Хороший день для зомби-апокалипсиса

Глава 6

— Пф-ф… с вами Вести ФМ Липецк и Настя Коростелёва, оставайтесь с нами! Продолжаются переговоры с… пф-ф… перестрелки в районе Центрального Рынка…

— Хачи с чекистами рынок делят, — промокая пот, озвучил Анвар и захлестнул влажное полотенце на гриф от штанги.

— Хачи, — выдохнул усмешливо Илья и крутанул головой, но тему развивать не стал, тяжело дыша и поглядывая на секундную стрелку больших часов, висящих над дверью. Радио бубнит что-то своё, но веры ему нет. Так, фон…

— Время! — резко скомандовал Славка, и они оба начали делать берпи, хватая через раз воздух ртом и пуская носом пузыри. Не вступая в дискуссии, продолжаю отрабатывать серию, акцентируясь на ударах коленом.

Кавказец, подсев под штангу, выпрямился, постоял пару секунд и начал приседать, внимательно глядя в зеркало и стараясь делать всё максимально технично. Небритое лицо заливает потом, но он только смаргивает и выдыхает шумно. Вес у штанги сравнительно небольшой, но несколько подходов по пятьдесят повторений ушатывают даже вольника.

— Славка, халтуришь! — подстёгиваю парня окриком, — Резче выпрыгивай, резче! Ещё пять раз осталось!

— Ф-фу… — согнувшись и уперевшись руками в подрагивающие колени, Илья прерывисто дышит, отдыхая. Грудь ходит ходуном, бока раздуваются, как у запалённого мерина, пот — аж с носа капает, под ногами уже лужица, и это всего-то секунд за десять!

— Всё, — командую я, — сейчас продышитесь, и перейдём от разминки к тренировкам. Не садиться пока! Встали! Продышитесь хоть немного.

— Тащ прапорщик! — взмолился Славка, повиснув всем длинным телом на стойке с блинами, — А может, ну её нахер, тренировку эту? Размялись так, что сил никаких!

— Нормально, — хрипло сказал Анвар, с лязгом опуская гриф на стойки и начиная снимать блины, — втянешься.

— А куда я денусь… — пробурчал Славка с видом великомученика, — пардон… кажется, я сейчас сблюю…

Зажав рот и издавая мерзотнейшие звуки, он добежал-таки до умывальника в углу, куда и вывалил содержимое желудка.

— Ебать, тренировочка… буэ!

Смыв блевоту и умывшись, Славка отпился холодной водой, медленно подошёл к матам и упал навзничь, крестом раскинув руки.

— Сейчас отдохнёте, и как огурчики, — подбадриваю их.

— Зелёненькие, — хихикнул Илья с нотками истерики, — и в пупырышках!

— Будущая элита, бля… — встав на четвереньки, Славка дополз до мусорного ведра и отхаркался тягучей слюной, — Данжи, локации…

— Батяня у нас человек умный, — заранее пресекаю ненадлежащие разговоры.

— А-а… — Слава покосился на камеру в углу, на меня… — ну да, ну да.

«Батяня, блять… и ведь все всё понимают, но гаечки у нас закручены жёстко, иерархия с культом личности выстраивается буквально на глазах. Была бы хоть Личность, не так обидно было бы, что ли…

А тут сколько ни говори „халва“, а во рту привкус падали. „Батяня“, сука… Вот откуда в нём это взялось? Командир и управленец из него, как из говна пуля, а поди ж ты — захватил власть и выстраивает вертикаль так, будто всю жизнь готовился и три диссертации на эту тему защитил!

Ладно мы с Пирогом, новенькие. Даже захотели бы что-то изменить, то что-то реалистичное дал бы, наверное, только вариант „камикадзе“, и то сильно не факт. Кто есть ху в местных раскладах, мы знаем плоховато, а к телу нас подпускают, но не часто и с большими предосторожностями, под дулами автоматов.

Но кадровые старички почему терпят?! Нет ответа… Выжидают чего-то, или их всё устраивает… или совсем безумный вариант, „тащ генерал“ их переиграл. Ничего не исключаю».

— Всё, парни, давайте потихонечку! — хлопаю в ладоши, и солдаты со стонами встают с матов.

После данжа, который мы непонятным образом «хакнули», сделав локацией, наша команда попала под особый контроль «тащ генерала», особого отдела и Бог весть, кого ещё. Нас пытается оседлать такая прорва народу, притом все со своими интересами, что лично я напрочь перестал понимать, кто есть кто в этой стаей опогоненных и опоганенных товарищей.

Каждый ведь щёки надувает и давить пытается, чтоб мы ему лично в руки отчёты давали или каким-то иным образом прогибались. Чтобы потом, значит, по факту нас под себя подмять, по прецедентному праву. Раз слабину дал, и всё… всем подмахивать придётся в три смены, ртом и жопой.

А мы, млять, новенькие! Раскладов почти не знаем, а это тема такая, мягко говоря непростая. Значение имеют не только погоны и должности, но и личные связи, а их иногда ой как непросто отследить! Есть прапора, которых и старшие офицеры задевать без нужды не станут, и наоборот.

Кого и как посылать, тоже наука. Кому-то скажешь «иди на хуй», он и пойдёт, не слишком даже обижаясь. Другому вроде и вежливо, дипломатично откажешь, а он, сука такая, зуб затаил. Но с улыбочкой до поры. Третьему можно отказать, но непременно потом выпить, чтоб значить — показать, что ты, Михалыч — охеренный мужик, но вот пока никак! А как только, так сразу! Потому что уважаю тебя — мужик ты, Михалыч!

А мы, млять, яйца всем оттоптали. Поставить себя пока не успели, а вот оттоптать — уже. Потом может и выровняются отношения, а может и нет. Да и большой вопрос, а надо ли нам это вообще — выравнивать? Может, просто сдриснуть потихонечку?!

По возвращению мы разом стали «сынками» и «молодцами», которые парадоксальным образом «должны» Родине в лице «тащ генерала». Логика эта, согласно который мы внезапно оказались должниками, сугубо армейская, не предполагающая ни дискуссии, ни вопросов — откуда, собственно, взялись эти долги?

Планов у «Бати» на нас громадьё, и мы «должны оправдать доверие» и затраченные на нас средства. Это, я так понимаю, питание в столовой и выданное обмундирование. Ну и служебная квартира в городке, куда я и ночевать-то через раз прихожу. Взамен конфискованного Камаза добра, ага…

Да, намародёренного, но и руководство Военного Городка, по большому счёту, точно такие же мародёры. Ведут они себя, по крайней мере, не как представители законной власти, а как бандиты из девяностых, подмявшие под себя территорию.

Ну или феодалы, как вариант. Большой разницы не вижу, чтобы там не говорили историки.

А мы пока что «сынки» у «тащ генерала», но при всём том сильно проштрафившиеся. Должны ценить то, что нас не гонят на передовую с сапёрной лопаткой в руках, а дают возможность искупить ударным трудом, кровью и потом свою вину. Тот факт, что «тащ генерал» вообще-то мобилизовал нас в свою опогоненную банду насильно, не учитывается от слова «совсем».

Пирог попытался «качнуть за справедливость» и получил виртуально по морде. Ему припомнили неправильную организацию труда и отсутствие инженерного образования (и ни ипёт, что Серёга криком кричал, что не инженер — должен был, сука, настоять!), вход в данж и ненадлежащее поведение командира. Признавать свою вину, меру, степень, глубину[12], Серёга отказался и полез в залупу, за что бы сослан в гаражи «до осознания и искупления».

Я затихарился, за что был назван мо́лодцем, расцелован мало что не по Брежневски, и назначен командиром как бы элитного отряда из трёх срочников. Что с нами делать, «тащ генерал» не знает, но энтузиазма у него — хоть жопой жуй!

Предполагается, что мы будем вскрывать данжи и проходить локации в пользу Родины, персонифицированной в красномордом лице товарища генерала. Фотографиями ништяков из заброшенных зданий командование возбудилось нешуточно, и очень возмущалось — почему мы, сукины дети, не принесли образцы!

Попытавшись сослаться на чуйку, я был назван долбоёбом и награждён длинной лекцией по технике безопасности. Согласно ей, всё было льзя, если немножко подумать, и что если бы у меня была на плечах голова, а не горшок с говном, то сейчас у научного отдела были бы артефакты, и они понимали бы, с чем вообще имеют дело.

Настаивать на своём не стал, тем более рассказывать о крови кендеров и прочем. Серёгу и парней этой херотой не накрыло, ну или тоже помалкивают, так что решил за лучшее придержать пока язык за зубами. Целее буду.

Думаю, если бы не непонятки с менталом и магией, «тащ генерал» загнал бы в локацию роту бойцов и зачистил бы её под ноль, или что вернее — попытался бы. Подогрел бы бойцов речами о жизненном пространстве и проклятых ксеносах, дополнил амфетаминчиками (по слухам, их уже синтезировали в химической лаборатории), и вперёд — за Бога-Императора Товарища Генерала! По крайней мере, поначалу в воздухе витали именно такие идеи.

Научники под руководством воодушевлённого особиста провели ряд экспериментов, и оказалось, не всё так просто. Мозги у штрафников добровольцев не прожарились, но эффект даже от кратковременного посещения локации специфический, как после длительного запоя. С «Белочкой» и прочими радостями профессионального маргинала.

А с учётом того, что даже пикси, зверушки в тех краях не самые опасные, могут отводить глаза, связываться с шаманами гоблинов и орков тем более ссыкотно. Учитывая, что помимо шаманов есть ещё и воины, которых лично я не склонен недооценивать, ситуация получается ну очень интересная!

Пердак у «тащ генерала» подгорает знатно, ибо внизу есть артефакты, ништяки и… ксеносы, возможности которых — уравнение со многими неизвестными. Что называется «Хочется, но колется», эталонный вариант.

Всё это считается Большой Военной Тайной неизвестного для нас уровня секретности. Судя по количеству офицеров и прапоров, пытающихся нас подмять, в тайну посвящено как минимум человек пятьдесят, а скорее — сотни две. Ну и слухи разной степени бредовости, гуляющие по гарнизону, разумеется.

После зомби, стремительно мутирующих во всякую хтонь, народ не слишком-то удивится игровым элементам в реальном мире. Не то чтобы как так и надо, но многие, как мне кажется, воспримут этот момент скорее с облегчением. Воскрешение, привязка, все дела… нужно только дожить, а там… Здравствуй, Новый Дивный Мир!

Пикси в новую, как бы цифровую реальность укладываются замечательно! Не знаю, сколько народа их видело, но подозреваю — много больше, чем должно было. Плюс телефоны с камерами у каждого первого, слухи и прочие методы распространения информации.

— Конфета есть?

— Эт-то кто такие?! — зачем-то переспросил Маслаченко, выкатив маленькие глазки с полопавшимися красными сосудами.

— Совсем глупый, да? — искренне посочувствовала Прелесть, — Мы — Пикся!

— Очаровательные, — добавила Милашка и хихикнула смущённо.

— Очаровательная — мы! — пискляво возмутилась Прелесть, не обращая больше никакого внимания на багровеющего военного. Разгорелся писклявый спор, имеют ли право все пикси Большого Дерева называться очаровательными, или это личное имя Прелести.

— Друзья и потенциальные союзники, тащ генерал! — пытаюсь спасти положение, встав во фрунт и поедая глазами высокое начальство.

— … Вова, ну Вова… — Прелесть подёргала меня за прядь волос, пытаясь привлечь внимание.

— Очень полезные, тащ генерал! Могут вести воздушную разведку в режиме стелс! — продолжаю я, не отвлёкшись даже на прикушенное, а затем обслюнявленное и поцелованное ухо.

— Дроны, Илья Юрьевич, — негромко сказал особист, наклонившись к генералу.

— … а-а! Дура-дура-дура! — монстрики разодрались, таская друг дружку за волосы, царапаясь и визжа.

— В нынешних условиях, — продолжил Марченко, — сами понимаете, любое преимущество важно… ну да не мне вам рассказывать!

— Хм… — генерал оглядел пикси, уже закончивших драку и переругивающихся пискляво, поправляя причёски и одежду.

— Очаровательная — мы! — доложилась мне Прелесть, красуясь синяком под левым глазом.

— И мы! — сплюнула Милашка через выбитый зуб, — Но по-другому!

— Вкусное есть? — Сестрёнка, пикси Анвара, подлетела к водителю «тащ генерала», — Сладкое?

— В-вот… — покосившись на начальника, беседующего с особистом, водитель в звании младшего сержанта вытащил ментоловые леденцы из нагрудного кармана.

— Дай! — забрав всю упаковку, малышка развернула один леденц и принюхалась. Лизнула осторожно… и захрустела, жмурясь довольно.

— Нехорошо выпрашивать сладкое у незнакомых мужчин, — мягко сказал Анвар, подхватывая её в воздухе и сажая на плечо.

— Да? — удивилась пикси, тут же взлетая с плеча кавказца и снова подлетев к водителю, — Я Сестрёнка, а ты кто?

— Я-а… Александр, Саня Мещеряков, — он осторожно протянул ей палец, и Сестрёнка, понюхав его с непонимающим видом, неуверенно прикусила, слизнув выступившую кровь.

— Мы теперь знакомы, — деловито доложила Сестрёнка хрюкнувшему от смеха кавказцу, — можно выпрашивать, да?

— Можно, — давя улыбку, разрешил тот.

— Острые зубки, — смущённо улыбнулся Саня Мещеряков, совершенно очарованный пиксями, — А у тебя подружки есть, Сестрёнка?

— … поставить на довольствие, — слышу речь особиста, — выдрессировать потихонечку и использовать во благо Родины.

— Что они любят, прапорщик? — развернулся ко мне Василь Иваныч, сверкая очами и очками. Вопреки имени-отчеству, особист носит прозвище не «Чапай», что было бы логично, а «Изделие номер два», что много говорит о человеческих качествах офицера.

— Сладкое, тащ майор, — вытягиваюсь ещё больше.

— Ну смотри… — он смерил меня взглядом дохлой рыбы, — под твою ответственность! Твоя идея, тебе и отвечать!

«Да бля…»

— … а вот дерево, где живут пикси, тащ генерал, — показывает Серёга, листая фотографии, — а вот…

— Дай! — «тащ генерал» вырвал телефон из рук Пирога, — Ну-ка… что за хрень! Сломалось, что ли?

Безрезультатно потыкав в экран толстыми пальцами с траурной каймой под ногтями, Илья Юрьевич в сильном раздражении вернул телефон хозяину.

— Работает, тащ генерал, — тут же доложился Пирог.

— Дай сюда! Да ёб твою мать, прапор! Ты что, издеваешься?! — взъелся главнюк, багровея лицом.

— Никак нет, товарищ генерал! Вот, сами смотрите…

— Ты… прапор, как там тебя? — майор повернулся ко мне, маня пальцем.

— Евгенов Владимир Николаевич, тащ майор.

— Да мне насрать! — отмахнулся тот, а в глазах его мелькнула слабая тень ехидства, и я понял, что всё это с «Как там тебя» срежиссировано от и до, сугубо ради того, чтобы поставить на место возомнившего о себе холопа, — Телефон! Ну!

Оказалось, что телефоны и планшеты, побывавшие в данже, работают теперь только в руках хозяев, что выбесило особиста.

— Всяким долбоёбам… — он выругался так грязно, что я почувствовал себя облитым помоями, хотя и не неженка. Можно ведь «Ёб твою мать» сказать, но все, родившиеся в России, понимают, что имелась в виду не чья-то конкретная мать, а абстрактная. Мать вообще, как маркер эмоций. А можно — по конкретной матушке проехаться «Я твою маму ебал», и это — уже не эмоции, а вполне конкретное оскорбление. Особенно если добавить — как и куда, глядя человеку в лицо.

Особист ругается по второму варианту — так, чтобы оскорбить. По жизни он мудак, или это такая психологическая игра на слом подчинённого, на подмятие воли, я не знаю, но запомню и при случае…

— Виноват, тащ майор! — вытягиваюсь с прогибом назад и смотрю в пространство перед собой оловянным взглядом, и повторяю, как Ванька…

— Виноват!

— Выставить пост, — распорядился «тащ генерал», — и смотрите у меня!

— А этих? — оставив меня в покое, поинтересовался «Изделие № 2» у командира, всем своим видом показывая пёсью преданность.

— Эти? — Маслаченко повернулся в нашу сторону, не сразу раздвигая в улыбке синеватые губы, но глаза у него остались холодными, — Заслужили, заслужили… Сынки!

Сдавленно кхекнул Пирог, который лет на несколько старше самозванного генерала, но Илья Юрьевич уже выстроил нас одними глазами в не слишком ровный строй.

— Молодцы! — давя взглядом, «тащ генерал» притянул меня к потемневшему от пота бронежилету, который он носит, не снимая, и смачно расцеловал в обе щеки, обдав смрадным дыханием и пачкая слюнями, — Орлы! Оправдали доверие командования…

Он говорил рублёными фразами, плохо связанными между собой, и вот уже внезапно пошёл разговор о нашем Долге перед Родиной…

«Когда я успел задолжать? — удивляюсь вяло, — Я платно учился, платно лечился, отслужил срочную службу в армии, потом платил налоги, и всё равно должен!?»

Спорить, впрочем, не стал. Какой смысл качать права у человека, который неделю назад зачищал Военный Городок, убивая потенциальных конкурентов? Мы для него не люди, а «человечки», персонажи «Сисмсов».

— Я, тащ генерал, должником себя не считаю, — начал Серёга, — мне сорок семь лет и…

«Ой дурак…»

— Мы с тобой потом поговорим, — перебил его Василь Иваныч, прищурившись многозначительно, — про законы военного времени и прочее.

Пирог независимо пожал плечами, он человек с убеждениями и чувством собственного достоинства, но сдаётся мне, несколько заигрался.

— Хи-хи-хи! — перед строем пролетела Сестрёнка, пукающая радужными пузыриками. Запахло ментолом и эвкалиптом, а напряжённость момента оказалось нарушенной.

— Дай-дай-дай! — пролетела за ней стайка, отбирая леденцы с восхитительно-интересным эффектом, — Я тоже! И мне пукать!

— В гараж, — определил особист Пирога, прищурившись нехорошо, — пока вину не искупишь.

Я качнулся было… и замер, глядя на дуло автомата, и только проводил взглядом Серёгину спину. А что тут, сука, сделаешь?!

— Выделить помещение… — «тащ генерал» дёрнул подбородком в нашу сторону, — а этих…

Небрежный жест в сторону пикси.

— … поставить на довольствие!

Получасом позже мы обживали сухой полуподвал в самом сердце Военного Городка, вытаскивая хлам времён Холодной Войны. Стеллажи с документами, рассохшиеся от времени противогазы и прочая харахура, невесть как пережившая Перестройку, Вставание с Колен и прочие эсхатологические моменты.

У нас есть туалет на одно сидячее и одно «орлиное» место с чугунными бачками под самым потолком, и умывальник, сделанный явно позднее и почему-то — в комнате. Дизайн, как в советских фильмах пятидесятых, но всё, как ни странно, работает, разве что вода зверски шумит при сливе.

— Душ врезать можно, — уверенно сказал Илья, отложив отвёртку, при помощи которой разбирает стеллаж, — рядом с умывальником.

— А слив? — в отличие от него, работать не прекращаю.

— Да ерунда, тащ прапорщик, — фыркнул он, нехотя беря инструмент, уже до покраснения натёрший ладонь, — чес-слово! Евроремонта не обещаю, но в том же стиле — на пол дня работы, не больше! Был бы материал, да чтоб под руку не лезли.

— Привет-привет! — послышался писклявый голосок над ухом, и я обернулся, глядя на Прелесть с двумя огромными пластиковыми пакетами. Синяк у неё, к слову, уже зажил.

Сперва — одну, а потом полуподвал заполонила вся стайка, и все — гружёные. Переговариваясь пискляво, они летали под потолком причудливыми воздушными шариками.

— Вас как часовой пропустил? — поинтересовался я строго, но пикся не поняла вопроса (или что вернее — не захотела понимать), пожаловалась на плохой воздух и дурака-генерала.

— Воняет — фу! — высказалась она возмущённо то ли про генерала, то ли про знаменитый липецкий воздух, который иногда не то что видно, а пощупать можно, — И конфеты не дал! Жадный!

— А это что? — показываю на пакеты.

— Конфеты, — заулыбалась та довольно, — сами взяли!

— Не сказал, что друзья! — пояснила она возмущённо, пожимая пухлыми плечиками, — А у не друга можно брать. Добыча!

— Н-да… — озадаченно потираю переносицу, но спорить, вот честное слово, никакого желания! Объяснять пиксям, что такое армия и субординация… да в жопу такую радость!

— Взгреют, — философски заметил Слава, поглаживая попискивающее Чудо по спинке. Пикся млела и закатывала глазки, выгибая спинку под пальцем.

— Взгреют, — соглашаюсь с ним, но будущие неприятности не то чтобы не важны… Это тот случай, когда у начальника длинный список твоих действительных и мнимых грехов, и добавление ещё одного перестаёт пугать.

Угостив меня дешёвыми карамельками из пакета и одарив прощальным, очень слюнявым (и очень искренним) поцелуем в щёку, Прелесть выскользнула в окно, а за ней вся стайка. Странным образом, частая металлическая решётка свободно пропустила не только кавайных монстриков, но весьма объёмистые пакеты.

«А говорили, холодное железо преграда для нечисти…»

— В гости приходите! — пропищала Прелесть и все пикси согласно загалдели, обещая показать интересное, — Дружить!

— Даже… она замолчала, явно пересиливая себя, — даже без сладкого приходите! Просто так! Угостим!

Они замерцали и будто растворились в воздухе, отводя глаза.

— Вот такая вот фигня, — произнёс я задумчиво и повернулся к парням, — Ладно, что стоим, кого ждём?

«Сдриснуть, что ли? — упорная мысль снова пролезла в голову, — нужно было остаться на Опытной, когда предлагали! Да кто ж, сука, знал…»

— Всё, парни! — хлопаю в ладоши, — На сегодня с рукопашкой всё! Одеваем доспехи, разбираем посохи и по парам! Слава! Со мной! Базовая стойка, и…

— … стоп! — подойдя к компу, нашарил там скачанный кем-то из ведомства особиста обучающий ролик с Ютуба, и вывел на экран телевизора, висящий на стене. Ролик да-алеко не самый лучший, и сам бы я нашёл информацию покачественней, но увы… доступа к интернету мы лишены. Формально — потому что секретоносители, а на деле разница между нами и штрафниками невелика.

Живём фактически в изоляции, общение ограничено, и вся разница в том, что мы уёбываемся не на тяжёлых работах, а на тренировках три раза в день. А так да… элита!

Па́йка офицерская, кровати не в казарме, а в отдельных, наскоро отгороженных комнатушках в том же полуподвале, ну и прочая мелочёвка такого же рода. Впрочем, это мелочёвка для человека, привыкшего к нормальной жизни, а для срочника такие мелочи значат много.

После нескольких месяцев жизни в казарме, постоянно под прессингом коллектива, где ты круглые сутки должен быть таким же, как все, ценится даже такая херота, как возможность носить головной убор не прямо, а чуть набекрень. Ты уже чуть-чуть, но выделяешься, ты уже не такой, как это серая масса, одетая в «цифру»… ты не такой, как все, ты особенный!

А «тащь генерал», особист и прочие шакалы во всей этой хероте разбираются чётко, на «Ять». Разделяй и властвуй, мля…

Парни у меня неглупые, и все эти игры в психологию понимают, но… всё равно это говно работает!

Когда парни тренируются, а их сослуживцы занимаются в полуподвале ремонтом под присмотром офицера, подгоняемые матерком и живительными пиздюлями, то «элитарность» выпирает сама, как ты её не гони. А с другой стороны — зависть…

… особенно когда симпатичные девушки из офицерской столовой приносят нам поесть. В восемнадцать-двадцать лет такие вещи цепляют на раз.

«Сдриснуть надо, — опять полезла в голову настойчивая мысля́, — Но, сука, как?! Играть в ниндзя без сохранения нет никакого желания, а кендерская кровь, она хоть и даёт какие-то плюшки ко взлому и прочим воровским делам, но меня ж этому никто не учил!

Вскрыть замок или скажем, перепилить решётку на окошке полуподвала — дело не хитрое. Особых воровских навыков не нужно, хватит и слесарных.

А сигнализация? Я этой темой никогда не интересовался, не знаю даже, как подступиться.

Часовые? Не факт, что подберусь сзади, и тем более не факт, что „сниму“ бесшумно. И хотелось бы, если что, без крови… всё-таки есть разница, гоняются за тобой сугубо по приказу, или от души!

Наконец, оружие нам выдают только на стрельбы, а вскрывать оружейную комнату — тот ещё гемор. Бегать по ночному городу с куском арматуры… да ну нахер!

… хотя с другой стороны, всё чаще приходит в голову мысль, что лучше уж так, чем под руководством „тащ генерала“. Больше шансов уцелеть».

— … да ты бля… — послышалось у дверей, — пшёл!

В спортзал влетел майор Парахин, зам военного коменданта гарнизона, здоровый туповатый громила с наклонностями так и не повзрослевшего школьного хулигана.

— Охуеть, бля! — вывалилось из его рта вместо приветствия, — Хули сидим, бля!? Тащ генерал боевую тревогу объявил, а вам, блять, он не указ? Встать, я кому сказал!

— Тащ майор, — я решил качнуть права, — мы вообще-то только тащ генералу подчиняемся, и ещё особисту.

— Не поэл… — он вылупился на меня маленькими, заплывшими жиром глазками, выворачивая нижнюю губы и обнажая гнилые зубы, — спорить?! Тебя, бля, боевая тревога не касается?!

Мясистая рука хлопнула по кобуре со «Стечкиным», а я моментально прокачал ситуацию…

«Крупный, но рыхлый и дохлый, хотя и считает себя крутым. Мидл по руке, чтоб кобуру не лапал, лоу по внутренней стороне бедра для болючести, и коленом с прыжка по челюсти!»

— Есть, тащ майор! — сказал я и повернулся к парням, — Слыхали?! Собираемся!

— Только, тащ майор, у нас оружие в оружейке, — я снова повернулся к Парахину, у которого от победы надо мной раздулись волосатые ноздри.

— Всё у вас, бля, не как у людей… давай бля, одеваемся! — от него даже запахло по-другому, мускусно и победительно. Напружинив грудную клетку с изрядно обвисшими сисяндрами, и сильно выпятив зачем-то нижнюю челюсть, он с трудом дождался, когда мы переоденемся, постукивая нетерпеливо ногой по полу.

«Альфа блякающая…»

— Сухпай берите, — негромко командую парням, показывая глазами на шкафчик, в котором у нас хранятся всякие деликатесные вкусности, — минимум на неделю! Всосали? Исполнять!

В глазах у срочников промелькнули искорки, а Илюха аж раздулся от желания высказаться… но смолчал, и слава Богу. Не тот случай, зарядил бы ему в «фанеру» просто при попытке открыть рот!

— Готовы? — сощурился Парахин, достав большую сигару из нагрудного кармана и закурив от огромной золотой зажигалки «цыганского» типа, — Пошли!

«В ударе майор Серёга!» — усмешливо констатирую я, жестом приказав парням заткнуться и следовать за мной.

— … давай, бля! — с сигарой во рту бушевал Парахин, лапая кобуру и как нельзя более похожий на цыганского наркобарона. Все эти сигары, золотые зажигалки и часы «Лонжин» удивительным образом не идут ему, делая каким-то дурным опереточным персонажем, — Тревога, бля!

Дежурный открыл оружейку, и я забрал не только положенный по штату автомат и пистолет, но и ружьё, на что никто не обратил внимания, или что вернее — не придал особого значения. Не я один таскаюсь с холодняком и несколькими стволами, как карикатурный пират.

Для перестрелок с бандами конкурентов лучше «Калаша» у нас ничего нет, а мертвяков желательно встречать картечью или принимать на рогатину.

Картинка полностью обмундированного солдата получается порой тем ещё сюром, но… а куда деваться? Благо, передвигается народ всё больше на авто, а не на своих двоих, так что терпимо.

— … хули вы ползаете?! — не унимается Парахин, перекидывая сигару из одного угла слюнявого рта в другой, — Быстрее, бля! Сам тащ генерал на операцию выехал, а вы, бля, жопами в асфальт вросли!

— Страшнее дурака только дурак с инициативой, — глядя на Парахина, пробормотал Славка, поправляя увесистый рюкзак, а потом и обрез ружья пистолетного типа, висящий справа в самодельной кобуре.

— Н-да… — качаю головой, глядя на Парахина, собирающего всех нестроевых.

— Тащ Генерал приказал! — орал он, раззевая рот так широко, что в моём циничном мозгу мелькнуло «Ну и пасть, сто хуёв покласть!», — Всех, мля! Ты что, сука, хочешь по законам военного времени?!

Вскоре у ворот собралась большая толпа вооружённых «сук» из нестроевых, гомонящая и ни соображающая толком, а что же им, собственно, делать?! Оказалось, мы должны прочёсывать окрестности в поисках диверсантов от НЛМК…

— … ну и нахуя?! — выразил общую мысль пожилой капитан из мобилизованных преподавателей Политеха, выпхнутый за ворота с «коротышом» в руках, — Мы-то здесь при какой, извините, манде?! Мы для профи, извиняюсь, дичь!

— … ах вот с какого хуя, — пробормотал стоящий рядом пожилой прапор, выслуживший пенсию ещё при Эльцине, — сам тащ генерал в операции участвует… тогда конечно.

В голосе его даже человек пристрастный не нашёл бы и толики сарказма. Для человека служивого действительно всё понятно и не нуждается в объяснениях.

— А мне вот непонятно нихуя… — шёпотом сказал Илья, — а вам, тащ прапорщик.

— В… — вздыхаю я, — логика!

— А почему «В»? — не понял Илья, часто заморгав.

— Потому что военная, — ответил за меня Славка, — так, тащ прапорщик?

— Угу.

Нас тем временем начали разбивать по отрядам, распределяя задачи, и я весь обратился в слух.

— … по Зегеля пойдёте дворами, по правой стороне! У банка России соединитесь…

— … от авиацентра Чкалова до Шестой поликлиники, потом по Игнатьева…

Сердце бухает в груди африканским барабаном, норовя выскочить из горла. Илья что-то спрашивает у меня, но Славка, моло́дчик, заткнул друга.

— Я по Гагарина…

— Тащ майор! — махнув рукой своим, начинаю пробиваться к особисту, собравшемуся ехать по Гагарина.

— Евгенов, бля, — неприятно удивляется тот, — ты-то с какого хуя?! Я тебе что говорил? Ты подчиняешься только мне и товарищу генералу!

— С такого же, как и все остальные, тащ майор, — говорю на грани дерзости, но сейчас тот момент, когда можно, — зам военного коменданта с оружием в руках согнал!

— Вот долбоёб… — процедил особист сквозь зубы, — ладно, держись за мной!

— Есть, тащ майор!

— А обвешался-то… — поморщился тот, и очень ловко подбил носком берца щит, висящий сзади на моём рюкзаке, — на хуя всю оружейку на себя нацепил?!

— Виноват! Заместитель военного коменданта велел брать всё, не объяснив задачи!

— Долбоёб, — повторил особист, нервно крутанув разом побагровевшей шеей, — Ладно… давайте на броню!

— Есть, тащ майор! — лихо козырнул я, — Слыхали, орлы?

Мы лихо (насколько это вообще возможно с рюкзаками килограмм по пятьдесят каждый) порысили к БТР, забравшись в десантное отделение и устроились с каким-никаким, но удобством.

— Бля, чуть спину не сорвал, — пожаловался Славка, поводя освобождёнными от груза плечами, — тяжеловато мне пока что с рюкзаком бегать!

— Хули вы сюда залезли? — удивился порученец особиста, заглянув к нам, — Вы товарище майора чем слушали? Жопой? Бараны ебаные… На броню! Нехуй вам тут делать, пошли вон!

Я отмолчался, подхватив рюкзак и подавая солдатам пример.

— Гондон… — одними губами сказал Илья, с натугой закидывая рюкзак на броню. Молча показываю кулак, и он понятливо заткнулся.

— Ездили на броне? — поинтересовался подошедший командир экипажа, среднего роста сержант-контрактник чуть за тридцать.

— Не довелось.

— Ясно… — кивнул тот и показал, как правильно держаться и прочие хитрости.

— Гнать не собираюсь, — сказал он, доставая сигареты, — но как придётся, так что если вдруг что — без обид.

— Понимаю, не маленький, — киваю солидно, тоже доставая курево, — сигариллы, по случаю хапнул. Будешь?

— А давай…

Сделали по несколько затяжек, молча поглядывая по сторонам.

— Значит, говоришь, при штабе… — сказал он, будто продолжая разговор.

— Угу.

— Лёха, — сержант протянул жёсткую ладонь.

— Володя, — пожали друг другу руки без долбоёбской игры в эспандер.

— Правильно сделали, что с Асламовым связываться не стали, — кивнул он в сторону порученца, — гондон патентованный.

— С первого взгляда видно, — киваю согласно.

— Давай! — коротко приказал особист, забираясь в десантный отсек, — Двинули!

— Есть двинули, тащ майор! — козырнул контрактник, ловко запрыгивая в машину и заводя двигатель. Короткий рывок, разворот направо, и мы выехали на Гагарина через площадь Авиаторов.

Ехали в составе колонны из БТРа, Камаза с бойцами и двух легковушек, прижимаясь то к одной, то к другой стороне улицы. Иногда колонна заезжала во дворы, после чего следовал приказ, и мы, пригнувшись, бегали по подъездам, мало понимая в происходящем.

— … классика, — пыхтел Анвар, переодеваясь в доспехи и продевая левую руку в ремни щита, склеенного из нескольких слоёв фанеры, — танкую, да?!

— Осталось только хилера и мага найти, — бурчал негромко Илья, переодеваясь в аналогичный доспех, пропахший потом, — вор у нас собственный уже есть.

— Разговорчики! — осаживаю порядка для, ибо вести подобные разговоры рядом с нашим особистом — напрашиваться на неприятности. Он падла, провокации устраивать любит — то с разговорчиками кого подошлёт, то ещё чего в таком же духе. И это не тот случай, когда работа такая… это призвание и характер!

«Средневековье! Тараны уже вовсю используем, скоро до аркбаллист и требушетов докатимся!»

Стреляли редко, мертвяки нынче не такие тупари, как в первые дни, подобие соображалки появилось. На отряды не лезут, осторожничают. Иногда, впрочем, сталкиваемся, и доспехи со щитами в таких случаях — первейшее дело! Жарко… жара так и не спадает, но деваться некуда, очень хочется жить, притом не в виде альтернативной формы жизни или НЕ жизни, не суть.

Говорят, что вроде как бы есть случаи, когда подранные не стали зомби. Научники постарались или иммунитет каким-то чудом выработался, здесь мнения расходятся. Но я лучше доспехи одену, особенно когда вот так приходится, по подъездам и подвалам шататься.

Вообще, мертвяки чем дальше, тем больше напоминают поведением высших хищников, встраиваясь в городскую экосистему. Даже внешне — хищники. Клыки, когти, шипастые хвосты… До дележа охотничьих угодий и разборок уже дошло, и я очень надеюсь, что не дойдёт до дележа самок и размножения альтернативных форм не-жизни.

С другой стороны — мутации продолжаются, и некоторые зомби по степени опасности уже не условные гиены, а росомахи или скажем — нильские крокодилы из особо крупных. И то ли ещё будет…

Слухи ходят разные, и отличить правду от вымысла достаточно сложно. Слушаю иногда, и кажется — бред… ну бред же! А потом данж вспоминается, и ага…

Сам я по возвращении в зачистках не участвовал, да и круг общения достаточно ограниченный, в изоляции живём. Поэтому и составить своё мнение не могу, а анализировать по косвенным данным эту инфернальную хрень… мозги поломать можно.

Иногда в окнах виднеются человеческие лица и колышутся занавески, но на улицах ни души. Понятно, что тревога и всё такое… но домовые комитеты не спешат принимать участие в облаве, что как по мне — вполне логично.

— … что за люди, бля!? — стоя у БТРа с сигаретой, лицемерно возмущался Асламов недеянием обывателей, — Помочь не хотят своим защитникам! Бараны ебаные! Стадо!

— Значит, такие защитники, — усмехнувшись саркастично, сказал Анвар одними губами.

— Правильно! На хуй им эти феодальные разборки, — так же тихо ответил Славка, — Война была равна, сражались два говна!

Илья подхихикнул нервно и сказал что-то своё, не услышанное мной из-за взрыкивания движка у БТРа.

— … Сокол, Сокол, я Орёл, как слышите! — забубнила рация на поясе майора.

— Я Сокол, слышу вас, Орёл! — отозвался Марченко, не обращая на нас внимания. Короткие переговоры, и одна из машина сопровождения, тентованный Камаз с бойцами, уехал в сторону Второй областной больницы.

Ещё через несколько минут в сторону сорок четвёртого лицея отправилась «Ауди» с тремя бойцами, а особист ощутимо расслабился, помягчев лицом. Снова забубнила рация:

— Сокол, Сокол, я Орёл, как слышите!

— Я Сокол, слышу вас, Орёл!

Прозвучало какое-то кодовое слово, и особист, покосившись на нас, отошёл в сторонку. Я обратился в слух…

… но ничего не понял. Майор, коротко переговорив с доверенными бойцами из «БМВ», отправил их куда-то. Проводив взглядом скрывшуюся за поворотом легковушку, я выдохнул, и старательно не глядя на особиста, достал сигарету и закурил. Выдохнув дым с полуприкрытыми глазами, опёрся на совну, всем своим видом показывая пребывание в нирване. Ещё одна затяжка… стряхнуть пепел, чуть сменить позу…

«Сейчас! Иначе никогда не решусь!» — сердце колотится так, как никогда в жизни, пульс под двести, я мигом взмок так, будто зашёл в парную во всей своей амуниции. Добавляют адреналина и невидимые наблюдатели, притаившиеся за шторами…

Развернув совну, делаю классический выпад, и подток с лёгким хрустом вошёл в висок особиста.

«Мёртв» — мелькнула мысль, а я, отпустив совну, уже делаю шаг навстречу открывшему рот Асламову, выдёргивая нож из ножен на правом бедре. Удар-удар-удар-удар!

— Готов… — выдыхаю одними губами и придерживая оседающее тело.

— Бля… — Славка смотрит на меня, дёргая кадыком.

— Вы как? Остаётесь? — спрашиваю их одними губами, присев около трупа и вытирая руки об одежду убитого.

— На хуй! — ответил за всех Илья, — Вот так вот всё!

Он хлопнул себя ребром ладони по горлу, и Анвар согласно кивнул, мягко запрыгивая на броню. Я следом…

— Лёх! — кричу в люк, — Покурим?!

— Давай! Курево с тебя! — подтянувшись, сержант сел на броню и мигом оценил расстановку сил, — Оп-па… интересное кино!

— С нами, или пешком пойдёшь? — вопрос задаю так, чтобы исключить сам намёк на убийство.

— Я… — по его лицу пробежала судорога, — присягу давал служить России, а законной властью в нашей стране является народ, а не охуевший полкан! Какие планы?

— Опытная, — пожимаю плечами.

— А… — сержант завис на несколько секунд, — федеративная республика? С вами.

— Не то чтобы мы тебе не доверяем, — усмехнулся я, и контрактник понимающе отзеркалил усмешку, — но для нашего и твоего спокойствия давай договоримся заранее, чтоб потом обидок не было. Внутри остаётся только водитель, люки открыты.

Демонстрирую РГДшку, до сих пор стоящую… стоявшую на вооружении российской армии, и продолжаю:

— Доезжаем до Опытной, а дальше уже решите, куда вам податься. Может, у вас на Военном Аэродроме интересы, или на Тракторный податься решите.

— Хм…

— Там, — качаю гранату в руке, — могу даже отдать. Вира за нервы, так сказать.

— Не откажусь, — усмехается сержант, и повернувшись к нам спиной, крикнул в люк:

— Давай на улицу, парни!

— Еба… — сказал долговязый ефрейтор, выпрыгнувший наружу и едва не наступивший на Марченко. Сглотнув, он особое внимание уделил моей совне, флагштоком торчащей из виска особиста.

— Бля… — выдохнул веснушчатый рядовой, с укором глядя на командира.

— Аргумент, — ответил тот, показывая глазами на гранату в моей ладони.

— Тоже верно, — сглотнув, согласился рядовой, — и… что теперь?

Повторили для них про Опытную, и парни явно расслабились, ожидая худшего.

— С вами, — переглянувшись, сказали они вразнобой.

— Не то чтобы лично мне в Военном городке было совсем херово, — добавил ефрейтор в порыве откровенности, — но после этого случая путь мне один — в штрафники!

— В лучшем случае, — согласился рядовой.

Преодолевая невесть откуда взявшуюся брезгливость, обыскали тела и…

— Пока не забыл, — выдернув совну, отрубил Асламову голову, — и на всякий случай…

… особисту.

— Это такая тварь, что ему ещё кол в сердце не помешал бы! — объяснил я свои действия. Никто, впрочем, и не возмутился. Привыкли.

— Давай я полиэтилен постелю, — деловито предложил Лёха, — в десантный отсек закинем, а выкинем по дороге, чтоб запутать следствие.

— Ага…

Закинули тела, замели следы крови на земле — как могли…

«Очень надеюсь, что наблюдатели не ринутся в объятия офицеров Особого Отдела, разыскивающих начальство».

… и не думая долго, двинули через Шкатова в сторону Опытной. Остановившись ненадолго у ДК Сокол, выкинули в кусты голые тела, а головы я решил забрать с собой, причём сам не знаю — толи для некоего отчёта перед руководством Опытной, то ли в качестве охотничьих трофеев, которые займут место над камином.

Станционная, Полевая, Железнякова, Боевой проезд… на душе отлегло, и я уже почти расслабился, когда БТР сбил…

… и переехал кого-то, тут же остановившись так резко, что я чуть не слетел с брони, удержавшись каким-то чудом и ценой вывихнутого запястья.

— Да ёбаный рот! — начал я эмоционально.

— Бля буду, тащ прапорщик! — водитель тут же высунулся из люка, испуганно косясь на гранату в моей руке, — Не было его на дороге!

— … да что за нахуй… — из БТРа вывалился Анвар с автоматом наизготовку, весьма ловко (и бессмысленно) перекатившись по асфальту, взяв на прицел придорожные кусты.

— Мертвяк какой-нибудь! — выпалил водитель, — Точно! Кто же ещё-то?

— Будем надеяться… — я поглядел на видимую с дороги четырнадцатую школу, изо всех сил желая, что это не кто-то из местных решил дуриком спрямить дорогу, а действительно — какой-нибудь зомбак.

— В доспехах? — вложив в вопрос весь доступный мне сарказм, прыгаю с брони, не слушая водителя.

— … ну а чё? Если в доспехах укусили… — он спрыгнул вслед за мной и пошёл, бубня нелепые оправдания.

Подойдя к телу, хотел было повернуть размозжённую голову носком берца, но вовремя вспомнил, что экипаж БТРа мне не подчинённые и не кореша, а непочтительность к покойнику может дорого мне обойтись, если это покойник из местных. Водитель, в отличие от меня, не страдал ни пиететом к покойникам, ни предусмотрительностью, и выполнил грязную работу за меня.

— Это что за покемон! — вырвалось у меня невольно. На миг показалось, что я снова в данже… но нет, вокруг привычная картина липецких окраин, мало изменившаяся после начала апокалипсиса.

— Что там, тащ прапорщик? — поинтересовался Славка.

— Я же говорил — не местный! — выдохнул с облегчением водитель, — Гля!

Вытащив из ножен на тесак, он привычным движением отсёк голову и поднял её за волосы, демонстрируя нам без всякой брезгливости.

— Ухи, а?! — с восторгом сказал рядовой, сияя радостью двойного чуда — он всё-таки сбил не местного и… — Эльф, бля буду!

— Еба-ать… — отозвался Илья, а я смолчал, но мысли у меня вертелись аналогичные, обсценно-лаконичные. Часть черепа отсутствует, морда сильно стёсана асфальтом, но — эльф! Настоящий, сука, эльф!

— Это что… — начал Славка, — по всему миру теперь так? Игра? Данжи, квесты, пати… так?

— Эльфы, сука! — сиял радостью имбецила рядовой, любуясь отрубленной головой, — Бля буду, я первым такую хрень затрофеил! Ща на Ютубчик выложу…

— А мы, получается, игроки? — продолжал Славка на своей волне и замолчал, глядя на портал, появившийся в полуметре над потрескавшимся асфальтом.

— Вы! — шагнувший из него эльф был в ярости и набедренной повязке, — Неписи!

Он повернулся к водителю, всё ещё державшему в руках отрезанную бошку.

— Ещё и голову мне отрезали… — змеюкой прошипел он, оскаливая кипенно-белые зубы, навевающие мысли, что среди его предков явно были хищники.

Мои руки сами выдернули чеку у гранаты…

… и эльф ловко, каким-то змеиным движением перехватил её у самого лица, усмехнувшись презрительно и поднеся кулак к голове. Взрыв…

… и дорога оросилась каплями крови, а безголовое тело, постояв секунду, завалилось на асфальт.

— Вот же блядство, — сказал Лёха без тени эмоций на лице, в эти секунды по выразительности могущее посоперничать с кирпичом, — Вот даже, да? Неписи?

Почти тут же зазвонил телефон, звонила мама и сделал отмашку парням, чтоб помолчали. Неписи, писи… всё потом.

— Да, мам, привет!

— Привет, Вов, ты как?

Оглядываюсь на безголовое тело и всё ещё мерцающий портал над асфальтом…

— Всё хорошо, мама… всё хорошо!