его можно перепутать с обычным человеком? – удивилась Ниа, придвигаясь поближе.

- Если привидение сильное, то оно и выглядит как обычный человек, - устало объяснил Дайки, словно профессор, обучающий первоклассника таблице умножения. – Ты не сможешь долго с ними общаться, так как им нужна подпитка извне. Они подзарядятся и опять как новенькие. А если нет – то постепенно бледнеют, превращаясь в обычных низкопробных привидений.

- За счёт чего привидение становится сильным? – заинтересовалась девушка.

- Чем более страшную смерть принял, тем сильнее он стал, - грустно усмехнулся Грин. – Чем больше ненависти будет в душе человека при жизни, тем сильнее он станет после смерти. Зло порождает ещё большее зло – это прописная истина всех истребителей. И вообще, я тут подумал и на правах командира принял решение.

- Какое? – оживилась Руна, до этого молча крутившая в руках странную записку.

- Мы едем на пару дней на полигон для повышения вашей квалификации, - снисходительно пояснил Гринпей. – Нам предстоит важное задание и вы не имеете права опозориться!

- Надеюсь, нам с Ясу не обязательно туда тащится? – лениво зевнул Дайки.

- Туда потащатся все, - мрачно процедил командир, въезжая в город. – Мои приказы не обсуждаются!

- С твоим появлением я поняла истинное значение слова «диктатура», - прошипела Руна, прижавшись к брату. – Ясу, ты в порядке?

Парень устало вздохнул и забрав записку, бережно сложил её и спрятал в карман.

- В принципе, это всё о чём я хотела сказать, - выдохнула Руна, вопросительно взглянув на брата.

Ясу сидел на диване, сложив руки на груди, и переводил мрачный взгляд с сестры на задумчивого Дайки и грустную Ниару, расположившихся поодаль.

- Значит ради этого ты собрала всех нас здесь? – фыркнул брюнет, откинувшись на спинку.

- Если бы я рассказала тебе одна – ты бы не поверил. А Ниа и Дай свидетели, ведь я сказала правду? – Руна с надеждой взглянула на друзей.

- Да, Ясу, твоя сестра права, - кивнул блондин. – Кристен и Грин явно что-то замышляют и нам нужно быть с ними настороже.

- Это бред, - Ясу устало схватился за виски и коротко простонал. – Как Грин мог раздавать листовки, что Крисси делала в автобусе?

- Если бы мы знали, - скривилась Ниа.

- Кстати, увидев Грина за рулём я вспомнил ещё кое-что любопытное, - усмехнулся Дайки. – Именно он был шофёром автобуса, на котором мы с Руной пытались добраться до того злополучного центра! Я сразу понял, что где-то видел эту поганенькую ухмылку!

- Мерзкий тип, - скривилась Руна.

- Мало того, я уверена, что именно Крисси подбросила волосы под ваш порог! И чтобы ты не говорил, Ясу, но я останусь при своём мнении! – категорично заявила Ниара.

- Да, Ниа! Ты права! – вскочила Руна. – Эта кукла крашеная мне сразу не понравилась! Это всё её проделки, больше некому.

- У вас нет доказательств, - упрямо огрызнулся брюнет, нахмурив брови.

- Доказательства есть, - вздохнул Дайки и вытащил из кармана сложенный вчетверо листок. – Вот, сегодня утром забрал в лаборатории.

- Что это? – опешила Руна, с испугом глядя на бумагу.

- Заключение экспертизы. Я отправил в лабораторию найденные Ниарой волосы и могу смело заключить, что они не принадлежат Кристен, - уверенно произнёс блондин.

Девушки изумлённо переглянулись и опустили глаза – все их чётко построенные догадки вмиг рухнули и полностью осознав свою беспомощность, они не решились заговорить вслух.

- Кому же они принадлежат? – Ясу не вытерпел первым и облизнул кончиком языка пересохшие губы.

- Кукле, - Дайки равнодушно пожал плечами и вновь спрятал листок. – Это волосы искусственного происхождения, по своей структуре напоминающие шевелюру барби.

- Разве кукольные волосы можно использовать в качестве заговора? – удивилась Ниа.

- Не знаю, - признался Дай. – Мне кажется, мы в тупике.

- Может вы зря наговорили на Крисси и Грина? Нашего славного командора я тоже недолюбливаю, но ведь Руна могла ошибиться! Да и Кристен всегда нам помогала, - Ясу недоверчиво хмыкнул и поднялся с дивана. – Дайки, пойдём на балкон, покурим.

Когда парни вышли из комнаты, Руна тут же подсела поближе к подруге и задорно ткнула её в бок. Ниа нахмурилась и обиженно засопела, так и не подняв головы.

- Ты чего какая? – улыбнулась Руна. – Я же не просто так вас с Дайки позвала! Может сходим на двойное свидание, а?

- Руна, твой энтузиазм неуместен, - фыркнула Ниара, тряхнув волосами. – Я не собираюсь никуда идти. Мне пора домой, я обещала Эрлен вымыть окна.

- Давай Ясу пойдёт с тобой! Он всё равно бездельничает, а тут глядишь поможет и на шарлотку нарвётся, - подружка лукаво подмигнула и счастливо захлопала в ладоши. – Как же я всё хорошо придумала! Мы с Дайки сможем побыть вдвоём и нам никто не помешает.

Глядя на размечтавшуюся Руну, Ниара решительно кивнула и пристально заглянула подруге в глаза.

- Дай не тот, кто тебе нужен, - твёрдо произнесла девушка, чеканя каждое слово.

- Что? – замерла Руна.

- Он бабник и не сдерживает свои обещания, ненадёжный тип с неопределённым будущим, - ухмыльнулась Ниа. – Я могу познакомить тебя со своим двоюродным братом – симпатичный, учится в университете, да и наследство неплохое прилагается.

- Ты о чём? – в глазах девушки на секунду блеснули слёзы, но тут же скрылись за маской злобы и разочарования. – Только Ясу успокоился, так теперь ты меня решила донимать?!

- Никто тебя не донимает. Я лишь даю дружеский совет, - Ниа деланно равнодушно пожала плечами и встала с кресла. – Извини, но мне правда пора. Подумай над моими словами.

Когда Дайки и Ясу вернулись в гостиную, то увидели лишь Руну, в одиночестве стоявшую у окна. Заметив парней, она украдкой смахнула слёзы и улыбнулась. Растерянно переглянувшись, они подошли поближе и вопросительно взглянули на девушку.

- Ниара пошла домой, - ответила Руна на немой вопрос. – Дайки, проводи её, пожалуйста. Она, наверное, не далеко ещё отошла.

- Хорошо, - согласно кивнул блондин, обеспокоенно глядя на девушку. – Вы поругались?

- Нет, - Руна отрицательно покачала головой, закрыв растрёпанными прядями заплаканное лицо.

- Иди, Дай, - Ясу подтолкнул друга в плечо и печально опустил взгляд. – Меня Ниа видеть не захочет.

- До встречи, - натянуто улыбнулся парень, перед тем как покинуть квартиру.

Руна нагнала его уже на лестнице. Невесомо ступая мягкими тапочками по пыльным ступеням, девушка мигом сбежала вниз и уткнулась носом в грудь Дайки. Всхлипнув, она подняла на него печальные глаза и тут же смущённо их опустила.

- Ты чего? – напрягся парень, удивлённо изогнув бровь.

- Вчера… Вчера… - произнесла девушка срывающимся шёпотом.

- Вчера я был занят, поэтому отключил телефон. Я теперь что, полный отчёт тебе должен предоставлять? – фыркнул Дайки, резко развернувшись и продолжив свой путь.

- Вчера тот центр взорвался, - тихо произнесла Руна ему во след.

Парень тут же замер и обернулся. Руна, бледная словно мел, стояла на площадке, облокотившись о стену и всхлипывала. Было в ней что-то невыносимо детское и беспомощное, от чего против воли хотелось схватить её на руки и крепко прижать к груди. Погладить по мягким волосам, успокоить, чмокнуть в кончик носа, согреть озябшие ладошки…

- В новостях что ли смотрела? – буркнул Дайки, отведя взгляд.

- Я там была, - выдохнула Руна.

- Чего? – возмущённо воскликнул парень, резко подскочив и тряхнув девушку за плечи. – Ты опять туда ездила?

- Я случайно, - испуганно пролепетала Руна. – Ноги сами меня туда привели.

- Да я! Да чтобы! – Дайки задыхался от гнева, шумно выпуская воздух из лёгких. – Чтобы ноги твоей там больше не было, поняла?

- Почему ты кричишь? – девушка всё же не выдержала и пара слезинок робко скатилась по бледным щекам.

- Я не кричу. Я переживаю, - пробормотал блондин, убирая руки. – Скажу Ясу, чтобы получше приглядывал за своей взбалмошной сестрой.

Неловко чмокнув девушку на прощание, Дайки быстро сбежал по лестнице и хлопок двери возвестил о его уходе. Руна медленно провела кончиками пальцев по губам и смущённо улыбнулась.

- С тобой опасно пить, - фыркнула Ниа, осушив бутылку пива.

- Да ладно, после того, что между нами было, - Дайки сделал многозначительную паузу и грустно рассмеялся.

Они сидели в открытом кафе на берегу реки и с холодным отчуждением смотрели на проходивших мимо людей. На белом пластиковом столике валялась пачка сигарет, чипсы и несколько бутылок пива. Единственное, за что девушка любила Дая – так это за лёгкое отношение к жизни. Он не читал ей мораль, не давал советов, а позволял безнаказанно пить пиво и дымить сигаретами, чтоб хоть слегка облегчить ноющую душевную боль.

На город уже опускался закат и небо окрасилось в ярко-жёлтый болезненный цвет. Над рекой низко летали чайки, что-то кричали на своём непонятном языке и таяли в мутном душном мареве.

- Девушка, две бутылки ледяного! – Дайки подмигнул симпатичной официантке и поудобнее устроился на скрипнувшем стуле. – Жарко. А завтра ещё на полигон ехать. У этого Грина точно шило в одном месте!

Ниа устало зажмурилась и мучительно простонала. Блондин с любопытством взглянул на спутницу и неопределённо хмыкнул. Достав сигарету, он щёлкнул зажигалкой и с удовольствием выпустил дым из лёгких.

- Успокойся и забудь, - посоветовал он, стряхнув пепел.

- Я никогда себя не прощу, - всхлипнула Ниа, уронив голову на грудь.

- Может тогда расскажешь всё Ясу и Руне? – предложил Дайки с неприятной ухмылкой.

- С ума сошёл? – девушка перешла на свистящий шёпот и грозно зыркнула на блондина. – Не дай Бог, если ты проболтаешься!

- Это не в моих интересах, - Дайки равнодушно пожал плечами и вновь затянулся. – А вот от Грина мы можем ожидать любых сюрпризов.

- Боже, как я могла так напиться! – Ниа взвыла, но тут же замолчала, словив на себе недоумённые взгляды посетителей.

- Не такой уж я противный тип, - обиделся Дайки. – И даже не надейся, что тебе сможет выпасть второй шанс оказаться в моей койке.

- Ты мог хотя бы спину мою пожалеть? – Ниа угрожающе понизила голос. – Я из-за этих засосов в закрытых кофтах хожу!

- Вот это меня и напрягает, - стал серьёзным Дай. – Это не мой почерк. Я не ставлю засосов. Никогда. Мне достаточно оставлять шрамы на сердцах своих жертв.

- О, нет… - Ниара скривилась от пафосной речи парня и сердито сплюнула. – Конечно, чего тебе переживать? Если всё откроется, то пострадаю только я!

- Если всё откроется – я потеряю друга и предам Руну, - вздохнул Дай, затушив сигарету. – Нужно поговорить с Грином, его молчание что-то да будет стоить. А пить нам и вправду больше не следует.

Встретившись взглядом с Даем, Ниара вздохнула и согласно кивнула головой.

Руна уже собиралась идти спать, но невыносимая духота заставила девушку выйти на балкон и распахнуть створки. Свежий ветер благодарно лизнул разгорячённое лицо и влетел в квартиру. С его появлением дом ожил – шторки на окнах раздулись от гордости, двери радостно хлопнули, а залетевший с улицы лист принялся кружиться высоко под потолком.

Девушка мечтательно улыбнулась и выглянула на улицу. Сумерки полностью поглотили двор, разогнав детвору и держащих вахту старушек. Было тихо и пусто, словно город вымер, превратившись в безлюдную пустыню.

Услышав шум крыльев, Руна повернула голову и заметила ворона, сидящего на ветке тополя. Он злобно смотрел на девушку и громко каркал, словно приглашая своих сородичей в гости. И действительно, уже через минуту всё дерево было усыпано воронами и все они, как один, уставились на Руну. Девушке стало неуютно и она поспешила отойти от окна.

Тогда один из воронов сорвался с ветки и стремительно подлетев к балкону, что есть сил ударил клювом по стеклу. Девушка взвизгнула и махнула рукой.

- Кыш отсюда! Кому я сказала!

- Каррр! – злобно раздалось в ответ и словно по мановению волшебной палочки, вороны огромной чёрной стеной метнулись в сторону Руны.

Расталкивая друг друга и в ходе жестокой борьбы теряя перья, они протискивались в квартиру сквозь открытую балконную створку. Девушка испуганно бросилась прочь, но вороны не отставали. Один из них вцепился острыми когтями в волосы Руны, а другой больно клюнул в шею.

- Ясу! – завопила девушка, пытаясь отмахнуться от воронов. – На помощь!

Услышав крики сестры, Ясу выбежал из комнаты и замер – Руну облепили вороны, свив вокруг неё плотный непроницаемый кокон из когтей и перьев. Девушка стонала, плакала, пыталась вырваться, но птицы не оставили ей шансов для отступления. Лишь когда Ясу заметил окровавленную руку сестры, случайно вынырнувшую из-под птичьих тел, он очнулся и бросился на подмогу.

- А ну вон отсюда! – повелительно гаркнул он и вороны тут же, один за другим, вылетели через створку на улицу, словно только и ждали его приказа.

Руна тут же обессилено рухнула на пол, тяжело дыша. Брат подскочил к ней и осторожно осмотрел истерзанное тело – вся кожа девушки была в крови, а к глубоким царапинам налипло бессчётное множество перьев.

- Больно, - шепнула сестра, не открывая глаз, даже не в силах пошевелить рукой.

Тогда Ясу бережно поднял её и отнёс в ванну. Поудобнее уложив девушку, он начал аккуратно снимать с неё разорванную в клочья одежду. Руна начала было сопротивляться, но брат тихо рыкнул, прервав возражения. Подумаешь, невидаль! Будто он свою сестру голой не видел – сколько раз в детстве купал.

Стараясь не причинить боли, Ясу осторожно отмыл тело Руны от крови и налипших перьев. Оттерев лицо он облегчённо вздохнул – глаза оказались не поранены, лишь несколько царапин украшали лоб и щёки. Вытерев мягким полотенцем дрожащую сестру, он накинул на неё халат и помог дойти до комнаты.

Уже там, устало присев на кровать, Руна не выдержала и разрыдалась. Её плечи ходили ходуном, а мокрые волосы закрыли напуганные глаза. Ясу крепко прижал сестру и принялся убаюкивать, словно в детстве.

- Что я им сделала? За что? – всхлипывала девушка, размазывая слёзы по щекам.

- Вороны – дикие птицы, - вздохнул Ясу. – Клянусь, что лично отстреляю этих тварей по одному.

Руна напугано взглянула на брата и покачала головой.

- Пожалуйста, будь рядом. Не оставляй меня, - тихо попросила она, сжав ладонь Ясу.

Брат осторожно уложил сестру под одеяло и погасил свет. Прилёг на край кровати, приобнял за дрожащие плечи и вздохнул.

- Спи спокойно. Я никуда не уйду.