Как и ожидалось, спустя пару часов моего бесцельного скитания по абсолютно чужому городу, я заблудилась. И нет, меня это нисколько не волновало. Этот месяц в академии меня настолько доконал, что я готова была добровольно лишиться любого дара, лишь бы уйти оттуда и никогда не возвращаться.
Казалось, что такого случилось, чтобы посеять в моей голове такие пессимистические мысли. Мне было трудно учиться — нет. Учёба в принципе никогда не приносила мне каких-либо маломальских проблем.
Однако я продолжала чувствовать себя чужой в этом мире. И какими бы словами не украшал моё состояние Дэми, всё равно я вижу правду во всём её проявлении. Я здесь чужая. И дело даже не в моём желании сидеть тихо и смирно. Хоть и выпустив на волю все внутренние переживания я умудрилась заставить некоторых людей думать обо мне, как о девушке, жаждущей внимания и лживой лицемерке.
В какой-то степени меня задели слова Румата. Он настолько был уверен в том, что я пустышка, что нашёл какое-то безумное оправдание взрыву в кампусе! И только из-за того, что всплеск моей силы пришёл аккурат в этот момент, я заставила Кейса пересмотреть своё мнение обо мне.
Я взглянула на руки, внимательно вглядываясь в каждый миллиметр кожи.
Синаффектус. Мой отец синаффектус. Возможно ли, что мой эмоциональный спектр мал именно по этой причине? Отец — бесчувственный генно-модифицированный человек, а мать — человек, которому второй ребёнок был не нужен. Вкупе они выдают ребёнка с диапазоном чувств ниже среднего.
Страх. Грусть. Любовь. Я не в силах испытать эти эмоции в полном их объёме.
Зато гнев, высокомерие и апатичность мои лучшие друзья. Возможно, что только Дэми больше остальных пробуждает во мне благодарность и дружелюбие. И от этого мне очень некомфортно. А вот его брат бесит меня до потери пульса!
На половину синаффектус. Что это значит? Ведь синаффектусы — это те же люди, только новой эры! Также рождённые на Земле. Представители нового вида человека, но человека же! Чем я отличаюсь от своей матери и отца-синаффектуса? А ведь отличия должны быть.
От матери мне достались тёмные волосы, человеческого цвета глаза, а от отца, которого я никогда не видела и не увижу? Насколько мне известно, все синаффектусы не имеют эмоций. Красивые, но равнодушные. Я же имею лишь половину этого сомнительного качества. Всё мало-мальски человеческое мне не чуждо. К тому же дорогой папаша передал мне часть своих способностей. И кровь, которая помогла Алине выздороветь и обнаглеть. Она помогла ей вылечиться, но не несла в себе генетический материал, способный сделать Алину синаффектусом уже после рождения. Такого не бывает. А поскольку по матери мы и так сёстры, в ней ничего не изменилось.
Так, в одном я уверена. Человек не может стать синаффектусом от обычного переливания крови или от пересадки костного мозга. Для этого сложного процесса требуется зачатие. Синаффектус должен родиться.
Интересно, а я первый подобный опыт? На этот вопрос в голове вспыхнула картинка, как со мной обращались, когда я была едва ли не новорождённой.
Я единственная! Уникальная в своём роде. Порождение синаффектуса и человека. И от первого я взяла только самое лучшие, кроме одного. Я уязвима в отличии от наших потомков. Но также я более эмоциональна. Возможно, что для синаффектусов я идеальный вариант их вида. Тот факт, что я экспериментальный образец, ещё предстоит подтвердить. Ведь может оказаться и так, что синаффектусы уже давно используют свои генетические материалы для подобного воссоздания своего рода в нынешних, более чистых условиях. И у меня есть подозрение, что, если я ещё жива, значит эксперимент удался и вариант с преждевременной кончиной человечества путём ядерной войны отошёл на задний план.
Надо же, как интересно жить! Насколько легко я приняла факт своего родства с синаффектусами! А ведь это, по меньшей мере, должно хотя бы насторожить. Почему, спросите Вы? Я — подопытный кролик, экспериментальный вид и за мной, с научной точки зрения, должен быть присмотр.
В этот момент мне вспоминается странная погоня на шаттле. Перед входом в Альвазавр за кораблём кто-то летел! Я могла себе представить, что синаффектусы не оставят меня в покое после моего жестокого разоблачения их всеми миру. Но оказывается причина была в другом.
«Вам следует вернуться в Академию, мефрау Даутцен».
От мыслей меня отвлёк знакомый голос в моей же голове. Остановившись, я увидела рядом с собой Тень.
— Опять ты! — Раздражённо закатив глаза я пуще прежнего ринулась всё дальше от учебного заведения.
«Вас разыскивает его высочество!»
— А мне плевать! Передай ему, что я не вернусь ближайшее лет сто! — И махнув рукой в неопределенную сторону решила перейти дорогу.
— Да вы издеваетесь? — Когда вторая Тень преградила мне путь, я поняла, что меня взяли в оборот.
«Пройдёмте с нами». — И это было не предложение, а приказ.
— Никуда я с вами не пойду. Так и передайте своим хозяевам!
От наплывшего гнева я ринулась в сторону, петляя по закоулкам как заяц. Всё это время постоянно чувствовала, как Тени буквально дышали мне в затылок, не отпуская мою фигуру ни на секунду.
«Вам от нас не скрыться». — Как заведённая повторяла Тень Золтана.
А я продолжала лететь вперёд, даже не представляя, чем эта гонка может для меня закончится.
Гадать, в кого я умудрилась врезаться, пока улучшала свои навыки бега, даже не стоило.
— Ну наконец-то! — С облегчением выдохнул Дэми, но руки, продолжавшие меня удерживать были не его. Как и сердцебиение, которое я отчётливо слышала в чужой грудной клетке.
— Да отпустите же вы меня! — Скинув с себя чужие руки, я отошла на пару шагов назад.
Два брата собственной персоны.
— Перестаньте посылать за мной своих ищеек. — Возмущённо топнула ногой, указывая в те места, где находились Тени. — Что это за мода такая, устраивать за мной слежку?
От раздражения меня отвлекли ошеломлённые лица двух принцев.
— Чего уставились будто впервые слышите?
И если Золтан довольно скоро взял себя в руки, то Дэми выглядел так, словно его из-за угла топором пришибли.
— И как давно ты видишь Тени? — Сократив между нами расстояние, Золтан навис надо мной неподвижной, ледяной глыбой.
— С самого начала. Тень Дэми я видела ещё и на своей родной планете. Только понять не могу, вы за всеми такие слежки устраиваете или я какая особенная?
— Ты не можешь их видеть! Ложные Тени не видит никто, кроме императорской семьи или того, кого эта самая семья приняла в свой род путём брака.
— Могу, не могу, но я вижу. И даже вполне себе хорошо с ними разговариваю. — Повернув голову в сторону Теней. Спросила: — Ведь так, товарищи?
Они промолчали, во всяком случае в моей черепушке.
— Ты же понимаешь, что это может означать? — Дэми вдруг ожил и его лицо преобразилось.
— Ты о чём? — Спросила я.
— Это может означать, что ты… — Счастливо улыбнувшись, Дэми сделал шаг ко мне, но Золтан преградил ему дорогу.
— Нет! — Рявкнул кронпринц чем-то особо не довольный. — Ты же прекрасно знаешь, что мы сами выбираем себе пару.
— Так я и выбрал! — Воскликнул Дэмители и его лицо озарило невероятное счастье.
Только вот мне такого счастья не надо. Одна лишь мысль о том, что Дэми питает ко мне нежные чувства ещё со школы заставляет меня в панике озираться.
— Тем более для моей невесты не существует регламента, поэтому я волен выбрать любую, к которой лежит моё сердце и душа.
Золтан нахмурился и перевёл свой злобный взгляд на меня.
— Так вот зачем ты сюда явилась? — Зашипел кронпринц, скалясь.
— Конечно! — Воскликнула я неожиданно громко, заставляя мужчину вздрогнуть. — Я только сплю и вижу, как охмурить и женить на себе твоего брата! Правда Дэмители? — И переведя недовольный взгляд на друга, заметила, как тот вздрогнул от своего полного имени, произнесённого мной.
Возмущение и уязвленность неслись бурным потоком, не оставляя и шанса на благоразумие.
— Дина. — Выдохнул друг, задетый тем, что я назвала его так непривычно. Для него это говорило о моей обиде. Дэми знал меня лучше всех.
— Одни не верят мне, что я одарённая, другие считают меня меркантильной и расчётливой. Ну что ж. Чтобы всем жилось легче, и в первую очередь мне, думаю, мне стоит прекратить любое общение с вашей семейкой. Надеюсь так, ваше императорского высочество, вы будете спокойны, что я не уведу вашего дражайшего братца!
И развернувшись, двинулась отсюда подальше.
И как это часто со мной бывает, дальше двух шагов мне уйти не дали.
— Кто право даёт тебе поворачиваться спиной к монаршим особам? Думаешь, раз я ещё не велел тебя казнить, значит всё можно? — Один дохлый миллиметр, который держался между мной и Золтаном на честном слове, явно не внушал доверия.
— А какое у вас право хватать меня за руки? — Попытавшись снова вырваться, я лишь больнее себе сделала. Золтан вцепился в меня намертво.
— Я тебя насквозь вижу. И прекрасно знаю, что своим неприступным поведением ты лишь набиваешь себе цену. Но пойми, девочка, что рядом с девушками нашей Империи тебе никогда не сравниться. Ты для нашей семьи ничто и никто.
— Золтан, ты что творишь?! — Я с трудом услышала слова друга.
В какой-то момент почувствовала жжение на своей руке. Пощёчина. Звонкая, с оттяжкой. Такая мощная, что голову кронпринца отвернуло в сторону и он выпустил меня, отшатываясь.
Золтан схватился за щёку, а глаза его налились тяжестью и бешенством.
— Я ещё раз ударю! — Прорычала я, боковым зрением видя, как сжимается в кулак ладони кронпринца. — И ещё раз. Буду бить до тех пор, пока не убью. Я буду делать это потому что я никто и ничто, и ты ничего мне не сможешь сделать.
От шока я не могла даже моргнуть. Словно в глазах застряли куски стекла. Жжение в ладонях усиливалось. Дар требовал выхода или я взорвусь.
Развернувшись на ослабевших ногах, я пошла. Куда? Сама не знаю, просто пошла вперёд.
— Дина, постой! — Кричит сзади Дэмители и оказывается передо мной.
— Отойди. — Хриплю я, сдерживаясь из последних сил. Жгучая ярость и ненависть застряла в глотке.
— Нет. Я никуда тебя не пущу.
— Отвяжись от меня! — Закричала я, налету хватая приближающуюся ко мне руку друга. Нет, это уже не друг. — Не подходи ко мне! Я тебя больше не знаю!
Отбрасываю руку принца, быстро удаляюсь.
А жжение в ладонях всё больше усиливается. В слабой надежде утихомирить силу, я прислоняю руки к стене дома. Каменная кладка под моими ладонями рушится. Жжение отступает.
Я продолжаю идти, напрочь отгоняя от себя любые мысли. Есть только одно, что меня волнует. Я хочу вернуться на Землю. Хочу домой!
Когда на Империю опустились сумерки я нашла какой-то парк. В небе опасливо загремело, заставляя жителей поскорее вернуться домой, чтобы не попасть под проливной дождь.
Я даже не подозревала как сильно устала. И лишь сидя на скамейке почувствовала гудение в ногах. Не прошло и десяти минут как хлынул ливень, заливая мне лицо. Абсолютно пустой парк. И я в нём одна. Крик вырвался из меня неожиданно. Словно душа молила о свободе хотя бы на несколько минут. От бессилия я упала на мокрую землю, разбивая кулаки о грязь и дождевую воду. Сколько я билась в конвульсиях неизвестно, но мне стало легче.
Я не плакала. Нет. Только кричала раненной ланью, снова и снова вырывая себе сердце воспоминаниями обещания о новой жизни, где меня смогут принять. Всё это ложь!
— Враньё! — И снова удар по вновь образовавшейся луже.
Кто-то хватает меня сзади, и от неожиданности я не успеваю отреагировать. Перехватывают лицом к себе и прижимают так крепко, что мои кости трещат. Это было столько внезапно, что я не шевелюсь. Молча терплю чужие прикосновение, лишь замечая, что тот, кто это был, явно был под дождём столь же долго, сколько и я.
И чтобы я не видела, кто меня обнимал, незнакомец прижимает мою голову к своей груди. Истерика разом прекращается. Лишь горло саднит от криков.
Вот так я и стою под дождём в чьих-то объятиях. Честно, даже в толк не могу взять, кто это. Дэми? Нет, я бы его узнала и точно бы прожгла рожу. Золтан? После моих слов я боюсь он уже придумал мне казнь с нарывами! Тогда кто?