Грёзы о мечте

Артём

«10:10» 166.71/Си

Стоя возле знакомой мне из детства реки, я заметил, что вода течёт вверх по склону (это показалось мне странным), слева – пещеру, откуда вытекал ручей, а справа – высокую гору, вершину которой ярко освещало солнце.

Зайдя в пещеру, чтобы найти исток реки и узнать причину такого странного явления, я обнаружил девятнадцать горевших свечей, расставленных на протяжении всего пути, что я прошёл вдоль реки, пока не упёрся в тупик. Мне стало немного жутко, и я решил вернуться назад, но заметил, как погасла ближайшая ко мне свеча, затем – вторая… третья… свечи гасли одна за другой. Я хотел бежать к выходу, но ни его, ни реки не было. Когда погасла последняя свеча, я очутился в кромешной тьме. В панике я начал искать ближайшие предметы, но ничего не оказалось.

К счастью, совсем отчаявшись, я услышал знакомый мне голос:

– Артём… Артём, мальчик мой. – Это голос моей матери. – Просыпайся, Артём… Очнись же, Артём!.. Артём!..

– Артём!.. – тормошила меня Лизи. – Артём, наконец ты очнулся. Я чуть не подумала, что теряю тебя. Ты… ты ели дышал – и у тебя был слабый пульс. Я так испугалась, Артём!

Когда она помогла мне сесть и уселась рядом, я пришёл в себя и заметил, что нахожусь на поляне, окружённой деревьями с трёх сторон; с четвёртой – небольшое открытое пространство, уходящее вдаль; пруда рядом не оказалось; на небе медленно проплывали редкие облака; а солнце значительно поднялось над верхушками деревьев – я предположил, что время идёт к полудню.

– Знаешь, – начала Лизи, – отец всегда учил меня быть сильной. Как-то раз, когда я училась в школе, он взял меня сплавляться по реке. Отец часто бывал в походах. Он говорил, что, изучая неведомые места, ощущает себя живым. Вообще, он не всегда этим занимался. Всё началось после того, как его бросила жена – моя мать. Она нашла себе другого мужчину. Видного и самодостаточного. Кажется, так она сказала, ругаясь с папой… – Лизи погрустнела. – Так вот, как я уже говорила, однажды мы сплавлялись по реке. Раньше я никогда этого не делала. Поначалу мы медленно плыли по течению. Отец регулировал направление лодки, а я наблюдала за окружающей природой. Вокруг было много растительности, в воде плавала рыба, а в небе парили птицы. Однажды одна из них даже схватила зазевавшуюся у поверхности воды рыбу. Она приземлилась на дерево, но не успела начать пир, как к ней подлетела другая, крупнее… и выхватила рыбу. Глядя на это, отец сказал мне: «Смотри и запоминай, дочка: в этом мире выживает сильнейший». – Лизи выглядела задумчивой. – Когда мы проплыли примерно половину пути, течение усилилось, а из воды начали показываться камни. Отец назвал их порогами. Он аккуратно объезжал камень за камнем. Но их стало слишком много, а впереди был спад. Заметив свободный коридор, отец попытался проплыть через него. Но перед самым спуском лодка на что-то налетела – и мы вылетели с неё прямо в воду, чудом не разбившись о камни. Лодке повезло меньше. Я не помню, как оказалась на берегу. Возможно, отец вытащил меня. Так мы оказались в глуши. Одни. Без еды и воды, которые уплыли вместе с тем, что осталось от разбившейся лодки. Это было однодневное плавание. К вечеру мы должны были приплыть к месту назначения, где нас дожидался водитель. Особого туристического снаряжения у нас не было. Оставшуюся часть пути нам пришлось добираться пешком. Мы пошли вдоль реки, чтобы точно добраться до места назначения. Мы шли весь день. За это время я успела оголодать и устать, ещё меня покусали насекомые. Ситуацию усугубил начавшийся к вечеру дождь. Так как карта осталась в уплывший сумке, мы не знали, сколько нам оставалось пройти. Отец предложил заночевать под деревьями. Я же голодная, грязная, уставшая, промокшая насквозь да ещё и, услышав это, начала рыдать. Мне тогда было десять лет. Отец подошёл ко мне и, положив руки на плечи, сказал: «Ты должна быть сильной. Никогда не сдавайся. Даже если станет совсем плохо, даже если весь мир отвернётся от тебя и ты останешься одна – борись!» После он нежно обнял меня. Мне кажется, словно я и сейчас слышу, как он говорит мне это. – Улыбнувшись, она взглянула на небо. – На утро нас обнаружили спасатели: водитель не дождался нашего прибытия и вызвал помощь. После я ещё не раз отправлялась с отцом в путешествия. И всегда, когда мне становилось тяжело, он был рядом и успокаивал меня. Я благодарна ему за всё, что он для меня сделал… Ты не подумай, Артём, я уже не та девочка, что была девять лет назад. За это время многое изменилось… А теперь хватит рассиживаться: нужно отыскать остальных.

А ведь точно! Слушая рассказ Лизи, я забыл о странном тумане и о том, как задыхался в нём. А ещё и ребята – где все остальные? Где Ксюша? В порядке ли она? Я должен срочно найти её!

Голова немного кружилась – я не сразу смог подняться. Со второй попытки мне это удалось, и я достал из кармана телефон, чтобы набрать Ксюшу. Сеть по-прежнему отсутствовала, что усложняло мою задачу, – видимо, придётся искать её самому, а заодно отыскать остальных. Надеюсь, все живы. Нет, они точно должны быть живы! Мы ведь с Лизи в порядке. Хотя я не поинтересовался о её самочувствии.

– Всё хорошо?

– Ну, если не считать все те необъяснимые события и то, что у меня немного болит плечо, то всё окей, – улыбнулась девушка.

Видимо, она в порядке.

Мы решили обойти поляну в надежде отыскать ребят. Местность, по моим меркам, с небольшое бейсбольное поле. Пройдясь, я увидел шевелящуюся траву (быть может, это кто-то из ребят, пытающийся встать только очнувшись?) и, подбежав к ней, раздвинул – оттуда выползла змея и отправилась восвояси.

– Тебе повезло, что она не ядовитая. Артём, тебе стоит быть бдительнее. – В голосе стоявшей за мной спутницы чувствовалось раздражение.

Промолчав, я продолжил осматривать поляну. К сожалению, мы никого не обнаружили.

– Что здесь всё-таки творится? – видимо, спросила себя Лизи и указала на небольшую брешь в лесу: – Давай пойдём туда. Возможно, мы выйдем на дорогу или сможем отыскать кого-нибудь.

Её слова казались логичными.

Подойдя к лесной прогалине, я заметил, что она уходит ввысь, а трава на ней мельче. Пока мы молча взбирались, мне вспомнился момент из одного малоизвестного фильма, действия которого происходили в далёкой древности. В нём двое путников отправились в далёкое странствие, чтобы открыть неизведанные ранее земли. Уходя из родного поселения, они не подозревали, сколько им предстоит пережить в их нелёгком странствии.

Не доходя до вершины, Лизи заметила человека и побежала к нему. Я поспешил следом. Неизвестный лежал лицом вниз и не шевелился. По лысой голове и одежде я узнал в нём Дамира и, перевернув его на спину, начал трясти.

– Проверь пульс! – заволновалась Лизи.

– Котлетки… с пюрешкой, – пробормотал спящий Дамир.

– Живой, – с облегчением вздохнул я и потряс его снова.

К счастью, парень начал приходить в себя. Он не сразу понял, что происходит, и мы рассказали ему о случившемся.

– Ясно, – задумался Дамир. – Значит, рядом могут быть и другие. Не будем заставлять их ждать.

Он поднялся с моей помощью, и мы продолжили путь.

Когда мы взобрались на вершину склона, перед нами открылся удивительный вид: в округе простирался густой лес с небольшими проплешинами; у подножия тропы текла река, бравшая своё начало, как мне виделось, в далеко расположенном от нас большом озере; в левой части водоёма виднелся остров; а в правой – второй, только меньше. К сожалению, разглядеть, что находится за озером, мне не удалось.

– Где мы? – удивилась Лизи.

Но мне бы и самому хотелось знать.