Грань: Статус

Глава 15: Уже год ищу убийц одного моего знакомого. Пока никто не согласился.

Я шел по базе распределения. Мда! Тут все сильно изменилось. Мы с Лией буквально пол часа назад прибыли с другой стороны реки и я ее отправил подготовить нам ужин. Обалдеть! Даже жилье для персонала есть — небольшие семейные домики. Круто! Все с умом обустроили.

— Господин! — бухнулся на колено Ин.

— Встань. — поморщился я. — Что у вас тут?

— Все просто замечательно! — пылал оптимизмом управляющий. — Эта доставка товаров увеличила скорость оборота почти в два раза! Мы уже смогли немного подвинуть конкурентов с юго-запада королевства!

Кому что, а этот о рынке сбыта. Ладно, главное дело идет. Прошло чуть меньше десяти дней, с момента моего поручения и вот уже Виг собрал баронов. Он вообще в последнее время носится, как электровеник, только бы дома пореже бывать. Да, удружил я ему знатно.

— Господин! — подбежал ко мне трехбуквенный. — Все готово, бароны Вас ждут.

— Отлично! — обрадовался я, пытаясь отцепится от надоедливого торговца.

Тот, в свою очередь, смотрел на кинжальщика ревнивым взглядом. Да что тут вообще происходит?

— Ты свою жену предупредил о моем плане? — продолжая идти, не поворачиваясь, обратился я к Вигу.

— Да, господин. — скривился слуга.

— Что не так? — остановился я и посмотрел на трехбуквенного. — Тебе мой выбор не по душе?

— Все замечательно! — деланно обрадовался парень.

— Ну вот и хорошо! — констатировал я. — Где она?

— Ждет Вас рядом с домом. — думая, что я не замечу, снова скривился усилитель.

Ну и зря. Я для него старался. Вон какой подгон сделал! Ценить надо!

— Ну привет, Ал! — помахал я бывшей баронессе рукой. — Как жизнь?

Если бы взглядом можно было сжечь, то я тут же бы осел кучкой пепла!

— Граф, — начал я, нельзя тянуть, надо работать. — у меня есть к Вам предложение, от которого нет возможности отказаться.

— Это разве не называют ультиматумом? — вскинул брови собеседник. — Слушаю тебя.

Переигрывает. Ну ничего, сейчас я собью с тебя этот издевательский налет актерского мастерства.

— Вы отдадите Вашу дочь, Алну, замуж. — удивил я его.

— За тебя? — улыбнулся снисходительно он.

— Нет. — покачал головой я, сохраняя напряженное выражение на лице.

— Тогда за кого? — заинтересовался собеседник.

— За моего слугу. Его зовут — Виг. — смотря в глаза сообщил я графу.

— Да как ты смеешь? — взвился мужчина. — Она дочь высокородного! А ты ее за простого трехбуквенного! Это немыслимо!

Я пожал плечами и откинулся на спинку стула. Пусть пошумит, как успокоится, сразу продолжим.

— С чего ты решил, что я на это пойду? — успокоившись, уселся на свое место собеседник.

— С того, что у Вас нет других вариантов. — огорошил я его и маска слетела, на лицо начал наползать неподдельный страх.

Я не понял, что происходит? Он должен удивляться, противится, но не боятся.

— С чем это связанно? — глухо уточнил он.

— Ваша дочь совершила грех в академии, — ровным голосом проговорил я. — и она понесёт за него ответственность. Если она не выйдет замуж за названного мной человека, а решит избежать этой судьбы я перестану миндальничать и, хоть мне и претит это, избавлюсь от нее … самым радикальным способом.

— Ты ее хочешь убить? — уточнил безутешный отец.

— Нет. — покачал я головой. — И даю Вам шанс спасти ее от этой участи.

— Но за трехбуквенного? Она же станет простолюдинкой! — пытался возмущаться он.

Я не понимаю, что происходит. Его эмоции, как у сломанного человека! У него за душой какой-то серьезный проступок?

— Ну для начала, Виг является главой базы, которая занимается переправкой товаров через реку. — продолжал я, взяв поучительный тон за основу. — У него денег больше, чем у молодой графской поросли и дом не скудный совсем. Да у него даже поголовье слуг там превышает мое.

— Это должно меня убедить? — мертвым голосом проговорил собеседник.

— Нет, это так, дополнительно. — отмахнулся я. — Виг прекрасный мужчина и Ваша дочь будет с ним счастлива, я уверен. Возможно, не сразу, но, как говорят, стерпится-слюбится.

— Почему я должен тебе верить? — посмотрел он исподлобья.

Да что не так? Он слишком быстро и легко соглашается. Что-то тут не чисто, и я пока не могу понять, что именно.

— Не должны. — покачал я головой. — Можем съездить и пообщаться с ним, а там Вы примите решение. Но поверьте, в отличии от избалованных сынков знати с их вечными изменами, мой слуга будет ее на руках носить и золотом осыплет.

— А как же право первой брачной ночи? — зло смотрел он на меня. — Ради этого все затевается?

— Нет. — поставил я его в тупик. — Я им не воспользуюсь. Это оскорбит моего человека и пошатнет его верность.

— Ты ведешь себя не как представитель знати. — подметил он.

— Может это потому, что я бывший простолюдин? — задал ему риторический вопрос, в удивлении поднимая брови.

— Так что же тебя сподвигло двигаться в верх? — огорошено выдал собеседник.

— Желание спасти подругу, от той судьбы, что Ваша дочь ей приготовила. — констатировал я, глядя серьезно ему в глаза.

— Расскажи, что же она такого сделала, раз ты так жаждешь мести? — решил он уточнить суть проблемы.

Я покачал головой. Нет. Такие вещи я не буду озвучивать. Это наши с его дочерью дела, пусть сама Ална поделиться с папенькой, ей доставит это незабываемые эмоции.

— Могу лишь сказать, что другим участникам действия так не повезет. — проговорил я. — Поэтому воспользуйтесь шансом и подарите родному человеку счастливое будущее, пусть, Вы пока и считаете, что это не так.

— Алек, — о, по имени обратился. — пойми, отдавая девушек в другую семью мы скрепляем связи и развиваем отношения, но в данном случае я ничего не получу.

— Как же? — удивился я. — Вы получите торговцев на Вашей территории. Отлаженную систему работы. Это деньги, а с ними статус и уважение. Более того, Вы их получите сразу, как только выполните мои условия. В случае бракосочетания знати, все тянется долгие годы и, часто, не стоит вложенных усилий.

— Но как же укрепление на политическом поприще? — несмело задал вопрос он.

Я понять не могу. Складывается такое ощущение, что он совершил грех и все, что происходит сейчас, воспринимает, как плату за него. Более подходящего сравнения я найти не могу. Так что же ты скрываешь, Аэлофат?

— Я удивлен, что Вас это заботит. — покачал я головой. — Вы получаете всю мощь торговой гильдии, за которой будет внимательно присматривать Ваша родная дочь. Я не вижу ни одного варианта, где через помолвку, Вы получите больше.

— Я обязан поговорить с Алной. — выразил невербальное согласие с условиями мужчина.

— Нет. — отрезал я. — Это урок. И если она будет знать подоплеку, то таковым он быть перестанет. Подумайте, что наказываете нашкодившего ребенка. Вы шлепаете его ремнем, чтобы он так больше не делал и все его слезы Вас, внешне, не волнуют, потому что иначе, он снова совершит тоже самое. Верно?

— То есть это не месть, а урок? — удивился семибуквенный.

— Для меня месть, а для нее урок. — констатировал я. — Одно другому не мешает.

— Сколько у меня времени на ответ? — уточнил он.

— Сколько потребуется. — пожал я плечами. — Как захотите, чтобы к Вам вернулись торговцы, так и сообщите свое решение.

Собеседник зло ударил по столу и вышел, не попрощавшись.

Бароны собрались за широким столом, на нем было полно снеди и выпивки. Молодец Виг, знает, как все организовать. Они сидели, шутили и смеялись, пока не появился я, тут же все затихли.

— Господа! — обратился я к ним с широкой улыбкой. — Я собрал Вас, чтобы решить очень важный вопрос. Вы готовы меня выслушать?

— А это кто? — вякнул один из гостей.

— Меня зовут Алек Омасван и сейчас вы все присутствуете на моей земле. Все, что здесь находится, по сути, принадлежит мне. — улыбаясь, представился я.

Ропот и перешептывания за столом прервали секундную тишину, один из баронов, который сидел вдалеке, поднял руку и прервал гвалт.

— И зачем мы тебе нужны? — проговорил он.

— Очень хороший вопрос. — констатировал я, не собираясь присаживаться за стол. — Вы можете помочь сделать так, чтобы грузопоток товаров вновь вернулся на Ваши земли.

Тут я сделал театральную паузу. Пусть переварят не только еду, но и мои слова. Говоривший — лидер анклава, это понятно. Не пятнадцатилетнему салапету же управлять графством.

— Что от нас требуется? — продолжал вопрошать гость.

— У меня есть два условия, и вы все снова заживете как прежде. — я сделал ставку на возвращение к предыдущей жизни, хлебнув финансового голода, им сейчас необходимы вливания в бюджет, если не сейчас, то экономика их графства просядет, и уйдет в неконтролируемую рецессию.

— И что же, по Вашему мнению нам надо выполнить. — голос оратора в третий раз разорвал звенящую тишину в комнате.

— Первое, — ровно продолжил я. — Вы убьете своего графа.

Ропот за столом набирал обороты, кто-то пытался возмущаться, а некоторые схватились за ножи. Я поднял руку останавливая гвалт.

— Как он умрет мне плевать. — продолжил я. — Залезет в петлю или свалится с лестницы, все равно. Пока он жив, торговать с вашими землями я не буду.

За столом все успокоились. Одно дело убить специально и совсем другое выставить все, как самоубийство. Никто не хочет на плаху. Однако, они еще не знают, что именно я подписываю заключение об убийстве во всех расследованиях. Конкретно в этом случае, я смело поставлю факсимиле под причиной: смерть по неосторожности.

— А второе? — снова проговорил болтунишка-барон.

— Мне нужны Кирт Ямкиг и Ванр Ямкин. — двое благородных хотели вскочить, но я остановил их ладонью и усадил обратно. — Родители откажутся от них и сдадут мне сюда, на базу.

Поднятая рука лидера прервала возмущения за столом. Так-так-так, решать вопросы надо с тобой, остальные балласт. Эх, знать бы сразу.

— Ваши условия абсурдны. — посмотрел он мне в глаза. — Мы? Убить своего сюзерена? Отдать Вам своих сыновей? Согласитесь, даже на плохую шутку не тянет.

— Ну а какие у вас есть варианты? — широко улыбнулся я ему и получил кислую мину в ответ.

— Мы можем пожаловаться в Сход и он принудит Вас исполнить наши требования. — констатировал он.

— Прекрасный план! — похлопал я и толпа оживилась. — Однако, заставить меня сможет только Высший, а до него дело дойдет не скоро.

Я добавил грусти в голос и, кажется, разгадал план главного среди равных. Он объясняет не мне, а им, моими устами.

— Но мы можем сразу написать требование туда, и они обязаны будут рассмотреть жалобу. — с вопросительной интонацией выдал он спич.

— Да. — кивнул я. — Так и есть. Однако, они собираются не каждый день и, кроме вашего запроса, есть много других важных дел. Опять же, пока суть да дело на ваших землях вспыхнет самый настоящий бунт и власть сменится.

— У нас есть люди, чтобы нас защитить. — победно сообщил мужчина, и зачем он качает эмоции других баронов? — Мы подавим любые волнения.

— Это да. — сокрушенно ответил я. — Но кто будет сажать, сеять и собирать? Ухаживать? Ведь людей после такого останется мало.

— Я понял Вас. — ответил он мне улыбкой, вот актер! — А если мы пожалуемся королю?

— Если вдруг вы до него доберетесь и меня вызовут, — снова я сделал паузу и продолжил. — я скажу что ничего не знаю об этом разговоре и видел вас один раз, во время визита на базу к простолюдину Вигу, где нам посчастливилось пересечься.

Развел я руки пожимая плечами. Все. Сценка сыграна на пять с плюсом.

— И что же нам делать? — сокрушенно уточнил собеседник.

— Выполнять мои условия и все будут довольны. — улыбался я.

— Но это не просто! Отказаться от сыновей в которых вложил столько труда? — деланно возмутился лидер.

— Другого варианта у вас нет. — покачал я головой. — К вашему сведению, граф Омасрун серьезно воспринял мои требования и выполнил все мои условия.

— Аэлофат не тряпка! — взвился оратор, какой талантливый актер работает не на своем месте. — Я лично его знаю! Никто не поверит, что он прогнулся под младшего сына графа, так еще и приемного.

— Ал, детка. — позвал я магиню огня.

В комнату вошла бывшая баронесса и выполнила полноценный поклон.

— Господин, вызывали. — проговорила она, стараясь держать голос ровным.

Только я заметил налет ненависти в ее тоне, остальные ошарашено переводили взгляд с девушки на меня и обратно.

— Спасибо, ты свободна. — махнул я рукой, и она покинула наше общество. — Вам еще нужны доказательства?

В комнате воцарилось молчание. В звенящей тишине я покинул дом, только стук каблуков моих сапог разгонял ее.

Стоило выйти на улицу, как я вдохнул свежего воздуха. Отлично. Отработал на все десять баллов из пяти. Надо решить вопрос с ночлегом и завтра отправляться в графство Омасрун, для решения некоторых моментов с его любовницей.

— Господин! — подошел ко мне лидер анклава.

— Барон Ямкир. — кивнул я ему, отдавая должное. — Примите мою безмерную благодарность.

— За что? — наигранно удивился мужчина.

— Действительно. — констатировал я и мы рассмеялись, отлично, сработаемся.

— И все же, позвольте полюбопытствовать, что же они совершили? — уточнил у меня барон.

— Спросите у них сами. — смотрел я ему в глаза. — Если у них есть яйца, они с Вами поделятся. Тогда Вы и решите, что с ними стоит сделать.

— А какая их ждет судьба? — уточнил пятибуквенный.

— Смерть. — пожал я плечами.

— Я верю, что никто не задействует столько ресурсов просто так. — посмотрел в сторону собеседник.

— Отличная позиция, а самое важное, что она верная. — повернул я голову туда же и увидел Лию, идущую к одному из домов.

— Я рад, что не ошибся. — мужчина развернулся, хлопнул меня по плечу и отправился к товарищам.

Новый акт завершен. Я посмотрел на небо. Солнце уже склонялось к закату. Завтра отправлюсь к отцу бывшей баронессы, пора узнать, что же произошло с его любовницей, которая умудрилась, будучи в браке, родить ему сына.

— Господин. — поклонился Виг, а стоящая рядом бывшая дочь графа лишь наклонила голову.

Нарывается стерва. У меня даже улыбка на лицо наползла. Это хорошо, значит урок пойдет ей в прок.

— Тебе еще повезло, вот исполнителям так не подфартит. — улыбался я, обращаясь к девушке. — Цени это. Ах, да. Я тормознул получение третьей буквы. Носи это имя, как напоминание о том, что ты совершила.

— Как прикажите, господин. — поклонилась она, скрывая исступленную ненависть на лице.

Ладно, пора поужинать и спать, завтра рано в дорогу, боюсь, что за день мы до замка горе-любовника не доберемся.

— Алек! — позвала меня Лия. — Нам выделили дом для ночлега и уже накрыли на стол.

Девушка подошла ко мне и скользнула взглядом по рядом стоящим и ее глаза полезли на лоб.

— Командир? — вырвалось у нее против воли.

— Хех. — криво усмехнулась Ал. — Ты теперь по положению выше меня. Какая ирония.

Мы покинули общество молодожёнов и отправились в выделенные апартаменты.

Утро встретило нас в дороге. Путь до замка не близкий, однако, в итоге, нам пришлось переночевать на постоялом дворе, негоже на ночь глядя заявляться в гости. Там мы встретили знакомых купцов и нас угостили едой и выпивкой.

— Передайте своему господину, что прибыл Алек Омасван. — обратился я к слуге, демонстрируя печатку с мечом. — По делу о смерти графа Соямкин.

— Конечно, господин. — поклонился трехбуквенный и исчез, растворившись за поворотом.

Лия задумчиво теребила ручку тувита и бросала на меня странные взгляды. Как-то неестественно она себя ведет после того, как увидела свою бывшую госпожу.

— Пройдемте, господин ожидает Вас. — поклонился слуга.

— Разместите мою помощницу и накормите, пока я буду решать вопросы с графом. — озадачил я провожатого и тот кивнул, подтверждая, что все будет исполнено.

Петляя по коридорам, я оказался на открытом балконе, где стоял столик с бокалами и открытым вином, хозяин встречал меня радушно.

— Алек! — улыбнулся он. — Что привело тебя ко мне на этот раз?

— Господин Аэлофат! — растянул губы в открытой улыбке я в ответ. — Появилась пара моментов, которые требуют Вашего внимания. Уделите мне время?

— Конечно-конечно. — распылялся гостеприимный граф. — Проходите, присаживайтесь. Выпьем вина и проведем время за познавательной беседой.

Рассевшись по креслам, мы взяли по бокалу и осушили. Боялся ли я яда? Опасался, но всегда держал в уме возможности своей сверхциркуляции, которая, наверняка, мне поможет справится с ним.

— И так, господин. — начал я. — Я собирал информацию по смерти предыдущего графа Соямкин и с удивлением узнал, что Вы состояли в тайных отношениях с его женой. Так ли это?

Есть такой прием, чтобы выбить из колеи любого собеседника. Такими примочками часто пользуются журналисты на пресс-конференциях, хотя, в мое время, уровень журналистики пробил дно и вместо провокаций, они стали задавать ведомые вопросы, подразумевающие, что часть текста, в случае ответа, подтверждает сомнительные теории, спрятанные в этом самом вопросе. Ну и черт с ними.

— Ну что Вы. — картинно возмутился он. — Я и замужняя женщина? Это все слухи.

Ну да, ага, конечно. Веры к тебе, граф, ни на грош. Однако, и я не лыком шит. В словесных перепалках в том-то мире был хорош, а тут, где подобных техник и не видели, вообще иногда чувствую, что у меня в руке калаш и все вокруг бегают без одежды, какие там броники?

— Хорошо, господин. — улыбнулся я. — Действительно. Простолюдины любят перетереть очередную глупость между собой.

— Верно, Алек. — улыбался он мне. — Дожил. Меня обвиняют в связи с женой друга. Позор на мои седины.

Он засмеялся, а я отслеживал его реакцию и эмоции. Легкое колыхание сожаления и вины. Я знаю, что надо спросить.

— Радует, что Вы развеяли мои подозрения. — я отпил вина и поглядел ему прямо в глаза, слишком резкий переход от улыбки к строгости и жесткий вопрос. — Тогда зачем Вы ее убили?

Граф замер и по его щекам потекли слезы.