Гремя огнём, сверкая блеском стали

Кампания 09

Гремя огнем, сверкая блеском стали,

Пойдут машины в яростный поход,

1

"В среде игроков "Огня и стали" есть магические термины, приводящие в алчный трепет практически всех. Например, "химическое оружие", или "ядерное оружие". А в сочетании со словами "ракеты" эти понятия неизбежно влекут за собой реакцию, близкую к истерике.

В чем же притягательность и соблазнительность ракетных средств доставки?

Если не поскупиться на апгрейд, тактической ракетой можно уничтожить, любой объект в радиусе пятисот километров с точностью два метра и вероятностью, близкой к ста процентам. Теоретически, запустив ракету из двенадцатой локации, можно "достать" кассетной (с 54 боевыми элементами), проникающей, осколочно-фугасной боевыми частями до любого объекта в первой локации. Естественно, поражающую силу удара можно легко увеличить, "подвесив" на ракету ядерную боевую часть.

Разработчики игры ввели в неё ракету, которую можно апгрейдить до очень высокой степени маневренности, что крайне затрудняет попадание в неё из зенитного орудия. Кроме того, ракету можно при дальнейшем апгрейде заставить лететь очень низко - до 16 м. от поверхности земли, поэтому ее практически невозможно засечь с помощью низкоуровневых радиолокационных средств. Мало того, при полном апгрейде ракета выбросит ложные цели для обмана радаров противника и поставит активные радиопомехи.

В дешёвом варианте одноступенчатая управляемая на всей траектории полёта с помощью аэродинамических и газодинамических рулей ракета размещена на стартовой площадке. Но предусмотрены также различные варианты ее транспортировки на мощных колёсных и гусеничных самоходных пусковых установках. Идеальным вариантом является сопровождающая ракетоносец транспортно-заряжающая машина.

Ракетного оружия в "Огне и стали" не было ни у кого (не считать же им реактивные миномёты) Но вот недавно появилось сообщение - одному из игроков стала доступна технология производства ракет. Пока личность счастливого(?) обладателя не выяснена, хотя разведки всех подразделений проявляют бешеную активность в его поиске. Сам себя он не спешит "засвечивать", что указывает, скорее всего на его "денежную слабость" и неспособность развернуть производство ракет. Однако, ни ему, ни остальным не стоит обольщаться - никто не сможет достаточно долго оставаться монополистом в обладании ракетным оружием. Другие игроки также неизбежно наткнутся на образцы таких вооружений, которое можно будет скопировать и поставить на конвейерное производство".

Я раздражённо перелистнул страницу журнала "Сталью и огнём". Всё верно - монополистом мне остаётся быть ровно до той поры, когда кто-то из отчаянных игроков сиганёт в двенадцатую локацию и, подобно нам, угонит из крепости атомоход с ракетой, оснащённой ядерной боеголовкой. Значит, в ближайшие дни следует устранить Крепость как таковую вместе с образцами её вооружений. Вряд ли это обезопасит "Лунинград" навсегда: по логике вещей, если есть Южная Крепость, то где-то рано или поздно вырисуются Восточная, Западная и Северная. Кто-то овладеет их ресурсами и станет моим конкурентом. Возможно это будет не такой голодранец, как я и оснастится всем и сразу. Но, по крайней мере, я выиграю сколько-то времени.

А что там в "болталке"? Форум продолжал гудеть и клокотать. Но из бурления догадок и домыслов я выделил несколько тем, развитие которых могло стать для меня опасным:

-кто такой лейтенант Лунин?

-как, являясь всего лишь лейтенантом, Лунин стал обладателем технологии создания химического оружия? Не владеет ли лейтенант Лунин вместе с тем технологиями ракетного дела и атомных двигателей? Не добыл ли лейтенант Лунин эти технологии в Южной Крепости?

-не связан ли каким-либо образом лейтенант Лунин со сказочным выигрышем в лотерее билета в локацию Љ12?

Смышлёные какие, с раздражением визгнул Нефиг! Я был полностью согласен со свином. Похоже сроку моей неизвестности остаётся с гулькин нос, что вызывает крайнюю озабоченность.

Пискнул вызов рации.

-Всеслглебч!

-Слушаю, Люда.

-Докладываю: огневые точки по ручью укрепила.

-Молодчина, сержант.

-Разрешите отлучиться с базы?

-Куда собралась?

-На повороте дороги, координаты 49\112 - два подбитых КВ-1 и один "тигр-2".

-Не может быть! Аппетитно. Не забудь взять охрану - всех мотоциклистов. Откуда узнала?

-Не-а, не надо охраны. О танках мне сообщил генерал и пообещал, что будет там лично, а при нём - надёжное сопровождение.

Глагол "охренели" лишь в слабой степени отражает моё состояние, равно как состояние случайно оказавшейся рядом Нади.

-Какой генерал? -спросили мы хором.

-Тот, что был на вечеринке, ваш кумир.

Пауза.

-Всеслглебч?

-Да, конечно, поезжай...

Некоторое время мы безмолвствовали.

-Надюша, можно это дикое дело перевалю на твои плечики? -жалобно взмолился я. -Потому что, если посреди всей этой психушки придётся ещё и приглядывать за девкой, я стану первым пациентом. В палате для буйных.

Надя кивнула с таким непривычным для неё непреклонно-мрачным видом, что я несколько успокоился. Будет приглядывать самым серьёзным образом.

Доклад Инь Иня бесповоротно поставил жирную точку в конце спокойной недели. Его и Хрюна Моржова накрыло снарядом в 16.42, а уже в 16.55 сержант, едва успев воскреснуть, смыть кровь и грязь, переодеться, сидел у меня.

- Смотри, командир - карта. -доложил он, возбуждённо блестя глазами, что для сдержанного китайца было совершенно непривычно. -Одиннадцать рейдов. Входили с разных сторон. Выяснили - с запада и востока лезть вообще не стоит -кружочками обозначены форты в густом лесу, которых не взять. Крепость можно штурмовать только стремительным ударом тридцати-сорока танков и исключительно с севера, отсюда и отсюда. Установили: штурм ничего не даст, оборону взломаем и упрёмся в лес, по которому танкам не пройти. А дальше ещё река. Как только танки остановятся, их сразу же приложит сверхтяжёлая артиллерия, видите, красное кольцо - железная дорога, по которой непрерывно движутся платформы с суперпушками. Если не протухли ракеты с атомными зарядами на самоходках, возможен даже ядерный удар. Вывод: с наличными силами базы никакого решения проблемы не вижу.

Теперь - главное! Командный пункт мы только что нашли. Наблюдал с расстояния приблизительно пятидесяти метров вот здесь, прямо в центре железнодорожного кольца. Сразу после обстрела и гибели поспешил с докладом. Могу предположить, что вполне возможен его захват силами пятнадцати-тридцати хорошо подготовленных мною пехотинцев. Другое дело, что исключена доставка туда таких сил.

-Не исключена. -медленно сказал я, рассматривая карту. Разведчик удивлённо посмотрел на меня.

-Инь, правильно ли до меня дошло: возможен танковый прорыв с севера на большую глубину?

-Да. Только до вот этой позиции.

-Дальше и не надо. В Центр управления войдёт пехота с юга.

Сержант непонимающе уставился на карту.

-Сегодня пятница. -я задумчиво обратил взор в потолок ангара. -Послезавтра выходной, никому не нужно идти на работу, стало быть классическое время для большой драки. Подготовку к ней возлагаю на тебя. А мы с младшим лейтенантом Луниной, как всегда, отправляемся за пушечным мясом.

Лейтенант Лунин, вам доставлено письмо. Услуга -1 рубль

"Приветствую, лейтенант. Просьба удовлетворена. Теперь, попав в плен, в любой момент можешь покончить самоубийством. Достаточно трижды произнести "Цианистый калий", достаточно шёпотом. То же сделал и для Надежды. Объясни ей, что к чему. Всячески желаю, чтобы не пригодилось. И, конечно, не распространяйтесь о подарке, так как ни у кого в мире ничего подобного нет.

P.S. И влезь в сегодняшние новости

Генерал-майор А.И.Лизюков"

Лейтенант Лунин отправил письмо. Услуга -1 рубль

"Здравия желаю! Благодарю, товарищ генерал-майор, очень ценный подарок. Насчёт неразглашения предупреждать излишне. Не сосем понял, смысл вашего с сержантом Медведевой совместного ремонта танков. Генерал-майора будет подносить гаечные ключи? Впрочем, присутствие высшего командования - гарантия того, что Людмилу никто не обидит и, как командир, отвечающий за безопасность личного состава, могу быть спокоен. Я прав?

Лейтенант. В.Лунин"

Лейтенант Лунин, вам доставлено письмо. Услуга -1 рубль

"Прав. Не язви, лейтенант.

Генерал-майор А.И.Лизюков"

2

Я выложил на оба платных форума и поручил Наде каждые пятнадцать минут вбрасывать на бесплатный объявление:

"Командир роты и базы. Формирую из новичков, находящихся в "детском саду", отряд для выполнения квеста. Задача - прикрытие операции. Уровень сложности - высокий, вероятность гибели - 90%. Возврат подбитой и починенной за мой счёт техники погибшему владельцу гарантирую в течение двух суток после воскрешения. Аптечками обеспечиваю. Требуются сорок водителей транспортёров, танкеток и лёгких пушечных танков. Требуются шестьдесят мотоциклистов с пулемётами. Все трофеи - мои. Оплата - 1000 игровых рублей за каждую минуту, проведённую в активном бою. Единицы опыта и боевых навыков - индивидуально, пропорционально боевому вкладу. В случае удачного завершения квеста пятидесяти бойцам, добившимся наивысших успехов, будут предложены в бессрочное пользование:

-место в роте;

-ангар (бесплатно);

-машина (бесплатно).

Встреча в субботу в 18.00 у Русских ворот Ново-Степново".

Угу, а что там самое животрепещущее в средствах массовой информации, рекомендованных генералом?

Газета "Огонь и сталь", заметка "Начало новой эры войн?

Вчера во время очередного противостояния китайских батальонов "名词", "海南" и "兔子" с одной стороны и полка "Thomas Jefferson" - с другой было применено химическое оружие. Китайская сторона, защищавшая обнаруженные ею склады горючего была внезапно атакована превосходящими силами противника, имитировала притворное отступление, а затем обстреляла врага снарядами с фосгеном. Потери американцев составили сто процентов, они оставили на поле боя 18 танков, 11 бронетранспортёров и 17 орудий разного калибра. Китайцы дегазировали поражённый участок, собрали неповреждённые трофеи и беспрепятственно вывезли горючее в расположение батальонов.

Это первое массовое применение газового оружия в "Огне и стали".

Полковник J.Lee, командир полка "Thomas Jefferson", заявил, что возмущён азиатским вероломством. "Не исключая возможности использования оружия массового поражения в игре (если оно предусмотрено правилами -отчего нет?), я тем не менее отказываюсь понимать его выборочное распространение. Как могло получиться, что газовые снаряды оказались только у китайцев?"

Следует отметить, что полковник не совсем прав. В тот же день был отмечен случай выведения из строя русской самоходной пушкой тяжёлого танка британской роты "Sand cats". Снаряд содержал иприт, от которого погиб весь экипаж танка, захваченного в полной сохранности.

Следует ли рассматривать эти инциденты как начало нового этапа в развитии игры?"

Журнал "Сталью и огнём", русский вариант "Речи полковника Винсента Хурхилла, координатора "Англосаксонской лиги" воинских подразделений"

"Наша "Лига" находится сегодня на вершине силы и рыцарства, что накладывает на нас огромную ответственность. Мы обязаны справиться с нелегкой миссией обеспечения духа чести и благородства в игре.

Судьба заставляет меня выступить с обращением ко всем игрокам, объединённым стремлением к честной и благородной состязательности. Наша первостепенная задача - более того, наш высочайший долг -оберегать эти принципы, и в этом, я думаю, все со мной согласятся.

Всякий, кто способен реально мыслить, понимает, что нам предстоит долгий и трудный путь, но если мы проявим последовательность и настойчивость в наших действиях, то можно не сомневаться, что в конце концов мы достигнем поставленной нами цели.

С чего же начать? Хотел бы сделать на этот счет конкретное и вполне реальное предложение.

Было бы настоящим безумием и преступной неосмотрительностью сделать монопольной информацию о производстве и способах применения химического и ядерного оружия, ракетных средств доставки и конструирования атомных двигателей.

Однако можно сделать так, чтобы этого не случилось, и у нас хватит сил.

Осмелюсь предположить, что некий лейтенант В.Лунин (вероятнее всего - русский), недавно выставивший на продажу экземпляры химического оружия имеет доступ также и к другим перечисленным технологиям, возможно ко всем. Оскорбляет, если не сказать более, то, что приглашение купить было сделано на русском и китайском языках и приняты заказы от командиров русских и китайских подразделений, а откликнувшимся чуть позже командирам формирований "Англосаксонской лиги" было предложено подождать.

Мне трудно представить, чтобы обеспечение справедливости и рыцарского духа в игре было возможно без братского союза защитников данных принципов. Призываю все подразделения, входящие в "Англосаксонскую лигу", укрупниться в полки и объединиться в дивизию или корпус. Впоследствии, возможно - в армию. Призываю также влиться в эту армию все отряды, независимо от национальной принадлежности, которым дороги идеалы честной и справедливой игры.

Если мы приложим максимум усилий, то сумеем заставить монополистов отказаться от нарушающих игровой баланс перекосов и предоставить нам удерживаемые ими технологии. Мы понимаем, что эти технологии добыты в боях и с потерями, потому готовы заплатить за них Но если придётся, должны заставить силой уступить их. И чем скорее это сделаем, не дожидаясь, чтобы наступил такой час, когда что-то изменить будет поздно, тем будет лучше".

Журнал "Сталью и огнём", отрывок из беседы представителя журнала с Лю Сяо-луном, председателем "Союза общих интересов"

"Представитель журнала: -Как вы относитесь к речи полковника Винсента Хурхилла?

Лю Сяо-лун: -С юмором. Осмелюсь напомнить полковнику, что ответное объединение подобное тому, к какому он лишь призывает англоязычную часть игроков и всех, кто их недальновидно поддерживает, мы можем произвести в течение четверти часа. Кто от этого выиграет?

Представитель журнала: -Что вы можете сказать по поводу предположения: загадочный Лейтенант Лунин - русский.

Лю Сяо-лун: -Давайте произносить его фамилию как Лун Ин."

Форум игры, комментарий атамана Первого Анархического батальона имени батьки Махно Мыкыты Лютого на "Речь полковника Хурхилла"

"Братва, пиндосы совсем о(censored)ли! Все ж знают, шо анархисты завсегда были (censored) (censored) против всяких там (censored)ых союзов и за полную свободу, ... Но тут, (censored), дело другое, согласны объединяться, шоб на (censored) от(censored)ть (censored)ную буржуйскую харю!"

Вот значит, как оно...

Сержант Инь Инь награждён нагрудным знаком "Мастер". Ефрейтор Моржов произведён в младшие сержанты и награждён нагрудным знаком "Специалист 1 класса". Лейтенант Лунин вы захватили два повреждённых КВ-1 и один "тигр-2". Навык управления техникой повышен на +12.

А, Людмилины трофеи. Надо будет на них приклепать памятные таблички: "Отремонтированы генерал-майором А.И.Лизюковым". Золотые. Что ж. три тяжёлых танка послезавтра лишними не будут.

А сейчас займусь "Надеждой". У меня четыре миллиона сто восемнадцать тысяч игровых рублей. Будем считать, что послезавтра сотня бойцов в героическом бою продержится двадцать минут, за что я должен буду заплатить два миллиона. Пусть, даже два миллиона сто тысяч. Значит, пару миллионов допустимо вложить в так долго откладываемый апгрейд танка. И что на них можно сотворить? М-да, немного, прямо скажем...

Лейтенант Лунин вы сменили стальной корпус тяжёлого танка Т-35 на никеле-вольфрамо-хромо-молибде-но-титановый.

Прочнее (и дороже) в игре пока ничего не имелось. Дополнил "паучий глаз" (прибор панорамного обзора для водителя) функцией ночного видения

На вашем счете 2 111 486 игровых рублей.

Поросячьи морды кисло морщились.

3

К пасмурному субботнему вечеру у Русских ворот Новостепново в "коробочку десять на десять" выстроилась сотня отобранного мной и Надей "пушечного мяса". Отбор и собеседование шли с одиннадцати до семнадцати часов и вымотали нас донельзя.

Лейтенант Лунин, вы стали командиром отрядов:

1.Сводная группа "Лунинград";

2.Бронетанковый взвод, младший сержант Орлова,

3.Бронетанковый взвод, младший сержант Потапыч,

4.Бронетанковый взвод, младший сержант Проломилло;

5.Мотоциклетный взвод, ефрейтор Брут;

6.Мотоциклетный взвод, ефрейтор Гюрзочка

7.Мотоциклетный взвод, ефрейтор Ахтунг

8.Мотоциклетный взвод, ефрейтор Нутакида;

9.Мотоциклетный взвод, ефрейтор Запятой;

10.Мотоциклетный взвод, рядовой Кузюзя.

-Через полчаса начнётся погрузка в самолёт. -объявил я. В строю, стоявшем "вольно", прошло лёгкое шевеление. -Сейчас вы будете доставлены в расположение временного лагеря, оставите там до утра под надёжной охраной свою технику и персонажей и сможете выйти из игры. Точки привязки здесь на базе не позабыли установить? Замечательно. На аэродром!

Погрузка прошла без сучка и задоринки. Игра есть игра - чрево гигантского транспортного самолёта поглотило всю технику, хотя количество разнокалиберных лёгких танков, самоходок и танкеток раз в восемь превышало объём грузового отсека. Потом на второй - пассажирский - этаж по команде "бегом марш" устремились завербованные. Там они расселись плечом к плечу, исходя из принципа "в тесноте, да не в обиде". Последними вошли я, Надя и Петры Первый и Второй, сопровождавшие нас "во избежание".

Загудели двигатели, тяжёлый транспортник с натугой оторвался от взлётной полосы.

-Товарищ лейтенант. -ефрейтор Хома Брут поднял руку. -Разрешите напомнить - вы обещали в самолёте объявить, в какую локацию отправимся.

-Пожалуйста. -я как можно равнодушнее пожал плечами. -В двенадцатую.

Поднявшийся гомон на какое-то время даже заглушил шум четырёх турбовинтовых двигателей.

За овальными иллюминаторами, как всегда, десять минут тянулись назад серые лохмы сплошной облачности. Пилотская кабина, была, само собою, наглухо задраена. Никому бы не сознался, но лететь было страшновато. Всё время всплывал в памяти тот рейс, во время которого одинокий, никому не нужный старик умер на диване в маленькой омской квартирке. Впрочем, Надя тоже покусывала губу и мне пришлось ей ободряюще улыбнуться.

Самолёт слегка накренился. Прозвучало стандартное: -Пристегните ремни и не вставайте до приземления.

Транспортник снизился, коснулся земли, пробежка завершилась, задний люк опустился.

-На выход бегом марш!

Мы с Надей и капитаны-охранники вышли из самолёта после всех. Привезённая техника была выгружена на равнине к северо-западу от леса, в котором пряталась Крепость. Там же стояли подошедшие накануне "лунинградские" танки: четыре "тигра", один Т-35, два КВ-1, один "тигр-2". "Надежду" я решил доставить к полю баталии завтра. Привезённые сопляки с уважением косились на мои тяжёлые грозные машины.

-Командиры взводов - ко мне! -велел я. -Проследите, чтобы все влезли в кабины и вышли из игры. До завтра!

4

-Сейчас вы выйдете из игры. -говорил я на общем собрании личного состава. -Приказываю хорошенько поужинать и как следует выспаться. Чтобы все у меня завтра были бодры и свирепы. Потому что от одного может зависеть успех всей операции. Это не пустые слова, всё действительно так.

Ломать Крепость, как вы догадываетесь, придётся яростно. В отличие от прошлого раза настраивайтесь не на возможно долгое выживание - на победу. Мои команды будете выполнять молча и мгновенно. Возражение или промедление будет расценено, как предательство.

Теперь о неприятном. Простите, друзья, но на этот раз придётся воевать бесплатно. Вы знаете, что лейтенант Лунин не жлоб и не крохобор. Повсеместно бойцы сдают в фонд базы восемьдесят-девяносто процентов добычи. У нас вы распоряжаетесь половиной. Но в этот раз трофеи будут особенными. Чем-то вроде захваченного ракетоносца. Как понимаете, раздать вам захваченное добро для последующей распродажи невозможно, произойдёт утечка технологий. Компенсирую понесённые вами убытки в будущем, обещаю.

-Всеслав Глебович, вы, понятно, командир и всё такое... -не выдержала Людмила. -Но вряд ли имеете право обижать нас. Что ж, мы тут только ради своей интернатской прожиточной карточки, что ли? Богатеем и хапаем? А, ребята?

Интерны загудели, Хрюн Моржов укоризненно развёл руками. Инь Инь едва заметно кивнул с явным одобрением.

-Спасибо! -сказал я. -Теперь - отдыхать и приятных всем снов.

После отбоя движение на базе прекратилось. Артиллеристы дежурили у орудий в своих бетонных ДОТах, выстроенных Медведевой, да время от времени проходили патрули. Пошёл мелкий дождик. Звери в зоопарке спрятались в домиках, все, кроме бегемота. Тот с явным удовольствием дремал под душем.

-Не развезло бы. - Надя обеспокоенно качнула головой.

-Нет, прибьёт пыль и скоро закончится.

Некоторое время мы постояли на пороге ангара, дыша запахами мокрой земли и зелени, потом вошли.

-Знаешь, я, конечно, переживаю по поводу завтрашнего. -сказала Надя. -Но отношусь к операции не как к бою со смертельным риском, а как к тяжёлой работе. Ну да, будут потери, однако всё равно справимся. Откуда такое спокойствие?

-Потому что главное дело сделаешь ты.

5

Семь сорок. Еврейское время, в которое в глубокой древности начиналась радиопередача "Пионерская зорька". Поле к северо-западу от Крепости, на котором ночевала моя мотопехотно-танковая армада. Над влажным после ночного дождика полем вставало солнце Тулона. Или Аркольского моста. Но явно не Аустерлица, который ждал меня в будущем. Эх, жаль нет горниста, который сыграл бы сигнал к атаке.

Навстречу мне спешил НПС-ефрейтор, оставленный вчера за старшего.

-Докладывайте.

-В течение ночи и перед рассветом четыре машины пытались покинуть расположение. Вслед за ними выдвигался наш КВ-1, уничтожавший дезертиров вместе с машинами. Расход боезапаса - четыре выстрела.

-Какие дезертиры? -изумился Львов. -Куда? Психи, что ли?

-Нет, дураки. -лаконично поправил Инь Инь. -Закружилась голова от слов "двенадцатая локация". Ну, как же - Эльдорадо, край халявы и дармовых трофеев. Довезли их задаром, захотелось сбежать, обосноваться, процветать самостоятельно.

-Разболтают всем, что мы обосновались в двенадцатой. -посетовал Львов.

-Через пару часов, -снисходительно сказала Пантерина, -когда убитые отсюда пачками полетят воскресать в "детские сады", об этом узнают все. Раньше или позже, пришлось бы расшифроваться.

-Четырьмя танками меньше. -досадливо заметил я. -Что-то подобное, разумеется, ожидалось, но всё равно... Два с половиной процента потеряли до боя. Сколько опоздавших засонь?

-Три мотоциклиста. -отрапортовал ефрейтор-непись. -Нет, теперь два, один подоспел.

-Терпимо. Все ли в башнях и за рычагами?

-Так точно.

-Тогда приказываю включить рации. Напоминаю командирам взводов - в командирском диапазоне говорю исключительно я. Для остальных действует режим почти полного радиомолчания. Отвечать только на мои вопросы. Вот на волне вашего взвода можете материть подчинённых, не переставая, не возбраняется, даже приветствуется. Выдвигаемся на боевые позиции, отмеченные в картах. По прибытии - доложить.

Взревели моторы, сизый бензиновый дым окутал поле. В сотый раз отмечаю - игра есть игра. Вряд ли в реальной жизни взводные так успешно разволокли бы почти шесть десятков мотоциклов и тридцать шесть лёгких танков и танкеток. У нас же получилось. Или просто толковых новичков отобрали? Фильтровали-то вчера долго и придирчиво.

-Пятый мотоциклетный взвод на месте. Ефрейтор Брут.

-Шестой мотоциклетный взвод прибыл. Ефрейтор Гюрзочка

-Седьмой мотоциклетный взвод ефрейтора Ахтунга - на месте

Замечательно. Дольше всех по редколесью и мелкому болотцу придётся добираться до позиции нашей cводной группе "Лунинград". Первыми ползут танки, за ними - ремонтные автомобили. Замыкала колонну "Надежда" с её практически бесшумным мощным атомным двигателем.

-Четвёртый бронетанковый взвод младшего сержанта Проломилло прибыл.

-Третий бронетанковый готов к атаке. Младший сержант Потапыч,

-Второй бронетанковый взвод, младший сержант Орлова, на месте.

Обогнули зону будущих боёв с юга. На окаймляющем лес шоссе угадывалось движение - монотонно двигались охраняющие Крепость танки и самоходки.

-Восьмой мотоциклетный взвод ефрейтора Нутакида на позиции.

-Девятый мотоциклетный - в полной готовности. Ефрейтор Запятой.

-Десятый мотоциклетный взвод к бою готов. Рядовой Кузюзя.

-Сводная группа "Лунинград" заняла позицию. -сообщил я. -Приказываю всем надеть полученные вчера костюмы химической и антирадиационной защиты. Взводные, слушать команду, передавать взводам. Сейчас по командному пункту неприятеля будет нанесён ядерный удар. На несколько минут вражеская боевая техника на дороге замрёт. Сколько времени это будет продолжаться, сказать невозможно. Но затишьем следует воспользоваться. Танкисты, бейте в уязвимые места: под башни, по гусеницам, в моторные отсеки, подвесные баки Мотоциклисты, быстро подлетайте вплотную, гвоздите из гранатомётов по танковым пушкам, гусеницам или колёсам, смотровым щелям. Если увидите приоткрытый люк, швыряйте внутрь ручные гранаты. Будьте внимательны. Через некоторое время неприятельский центр управления оживёт и машины неприятеля снова откроют огонь с дороги. С этого момента ваша боевая задача полностью меняется. Не поразить противника, а, не выходя из боя, беречь себя как можно дольше. Ни на секунду не прекращая боя, повторяю!

Младший сержант Львов, дайте координаты цели.

-Код координат отправлен.

Я щёлкнул переключателем рации: -Надюша, действуй.

Мобильная пусковая установка в "Лунинграде" развернулась, острый нос ракеты уставился в серое небо.

-Старт! -услышал я в наушниках взволнованный голос Нади.

-Готовность номер один. -я выглянул из главной башни Т-35 и свирепо погрозил кулаком Львову, высунувшемуся из своей шевелящей антеннами машины - что можно мне, то не положено сопляку. Из низкой пелены облаков стремительно выпало продолговатое тело, оставляющее шлейф светло-жёлтого дыма, ринулось вниз, к середине леса. -Закрыть всем глаза руками, не смотреть на вспышку!

Едва я предусмотрительно спрятался, как мягкий толчок передался через корпус танка. Снова выглянув, увидел возносящийся над лесом и стремительно распухающий гриб, так хорошо знакомый по фотографиям.

-Вперёд, орлы!

Посыпались лаконичные сообщения взводных об их вступлении в бой. Впрочем, пока это ещё не было боем: завербованные ломали парализованные на шоссе бронепатрули Крепости. Прошли две минуты. Больше всего меня интересовали успехи Восьмого, Девятого и, в какой-то степени, Десятого взводов, поскольку им предстояло обезопасить с флангов нашу сводную группу. Восьмой вывел из строя всё вражье железо слева, Девятый и Десятый расчистили дорогу справа и наткнулись на форты. Всё, когда крепость очнётся, этим взводам - крышка, форты перемелют их на счёт "раз". Прошло шесть минут.

-Наша очередь!

"Лунинградские" тяжёлые танки развернулись веером и двинулись вк своему участку прорыва. На шоссе виднелись замершие боевые машины Крепости, по которым танки открыли огонь, словно в тире. Чисто!

-Выгружаемся.

Мы высыпались из машин и смешались с нашими мотоциклистами и пехотинцами-пулемётчиками.

-В лес. -лихорадочно командовал я. -Медведева, Моржов, Тигрицкая - вперёд! Обнаруженные мины не извлекать, подрывать, расчищая проходы. Остальным - подавлять гранатомётами и пулемётами автоматические огневые точки. Вперёд, строго на север.

И тут Крепость ожила. Она, словно медведь, в которого вцепились десять слабых, но свирепых псов, принялась бить сразу по всем. На это я и рассчитывал. Из рации, которую тащил на спине злобно пыхтящий Львов, посыпались краткие отчёты о потерях. Первым исчез шестой взвод.

Мы продвигались по лесу, стараясь особенно не шуметь, поэтому Крепость нами не заинтересовалась. Артиллерийские батареи сочли наибольшей опасностью шумные второй, третий и четвёртый танковые взводы, тем более, что второй умудрился прорваться к железнодорожному кольцу и стал осыпать снарядами тяжёлые крепостные пушки, установленные на платформах, отчего точность обстрела резко снизилась.

Пятый взвод погиб. Третий взвод пал. А "лунинградцы" упорно шли вперёд, посылая заряды гранатомётов в шипящие ядовитыми газами установки, во внезапно открывавшиеся амбразуры пулемётных гнёзд.

-Потери - восемь НПС-пулемётчиков, девять мотоциклистов. -сообщил Инь Инь, когда мы достигли железнодорожной насыпи.

-Пока в норме. -ответил я. Хотя... какая может быть норма, неписи не воскресают, значит, придётся нанимать новых. И потом... жалко их...

-Постой, а там кто? -удивился я. Рядом с Людмилой и Хрюном, подрывающими очередную минную полянку виднелась фигура в нелепой плащ-палатке с капюшоном.

-Узнаю? -предложил не менее моего удивлённый китаец. Короткими перебежками он пробрался к сапёрам, потрогал незнакомца за плечо, замер на секунду, потом обменялся парой-другой фраз, странно попятился. Вернулся.

-Ну?

-Командир, ты, главное, не отвлекайся от управления. -вернувшись, сказал диверсант с нервным смешком. -Тебе сейчас некогда удивляться, потом всё выяснишь. Когда закончим. В общем, это твой кумир. Генерал-майор, которому понравились шашлыки. Причём даже пистолет из кобуры не вынимает. Пацифист в форме? Или... нет?

-П-потом. -придя (насколько возможно!) в себя, пробормотал я и огляделся. Действительно, времени на выяснения не было. На насыпи стояли платформы с огромными орудиями. Их чудовищные хоботы были задраны в небо, время от времени из них с грохотом вырывались дым и пламя. Это означало, что к нашим гибнущим взводам летел очередной снаряд. Впрочем, это значило ещё и то, что мы почти добрались.

-Надеть противогазы и дальше не снимать.

Едва наша группа, полуоглохшая от пальбы, перевалила за насыпь, как сразу же увидела результат Надюшкиной "посылки" - выжженное дотла пространство в центре которого серели бетонные купола Центра.

-Здесь уже не осталось оружия. -глухо проговорил я через перепонку противогаза. -Мины, газомёты, роботы-пулемёты и огнемёты - всё сгорело. Но есть излучение. Поэтому - включить счетчики Гейгера и вперёд бегом-бегом с уколами антирадиатина на ходу.

И мы побежали, изредка останавливаясь, чтобы (censored) воткнуть в ногу вынутый из аптечки шприц, выдавить лекарство и восстановить быстро падавший уровень здоровья. Еще три неписи не выдержали, вечные им покой и слава. Пришли сообщения об уничтожении седьмого и десятого взводов.

Выполнен квест высшего уровня "Управление Крепостью". Вы выяснили, что существует Центр управления заброшенного укрепрайона. Получены навыки: боевые+20, тактические +10.

Внимание, лейтенант Лунин, вы получили завершающий квест высшего уровня "Командный Центр". Задание - узнать, каковы функции главного пульта управления.

Я опасался, что бронированные двери косяки сплавятся в атомном пламени, но этого не произошло.

-Справитесь, взломщики?

Люда и Хрюн уверенно качнули сверху вниз противогазными коробками. И ведь справились. Железная дверь с гудением откатилась. Группа вошла в коридоры, скупо освещённые аварийными красными лампочками. Погибли восьмой и девятый взводы. "Лунинградцы" остались одни в подземельях Центра управления Крепостью.

Там было хорошо и спокойно. Радиации и отравы - никакой, так что все с наслаждением стянули резиновые маски. Автоматические пулемёты установлены в стопроцентно предсказуемых местах и уничтожаемы первым гранатомётным выстрелом. Итог: три легко раненых, которыми я поручил заняться Извергу Чёрному.

Большой операторский зал оказался ... эээ.. очень большим. Не менее пятнадцати метров в диаметре. Куча железных шкафов по периметру, мигающих разноцветными лампочками. Сотни разнообразных кнопок и клавиш. И всего один рубильник. Так что вопроса, что тут отключать, низкий за это поклон разработчикам локации, не возникало.

Положив руку на простую деревянную рукоять рубильника, я пробормотал, так чтобы меня слышал пристроившийся рядом человек в плащ-палатке с надвинутым на лоб капюшоном: -Дёргаю, ваше высокопревосходительство!

Его недовольное сопение и клацанье металлического переключателя слились. Глухо доносившаяся с поверхности канонада стихла. Вместо аварийного освещения под потолками загорелись длинные лампы дневного света, заставившие моих бойцов замычать и прикрыть глаза ладонями

Завершена серия квестов высшего уровня. Вы уничтожили управление Крепостью. Получены навыки: боевые+60, тактические +40. Вы овладели технологией сооружения подземных убежищ и укреплений. Вы овладели технологией создания сети баз и управления ими. Вы перешли на следующий уровень мастерства - "Тактик".

Значит, всё-таки "не получил в управление", а "уничтожил". Да и пёс сним, меньше проблем.

"Лунинградцы" разбрелись по залу. Ничего не понимаю, кроме меня и Инь Иня никто больше не видит ИскИна? В чём дело? Или все считают присутствие генерала в виде гостя-наблюдателя вполне естественным? "Коньяк вместе пили, по Крепости шарились, да свой в доску мужик!"

- Рад видеть, Александр Ильич. -тихо, но как можно угодливей сказал я. -Извините, проморгал, когда к группе прибились. Только вроде же вам нельзя никому помогать ни словом, ни делом. Не ровен час, баланс нарушится.

Сейчас врежет, меланхолично предположили поросята, офицерская гауптвахта, самое малое, а вот не хами генералу.

-Никто тебе не помогал. -неожиданно миролюбиво возразил кумир. -Сам на удивление хорошо справился. Я-то лейтенанта Лунина на искусство хорошо организованной обороны прокачивал, а он вон какую наступательную операцию повернул. Порадовал, порадовал старика.

-Да какой же вы старик! -с преувеличенным энтузиазмом воскликнул я. Один-ноль в твою пользу, хрюкнули поросята.

Генерал-майор цепко ухватил меня за ворот и вытащил из операторского зала. В коридоре он подступил так, что мы едва не соприкасались носами и прошипел: -Продолжай.

-Людка - "шестнадцать плюс". -холодно сказал я. -Тебе это известно.

-Прекрасно. Как и то, что через двести шесть дней перейдёт в "восемнадцать плюс". И что? Кто может меня упрекнуть в чём-то плохом? Ты с Надеждой? А кто вы сами? Забыл?

Один-один, объективно отметили Нефиг, Нафиг и Пофиг.

-Не хочу, чтобы её кто-то обидел. -упрямо продолжал я.

Два-один, подытожили свины.

-Пока я рядом, никто не обидит.

Два-два, ничья, брек!

Генерал отпустил мой воротник, отвернулся и глухо сказал: -Уж кто-кто, а ты должен бы меня понять.

-Кто-кто, а я понимаю.

Мы замолчали, потом хором вздохнули и обменялись рукопожатием.

-Что планируешь делать дальше? -помолчав, спросил ИскИн.

-Кабы знать... Наверху куча битой техники. Если обшарить подземелья, наверняка можно нарыть гору замечательного барахла. А в моём распоряжении всего два грузовика. Да и как на машинах вывозить из глухого леса? А рабочих рук вообще нет.

Генерал с сожалением осмотрел меня с головы до пят: -Да, перестарался я с комплиментами относительно твоей сообразительности. Что, самолёт нельзя вызвать прямо сюда, к Центру управления? А рабочие руки... Сколько деревень в окрестности "Лунинграда" Люда своим трудом перевела в разряд дружественных?

-Семь-восемь.

-И сколько в каждой мужиков, обещавших тебе "пособить, ежели чего занадобится"?

Я хлопнул себя по лбу.

-Звенит. -тут же отреагировал кумир. -Ладно, бывай, лейтенант. Не забудь, что я вправе повышать твою орду в званиях вплоть до первого офицерского.

Он зашёл за угол, а когда я через мгновение заглянул туда, естественно, никого не увидел.

-Товарищ лейтенант... -послышался за спиной голос Иры. Я обернулся. -Ой, извините... Поздравляю Всеслглебч! Ребята, командиру - ура!

Лейтенант Всеслав Лунин с минимальными потерями завершил квест высшего уровня. Это ведёт к повышению в звании.

Поздравляем! Вы - старший лейтенант. Бонусы к званию:

Атака: +55

Защита: +50

Скорость\маневренность: +50

Ресурсы: +35

Боевая подготовка: +42

Политическая подготовка: +24

Военное образование: +31

"С минимальными потерями"?! Полегли почти двадцать неписей (безвозвратно), сотня игроков и сгорели сорок танков. Гм... вот она, армейская жестокая логика - за Крепость заплачено недорого.

-Ура! Ура! Ура! -рявкнул в зале личный состав.

Надежда Лунина теперь лейтенант.

Я тут же оправил ИскИну запрос на повышение "орды" в званиях на одну ступень. Тот мгновенно отреагировал и с моим появлением в операторском зале ликующие вопли усилились.

Хрюн Моржов сгоряча предложил ломать все металлические двери, какие мы видели в коридорах, но я отрицательно повёл ладонью: -Обследованием следует заняться обстоятельно, ведь мы не знаем, что там. Вдруг - полопавшиеся сосуды с чумными бактериями?

-Теперь база переедет сюда? -спросил новопроизведённый сержант Тигрицкий, гордо косясь на три золотые галуна на своих чёрных погонах.

-Ни в коем разе. - возразил я, -Во-первых, здесь всё отключилось без возможности включения, а во-вторых, Крепость давно занята.

-Кем это? Нам от бывшего гарнизона только высушенные мумии по дороге попадались. -хмыкнул сержант Львов.

-Кто-то из присутствующих читал роман братьев Стругацких "Обитаемый остров"? -без особой надежды осведомился я. -Только не говорите, что смотрели "кинофильму"!

Выдержал паузу, слушая предсказуемое молчание, вздохнул: -Приказываю наглухо застегнуть защитные костюмы, надеть противогазы, покинуть компункт и выйти на поверхность. Там все, кроме Изверга перейдут под командование старшего сержанта Медведевой. Задача: выполняя её распоряжения полностью убрать появившееся после взрыва радиоактивное пятно, потому что здесь сядет вызванный за добычей самолёт. Младший же сержант Чёрный будет в поте лица восстанавливать падающее от излучения здоровье чистильщиков, не забывая, естественно, о своём.

"Лунинградцы" отправились в обратный путь. Инь Инь с пулемётом наперевес теперь двигался впереди, и когда резко замер, Вовка Львов налетел на него.

-Этого не было, - сказал диверсант.

На бетонном полу коридора лежали три мумии, образуя своеобразную стрелку, направленную в сторону выхода.

Прмигениус и Моржов также с пулемётами встали слева и справа от Инь Иня.

-Не было. -подтвердил кабальеро. -Сейчас выложили.

В боковом ответвлении коридора взвыли дикие голоса. Странное эхо множило их, удесятеряло и искажало но хор явно скандировал слово... эээ... по-моему, не очень цензурное...

Протяжные вопли стихли так же неожиданно, как разразились. Тигрицкий, шумно переведя дыхание, опустил ствол гранатомета. Я рассмотрел мумии и процитировал: -"По-моему, это намек".

-По-моему, тоже, - согласилась Пантерина. -Давайте отсюда выбираться поскорее, а то как полезут зомби.

-Нет тут зомбей. -возразил я.

-Может и нет, -сказал Львов. -Но вопль жуткий, душа в пятки падает.

Я присел и потрогал пальцем мокрый отпечаток лапы на полу.

-Большущая собаченция. -заметила старший сержант Люда.

-Идите, чуть позже вас догоню. -сказал я.

-Но, Всеслглебч...

-Идите-идите.

-Внимание, старший лейтенант Лунин, берёте квест "Переговоры с голованами"? Задание - заключить договор с разумными собаками. Отказ от квеста -без штрафа. Награда: без награды.

-Я читал "Обитаемый остров". В китайском переводе, разумеется. -неожиданно признался Инь Инь - Останусь с тобой, командир.

Вполне предсказуемо, когда голоса группы затихли, появился большой, упитанный, большеголовый пёс с торчащими острыми ушами, крупными круглыми глазами под тяжёлым, широким лбом.

-Я пришёл. -провозгласил он.

-Только представь - все уже догадались. -проворчал Инь Инь.

-Поговорим.

-Попробуем. -согласился я.

Голован сел. Мы - нет. От пса исходил лёгкий и совершенно непонятный запах какой-то химии. Камфары?

-Кто вы, чужие, и чего хотите? -сразу спросил он хрипловатым голосом. Канис сапиенс строил короткие рубленые фразы безукоризненно правильно, чётко выговаривая каждое слово и даже обозначая интонациями знаки препинания.

-Прежде всего мы не враги вашему народу. -сказал я, демонстративно вешая гранатомёт за спину. Пальцы Инь Иня на пулемётной рукояти побелели и он быстро обежал взглядом темнеющие проходы в соседние коридоры. -Мы пришли, чтобы с вашего согласия убрать из леса убивающие машины, вытащить из деревьев отравляющие воздух устройства и вынуть из земли мины.

-Ты хочешь убедить, что пришёл это сделать ради моего народа? Чтобы не погибали наши дети?

-Нет, не потому. - не было смысла лгать головану, они чуют малейшие интонации. -Нам нужны все эти механизмы, чтобы укрепить место, где мы живём и защититься от других людей. Твой народ позволит взять их?

-Да, моему народу это не нужно и неинтересно. Думаю, мой народ поможет вам очистить лес и подземелья, указав где находятся убивающие вещи. А какую часть леса вы намеревайтесь взять себе?

-Никакой. Сразу же уйдём и обещаем вообще никогда не переходить дорогу, окружающую ваш лес. -ответил я.

-Это вы только что зажгли второе солнце в небе, которое испепелило деревья?

-Нет. Но это сделали наши друзья, чтобы помочь. -приходилось изворачиваться и отделываться полуправдой. -Сожалеем, если кто-то из вас погиб.

-Никто, мы днём не выходим наружу. Но всё-таки - чего же вы хотите?

-Я, вожак всех этих людей, -церемонно произнёс я, -желаю только одного: чтобы твой народ никогда не становился врагом моего и обещаю, что мой народ никогда не причинит ни малейшего вреда твоему.

И тут голован странно привстал на полусогнутых лапах, вытянул шею и уставился на меня снизу вверх заблестевшими красным цветом глазами: -Слушай внимательно, понимай правильно и запоминай надолго. Твой народ не вмешивается в дела народа голованов. Народ голованов не вмешивается в дела твоего народа. Отныне так есть и так будет. Это решено. И сейчас народ голованов поможет вам найти и забрать то, что вам нужно. Понял всё, человек?

-Понял всё.

Вы заключили договор с голованами. Репутация среди животных, наделённых разумом возросла до возможного предела.

Голован встал и повернулся, чтобы уйти.

-Погоди. -я решил проверить, насколько глубоко разработчики игры внедрили сюжет братьев Стругацких. -Знаешь одного из вас по имени Щёкн-Итрч?

-А что? -спросил пёс, не оборачиваясь.

-Много слышал о его мудрости и порядочности. -нагло соврал я. -Хотел передать ему слова уважения.

-Слова услышаны. Щёкн-Итрч - я.

И наделённая разумом псина исчезла в темноте коридора.

Вы польстили разумному животному. Репутация в его глазах повышена на +14. Появился 15%-ный шанс на разговор с ним.

6

"Товарищ! Товарищ! В труде и в бою храни беззаветно Отчизну свою!" Я привёл слова старинной песни Вовке Львову, который бурчал, что лучше взять штурмом десять Крепостей, чем вывезти трофеи из одной. Хотя сержант был, конечно, прав...

Всё началось сразу после того, как была дезактивировано радиоактивное пятно, оставленное взрывом. Надюшка попросила о помощи дружественных крестьян-неписей из окрестных с "Лунинградом" деревень. На аэродроме базы собрались тридцать два тракториста и пятьдесят крестьян с телегами, в которые были запряжены похожие, словно клонированные, бурые лошадки. С постройкой аэродрома-портала база получила возможность ежесуточно отправлять в любую точку один самолёт, каковым самолётом Надя и отправила мне весь колхоз. Интерны, сначала хихикавшие по поводу телег и лошадок, скоро замолкли. Работа пошла ну очень споро. По ночам голованы развешивали красные тряпки, выданные им, на замаскированных огневых точках, складах с отравляющими веществами, автоматических газомётах, самодействующих огнемётах и механических пулемётах. Собранные в две бригады трактористы под руководством Люды и Хрюна быстро демонтировали отмеченное говорящими собаками добро, укладывали в телеги, которые без всякого труда маневрировали между деревьями, где никакой грузовик не прошёл бы. За сутки было свезено к Центру управления 189 пулемётных,175 огнемётных и 166 газомётных автоматических установок. Со сверхтяжёлыми орудиями пришлось повозиться. Восемь из двенадцати были необратимо повреждены ядерным ударом, так что пришлось их бесповоротно изуродовать автогенами и бросить обломки на железной дороге. Остальные четыре прикатили к месту погрузки. Как? Описывать не буду, почитайте древнегреческую сказку о Сизифе.

Старший лейтенант Лунин вы стали обладателем технологии "Производство сверхтяжёлых артиллерийских вооружений".

Поросята, конечно, знали, что в этом гуманном деле мы не монополисты, но было приятно.

Вторые сутки ушли на очистку подземных складов, также указанных голованами. Чего там только не оказалось!

Старший лейтенант Лунин вы стали обладателем технологии "Производство биологических боеприпасов".

Нефиг, Нафиг и Пофиг переглянулись, а вдруг там свиной грипп? Нету, успокоил я, есть чума, сибирский ящур, куча обмундирования, стрелкового оружия, продовольствия и медикаментов.

Самолёт с горой добычи, крестьянами-извозчиками и их лошадками отбыл. Надя отдала крестьянам половину комплектов обмундирования, провизии и аптечек, услышала хор благословений в свой адрес, повысила уровень симпатий аборигенов до "святой" и распустила помощников. Трактористы же остались ещё на какое-то время.

За третьи сутки каторжной работы Люда, Хрюн и трактористы кое-как подлатали всю трофейную технику и подбитые машины наших павших легионеров, которые по условиям договора были обязаны возвратить владельцам. А в наших цепких лапах оказались: 21 танк "тигр", 14 танков "тигр-2", 11 танков КВ-1, 56 лёгких танков и самоходок различных типов, 34 бронетранспортёра и бронеавтомобиля различных марок, 8 самоходных установок с тактическими ракетами.

Работы закончились, когда уже вечерело. Завершалась погрузка техники в самолёт. Перед моими глазами всё явственнее вырисовывался сладостный образ подушки. Подчинённые выглядели не лучше. Когда я поднимался по трапу, показалось, что на пустом теперь бетонном шоссе смутно темнеет силуэт крупной собаки.

-Надо на досуге прочесть "Обитаемый остров" в русском оригинале. -сказал Инь Инь.

-"На досуге"? Хорошая шутка. - утомлённо оценил я.