— Ты чего шатаешься?
Голова ещё кружилась, и я практически не различала того, кто помогал удерживать меня на ногах ровно.
— Кейс? — Воскликнула я, когда, наконец-то, увидела очертания того «хорошего» человека, который продолжал следить за тем, чтобы я не рухнула.
Румат Кейс учится со мной в одной группе и из кожи вон лезет, чтобы доказать, что моё место, это подсобка уборщицы, но уж никак не лучшая и сильнейшая группа на всём первом курсе.
Донат «боевиков», самый элитный факультет во всей академии. Его также оканчивали и император с императрицей и их дети, если, конечно, у них обнаруживался подобный дар, чтобы сюда поступить.
Румат или как он просит своих друзей себя называть, Рут, из той группы студентов, которые находятся на вершине общества. Иначе говоря, элита. Его настолько бесит моё общение с Гейне, что он ни раз показывал это на занятиях.
Стараясь всячески меня унизить, Рут не гнушался прибегать к гадкой лжи — мол я оказалась здесь чисто случайно и чёрная дымка в шаре, это лишь показатель моей абсолютной безалаберности! Как могла, я старалась игнорировать того, кто фактически является лидером в донате «боевиков».
Донат в академии, своего рода факультет. Боевики — это студенты, владеющие смертельным даром, иначе говоря — боевой дар. И Рут тот, кого действительно стоит опасаться. Его дар — лакримоза — человек, обладающий чёрными слезами, из-за которых люди в его присутствии засыпают, задыхаются и даже умирают, если концентрация ядовитых паров в выпускаемой им жидкости усилится.
— А я-то думал, ты это или нет? — Кейс задумчиво осмотрел меня с головы до ног.
По фамилии его называла только я, потому что парень лично запретил мне звать его сокращённым именем. По его версии я должна была относится к нему как к божеству. И звать его не иначе, как маньер Кейс.
— И что надумал? — Рут сейчас волновал меня примерно также, как экономика на Земле.
— Что ты натворила в кампусе? — Всегда навеселе, сейчас Кейс казался мне озадаченным.
— А разве тебя это касается? — Повернув голову в сторону одногруппника, я иронично на него посмотрела. — Точно, тебя это не касается.
Не успев сделать и шага в сторону, как меня тут же схватили за руку. Кейс рванул её на себя, заставляя меня едва ли не лечь на парня, упираясь ладонями о его торс.
— Я ведь прекрасно знаю, что ты бездарная чужачка, возомнившая о себе невесть что. Меня не волнует, как ты попала на эту планету и чем пришлось тебе платить за место в Синергии, но подставлять принца под удар я тебе не позволю.
Гнев, который я так и не смогла утихомирить, вновь забурлил во мне, грозя новой вспышкой.
— О чем ты вообще говоришь? — Сжимая зубы, пророкотала я, глядя снизу-вверх на того, кто за одну минуту взбесил меня одним своим присутствием.
— А то ты не знаешь? — Мерзко ухмыльнулся парень, уродуя губы в гадкой улыбочке. — Использовала какие-то запрещённые взрывоопасные средства? Или прихватила что-то со своей мерзкой планетки? Расскажи правду! Что ты сделала, чтобы доказать факт наличия дара?
Этот сальный взгляд, эта самодовольная улыбка, говорят, нет, кричат мне, что Румат уверен в своей правоте.
— Ты ходила к Господину Ректору, и я догадываюсь зачем. Поэтому перестань врать! — Схватив меня ещё крепче, Кейс перешёл все границы дозволенного.
Злость клокотала во мне, набирая обороты. Я ощущала, как настолько сильная эмоция несётся по венам в сердце, заполняя всё пространство одной собой. Как каждый миллиметр моей кожи при желании мог бы воспламениться.
— Сука! — Рявкнула я по-русски, даже не обращая на это внимание. — Как же ты меня достал!
Презрительный взгляд сменился недоумённым, а потом Кейс внезапно заорал, отскакивая от меня, как ошпаренный.
Я едва уловила тот момент, когда рука Рута отпустила меня. Следом я заметила, как кожа ладони рваными лоскутами тянулась от моей руки. Запах палёной кожи вдруг врезался мне в нос, заставляя прийти в себя.
— Какого чёрта?! — Кейс схватил своё изуродованную руку и в ужасе кричал, глядя на то, как кожа с ладони в буквальном смысле стекает, оставляя после себя окровавленную часть кисти с видимыми сухожилиями и мышцами. — Что ты со мной сделала?
Тем временем я глянула на свою руку и увидела, как часть кожи Рута осталась на ней. Рука парня приварилась ко мне за считанные секунды?!
Смахнув остатки кожи, как бы дико это не звучало, я подняла взгляд на Кейса, который постоянно пятился, лишь бы я его не трогала.
— Какие ещё доказательства ты попросишь? — Я смотрела на Рута совершенно бешеным взглядом, стараясь напугать его так, чтобы в следующий раз он меня за километр обходил.
— Мефрау Даутцен! — Голос позади меня даже не успокоил. Наоборот, заставил вскипеть мою кровь ещё сильнее.
— Ваше Императорское Высочество! — Вдруг залепетал Кейс, склоняясь перед Золтаном.
Я же не думала оборачиваться. Наблюдаю за тем, как Рут держит свою покалеченную лапу трясущейся рукой, будто бы только она мне сейчас интересна.
— Мефрау Даутцен! — Золтан проигнорировал Румата и его инвалидность.
— Ваше Императорское Высочество! Эта студентка… — А Кейс зря времени не теряет.
Обернувшись, я лениво улыбнулась, глядя на то, как Рут начал жаловаться на то, на что сам напоролся.
— Свободен. — Командирским тоном велел принц и Кейса тут же унесло с аллеи. — Кажется, я к вам обращался мефрау Даутцен.
— Пытаетесь запомнить мою фамилию? — Уточнила я, не стараясь проявить и толики уважения к монаршей особе. — За последнюю минуту вы повторили её аж три раза.
Золтан улыбнулся. Криво, будто бы смеётся надо мной.
— Наглости тебе не занимать. — Обратившись ко мне неформально, принц развязывает мне руки. Мне и раньше не за что его было уважать, но я хотя бы делала вид!
— Это да. — Протянула я довольно. — Вы уже нашли мне наказание, раз явились так быстро?
Принц выдохнул. Я застала его врасплох? — иначе почему весь его снобизм и аристократический апломб вдруг испарились в одно мгновение?
— Я здесь по другому поводу.
— Интересно послушать. — Протяжно ответила я, складывая руки на груди.
Я с изощрённым удовольствием наблюдала за тем, с каким трудом сдерживался Золтан. Как он заставлял себя не отвечать на моё, откровенно говоря, дерзкое поведение.
— С завтрашнего дня вашим куратором по практическим занятиям буду я.
Теперь настало моё время сдерживаться. Не пасть лицом, так сказать.
— А с чего вы решили, что мне нужна ваша помощь? Меня вполне устраивал Господин Ректор.
— Это не устраивает меня. С таким необычным даром ты должна быть под неусыпным контролем императорской семьи, чтобы в дальнейшем не поставить империю под угрозу.
Я сузила глаза и пристально уставилась на Золтана. В эту минуту мне так хотелось выцарапать ему глаза! Явился значит, на всё готовенькое, чтобы последнему все лавры достались? Не выйдет.
— На счёт вас, — я нарочно выделила это обращение, поскольку его фамильярность со мной раздражала, — в нашем разговоре с Его и Её Величествами речи не было. Для того чтобы меня контролировать, если это, конечно, нужно, вполне хватит и Дэми.
Реакция на имя брата не заставила себя долго ждать. Золтан сглотнул и сжал челюсть.
— Дэми, Дэми, Дэми! — Сердитой кошкой вдруг зашипела я, перешагивая черту дозволенного. — Я буду звать его так, как он сам мне разрешил, потому что это его имя!
Настолько приблизилась к кронпринцу, но ни разу не задумалась, почему он не отходит. Почему не останавливает меня? Почему позволяет идти напролом?
— Он и только он может заставить меня назвать его как-то иначе. Вам остаётся лишь одно, смириться.
Не выдержав более этого разговора и того, к чему он ведёт, я обошла Золтана.
— Я не разрешал тебе никуда идти! — Землю под моими ногами сотряс громоподобным возглас кронпринца.
Не разворачиваясь, ядовито выплюнула:
— А я не спрашивала разрешения.
— Не явишься завтра на урок ко мне, я выставлю тебя вон из Академии. — Вдруг пригрозил Золтан, в последней попытке меня остановить.
Собственно, у него это получилось, ибо такое нахальство не оставило бы без внимания никого.
— И чего вы этим добьётесь? — Я всё-таки развернулась. Ветер подтолкнул меня чуть вперёд, а волосы разметались, играя всеми оттенками шоколада. — Вряд ли такую способную студентку, как я, способно исключить одно ваше желание. — Сморщив носик, пригляделась к кронпринцу.
Я с удовольствием добавила, видя его недовольство и нетерпимость, обращённую ко мне.
— Сюда меня направили ваши родители и только они имеют право изменить своё решение. На счёт меня вы, ваше императорское высочество, можете не заморачиваться. За мной хорошо приглядывает Дэми.
— Дэмители студент выпускного курса и сейчас ему нужно обратить всё своё внимание на дипломную работу и практические занятия. А бегать за тобой, постоянно вытаскивая твою задницу из различного рода неприятностей, это последнее, что ему нужно сейчас.
Золтана явно прорвало. Он говорил всё это с такой неприязнью, с таким бешеным раздражением, что сердце споткнулось о рёбра, впервые впустив в себя чужую ненависть и почувствовав её как свою.
— Дэми единственный человек, которому я могу здесь доверять. Он знает меня лучше кого бы то ни было. И только ради него я стараюсь не влипать в проблемы, а обходить их с самыми малыми потерями.
— Учинив такой разгром в кампусе? — Воскликнул мужчина, сильнее хмурясь. — Это ты называешь малыми потерями?
А я вспомнила, от чего меня так бомбануло. Отчего произошла такая реакция. Я страшилась перспективы стать неуправляемой, если теория Дэми на счёт моей ненависти и злости окажется верна.
— Вы же ничего не знаете. — Устало прикрыв глаза, я глубоко выдохнула.
— Так расскажи мне! — И всё-таки Дэми и Золтан похожи между собой. У обоих эта необъяснимая нужда знать обо мне всё до мелочей.
— Не обязана. — Вдруг неожиданно резко рявкнула я, распахивая веки и глядя на кронпринца. — Это моё личное дело. Хотите, выгоняйте из Академии, хотите, оставляйте, делайте, что хотите! Но не лезьте ко мне в душу!
Золтан тут же рванул ко мне, чтобы схватить за руку и не дать уйти уже физическими методами.
— Ты не знаешь, на что я способен, поэтому не стоит меня злить. — Глядя на меня сверху вниз, рычал мужчина. — Если не подчинишься моей воле, я не просто выставлю тебя из империи, я заблокирую твой дар раз и навсегда.
Голубые глаза заискрились в этот миг, переливаясь из голубого в светло-зелёный и серебристые оттенки. Эдакая призма.
— А вы также не знаете меня. И не знаете наверняка, подействует ли эта блокировка. — Я всю сознательную жизнь жила себе не тужила, даже не догадываясь, что обладаю магическими способностями. И отняв их, я ничего не потеряю.
— Неуправляемая девчонка. — Прошипел Золтан, держа в ловушке взгляда. — Я научу тебя слушаться меня. Научу.
И не дождавшись моей реплики, кронпринц отпустил руку и ушел, будто ничего и не было.
А мне, в принципе, и ответить ему было нечего. Я просто хотела хоть немного побыть в одиночестве. Хотела поразмыслить над тем, что я вспомнила и как теперь с этим жить дальше.
Только сейчас я в полной мере ощутила, как мне не хватает моего одиночества. Как мне не хватает себя же. И чтобы вновь ощутить гармонию со своими внутренним «я», моё физическое «я» рвануло во все тяжкие, решившись на банальный побег.