Грешные желания (ЛП)

Глава 13

— Рана полностью зажила, — объявила Грейс следующим утром, внимательно осмотрев место повреждения. — Думаю, при ходьбе будешь ещё немного её ощущать. Всего несколько часов. К вечеру всё прекратится.

Джейми смотрела на паникующего волка, который робко примостился на кровати, словно вес его тела мог её сломать.

— Счастлив?

Данте поцеловал её щёку, наполнил лёгкие её ароматом, убеждая и себя, и волка, что Джейми в порядке.

— Просто хотел убедиться. Прошлой ночью ты едва не умерла. Дай мне немножко больше свободы, чем обычно, в твоей защите.

— Дайте мне немного пространство для воздуха. Я согласна на время оставить работу, но не в коем случае не буду весь день сидеть в этой чёртовой кровати.

Дверь открылась и в комнату с подносом еды в руках вошла Лидия. Рядом с ней шёл Гейб, неся две кружки кофе. Пока Данте прошлой ночью допрашивал волка-одиночку, её брат ввалился в послеоперационную и минут тридцать сдувал с неё пылинки. Хоуп, Лидия и Ретт едва смогли его убедить отправиться в постель.

— Доброе утро, солнышко, — протянул Гейб, зная, что Джейми была самым худшим пациентом.

Джейми нахмурилась и взяла кружку кофе.

— Если ты пришёл снова сдувать с меня пылинки, то можешь сразу проваливать. Мне и Данте в этом плане хватает.

Данте в наказание прикусил мочку её уха.

— Если бы дело касалось меня, ты бы поступила точно также.

Джейми усмехнулась.

— Нет, потому что ты бы не лежал в этой постели. Как только тебе бы сняли повязку, тебя бы и след простыл.

Он не мог с этим не согласиться, поэтому, сдержав улыбку, Данте ничего не сказал, сделал глоток кофе и взял блинчики, которые Лидия положила перед ним на поднос.

— Твоё молчание говорит за тебя.

Гейб усмехнулся и поцеловал Джейми в лоб.

— Дай ему передышку.

Она изумленно ахнула.

— На чьей ты стороне?

— В этом случае, на его. Он просто хочет о тебе позаботиться. Позволь ему.

— Предатель.

Внезапно послышался тихий стук и моментально в комнату голову просунула Шайя.

— Можно войти?

— Да, конечно, — быстро ответила Джейми, прежде чем Данте смог сказать что-нибудь глупое о том, что ей нужны тишина и покой. Шайя улыбнулась и вошла, и за ней вошла еще толпа народу.

Данте хотел было всех выставить, но Грейс покачала головой и сказала:

— Они просто хотят убедиться, что она в порядке.

Он нехотя промолчал, когда каждый член стаи — за исключением Греты — обнял Джейми, хотя и не мог сдерживать рычание, когда кто-то из мужчин к ней прикасался.

Маркус заработал сильный удар по голове, когда звонко чмокнул Джейми в губы, чтобы рассердить Данте. Джейми приподняла бровь, но Данте лишь широко, нераскаявшись улыбнулся.

— Как твоя нога? — Было очевидно, что в Тарин так и ерзает целитель, которому трудно принимать то, что кто-то рядом ранен.

— Чуть-чуть дает о себе знать, но все хорошо, — ответила Джейми, вытянув ногу. — Дай мне пару дней и я буду готова бросить вызов Глори.

Данте едва не подавился едой.

— Ты этого не сделаешь.

Ее волчица зарычала, недовольная запретом и тоном. Данте рассказал ей все, что выяснил от одинокого волка прошлой ночью. И теперь она могла сделать только одно.

— Данте, эта крезанутая мадам пыталась меня убить. Назови меня странной, но я не готова все так просто оставить.

— Она заплатит за то, что сделала. Это не значит, что тебе нужно бросать ей вызов.

— Несколько месяцев назад я бы и не стала. Но твои тренировки научили меня сдерживать волчицу в драке. Почему не воспользоваться этими умениями? Кроме того, она продолжит заниматься этой фигней. Вообще-то, люди, которые желают чьей-то смерти не останавливаются, пока не добиваются успеха.

— Ага, — согласился Данте, играя с ее волосами, — но ей, чтобы добраться до тебя, ей нужно разобраться со мной, а этого не случится. Ты в это не вмешаешься. Я и стражи разберемся с этим делом.

— Я не из тех, кто сидит на жопе ровно, пока кто-то влезает в какое-нибудь дерьмо.

Старушка у двери хмыкнула.

— Если бы твоя волчица не была безумна и ты бы не имела такого обязательства, но не пришлось бы улаживать этот вопрос.

— Ох, — произнесла Джейми. — Грета открыла рот и из него полились слова. Это плохой знак.

— Потому что из-за тебя ответственность теперь падает на моих бедных мальчиков.

Джейми застонала.

— Пожалуйста, скажи мне, что в какой-то момент ты просто наденешь фартук и уйдешь. Серьезно, ты тревожишь.

— Это состояние твоей волчицы тревожит. Понять не могу, почему Данте выбрал кого-то такого психически неуравновешенного, грубого, шлюховатого и жирного. В его жизни были милые девушки. Почему он, вопреки моим возражениям, выбрал тебя.

Джейми приложила ладонь к уху.

— Извините, что? Вас сложно понять, когда изо рта потоком несётся всё это дерьмо.

Данте поднял руку, чтобы оборвать намечающуюся речь Греты, и схватил Джейми за подбородок, поворачивая её лицом к себе.

— Джейми, я не позволю тебе оказаться в опасности. Смирись.

— Прежде чем мы решим как действовать дальше, нам нужно поговорить о произошедшем с Ником, — влез в разговор Трей.

Джейми еле подавила порыв посмотреть на Шайю, чтобы убедиться, в порядке ли она после упоминания имени Ника, и сделала мысленную заметку позже с ней поговорить.

Тао прислонился к стене и скрестил руки на груди.

— А какой смысл? Он совсем не помог.

Трик согласно кивнул.

— Пока всё, что он делает — это защищает Глори.

— Этого и стоило ожидать, — ответил Трей, пожав плечами. — Она — волчица его стаи. Я бы хотел увидеть очевидные доказательства, прежде чем позволил бы кому-то вас обидеть. Да и после, я бы не хотел этого делать.

Данте вздохнул.

— Тогда мы не будем с ним связываться по этому поводу. В последнюю встречу я ему сказал, что если Глори не успокоится, я с ней разберусь без его одобрения. Он ответил, что сделал бы то же самое, если бы был на моём месте.

— И всё же не думаю, что он так просто это оставит. А последнее, что мне хочется — это битва с ещё одной стаей. Тарин не нужен подобный стресс…

Тарин зарычала.

— Флинстоун, пожалуйста, объясни, что я сделала, чтобы произвести впечатление ранимой персоны?

— Тарин, ты со дня на день должна родить.

Выражение его лица было яростным, а тон — жёстким, но он с таким же успехом мог просто шептать, чтобы запугать свою пару.

— Это не значит, что кто-то из стаи должен из-за этого страдать. Думаю, Джейми права. Думаю, Глори будет продолжать, пока кто-то её не остановит. Если она действовала одна, то, возможно, её братья больше не хотят в это влезать.

— А это и не удивительно, учитывая что Данте, Джейми и Айви сделали с ними в приюте для животных, — сказал Маркус.

— Нет, — Джейми покачала головой. — Я видела их лица. Они получали удовольствие, причиняя мне боль. И будут продолжать. Особенно, потому что невероятно сильно защищают свою младшую сестрёнку и знают, что я её сильно обидела. Поверить не могу, что они хотели отдать привилегию причинить мне боль кому-то ещё, поэтому посчитают это грабежом.

— Она права. — Данте взял Джейми за руку, желая ощутить её кожу. — Братья всё это так просто не оставят. Но узнают о произошедшем только тогда, когда снова на нас нападут. Скорее всего, они будут выжидать, может даже считать, что мы поверим в трюк "Ой, да мы больше в это не лезем". Может, Глори не захотела ждать и решила действовать самостоятельно. Что бы ни произошло, мы это так не оставим.

Джейми кивнула.

— Вот почему я очень настроена бросить ей вызов.

Данте крепче сжал её руку.

— Джейми…

— А что бы ты сделал с парнем, который не только пытался тебя убить, но и утверждал, что я его пара?

Этот вопрос даже не требовал ответа. Данте знал, что у Джейми есть право так себя вести, знал, что ничто в этом мире не остановит её от того, чтобы бросить вызов тому, кто пытался ей навредить, но сейчас справедливость для Данте не имела никакого значения. Страх и тревога, которые он испытал прошлой ночью, до сих пор были у него в крови.

Последнее, что он мог допустить — это чтобы Джейми снова попала в опасность. Неужели она ожидала, что он так поступит? А что больше всего вызывало возмущение — это то, что его волк не возражал против намерений Джейми. Он видел в этом лишь то, что его женщина готова отомстить тому, кто её обидел.

— Я не спрашиваю твоего разрешения, — тихо произнесла она, — но прошу твоей поддержки.

— Я не могу. — С этими словами Данте отпустил её руку, поставил с громким стуком кружку на прикроватную тумбочку и резко поднялся. Когда он быстрым шагом направился прочь из комнаты, то услышал, как Джейми резко вздохнула, и знал, что её ранила его реакция.

Часть него хотела развернуться на сто восемьдесят градусов, обнять Джейми, поцеловать и извиниться.

Но он не мог, потому что не сожалел. Данте не хотел, чтобы Джейми разбиралась с Глори, и ничто не заставит его поменять мнение на этот счёт.

Пока в его жизни не появилась Джейми, он не был такой наседкой. Данте никогда не видел привлекательности в том, чтобы куда-то уходить, просто чтобы успокоить эмоции, но осознал, что именно этим следующие несколько часов и будет заниматься.

Остальная часть стаи, будто это почувствовав, освободила гостиную… ну, почти вся.

— Ну ты и задница, знаешь это, правда же?

Данте посмотрел на крошечную, хмурую блондинку, стоявшую перед ним, и вздохнул.

— Тарин, милая…

— Не надо мне тут "Тарин, милая". — Она медленно устроилась рядом с ним на диване и застонала, как будто была рада наконец-то присесть. Огромный диван практически её поглотил. — Послушай, я понимаю, что у тебя не много опыта в отношениях, поэтому вот что я тебе скажу: отказать в поддержке девушке, которая постоянно тебя поддерживает, плохо.

— Почему так плохо, что я не хочу, чтобы ей причинили боль? — Он честно этого не понимал.

— Ты ей только что причинил боль, не оказав поддержки.

— Я пытаюсь защитить её от самой себя. Тарин, чёрт возьми, она могла умереть. Парень стрелял на поражение.

— Да, и она хотела его убить. Но не убила. Ты это сделал. Ты получил свою месть. Готова поспорить, если бы это было не так, ты бы не сидел тут так спокойно.

Может и нет, но не в этом дело.

— А что если её волчица как в прошлый раз вырвется из-под контроля?

Тарин одарила его взглядом отвращения.

— Ты в это веришь не больше, чем я. Твоё обучение ей здорово помогло. Ты создан для неё, а она создана для тебя. Не усложняй всё.

— Я не хочу видеть как желание сохранить её в целости и сохранности всё портит.

— Конечно же, не хочешь. Но всё дело в том, что ты глупец. Ты считаешь, что раз уж у тебя есть член, то ты занимаешь более влиятельное положение, должен принимать все решения и всё работает так, как хочешь ты. Если ты хочешь женщину, которая будет позволять решать все её проблемы, то найди себе милую покорную волчицу. Не в природе доминантного волка прятаться за чужими спинами. Ты это знаешь. Ты хочешь, чтобы Джейми была тем, кем не является.

— Я хочу, чтобы она заботилась о собственной безопасности.

Тарин раздражённо вздохнула.

— Как думаешь, что она чувствует, когда кто-то нацелился на того, о ком она заботится? Ты же знаешь, как сложно это будет для неё и её волчицы. А ещё труднее то, что этот кто-то уже когда-то ей угрожал и заставил волчицу вырваться из-под контроля. Теперь же она пытается её убить. Как ты считаешь, что должна делать Джейми? Такими темпами Глори её в могилу загонит. Нет, эта стерва не ожидала, что после этой попытки Джейми выживет, но она жива и сейчас находится в том состоянии, чтобы самостоятельно с этим справиться.

— Я могу её защитить.

— Да, можешь. Но дело здесь не в твоём уровне "я-такой-весь-мачо". Дело не в тебе, так что прекрати в этой ситуации лезть на первое место.

Это дело его не касается?

— Она моя женщина, она…

— Личность с собственным разумом, которую ты никогда не сможешь контролировать, как бы сильно не пытался, — закончила Тарин с удивительным спокойствием в голосе. — Ты заботишься о Джейми. Я это понимаю. Ты хочешь, чтобы она была в безопасности. И это я понимаю. Она это понимает. Но ты не можешь драться с Глори. Да, с её братьями — пожалуйста. Но ты не можешь драться с женщиной, и никогда не станешь.

Справедливое замечание, но чувства Данте от этого не менялись.

— Я не могу справиться с тем, что Джейми поставит себя в какое-нибудь опасное положение.

— Никто и не просит тебя этому радоваться. — Тарин едва заметно пожала плечами и с трудом поднялась на ноги. — Но ты должен поддерживать Джейми. Так что, делай это или её потеряешь. Так или иначе.

И почему она права?

Всё, что он хотел, это чтобы Джейми была в безопасности. Он не просил её поменять склад характера или наступить на горло собственным действиям.

Долбанные доминирующие женщины и их независимость.

Как бы сильно это ни приводило Данте в бешенство, он должен был признать, что будет несправедливо просить Джейми проигнорировать ситуацию и быть тем, кем она не является.

Данте не мог справиться с тем, что Джейми самостоятельная, но мог оказать ей поддержку, как и она оказывала её ему.

Вздохнув, Данте покинул гостиную и поплёлся на поиски женщины, которая, чёрт возьми, перевернула всё внутри него. В конце концов он нашёл её в игровой с Шайей, Гейбом, Хоуп и стражами.

К его удивлению, когда он вошёл, все нахмурились, даже обычно пассивная ко всему Хоуп.

Очевидно совсем в нём незаинтересованная, Джейми никак не реагировала на его присутствие.

Она нагнулась над столом для бильярда, напомнив Данте о том, что случилось прошлой ночью, что прямо сейчас она не должна была здесь стоять, о том, как он сильно испугался, что её потерял.

Данте плохо справлялся со страхом и беспомощностью. А в этой ситуации пришлось столкнуться и с тем, и с другим.

Когда он указал остальным кивком головы покинуть комнату, они полностью его проигнорировали. Отлично. Его женщину от него же и защищают.

— Вышли.

Приказ привлёк их внимание и, рыча и хмурясь, все члены стаи медленно покинули комнату. Некоторые кинули на Данте предупреждающие взгляды типа "Не смей её снова расстраивать".

— Прекратил дуться? — спокойно произнесла Джейми, загнав оставшиеся шары в лузы. Как она хотела одновременно и ударить его и поцеловать? О, она была очень разозлена, как и её волчица. Но, чёрт возьми, у него было снова такое мягкое и ранимое выражение лица. Как бы сильно она не была убеждена в том, что он делает это специально, каждый раз Джейми на это велась.

Его голос был тихим и умоляющим.

— Ты должна понять, почему мне хочется, чтобы ты кому-то бросала вызов.

— Что ж, можешь об этом не волноваться.

— И что это значит?

— Это значит, что я позвонила Нику, рассказала, что хочу разобраться с Глори, а он сообщил, что та пропала.

Трусливая стерва. И волчица Джейми была согласна с этим определением.

— Ты звонила Нику? Сделала это, не обсудив со мной?

— Я обсудила это с тобой. Ты чётко обозначил свою позицию.

Ощутив глубину её гнева, он неверяще покачал головой.

— Ты хоть имеешь понятие, как сильно мне стало страшно, когда я осознал, что прямо сейчас ты могла быть мертва? Ты просто не понимаешь, что это для меня значило. Ничто не заставит меня пройти через это. Ничто, Джейми. Я стал бы таким, как моя мать: двигался, существовал, но не жил. Неужели настолько ужасно, что я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось?

Если он считал, что подобное красноречие поможет ему выпутаться из этой ситуации, то он сильно ошибался.

— Ты, ты, ты… это всё, что я слышу. Приятель, давай вернёмся к фактам. Это случилось со мной. Это я могла вчера умереть. И это меня зовут хромулей всё утро. Но подожди-ка, это ведь ты здесь жертва, да? Как печально. Что ж, я надеюсь, что твой самолёт жалости не будет парить, а рухнет на землю как чёртов дротик!

Он поймал её прежде, чем Джейми удалось выйти из комнаты, обнял и притянул спиной к своей груди.

— Ты права.

— Я это знаю.

Данте вздохнул и поцеловал Джейми в волосы.

— Верь в это или нет, но я пришёл сюда, чтобы сказать, что поддерживаю тебя, если это именно то, чего ты хочешь. Но затем я увидел, какая ты бледная и как ты хромаешь… я привык быть защитником. Я хочу тебя защищать, и не хочу, чтобы ты сама себя защищала, даже если знаю, что ты это можешь.

Джейми косо глянула на него и удивила, произнеся:

— Так ты не оспариваешь, что я могу себя защитить?

— Нет. Определённо нет. Я знаю, что ты на это способна. — Данте повернул её, обхватил руками за шею и большими пальцами приподнял её лицо. — Я знаю, я всё принимаю на свой счёт. Я просто не привык к тому, что рядом находится тот, о ком я думаю. Я так долго был сам по себе, что порой даже не осознаю, насколько эгоцентричен.

— Если хочешь, я могу помочь тебе с этим. Ты скоро научишься.

Данте не смог сдержать улыбку.

— Я говорил, что мне нужно немного свободного пространства. Сверхзащита и контроль — не лучшее сочетание, да?

Джейми кивнула, ощущая как настроение успокаивается от раскаивающегося тона Данте. Он был перфекционистом, которому пришлось столкнуться с тем, что для него было далеко до идеала и тяготило.

Джейми хотелось выбить всё дерьмо из его бывшей за то, что Данте после неё так долго боялся отношений. Не то чтобы ей нравилась мысль о Данте с другими женщинами, но нравилась мысль о не смущающемся и сомневающемся Данте.

— Ну, а я раздражающая и упрямая. Когда ты думаешь об этом, то мы не должны совсем друг другу подходить, да?

— Нет, мы подходим друг другу. — Он легонько её поцеловал и скользнул руками вниз по её телу, сомкнув их на её заднице. — Как бы сильно я ни любил контроль, для меня плохо держать его постоянно. Твой бунтарский характер об этом позаботится. Если бы ты не была такой стервозной, то, возможно, позволила мне обернуть тебя ватой.

— Согласна.

— Моя сверхзащита заставляет тебя убежать, а контроль даёт возможность выхода твоей стервозной натуре. Я о том, что ты должна признать, что твои действия у тебя в крови. Я даю тебе возможность расслабиться, когда тебе это нужно.

Джейми боролась с улыбкой, но безнадёжно.

— Придурок.

Обхватив крепче её за задницу, Данте произнёс:

— Хочешь отправиться в постель и поиграть в доктора?

Джейми усмехнулась и ударила его по руке.

— Нет.

— Прости, это было преждевременное предложение. А как насчёт того, чтобы поиграть в гинеколога?

Джейми снова усмехнулась.

— Я бы поиграла, вот только моё имя громко и отчётливо кричит обед.

— Детка, я буду кричать твоё имя так громко и отчётливо, как ты захочешь.

Джейми одарила его лёгким поцелуем.

— Приятель, оставь это на потом.

— Дразнилка.

Меньше чем через сутки, Данте снова поругался с Джейми и снова остался без секса. Он хотел дать ей ещё одно утро без тренировки, чтобы предоставить больше времени для восстановления, но упрямая женщина отказалась отдыхать.

В конце концов ему пришлось признать, что она была права по двум пунктам. Во-первых, её нога полностью зажила.

Во-вторых, он никому никогда не давал дополнительное время. Джейми не хотела в этом особого отношения. Волку Данте нравилась её сила.

Они начали как обычно с разогрева и пробежали несколько кругов вокруг территории стаи. Больше не было нужды делать упражнения на то, чтобы вести себя как невидимка — это показало позапрошлое утро, когда он провёл проверку.

Во время упражнения он попросил Джейми закрыть глаза и, положившись на другие чувства, избежать встречи с Домиником, Маркусом и Триком, которые шарились в лесу. Мало того, что она смогла остаться незамеченной, так и подобраться к ней было сложнее, чем к спящей кошке.

Вскоре, после попытки выследить её в лесу, парни поняли, что если Джейми не хотела, чтобы её нашли, её не найдут.

Теперь в физическом плане Джейми была идеальным стражем.

Она была не только идеальна в каждом военном движении и освоила трюк с невидимостью, но и была в такой же форме, как Данте и выносливой, как все стражи.

— Джейми, за последние несколько месяцев ты потрясающе хорошо справилась с обучением, — сказал ей Данте, когда они закончили бегать вокруг территории стаи и остановились попить водички в беседке. Раньше она всегда падала в одно из этих кресел, а сейчас стояла прямо, готовая и сосредоточенная.

— Могу я спросить, почему парни прячутся в лесу?

Он улыбнулся. Не важно, насколько хороши они были, Джейми всегда чувствовала, когда кто-то из них поблизости.

— Через минуту всё станет понятно. Как я уже сказал, ты очень хорошо со всем справилась. И всё, чему я тебя научил, поможет тебе, когда ты бросишь вызов Глори. Но в нашей работе недостаточно только боевой подготовки. Поэтому, настало время бросить вызов, с которым ты встретишься лицом к лицу, когда столкнёшься с угрозой… а это скоро произойдёт. Брось вызов самой себе.

Джейми нахмурила лоб.

— Себе?

— В опасной ситуации ты можешь стать своим самым худшим врагом, если в твоей голове не всё на верном месте. Не забывай, что задача будет выполнена только тогда, когда одна из вас сдастся или будет убита. Чаще всего, это последнее. Может ты думаешь, что убить кого-то легко. Либо ты, либо они, так что не должно возникнуть проблемы, верно? Думать так неправильно.

На самом деле Джейми знала, что для неё это будет проблемой.

Не стоило отрицать, что она могла быть мстительной, но в прошлом всё приходило к розыгрышам или удару, вгоняющему в отключку. Но кого-то убить? Это будет чем-то новеньким.

Как бы сильно ей было неуютно от этой мысли, как бы сильно она не надеялась, что Глори во время схватки сдастся, Джейми сильно сомневалась, что тот, кто хотел её смерти, так поступит.

— Тебе нужно подготовиться ещё кое к чему, Джейми. Как бы сильно ты не была уверена, что можешь контролировать свою волчицу, мы оба знаем, что у тебя будут скрытые сомнения. Эти сомнения будут тебя отвлекать. И если ты почувствуешь, что волчица сильно борется за контроль, то можешь немного испугаться. Ты не можешь себе это позволить.

Джейми не стала это отрицать.

— Ладно, тогда скажи, как побороть мой страх?

Данте недоверчиво на неё посмотрел.

— Зачем мне это? Страх — основной механизм выживания. Он помогает оставаться в живых. Он — автоматический отклик, впрыскивающий в кровь адреналин, который нам помогает.

Джейми поморщилась.

— Потение, бешеное сердцебиение и дрожь как у побитой собаки нам помогают?

Данте усмехнулся.

— Нет, но адреналин поможет увеличить твои скорость и силу, а также терпимость к боли. Порой происходит проблема, когда твой страх перерастает во что-то другое — в панику. Как только начинаешь паниковать, способность рационально размышлять вылетает в трубу.

— Верно. Так что мне делать?

— Понимать, что на самом деле страх — это просто сообщение мозга телу об опасности. Прими страх и работай с ним. Вот тогда его власть исчезнет.

— Принять как химическую реакцию, которая мне помогает.

— Да, потому что, если ты так не сделаешь, если позволишь ему тебя контролировать, то он тебя, грубо говоря, поимеет. Тебя могут убить. А это для меня неприемлемо. Да, ты можешь держать волчицу под контролем в течение тренировки, но спарринг со мной очень отличается от того, с чем тебе придётся столкнуться в реальности.

— Я знаю, знаю, — категорично ответила Джейми. — Я не буду в безопасной среде тренировок с членами собственной стаи.

— Нет, я не уверен, что ты понимаешь. Джейми, Глори не захочет драться. Её намерением будет убить тебя как можно быстрее, тем более, что ты в прошлый раз одержала над ней верх. Я очень сомневаюсь, что она перекинется, потому что знает, насколько доминантная у тебя волчица. Она подкрадётся к тебе так быстро, что ты можешь этого не заметить. Она не захочет дать тебе шанса использовать свои тренировки на ней. Даже если тебе удастся нанести множество хороших ударов, дело этим не закончится. Глори ринется в бой. Она побывала в бесчисленном количестве схваток. Она привыкнет к боли и не станет обращать на неё внимание.

— Я не думаю, что она остановится, пока кто-то из нас не окажется мёртвым, — тихо произнесла Джейми.

Данте снова и снова сжимал кулаки.

— Как и я. Вот почему так важно, чтобы ты могла переключаться с одного настроя на другой — а именно, чтобы ты была готова к убийству. А это непросто. На протяжение своей жизни, в тебе закладывались моральные принципы. У тебя есть совесть, которая мешает каждому выбору, что ты делаешь. Это похоже на промывание мозгов. Джейми, ничего не имеет значения. Даже если это была самооборона, совести не оправдать полностью убийство. Вот в чём дело. Ты должна быть в состоянии это признать, нежели пытаться оправдаться.

— Как поступаешь ты?

— Как поступают все стражи и я. У меня очень ожесточённое чувство добра и зла, но когда дело касается самозащиты и защиты этой стаи, я пересеку любую черту, которую в иных бы условиях пересекать никогда не стал. Ты должна быть способна сделать то же самое. Это не значит, что ты перестанешь быть хорошим человеком. Но нравится или нет, это тебя меняет. Ты по-прежнему можешь остаться той личностью, которой являешься сейчас, но со способностью пересекать любую этическую черту, когда это необходимо. Когда ты будешь драться с Глори, тебе это будет необходимо. Итак, ты сможешь это сделать?

— Я могу это сделать, — Джейми стиснула челюсть.

— Не знаю, сколько времени пройдёт, прежде чем Глори снова объявится, но думаю, мы можем быть уверены, что так и произойдёт. Поэтому, до этого времени твоя тренировка не будет включать в себя упражнения и практические занятия. Я попрошу тебя сделать куда более тяжёлое задание. С этого момента больше никаких спаррингов. Будут только атаки. Не только от меня, но и от парней.

Джейми зло улыбнулась.

— Отлично.

— Ты можешь думать, что это будет весело, но поверь мне, когда я говорю, что происходящее не будет лёгким. Они будут причинять боль и будут продолжать до тех пор, пока ты не сдашься или не отключишься, если только ты не сможешь выпутаться из этой передряги. Ты не можешь позволить себе заботиться о том, что это члены твоей стаи. Ты не можешь заботиться о том, что причинишь им сильную боль. На самом деле, причинять боль близким людям будет в десять раз больнее, чем калечить Глори. Делай всё, чему я тебя учил — дерёшься грязно, обманываешь и заставляешь истекать кровью. Они будут делать то же самое с тобой, как и я. Готова к подобному?

Через несколько секунд Джейми ответила твёрдым голосом:

— Я готова.

Она была готова лучше, чем Данте мог себе представить.

Он был уверен, что парни удивятся. Когда Джейми в первой драке была нерешительной и неуклюжей, Маркус не сделал поблажку.

Должно быть, она поняла, что происходит, когда чувства тебя отвлекают. После этого Джейми стала беспощадной.

Она и слова протеста не сказала, даже если находилась в своего рода зоне, где единственное, что имело значение — это выживание.

Данте намеренно придержал Доминика, зная, насколько близки они были с Джейми, чему Данте не особо радовался. Несмотря на мимолётный проблеск беспокойства в её выражении лица, Джейми дралась так же отчаянно и грязно, как с Маркусом, Триком, Райаном и Тао. Как и ожидалось, с Тао вышла самая ожесточённая драка.

Как только всё закончилось, стражи заключили её в объятия. Не для того, чтобы утешить, а показать своё уважение.

Стоявший неподалёку и наблюдавший за действом Трей казался впечатлённым. В то время, пока стражи всё ещё возились с Джейми, перекидываясь с ней шутками, будто она была своим парнем, Трей подошёл к Данте:

— Ты проделал с ней отличную работу.

— Я не могу принять всю похвалу. Она тяжело трудилась. Даже дважды пыталась меня убить.

— Она бы стала хорошим стражем. Но… считаю, ещё лучше ей пойдёт роль женщины Беты.

Данте перевёл взгляд на Трея.

— Что ты сказал?

— Что больше не беспокоюсь о её пребывании в нашей стае. Я восхищаюсь теми, кто показывает такую силу и решительность. И она ставит тебя на первое место. Ты ничего не ставил на первое место. Ты был слишком сосредоточен на посту Беты и заслуживаешь иметь что-то своё, и я знаю, что ты хочешь запечатлеться с Джейми. Несмотря на то, что тебе не нужны мои одобрение и благословение, ты их получаешь.

С этими словами Трей развернулся и ушёл.

Он удивил. Трей был прав, Данте не искал его одобрения, но был рад его получить. Теперь ему было нужно одобрение Джейми.

Данте повернул голову и увидел как его женщина бежит к нему и улыбается. Она была покрыта синяками и порезами.

Если бы он не знал, что они в течение нескольких часов исцелятся, то пришёл бы в ужас.

— Моя волчица сейчас испытывает самодовольство.

Данте улыбнулся ей в ответ и притянул к себе.

— Готов поспорить.

В ответ на странное выражение лица и натянутость в голосе, она подняла голову.

— Ты в порядке?

Он поцеловал её в местечко на лбу, не покрытое кровью.

— Более чем. Я тобой горжусь.

Но не знаю, как сообщить тебе, что хочу с тобой запечатлеться, и не испугать.

— Отлично. Пойдём в душ.

Данте пообещал себе, когда они шли рука об руку к пещерам, что поговорит об этом с Джейми в их комнате. К несчастью, так и не смог произнести ни слова.

Он не боялся обязательства, что за этим последует. Как бы сильно он не переживал, Джейми принадлежала ему, связаны они или нет. Но он боялся, что она его покинет прежде, чем согласится запечатлеться.

Он не мог позволить себе её потерять.

Тем не менее, он был решительно настроен с ней об этом поговорить. Данте и так уже довольно долго молчал, и не ровен час, это само вырвется из него. Если бы Джейми сказала, что ей не нужно запечатление, он мог бы просто согласиться оставить всё как есть. Тогда, естественно, он сделал бы всё возможное, чтобы её переубедить.

Он сказал себе, что они поговорят, когда будут в душе. Да, он будет трахать её языком, пока она не окажется на грани оргазма, а затем остановится и всё ей расскажет.

Но этого не произошло, потому что Данте снова струсил. Тогда он пообещал себе поговорить с ней перед обедом. Предпочтительно, когда она будет обнажённой, чтобы избежать возможности её побега.

Однако он оказался не только отвлечён её обнажённым телом и озорной улыбкой, но и тем, что Джейми встала перед ним на колени и взяла в рот его член. И в тот момент в голове всё смешалось и разговора не последовало.

Затем они занялись обязанностями Беты — и это извиняло то, что он снова отложил разговор. Прежде чем Данте очухался, они уже сидели за длинным обеденным столом и ужинали, а он так и не начал разговор.

— Теперь ты просто эгоистка, — сказал Доминик Джейми, качая головой. — У тебя это тело на остаток жизни. Я хотел его на одну лишь ночь.

Не в настроении слушать, как член его стаи подкатывает — и не важно, что игриво, — к женщине, с которой он намеревался соединиться, Данте прорычал:

— Доминик, нет. Не с Джейми.

— Но…

— Нет.

Доминик смиренно вздохнул.

— Ладно, хорошо.

Заметив, что Трей находит происходящее весьма забавным, Данте поднял бровь.

— Весело, что он больше не говорит это дерьмо Тарин?

Трей улыбнулся.

— Да.

— У меня всегда есть в запасе слова для моей восхитительной женщины Альфы, — произнёс Доминик с ехидной усмешкой.

Мгновенно улыбка испарилась с лица Трея.

— Дом, прекрати.

Доминик поднял руки — сама невинность.

— Я лишь хотел спросить была ли она бойскаутом… потому что завязала моё сердце в узлы.

Тарин одновременно застонала и усмехнулась. Но затем она громко ахнула и все замерли.

— Кажется, у меня отошли воды. Да. У меня отошли воды.