Её сумочка лежала под спортивной, но в обеих не было телефона. Она совсем забыла позвонить Роме и сообщить, что жива и невредима.
— Что случилось? — встревоженно спросил Стёпа, заходя за ней в спальню.
Сзади него переминались с ноги на ногу Лена и Боря.
— Мне надо срочно позвонить брату, а я не могу найти телефон, — простонала Коля, вновь рыская по сумкам, — а может в машине валяется? — предположила девушка.
— Ты же сказала, что у тебя нет брата, — хмуро сказала Стёпа.
— Я лишь сказала, что у меня нет брата с женским именем в мужской форме, — поправила Коля, — Имя у него мужское, и брат он мне по тёте.
— И имя его…
— Рома, ласково называю Романи.
Стёпа достал телефон из ящика комода и протянул ей. Убрал он его, потому что тот всю ночь раздражал своей вибрацией. Коля посмотрела на экран гаджета и громко застонала. Брат написал тридцать сообщений, причём последние тексты несли угрозу её жизни, если она не ответит! Сорок пропущенных звонков отяжелили гаджет своей краснотой.
— Я ведь могу позвонить? — зачем-то спросила Коля.
— Да, — Лена.
— Естественно, — Боря.
— Ты никуда не поедешь! — хмурый Стёпа.
— Я не собиралась никуда, — вырвалось у Коли признание.
Напряжённое тело Степана расслабилось. Он боялся и нервничал, что брат будет настаивать на её отъезде, а она поддастся на уговоры. Если понадобиться он сам с ним переговорит, но Коля никуда не поедет без него и от него. Девушка уже набирала брата, тот трубку снял, не успев первому гудку закончиться:
— Твою мать, Колян, — заорал в трубку Рома.
— Привет, Романи.
— Ты где? Почему не отвечала? Ты хоть представляешь, что я себе на воображал?
— Романи…
— Собирался ехать на твою последнюю геолокацию и перевернуть там весь лес и его обитателей, — продолжал кричать брат.
— Романи…
— Ты ведь знаешь, что там территория других Рас? Я в этом плане спокоен, — немного остыв, сказал Рома, — они не нарушат Закон. Но, чёрт возьми, Колян, его не взяли под стражу, и он на воле!
Краски разом ушли с лица девушки. Её обидчик на свободе!
— Ты где? — повторил вопрос брат.
— Его не арестовали? — ошеломлённо переспросила Коля.
— Да, Колян, — злость Ромы теперь направлена не на неё, а на систему справедливости.
— Что теперь делать? — девушку затрясло, даже руки задрожали и угрожали выронить телефон.
— Срочно приезжай ко мне! — потребовал Рома.
— Она никуда не поедет! — громко прорычал Стёпа.
— Блядь, он тебя настиг, да? Держит в заложниках? — с нотками волнения и злости спросил брат.
— Нет, это не он, — успокоила Коля брата.
— Тогда кто? — удивился Рома.
И как Роме представить Степана? Пока она лихорадочно соображала, что ответить, Стёпа протянул ладонь в ожидании передачи телефона.
— Колян, ты куда пропала? Кто с тобой? — сыпал вопросами брат.
Коля положила телефон в руку оборотня. Стёпа с нечитаемым выражением лица поднёс трубку к уху.
— Приветствую.
— Ты ещё, что за хрен? — «вежливо» поинтересовался Рома.
Коля покраснела от стыда за брата, а Боря и Лена хихикали над другом.
— Меня зовут Жмуров Степан, и я парень твоей сестры, — спокойно ответил оборотень.
— Ага, — едко сказал мужчина на другом конце трубки, — а я Дед Мороз. Вы там укуренные что ли?
Коля спрятала полыхающее лицо в своих ладонях. Вечно брат такой! Прёт нахрапом, не разобравшись в чём дело.
— Слушай, щенок, — холодно произнёс Стёпа, — Я парень твоей сестры и смогу защитить её от того, от кого она бежит. Ты же можешь помочь с информацией о местоположении ублюдка.
— Ты серьёзно, — вдруг осознал глубину важности заявления собеседника Рома, — Как она?
— Жива и очень скоро выздоровеет, — Стёпа ласково погладил макушку своей пары.
— Вы, правда, встречаетесь? — с небольшим подозрением спросил Рома.
— Да.
— И ты её защитишь?
— Костьми лягу, — поклялся Стёпа.
— И тебе плевать, что с ней произошло? — уже с явным подозрением спросил Рома.
— Я люблю её независимо ни от чего!
Коля вскинула голову, а Стёпа ухватил её подбородок, проведя большим пальцем по губам. Коля видела по глазам оборотня, что он говорит правду её брату. Он любит её и сказал об этом прямо, а она сомневается в своих чувствах. Точнее в определении любви в своих чувствах.
— Ты мужик, Степан, — одобрил Рома, — Не знаю ни одного человека, который сделал бы тоже самое!
— А я и не, — он не закончил, потому что, Коля приложила руку к незанятой щеке и умоляющее покачала головой.
Не хочет, чтобы её брат узнал, кем он является. Ей стыдно? Но увидел совершенно другое чувство в её глазах — страх. На чём основываются её опасения?
— Что? — нарушил тишину Рома.
— Не для тебя стараюсь, — буркнул Степан.
Рома хрипло рассмеялся, а потом добавил:
— Без обид, брат, но я хочу удостовериться, что она по доброй воле с тобой.
— Какие обиды.
И Стёпа отдал телефон Коле. Девушка забрала средство связи и прикладывает к уху.
— Ты с ним без принуждения? — строго спрашивает брат.
— Я хочу быть здесь, рядом с ним, — говорит она и смотрит на оборотня.
— Тогда я спокоен. И, ради Бога, бери трубку!
— Хорошо.
— Я пока прослежу за его перемещениями, и сразу сообщу вам, — обещает Рома.
— Я люблю тебя, Романи.
— А я тебя!