Гусары молчать! Том 6

Глава 3

Рано решил, что все сложное уже позади. Умудрился забыть про мага шестого ранга, который решил напомнить о себе коварным ударом.

Интуиция предупредила об опасности. Я сместился немного в сторону, планируя пропустить мимо себя заклинание, которое до сих пор не увидел. Вот только вместо этого из-под земли, в радиусе пяти метров от того места, где совсем недавно стоял, практически моментально выскочили острые каменные шипы.

Я настолько обнаглел, что отодвинулся всего на три шага. Этого расстояния не хватило, чтобы избежать удара. Пусть интуиция и продолжала предупреждать об опасности, но я решил, что это просто отголоски от старых эмоций. Не успел, мол, мозг сообразить, что я уже перестраховался.

Пусть шипы и не смогли пробить защиту, но несколько неприятных секунд мне были гарантированы. Один из них ещё и довольно обидно попытался пробить мою ягодичную мышцу.

Резерв, тем не менее, отреагировал на этот удар, просев аж на 5% за эти мгновения. Причем утечка маны продолжалась до тех пор, пока я не активировал огненную форму и не свалил от этих странных шипов.

Вроде и потратил немного, но стоящему передо мной отряду, состоящему из нормальных бойцов, этого хватило. Я ещё и стал идеальной мишенью, приподнявшись в воздух, так что добрая половина группы врагов начала чуть ли не заваливать меня пулями.

«Совсем обнаглели, твари», разозлился я, осознав, что мана начала утекать ещё быстрее!

На создание и активацию «Выдоха пламени» потребовалось всего две секунды, но за это время резерв просел аж до шестидесяти процентов!

Да, практически все враги перестали стрелять, едва огонь упал на их кожу и одежду. Подавляющее большинство из них погибло довольно быстро, не сумев потушить всепожирающее пламя. Верно, остальных я добил за следующую минуту, не позволив окончательно опустошить свой резерв. Даже маг земли, который попытался подловить меня во второй раз, промахнулся, а дальше у него против меня уже не было шансов.

Самое главное, что я потратил более пятидесяти процентов от всей своей маны на уничтожение столь небольшого отряда! Будь противник слегка поопытнее и посильнее, свою буйную голову на этом месте мог и сложить. Этого мне точно не хочется, должен жить ещё долго и счастливо, а про картинку потенциальной смерти не стоит и напоминать, слишком часто я об этом думал.

— Что, дурень, всемогущим себя почувствовал? — начался сеанс терапии, во время которого необходимо привести себя в порядок как физически, так и морально.

Понимаю, насколько близок был к гибели, аж ноги и руки трясутся. Даже голос петуха дал при первых словах, пришлось даже кашлянуть, чтобы привести его в порядок.

— Забавно смотрелась бы твоя всесильная голова, нанизанная на пику, что прошла через задницу!

Тут немного вру, ничего весёлого в этой картинке я точно не увидел бы. Для стороннего наблюдателя, который знал бы мои мысли, да, прикольно было бы, но не для меня.

Ладно, заканчивать с операцией я не собирался в любом случае. Главное — не допускать больше таких ошибок, работать серьезно и с максимальной концентрацией. Ибо слишком сильно хочется пожить, да и домой вернуться было бы неплохо в целости и сохранности, Милану потискать…

Со следующей группой провернул всё идеально. Два мага шестого уровня оказались моими жертвами под номерами «1» и «2». Они даже не сумели сообразить, что на них напали, настолько быстро я действовал.

Чем дольше я тут воюю один против всех, тем сильнее отряды мне начинают попадаться. Уверен, не так уж и долго мне дадут тут развлекаться, совсем скоро выпустят группу уничтожителей магов, так что мне станет тяжело.

К этому выводу пришёл после того, как интуиция глухо заворчала в своём уголке моего бедного разума. О чём-то конкретном она не предупредила, но дала знать, что в самое ближайшее время что-то может произойти.

«Посмотреть бы на этих магов, хочу их на зубок попробовать», начал думать я, куда же они пойдут первым делом.

Прикинул, что их, скорее, отправят ловить меня на живца. Уверен, что хоть один умный человек, но найдётся. Он глянет, что я уничтожаю лишь слабенькие отряды с минимальным количеством магов. Поймёт, что не настолько я силён, как мог бы быть. Много маны потратил — так хранилища энергии есть, которые очень быстро позволяют восполнять резерв. Пусть и с бешеными потерями, но ведь сейчас война, не об экономии думать надо.

С такими мыслями в голове я наблюдал за небольшой группой в шестьдесят человек, среди которых находился лишь один одарённый. Если магическое зрение не врёт, а оно это делать не умеет, то молодой парень не выше шестого ранга.

«Как-то меня тупо ловят», хмыкнул я, пытаясь отыскать своих реальных противников.

Такие отряды пропали с улицы ещё четыре часа назад, до наступления темноты, так с чего на улице появился всего один такой? Ошибки быть не могло, это попытка приманить наглого меня.

На руку персам играет наступившие сумерки. Ночь очень быстро взяла всё в свои руки и накрыла город темнотой. Курсирующие облака перекрывают лунный свет, так что видимость очень слабая. Из-за непрекращающихся обстрелов в городе явно повредили линии электропередач, поэтому не работает уличное освещение. В домах света, судя по всему, электроэнергии тоже нет, потому что ни из одного окна не льётся свет.

Так-то можно сказать, что темнота для меня помехой не является, потому что у меня есть магическое зрение, которым я могу…

«Опасность!», громко вопит интуиция.

На этот раз не стал маяться фигнёй. Превращение в форму дыма занимает долю секунды, ровно столько же, сколько и в пламя. Вот только в плане демаскировки в данный момент куда лучше быть практически невидимым.

Перекидываюсь в облако дыма и подрываюсь вверх, через секунду уже оказываясь на сто метров выше своего предыдущего месторасположения. Внизу, на крыше здания, где я сидел, развезся самый настоящий ледяной шторм.

«Да, чёрт побери, а ведь не я один умею пользоваться магическим зрением», хмыкаю про себя, осознавая, каким образом меня обнаружили.

Катастрофически не хватает нормального боевого опыта. Да, учёба дала довольно много, но предусмотреть всё тупо невозможно. Вот и приходится теперь раз за разом набивать шишки на своих собственных ошибках и неточностях.

Сам перехожу на магическое зрение и пытаюсь найти своих новых оппонентов. Магический удар вышел довольно сильным, так что во мне крепнет уверенность, что враги — не слабаки.

Поднялся слишком высоко, так что теперь не способен разобрать, где же снизу эти самые противники. Стоит ли надеяться, что я так же стал невидимым для своих врагов? Ой, совсем в этом не уверен. С того момента, как я научился пользоваться магическим зрением, оно постоянно прокачивается и улучшается. Вполне может быть, что персы способны смотреть куда дальше, чем я.

Проверяю эту теорию, делая несколько кругов над местностью с обнаруженным мною отрядом. Бойцы продолжают стоять на месте, не обращая внимание на происходящее около себя. Получили команду ждать, так как зацепить меня не получилось? Вполне может быть. Надо показать этим магам, что я всё ещё тут, пусть не расслабляются.

Использовать «Выдох пламени» я могу даже в дымной форме. Раньше сказал бы, что это из-за яркого комка пламени, горящего на месте моего сердца, который приходится прикрывать особо толстыми столпами дыма. Сейчас не уверен, ведь могу активировать это заклинание и в человеческом обличье, а там ничего горящего во мне нет.

Демонстрирую этот неприятный для своих врагов факт. На головы персам начал литься самый настоящий огненный дождь.

Факт в том, что огонь не моментально преодолевает это расстояние. Между запуском пламенного факела и попаданием его в намеченную область прошло около семи секунд.

Добрая половина моих противников умудрилась заметить приближающуюся опасность. Они довольно быстро свалили с занимаемых ими позиций, спрятавшись в подъездах. Некоторые из них тупо запрыгивали в окна первого этажа, не обращая внимания не бьющиеся окна. Правильно, рану от разбитого стекла ещё можно залечить, а вот потушить этот огонь практически невозможно.

Вражеские маги ответили двумя заклинаниями, которые поразили область, где я недавно находился. Этим они умудрились не только дать мне понять, что мои перемещения не отслеживаются, но и демаскировали свои позиции!

Не знаю, где они сидели раньше, но в данный момент эти ребятки оказались на крыше одного из зданий. Уверен, что я осматривал её, когда добирался до своей изначальной позиции. Спрятаться там негде, так что они выбрались сюда после первой атаки в мою сторону. До этого, скорее всего, засели где-нибудь на верхних этажах, постоянно мониторя происходящее вокруг. Удобно, блин, когда стены зданий не являются препятствиями для магического зрения.

Разглядеть их примерные ранги смог, лишь снизившись на тридцать метров. Оба — крепкие четвёрки. На троек не тянут, а для пятого — слишком большой резерв.

Даже немного обидно, что на поимку меня отправили столь средних противников. Думал, что будет хотя бы один третьего ранга. Позор на головы персидских военачальников! Придётся показать им, насколько они меня недооценивают!

Голос разума забился где-то глубоко-глубоко. На передний план вышла та сумасбродность, которая постоянно сопровождает меня в форме, отличной от человеческой. Тут ещё и адреналин в голову ударил, так что и речи никакой не может быть о бегстве. Только сражение до самого конца! Причём не моего, а вражеского.

Поднимаюсь немного выше и меняю позицию, опасаясь, что противники могли меня заметить. У меня перед ними неоспоримое преимущество — я способен разглядеть их фигуры в подобной темноте даже без использования магического зрения. Они же явно меня не видят. Ну да, облака очень низко, их много, идут сразу несколькими слоями, попробуй отследи этот маленький клубочек дыма.

Они пытаются, даже за это стоит отдать им должное. Пробуют, не сдаются, тем самым давая мне время не только выбрать идеальную позицию для удара, но и нанести этот самый удар первому. Не буду считать тот ледяной залп, он же не достиг цели.

Преимущество моих «Мозголомов» в том, что для этого заклинания не существует видимой формы, да и увернуться от них невозможно. Способность перемещается к врагам не по реальному миру, а по самой границе астрала, не замечая перегородок и подавляющего большинства щитов.

Так оказалось и на этот момент. Два мощных заклинания, в каждый из которых я засунул аж по десять процентов маны, жадно накинулись на выбранные цели, пытаясь поразить их разум.

Не важно, сколько времени противники способны сопротивляться этой способности. Главное, что они отвлекаются и предоставляют мне возможность сблизиться, чтобы запулить в них другие заклинания. Пусть на это и не уходит пару часов, но даже несколько мгновений в любом сражении могут оказаться решающими.

Скрываться нет смысла, перехожу в пламенную форму и пикирую вниз, выпуская одну «Огненную стрелу». Тяжёлое и мощное заклинание, влил в неё всё те же десять процентов маны, но оно стало настолько огромным, что подготовить одновременно с ним ещё и второе — невозможно.

Противники против меня попались опытные. Вижу, что они не могут быстро скинуть с себя воздействие «Мозголома», но и на опасность из реального мира реагируют довольно быстро.

Перед атакуемым врагом выросла тоненькая ледяная стена. Пусть она и не смогла остановить «Огненную стрелу», но заметно, что моё заклинание уменьшилось минимум на треть в видимом диапазоне. Это значит, что на преодоление защиты ушло порядка тридцати процентов заключенной в способности маны. Ещё немного потребуется на то, чтобы пробить основной вражеский щит, а уже остальное будет пытаться нанести противнику урон.

Получилось довольно неплохо. Враг моментально окутался пламенем… После чего превратился в огромную ледышку!

«Твою мать, умудрился встретить такого же уникума, как и я?!», панически думаю, пока пикирую в его соседа.

Стоит отметить, что между попаданием «Огненной стрелы» в первого противника и моим столкновением во второго, прошло всего секунды две. Особого времени на какую-нибудь реакцию у меня не было, так что менять план возможности тупо нет. Понимаю единственное — чем быстрее разберусь с тем врагом, на которого налетел, тем проще будет мне дальше.

Град ударов, который я обрушил на противника, не сумел пробить его защиту, что стало для меня неприятным сюрпризом. Что ещё хуже, начинаю замечать проблеска разума в его глазах, он довольно быстро умудряется справиться с накаченным до предела «Мозголомом»!

Ладно, ближний бой тут не поможет. Не вижу смысла и обнимать этого товарища, пытаясь пробить его щит с помощью пламени. Отскакиваю назад и формирую «Огненную стрелу», в которую забрасываю пять процентов маны.

Есть! Это заклинание сумело пробить его щит, разорвавшись в области лба противника. Моментально подпрыгиваю к нему…

Чтобы отлететь в сторону из-за врезавшейся в меня острой сосульки. Поразительно, чёрт побери! Я же в огненной форме, почему эта способность тупо не прошла через меня, а отбросила назад?!

Времени на раздумья нет, поднимаюсь на ноги, отправляю во врага ещё одну «Огненную стрелу» и опять несусь в его сторону. Заклинание опять разбивает его защиту в районе головы, так что именно по лицу я и стремлюсь ему попасть своими пламенными кулаками. Логика простая, тут я уже два раза оборону пробил, она должна быть куда слабее, чем в любой другой области.

Я оказываюсь прав. Ошеломлённый противник больше ничего не сумел противопоставить мне, оседая из-за мощных ударов. Мои способности и так заставили его попотеть, а ослабленная защита не выдержала бешеного натиска.

Останавливаюсь лишь в тот момент, когда внешне могу заявить, что враг определённо мёртв. С такими повреждениями, уверен, никому не выжить.

Удивительно, что чувство опасности до сих пор молчит, ведь рядом должен быть второй противник! Помню про это, так что отпрыгиваю слегка в сторону, стремясь уклониться от заклинания, которое могли в меня отправить.

Нет, враг как стоял, превратившись в лёд, так и продолжает неподвижно стоять, не предпринимая никаких попыток меня атаковать.

Возвращаюсь в человеческую форму, пора начинать экономить ману, ибо осталось её не так уж немного. Неспешно подхожу к противнику, готовясь к любой неожиданности. Щит и так активирован, ноги напряжены, отпрыгнуть могу в любой момент.

«Нет, это не уникум типа меня. Больше похоже на заклинание какого-нибудь «последнего шанса», иначе не назвать», призадумался я, разглядывая своё искажённое отображение на льду.

Думаю, что это своеобразное лечение для мага, который специализируется на стихии воды. Хорошо, что в лужицу не превратился. Пришлось бы искать тряпочку, чтобы собрать жидкость, после чего слил бы её куда-нибудь в свежий бетон. Выпарил бы, став в неё в огненной форме? Ага, а где уверенность, что это облачко пара не конденсируется в считанные минуты, превратившись обратно в лужицу? Не, такое бы меня точно не устроило.

Тут, уверен, всё куда проще. Этот лёд — и защита, и лечение. Стоит мне разбить его, как маг должен будет погибнуть. Так и решаю поступить.

Пришлось немного попотеть, первые признаки таяния появились лишь через минуту моих обнимашек с этой ледышкой. Уже через три добираюсь до тела, заключенного в эту прохладную форму. Через тут на этой крыше появляется второй труп.

«Устал, передохнуть бы», слегка замученно думаю я. Нет, рано, вот как начнёт светать, так и можно будет к своим возвращаться. Пока же меня спасёт «Восстановление сил», «Очищение разума» и краткая передышка, во время которой полностью восстановится мой резерв.

Ночь только началась. Надо сделать так, чтобы персы не смогли её забыть.