Гроза Севера

Глава 12 Культ Октопуса

— Чижов, где пятый участник? — рявкнул Платонов. Генерал оказался в привычной ситуации и разговаривал, выкрикивая короткие фразы.

— Ушёл.

— Найти нового и восполнить пятёрку!

Легко сказать найди нового…

— А это не может подождать до более подходящего момента?

— Выполнять! Через десять минут проверю!

Платонов умчался разбираться с остальными пятёрками, но я знал, что Георгий Максимович не забудет и непременно проверит состав нашей пятёрки. Такой уж он человек, что ничего не забывает. Именно поэтому я прихватил Кешу с Алисой и направился на беседу к Насте.

— Сейчас? — девушка явно растерялась и не знала что ей делать.

— Насть, послушай, вас всё равно шесть человек, а у нас есть отряды, в которых не хватает людей. Тебя всё равно переведут в другую пятёрку. Сейчас ты можешь выбрать куда идти, но когда вернётся Платонов, выбора уже не будет.

Я нарочно умолчал о том, что перевести в другую пятёрку могут не обязательно Настю, а её напарника по отряду. Судя по описанию Кеши, этот тип пользовался популярностью у товарищей по отряду и отличался вздорным характером. С ним нам точно не по пути.

— Хорошо, я согласна. Только предупрежу своих.

Девушка отлучилась всего на минуту и во время разговора поглядывала в нашу сторону, словно искала моральной поддержки. Расставание Насти с отрядом на удивление прошло легко. Такое впечатление, что ребята были только рады избавиться от нерешительной подруги.

— Готово! Теперь я с вами!

— Добро пожаловать в нашу маленькую семью, — улыбнулся Валик, который успел присоединиться к нам и следил за происходящим.

Вернувшийся через пять минут Платонов довольно хмыкнул, не проронив ни слова, а когда все отряды были укомплектованы, провёл короткий инструктаж:

— Дамы и господа! Сейчас вам предстоит отправиться на опасное задание — патрулирование улиц мирного города, который наводнили фанатики культа Октопуса. Кому-то из вас задание подобного рода приходится выполнять впервые, но по опыту прошлого года я уверен, что все студенты покажут себя с лучшей стороны и справятся с возложенными обязанностями. Каждый из вас получит боевой «Тур» и восемь патронов, но помните, что помимо оружия вы должны полагаться на талант, навыки рукопашного боя и товарищей по отряду. Каждый отряд получит сигнальную ракетницу с двумя зарядами.

— Ну, нафиг! Сегодня же подам заявление и заберу документы! — послышалось тихое негодование откуда-то со стороны первых курсов. Понимаю! Перваки ещё не привыкли к суровым реалиям и серьёзным задачам. На словах это всё звучит хорошо и даже захватывающе, словно в приключенческих романах, но на деле всё куда более жутко.

— В бой вступать только при крайней необходимости, всех подозрительных типов задерживать! — продолжал напутственную речь Платонов. — Работайте, ребята!

Пришлось немного проторчать возле автобуса и прятаться в меховой плащ от холодного пронизывающего ветра. Погода как специально в этот вечер решила подкинуть неприятный сюрприз и принесла метель.

Нам выпало патрулировать улицы на северо-западе Мурманска в районе озера Семёновского. Мы уже бывали в этих местах, когда срывали листовки. Правда, в этот раз нас занесло немного ближе к порту.

Из-за непогоды людей на улицах почти не было, да и новости о похищении людей уже наверняка расползлись по городу, что явно не добавило жителям желания покидать защиту родных стен.

— И долго нам тут торчать? — ворчал и глубже кутался в плащ Зимин. — Какой смысл от нашего патрулирования? Слоняемся по кварталу без цели. Как будто культисты собираются бродить по улицам.

— Ша! Мы здесь для того, чтобы избежать новых жертв, пока армия и полиция ищут виновников, — успокоил я ребят.

— Скорее всего, нам даже не дадут посмотреть на культистов, — поддержал меня Кеша.

К сожалению, уже через полчаса патрулирования мы вляпались в неприятную историю. Буквально в квартале от нас в небо взмыла сигнальная ракета. Судя по цвету, запускали её первокурсники.

— Перваки! — выпалил Зимин и направился в сторону ракеты, а затем повернулся к нам. — Что? Даже если они играются и просто ради забавы запускают ракету, мы должны прийти на помощь. Давайте, заодно разомнёмся, а то я уже задубел бродить по городу!

— Давай на Кирпичную, оттуда на Инженерную, а там — через дворы! — скомандовал Кеша и помчался вперёд, нам оставалось только поспевать за ним. Судя по месту запуска сигнальной ракеты, отряд попал в беду в районе памятника Защитникам Заполярья. Если это так, тогда нам лучше сместиться южнее, чтобы выбежать на дорогу, а не ломиться через посадки.

Вторая ракета, взмывшая в небо буквально через пару минут после первой, лишь подтвердила мои намерения.

— Если они дурачатся, я их сам прикончу! — отдувался Зимин.

Действительно, нам пришлось бежать больше километра. В тёплых плащах и сапогах такой бросок давался с большим трудом, даже несмотря на хорошую физическую подготовку.

— На дорогу! — теперь настал мой черёд скорректировать отряд.

До нужного места мы добрались лишь через десять минут. Возле памятника ни следа от отряда перваков, зато на земле несколько человек без сознания.

— Помогите! — с надрывом кричала женщина, склонившись над телом мужчины. Вокруг него расплывалось алое пятно крови, которое отчётливо было видно на заснеженной земле. Рядом я увидел ещё четыре тела. Судя по всему, здесь случилась серьёзная битва. Я склонился над ближайшим ко мне телом девушки и перевернул его на спину. Судя по одежде, она была студенткой академии.

— Какого…

Стерев грязь и кровь с лица девушки, я узнал в неё Регину Седову. Выходит, отряд Аверина пришёл на помощь раньше нас? Тогда где Пётр, Карина, Никита и Яна? И почему они не запускали сигналы ракетницы?

— Я — целитель, позвольте мне осмотреть раненого! — Зимин присел рядом с телом мужчины, но тот мгновенно открыл глаза и тыкнул в Валика шокером, а женщина поднялась на ноги, захохотала и призвала ледяную ловушку, которая приморозила Настю к земле. Из укрытия выскочило ещё с десяток людей в обычной одежде, но им не нужны были чёрные мантии, и так было понятно, что это культисты.

— Настя, твой ход! — заорал Кеша, пытаясь привести девушку в чувство.

Мы умудрились угодить в тщательно спланированную засаду. Несмотря на оружие в руках и талант, ситуация у нас критическая, поэтому я решил откатить время назад.

Удалось вернуться назад на семь минут. Можно было и дальше, но сейчас не было особого смысла тратить силы, которые ещё пригодятся в бою. Очевидно, что прийти на помощь группе первокурсников мы уже не успеем, да и отряд Аверина не спасти. Единственный правильный выход — предупредить остальных и не дать этим мерзавцам забрать тела раненых. Когда я склонился над телом Регины, заметил, что девушка была жива, просто находилась без сознания. Наше появление возле памятника помешало этим негодяям спрятать её тело подальше от посторонних глаз.

— Стоп, ребята! — я остановился метрах в пятиста от дороги, ведущей к памятнику. — Нужно кое-что обсудить?

— Позже будем болтать! — торопился Зимин, но я его осадил.

Объяснил ребятам ситуацию, и мы вместе приняли решение идти на помощь остальным. Дал ребятам возможность подойти поближе к укрытию культистов, а сам снял с пояса ракетницу и выстрелил над собой. Пусть видят, что группа второго курса нуждается в помощи. Заодно этот сигнал спугнёт культистов и возможно спасёт чью-нибудь жизнь. Пусть думают, что мы на подходе, а мы обрушимся на них мгновенно.

Активировал талант и помчался к памятнику, где уже завязался бой. Алиса смогла незаметно подобраться за спину к двум негодяям и расстреляла их из «Тура», а Настя, Валик и Кеша обрушились на неудавшихся актёров. Женщина, склонившаяся над телом мужчины, даже не успела понять что происходит, когда ей в лицо прилетела ледяная глыба, запущенная Фирсовой. Её подельник попытался подняться, но получил несколько выстрелов в грудь и обмяк.

Я подоспел на помощь ровно в тот момент, когда остальные участники культа выбрались из укрытий. Как же их много на самом деле! Я выстрелил в спину ближайшему противнику и вынужден был упасть на землю, потому как меня взяли на прицел сразу двое врагов. Может, ещё не поздно откатить время назад?

В ногу ударил дротик с какой-то жидкостью, я хотел использовать талант, но картинка перед глазами поплыла, а в следующее мгновение я потерял сознание. Может, остальные группы успеют подтянуться нам на помощь?

Не знаю сколько я находился в отключке, пока сильная головная боль не заставила прийти в себя. Руки были скованы, на запястьях чувствовался холод цепей. Собственно, здесь вообще было прохладно, потому как тёплый меховой плащ с меня сняли.

— Ещё один пришёл в себя! — произнёс кто-то прямо у меня над ухом.

— Отлично, можем начинать! Больше терять время нет смысла! — послышался издалека мерзкий голос.

Я открыл глаза и попытался сконцентрировать взгляд на ближайшем ко мне объекте, но очертания происходящего вокруг расплывались. Лишь через пару секунд я увидел перед собой человека в чёрной мантии, накинутой поверх тёплой куртки. Это был мужчина. Он держал в руках факел и водил им перед нашими лицами, чтобы проверить кто ещё пришёл в себя. Справа я заметил фигуры Валика, Кеши, Алисы и Насти. Чуть дальше находились Аверин и компания. Хорошо уже то, что они пока живы.

Слева находились первокурсники — Лида Радкевич, которая неровно дышала ко мне, и её товарищи по отряду. Кстати, у них в пятёрке тоже два уника! Вторым уником была Майя Русанова.

Теперь, когда зрение полностью вернулось ко мне, я мог как следует осмотреться. Мы находились на теплоходе, который был немного меньше «Арктики». На контейнеровоз это было не похоже, хоть вокруг было полно грузовых контейнеров. Скорее, грузовое судно, работающее в местных водах. Вокруг нас собралось с полсотни культистов. Некоторые держали факелы в руках, несколько человек стояли с шокерами наготове. Много же их на самом деле! Как только хранители порядка смогли проморгать такой многочисленный культ?

Судя по запекшейся крови на моём лице, времени с момента боя у памятника прошло изрядно, поэтому откатывать время назад нет смысла.

— Внимайте воле Грозы Севера! — закричал мужчина с противным голосом, которого я слышал до этого. — Вы — жалкие ничтожества, которые осмелились противостоять воле Октопуса. Мы долго планировали эту акцию, чтобы выманить как можно больше ваших приспешников. Наконец, этот день настал. Многие наши братья отдали свои жизни, чтобы мерзкая академия увидела свой конец. Среди нас четырнадцать студентов академии, которые сегодня будут принесены в жертву Октопусу. Начинайте!

Четырнадцать? Почему не пятнадцать? Кому-то удалось уйти? Ладно, не о том думаю. Нужно искать способ выбраться отсюда.

Человек с факелом, стоящий передо мной, направился к началу ряда, где висел прикованный цепями к грузовому контейнеру кто-то из первокурсников. Ещё один культист отделился от толпы и направился ему на помощь. Я слышал крик отчаяния, от которого заложило уши, когда первую жертву повели к краю борта. Теперь, когда рядом со мной не было никого из врагов, я мог говорить громче.

— Майя! Можешь использовать талант, чтобы открыть замки на цепях?

— Как ты себе это представляешь? Я должна видеть предмет, чтобы воздействовать на него.

— Я могу! — вызвалась Лида. — Вот только я могу сломать механизм, если это поможет.

— Давай! В первую очередь открывай на мне, Алисе и Валике, потом помоги остальным, если хватит таланта.

— Не думала, что ты будешь беспокоиться о собственной шкуре перед лицом смерти, — серьёзно произнесла девушка.

— Не понял.

— Почему сначала тебя освободить? Думаешь, остальные не хотят выбраться отсюда?

— А остальные могут драться? У меня скорость, у Алисы незаметность и прекрасные боевые качества, Валик поддержит нас лечением. Что можешь предложить ты? Нет, если достанешь, мне явно не помешает Аверин, Чагина и Кирсанов. Взял бы ещё Седову, но Регина тяжело ранена, и не сможет сражаться.

— Прости, я глупость подумала, — засмущалась девушка.

В следующее мгновение на цепях щёлкнул и распался замок. Наконец-то я смог сбросить оковы и вырваться на свободу. Рядом оживилась Алиса, а затем освободился Валик.

— Пленники пытаются сбежать!

Внимание культистов было сконцентрировано на первой жертве, которую уже вели к борту, но всё-таки кто-то заметил наше оживление. Не теряя времени даром, я подскочил к ближайшему противнику, вырвал у него из рук факел и ударом локтя сломал нос. Второму тыкнул факелом в лицо, но затем на меня напали сразу трое противников и повалили на землю.

Над головой прозвучали выстрелы, а затем закричал Аверин:

— Внимание! Работает полиция Мурманска! Всем оставаться на местах!

Естественно, сектанты не собирались сдаваться без боя. Им грозила слишком серьёзная кара, а некоторые так слепо верили в могущество своего покровителя, что готовы были умереть за него. На палубе завязалась борьба. Первого хранителя порядка буквально смело шквалом пламени, второй рассеялся после нескольких попаданий из пистолета, и только тогда я понял, что это были иллюзии.

— Чем смог! — произнёс Аверин, едва выдавив из себя улыбку. Замок на его цепях сломался как-то не по плану и напрочь заблокировал возможность снять цепи. Теперь даже ключ не поможет — только пилить. Правда, до этого ещё нужно дожить, потому как отправиться на дно Аверин может в любой момент.

— Схватить беглецов! — скомандовал главный зачинщик, а сам попятился к корме судна.

У нас не было шансов. Минимум половина из всех противников обладали талантом, а нас было всего трое. На четвёртой попытке у Лиды взлом механизма замка пошёл не по плану. Либо закончилась энергия, либо так неудачно сломался замок, но Аверин остался скован цепями и не мог помочь нам.

Через пару мгновений Радкевич собралась с силами и освободила Чагину с Кирсановым. Всё, рассчитывать больше не на кого! Огненный круг, призванный Кариной, отрезал от нас часть нападавших. И пусть пламя почти сразу потушили, мы выиграли драгоценные секунды.

— Полиция Мурманска!

Не понял, я случайно откатил время назад, или Аверин пытается разыграть эту карту второй раз? Замешкался и не сразу воспользовался моментом, чтобы вырваться из лап культистов. Только когда с вертолёта на палубу корабля начали спускаться бойцы в броне, я понял, что подоспела помощь. Пусть их было всего восемь, это были обученные бойцы, которые мгновенно закрепились на палубе, выставили защитные поля и принялись крошить метавшихся в панике культистов. Те немногие, кто осмелился сунуться к ним, падали замертво.

— Избавьтесь от свидетелей! — приказал глава и поспешил к корме, где его ждала вооружённая охрана.

— Может, устроим жаркий приём? — предложила девушка. — Пламя не оставляет следов.

— Ритуальное сожжение меня вполне устроит. Георг, Эрика, ваш выход!

Два культиста в чёрных плащах отделились от отряда и одновременно, как по отмашке, призвали огненные вихри, которые слились воедино и обрушились на нас с удвоенной силой. Мы не были готовы к такой мощной атаке. Пламя поглотило всех, кто до сих пор был прикован цепями к грузовым контейнерам: Настю, Кешу, Аверина, Седову и остальных. Я видел их гибель, но не впадал в отчаяние, потому как в голове уже сложился план как помочь.

Хлоп! Откатил время буквально на минуту назад. Культисты всё ещё крепко держали меня, но я уже знал, что это ненадолго.

— Ребята, помощь уже близко! Минутная готовность! Лида, можешь сломать замок у Насти? Это важно!

— Вот тебе помощь! — мощный удар под дых заставил меня согнуться пополам. Я хватал ртом воздух и пытался как можно скорее прийти в себя. Меня резко подняли, а потом потащили к борту, но в это время в небе послышался шум летящего на помощь вертолёта. В этот раз я услышал его заранее.

— Избавьтесь от свидетелей! — ситуация разворачивалась по тому же сценарию, но теперь я был к ней готов. Вырвался из рук зазевавшихся культистов, ударил ближайшего ко мне по горлу, второму провёл подсечку и буквально впечатал его голову в палубу корабля, но третий пришёл в себя и успел оттолкнуть меня ногой в сторону.

— Лида! — я повернулся в сторону Радкевич. Девушка невероятно ослабла, но старалась изо всех сил. Я уже видел как огненные вихри объединяются в один гигантский смерч, который вот-вот обрушится на нас и прикончит половину пленников.

— Готово! — выпалила девушка.

— Умница! Настя, соберись! Либо ты сейчас поверишь в себя и выдашь мощную защиту от огня, либо мы все погибнем. Не время для колебаний, действуй!

Пламя уже приближалось к нам, выжигая всё на своём пути. Даже на расстоянии в пару десятков шагов я чувствовал этот невыносимый жар.

— Назад! — Фирсова выскочила перед нами и призвала ледяную стену. К счастью, девушка не испытывала недостатка в воде, вокруг её было хоть отбавляй, нужно было лишь умудриться выстроить из неё щит и заморозить. Увы, умения девушки не хватило. Она смогла задержать огненный вихрь, но не остановить его. Потеряв силу, пламя прошлось по телам раненых студентов, оставляя сильные ожоги, и рассеялось. Главной задачи, которую возложили на своё умение культисты, они не добились.

— А ещё раз так сможешь? — ухмыльнулась женщина-пиромант и снова призвала огненный вихрь, который объединился с близнецом и направился на беззащитных студентов.

— Я смогу!

Чагина стала на пути вихря и призвала ледяной щит. Карина была сильнее Насти, поэтому без проблем смогла сдержать атаку, хоть и отдала все силы без остатка.

Оба наших противника поняли, что время поджимает, а потому приняли решение бежать вслед за предводителем. Десант находился слишком далеко и не видел их за кучей контейнеров, поэтому мерзавцы могли беспрепятственно сбежать.

— За мной! — скомандовала Алиса, отбросив в сторону обмякшее тело очередного противника. — Мы не должны дать им уйти!

— Это уже не наша забота, пусть этим занимается полиция.

— Они уйдут! Разве ты не видишь? Они спустятся в подводную лодку и уйдут!

Малиновская бросилась в погоню, а мне не оставалось ничего иного как последовать за ней. Валик остался помогать раненым и бороться за их жизни, а мы с Кариной, Настей и Никитой поспешили вслед за Алисой.

Дорогу нам преградил мощный боец с талантом ратника. Стихийники нырнули ему за спину и помчались дальше к спасительному катеру, который должен был отвезти их на лодку.

— Я возьму его на себя! — скомандовал Кирсанов, но у меня были другие планы. Пока ратники не успели сцепиться, я проскочил между грузовым контейнером и противником, а затем атаковал здоровяка со спины.

— Зачем? — набычился Никита.

— Затем, что это не твои дурацкие турниры, а реальный бой, в котором цена поражения — жизнь. И даже не твоя, а всех друзей.

Георг с Эрикой остановились, понимая, что их глава не успевает уйти. Ему приходилось тратить время, чтобы спуститься с капитанского мостика, откуда он вещал.

— Иди, я справлюсь с ними один и догоню! — приказал Георг и выпустил мощную волну пламени.

Карина с Настей пытались его атаковать, но все выпады стихийник играючи отражал. Вихри рассеивались, огонь натыкался на лёд, а ледяные глыбы сносило в сторону мощными порывами ветра.

— Вы напрасно стараетесь! — ухмыльнулся мужчина. — Ваших сил не хватит, чтобы пробить меня. И потом, у меня есть вот такая штука!

Мужчина достал из кармана артефакт с защитой от огня, который что-то смутно мне напоминал.

— Позаимствовал у одного из ваших друзей. Он был без сознания и не возражал, — на лице Георга появилась злорадная ухмылка.

— Карина, швырни в него огнём! — я повернулся к Чагиной, но та не торопилась выполнять мою просьбу.

— Зачем? Ты разве не видишь, что у него защитный артефакт?

— Вижу. Сделай как я прошу!

Девушка сформировала огненный сгусток и направила его в Георга. Мужчина выставил на пути пламени оберег, и в следующее мгновение вокруг артефакта образовался настоящий водопад. Артефакт собирал воду вокруг и формировал защитный купол. Пламя ударило в купол и выдало целое облако пара, а стихийник схватился за лицо и заорал от боли. Лицо и рука, сжимавшая артефакт, покрылись волдырями от ожогов.

— Что и требовалось доказать! Артефакты Кеши я узнаю где угодно. Сколько раз говорил ему, что нужно замораживать воду, но он меня не слушал. А надо было учить физику в гимназии!

Оставил Никиту присматривать за раненым пленником, снял с пояса Георга пистолет и помчался вдогонку за остальными. Эрика пыталась поймать Алису в ледяные ловушки, но Малиновская каждый раз уходила от атак и скрывалась за контейнерами, а затем снова появлялась и атаковала в ответ. Алиса где-то раздобыла «Тур» и палила из него навскидку, особо не целясь. Как я понимаю, не столько в надежде попасть, сколько чтобы отвлечь противницу.

Я пытался прийти на помощь, но не успевал. Путь мне преградил очередной противник. Он засел за контейнером и выстрелил, когда я оказался в поле его зрения. К счастью, пуля порвала рукав куртки и немного зацепила кожу, но не причинила серьёзного вреда. Выстрелил в ответ, но в последний момент культист сместился вправо и скрылся под защитой металлической колонны. Второй мой выстрел также прошёл мимо. Такое впечатление, что он угадывал мои намерения и заранее знал когда я буду стрелять. Третьей попытки у меня уже не было — кончились патроны.

— Что, нелегко бороться с сильным предсказателем, верно? — ухмыльнулся культист и вышел из укрытия. Благодаря таланту он уже знал, что мне нечем стрелять.

Хорошо, пусть попытается предсказать куда я ему сейчас ударю! Максимально замедлил время, насколько только смог и с обеих ног влетел в грудную клетку наглеца. Похоже, тот угадал мои намерения, но отреагировать хоть как-то уже не успел. Его тело отшвырнуло в сторону и впечатало в стенку грузового контейнера, а в следующее мгновение мой кулак прилетел ему в лицо и снова приложил его об металлическую стенку. Жив, но стоять на ногах в ближайшие несколько минут точно не сможет.

Я обернулся и увидел как Алиса повалила Эрику на спину и спешит за убегающим главарём этой шайки. У самого борта тот обернулся и выстрелил практически в упор. Малиновская просто не успевала спастись от выстрела.

— Алиса!

Я помчался на помощь, но было уже поздно. Девушка рухнула на палубу, а незнакомец помог Эрике подняться и потащил её за собой. Время назад!

Сил хватило только на то, чтобы перенестись на секунды и снова увидеть сцену, как Алиса падает ниц. Время назад! Сильный эмоциональный всплеск помог мне совершить ещё один прыжок. Сколько их было за сегодня? Я видел как Алиса мчалась к своей цели.

— Алиса, назад! У него пистолет!

Даже если Малиновская слышала меня, она не подала виду, полностью сконцентрировавшись на преследовании. Я помчался вдогонку, всё ещё сжимая в руках «Тур» без единого патрона, но опоздал. Когда я оказался рядом, девушка лежала на палубе без признаков жизни, а её убийца вместе с Эрикой скрылся на катере.

Рядом со мной остановился один из культистов, который спасался от десантников. Мужчина бросился ко мне в надежде повалить на землю, но я перехватил его руку и ударил пистолетом по голове. Бессильная злоба заполнила сознание, и я успокоился только после того, как обмякшее и окровавленное тело сектанта рухнуло на палубу.

Буквально через минуту из-под воды появились неподвижные щупальца осьминога, а затем по теплоходу ударила торпеда. Гроза Севера решил замести следы. Судно быстро шло ко дну, у нас оставались считанные минуты, чтобы спастись.

Пока мы пытались погрузить всех раненых и тела погибших на спасательные шлюпки, подводная лодка скрылась под водой и устремилась к руслу реки, где она сможет беспрепятственно выйти в открытое море и скрыться от возмездия.

Мест в спасательных шлюпках хватило на всех, а подошедшие на помощь грузовые корабли и патрульные катеры подобрали нас и доставили на сушу. С нами сразу принялись работать целители, которых экстренно вызвали на помощь. Меня отпустили минут через десять, а самых тяжёлых отправили в больницу. До академии добрались автобусом. Остальные студенты, которым повезло не нарваться на засаду, уже были здесь. Оказалось, что кроме нас в стычках приняли участие ещё четыре группы, но им удалось отступить, отделавшись лёгкими ранениями. Именно они и подняли тревогу.

Несмотря на смертельную усталость, спать не хотелось. В голове пролетали события сегодняшнего вечера, а чаще всего крутилась сцена гибели Алисы. Вместо того чтобы идти в комнату общежития я заглянул в гостиную, где было немноголюдно. Отыскал глазами столик, где сидели мрачные Уваров, Чагина, Аверин и Кирсанов. Валик остался с целителями помогать раненым, потому как их было невероятное количество, Настя где-то потерялась после возвращения в академию, Регину Седову и Яну Дорофееву оставили в больнице, а что на счёт Алисы, она уже никогда не посидит с нами за одним столиком.

— Не переживай, его непременно найдут, — произнёс Уваров, намекая на негодяя, убившего Малиновскую.

— Кеша, не придумывай! Они ушли на подводной лодке, которую до сих пор никто не может выследить. Но я верю, что судьба столкнёт нас лицом к лицу, и тогда я верну должок.

— Ты видел его? — забеспокоился Аверин. — Как он выглядел? Признаться, я не успел рассмотреть издалека. Да он и не особо высовывался из капитанского мостика.

— Я видел его лицо. Где бы он ни пытался скрыться на этом земном шаре, я его найду.

— Арс, а почему не откатил время назад? — поинтересовался Пётр, когда за столиком повисла тишина. Все давно знали о том, как работает мой талант, поэтому этот вопрос ни у кого не вызвал удивления.

— Я пытался, но растратил всю энергию. Сначала на борьбу с культистами, а потом, чтобы спасти вас. Если бы я не откатил время назад, вы бы сгорели в волнах пламени, которые остановили сначала Настя, а потом Карина.

— Спасибо, друг! — Аверин прекрасно понимал мою заслугу в их спасении и пытался меня поддержать.

— Благодари не меня, а девчонок. Если бы не их защита, мои усилия ничего бы не стоили.

— Арс, не вини себя. Ты сделал всё, что смог. Никто ведь не знал, что всё случится именно так.

— Верно, никто не знал. Но это значит, что нужно становиться сильнее. Постоянно расти, чтобы в следующий раз в критической ситуации наших сил хватило. Мы не должны забывать кто мы и кем станем после академии.

Я поднялся из-за стола и попрощался с остальными.

— Ты куда?

— Попробую уснуть, чтобы завтра с самого утра выйти на пробежку.