Хозяйка дорог [СИ]

Глава 17

Светкины босоножки, которые я надела вместо домашних тапок, безжалостно терли ноги. И еще шпильки.

Шпильки — это вообще Светкин фетиш, всегда и везде, в любую погоду она носит обувь на высоком каблуке. Конечно, она же пешком не ходит, и за рулем не ездит — у сестренки всегда найдется желающий ее подвезти. Вот честно, если бы в природе существовали инкубы, Светка точно бы принадлежала к их племени.

Но я люблю балетки. А в первую очередь люблю, когда обувь удобная и не растирает ноги до кровавых мозолей. В общем, пока дошла до работы, настроение испортилось напрочь. Так, вдох-выдох, успокоиться и оставить за порогом садика все неприятности. Не хватало еще целый день переживать насчет родителей, Медведевых и всех сверхъестественных происшествий разом. Да и работать тоже надо: когда вокруг тебя бегают двадцать пять малышей, категорически противопоказано выпадать в астрал.

Во время тихого часа я обычно заполняла документы, но сегодня никак не получалось сосредоточиться: стоило только открыть журнал, как кто-то стучал в окно. Я несколько раз выглядывала на улицу, но ничего не замечала. Надо бы выйти и все хорошенько осмотреть, но страшно. За последние дни я столько раз влипала в неприятности, что осторожность лишней не будет.

Но стук повторялся снова и снова. В конце концов нервы не выдержали: я попросила Машу, мою напарницу, присмотреть за детьми и вышла из здания. Сколько можно бояться, Хозяйка я или нет? Наверняка какие-нибудь мальчишки балуются, сейчас разгоню их и спокойно займусь работой.

Прямо под нашим окном, в зарослях туи мерцал небольшой портал. Что за ерунда? Я попыталась закрыть его, но ничего не вышло, пространство в этом месте не хотело слушаться, точно как прошлой ночью, во время нападения пауков.

Бежать! Как можно быстрее и дальше, а лучше — прямиком к боярину. Зачем только от него уходила? Ах да, Алеша попросил.

Я, не задумываясь, шагнула на ближайшую дорогу между мирами, лишь бы подальше отсюда, там разберусь. Но не успела пройти и пару метров, как что-то больно кольнуло в шею, голова сразу же закружилась, меня бросило в жар, во рту появился гадкий привкус, и я потеряла сознание, очнулась же от того, что стало больно глазам. Что за недобрый человек положил меня прямо на солнцепеке? Теперь так плохо: лицо горит, руки и ноги дрожат, левый висок раскалывается от боли. Я чуть-чуть приоткрыла глаза и попробовала пошевелиться.

— Двигаться рано.

Голос был чужой, скрипучий и низкий. Разглядеть ничего не получалось, но я чувствовала запах хлорки и каких-то лекарств. Больница? В эту же секунду мне легонько кольнуло в руку, и сразу же стало легче. А еще незнакомец выключил лампу.

Я несколько раз моргнула, чтобы зрение вернулось, села и застыла от ужаса. Помещение действительно походило на больничную палату: кругом все белое и… золотое. Инструменты, лежащие рядом в лотке, приборы, стол, на котором я сижу, и даже мой собеседник. Хотя и жутковато так называть механическую куклу ростом в два метра. Незнакомец одновременно походил на человека и на дива, да и золотыми были далеко не все его части.

— Мой облик вызывает неприятие?

Вот уж вопрос! На всякий случай я помотала головой: не стоит злить похитителя, это еще с уроков ОБЖ помню. Но золоченый див страшно дернул всеми суставами, будто выворачиваясь наизнанку, и превратился в обычного человека. Худого, высокого, беловолосого, но с бронзовой кожей.

Ааа! Надо бежать отсюда, только сила Хозяйки почему-то не слушается.

— Так лучше? Выросла ли готовность к диалогу?

— Д-да, — голос против воли дрожал, как и все тело.

— Общение начинают со знакомства.

— Л-лиля Белокопытова.

— Командный экземпляр механикусов. Модификация «Кощей».

— Бессмертный? — вот зачем я это брякнула? Но Кощей не обиделся:

— Хорошо ремонтируемый и малоуязвимый.

Он неловко улыбнулся, неужели пошутил? Я же снова попыталась призвать дорогу между мирами, но они не слушались, я даже прилегающих пространств не видела.

— Беспокойство беспочвенно. Я тебя скоро отпущу и доставлю в ту точку, откуда забрал. Все необходимые манипуляции уже были совершены.

Чтооо? У меня внутри все похолодело, а сердце словно пропустило удар. Что за манипуляции? В голове пронеслись самые жуткие предположения, от изнасилования до вырезанной почки. Хотя зачем этому Кощею моя почка или гм… прелести?

— Что вы сделали? — все-таки выдавила из себя этот вопрос.

— Нам заплатили за лишение тебя способностей. Но бояться уже нечего: операцию провели качественно, нет порчи внешности и разума.

— Как?

— Маленький прибор вот здесь, — Кощей дотронулся до моего левого виска, — блокирует некоторые процессы в мозгу. Ты готова к путешествию или есть желание дальше продолжать диалог?

— Нет, верните меня домой, если можно.

Кощей кивнул, щелкнул пальцами, и в комнату шустро вбежали пауки, затем сложились в большой круг. Внутри уже знакомо замерцал портал, сквозь который была видна стена моего садика. Я глянула на Кощея.

— Хочу выразить скорбь о твоих страданиях и расстройствах, произошедших в результате наших действий.

Я вытерла навернувшиеся слезы и кивнула, надеюсь, он не ждет заверений в том, что это все пустяки. Кощей слегка поклонился, я же шмыгнула в портал.

В родном мире я разревелась, подошла к стене и прислонилась к ней: ноги не держали совершенно.

Вот и все, Лилия Александровна, более вы не Хозяйка дорог.

Казалось бы, что мне эта сила? Жила двадцать пять лет обычной девушкой, проживу и дальше. Зато всякой паранормальной жути станет меньше.

Только слезы все текут и текут. Обидно как: поманили новыми возможностями и отобрали сразу же. Я же только-только ее осваивать начала. Да чего уж там, понравилось чувствовать свое могущество, власть, ощущать чужое внимание. А кому я теперь нужна?

— Что случилось? Кто-то обидел? Я тебя два часа везде искал, — Алеша обнял меня за плечи и притянул к себе.

А у меня даже сил отпихнуть его не было, только прижалась сильнее. Сердце у Алеши так и колотилось, и слышно было, что он пытается незаметно выровнять дыхание. Неужели и правда все это время меня искал?

А если бы не заперла его в квартире, может быть, Кощей меня и не похитил, и сила бы осталась. Дура я…

— Воробушек, пойдем домой? — Алеша погладил меня по голове и протянул белоснежный отглаженный платок. Это так не вязалось с его внешностью, что я на секунду перестала плакать.

— Мама нас с Гором крепко ругала за платки и носки. Говорила, что нормальный мужик всегда содержит эти вещи в чистоте и порядке.

— Замечательная мама, — я замолчала на пару секунд, раздумывая, не вернуться ли на работу, но желания никакого не было, как и сил что-либо объяснять. — Пойдем, только ко мне.

Алеша кивнул, затем взял меня за руку и через междумирье довел до дверей квартиры. И как внутрь попасть? Ключ же остался на работе, в сумке. А от перемещений я сама квартиру отрезала, пока еще Хозяйкой была… ыыы…

— Не могу зайти туда, я больше не…

— Только не плачь, пожалуйста. Пойдем тогда к Гору?

Я замотала головой: не хочу сейчас с боярином разговаривать. А еще боюсь, что без силы я буду ему неинтересна. Но он же хороший, не бросит, будет и дальше ухаживать, из жалости. Но это так больно.

— Ко мне? Разделим на двоих «Ночь любви».

Я невольно улыбнулась. Кажется, эти конфеты становятся для нас знаковыми.

— Пошли, — заодно посмотрю, как он живет.

Алеша взял меня за руку и повел к себе домой. Я послушно шагала рядом, жадно оглядываясь по сторонам. Возможно, я на эти дороги больше никогда не зайду, надо бы запомнить все хорошенько. Пейзаж, как назло, был до боли привычный: тот же сосновый лес и серое небо без солнца. Обидно даже, хотелось напоследок увидеть что-нибудь этакое.

Вышли мы сразу в коридор. «Двушка», судя по количеству дверей. Алеша направился на кухню, я же следом, почему-то не хотелось оставаться одной. И тоскливо, и страшно, и, кажется, вот-вот снова расплачусь. Кухня была вполне обычная, чистенькая, но без всяких пустячков, которые любят женщины. Лиходей включил чайник, достал из шкафчика коробку конфет и чай в пакетиках.

— Или кофе хочешь? У меня есть! Настоящий, зерновой. Я сварю, а ты пока расскажи, что случилось.

— Я не з-знаю, — слезы потекли сами собой, надо же, думала, что уже успела успокоиться. И Алешин платок весь мокрый. Я притянула к себе пачку салфеток и вытащила одну. — Вначале появился портал, я пыталась сбежать, потом потеряла сознание, а очнулась в какой-то золотой палате, надо мной навис Кощей и рассказал, что я теперь не Хозяйка. И домой отпустил.

Не знаю, что он понял из моего невнятного рассказа, сдобренного всхлипами, но лиходей бросил кофемолку, подошел вплотную и бережно взял меня за руку.

— Только не плачь, ничего страшного не случилось, ты жива, здорова. А Хозяйка или нет, мне все равно. Я же говорю, ты мне понравилась раньше, еще до всей этой истории.

— В которую ты меня затащил, убила бы! Из-за тебя все.

— Конечно, из-за меня, — он сел рядом и обнял. Я ужасно злилась, но отпихивать не стала. С ним как-то спокойнее. И согласился со всем так быстро, даже ругаться дальше не хочется. — Надо было не показывать тебя Гору, найти другую кандидатку. Сейчас был бы Воробушек только мой.

— А-а-алеша, ты опять за свое? Нет между нами ничего!

— А обещанная ночь любви? Вселенная, знаешь ли, не любит невыполненных обещаний, ее конфетами не обманешь.

Я несильно пихнула его локтем в бок. Кажется, последнее время лиходей почти меня не раздражает, привыкла, наверное. Пообщались немного и уже не так грустно. Наверное потому, что Алеша несерьезный совершенно, и рядом с ним все проблемы такими же кажутся.

— И не надейся. Кстати, где мой кофе?

— О, точно! Если что, ванная комната дальше по коридору, вдруг ты решишь закрыть долг перед вселенной!

Алеша вскочил раньше, чем я успела его пихнуть еще раз, и вернулся к приготовлению кофе.

— А в грязном виде я тебя не устраиваю?

— Конечно, устраиваешь! В любом виде, я и не думал, что так быстро согласишься.

Он снова отбросил кофемолку и начал стягивать футболку, только глаза у него светились предательскими смешинками, я не выдержала и запустила в него упаковкой салфеток. Лиходей ловко ее поймал и положил на стол.

— Понял, понял, вас, мадам, Алексей интересует только как бариста!

— Почему — только бариста? Можешь мне и поесть приготовить.

— Вот так надумаешь девушке приятное сделать, а она и садится на шею. И ничегошеньки взамен.

— А ты огласи все меню, вдруг я соблазнюсь на что-нибудь.

— Нуу, — Алеша поставил турку на огонь и с видом заправского шеф-повара стал по щепотке подсыпать в него самых разных специй, — я могу приготовить суп с лапшой, запеченную курицу с картошкой и салат. Ну и стандартно: яичницу и пельмени.

— Давай свою картошку с курицей. И салат.

Любопытно, он и в самом деле умеет готовить или просто хвастается? Кофе, тем временем, зашипело и темной пеной поползло вверх, норовя залить плиту. Но Алеша вовремя снял его и перелил в кружку. После чего отдал мне и пододвинул сахарницу.

Я жадно схватила кружку и сделала глоток. Волшебный напиток! Ароматный, в меру горький, с едва уловимым флером специй, который не перебивает вкус напитка, а раскрывает его и делает богаче. Однозначно: лучше кофе — только хорошо приготовленный кофе! Тогда каждый глоток — настоящее удовольствие.

— Не думал, что ты можешь кипяток пить. Обычно девушки стараются слегка остудить кофе.

Алеша несколько секунд любовался мной, затем вытащил из морозилки курицу, запихнул ее в микроволновку и взялся за чистку овощей.

— Да он не горячий совсем. Правда, не горячий.

Но почему? Из чашки дымок идет, но жара я не чувствую. Это все весьма и весьма подозрительно.

Но заняться самокопанием и анализом происходящего мне не дал звонок во входную дверь. Алеша же не пошевелился, словно бы ничего не услышал. И после второго, и после третьего звонка тоже.

— Кажется, к тебе пришли, — мои нервы не выдерживали этих трелей, хотелось встать и самой открыть.

— Нет, не ко мне. Наверняка сектанты или распространители какой-нибудь дряни.

После очередного звонка в дверь заколотили, а затем из-за нее донесся приглушенный голос боярина:

— Алеша, открывай, думаешь, не знаю, что ты дома?

Гор? Как он здесь оказался? Я не выдержала и сама пошла открыть ему дверь. Боярин сразу же зашел внутрь и поцеловал меня, в этот раз почти целомудренно, лишь слегка прикоснувшись губами.

Рядом с нами материализовался недовольный Алеша.

— Зачем приперся?

— Как это? Ты здесь, с моей невестой…

— Вообще-то, я еще не давала своего согласия на свадьбу, — я нахмурилась, затем отвернулась от боярина и вернулась на кухню допивать свой кофе.

— О том позже поговорим, если не возражаешь, душа моя. Сейчас лучше расскажи, что с тобой произошло: с работы пропала, в квартиру не возвращаешься, глаза от слез раскрасневшиеся. Если это Алеша со своими шуточками…

— Нет, не Алеша. Я больше не Х-хозяйка-а. Постоянно во всем не везет, и в Париже ни разу не была-а…

Вот, снова расплакалась. Сколько можно? И при чем здесь Париж? Давно хотела туда съездить, но возможности нет. Впрочем, это точно не главная из моих проблем.

— Можем прямо сейчас туда пойти, хочешь? Не расстраивайся только.

Я вздохнула, Алеша — он такой Алеша: ну какой Париж? Ладно я, не совсем в адекватном состоянии, но он-то должен соображать.

Гор же сел рядом и обнял меня, сразу захотелось прижаться к нему, залезть на колени, поцеловать, стащить футболку…

Так, Лилия Александровна, куда-то не туда бегут ваши мысли! Хотя, уж лучше «не туда», чем снова горевать о потерянных способностях.

— Лешка, паршивец, я тебя попросил за Лилей приглядывать! — зашипел на лиходея боярин.

— Сам бы попробовал приглядывать, когда тебя в квартире запирают! И так через окно вылезать пришлось. Умный нашелся. Вот зачем ты пришел? Расстроил Лилю, а я ее только успокоил!

— Ты мне свидание испортил, я — тебе!

— Эй-эй, вообще-то я все слышу! — я отпихнула боярина и демонстративно отодвинулась со стулом подальше. — И не надо меня считать какой-то там давалкой, которая, если останется наедине с парнем, сразу же к нему в кровать прыгнет!

Оба невозможные! Поджечь бы их, пусть побегают, подумают, можно ли обижать меня! Я тряхнула головой: что за дикие мысли?

Медведевы же засуетились, стали убеждать, что я самая лучшая, а они просто переволновались. Затем боярин отправил Алешу дальше заниматься курицей, а меня стал расспрашивать о произошедшем.

Я постаралась рассказать все как можно подробнее. И отдельный повод для гордости — даже не разревелась при этом. Гор слушал очень внимательно и успокаивающе поглаживал меня по руке. Алеша же возился с едой, но не забывал поглядывать на нас с Гором. И мне снова было стыдно и неуютно, как будто я обманываю или предаю лиходея.

Боярин же дослушал рассказ, затем задумчиво постучал ложкой по столу:

— Не обижайся, но я заберу тебя на Заставу, поживешь там, пока не разберемся со всем этим.

— Поддерживаю, — неожиданно поддакнул Алеша. У меня тоже не было сил спорить. Хватит уже, за последние недели я и так вляпалась во все, во что только можно.

— За работу и родителей не волнуйся, я улажу все проблемы.

Гор улыбнулся, и я уже в который раз залюбовалась золотистыми искорками в его глазах.

Эх, как бы хотелось поверить в то, что боярин действительно со всем разберется. Так надоели эти приключения.

Ночью мне стало плохо.

Мы весело посидели у Алеши, он расщедрился на бутылку виски, которую они с Гором выпили на двоих, я же только пригубила несколько раз: не хватало снова призвать «рысь, гнущуюся калачом». Да и страшно употреблять алкоголь после Кощеевой операции.

Много чего страшно, на самом деле: шевелить головой, обследоваться в больнице, даже проходить через металлодетектор. Когда в голове инородный предмет неизвестного происхождения и назначения, любому будет не по себе. Но в одном Кощей не соврал: моя внешность не пострадала — на виске остался лишь тонкий, едва заметный шрам.

Алеша и Гор несколько минут рассматривали его под лупой, обмениваясь загадочными фразами. Из их разговора я поняла только, что достать эту штуку из моей головы сложно, практически невозможно. А договориться с дивью насчет нового вмешательства непросто.

После застолья Алеша отвел меня в дом боярина, Гор же возвращался каким-то другим путем. Дороги между мирами все еще позволяли мне бродить по ним, пускай и под руку с лиходеем.

Очутившись в комнате, я забралась в кровать, завернулась в одеяло и даже не сильно противилась тому, что Алеша решил остаться здесь. Одной было жутковато, казалось, стоит только закрыть глаза, как я снова окажусь в золотой палате.

Сквозь сон я слышала, как в комнату зашел Гор и тихонько улегся рядом со мной. Они с Алешей перебросились парой слов, но я ничего не поняла, затем просто уснула, прижавшись к теплому боярскому боку.

Ночью пришел огонь. Он тек по венам вместо крови, плавил кожу и высушивал язык. Я не могла говорить и просто пошевелиться. Неужели Кощей все же занес в рану какую-то инфекцию, и теперь у меня развивается менингит? Или что похуже? Голову словно бы протыкали сотней раскаленных штырей, давящая слабость в мышцах сменилась судорогами.

Гор и Алеша суетились вокруг, потом лиходей куда-то убежал, а мне стало настолько плохо, что все мысли исчезли, осталось только желание закончить все это побыстрее.

Но пытка затянулась надолго. Помню, что в комнате появились Яга и Марьяна, девушки раздели меня и обтирали раствором уксуса, чтобы сбить жар. Яга поила чем-то сладким, похожим на липу.

Меня же буквально сжигало изнутри, казалось, что глаза скоро расплавятся и вытекут, а от одного выдоха все вокруг загорится.

Жар уходил медленно, он нехотя сдавал позиции с тем, чтобы замереть в груди огненным сгустком. Стало намного легче, но я ужасно замерзла. Яга напоила меня новой порцией зелья, затем чем-то другим, чуть кисловатым и пахнущим малиной, а после этого ушла, прихватив с собой Марьяну.

Гор и Алеша перешептывались рядом, обсуждая, не стоит ли отвезти меня в больницу. Я же настолько измучилась, что быстро заснула. Через несколько часов жар вернулся вновь. Тогда уже Медведевы завернули меня в одеяла и потащили куда-то. Происходящее ускользало от восприятия, гораздо важнее сейчас были жар и боль в мышцах.

Кажется, потом я потеряла сознание, очнулась уже утром, от яркого солнечного света. Болезнь здорово вымотала меня, не было сил даже позвать кого-нибудь, поэтому я просто глазела по сторонам.

Вполне обычная палата, только на стенах нарисованы разные знаки, а вокруг кровати на штативах для капельниц висели сильно пахнувшие пучки трав. Тандем народной и современной медицины в действии. Да какая разница? Главное — мне стало легче. Только — ужасно холодно, настолько, что сразу стало колотить. Одеяла, как назло, не было — одна тонкая простынь.

Я попыталась кого-нибудь позвать, но язык скреб по сухому небу, и вместо своего голоса слышалось лишь невнятное сипение.

После некоторых неудачных попыток я сдалась, натянула простынь повыше и свернулась клубочком. Просто полежу, рано или поздно кто-нибудь сюда зайдет.

Вселенная услышала мои просьбы: в палату вошла Елена. Неожиданность, но не самая приятная, уж лучше бы это был Алеша.

— Привет, — Елена чуть натянуто улыбнулась и села на стул рядом. Затем спохватилась и протянула мне пакет с гостинцами.

Я помотала головой, она понятливо кивнула и убрала еду в тумбочку.

— Х-холодно.

Елена подхватилась и вышла из палаты, через минуту она вернулась в компании медсестры. Девушка в белом халатике принесла еще пару легких и пушистых одеял, укрыла меня, затем измерила мне температуру и давление и вышла.

Теплее почти не стало. Что же это за болезнь такая?

— Не знаешь, что со мной?

— Врачи говорят — абсолютно здорова. Один из них еще удивлялся, мол, давно таких хороших анализов не видел. Яга тоже не смогла ничего определить.

Елена постоянно отводила глаза и выглядела виноватой. Наверняка же это она решила избавиться от конкурентки и приплатила Кощею.

— Это не я, правда.

Она что, мысли читает? Или у меня на лице все написано? В любом случае, я ей не очень верю.

— Ты же на меня злилась из-за чего-то.

— Ничего такого не было. Точнее: злилась, но не на тебя, а на Гора.

— Потому что он на тебе жениться не захотел?

— Потому что он — Алеша. Точнее, точно как Алеша. Они оба с придурью. Только у Гора еще этот заговор на женское внимание. Знаешь как это неприятно, когда умом понимаешь, что все это ворожба, но поделать с собой ничего не можешь?

Понимаю, наверное лучше, чем кто-либо другой. Поэтому я кивнула, затем кое-как села и налила себе в кружку воды. Елена ойкнула, засуетилась и почистила апельсин. Вначале я хотела отказаться, но по палате пошел такой аппетитный запах, что не удержалась и взяла дольку. Кисло-сладкий фрукт утолил жажду лучше воды, да и в целом мне стало несколько легче, хотя бы не трясло больше.

— Мы со Славой чуть из-за Гора навсегда не расстались. Медведеву взбрело в голову, будто он мне нравится, а отказать ему, сама понимаешь, не выходит. Поэтому и злюсь на него до сих пор. И на тебя из-за этого же окрысилась. Как же, попала под боярские чары, но не подчинилась, а сама обоих Медведевых окрутила. Теперь мне стыдно, я же тебе завидовала, хотела стать единственной Хозяйкой, а теперь выходит, что моя мечта сбылась.

— Ты же меня хотела князю сдать!

— Змеи опасны. Они хуже диви и нави. Это только Гор по недомыслию одного приютил, все надеялся, что без одной головы тот присмиреет. А князь справедливый, он бы не обидел зазря. Да и ты хороша: чуть крокодилу меня не скормила.

— Он нас обоих чуть не съел.

— Это да, — хихикнула Елена. — Но я не бью исподтишка. Лучше уж за косы оттаскаю, как ты Алену.

— Слава впереди меня бежит, — теперь уже настала моя очередь хихикать.

Положим, я ей поверила. Но кто тогда стоит за моими приключениями? Эх, выздороветь бы поскорей, тогда во всем разберусь.