Примерно через неделю у Люции состоялся очередной ужин, но уже гораздо больший по размаху. На него были приглашены не только молодые девушки, но и тети, мамы, даже бабушки. После сытной еды дамы разных возрастов перешли к следующему этапу развлечений: кто-то решил потанцевать; кто-то вознамерился поиграть, а кто-то снова прилюдно — насладиться самыми молодыми и стройными рабами. Мне было неловко смотреть на обнаженную мать Флоренции, да и в целом, не очень хотелось наблюдать все это непотребство и насилие, поэтому я незаметно растворилась среди толпы танцующих, а после тайком нырнула в чудесные сады неподалеку.
Теплым вечером решила погулять и насладиться дивными ароматами фруктовых деревьев и великолепных цветов, да только мысли в очередной раз вернулись к тому черноволосому красавцу.
Где же он?
Среди приглашенных рабов его сейчас не было. Стало быть, Люция, действительно, забрала его в свое личное пользование?
Ноги сами понесли вперед.
К бараку рабов соседки. Это здание хорошо просматривалось из дома Люции.
Как только зашла в барак, на меня тут же обратили взоры десятки незадействованных на ужине пожилых рабов. Среди них — необходимый мне, увы, не нашелся.
Я не знала имени черноволосого красавца, да и были ли у мужчин имена — точно не знала. Слышала, что их называли исключительно «раб». Поэтому смысла спрашивать у старцев о необходимом мне мужчине, не было.
Почти сразу я выскользнула обратно из барака и, оказавшись на улице, вдруг услышала странный звук. Он был где-то здесь, неподалеку, совсем рядом. Звук, к счастью, повторился. И по нему я уже отчетливо поняла в каком направлении нужно было двигаться. Этот звук был очень похож на злобное рычание-рев. Кто-то очень сильно гневался.
Я прошла дальше, обогнула барак с рабами и наткнулась на небольшой сарай. Звуки доносились оттуда.
Осторожно открыв деревянную дверь и оставив ее в таком положении, чтобы свет небесной планеты освещал помещение, я вошла внутрь. И пригляделась.
Невольно ахнула. Картина, представленная моему взору, была за гранью разумности, мне открылась чудовищная жестокость Люции.
К деревянному шесту был привязан обнаженный раб. Его тело было покрыто кровью и красными полосами от ударов многочисленных плетей, а его руки — высоко подняты и привязаны к шесту. Мужчина хрипло и тяжело дышал, словно терпел немыслимые муки.
— Что вы здесь делаете? — прошептал он, с трудом разлепив искусанные до крови губы.
Подхватив юбки, я тут же ринулась вглубь помещения. Из сумочки быстро достала предметы первой необходимости, которые в последнее время приучилась носить с собой для рабов на ферме. Сегодня, как нельзя кстати, все это пригодилось. Сперва достала бинты и дезинфицирующее средство.
— Что с вами делают?! Чем вы провинились перед Люцией?! — в ярости воскликнула я. И принялась обрабатывать раны.
Что она с ним делала и зачем?! Соседка утверждала, что они активно работали над детьми. Сношались и кончали вместе. Выходит, врала?
— Я не смог повторить то, что сделал с вами. Каждая такая неудача приводит хозяйку в бешенство, — все также сипло поведал раб и, как мне показалось, довольно усмехнулся.
Неудачи сильно били по гордости женщины, и тогда она вымещала злость на бедном рабе. Ожидаемое поведение, но если его избивать, то, естественно, он не сможет извергнуть семя!
Глупая, жестокая, завистливая Люция! Всему виной была она, а не он.
Ее чудовищное отношение убивало любое сексуальное желание мужчины. Я бы могла попытаться поговорить с ней и дать несколько дельных советов, но, вероятно, завистливая соседка лишь разозлится за попытку научить ее любовному таинству. А в таком случае она могла и вовсе убить бедного раба.
— Мне очень жаль, что так получилось. Я не думала, что наврежу тебе. Бедненький, как тебе, должно быть, больно… — я слишком эмоционально отреагировала на очередную жестокость, что по моим щекам потекли злые слезы. — Вы не должны терпеть подобное отношение.
Пока я тщательно промывала грязные раны и смазывала их мазями, раб все время молчал и лишь наблюдал за каждым моим движением кисти, за каждым поворотом головы. Я чувствовала это ничем неприкрытое внимание. Еще никто из рабов не позволял себе так откровенно смотреть на меня. Слишком непристойно, слишком открыто.
Когда лечение было завершено, я сложила все обратно в сумочку и напоследок взглянула в глаза рабу. До этого я старалась не делать этого: не устанавливать зрительный контакт. Было опасно. Но не удержалась от соблазна.
И как только мы переглянулись, я ощутила нечто огромное и непобедимое. Какое-то всеобъемлющее чувство, которое пленило меня и заставило так поступить. Больше я не могла смотреть на его страдания, поэтому подрезала веревки, которые держали его руки, поднятыми вверх. После этого с чистой совестью и довольной улыбкой я покинула сарай.
Мы с маменькой прибыли домой далеко за полночь. Уже по пути обратно в карете обе, сидя, засыпали, а уж когда я дошла до комнаты и прислонилась щекой к подушке, то мгновенно заснула. Прекрасный сон, увы, был недолог.
Спустя пару часов я проснулась от того, что к моей шее прикоснулось холодное лезвие, предположительно, ножа. Вздрогнула, распахнула веки, но в кромешной тьме невозможно было ничего разглядеть. Открыла рот, чтобы позвать на помощь, но мой крик тут же заблокировала большая ладонь, а мужской хриплый голос очень тихо и зловеще предупредил:
— Заорешь и умрешь, гос-по-жа. Выбирай!