Холодные воды

Глава 15 Последнего достигнув поворота

Мы прибыли в назначенное время к сфинксам. Я спустился вниз к Неве, темнота скрывала меня, но к сожалению, я не мог наблюдать за происходящим возле сфинксов.

Ростоцкий оставался уверен в своих силах, готовый противостоять врагу. Меня всегда поражали его решительность и упрямство. Однако он не отрицал, что моя сабля или пуля из пистолета могут оказать неоценимую услугу.

-- Не беспокойтесь за меня, я многое узнал, побывав за гранью, -- сказал он мне по пути, -- теперь им меня не перехитрить. Чувствую, они не успеют причинить мне вреда.

Оставалось надеяться, что его слова не простое юношеское бахвальство.

Ночные сфинксы Рис. М. Сажин

Время приближалось. Я достал часы. Одна минута, которая тянулась вечность. Самый напряженный момент - это ожидание, когда ты еще не можешь начать действовать.

Но вот наконец я услышал шаги по мостовой. Наш друг явно прибыл не один, чего и следовало ожидать. Я оставался в готовности придти другу на помощь. К удивлению, схватка оказалась поразительно короткой.

Вдруг серебристая вспышка озарила лица сфинксов, мне даже почудилось будто их глаза засветились зеленоватым огоньком, лица казались живыми.

Неужели все кончено? Так просто? Не зная почему, я вдруг испытал чувство спокойствия. Объяснить свою уверенность в победе друга, я никак не мог. Без всякого волнения я поднялся к сфинксам. Предчувствие не обмануло. Ростоцкий неподвижно стоял на тротуаре, склонив голову к неподвижному телу врага, лежавшего на мостовой ничком. Его подельники разбежались.

-- Вы уверены, что это Бобровский? -- недоверчиво спросил мой друг. -- Он мне казался слишком глупым...

Я опустился на колени и перевернул бездыханное тело, осторожно убрав капюшон с лица.

-- Но он оказался умнее меня, -- завершил свою фразу раздосадованный Ростоцкий.

Мы увидели искаженное злобой лицо Бобровского.

-- Однако не он зачинщик этой игры, -- произнес я.

-- Но кто?

Сергей недоумевал.

-- Мои слова удивят вас, скромная барышня Адель управляла всем этим спектаклем.

-- Но как?

Казалось, мой друг не верит своим ушам. Я опасался, что он обвинит меня в клевете, но Ростоцкий доверял мне.

-- Позже вопросы! -- перебил я, -- нам нужно немедля возвращаться... Я опасаюсь за Аликс... Вам надобно быть рядом с нею, прошу вас остановиться у нас...

Ростоцкий вздрогнул.

-- У меня дурное предчувствие! -- воскликнул он. -- Пешком мы опоздаем, и даже расторопный кучер не домчит нас вовремя... Каждое мгновение дорого! Есть только одна идея...

Он взглянул на амулет, который сжимал в руках после битвы.

-- Прошу вас присмотреть за моим телом, -- попросил он, усаживаясь спиной к парапету.

Серж перевел свой взор на сфинксов, казалось, они одобрительно смотрели на нового хранителя древних традиций. Ростоцкий откинул голову и пробормотал таинственные слова незнакомого языка...

Его глаза закрылись, дыхание остановилось...

К вечеру я испытала невыносимую усталость и отправились к себе в комнату. Однако спать еще не хотелось, с приготовлениями ко сну было решено повременить, заняв себя чтением забавной книжки.

Стемнело давно, и служанка принесла свечи. Я устроилась за столиком, даже не обратив внимания, что зеркало рядом со мной отражается в зеркале на стене, а свечи тускло освещают образовавшийся зеркальный коридор.

Вдруг потянуло необъяснимым холодом. Поначалу мне почудилось, что это открылась дверь в комнату. Обернувшись, заметила, как размытая тень шагнула в комнату из зеркала на стене. Я поднялась с кресла, готовясь встретить непрошеного гостя... И тут предо мной возникло бледное лицо барышни Адель, которая насмешливо улыбнулась мне...

-- Вы сочли меня глупой? -- произнесла она злобно, -- но как видите, глупой оказались вы сами!

Ее голос звучал зловеще. Я легко догадалась, душа Адаль пришла через зеркала ко мне.

-- Вы сгинете в другом мире навсегда, -- продолжала незваная гостья.

Страха я не испытывала, она казалась мне смешной в своих угрозах. Меня злило лишь ее вероломство, она использовала нас. Особенно Дениса Стахова, ему особенно досталось.

-- Зачем вам моя жизнь? -- спросила я безразлично, гордо глядя в глаза Адель, которые черными кругами выделялись на белом лице.

Она поморщилась и отвернулась от моего взгляда.

-- Рано или поздно вы осознаете себя, и будете чинить мне препятствия, -- ответила Адель, -- лучше уничтожить вас заранее...

Так вот в чем истинная причина! Я опасна!

-- Вы боитесь меня, -- усмехнулась я, -- иначе бы не пытались избавиться...

Гостья скользнула ко мне.

-- Я не пытаюсь, -- прошипела она.

-- Вы бессильны против меня, даже с полученными загробными знаниями! -- дерзко ответила я.

Разговор начал мне надоедать, надо отправить злодейку домой. Но что подразумевать под "домом"? В моих умениях только отправить ее домой в Загробный Дуат!

-- Вас уведу не я, -- беззвучно рассмеялась ведьма, -- вас ждет некто другой...

Она указала на черный силуэт, вырисовывающий в зеркале. Я сделала шаг назад и только в это мгновение с ужасом поняла, что моя душа покинула тело. Я увидела себя со стороны, будто бы заснувшей над книгой...

Силуэт приближался... Вдруг сильный порыв ветра распахнул окно. Дух Адель испугано скользнул в сторону. В комнате появился Ростоцкий, который смело шагнул в зеркальную дверь навстречу силуэту.

Меня охватила злость, мой друг может погибнуть из-за тщеславия вероломной ведьмы. Я обернулась к Адель.

-- Я тебя уничтожу! -- прозвучал крик моей души. -- Ты недооценила меня!

Призрак попыталась улизнуть через зеркало на столе, но моих душевных сил оказалось достаточно перевернуть его.

-- Ты не сможешь вернуться! -- твердо произнесла я. -- На сей раз Анубис отведет тебя в мрачный Дуат, где твоя черная душа сгинет навсегда!

После моих слов за спиной Адель действительно появился Анубис. Его собачий силуэт с острыми ушами четко вырисовывался во мраке. Он спокойно положил руку на плечо злодейки...

-- Ты обманула магистра Герасимова, он человек - это было легко, -- прозвучал его насмешливый голос. -- Он поддался тщеславию и поверил твоим восторженным письмам. Именно тщеславие помешало ему предугадать твои действия. Магистр угадал намерения Бобровского и намеревался помешать ему, но благодаря восторженной лести не подумал о тебе...

Я вспомнила, что Осип рассказывал Константину, что магистр получал письма от какой-то неизвестной дамы.

-- Как вы убили его? -- спросила я.

-- Яд в одном из писем, -- покорно ответила барышня, -- я просила его сжечь это письмо... и магистр послушался...

Злодейка попыталась ускользнуть, но Проводник в иной мир жестом привлек ее назад.

-- Ты надеялась, что обмануть нас также легко как обмануть человека? -- продолжал он, рассмеявшись. -- Как наивно! Теперь понимаешь, что мы всего лишь поиграли с тобой...

Вдруг раздался громкий женский смех. Обернувшись, мы увидели Пиковую Даму, которая смеясь, смотрела на Адель.

-- Ты попала в ловушку, -- произнесла призрак Голициной. -- Глупая девчонка, неужто ты решила, что дурачишь меня?

Душа несчастной ведьмы издала стон ужаса и исчезла, увлекаемая проводником в иной мир.

Дух княгини скользнула ко мне.

-- В расплату за полученные тайны, я брожу на границе между миром живых и миром мертвых. Мой долг отпугивать любопытных, желающих проникнуть за грань, - произнесла она с достоинством, - я подчиняюсь воле Анубиса... Моя жизнь была достаточно яркой и насыщенной, но я не желала бы вернуться назад...

Значит, Пиковая Дама не хотела вселиться в тело юной барышни, она просто участвовала в игре Анубиса, чтобы расставить ловушку для ведьмы Адель.

-- Будьте осторожны, -- произнесла призрак, исчезая.

Я обернулась к зеркалу, в которое шагнул Ростоцкий, перед моим взором поплыли цветные круги, я летела куда-то...

-- Аликс, Аликс, -- прозвучал голос Ольги.

Чувствовалось, как ее рука легла мне на плечо. Я очнулась. В сердце больно кололо. Тело ослабело.

-- Ах, ты задремала, -- весело сказала сестра.

-- Ростоцкий, -- обеспокоено произнесла я, повернувшись к зеркалу, в которым увидела только наше с Ольгой отражение.

-- Да, Ростоцкий, -- удивленно произнесла сестра, как бы поражаясь моей догадке, -- он только что пришел с Константином... У них выдался тяжкий вечер. Он хотел бы остановиться у нас на ночлег... Согласись, будет весьма любезно, если ты выйдешь поздороваешься с ним...

-- Немедля! -- радостно воскликнула я.

Откуда только появились силы.

В гостиной меня ждал Ростоцкий, усталый, но удивительно довольный. Может, мне приснилось? Однако по его взгляду я поняла, что визит Адель был реальностью.

Ольга и Константин ненавязчиво оставили нас наедине.

Я села в кресло рядом с Сергеем.

-- Благодарю, -- единственное, что смогла произнесли.

-- Не стоит благодарности, -- смущенно ответил он.

-- Мне немного дурно, -- призналась я, -- у меня появилось наблюдение, когда я отправляю человека в иной мир, испытываю боль в сердце, будто иголкой колит...

Ростоцкий взволновано смотрел на меня. Мы сидели очень близко, глядя в глаза друг другу. Вдруг он осторожно обнял меня за плечи и поцеловал...

-- Отныне я всегда буду вашим спасителем, -- произнес он.

На мгновение у окна мне почудился призрак Коко, которая с улыбкой смотрела на нас. "Теперь я, точно, могу уйти спокойно" -- мысленно услышала я. Неужто ее печалила и судьба отвергнутого поклонника?

На следующий день утром, которое у нас наступило позже двенадцати, Ростоцкий вошел в мой кабинет. Моего друга явно интересовало, какие мысли натолкнули меня на разгадку.

-- Как вы догадались, что убийца Бобровский? -- спросил он оживленно.

-- Первым делом меня привели к этой мысли видения Аликс. Почему призрак утопленницы начал стучаться к вашей сестре? Почему Коко столь легко оставила Климентину, когда она расторгла помолвку с Бобровским? Почему призрак затем явился Аликс, а не невесте Бобровского? Кстати, особенно любопытно, что Коко не любила Бобровского, зачем ей тогда было преследовать мадемуазель Климентину?

-- Меня тоже занимали эти вопросы, -- произнес Ростоцкий, -- но я не нашел на них ответа...

-- Призрак пыталась предостеречь вашу сестру, замужество с Бобровским означало бы для нее смерть.

Ростоцкий сжал кулаки, явно сожалея, что не может убить Бобровского дважды.

-- Затем, -- продолжил я, -- Бобровский нашел вашей сестре замену. Призрак не имела связи с нею, поэтому не могла к ней явиться. Моих скромных познаний о мистическом мире достаточно, что призраки являются людям, которых знали. Исключения составляет спиритизм или пребывание в месте, которое призрак избрал своим пристанищем.

Серж кивнул.

-- Коко навестила Аликс, открыв пугающим видением возможную судьбу невесты Бобровского, -- отметил я.

-- Все удивительно логично! -- воскликнул Ростоцкий. -- Но как вы смогли понять, что всем управляет Адель?

-- Меня насторожил тот факт, что в момент приключений с мистическим зеркалом Бобровский столь неожиданно явился к нам. Он как бы ненароком сообщил, что видел Адель, и она направляется к Сфинксам. Я не склонен верить в совпадения. Другой факт, последующее внезапное равнодушие Стахова к Адель. Выходит, его чувства были кем-то вызваны, дабы подтолкнуть к определенным действиям...

-- Адель обладала зеркалом Нейт, устроив этот маскарад, она потеряла его! -- Ростоцкий не видел мотива ее действий.

-- Вы, как обладатель амулета предка, согласитесь, что без определенных знаний артефакт бесполезен. Адель решила использовать его, дабы проникнуть в мистические тайны. Она получила желаемое, и сам предмет стал для нее не важен.

Ростоцкий погрузился в размышления.

-- Но зачем Бобровскому убивать свою жену? Он состоятелен, ему не нужно наследство. Неужто он спятил на своей магии?!

-- Мотив я узнал уже после догадки. Для того чтобы осуществить определенный обряд нужна кровавая жертва... Заметьте, невеста Бобровского и ваша сестра родились в один и тот же день... Адепт должен пожертвовать той, с кем связал себя узами брака... И ее жизнь должна закончиться в день ее рождения, она должна прожить трижды по семь лет, 21 год...

-- Но зачем Бобровский помогал Адель?

-- Адель получила знания другого мира, ее помощь в проведении столь сложного ритуала была необходима. Бобровский помогал ей получить желанные тайны, а она помогала ему осуществить его планы...

Сергей с восхищением смотрел на меня.

-- Однако вы можете дать мне ответ на вопрос, который мне не понятен, -- продолжал я. -- Зачем высшие силы позволили Адель заполучить желаемое? Мои скромные познания позволяют предположить, что все было сделано не просто так.

-- Да... ее подвели слишком близко, -- задумался Ростоцкий, -- но зачем? Может, для того, чтобы я и Аликс смогли лучше познать себя. Или окончательно избавиться от злодейки, можно было лишь подпустив ее к цели?

Друг сам терялся в догадках. Игры высших сил непонятны.

Моему же скромному уму неподвластны дела мистические, я предпочитаю простую человеческую логику.

В кабинет вошла взволнованная Ольга. Ростоцкий шагнул к выходу, дабы оставить нас, но супруга попросила его не уходить.

-- Ты говорил мне, что барышня Адель виновница всех мрачных событий, -- произнесла она, -- мне написали, что она скончалась сегодня ночью...

Ольга вопросительно смотрела на Сержа Ростоцкого, который неловко улыбнувшись развел руками.

-- Надеюсь, вы не впутывали в это дело Аликс? -- произнесла она строго, переведя взор на меня.

Я решил не беспокоить Ольгу рассказом об опасности, в которой побывала ее сестра. Ростоцкий остался мне благодарен, он не хотел лишний раз говорить о своем геройстве.

Меня беспокоило, как мой отчет будет принят начальством. Особенно мне не хотелось привлекать внимание к Ростоцкому. Поэтому я ограничился написанием, что виновники преступлений внезапно скончались.

Бенкендорф молча прочел мой отчет в моем присутствии.

-- Виновники умерли, -- произнес он, завершив чтение, -- не понимали, что с нечистью шутки плохи...

Вопросов не возникло, мои доводы показались ему логичны, а внезапная смерть убийц даже порадовала его, таким образом, удалось избежать светского скандала.