Хищный клан 4

Глава 9 Под водой

Морф в моих руках нервно выдохнул, а затем сказал:

— Савелий, ну зачем ты так? Или ты не наговорился.

Книге-то бояться было нечего. Не к Морфу же приставили нож.

— Чего вы хотите? — спокойно спросил я.

— Оставайтесь со мной.

— Хорошо, — соврал я.

Зная характер подобных чокнутых людей, я понимал, что лучше не перечить. Проще сорвать, чтобы потом спокойно себе свалить, когда он уснёт.

— Не думал, что это будет так просто, — произнёс старик и захохотал.

А я воспользовался моментом. Морф выпал из рук, и в этот же момент левой рукой я оттянул ладонь с ножом, а правым локтем ударил прямо в челюсть этого маньяка.

Нож оказался на полу, и я поспешил его подобрать.

А охранник бункера со стоном схватился за челюсть.

— Назови мне хоть одну причину оставить тебя в живых, — процедил я.

— Да убей ты его! не церемонься! — завопил Морф. — Он мне рассказывал, скольких людей убил, и даже я в шоке был.

Старик сплюнул кровь на пол и расхохотался.

— А мне нравится, когда жертвы сопротивляются.

В его глазах загорел зелёный огонь. А лицо оскалилось в злобной ухмылке.

Но как такое возможно? Здесь же нет магии. Разве что…

— Ты и есть аномалия, — озвучил я свои выводы.

— А ты догадливый. Так что у меня магия есть. А у тебя — нет.

— Сергей, надо валить! — кричал Морф с пола.

Я спешно поднял трактат с пола, и прикрываясь ножом, начал крутить маховик на двери, чтобы снова попасть в связующий коридор.

Только нож против мага — слишком нелепое оружие.

Что и следовало доказать. Мои магические каналы были заблокированы, а вот старик начал творить заклинание.

Его пальцы засияли зелёным пламенем. А я не горел желанием умереть на дне Байкала, где никто не отыщет мой труп.

На сотворение заклинания нужно было пару секунд, а вот у обычного оружия не было таких ограничений.

Старик стоял всего в трёх метрах от меня. Поэтому я замахнулся. И запульнул в него ножом.

Попал прямо в лоб.

Сумасшедший старик опустил руки, огонь на которых погас, но продолжал хохотать.

— Позволь мне забрать его силу, — внезапно попросил Морф.

— Что? Ты и такое умеешь? — спросил я.

— Да, только давай быстрее, пока она вся не утекла, — затараторил трактат.

— Что делать?

— Никогда не думал, что такое попрошу. Но подопни меня поближе к эту психу.

Я опустил книгу на пол и швырнул под ноги умирающего старика.

Он начал по крупицам впитывать в обложку капающую кровь.

— Вытащи нож! — попросил Морф.

Подойдя к старику, я так и сделал. Только вот лезвие плотно засело в черепе, пришлось повалить старика на пол.

Затем я отошёл и стал наблюдать со стороны.

Морф начал читать заклятье. А я не знал, что в нём осталась способность колдовать. Ну, теперь он у меня не отвертится.

А затем зелёное свечение стало выливаться из раны старика вместе с кровью. Он был ещё жив, но Морф поглощал его силу с невиданной скоростью. И когда впитал последнее, охранник бункера наконец-то затих.

Я подошёл и подобрал книгу, обложка которой впитывала кровь старика, словно губка — обычную воду.

— Морф, кто ты? — серьёзно спросил я.

— Ты же уже это выяснял. Маг проклятий десятого уровня.

— Десятого, потому что это последняя ступень. Но как далеко ты от неё ушёл при жизни?

— Мы ведь не уйдём отсюда, пока я не отвечу? — печально выдохнул Морф.

— Нет. Так что чем быстрее начнёшь говорить, тем скорее окажешься дома. Рядом с холодильником, где целая полка забита пакетами с кровью.

— Эх, вот умеешь уговаривать.

— Тогда начинай.

— Я соврал, что гнался за бессмертием. Мне было этого мало. Мне хотелось стать богом, подчинить себе миры изнанки и управлять тварями. И я этого достиг. Но не ожидал, что меня смогут победить.

— Ты про восстание дворян, которое было больше тысячи лет назад? Ещё в эпоху средневековья.

— Да. Тогда тотемы объединились. Впервые за всё время своего существования. И почти смогли убить меня.

— И чтобы ты не умер, последователи сделали из тебя книгу.

— Именно так, — печально выдохнул он. — Но в таком виде изнанку не подчинишь, да и с девушкой не возляжешь.

Я поднял Морфа на уровень своей головы и посмотрел в его полуприкрытый красный глаз. А затем заговорщическим тоном сказал:

— У меня будет для тебя предложение, от которого ты не сможешь отказаться. Но об этом потом.

— Интригуешь. Кстати, раз ты уничтожил аномальную зону то, может, переместимся отсюда?

— Артефакт остался на поверхности, если ты забыл. Только пока будем плыть, держи новую магию при себе. Иначе тонны воды нас мигом раздавят.

— Понял. Я не откажусь от воздушного шара.

— Всему своё время, — сказал я и открыл люк, ведущий в связующий отсек.

Но стоило мне зайти внутрь, как вода начала стремительно прибывать. Я тут же создал воздушный пузырь для Морфа, а затем и верхний люк открылся. Уходя, я плотно его задрал и забрал ключ.

Отпустил воздушный шар в вольное плавание, и он начал стремительно подниматься к поверхности. А вот мы с Ленцом поднимались, не спеша.

И через час все втроём встретились на поверхности. Акула высунула серую морду из воды и сказала:

— Ты пока в бункере шлялся, я пятерых охранников сожрал.

— Каких ещё охранников? — хриплым голосом спросил я.

Лёгкие не успели до конца расправиться.

— Это были тюлени-монстры. Они поджидали тебя у выхода. Мясо у них, между прочим, совсем невкусное.

— Ты устранил одну из проблем. Закажу тебе ящик томатов, — сказал я и поплыл к берегу.

— Ящик клубники! — затребовал Ленц.

— Ладно! Слишком быстро меняются твои вкусовые предпочтения.

— И не говори. Мне вот кровь никогда не надоедает, — прокомментировал Морф.

Через воздушный пузырь его голос звучал, словно из колодца.

Мы неспешно добрались до берега. К концу пути подкидывали Морфа как мячик. Трактат негодовал, но нас это не остановило.

Я лопнул его пузырь на берегу, и Морф выдал:

— Нельзя так обращаться с древними книгами!

— Да ладно тебе. Было весело, — усмехнулся я.

— Поддерживаю, — вновь высунул голову из воды перевёртыш.

— Давай скорее обращайся. Хочу успеть поспать сегодня, — поторопил я его.

Я обсох и оделся, а через пять минут из воды вышла синяя саламандра.

— Опять цвет поменял, — произнёс я.

— Да под водой вообще было непонятно. Уж как есть, — выдохнула ящерица и я посадил её на плечо.

А Морфа взял на руки. Окинул ещё раз взглядом прекрасное озеро и переместился в академию.

Была глубокая ночь, но в гостиной горел свет. Кажется, что магические светильники здесь никогда не перегорают. Либо Миша не забывает обновлять бытовые заклятья, что более вероятно.

Я опустил Ленца на пол, и он тут же побежал к холодильному артефакту. Маленькие лапки не мешали его открывать и скакать по полкам. Хотя в этот раз я ему помог с открыванием дверцы, чтобы взять пакет крови.

— Ещё хочешь? — спросил я у трактата, показывая ему красный пакет.

— Конечно! Чтобы я отказался от крови? Да никогда!

Я вылил литр крови прямо в рот книге, и Морф довольно зачмокал.

— А вот теперь можно отдохнуть. Надоело мне болтать с этим стариком.

Тогда я отнёс трактат в комнату на его любимое место — диван. Девушки развалились на моей большой кровати, не оставив там свободного места. Видимо, не дождались меня и уснули.

Поэтому я решил вернуться в гостиную, которая у нас соединялась с кухней, и перекусить. Машу будить не стал, она и без того вечно у плиты стоит. Сам поставил нагреваться чайник.

Сел за стол и стал ждать. Как вдруг одна из дверей комнаты, где никто не жил, отворилась.

И оттуда вышел Аркадий Викторович. Он сел напротив меня и устало сказал:

— Так устал, что решил переночевать здесь. Думаю, ты не против.

— Не против, мы же теперь семья, — улыбнулся я. — Вы ещё не всё вытянули из нашего призрачного библиотекаря?

— Если бы. Он сказал, что это лишь малая часть, — выдохнул Нерпов. — А я никак не могу остановиться. У него все знания шокирующие какие-то.

— А про аномалии что-то говорил?

— До них мы ещё не добрались. Он мне пока реальную историю империи пересказывает. Даже имена и даты помнит.

— Хорошо, как доберётесь, оставьте мне копию заметок про аномалии. Это важно.

— Ладно, мне не жалко. Ты же привёл призрака. Никогда не думал, что меня на старости лет что-то вдохновит после…

Он осёкся и отвёл взгляд.

— После чего? — переспросил я.

Но не торопил князя с ответом.

Чайник загудел, поэтому я встал из-за стола и разлил кипяток по кружкам. Достал чай, сахар и печенье и пододвинул это добро к тестю.

— Ладно, раз уж мы теперь семья, — обречённо начал князь, — то ты всё равно узнаешь. Вместе с великим даром мне досталось дурное наследство. Понимаешь, за всё в этой жизни нужно платить. И за дары богов тоже.

— Понимаю. Но не у всякого дара великая цена.

Я понимал, о чём князь хочет поведать, и старался не настаивать. Будет лучше, если он сам признается.

— Цена моего дара — целая жизнь. Мать Светы умерла не просто так. Её забрали в уплату долга. И я ничего не мог с этим сделать.

Глаза князя налились влагой. Сейчас он не казался тем непробиваемым человеком. Которого я знал. Сейчас он был мужем, скорбящем об утрате.

— Но будь у вас выбор, вы бы отказались от своего родового дара? Ради семьи?

— Скажу больше, я не раз пытался разорвать этот союз. Но ничего не выходило.

— Тогда у вас будет возможность сделать это наверняка.

— Не тешь меня надеждой, — отвернулся князь.

— Света будет жить. Как и наш ребёнок, — твёрдым тоном сказал я. — Но планов я вам своих не расскажу, поскольку они могут дойти до Нерпы.

— Всё понимаю, — кивнул князь и повернулся, теперь он смотрел прямо мне в глаза. — Сделай всё для сохранения семьи. Для этого у тебя есть моё благословение.

Это я и хотел услышать. Всё же каким суровым человеком ни был князь, его любовь к дочери оставалась беспрекословной. Это значило, что также, как в его душе поселилась передающаяся из поколения в поколение тьма, также там может загореться и свет.

Мы поговорили ещё полчаса, а затем пошли спать. Я кое-как улёгся среди супруг, чтобы их не разбудить.

Но стоило опустить голову на подушку, как их нежные руки обняли меня. Так, я и уснул.

На следующий день наконец-то выспался, поскольку сегодня был выходной. Однако стоило мне выйти из душа, как Юля огорошила меня тем, что нас сегодня ждёт Иван Иванович заместо пропущенных индивидуальных занятий.

Я подождал, пока она соберётся, и вместе мы направились к корпусу магов жизни. Однако на полпути меня окликнул знакомый голос:

— Сергей Александрович! Можно вас на минутку?

Я обернулся и сморщился. Это был Дельфинов.

— Подожду тебя у входа, — сказала Юля.

— Не стоит, пусть говорит с главой клана, — тихо ответил я.

— Он преподаёт у меня философию, — намекнула девушка.

— Ладно, но только на минуту.

Дельфинов быстро добежал до меня. И запыхавшись, начал:

— Простите, но я по срочному вопросу.

Вокруг никого не было. Ещё бы, ведь сейчас субботнее утро, когда адекватные студенты спят. Поэтому можно было поговорить по пути, не опасаясь лишних ушей.

— Глава клана должен был прислать вам ответ. И я никак не могу на него повлиять.

— Да, у нашего отца состоялся серьёзный разговор с вашим. Даже наших целителей отправили осмотреть девочку, но беременность не подтвердилась. И я этому очень рад. Не ожидал от брата…

— Если вы хотели за него извиниться, то не стоит.

— И это тоже. Только понимаете, в чём дело. Брата проверили три менталиста. Он не лгал.

— Виктор Павлович, при всём уважении к вам, но я не стану разбираться с грязным бельём вашей семьи. Возможно, ваш брат перепутал нашу Анну с другой девушкой. Вы сами знаете, что если человек убеждён в ошибочном суждении, то и менталист скажет, что это правда.

— Мы уже разобрались, — он жестом предложил присесть на ближайшую скамейку.

Я согласился. и мы продолжили разговор.

— А от меня вам что нужно? — прямо спросил я.

Хотелось побыстрее отделать от этого человека. Но грубить ему было не резонно.

— Ребёнок, — ответил он.

Этот ответ стал для меня неожиданностью, но на лице не дрогнул ни один мускул. И я спокойно соврал:

— Нет никакого ребёнка.

— Мы можем долго продолжать эту дискуссию. Но мой род достоверно знает, что ребёнок есть. Возможно, вы переместили его пробирку или наняли суррогатную мать. Целители проверили гормональный фон Анны, и он не врал. Хотя девочка и оказалась невинна. В общем, не знаю, как мой брат смог это провернуть, но нам нужен этот ребёнок.

Доводы в самом деле были железные. И если я продолжу отнекиваться, то Дельфиновы от моего клана никогда не отстанут. Поэтому я выбрал простой вариант и спросил:

— Зачем он вам?

— Это наследник. Продолжение рода, сами понимаете.

— Это бастард. А не наследник. Если бы в теории он существовал.

Виктор Павлович понял по моему тону, что пока я не дождусь нормального ответа, продолжения разговора не будет.

— Роду позарез нужна своя линия магов огня, — признался он.

— Вот с этого и надо было начинать. А не с любви вашего брата к Анне.

— Значит, ребёнок есть?

— В теории, если верить вашим словам. Я, как постороннее лицо, не могу знать наверняка.

— Но можете узнать.

— Именно.

— И чего же вы хотите? — спросил Дельфинов.

— Об этом следует поговорить с главой клана. Сами понимаете, я не вправе рассуждать о том, чего не знаю.

— Понимаю. Тогда буду ждать вашего ответа.

— Не моего. Мой отец свяжется с вашим главой. Это большее, что я могу вам предложить.

— Благодарю. Это уже много значит для моего рода.

— Пока не стоит. А сейчас извините, нас с супругой ждут на индивидуальных занятиях.

В этот раз магистр учил нас заклинаниям сращивания костей. Но вся сложность заключалась в том, что перед наложением чар, кости следовало максимально вправить. И мы с Юлей несколько часов тренировались на манекене.

Хорошо, что этот образец не мог испытывать боли, а то первый час у нас выходило плоховато. Затем приноровились.

После индивидуальных занятий я пригласил Ваню на тренировку. Он и в моё отсутствие посещал клуб единоборств, поэтому тело парня менялось довольно быстро. Из худого подростка он становился крепким парнем.

А вот после тренировки мы решили прогуляться. На этот раз мы не забыли форму, так что спокойно приняли душ. И сегодня спешить было больше некуда.

Мы шли по дорожке сада, и Ваня делился своим планом, как будет делать предложение своей девушке. Но вдруг нам навстречу вышел Влад.

Вид у него был крайне раздосадованный. Руки в карманах брюк. Голову вжал в плечи.

— Привет! — сказал я.

Влад поднял голову и мрачно поздоровался.

— Что случилось? — забеспокоился Ваня.

— Алиса мне отказала. Даже кольцо не взяла, — признался попаданец.

Мы знали, что девушка ему безумно нравится. Как говорил сам Влад: «я таких ещё не встречал».

— Да брось ты, — поддержал друга Ваня. — Тут пол-академии таких принцесс, найдём тебе ещё лучше.

Но Влад не ответил, а только лишь отвёл взгляд. Тогда Ваня вопросительно посмотрел на меня, и я кивнул.

Парень отошёл от меня к Владу и подошёл дальше по тропинке уже с ним, в противоположную от меня сторону. Но я не надеялся, что у Вани получится утешить друга.

Сам прошёл дальше, к беседкам. В одной из них сидела знакомая мне блондинка с большими глазами и говорила по мобилету:

— Да, предложение сделал. В смысле почему отказалась? Он же простолюдин? Ну и что, что кольцо с чёрным макром? Мне титул нужен.

Я нагло зашёл в беседку и сел напротив дамы. Она прикрыла артефакт связи рукой и обратилась ко мне:

— Вы мне мешаете. Не могли бы уйти?

— Нет, — с усмешкой ответил я.

Алиса меня забавляла. Она, как и любая аристократка, хотела знатного мужа. Только вот не подумала, что могла получить нечто большее.

Она отключилась от разговора и убрала мобилет в сумочку, чтобы снова возмущённо сказать:

— Да что вы себе позволяете?

— А вы что себе позволяете, когда принимаете столь поспешные решения? — мой тон стал серьёзным.

— Это не ваше дело!

— Графиня, я прекрасно понимаю, что вы хотели знатного мужа. Но мне не понять, как вы могли отказаться от бессмертия.

Я пожал плечами и улыбнулся. А затем встал под ошарашенный взгляд Алисы.

Но стоило мне отойти на два метра от беседки, как позади раздалось:

— Стойте!