Граница возможного 2

Глава № 12. Построение собственной империи

Глава № 12. Построение собственной империи

Теперь со спокойной душой можно было заняться увеличением собственного влияния. Но для начала нужно переговорить с Марьей Моревной. Связавшись с ней и договорившись о встрече вечером, я решил поработать с делами рода. Но, не успев прочитать даже первый отчёт, в кабинет зашёл Иван Данилович.

— Максим Захарович, извините, что отвлекаю, но со мной связался знакомый вашего отца по очень срочному делу.

— Да? И что же он хочет?

— Встретиться с вами тет-а-тет и переговорить.

— А кто именно?

— Звягинцев Алексей Петрович.

— А помню такого. Он вроде глава одной гильдии наёмников.

— Да, — кивнул Иван Данилович.

— У меня есть время до вечера, а после я встречусь с Марьей Моревной.

Кивнув, старик связался со Звягинцевым, и в ходе разговора получив координаты для телепортации, отключился. Я же, официально одевшись, переместился по указанным координатам. Конечной точкой был минималистично обставленный кабинет. Стол, два кресла да шкаф с бумагами. Весьма скромно, но добротно.

За столом же, как раз сидел нахмуренный мужчина лет 40. Выглядел он достаточно сурово. Накачанная фигура, едва не разрывала костюм на лоскуты. На правильном лице была щетина с бородкой, и располагались янтарные прищуренные глаза, длинный, прямой нос и упрямо поджатый рот. На лбу и через левый глаз проходили длинные шрамы. Длинные тёмные волосы, выбритые по бокам, завершали его образ.

Как только я появился, Звягинцев сразу встал с кресла, нависнув надо мной, несмотря, на мои 190 сантиметров, и протянул мне руку.

— Здравствуй Максим! Спасибо, что откликнулся так быстро! — Благодарно пробасил здоровяк. И сразу же спросил. — Ничего, что я по имени?

— Здравствуйте Алексей Петрович, — сказал ему, пожимая протянутую руку. — Всё в порядке, я не против.

— Хорошо! Мы оба занятые люди, поэтому не буду рассусоливать! Максим, мне нужна помощь в спасении семьи! — Экспрессивно проговорил Звягинцев.

— Можете рассказать поподробнее? — Ничего не понял, но очень интересно.

— Дело в том, что моя гильдия заключила очень выгодный контракт на охрану большого предприятия. И естественно нашлись ублюдки, которым это не понравилось. Надавить на нас силой не вышло, мы и сами с усами, поэтому эти твари умудрились похитить мою жену и детей! — Голосом, полным ярости, начал объяснять свою проблему мужчина, сжимая столешницу до треска. — А потом, представитель этих тварей приперся ко мне и объявил их условия! Я в нужный им момент должен убрать своих ребят с охраняемых мест. Вот только тогда я получу откат от нарушения контракта и превращусь в калеку до конца жизни. И ладно бы только это! Вся репутация нашей гильдии, создаваемая десятилетиями, превратиться в ничто, после такого! На моих подопечных после такого будет пятно на всю жизнь. Я просто не могу предать доверие ребят! К тому же я уверен, что после нарушения контракта мою семью просто убьют. Сомнительно, что эти твари из сборища под названием Кровавое знамение выполнят своё обещание, но у меня просто нет выхода из положения! Куда ни кинь, всюду клин! Всех моих знакомых эти твари пасут, и если я обращусь к ним, то Кровавые сразу это узнают и пришлют видео, как режут моих детей! Да и не знаю я, кто из моих знакомых может работать с ними! Мне просто не к кому обратиться!

Да, видимо мужик совсем в отчаянии, раз вывалил все расклады так сразу и поставил себя в невыгодную позицию. Я в данном случае могу потребовать многого за помощь. Хотя его можно понять. Даже и не знаю, как бы я вёл себя в подобной ситуации. Но приложу все силы для того, чтобы подобное не случилось. А между тем, мужчина продолжил.

— А ты вряд ли будешь работать с ними. Вы, Волховы всю историю на дух не переносили подобную гнусь. Да и как уже вся страна знает, тебе благоволит сама госпожа Царёва, а это прямое подтверждение, что ты порядочный человек. К тому же ты весьма силён и сможешь помочь, раз в одиночку уработал Чернова. Уж я-то знаю насколько этот чёрт был силён.

В который раз репутация моего рода, как честных людей заранее определяет настрой собеседника ко мне. Хотя теперь я понимаю его мотив. Даже если ничего не выгорит, хуже уже некуда. И, наверное, с этим связана его откровенность. Вряд ли я стану просить совсем уж непомерную цену по размышлениям мужчины. И он прав.

— Ясно, я понял вашу проблему. Вы хотите с моей помощью только найти или ещё и спасти семью? — Спросил его, уже обдумывая, как решу этот вопрос и что стребую с мужчины.

— Желательно и то и то. Я не знаю, кто может работать на знамение из моих ребят, да и за ними бандиты приглядывают, чтобы я не совершил «глупости», — ответил чуть успокоившийся Звягинцев.

— Хорошо, мне это по силам. Но остался ещё один вопрос, — откинувшись на стуле, сказал, смотря на Алексея Петровича.

— Оплата, верно? — Я кивнул. — И сколько будет стоять твоя помощь?

— Хм… Пожалуй я придумал. — И начал объяснять ему свою задумку, только что пришедшую в голову.

— Интересно. Но возможно ли это? — Скептически спросил прищурившийся Звягинцев, после того как выслушал меня.

— Да, — уверенно ответил ему. — Меньше, чем через полгода я стану одним из Круга достойных. Это уже почти решённый вопрос, поскольку меня поддерживают двое самых авторитетных его представителей, а большая часть оставшихся не возражают. Мне лишь нужно стать сильнее, что не проблема и набрать больше сторонников. Это тоже вполне возможно. В мире полно тех, кто нуждается в помощи и различные высокомерные дураки, не видящие дальше собственного носа, проходят мимо них. Вот, например вы. Я помогу вам, Алексей Петрович и вы принесёте клятву верности моему роду. А ваша гильдия будет работать в первую очередь на меня. Да и какая вам разница, получиться или нет? Ваша семья будет спасена в любом случае. Даже если моя задумка не выгорит, у вас всё будет нормально. Просто если всё получиться вы сможете встать на метафорической вершине среди наёмников. Разве это не будоражит кровь?

— Это весьма заманчивое предложение и я в любом случае соглашусь, поскольку цена в виде службы Волховым, ничто по сравнению со спасением моей семьи. Да и всё остальное очень выгодно как мне, так и моей гильдии. Но я хочу задать вопрос. Почему ты именно мне предлагаешь такое?

— Отец мало о вас говорил, но из его слов я понял, что вы весьма неординарная личность. Да и Иван Данилович о вас отзывался с уважением. Смогли пробиться с самого низа и создать гильдию наёмников с нуля, без протекции, что очень круто. Поэтому в ваших организаторских качествах я не сомневаюсь. Да и если не справитесь, поставлю на ваше место более достойного кандидата. После моего становления одним из Круга, найти подобного человека будет не проблема.

— Что ж, я понял, — проговорил Звягинцев, задумчиво поглаживая подбородок. — Клятву верности принести сейчас?

— После спасения вашей семьи. Кто его знает, как всё повернётся. А теперь мне надо ДНК кого-то из вашей семьи. Желательно всех, вдруг их держат в разных местах.

— Нужно дома поискать. Там точно будут волосы на расчёске! — Звягинцев даже встал из-за стола от избытка чувств. — Подождёшь здесь? Я туда и обратно.

— Если вы мне доверяете настолько, чтобы оставить одному в своём кабинете… — сказал ему с ироничной улыбкой.

— Ай! — Он раздражённо махнул рукой. — Всё равно, очень скоро это будет принадлежать тебе.

— Тогда без проблем.

Кивнув, мужчина телепортировался. Я же начал обдумывать свою дальнейшую стратегию. Я сделаю ставку на организации наёмников, поскольку приличная их часть работает на себя, не имея протекции кланов, пантеонов или Круга. Из-за этого они удобная цель для вербовки. Далеко не у всех идут дела хорошо, как у гильдии Звягинцева. Многие живут впроголодь, перебиваясь нерегулярными контрактами. Такие группы наёмников с радостью пойдут под руку кого посильнее, да вот беда они никому не нужны из-за слабости. Но для меня это не проблема. В скором времени, я смогу увеличивать силы множеству разумных за раз и вот тогда создать свою собственную армию будет плёвым делом.

Через пару минут Звягинцев телепортировался с куском ткани в руке.

— Вот, — нетерпеливо сказал мужчина, протягивая мне платок. — Здесь несколько волосков. Надеюсь, этого хватит.

— Пожалуй, — протянул я, с помощью магии жизни найдя три разных волоса.

После этого с помощью Границы связал целое и часть, как с похищенной в городе Андже. Проверив каждый из волосков по отдельности, обрадовал Звягинцева сразу двумя новостями. Первая новость это то, что я нашёл, где держат семью мужчины. Вторая — бандюки из Кровавого знамения поленились и заперли всех пленников в одном месте. М-да уж, видимо то самое великое раздолбайство и лень. Ну хотя бы защитили свою базу. Правда этого всё равно не хватило для противодействия моим возможностям.

— Место найдено, поэтому я сейчас туда слетаю, вытащу вашу семью и сдам властям этих гавриков. Пусть с ними разбираются милиция.

— Да убить их и вся недолга! — Недовольно пробасил скривившийся мужчина.

Могу его понять, в подобной ситуации испытывал бы то же самое. Но пусть уж лучше их допросят, и может быть даже смогут поймать больше. А там уж если виновны, то казнят. Да и убивать без большой нужды мне не хочется. Именно это я и объяснил Алексею Петровичу. Тот хоть и нехотя, но признал правильность моих выводов.

Не желая терять больше времени, обговорив детали со Звягинцевым, отправился телепортом поближе к точке, где держат похищенных. Она находились в каком-то складе, на окраине Москвы. По предварительному сканированию я смог засечь 15 разумных, приличного уровня силы и ещё десяток, на которых были использованы сдерживающие заклятья. Да уж, в последние дни в моей жизни слишком много похищенных разумных.

Точнее определив местонахождение пленников, я, пробив себе проход в пространстве, оказался в камере с кучей наложенных сдерживающих заклятий. Вокруг меня находились испуганные пленные обоих полов и различных возрастов, включая семью Звягинцева. Поскольку сюда в любой момент могли нагрянуть бандиты, я накрыл помещение барьером покрепче и, выломав бронированную дверь, столкнулся нос к носу с одним из надзирателей.

— Эй, ты ещё что заааааа! — Заорал он, получив дозу электротерапии.

— Ты чего орёшь⁈ — В помещение забежал ещё один из бандитов и увидев меня даже растерялся. Его я тоже приголубил молнией. — Гхааах!

Не успел этот тип упасть, как я понёсся дальше, как можно быстрее вырубая бандюков. Это было достаточно просто, разве, что главный среди них смог продержаться дольше. В общем, мне понадобилось пару минут на зачистку склада, и ещё столько же на вызов милиции. Рассказав прибывшим сотрудникам, что здесь произошло и, показав пленников, я связался со Звягинцевым. Успокоил мужчину и сообщил ему свои координаты. Правда после перемещения пришлось подождать десяток минут пока он наобнимается с женой и детьми, после чего принял клятву верности.

Получив желаемое и дав показания, я откланялся и прыгнул домой. Скоро у меня была встреча с Марьей Моревной, и опаздывать я не собирался. Дождавшись назначенного часа, телепортировался в свёрнутое пространство магической школы, поздоровавшись с секретаршей, зашёл в кабинет директрисы.

— Здравствуйте Марья Моревна! — Весело гаркнул я!

— Здравствуй Максим, — с тёплой улыбкой поприветствовала меня женщина. — Вижу у тебя хорошее настроение. Ты как будто вернулся во времена учёбы в моей школе. Видимо всё прошло хорошо?

— Просто отлично! И да сейчас я чувствую, что могу взлететь при желании!

— Я рада, — искренне сказала Марья Моревна. — Чай, кофе или чего покрепче?

— Чая, — ответил женщине, на что она с помощью магии дала задание секретарше.

— Тогда, может, расскажешь, как всё прошло?

— Вам как, полную версию или сокращённую?

— Лучше полную. Мну нужно знать как можно больше деталей.

— Как скажите. Телепортировались мы в Андже вчетвером…

Рассказывал я примерно полчаса, стараясь ничего не упустить. Периодически Царёва задавала уточняющие вопросы и одобрительно или озадаченно хмыкала, когда я озвучивал некоторые моменты.

— Интересно… — Задумчиво постукивая пальцем по столешнице, протянула Марья Моревна. Взгляд её тоже затуманился, как будто она пребывала сейчас не здесь. Хотя, скорее всего так и есть. Как дипломат, женщина, скорее всего, просчитывала ситуацию. Так продолжалось пару минут, в течение которых я не дёргал Царёву и терпеливо ждал. — Что же, весьма удачный конец этой эпопеи. Ты получил, что хотел, спас множество жизней и наладил связи с духовенством. К тому же ещё и получил двух перспективных союзников. Это очень хорошо. Я же, как порекомендовавшая тебя тоже получу свои репутационные плюшки, как любит говорить молодёжь. А через некоторое время Русь получит разумного, способного на воскрешение. Когда Валери чуть лучше освоит собственные силы, мы можем выдвинуть её на присоединение к Кругу, дав пост главы лекарей. Выигрыш для нашей страны со всех сторон. Единственно, меня волнует этот Ураим Андрат. Чтобы сотворить такое, нужно иметь незаурядные способности. Тут тебе и эксперименты над разумными, и такие масштабные магические печати… На кого он работал? Демоны презирают большинство других рас, следовательно, его хозяин, скорее всего демон.

— Старые владыки, скорее всего. Именно они топят за продолжение войны, о чём Андрат проговорился. Или есть ещё один вариант. Может это Ризевим.

— Он-то? — Женщина сморщилась, будто съела дюжину отборных лимонов. Видимо и её он успел задеть. — Этот псих способен на любую подлость. Если это затеял он, то следует тщательнее проверить собственные города и подчинённых. Ох, мы определённо живём в какое-то безумное время. Казалось бы, вроде и войн фракций сейчас нет, но последнее время происходит столько всяких необычных вещей, что диву даёшься. Видимо в будущем будет какая-то серьёзная заварушка, а нам следует подготовиться к ней.

Я же кивал, соглашаясь с ней. Дальше этот несчастный мир ждало множество разных потрясений, и отголоски этого уже чувствовались. Переговорив ещё некоторое время, я, откланявшись и ещё раз поблагодарив Марью Моревну, отправился домой. Там первым делом проверил Валери. Она всё так же спала, восстанавливаясь. Погладив её по шелковистым волосам и вызвав улыбку на лице, пошёл заниматься делами.

Созвонившись с Александром Сергеевичем, дав ему задачку найти ещё пару кланов/гильдий/сообществ и т.д. наёмников по определённым критериям. Первые должны обладать хорошим военным потенциалом, а вторые быть хороши в охоте за головами. И естественно и те и те должны быть в не самом лучшем положении для возможности вербовки. Одни станут моей армией, другие будут устранять различные опасные элементы, на подобие тех же бандитов из Кровавого знамения. Не за каждым же мне бегать лично.

На это задание мужчине понадобилось 4 дня, которые, я проводил время с близкими, навещал спящую Валери и периодически встречался с некоторыми разумными, по различным вопросам. Теперь, обретя известность и определённую репутацию, я стал более интересен обществу. Поскольку мне это было на руку, я старался использовать эту возможность на полную.

— Значит Сяо Вулонг и Коу Мотидзуки? — Задал риторический вопрос Александру Сергеевичу, который принёс мне собранные сведения по подходящим кандидатам. — Надо же, обе женщины и обе азиатки. Китаянка и японка в России. Необычно.

— Они подходили под ваши требования. Или не следовало их рассматривать? — Задал вопрос мужчина.

— Почему же? У меня нет предубеждений по поводу расы или пола. Я просто удивился. Если Китай ещё ладно, то Япония более закрытая страна, поэтому удивительно, что Мотидзуки осела у нас, а не скажем в Америке.

— Её клан бежал из страны от каких-то разборок, — начал объяснять Пономарёв, усевшись удобнее в кресле. — В США их бы достали, а тут нет. Правда, в данный момент у них весьма печальное положение. Не успев оправиться от боёв на родине, Мотидзуки пришлось выгрызать себе место под солнцем здесь. Кое-как на плаву удержаться получается, но как долго это продлиться неизвестно. Ещё как я понял, дорожит своими подчинёнными. Бывало, даже защищала их своим телом, и теперь у неё множество шрамов от этого.

— Ага, вижу, — дочитал я до этого момента в деле. Хм, они достаточно профессиональны и исполнительны. Пожалуй, следует переговорить с ними. — Если всё действительно так, то очень хорошо. Предварительно они подходят. Александр Сергеевич, можете вкратце рассказать про Сяо Вулонг?

— Она живёт в магической России уже лет пять. Три года замужем за Леонидом Александровичем Петровым. Он так же достаточно сильный наёмник, характер приятный. Сяо же холодная и бескомпромиссная женщина. Её даже прозвали Железная дева. Когда они поженились, все их знакомые были в шоке. Но всё время в браке у них не было никаких проблем. У гильдии Сяо сейчас тоже не лучшие времена. Леонид не может толком использовать магию, из-за полученного ранения. Его кажется, зацепили каким-то священным механизмом, и теперь он стал, по сути, аурным калекой. Вулонг ищет деньги для лечения и мага, способного на это. Плюс этим воспользовались конкуренты и просто враги, которых Лонг нажила с таким характером достаточно. Потеряв сильного бойца и получая проблемы со всех сторон, её гильдия сейчас в очень плачевном состоянии.

— Ну и ну. Посмотрим, как она дорожит своим мужем и подчинёнными. Что ж, спасибо Александр Сергеевич, вы проделали хорошую работу, — с благодарностью сказал мужчине, на что он кивнул.

— Если с этим всё, то я бы хотел поговорить ещё кое о чём…

В итоге мы с моим замом ещё несколько часов решали бизнес вопросы. Так же, он под конец отчитался по делам рода. С его слов получалось, что на данный момент были освоены все полученные активы. Теперь они не являлись чемоданами без ручки, а приносили весьма впечатляющие доходы. Да уж, Волховы уже лет 120 не были так богаты и влиятельны как сейчас. Жаль, только этому предшествовали весьма хреновые события.

Ну а на следующий день я решил проведать японку. С Вулонг следует общаться только после выздоровления Валери, да и то не сразу. Я не хочу нагружать её сразу после пробуждения. Пусть хорошенько отдохнёт, а с мужем женщины за это время не успеет ничего случиться. Связавшись с секретарём Мотидзуки и договорившись о встрече, я телепортировался поблизости к зданию, которое занимал японский клан.

Подойдя к входу, увидел подошедшую охрану. Вежливо поинтересовавшись, кто я и зачем пришёл, эти ребята меня пропустили внутрь. Подойдя к ресепшену, и узнав, где сидит Мотидзуки, быстрым шагом пошёл к её кабинету. Постучав и дождавшись разрешения, я зашёл внутрь.

— Здравствуйте госпожа Мотидзуки, — вежливо обратился я к худощавой женщине лет 35, с короткой мальчишеской причёской, серьёзным лицом, исполосованным несколькими шрамами и тёмными пронзительными глазами.

— Здравствуйте, господин Волхов, — с небольшим акцентом, слегка хрипловато произнесла женщина. — Признаться, я была удивлена, что восходящая звезда Руси из древнейшего рода вдруг связался со мной и предложил встретиться.

— Ох, ну вы меня смущаете! — Наигранно произнёс я. — Да и вижу, вы оперативно работаете. Только сегодня я предложил вам встретиться, а вы уже нашли обо мне какую-то информацию. До недавнего времени о Волховых забыли почти все, поэтому многие живущие здесь всю жизнь, толком не понимают о ком сейчас, столько новостей.

— Знание — сила, — произнесла Коу, пожав плечами. — Наше положение весьма шатко, поэтому следует понимать местные расклады, дабы не перейти всем реку Сандзу*.

— Ясно. В целом правильный подход, — согласился я с женщиной. — Иногда даже не имея особой силы можно получить весомое преимущество с помощью правильной информации. Мне это знакомо. Но не буду отвлекать вас и перейду сразу к делу. Я бы хотел сделать ваш клан своими вассалами.

— … Это весьма неожиданное предложение… — растерянно ответила Коу, лихорадочно размышляя, судя по ослабевшему контролю над эмоциям. — Но почему мы? У моего клане нет не сил, не репутации здесь и много чего ещё.

— Это так, — сказал, согласившись с ней. — Но полученной информации о том, как вы работаете, печётесь о своих людях и прочем достаточно для данного предложения. Поверьте, я не просто так к вам пришёл. На вас собрали подробное досье, прочитав которое я и вынес вердикт. Репутацию можно получить, сил набраться, численность восстановить. Всё это не проблема и я готов в этом помочь, взамен за вечную верность.

— Вот только в подобном положении мы оказались из-за нашего господина, который своей глупостью, жадностью и трусостью обрёк нас на почти полное уничтожение! — Внезапно, с ненавистью произнесла Мотидзуки. — Мы уже пострадали один раз от такого, где гарантии, что вы так не сделаете⁈

Видимо она действительно очень не любила своего прошлого господина, раз столь сдержанная женщина не удержалась и высказала мне это в лицо. Многие аристократы такое бы не простили и устроили остаткам недобитого клана весёлую жизнь. И она это тоже поняла и встала из-за стола и низко поклонившись, сказала сбивчивым тоном:

— Прошу меня простить господин Волхов! Я не имела права на такие слова! Гнев обуял меня, поэтому…!

— Всё в порядке, не нужно кланяться, я всё понимаю. Давайте лучше продолжим разговор. — Женщина выпрямилась и кивнула, после чего села в кресло. — Думаю, вам стоит собрать больше информации, обо мне, чтобы выбрать, как следует поступить. От себя лишь могу обещать, не поступать, так как ваш прошлый господин. Ну а я не буду больше отнимать ваше время и откланяюсь. До свидания госпожа Мотидзуки.

— До свидания господин Волхов. Я свяжусь с вами, чтобы дать ответ, — ответила задумчивая женщина.

Кивнув в знак согласия, я вышел из кабинета и через минуту из здания. Конечно, можно было бы подольше её уламывать, но в этом нет смысла. Я им нужен больше чем они мне. Не согласятся, и я просто найду других. Даже если они не подойдут, так как клан Мотидзуки, то ничего страшного. Я просто найду новых желающих, которых пруд пруди.

Телепортировавшись домой, зашёл проверить как там Валери. Убедившись, что всё в порядке, я решил немного размяться. Повышать личное могущество тоже было нужно. Через время ко мне присоединилась Курока и Маки с Агелаем. Здоровяк уже к этому времени обжился в доме и иногда тренировался с нами. В общем, мы потратили пару часов на самосовершенствование и по итогу лучше обкатали командную работу.

А уже перед сном со мной связалась Эллис и сообщила, что уладила все вопросы. Пообещав забрать её завтра и договорившись о месте встречи, я пошёл спать. Проснувшись утром и приведя себя в порядок, телепортировался в Париж к дому родителей Эллис. Она уже ждала меня там с большой сумкой.

— Здравствуй Эллис. Готова?

— Здравствуйте господин, — поприветствовала меня она и слегка поклонилась. — Да.

— Пока нет посторонних, можешь обращаться по имени.

— Хорошо Максим.

— Ну, раз готова, то полетели.

Подойдя поближе к Анаберал, я телепортировал нас в особняк. Я заранее попросил подготовить ей комнату, так, что заселяться было куда. Но как только мы появились в доме, к нам начали подтягиваться все присутствующие.

— Так, ребята прошу любить и жаловать Эллис Анаберал, большую любительницу магии и обладательницу священного механизма. Она принесла мне клятву верности и теперь одна из нас.

Все наперебой поприветствовали Анаберал, после чего стали расходиться. Осталась только Курока, смотря на Эллис с подозрением.

— Эм, что-то не так? — Неуверенно спросила Анаберал.

— Я надеюсь, ты не решил попробовать новых ощущений? — С комиссарским прищуром спросила котя.

— Хех, нет, меня интересуют возможности Анаберал, только и всего, — ответил с усмешкой Куро.

— Надеюсь на это-ня!

— Вы об отношениях? — Спросила Эллис. — Если так, то можете не переживать, я асексуал. Мне интересна только наука и магия.

— Поверю на слово-ня, — сказала Курока таким тоном, что стало очевидно — она не верит. Ну да ладно, через некоторое время всё равно успокоится.

— Кстати на счёт магии! — Эллис моментально поменяла настроение со спокойного, на возбуждённое. — Когда начнётся моё обучение⁈

— Тебя будут обучать ещё и девочки. Плюс кое-что можно почерпнуть из учебников. Да и книги из церкви тоже будут не лишними. Сейчас мы пойдём в библиотеку, где я дам тебе базу для изучения.

— Так чего же мы ждём⁈ — Завибрировала от нетерпения Эллис.

— Да-да, пошли в обитель знаний, — с улыбкой согласился с ней.

Всю дорогу, Анаберал пританцовывала от нетерпения, пока мы, наконец, не зашли в библиотеку. Пусть она и не поражала размерами, но разлитую в помещении ману почувствовал бы даже самый бездарный маг. Эллис же, пусть и была не очень сильна, но обладала некоторым потенциалом, поэтому отчётливо ощутила магию в книгах. Я же стал выбирать гримуары по базовым знаниям. Конечно, кое-что Эллис знала сама, кое-что рассказал я, но это было далеко не всё. Думаю, ей хватит на несколько недель активной учёбы. Я в это время как раз порешаю некоторые вопросы.

Так прошло ещё три дня. Они были достаточно скучными, поскольку не происходило никаких интересных событий. Разве что в стране только набирали обороты тёрки с различными воротилами, потерявшими кучу денег после смерти Чернова и организованной преступностью, возглавляемой так называемым Некоронованным советом. Это было несколько крупных группировок, которые занимались разными вещами, от работорговли и заканчивая продажей наркотиков. У каждого сборища этих отбросов была своя «делянка» и в неё никого со стороны не пускали. Я раньше не интересовался преступностью, поэтому очень мало о них знал, но видимо придётся восполнять этот пробел.

Как бы то ни было, после масштабных чисток множество ублюдков всех мастей было убито, или отправлено в тюрьму Надежда на искупление, которой управляет Алиев. Местоположение её было неизвестно. Подозреваю, что здесь завязана пространственная магия. Сажали туда только особо отличившихся разумных, для которых смерть будет слишком простым наказанием. Либо тех, кого было проблемно убивать, по тем или иным причинам. Что там происходило с преступниками, точно мало кто знал, а вот слухов было великое множество. Но все сходились в одном, попасть туда, означало обречь себя на участь хуже смерти.

В общем, я скучал, занимался разбором клятых бумажек и не забывал навещать Валери. И звонок от Мотидзуки стал для меня глотком свежего воздуха. Она просила о встрече, и я пригласил её к себе в особняк. Договорившись на вечер, принялся доделывать дела. И как раз к приходу Коу, всё было готово.

Иван Данилович встретил гостью и проводил её в мой кабинет. Мы поприветствовали друг друга, и я усадил её напротив себя.

— Кофе, чай или может что-то интереснее?

— Чая пожалуйста, — неспешно ответила женщина.

— Хорошо, — с помощью магии я перенёс уже налитые чашки себе и гостье. Заодно прихватил сладости, которые приготовила Нина. — Прошу. Готовка Нины ещё никого не оставляла равнодушным.

— Благодарю, — сказала женщина и принялась угощаться. И судя по всему, ей понравилось, как бы она не пыталась быть бесстрастной. Выпив чай, она продолжила. — Действительно, очень вкусно. Но я бы хотела вернуться к нашему делу. Прежде чем я дам ответ, можете ли вы сказать, почему именно мой клан привлёк ваше внимание?

— Специализация на устранении разумных и бедственное положение, — честно ответил ей, на что женщина нахмурилась. — Ну-ну, не делайте такое лицо. Мне нужны были верные подчинённые, которые будут служить не за страх, а за совесть. И именно ваш клан подошёл под нужные критерии. Пусть может быть и не очень красиво, зато честно. Да и в любом случае, не я виноват в ваших бедах, поэтому мне не в чём каяться. Но при этом я могу разрешить все сложности.

— Вот как… Пожалуй такая честность действительно лучше, — согласилась Коу со мной. — Да и я давно уже не ребёнок и понимаю, как работает мир. У всех есть свои интересы.

— Именно. Да и к тому же я из тех людей, кто считает взаимовыгодное сотрудничество лучшим решением. Работая на меня, ваш клан не будет мясом, пускаемым на убой. Кстати на моё решение о предложении вам вассалитета повлияли ещё и вы. Когда я узнал, что вы готовы защищать своих подчинённых подставляя себя, моё уважение, как и желание получить такого подчинённого только возросло. Главное с этим не перегибать. Иногда глава важнее для выживания всех подчинённых.

— Я это прекрасно понимаю, — ответила на мои последние слова женщина, после чего глубоко вздохнув, как перед погружением в воду, произнесла. — Тогда я, как представитель клана, даю своё согласие.

— Прекрасно! — Я предвкушающе улыбнулся и потёр руки. — Уверяю, вы не пожалеете.

Сразу после этого Мотидзуки произнесла клятву верности, и мы отправились в штаб квартиру её клана. Там же через эту процедуру прошли все подчинённые женщины, отозванные для этой процедуры со всех заданий. Всего под началом женщины было 203 человека. Не все из них были бойцы в связи с возрастом или выбранным жизненным путём. Получив клятвы верности, я предложил Коу пройти в её кабинет, для улаживания некоторых формальностей.

— И так Коу-сан, я думаю, вам следует выполнить все начатые контракты и выделить бойцов для охраны моих предприятий. Я дам вам контакты моих алхимиков, которые дадут вашему клану нужную продукцию по цене себестоимости ингредиентов. — Поскольку качественная алхимия стоила чрезвычайно дорого, это было очень хорошее предложение. Это поняла и слегка улыбнувшаяся японка. — В дальнейшем я смогу выбить вам приличные контракты, но уже когда вы придёте в порядок. Так же свяжитесь с моим замом Александром Сергеевичем Пономарёвым. Он поможет вам с поиском нормального жилья, деньгами и всем нужным.

— Поняла, — сказала Коу. Было видно, что у женщины поднялось настроение, от услышанного. Неудивительно, ведь только час назад над её кланом висел Дамоклов меч в виде недостатка денег, связей и прочего. А теперь она уже почти в шоколаде.

— А теперь поговорим о силе. Так уж вышло, что я умею делать разумных сильнее с помощью своих возможностей.

— С помощью механизма? — С живейшим любопытством задала вопрос Коу.

Было бы странно, если бы её это не заинтересовало. Когда от силы зависит жизнь, как твоя, так и подчинённых, все подобные вопросы резко становятся очень важными.

— Нет. Да и как я это делаю не так важно. Главное результат. А он таков, что например вас я в данный момент усилить примерно на 30 %, — сказал Мотидзуки, активировав Управление Границами и просканировав женщину.

— Вот так просто, взять и усилить на треть? — Недоверчиво спросила Коу.

— Да. Это безопасно, уверяю. Да и какой мне смысл вредить своей подчинённой?

— Пожалуй, никакого, если вы не безумец. Но такого впечатления вы не производите, — со слабой усмешкой сказала женщина.

— Тогда давайте прямо сейчас и начнём. Чего зря время тратить?

Коу нерешительно помялась, но через полминуты раздумий решилась и кивнула. Я же по уже отработанной технологии прикоснулся к Границе силы женщины и принялся её увеличивать. Японка была уже довольно сильна, лишь процентов на 50 % меня слабее. Именно эта разница и позволила мне махом увеличить её силу на треть. Правда, теперь долгое время я не смогу безопасно прокачивать Мотидзуки. Но даже так, теперь женщина стала более ценным подчинённым.

— Фух, всё, — вздохнул я, вытирая пот со лба. Как-никак, практики ещё маловато, поэтому расходую силы не идеально. — Ну как ощущения?

— Н-невероятно… — восхищённо протянула Коу. — Как подобное возможно⁈

— А это уже секрет. Ладно, думаю, следует пригласить ваших сильнейших бойцов, для этой же процедуры.

— Поняла, сейчас я их приведу.

Поняв на собственном примере, что это безопасная процедура, Мотидзуки без колебаний вышла их кабинета на поиски своих людей. Я же, пока что переводил дыхание. Через минут пять женщина вернулась с ещё 4 людьми. Проведя процедуры прокачки и с ними, я, скинув нужные контакты Коу, отправился домой. Да уж, всё-таки повышать силу пять раз подряд было выматывающе. Это намного более тонкая работа, по сравнению с банальным разделением противника на части, требующая концентрации и осторожности.

Но, даже несмотря на нечеловеческую усталость, я был очень рад. У меня вышло получить в слуги клан ликвидаторов. Звягинцев тоже теперь служит мне. Остался только гильдию наёмников ориентированных на полномасштабные сражения. И надеюсь у меня получиться договориться с Сяо.

Телепортировавшись в особняк, я связался с моим мастером на все руки и сообщил ему о договорённостях с Мотидзуки. Мужчина выслушал меня и сказал, что всё сделает в лучшем виде. Теперь, когда все проблемы с резким увеличением собственности рода Волховых были решены, Александр Сергеевич в достаточной мере освободился и заверил меня, что сделает всё в лучшем виде.

Я же перекусив, решил немного отдохнуть, но в комнату вошла Куро в возбуждённом состоянии и затараторила:

— Максим-ня, там Лерка проснулась! — Сказала на одном дыхании любимая.

— Наконец-то! Идём!

* Река Сандзу (яп. 三途の川, Сандзу-но кава, «Река трёх перекрёстков», «Река трёх дорог») — в японской буддистской народной традиции, река, являющаяся границей между миром живых и миром мёртвых. Считается, что после смерти усопшие должны пересечь реку, которая является границей между нашим миром и загробным.