Граф Суворов. Том 8

Глава 13

После заседания я понял на сколько незначительна и мелочна моя проблема с неполученными землями, но все же решил не отступать и добиться выполнения обязательств, которые добровольно взял на себя Петр, о чем и напомнил ему в присутствии матушки. Сказать, что тесть был недоволен… да нет, его занимали совсем иные вещи.

— Гриня, займись вопросом его высочества. — отмахнулся регент, и стоящий рядом секретарь тут же сделал пометку на своем планшете. — Этот неприятный эпизод и в самом деле стоит закрыть. А то, какой пример мы показываем молодежи?

— Начинание было хорошим. — пожала плечами Екатерина. — Но результат оказался немного предсказуем.

— Сейчас, обладая пост знанием, даже сомневаться в этом глупо. — согласился Петр. — Но всего несколько месяцев назад это было крайне неочевидно. Впрочем, даже если не знать подоплеки, в финале сошлись наследник Суворовых и Долгоруких. Два княжеских рода, подтвердив их общую силу наследственных одаренных.

— Мои товарищи, все как один достигшие девятого, а то и восьмого ранга, с вами не согласятся. — с улыбкой прокомментировал я. — И все это до двадцати лет.

— Этот феномен и в самом деле вызывает вопросы. — внимательно посмотрел на меня Петр. — Ровно до того момента как мы не вспомним кто их покровитель на самом деле. И мне очень интересно, нельзя ли повторить этот результат в более зрелом возрасте?

— Результат? — я улыбнулся и пожал плечами. — Думаю тут дело не столько во мне, сколько в них самих, их стараниях и усилиях. Вероятно, еще в программе тренировок. Но все возможно, надо проверять на практике. И думаю вам бы не хотелось стать тем, на ком эксперимент даст сбой.

— Эксперимент. — загадочно улыбнулась Екатерина, вкладывая в это слово явно иной смысл. — Хоть что-то общее у нашей семьи есть. Тяга к познанию, я имею ввиду.

— И изменение камней резонанса. — нашел более вескую черту Петр. — Не стану спорить, если есть возможность усиления взрослых одаренных и детей заслуживших доверия родов — ее нужно тщательнейшим образом изучить.

— Обязательно. — кивнул я, не став вдаваться в подробности. На самом деле мысль крайне здравая, и в то же самое время опасная. Для меня и моих юных сторонников в первую очередь. Сейчас мы — хоть и малочисленная, но быстро растущая сила. Через несколько лет, если ничего кардинально не изменится, рядом со мной встанут сильнейшие люди империи, а может и континента.

И все это можно перечеркнуть одним решением помочь какому-то старику. Любому. Конечно, мимо естественных ограничений никто не пройдет. Осваивать новые техники в двадцать и в пятьдесят лет — это две большие разницы. Но самому создавать проблемы своим соратникам, выращивая и укрепляя конкурентов, это дурацкая затея. Хотя и на это можно пойти, если наступят крайне тяжелые времена.

Главный тут вопрос, как бы дико это от мен не прозвучало — в удержании власти. Я не хочу оставлять ее в руках людей, которые довели империю до полураспада. Подумать только — брат с сестрой, готовые на убийство родственников только ради… ну да, удержания власти. А я чем тогда лучше? Да хотя бы тем, что не воспринимаю людей как ресурс! Может со временем это и изменится, но не сейчас.

— Ваше высочество, могу я отвлечь вас на минутку? — спросил секретарь Петра, заметив, что я задумался и отошел в сторону. — Какие земли вы хотели бы получить в Арылахском уезде?

— Учитывая, что мне присвоили баронский титул этих земель — все. — спокойно ответил я, про себя удивляясь. — Или там уже есть конкурент? Назначен другой барон?

— Ну что вы. — чуть смутившись улыбнулся секретарь. — Просто… сами Арылахские земли не такие большие, там всего пара деревень. К тому же они граничат с тунгусской диссонансной зоной. Места довольно опасные, дикие, и за последние сотню лет ставшие немного неуправляемыми.

— А это еще почему? — удивленно спросил я.

— Народы Сибири. — словно все этим сказано пожал плечами секретарь. — У них еще сто пятьдесят лет назад было свое государство, к тому же много национальных областей, вошедших под протекторат империи относительно недавно. Двести-триста лет назад. Свой менталитет, свои правила и вера.

— Ясно. В таком случае — давайте все. И прилегающие над которыми нет контроля, в том числе, я намерен поставить там городище. — ответил я, хотя мне ничего ясно не было. Похоже придется найти специалиста по этой теме, но уже не сегодня. За окнами — темно, сегодня уже только добраться до дома, медитация и спать. Единственное что меня немного напрягало — активное общение супруги и Екатерины. Пришлось усиливать слух, для того чтобы не подходить ближе, но выяснилось, что они всего лишь обсуждали платья фрейлин для бала дебютанток. А потому я решил подойти ближе.

— …эпохи Екатерины Великой, в честь вашего возвращения. — закончила к моему приходу Мальвина.

— Не слишком ли это будет вульгарно? — уточнила императрица-мать. — Все же Екатерина была довольно одиозной личностью, со своими страстями, и уподобляться ей в наше время не только вульгарно, но и неприлично.

— Зато и мужчинам понравится и у девушек недостатка внимания не будет. — пожала плечами Мария. — Выделим в отдельную когорту императорских фрейлин. Благо возглавить ее есть кому. Милый мне нужно еще пять минуток.

— Мария права, сынок. Вряд ли ты хочешь заниматься организацией чисто женских процедур. — кивнула ей Екатерина. — Цвет занавесок и скатертей уже определен, как и общая стилистика мероприятия, но разве тебе интересен крой платьев7

— Только тех, что будут на моей супруге. — улыбнувшись ответил я.

— Прости, но их доставят только к балу, и одевать их при тебе я не стану. — улыбнулась Мальвина. — Но, если захочешь, оставлю их на домашний показ. Но только после праздника.

— Дорогая, думаю такие вещи обсуждать стоит дома. — хмыкнув произнес я.

— Значит оставлю точно. — улыбнулась Мария. — Но по поводу кроя, я настаиваю. Нужно сделать не просто бал, а настоящий праздник. Пусть его величество уже женат на достойной женщине, у девушек должна быть иллюзия выбора и возможности. К тому же мы вернем балу дебютанток старый смысл.

— Думаешь все они найдут себе мужей? — удивленно выгнула бровь Екатерина. — Если рассчитывать на это, стоит определиться с местами для именитых гостей, рядом с прохождением дебютанток. Понятно, кто будет возглавлять их ряды. Но… к слову она будет готова?

— Она старается. — тут же ответила Мальвина, хотя Екатерина повернулась в мою сторону. На лице императрицы-матери на мгновение отразилось удивление, а затем ее губы вытянулись в странной улыбке. Хищно-многообещающей.

— В таком случае не стану вас больше задерживать. Мария, давай обсудим эти фасоны в более тесном женском кругу, скажем в понедельник? — уточнила Екатерина.

— Боюсь в понедельник не выйдет, ваше величество. Я стараюсь не пропускать занятия, которые позволят мне остаться на одном уровне с конкурентками. — ответила Мальвина, взглянув на меня полным укоризны взглядом. — Но во вторник я совершенно свободна и буду у вас в первой половине дня.

— Отлично, вот и договорились. — улыбнулась Екатерина. — К слову, я согласна на золотой век высшего света. Сделаем грандиозное шоу.

— Спасибо, ваше величество. — довольно ответила Мальвина, поклонившись. — Ты уже закончил?

— Да, и кажется у нас появилось куда больше земель чем я рассчитывал. — ответил я, показав планшет с обозначенной картой. Поселок Арылах, стоящий на одноименной речке, оказался совсем не центром выделенной области.

— И зачем нам так много? — нахмурившись оценила участок в почти тысячу километров Мальвина. — Хочешь начать экспортировать зараженный лес?

— Зараженным? — удивленно спросил я. — Кажется мне понадобятся дополнительные консультации не только геологов, но и лесников.

— Я мало что понимаю в этой теме, но разве вот этот участок… — Мария очертила пальцем большую часть наших земель. — Не находится под воздействием тунгусской зоны? Там же сплошные порождения диссонанса. Говорят даже лес меняется, становится хищным, что бы это не значило.

— Ну вот и выясним заодно. — пожал я плечами. — Надо найти специалистов, которые сумеют нормально объяснить, что в этой зоне такого, что мы ее никак не закроем.

— Если ты сумеешь закрыть зону диссонанса… да нет, даже просто пройти вглубь нее и выйти обратно, выжив и при этом не превратившись в безмозглое чудище. — Мальвина покачала головой. — Нет, милый. На такое безрассудное действо я тебя не отпущу. Это самоубийство.

— Может ты мне тогда объяснишь, почему наличие зоны в империи — это хорошо? — спросил я.

— Выше шанс рождения одаренных. — пожала плечами Мальвина. — Вроде еще какие-то материалы для реакторов добывают в непосредственной близости от нее. Но, ты прав, лучше подобное спрашивать у специалистов. Хочешь нанять кого-то конкретного?

— Пока только думаю об этом. — ответил я, не став уточнять что уже дал задание Гаубицеву найти мне всех ученых геологов, которые работали в теоретической плоскости геологоразведки. От воспоминаний от прошлой жизни остались лоскуты, не позволяющие собрать четкую картину воедино, но даже помни я точное местоположение города Мирный, указать его на современной карте не смог бы.

А ведь это тысячи километров ничем не отличающихся бескрайних зеленых морей тайги. Лучше знать хотя бы ориентиры, где искать то, что мне нужно. Вообще, если бы я не знал, что где-то в Сибири есть крупнейшие месторождения алмазов в мире, ни за что не стал бы копать в том направлении. Ведь всем известно, что алмазы добываются в южной Африке, а это буквально противоположный край света.

Дома нас уже ждали на медитации, при этом Ангелина почему-то опоздала. Пришла последней и очень сосредоточенной. Долго не могла расслабиться и войти в ритм. Пришлось уделить ей немного больше времени, чем обычно, но по ее отзывчивости и теплоте, с которой она принимала помощь я понял, что, между нами, по-прежнему все в полном порядке. Что-то она делала, и старалась, а остальное было не так важно.

Как ни странно, но больше всего сегодня меня порадовал Леха и Таран с Марией. Они отдались медитации на все сто процентов, и с моей небольшой помощью сумели даже наполнить ядро чакры третьего глаза. До первого открытого лепестка было далеко, но этот прогресс тут же сказался, изменив их восприятие.

— Спокойно. — проговорил я, отходя от троицы лучших. — Завтра утром у вас, возможно будет немного болеть голова. Перед глазами все будет чуть двоиться, и расплываться, ничего страшного, постепенно привыкните. Главное — контроль и самодисциплина. Вечером, на смотре, проверим ваше восприятие.

— Так у всех будет? — спросил Леха, пытаясь сосредоточить взгляд на ближайшей колонне. — И надолго?

— Как я и сказал — привыкнете. А что до того все или нет, надеюсь, что все присутствующие дойдут до визуального восприятия конструктов и аур. — ответил я. — Вы можете идти отдыхать, остальные продолжаем.

Как ни странно, никто не ушел, результат нужно было закрепить, а о самодисциплине я сказал не просто так. К счастью, намек поняли верно. Закончили только около полуночи, и тут же отправились спать. Пришлось настаивать на том, что душ и расслабляющая медитация перед сном — обязательны. И все равно, прогресс был колоссальный. Особенно у Мальвины.

— Что ты видишь? — спросила Ангелина, поддерживающая мою супругу под руку. У лисы прорыва не случилось, но в отличие от Мальвины ее чакра земли и воды были почти на максимуме, по четыре лепестка в каждой. Она практически перестала уставать, ела ровно столько сколько требовалось организму и физически была сильнее всех сверстниц, без явно проступающей мускулатуры.

— Не буду портить тебе сюрприз. — проговорила Мария. — Сама испытаешь эту пакость, тогда поговорим.

— Главное научиться контролировать поток энергии к глазам, и все будет в порядке. — заметил я, провожая девушек в мою спальню. — Кроме того, у вас обеих отличный потенциал, но раскрывать его нужно под чутким руководством. Иначе можно перенапрячь глаза и навсегда ослепнуть.

— Какие милые подробности выясняются. — невесело усмехнулась Мальвина. — И как хорошо, что наш чуткий учитель от нас никуда не денется.

— Если это сейчас был такой сарказм, говорящий о твоей зависимости от меня — не буду спорить. — усмехнулся я. — За все приходится платить, даже за любовь — взаимностью.

— Разве что взаимностью. — улыбнувшись ответила Ангелина. — Но Маша права, хорошо, что ты рядом. Уверена, вместе у нас все получится.

— Нам завтра ехать на прием к Шереметьевым. — напомнила Мальвина. — Как я с таким зрением поеду?

— Я его стабилизирую, так что все будет в полном порядке. — ответил я. — Вы уже опробовали на себе что значит видеть конструкты, осталось лишь научиться управлять этим процессом самостоятельно. Думаю, к балу дебютанток получится по крайней мере держать фокус.

— Вот только когда ты этому научился? Что-то не помню, чтобы у тебя были с этим какие-то проблемы. — спросила Мария.

— И я не помню, хотя была рядом почти с самого поступления в училище. — улыбнувшись заметила Ангелина.

— В прошлой жизни. — усмехнулся я. — Это как «после смерти выспимся», только наоборот.

— Не хочешь рассказывать, так бы и сказал. — фыркнула Мальвина, но похоже сегодня у нее разыгралось любопытство. — А ты и в самом деле до пятнадцати лет в коме лежал? Я понимаю, что будь ты нормальным, даже имбецилом, тебя бы показали свету еще лет в шесть и не скрывали, а возили бы по всем приемам. Но всё же.

— Я тот, кто я есть, не больше, но и не меньше. — ответил я, покачав головой. — Ты сама делала генетические тесты, ради уверенности.

— И не я одна. По слухам все великие рода, начиная с Багратионов, сделали такое исследование, используя останки твоего деда, так что тут никаких сомнений быть не может. — ответила Мальвина, заставив меня выгнуть бровь. — Что? Неужели ты думал, что в таком важном деле кто-то может поверить на слово?

— Странно что одного генетического тестирования хватило для их убежденности. — заметил я.

— А еще подтверждения от императрицы, согласия моего отца и наконец нашего брака. — ехидно перечислила Мальвина. — Даже сейчас некоторые сомневаются. Талантливых самоучек мало, но самородки встречаются. Даже гении могут появится из неоткуда, но поддержка великих князей и императорского рода — не появляются на пустом месте и все это понимают.

— Я надеялся тему с престолонаследием мы закрыли. — удивленно сказал я.

— Конечно, милый. — провела ладонью по моему лицу Мальвина. — До тех пор, пока все помнят, что именно ты закончил войну, не пошел против великих князей, и твои цели не противоречат интересам большинства дворян и бояр, все в порядке.

— Сколько всевозможных «но». — поморщившись ответил я.

— После того как взойдешь на престол и сформируешь собственное окружение, станет проще. — успокоила меня Мальвина. — А до тех пор, ты хоть и первый из претендентов, но не единственный. К слову, ход с моим отцом может сказаться негативно, особенно если он вернется окрыленный победой.

— Уж лучше пусть он победит. Иначе нам всем грозят очень большие неприятности, по сравнению с которым и борьба за трон — сущая мелочь. — ответил я, заставив Мальвину нахмурится. — Идём в душ, я проконтролирую чтобы потоки праны устоялись. А завтра утром, перед выездом, помогу их унять.

Правда спать мы легли только через час, и заметно уставшие, но зато отключились почти сразу. Вот только сон был тревожный. Утром, проснувшись и выполняя обычную гимнастику, я пытался вспомнить, что именно снилось, но осталось лишь смутное чувство беспокойства и постороннего недоброго взгляда.

— Все хорошо? — уточнила Ангелина, выходя из душа и когда я кивнул чуть нахмурилась. — Тебя там супруга ждет.

— В душе? — уточнил я. — Ладно, гадать зачем не стану.

Вздохнув я зашел в ванную комнату, где и в самом деле меня ждала Мария, но не обнаженная или в полотенце, а сидящая на пуфике и с удивлением разглядывающая собственные пальцы.

— Все нормально? — спросил я, подходя ближе.

— Ох. — Мальвина, только взглянув на меня зажмурилась. — Чего ты такой яркий?

— Да нет, вроде, как всегда. — я с усилием удержался от того, чтобы нахмуриться вновь. Я-то своей ауры со стороны никогда не видел, а внутреннее зрение — штука адаптивная и достаточно обманчивая. А как было в прошлой жизни — я и не вспомню.

— Ладно, давай чуть притушим виденье. — сказал я, присаживаясь рядом на корточки, но Мальвина вытянула вперед руку, отстраняясь. — В чем дело?

— Я хочу видеть, как ты. Чувствовать и ощущать всё. — ответила Мария. — Я словно внезапно прозрела. Только ты… слишком яркий.

— Ничего не поделать, особенности восприятия. — ответил я, успокаивая девушку. — К тому же я не постоянно вижу ауру, а подпитываю глаза только когда это необходимо. А если ты хочешь чувствовать, видеть и слышать все как я — тебе еще долго предстоит учиться. Лет пять, не меньше. И это при том, что у тебя будет чуткий наставник, который может поправить любые ошибки.

— А у тебя какой наставник был? — спросила Мальвина.

— У меня… — я замялся, искренне хотелось ответить, да вот только воспоминания об этом напрочь стерлись. Вероятно, в момент реинкарнации я посчитал их не такими важными как сами техники раскрытия чакр, но то, что кто-то помогал мне с ними не вызывало никакого вопроса. Я не первый на этом пути и не последний.

— Что, не хочешь раскрывать секрет? — язвительно спросила Мальвина.

— Наоборот, думал, как его раскрыть. — ответил я. — Мой учитель тебе ничем не поможет, он давно мертв. Но если ты готова пройти по пути брахмана, по пути отречения от мирской суеты и очищения своего разума и души от лишних тревог — я помогу тебе.

— Сказал тот, кто наслаждается битвами и хорошим сексом. — фыркнула Мальвина, приоткрыв один глаз. — Ну вот, опять.

— Успокойся. Вернемся домой, снова раскроешь чакру, а пока давай я помогу тебе адаптироваться. — сказал я, убирая ее руку и кладя пальцы на виски. — Научишься не просто заливать праной чакру а регулировать ее поток и давление станет проще. А пока будь добра, выполняй все что я тебе сказал и не дергайся.

Она и в самом деле перестаралась. Получив новую возможность, Мальвина с присущим ей упорством и целеустремленностью заливала энергией неокрепшие меридианы, чуть не разорвав их. К счастью, ее проблемы с энергоподачей на каждой чакре стали ее же спасением, она просто не могла провести до конца всю энергию, что хотела. Но пока я помогал супруге, из головы не шла одна мысль — что, если она права?

Перерождения добивались единицы из тысяч аскетов ушедших от мира чтобы воспитать в себе нового человека, очистится от мирской суеты и достичь просветления. Может даже единицы из десятков или сотен тысяч. Вот только были их миллиарды. Сколько людей за всю историю достигло реального перерождения?

Если допустить, что перерождение происходило не только в моем прошлом мире, но и во всех альтернативных, вроде этого, значит и шансов на появление одаренного вполне отличны от нуля. Да, мне повезло очутиться в почти взрослом, чистом от переживаний и мыслей теле, это не то же самое что родиться с нуля, объем мозга разный. Но все же, какова вероятность что где-то в индии, или в штатах, где йога не менее популярна, родится такой же как я? А главное — нужно ли учитывать это в своих планах?

— Сегодня официальный прием, так что использовать штурмовой шлюп нельзя. — заявила Мальвина, постепенно приходя в себя. — Кортеж или прогулочный катер?

— И то и другое придется заказывать из зимнего. — напомнил я.

— Я об этом уже позаботилась, тебе осталось только выбрать. — усмехнулась супруга, показывая свою предусмотрительность. — А еще я распорядилась подготовить для тебя выходной мундир, а то с тебя станется одеть ту же форму что и подопечный.

— Это показало бы нашу близость. — подумав сказал я.

— Ты будущий император! Ты можешь быть хоть сто раз его приятелем и наставником, но уровень у вас совершенно разный. И чем раньше ты это поймешь, тем лучше. — проговорила, словно строгая учительница, Мальвина. Учитывая, что при этом она сидела в халате на голое тело, а её голова находилась у меня в руках. — Эй! А как же отстранение от земных забот и страстей?

— Ну вот как раз ты мне и поможешь от них отрешится. О голодании куда приятней думать с полным желудком. — ответил я, но супруга уже ответить ничего не могла, лишь что-то невнятно промычала.

Через полчаса, выбравшись из ванной после душа, я все же примерил свой новый костюм. Надо отдать должное портной постарался на славу. В меру удобная, не сильно отличающаяся по крою от армейского мундира одежда, тем не менее несла на себе явный отпечаток хорошего стиля и дороговизны.

— Сколько же это стоило? — мрачно проговорил я, оценивая себя в зеркале.

— Ты такие вопросы задавать не должен. Больше того, у тебя таких мыслей возникать не должно. — заявила Мальвина, выбравшая для сегодняшнего официального мероприятия деловой костюм с золотой и серебряной оторочкой воротника. Словно изморозь встречалась с пламенем. Эффектно, ничего не скажешь. Но в то же время — строго в рамках делового стиля, ни намека на вульгарность или распутство.

— Я должен знать сколько стоит труд моих людей, для того чтобы адекватно оценивать собственные затраты. — возразил я. — Мы не на обеспечении государства, а количество алмазов в шкатулке не бесконечное.

— У нас в собственности уже больше десятка заводов и предприятий по производству медикаментов. — отмахнулась Мария.

— Они все — убыточные, и такими останутся еще несколько лет. — возразил я. — Жить по средствам, думая о будущем, нормально.

— Зануда. — пробурчала Мария. — Если денег не станет, мы просто найдем, где их достать еще. Куда важнее то, как мы выглядим и что делаем в высшем свете. А вся эта суета… какая разница?

— Очень большая. — покачал я головой. — И тебе, дорогая, стоит об этом задуматься. Даже если считать наши расходы песчинкой в общем бюджете империи, даже он не бесконечен. Мы должны понимать откуда берутся средства, куда они расходуются и каков наш бюджет.

— Для этого у нас есть помощники. Чтобы зарабатывать деньги. — нравоучительно вздохнула Мальвина. — Что ты как маленький? Есть люди, которые работают, есть которые зарабатывают, те кто управляют и те, кто правит. Ты, ну и я вместе с тобой, на последней, самой верхней ступени. Ты разрешаешь зарабатывать для тебя деньги, а не зарабатываешь сам. И уж тем более не работаешь.

— Знаешь… есть такая поговорка — можно вывести девушку из деревни, но деревню из девушки не вывести никогда. — хмыкнул я, глядя на насупившуюся супругу. — Так вот, дорогая. Я считаю, что невозможно зарабатывать не работая, управлять не зная то, чем ты управляешь с низу до самого верха, и наконец — править теми, кого не понимаешь. А если ты продолжишь так думать, мы с тобой сразу после сессии поедем на практику, куда-нибудь в глубинку. И жить будем пару месяцев только на зарплату. Чтобы ты поняла, как живет простой народ.

— Ты же это не серьезно, правда? — ошарашенно проговорила Мальвина.

— Посмотрим. — усмехнулся я, направляясь к выходу. — Леха, ты готов?

— Жду вас у трапа, капитан. — отозвался Шебутнов, судя по голосу парень немало нервничал, что вполне ожидаемо. А судя по словам, супруга сделала правильную стаку.

Выйдя во двор, я с удивлением посмотрел на остроносую прогулочную яхту с гербом Романовых. Жемчужно-белая, вытянутая, с шестью спрятанными в корпус двигателями и кажется даже выдвигающимися крыльями. У ее трапа нас ждал почетный гвардейский караул, немного нервничающий Леха, и хмурый Таран.

— В чем дело? — спросил я у товарища.

— Не пускают на борт, капитан. — ответил бурят. — Говорят неположенное.

— Вот как? Господа, кто из вас старший? — спросил я, повернувшись к гвардейцам в резонансных доспехах.

— Я старший, ваше императорское высочество. — отозвался сбежавший по трапу мужчина, лет тридцати пяти, с задорными завитыми усиками. — Разрешите представиться, гвардии полковник Евгений Старов.

— Очень приятно, Евгений. — кивнул я ему. — Разрешите представить моё доверенное лицо и командира личной гвардии Ивель Тайон. В данный момент не титулованный, однако вскоре он получит как минимум барона. По силе… думаю вы равны, хотя, наверное, Таран чуть сильней.

— Прошу прощения? — удивленно посмотрел на бурята полковник.

— Он мой телохранитель и летит с нами. Так понятней? — прямо спросил я.

— Я не претендую на ваши лавры, господин полковник. — тут же сказал Таран. — Своим отрядом вы будете управлять сами. Однако я от его высочества ни на шаг.

— Прошу прощения, ваше высочество. — нахмурившись повернулся ко мне Евгений. — Вы не доверяете нашей службе?

— Считайте это моей монаршей прихотью, полковник. — усмехнулся я. — Идемте, а то время уходит, а точность вежливость королей. И снайперов.

На эти слова нахмурившийся было полковник все же не сдержал улыбки и вскоре мы вчетвером заняли пассажирскую каюту роскошного прогулочного катера. Гвардейцы сели по обе стороны от нас, прикрывая от входа и с хвоста.

— Что-то не так? — спросила Мария, когда судно почти неощутимо качнулось и взмыло в воздух. Когда я еще научусь так плавно вести боты?

— Да нет, наверное. Просто непривычно ощущать себя пассажиром в удобном кожаном кресле, а не за штурвалом штурмового бота. — ответил я, улыбнувшись, и выглянув в иллюминатор. Особняк быстро отдалялся, превратившись в крохотный игрушечный домик, а вскоре и вовсе скрылся из виду. Катер начал разгонятся плавно, но вполне ощутимо, и я увидел, как из корпуса выдвигаются крылья.

— Так, что-то я не понял. А где у Шереметьевых имение? — удивленно посмотрел я на супругу. — Разве не в городе?

— Я же говорила, это боковая ветвь, лишенная княжеского статуса. Они живут за городом, под Псковом. За двадцать минут доберемся. — улыбнулась Мальвина, и в этот момент с носа корабля сорвался воздушный поток, мы перешли на сверхзвук, хотя шума в салоне по-прежнему было не слышно. Все же есть несомненные плюсы быть первым лицом государства.

Чувство беспокойство начало нарастать спустя несколько минут, и усилилось почти мгновенно.

— В чем дело?! — вскинув голову спросил я, на что охрана лишь переглянулась. — Свяжитесь с капитаном, что-то не так.

— Не беспокойтесь, ваше высочество, все в полном порядке. — привстав сказал один из охранников, и в этот момент корабль заметно тряхнуло.

— Я ставлю щиты на корпус. Маша на тебе хвост корабля. Леха — Таран, держите простые щиты в паре метров. Любого диаметра, просто предупреждающие. Капитан! Что черт возьми происходит?

— Капитан. — подойдя к кабине пилота постучал полковник. — Каптиан?!

Не дождавшись ответа, он дернул рукоять каюты на себя, и в этот же момент нос корабля взорвался, окутавшись огненным шаром. Поток воздуха разорвал поврежденную обшивку и ринулся внутрь, но я успел подставить щит. Вот только двигатели продолжали с ревом тащит нас вперед, и вниз. А где-то сбоку слышались разрывы снарядов.