Граница возможного 2

Глава № 1. Кто виноват и что делать

Я плыл в полусне, ощущая, как невидимые волны утаскивают меня все дальше и дальше. Не было ничего, ни боли, ни эмоций. Рядом со мной плыло несколько душ. Они также как и я, плыли по течению. Их размеренное движение, плавность и спокойствие, заражали, успокаивая. Невероятно приятное ощущение. Никогда не чувствовал себя так хорошо. Единственное, что не давало мне до конца уйти в глубокий сон, так это ощущение того, что я что-то забыл… Или кого-то?

Эти ощущения продолжались некоторое время, пока мой разум застилала дрема. Когда долгожданный сон практически захватил надо мной контроль, я почувствовал, как сильные, но в тоже время мягкие руки обхватили меня и начали тянуть обратно. Такие знакомые и теплые руки. А ещё чей-то голос… Я его уже когда-то слышал. Руки тащили меня, медленно и осторожно. Через некоторое время всё закончилось. Эти нежные и сильные руки протащили меня, с силой втолкнув во что-то. Я открыл глаза.

Хм, какой знакомый потолок. Это… Точно, это же мой дом. Не успел я полностью осознать, где нахожусь, как на мое тело навалились всевозможные ощущения. Все было настолько резко, что мне захотелось вернуться назад. Слабость, раскалывающаяся от давления голова, ломота во всех костях, пульсирующая боль от ранений, перенапряжённая энергетика, ощущения которые невозможно было задавить волевым усилием… От чего я в итоге застонал сквозь зубы и услышал сбоку звуки шелеста одежды. Повернув голову на шум, я увидел спящую в кресле, возле кровати Валери. Девушка выглядела неважно. Кожа была нездорового сероватого цвета, а под глазами пролегли насыщенного цвета тени. Однозначно малышке пришлось потратить много сил на моё воскрешение. Немного поворочавшись, дампир открыла глаза. Они вновь были, как будто подёрнуты пеленой, от чего казались тусклыми. Массаракш, только не снова!

— М-максим! — Бросилась с объятьями Валери, как только заметила, что я пришёл в себя. — Ты, наконец, очнулся! Как же мы все переживали!

— Валери, ты использовала Грааль… — печально сказал я. — Ты понимаешь, что твой разум вновь начинает разрушаться от таких нагрузок?

— А что мне оставалось делать⁈ Т-ты умирал! Мне просто нужно было смотреть на это и всё⁈ Ты хотел нас бросить! Ты же обещал, что никогда меня не оставишь! — Сквозь рыдания, говорила уткнувшаяся мне в грудь Валери.

— Прости меня, — сказал, обнимая покрепче любимую. У неё сейчас истерика, да и воздействие Грааля не стоит сбрасывать со счетов. Поэтому, незачем спорить с девушкой, которая чуть не уничтожила свой разум ради меня. Лучше всего сейчас будет ее чем-то отвлечь, поэтому, я продолжил с небольшой долей иронии. — Видимо, твой прекрасный принц не так хорош раз не может сдержать обещание.

— Вот поэтому мне и пришлось позаботиться, чтобы ты его не нарушил! — Произнесла уже немного упокоившаяся девушка. Попутно она начала сплетать диагностические заклинания, проверяя моё здоровье. — Кстати говоря, ты же не забыл, что ещё должен мне одно желание⁈

— Кхех, такое забудешь… Помню конечно. И что ты придумала? — Спросил с подозрением. А то она может чего придумать. Фантазия у девушки очень хорошая.

— Пока ничего, — отстранённо сказала Валери, получая информацию от заклинания. — Я ещё думаю, просто решила напомнить тебе.

— Эх, ясно. Как там с остальными? Все в порядке? И сколько меня не было в зоне доступа?

— Ой, точно! Все в порядке! Женю вылечила при тебе, потом немного ещё помогла. Ивана Даниловича тоже ранили, но ничего серьёзного. Ещё Вику задели. Я её уже привела в норму. У Куроки и Маки пара царапин была. Вот и всё. — Говоря, Валери начала накладывать целительные заклинания. — Так теперь тебе должно стать легче. А спал ты 2 дня.

— А ведь и вправду, стало легче! Спасибо, мое солнышко, — сказал я, тепло, улыбнувшись ей.

— Это получается, что бы мне такие слова услышать, надо тебя с того света вытащить⁈ — Наигранно ворчливо спросила довольная дампирка.

— Кхе-кхе, вот такой тебе бесчувственный чурбан достался, ничего не поделаешь! Ладно, шутки в сторону, надо бы встретиться с домашними.

— Может тебе лучше полежать еще немного? — обеспокоенно спросила малышка, слегка нависнув надо мной.

— Благодаря тебе я уже в порядке. От ходьбы точно не развалюсь, — отмахнулся я.

— Ох, какие же вы мальчишки упрямые! Никогда не хотите слушать девушек!

— Хех есть такое. Но вы, же за это нас и любите, а⁈

— Точно не за это! — Возмущённо вскинулась Валери.

Так, с шутками-прибаутками мы и пришли в зал, по пути собирая домашних. Увидев меня, у ребят и девчат поднялось настроение, хоть в доме и чувствовалась атмосфера траура. Все очень обрадовались, что я пришёл в себя. Наобнимавшись несколько минут, мы стали расспрашивать друг друга и через некоторое время, собравшись все вместе, начав решать, что делать дальше.

— Для начала нам нужно совершить похороны Захара Александровича и после провести страву или пир — поминки, — сразу же высказался Данилыч. — Уже прошло два дня, да и нужно некоторое время для подготовки. Если поторопимся, то уже завтра проведём на восходе похороны.

— Надо так надо. Тогда давайте все силы бросим на это и уже после, будем решать насущные проблемы.

На том и порешили. Отца должны были похоронить по древним обычаям, ведь наш род есть — пошёл с весьма древних времен. Как мне объяснил Данилыч, тело отца будет кремировано на восходе солнца. Связано это с тем, что по верованиям славян, свет солнца доставляет душу в мир мертвых. Также, важным элементом был ветер, что раздувает огонь. Поэтому, очень почитались боги Солнца (Дажьбог) и ветра (Стрибог). После того, как ритуал будет закончен, все несгоревшие кости будут собраны, а я сложу их в специальный глиняный погребальный горшочек, и поставлю в наш семейный склеп, расположившийся недалеко от особняка. А прах, будет развеян по ветру.

К счастью, традиция дошла до нашего времени в урезанном виде. Раньше в могилу заодно клали забитых лошадей, собак, даже жен, если они переживали своего супруга и были согласны на такое. Это кстати, было, весьма, уважаемо, в то время как остаться живой вдовой считалась большим позором. Ещё в могилу клали оружие, конскую упряжь. В нашем случае мы положим любимый клинок отца и несколько артефактов, которыми он пользовался больше всего.

Приготовить нужно было много чего, поэтому все были взмыленные, носясь из одного края дома в другой. Таким образом, работа досталась всем. Поскольку после похорон будет пир, Нина безвылазно находилась на кухне, готовя различные блюда. Близнецы поехали в город, за некоторыми предметами для церемонии. Данилыч руководил, а остальные были на подхвате. Так мы и провели целый день и ночь перед похоронами. Так же, мы со стариком пригласили немногочисленных знакомых отца.

Вообще, уже несколько поколений, Волховы религиозное обращение проводили по желанию. Изначально, естественно род был языческим, но после крещения периодически были и православные. Дед служил славянскому пантеону. Отец и Максим вообще не относились ни к одной религии. Но некоторые традиции, как например языческое погребение, использовались до сих пор.

И вот настало время кремации. Все гости коих мы позвали, собрались вокруг костра, на который я положил отцовское тело. Подождав пока оно сгорит, я очистил кости от пепла и золы, после чего сложил их в горшок. Сам отнёс его в склеп, куда положил любимые вещи отца, фотографию, где он был с мамой, а также горшки с едой и питьём.

После этого началась страва. Все гости, среди которых я мало кого знал, хвалили готовку Нины и вспоминали отца добрым словом. Вообще у древних славян как я узнал, похороны были одной из вех в цикле жизни. Они считали, что дальше человека ждёт жизнь в загробном мире, поэтому не надо сильно печалиться о его смерти. А сами похороны были нужны, чтобы избавиться от всего задерживающего душу в материальном мире.

Кстати по поводу гостей. Большую их часть я не знал, но были и приятные исключения. Например, присутствовала Марья Моревна. Ещё был интересный дедок по имени Осмомысл. Выглядел он как настоящий фольклорный волхв. Хотя почему выглядел? Он им и был, работая на славянский пантеон.

С полностью седыми волосами, заплетёнными усами и бородой, суровым, изрезанным морщинами лицом, пронзительными светлыми глазами и магическим посохом под два метра в высоту. Только одежда была современная. Силы у него было немеряно, поскольку, даже, несмотря на сокрытие большей части ауры, рядом с ним было очень неуютно находиться от прорывающейся периодически мощи.

Осмомысл помог провести погребение правильно, посетовав в конце, что молодёжь уже не чтит заветы предков, и сократили весь обряд до едва приемлемого минимума. Возражать этому дедушке совершенно не было желания, поэтому я только и делал, что поддакивал да кивал.

— Вот, что Максимка. Я Захарке-от говорил, поберегись, не иди на рожон. Высоко взлетел, за короткое время. Вот за ним и пришли. Да только он не послушал старика и вот результат. Поэтому ты Максим, крепко помни. Твоя задача сейчас, стать сильнее, не маяча у всяких завистников на глазах. И не пытаться покорить новые вершины, а сберечь то, что осталось. И если, уж совсем всё плохо будет, используй вот это, — сказал волхв, хрипловатым голосом давая мне амулет. — С этим ты сможешь попасть в Правь.* А там уж тебе опасаться нечего.

— Спасибо. И за предостережение, и за амулет, — уважительно сказал волхву.

— Не за что парень. Не чужие люди. Я ещё с твоим прадедом — Владимиром побратимом был. Столько с ним всякого разного совершили. И подвиги ратные. И любовные, хе-хе, — рассмеялся на последнем, видимо вспомнив, что-то интересное. Но быстро его лицо стало печальным. — Эх, жаль убили его душегубы проклятые. Отомстил я с его сыном Александром, твоим дедом, да только убитого не вернуть уже. Эх… Пойду я, Максимка. И береги себя. Крепко береги. Очень бы не хотелось, чтобы род ваш угас.

— А мне то, как не хочется. Спасибо вам, — сказал Осмомыслу и поклонился. С меня не убудет, а дедушке приятнее станет. Как-никак с добром подошёл, да и не чувствуется от него злого умысла.

Надо сказать, интересный человек. Вообще, мне даже любопытно стало, сколько ему лет. Пусть он и весь седой, но не производит впечатления старой развалины, и при этом знал ещё моего прадеда. Это же примерно было лет 90 назад. Хотя, чему удивляться, это мир магии, тут и не такое возможно.

Но меня сбил с мысли неприятный голос, прозвучавший со спины:

— Так-так, а это значит сам Максим Волхов, про которого говорят по всей Москве, восхваляя его магические таланты в области пространства и времени.

Я повернулся к говорившему ещё на середине речи. Это был мужчина лет 40, с блондинистыми волосами, синими глазами и правильными, аристократическими, чертами лица. Истинный ариец. Именно такое определение возникло у меня в голове.

— Хм, вы меня знаете, а я вас нет.

— Надо же, не думал, что в столице есть, кто-то кто меня не знает, — высокомерно сказал этот тип. Что-то он мне уже не нравиться. — Меня зовут Александр Молотов. И твой отец, был должен мне. А раз он умер, то бремя долга возлагается на тебя.

— Не припоминаю, что бы отец об этом говорил, — с подозрением сказал я.

— Мало ли, что он не говорил. В общем, если не хочешь проблем, можешь отдать половину бизнеса, и мы будем в расчёте. Этого как раз хватит.

— Простите, но Захар Александрович не имел долгов. Я как его зам имею все данные, для таких слов, — сказал, присоединившийся к нам Александр Сергеевич.

— А ты вообще молчи, когда аристократы говорят, слуга. В общем, так Максим. Если не хочешь закончить как Захар, то лучше сделай, как я хочу. Слышал у тебя ещё и подружки есть. Кто знает, что с ними может случиться. Как бы не повторилась ситуация с твоими матерью и отцом, — сказал Молотов, подойдя ко мне вплотную, при этом издевательски ухмыляясь.

От таких слов, я впал в ярость, да так, что едва смог сдержать себя. Этот тип однозначно провоцировал меня, поэтому, сейчас мне нельзя было вестись на это. Я сейчас не в том положении, да и, кажется, я вспомнил эту фамилию. Молотовы очень богатый клан, если я правильно помню. У них интересы почти во всех сферах жизни. Даже товарами для обычных людей не брезговали, что для магов не слишком характерно.

— Надо же, какой интересный разговор, — послышался знакомый журчащий голос сбоку. Это была Марья Моревна. При этом она была непривычно нахмурена. — Александр, тебе не кажется, что в такое время, в таком месте незачем говорить столь неприятные вещи? Да ещё и мальчику, пережившему такое?

— Госпожа Царёва… — скривившись, сказал этот тип, повернувшись к женщине. — Он уже взрослый, да ещё и глава рода, так, что пусть привыкает. Незачем ему прятаться за женскую юбку. Да и кажется мне, что вы влезаете не в своё дело.

Ничего себе! Он бессмертный, что ли? Это же тебе не просто красотка, каких поискать. Марья Моревна живёт уже неизвестно сколько, обладая огромной силой, являясь заодно членом Круга в придачу. Плюс она женщина, которые, могут быть очень мстительны, в отличие от более прямолинейных мужчин. Я уверен у неё есть куча способов ответить, да так, что и не узнать потом, кто виноват.

— Вот как? — Вокруг слегка похолодало, и я почувствовал, как аура Марьи Моревны начинает развёртываться. Мне, до сих пор не отошедшему от нападения убийц, стало дурно. Кинув кое-как взгляд вокруг, заметил, как все гости стали внимательно смотреть на нас. Марья Моревна же продолжила стальным голосом. — Я могу вмешиваться в любое дело, если посчитаю, что моя помощь необходима. И не тебе Саша мне дерзить. Я уже была сильна, когда твоего клана ещё в планах не существовало. Так, что говорить таким тоном будешь своей жене, а не мне.

— Кхм, простите. Я просто имел ввиду, что это дело между нами двумя. И я бы не хотел, чтобы нам мешали. — Ты смотри, как он изменил риторику! Стоило женщине его слегка припугнуть, как сразу стал шёлковым.

— В следующий раз, думай, кому и что можно говорить. Как бы то ни было, я хочу поговорить с Максимом. Наедине.

— Да-да, не буду вам мешать, — сказал с недовольной рожей Молотов, разворачиваясь к выходу.

— Пожалуй, многие забыли, что я в бурной молодости была поляницей, а не кисейной барышней и звали меня Усоньша — богатырша, — сказала задумчиво женщина, глядя вслед Молотову.

— Это которая, согласно сказке, грозила сжечь целое царство за отца своих детей? — С иронией спросил я.

— У меня была очень бурная молодость. — Ну и ну! Она покраснела! Совсем чуть-чуть, но это было очень заметно, для обычно спокойной женщины. — И вообще забудь об этой сказке.

— Хах, попробуй, тут не забудь! Глядишь, меня ещё сожжёте! — Женщина кинула на меня недовольный взгляд, на что я поднял руки в защитном жесте. — Молчу-молчу!

— Шутки в сторону Максим, — сказала уже серьёзным тоном Марья Моревна, создав заклинание приватности. — Будь осторожен с этим Молотовым. Именно он заказал твоего отца, да и всех вас тоже.

— И при этом он так нагло пришёл сюда и чуть ли не открытым текстом начал угрожать? — Как то это…

— Да. Потому, что Молотов сам по себе такой наглый человек. И у него есть все основания для такого поведения. Сильный и богатый клан, большая личная мощь и опасный союзник, находящийся в Круге. Да и к тому же Чёрную Розу не мог, нанять бедный или не располагающий особыми связями человек. Даже просто связаться с ними невероятно сложно, что уж говорить про наём. И вот, не иначе как чудом, мне удалось узнать, что у Молотова был один из этих убийц в поместье, за некоторое время до нападения на твой род. До и после тебя, они не на кого не нападали. И у них есть определённый почерк. Никогда они не скрывают своей причастности, оставляя свой фирменный знак. Многие думают, что это такая реклама: мы настолько хороши, что способны убить любого. Вот только есть проблема. Мою информацию сложно будет представить как доказательство в официальном разбирательстве, потому, что человек, рассказавший эти сведения, практически сразу пропал. Как в воду канул. Возможно, что и в прямом смысле.

— Это точно Молотов виноват?

— Конечно, я могу ошибаться. Но знаю точно, что он нацелился на ваш бизнес, который уже начинает приносить неплохие деньги. А если подключить влияние и связи самого Молотова, то и вовсе можно многократно увеличить капитал. Вот только, по странному стечению обстоятельств, очень часто получается, что предприятия, на которые он нацелился, настигают различные проблемы. Поджоги, банкротства, убийства и прочая грязь. А потом, самым первым снимает сливки именно он. И всегда он совершенно чист перед законом. Ваш бизнес очень лакомый кусок, который через пару лет станет намного прибыльнее. И вдруг совершается удачное покушение на твоего отца. А он тут как тут, на похоронах. Странное совпадение, не правда ли?

— Действительно, — задумчиво сказал я.

— Плюс, так уж вышло, что у вашего рода было серьёзное влияние в прошлом. А у большого влияния, есть обратная сторона — много врагов. И есть так сказать группа разумных, которые не хотят возвышения теперь уже твоего рода Максим. Из-за вашей связи со славянскими богами вас полностью вырезать недальновидно, да и просто опасно. Пантеон может начать искать виновных. Но и просто так они вмешиваться не будут. Либо при полном уничтожении, либо в ответ на просьбу. Если бы они вмешались сами, это можно было бы считать оскорблением гордости твоего рода и всех его членов. Как будто бы вы, ни на что сами неспособны. Конечно, для человека это кажется странным, но боги не люди и имеют своё мировоззрение, зачастую не сильно понятное простым смертным. Да и они видят больше, может именно это и приведёт к величию Волховых вновь?

— Мне от этого не легче… А вообще, отец, что-то такое говорил, про некое покровительство богов, — сказал, параллельно вспоминая слова отца.

— Естественно, ты можешь мне не верить, поскольку, кто знает, какие я цели преследую, но…

— Простите, что перебиваю, но у меня пока сложилось впечатление, о вас как о человеке, который считает всё это вознёй детей в песочнице. Поэтому я не думаю, что вы хотите меня как-то обмануть. Но мне кажется, что и интерес у вас какой-то есть.

— Хм, — доброжелательно улыбнулась Марья Моревна. — Действительно. Мой интерес в желании прекратить то, что делает Молотов. И тот, кто за ним стоит.

— И кто же это? Упомянутый союзник из Круга?

— Да. Ему помогает Николай Чернов. Он попал в Круг в возрасте 19 лет, в самом молодом возрасте за всю историю организации. Сейчас ему 35. Он один из гениев среди чистокровных людей. Жаль, только что он использует свои возможности для злых дел, — печальным голосом закончила женщина.

— Ну и ну. Вы меня обрадовали, — кисло ответил Марье Моревне. Зашибись. В 19 он уже был очень силён, а сейчас ему ещё больше. — Всё не слава Богу. Обязательно нужно превозмогать. А про какие злые дела вы говорите?

— Наркотики, убийства, шантаж, захват и продажа рабов. Продолжать можно ещё долго.

— Короче, полный список. И, что он это всё просто так делает? Или это привилегия Круга? — Подозрительно спросил я.

— Нет! — Осуждающе посмотрела на меня Марья Моревна. Даже стыдно стало. После чего подавленно продолжила. — Просто этот… Слишком осторожен. Прямых доказательств нет, а косвенных недостаточно. У него множество союзников, которых он подкупил эксклюзивными услугами, деньгами, наркотиками и экзотическими рабами. Это помимо статуса одного из Круга и личной силы. Нужны неопровержимые доказательства, но их нет из-за чрезвычайной осторожности. Узнаёшь почерк?

— Как у этого Молотова? — Задумчиво спросил я.

— Да. К тому же члены Круга не могут идти друг против друга напрямую. Да и только несколько проверенных разумных знают о его делах. Мы пробовали найти хоть что-то, но все сведения были слишком зыбкими. А свидетели небезосновательно боялись за себя и близких. Либо быстро пропадали и умирали, поскольку не всегда получалось использовать ресурсы Круга для их защиты. Поэтому он легко отобьётся от любых обвинений, без железобетонных доказательств с минимальными потерями, да ещё перевернёт обвинение на нас. Ведь мы копаем под одного из своих. А это недопустимо.

— Короче, куда ни кинь, всюду клин. Ладно, спасибо, что пояснили ситуацию. Будем думать, что и как делать теперь.

— Не за что Максим, — мягко улыбнулась женщина. — Скорее я тебе только настроение испортила.

— Я считаю, что лучше уж знать правду, а не прятать голову в песок.

— Кстати, в ближайшее время можешь не бояться нападений убийц. Сейчас к тебе приковано множество взглядов. По разным причинам, начиная от тех, кто хочет поймать за руку Молотова и его патрона и, заканчивая желающими урвать себе, что-нибудь весомое. Поэтому будут обвинения в долгах, переманивание ключевых сотрудников и прочие подобные вещи. Самый максимум рейдерский захват. За это время тебе нужно удержаться на плаву и заручиться поддержкой влиятельных разумных, либо стать намного сильнее.

— Ну и ну. Что же, будем думать, — устало сказал женщине.

— Это никогда не лишнее, Максим. Я тебя предупредила и теперь вынуждена откланяться. До свидания. Надеюсь до скорого.

— До свидания Марья Моревна.

После этого разговора, я пообщался ещё с несколькими гостями, подтвердив, некоторые прошлые договорённости отца. Сейчас нам нужны все связи, чтобы остаться на плаву. В итоге пир продлился ещё несколько часов, после чего все мы разошлись отдыхать. Как никак большую часть суток бегали как наскипидаренные, да ещё и не полностью отошедшие от боя. Заново собрались мы только на следующее утро, как обычно в зале особняка. Там я и рассказал информацию Марьи Моревны.

— … Такие дела. Если, кто-то из вас хочет расторгнуть клятву, дабы не попасть под весьма вероятные проблемы, то я готов её снять. Только дадите клятву о неразглашении и всё.

— Максим Захарович, выскажусь первым. Я служу роду Волховых уже достаточно давно, видел и пережил много весьма неприятных вещей так, что этим меня не испугать. Да и не могу я подвести моего друга и вашего деда, просто так оставив род Волховых в самый нужный момент. — Спокойно высказался Иван Данилыч.

— Иван Данилыч… Спасибо, это много для меня значит, — сказал полным признательности голосом. Пусть этот старик и любит потроллить меня, но он никогда не подводил род.

— Выскажусь за себя и за Женьку, — сказал непривычно серьёзный Пётр. — Захар Александрович, помог нам в очень плохой период нашей жизни, хотя не был обязан, поэтому мы, как и Данилыч сами решили присягнуть роду Волховых на верность. Так, что можете на нас положиться.

— Точняк! — Поддержал брата Женя.

— Спасибо ребята. Хоть вы и раздолбаи, но на вас можно положиться, — сказал улыбаясь.

— Хэй! — На два голоса воскликнули близнецы.

— Максим Захарович, я тоже не планирую в ближайшее время прощаться с вами, — спокойно сказала Вика. — Меня всё устраивает, зла я ни от вас, ни от Захара Александровича не видела, поэтому и нет смысла менять хорошие условия на кота в мешке. Да и я уверена, что вы найдёт выход из положения.

— Я рад Вика, — улыбнувшись горничной, сказал я.

— А моя семья служит вашему роду уже несколько поколений, поэтому я тоже никуда не уйду! — Воскликнула Нина с серьёзной моськой, тряся кулачками от избытка эмоций. — Мне всё нравиться, поэтому вы от меня так просто не отделаетесь!

— Я этого не забуду Ниночка.

— Ловлю на слове!

— Александр Сергеевич?

— Я не собираюсь отказываться от клятвы, Максим Захарович. Вы спасли самое ценное для меня, моего ребёнка. После такого, я сам себя не буду уважать. Именно этому я учу сына. Платить добром на добро и держать своё слово. И я поклялся служить вашему роду до своей смерти. Единственно, у меня есть просьба. Можно будет поселить сына здесь, чтобы его не украли для шантажа или не попробовали убить?

— Александр Сергеевич, я ценю вас как профессионала своего дела и просто как человека. И очень рад вашему выбору. И конечно, заселяйтесь в особняк с сыном, так даже лучше, — ответил мужчине.

— Я пока ещё не стала одной из сильнейших как ты обещал, поэтому никуда не уйду. Не оставишь же тебя! Н-но это только из-за получения силы, не подумай ничего лишнего! — Сказала покрасневшая Маки. Ого!

— Как скажешь цундере. Я очень рад, что ты останешься. Акс, что ты скажешь?

— Да уж неприятная ситуация конечно, но я коней на переправе не меняю. Да и поработав на твой род, я понял, что у тебя большие перспективы. Ты мне очень помог и не раз. Я чувствую, что смогу воплотить свои амбиции и стать великим алхимиком рядом с тобой. А уж я со своей стороны сделаю всё возможное для твоего возвышения. И уверен, что ты не забудешь меня, когда будешь стоять на вершине.

— Не сомневайся. Я не планирую останавливаться на достигнутом. Что же, спасибо вам всем! Это много значит для меня сейчас! Со своей стороны я могу обещать сделать всё возможное, для процветания рода Волховых и соответственно вас, как тех, кто является частью этого рода и не бросил меня в столь тяжёлый момент. — Я встал и поклонился всем присутствующим. — Я никогда не забуду об этом! Девчата вы…

— Даже и не думай избавиться от нас с Валери под таким предлогом! — Не дала мне договорить Куро, схватил за левую руку. — Я уже выбрала себе самца и больше мне никто не нужен! Правильно я говорю Валери⁈

— Да! Не для того я вытаскивала твою душу с того света, чтобы испугаться какого-то негодяя и убежать поджав хвост! — Сказала Валери, схватив уже правую руку.

— Девчата вы… Всех слов не хватит, чтобы выразить как вы мне дороги! — Я обнял девочек и по очереди поцеловал. После чего продолжил. — Теперь давайте решим, кто виноват и что делать.

— Может быть, если бы я приняла Илволсиндан… — начала непривычно грустная Маки.

— Нет, — я её перебил. — Ты бы не успела освоиться, со своими новыми возможностями и в бою всё могло быть даже хуже. Но для тебя. И вообще все, выкиньте эту дурь из головы! Никто из вас не виноват в смерти отца. Виноваты Молотов и Чернов. Ещё и Чёрные Розы. Больше никто.

— Вы, кажется, говорили, что убийцы отправили к нам молодняк? — Спросил задумчивый Данилыч.

— Да так мне сказал самый сильный среди них. Мне сразу показались они какими-то слабыми для одной из тройки лучших убийц на нашем континенте. Это, по крайней мере, объясняло, почему так.

— Да, похоже на правду. Иначе, они бы убили нас всех. Я слышал, пару раз о случаях, когда они так отсеивали слабых, — заметил Данилыч, почёсывая подбородок.

— Ладно, сейчас это не важно. Надо решить, что будем делать дальше, — сказал, глядя на помрачневших людей.

— У вас есть мысли на этот счёт? — Спросила Вика.

— Пожалуй, есть. Бежать куда-то не вариант. Никто нас на чужбине не ждёт, и поделиться частью своего не готов. А начинать всё сначала… В общем, это вариант, только на самый крайний случай. Поэтому, в первую очередь я пойду к Марье Моревне и попробую стребовать у неё долг и выполнение услуги, за уничтожение культистов. Она женщина опытная и мудрая, думаю, подскажет чего. Дальше основному боевому отряду, то есть мне, Маки, Куро и Валери нужно стать сильнее. — Говоря это, я стал чувствовать какие-то странные магические колебания со стороны Валери.

Повернув к ней голову, я заметил как её глаза стали совершенно пустые, без единого проблеска разума. Дампир, беззвучно стала шевелить губами, а я почувствовал, как деформируется пространство в середине комнаты и открывается проход… Куда-то. Я непроизвольно нахмурился, пытаясь понять, что происходит, ведь Валери не была способна на такие манипуляции. Не того уровня у неё были знания и умения.

— Максим Захарович, что-то случилось? — С беспокойством спросила Нина, видимо заметившая моё замешательство.

— Вы ничего не чувствуете в середине зала?

— Неа, — ответил Женя, Пётр согласно кивнул.

— Я ничего не чувствую, — сказал напряжённый Данилыч.

И тут проход, наконец, открылся, представляя собой дыру в пространстве. Из неё исходило весьма странное ощущение. А ещё когда я смотрел на неё, мне становилось плохо. И вот сейчас уже все начали видеть эту хреновину.

— Я чувствую негативную ки, как в тот раз при ритуале усиления Макс! — Закричала Курока.

— Чёрт, отойдите подальше от центра и не смотрите туда! — Я стал пытаться закрыть этот проход, который был открыт куда-то в загробный мир Валери. Хотя, скорее всего Граалем.

Пока все быстренько отошли от прохода в пространстве, я всё пытался как-то воздействовать на него. Не то, чтобы совсем не получалось, но его нужно было закрыть быстрее, чем у меня получалось. К тому же, я до сих пор полностью не пришёл в себя. Физически уже мог спокойно двигаться, а энергетически даже огненные шарики колдовать неприятно. Не говоря уже о магии более высокого порядка. И сейчас мне приходилось прикладывать все силы, что бы просто не заорать от боли. Но кроме меня, заняться этим, было больше некому, поэтому, стиснув зубы, стал закрывать эту хрень. На это понадобилось пара минут, которые длились, казалось вечность. Валери же пока я закрывал эту дыру, потеряла сознание и сейчас лежала на диване.

— Фух, зараза. Чуть не помер. — Я проверил состояние девушки и убедился, что она в порядке. После чего прилёг рядом, пытаясь отдышаться, и закрыл глаза.

— Макс, а что это было? — Опасливо спросил Аксель. Все остальные присутствующие, также выразили желание узнать, что тут произошло.

— Это было воздействие Грааля Сфирот, который находится в Валери. Кажется, он воздействовал на неё, чтобы открыть этот проход в мир мёртвых или ещё хрен знает куда, — ответил алхимику, покосившись на него открытым глазом.

— Грааль Сфирот⁈ — В шоке воскликнул алхимик.

— А, мы же тебе не рассказывали… Валери носитель этого святого механизма.

— Очуметь! Возможность поработать с владельцем этого СМ чрезвычайно редка! Вот это мне повезло! Одна Вода Жизни чего стоит! Не зря, ох не зря я чувствовал, что ты не прост! — Захлёбываясь от восторга, говорил Акс.

— Вот только, все носители этого Грааля не доживали до своей старости. Рано или поздно, он их убивает, — печально сказал, сев с кряхтеньем как старый дед и положил к себе на колени голову Валери. Я стал осторожно гладить её волосы, на что она улыбнулась во сне.

— М-да, вот этого я не знал. И что теперь делать?

— Вытаскивая меня, она использовала Грааль на полную катушку и теперь её разум опять начал разрушаться. Эта чашка, закачивает в мозг пользователя знания о концепции Жизни и Смерти, чем буквально стирает личность пользователя. Именно из-за опасности этого СМ, я и предложил Валери изучать различные виды магии. Таким образом, она могла пользоваться Граалем намного реже, спасая себя от чрезмерных нагрузок. Но выход есть. Александр Сергеевич, сейчас ваша задача удержать всё, что мы смогли получить. Связи, бизнес, имущество и т. д… Расширяться пока нет смысла. И попытаться выйти на церковников, как мы и договаривались недавно.

— Понял, — согласно кивнул мужчина, судя по лицу уже прикидывавший, что и как нужно сделать. — Но вам нужно вступить в наследство. Захар Александрович, скорее всего предвидел, что-то подобное, поэтому оформил всё заранее.

— Не знаю на счёт предвидения. Он мне только недавно говорил, что никто не станет нападать. Но это случилось.

— Скорее всего, он просто не учитывал, что Молотов будет настолько нагл. Это от недостатка информации. Теперь-то понятно, что с таким хозяином как Чернов, он может себе это позволить. И, тем не менее, ваш отец приготовился к такому случаю, — объяснил Данилыч.

— Может вы и правы… Ладно, раз надо вступать в наследство, вступлю. Так, теперь Акс. Твоя задача создать этот Илволсиндан. Мы его дадим Маки, сделав её сильнее, а потом из её крови ты сделаешь ещё три препарата для нас с Куро и Валери. После этого надо будет всерьёз заняться усиливающими зельями и прочим. Нам надо как можно скорее становиться сильнее, используя как можно больше источников.

— Понял, — серьёзно кивнув, сказал алхимик.

— Остальные как работали, так и работайте, разве, что нужно выделить время на тренировки.

Раздав всем указания и уложив Валери в её комнате, я пошёл отдохнуть к себе, после закрытия этой дыры. По сути, только сейчас у меня появилась возможность побыть наедине со своими мыслями и подумать обо всём случившемся. Дабы ребята и девчата не начали нервничать больше необходимого, мне пришлось показывать всем своим видом, что дела пусть и плохи, но у меня есть план и я его придерживаюсь. Хотя бы сейчас я мог снять с лица маску уверенности и просто побыть самым обычным парнем, а не уверенным в себе аристократом. Всё случившееся за последние несколько дней, перевернуло с ног на голову мою новую жизнь, к которой я уже привык. И это буквально дезориентировало.

Отец… Мне очень жаль его. Пусть он и не был моим настоящим отцом, но, тем не менее, относился я к нему хорошо. Да и благодаря нему я получил большую часть того, что имею сейчас. Ещё и эта его исповедь перед смертью… Поэтому я честно называл его отцом. Да и чего греха таить, пока он жил, у меня было вольготное время. Я мог сосредоточить все усилия на постижении магии, а всеми скучными делами занимался он. Сейчас к счастью у рода есть Александр Сергеевич, но и моё участие тоже будет нужно.

— Я обязательно найду всех причастных, к твоей смерти отец и они понесут заслуженную кару, — сказал, поднимая кулак вверх, произнося обещание самому себе.

Полежав так некоторое время, невесёлые думы думая, заснув. Пролежал в итоге пару часов, более менее отдохнувшим. Встал и пошёл проведать Валери. Она уже тоже пришла в себя, при этом ничего не помня о произошедшем. Мы все, по молчаливой договорённости не стали её тревожить, сказав, что она уснула во время разговора. По сути это так и было. Поскольку мне хотелось ещё сегодня попасть к Марье Моревне, я быстро поел, выпил различных лечащих зелий и попросил открыть телепорт, в свёрнутое пространство школы.

Попав туда и направляясь к директрисе, я погрузился в ностальгию, вспоминая учебные деньки. Тогда самой большой проблемой была Майко и её стая ехидных лисиц. Да уж, были же времена. Но рано или поздно всё кончается, так и я пришёл в здание школы и поднялся к кабинету директрисы. Около него сидела секретарша, набивающая, что-то в компьютере. К ней я и подошёл.

— Здравствуйте, я бы хотел встретиться с Марьей Моревной.

— Вы записывались? Если нет, то, скорее всего сегодня не получится.

— Я Максим Волхов. Думаю, вот это поможет увидеть её быстрее, — сказал, доставая из пространственного кармана артефакт Круга, означающий возможность получить услугу. От такого секретарша изменилась в лице и уже более любезным тоном продолжила говорить.

— Здравствуйте господин Волхов! Сейчас у Марьи Моревны находится посетительница так, что придётся подождать.

— Хорошо.

Ждать пришлось к счастью недолго. Я успел минут десять посидеть в интернете на телефоне, когда из кабинета не вышла — выплыла женщина, по-другому и не скажешь. И это женщина была что-то с чем-то. В этом мире я видел разную женскую красоту и уже не думал, что меня можно чем-то удивить. Юную, как у моих девчат, томбоистую, как у Маки, зрелую как у Ясаки, домашне-материнско-родную, как у Марьи Моревны. И ещё думал, что видел холодную, как у Вики. Ну, я ошибался. Настоящая холодная красота была у этой незнакомки.

Женщина была одета в простую тёмную одежду облегающую гармоничную фигуру. У неё были идеальные черты лица, казавшиеся невозможными даже в этом мире поголовного фансервиса. Кожа была белая как снег, без единого изъяна. Тёмные как безлунная ночь распущенные волосы ниже пояса будто бы, притягивали весь окружающий свет, как чёрная дыра. А большие тёмные глаза казалось, просвечивали похлеще рентгена.

Она легко могла попасть в мой персональный топ — 3 по красоте, обходя даже Куро с Валери, при всей моей к ним любви и субъективности оценки. Вот только, всё это перечёркивал одни факт. Такой красотой хотелось любоваться с как можно более дальнего расстояния. Желательно с другой планеты.

Глядя на незнакомку и попробовав осторожно прощупать её ауру, меня пронзило ощущение лютого мороза и смерти. На секунду мне показалось, что я замёрз и умер в третий раз. К счастью это наваждение быстро прошло. А эта женщина, в это время, медленно и величественно прошествовала ко мне. Встав напротив, стала с интересом смотреть. Создалось ощущение, как будто она осмотрела каждую молекулу моего тела, оценила душу и вынесла вердикт. После чего заговорила.

— Ну, надо же, какое интересное дитя, — голосом, полностью соответствующим внешности сказала незнакомка. Он был глубокий, полный такого достоинства, как если бы ей кланялись даже правители. В нём чувствовались нотки зимней стужи, словно перезвон льдинок на морозе. Не знаю, как у неё это получалось, но всё это делало её голос самым непередаваемым, из тех которые я слышал. — Ты должен был умереть дважды, но до сих пор жив. Да ещё и принадлежишь к интересному роду. Как удачно. Не хочешь послужить мне? Тогда бы тебя мало кто посмел попробовать отправить на Смерть ещё раз.

— Кхем, спасибо за столь щедрое предложение, но я хочу быть свободным, — собрав все яйца в кулак отказался я. Она меня шокировала по полной. Как она такие подробности увидела⁈

— Ах, как жаль, — сказала ледяная королева слегка печально. — Но если, всё-таки решишь, приходи, буду ждать. До свидания дитя.

— До свидания госпожа, — сказал, максимально вежливо заодно поклонившись, глядя ей в след.

С меня не убудет, зато не настрою против себя влиятельную даму. А то, что она влиятельна, то это и так ясно, хотя бы по поведению. Да и сколько не пытался увидеть её ауру, ничего не вышло. Только ощущение холода пробирающего до костей и смерти. Хм, вообще это знакомое сочетание. Неужели это… Да не, бред какой-то. Не мог же я встретить Её? Скорее всего, древняя магичка, типа Марьи Моревны. Ну как бы то ни было, сейчас надо идти к директрисе. Секретарша сообщила ей о посетителе, поэтому я без лишних прелюдий зашёл в кабинет. С моего последнего визита здесь ничего не изменилось.

— Здравствуйте Марья Моревна.

— Здравствуй Максим, — ответила женщина, доброжелательно мне улыбнувшись.

— Интересные у вас гости бывают, — сказал, до сих пор находясь под впечатлением.

— Действительно, периодически ко мне заглядывают любопытные разумные. Ну, да ладно. Ты же ко мне пришёл не просто так?

— Я по поводу нашего прошлого разговора. Я хотел бы получить совет, как мне поступить в текущей ситуации в связи с Молотовым и Черновым, в счёт уплаты вашего долга.

— Хм, я тебе и просто так скажу, без долгов, так как это и с моим интересом связано. Чернов от тебя теперь не отстанет. Это репутационные потери. Для тебя, единственный выход, чтобы решить проблему раз и навсегда, это ответный удар. Такой наглости он точно не ожидает.

— Кхе-кхе! Я очень сомневаюсь, что мне хватит силы его победить. Даже вместе со всеми ребятами и девчатами.

— Это так. Даже сила Уробороса тебе не поможет, — непринуждённо сказала Марья Моревна.

— Что⁈ О чём вы⁈ — Она знает! Откуда⁈ И похоже лицо и ауру я не удержал, так как она необидно улыбнулась.

— О силе Уробороса, которая находится у тебя. Когда первый раз увидела, даже испытала жгучее женское любопытство, как же ты её получил, уфу-фу-фу, — мягко рассмеялась Марья Моревна.

— И как вы её увидели? Я же хорошо скрывал её, — с интересом спросил. На чём же я прокололся?

— Это так. Но за долгую жизнь можно обучиться разным хитростям, — улыбнулась Марья Моревна. — Но не волнуйся, я увидела случайно и в мире чрезвычайно мало существ, которые на это способны. Да и ещё какая-то сила в тебе сильно мешает. Признаться честно, от её потенциала, меня даже в дрожь бросает. Будь очень осторожен с ней.

— Кхем, постараюсь. Но даже если вы знаете о моих возможностях и говорите, что не выйдет победить Чернова, то как, же быть? Как то это не стыкуется!

— Сейчас нет. Я очень хорошо знаю все его возможности. Тебе просто нужно стать сильнее.

— Ага, просто, — обиженно сказал я. — Может быть, каким-то имбам и просто, но мне каждую крупицу силы приходиться буквально выгрызать.

— Кто такие имбы? — С интересом спросила женщина.

— Это очень сильные ребята, обладающие опасными способностями, — сказал упрощённую версию, не желая грузить директрису.

— Ясно. Но, тем не менее, это лучший выход. Я даже знаю разумного, который сможет тебя бесплатно потренировать. И он достаточно силён.

— А почему мне просто не попросить Круг о защите, в счёт услуги? — С интересом спросил я. — И не нужно заморачиваться.

— На первый взгляд это хороший выбор. Вот только не забывай, что Чернов тоже один из Круга. Он может подсуетиться, и твои защитники будут работать на него. Как тебе такой расклад? Или они действительно будут добросовестно работать, но защищать и твои предприятия не будут. На людей, работающих у тебя, точно будет оказываться давление. Шантаж, угрозы, избиения и много чего ещё. Как долго ты останешься на плаву? Может быть, ты договоришься, чтобы защищали заодно и твоих сотрудников, но для этого нужно много разумных. А это ослабление присутствия на других местах. И это не отменяет возможности покушений на тебя. Просто лучше организованных. Ты же не будешь сидеть всё время в защищённом месте? Так, что это подошло бы для одиночки.

— Вы меня буквально толкаете на конфронтацию с этим типом. В чём ваш интерес? — Спросил я, устала массируя виски.

— Скажу честно, я уже лет 10 хочу поймать его за руку, со всей этой грязью. Но он всё время выходит сухим и воды. И тут появился ты. Может быть, это тот шанс, который я ждала? У тебя есть силы и желание отомстить, а не сбежать подальше. Поэтому вот моё предложение. Я предоставлю тебе все сведения по силе и способностям Чернова, а так же договорюсь о тренировках для тебя взамен услуги Круга. Ты же в свою очередь решишь после с ним все вопросы. А я не дам никому вмешаться, для помощи Чернову.

— Не сходиться, — сказал, застучав по столу пальцами. — Вы говорили, что члены Круга не могут идти против друг друга.

— Напрямую, — сказала Марья Моревна, поднимая палец вверх. — Я лишь предоставлю информацию. Как ты ей распорядишься уже не так важно. Да, после такого мне устроят допрос и обвинения, но на моей стороне будет твоё требование оплаты услуги Кругу и факты злодеяний Чернова, которые впоследствии вскроются. А уж последующую головомойку я переживу.

— Хорошо. Пусть так. Но зачем нападать именно на Чернова? Можно же Молотова прищучить!

— Да, ты можешь напасть на Молотова, и даже, к примеру, уничтожить его клан. Вот только тогда Чернов уже не будет осторожен и использует всё своё влияние, как в Круге, где у него есть союзники, так и в преступном мире, где у него влияния не меньше. Тогда тебя сметут в мгновение ока. А если сразу расправиться с ним и получить данные о его связях, то огромному числу разумных на сверхъестественной стороне будет не до того. И тебя естественно не тронут, да и Круг тебя не даст в обиду.

— Хм, хорошо. Идёт. Хоть мне и кажется, что я добровольно иду в пасть ко льву, — печально произнёс я. Раз женщине это так важно, думаю, она будет заинтересована в моём успехе.

— Он не ожидает нападения на себя. Так, что у тебя будет преимущества. А силу можно нарастить.

— Полагаюсь на вашу мудрость.

— Тогда, возьми вот это, — сказала Марья Моревна, вытаскивая из стола, хранитель информации в виде кристалла. Это была весьма удобная штука. Туда можно записывать, мысли, чувства, воспоминания и т. д… А для получения этой информации надо лишь уметь базовые знания и умения по ментальной магии. — Там все нужные данные.

— Ладно. Когда ждать тренера? Или где его надо искать?

— О, не волнуйся, он сам тебя найдёт! — С предвкушающей улыбкой сказала Марья Моревна. Чёт мне это не нравиться.

Поскольку мы обо всём договорились, и у обоих была ещё куча дел, попрощавшись, я, отдав артефакт Круга в счёт погашенной услуги, отправился домой. На этот раз пришлось телепортироваться самому, но я для этого уже достаточно пришёл в себя, так, что проблемой это не стало. Вернувшись в особняк, я пересказал всё услышанное домашним. Девчатам этот план сильно не понравился, а Иван Данилович сказал, что это ещё не самый плохой выбор. По крайней мере, один из самых могущественных людей страны, оказывает нам помощь. После чего мы принялись долечиваться и готовиться к усиленным тренировкам.

В итоге, за неделю, я как самый запущенный случай полностью пришёл в себя, благодаря мастерству Валери и силе Грааля. Хоть я и пытался отговорить девушку от использования такой опасной вещи, дампир в несвойственной для её мягкой натуры манере, упёрлась рогом и не остановилась, пока полностью меня не вылечила. В своих тезисах, она напирала на то, что если я не смогу быстро придти в себя, то потеряю время, которое можно потратить на тренировки. Да и по поводу разума, она верила, что я достану осколок оригинального Грааля, и всё будет хорошо. Так, что мне пришлось смириться, вновь пытаясь Ограничить влияние опасного механизма. В этот раз эффект был слабее, поскольку Грааль уже во всю начал свою разрушительную деятельность. Выражалось это в том, что Валери периодически замирала без видимой причины, говорила на языке мёртвых и стала вновь видеть души умерших. Всё это вызывало во мне злость, в первую очередь на себя, поскольку я был слаб, чтобы оградить девушку от этого. И только потом на убийц, Молотова и Чернова. Но я старался гасить эти мысли, используя злобу как топливо для тренировок.

Так же я, наконец, вступил в наследство, став полноправным владельцем всего имущества. Правда, радости мне это не принесло. Пришлось поездить по теперь уже своим предприятиям и фирмам, чтобы поговорить с сотрудниками на счёт будущего. После этого практически все работники успокоились, убедившись, что ничего разваливаться не собирается.

Ждали тренера мы девять дней, из-за чего я даже решил связаться с Марьей Моревной, желая уточнить, что договорённости в силе. Но не успел я позвонить женщине, как почувствовал, как чрезвычайно сильная аура накрыла весь особняк. В ней было, что-то знакомое, но я не мог вспомнить, кому она принадлежала. Собрав всё боеспособное население дома вместе, я вместе с Валери пробафали всех и пошли к выходу. Дверь я открыл с осторожностью, обвешавшись всеми доступными барьерами.

— Наконец-то! Я уж думал, вы там все от страха померли! Думали вновь нападение⁈ — Насмешливо спросил Горынов. Он то, что здесь забыл?

— Эм, здрасьте. А вы тут, по какому поводу? — Настороженно спросил я.

— Ты же помнишь, что я хотел реванш? — Я кивнул. — Ну, вот за ним и пришёл. А, ну и ещё потренировать тебя. Мне как раз скучно стало, вот Марья и предложила развеяться.

— Что⁈

*Правь — мир светлых богов, божественный закон. Название взято из Велесовой книги, которая считается мистификацией. Но я решил, что для фанфика такой мир подходит.