Храбрые

Глава 10

Мы с Реном после этого почти не говорили, но он убедил меня спуститься вниз и поужинать с ним, а у меня не было сил придумывать отговорку.

Тогда же я узнала, что Рен забрал обратно наши железные кинжалы, и мы вооружились ими на тот случай, если кто-то захочет устроить со мной второй раунд.

— Кто еще участвовал в нападении? — Спросила я, пока крепила клинок к моему бедру. Его возвращение было мне по душе. Я расправила рубашку так, чтобы она закрывала пояс с клинком.

— Никто, насколько я могу судить на данный момент. — Рен открыл дверь, и мы пошли по коридору. — И поверь мне, я был весьма убедителен, когда говорил им о том, на сколько важна для меня правда в этом вопросе.

Я взглянула на Рена. Его челюсть была крепко сжата.

— Значит, ты думаешь, это были лишь те двое?

Рен кивнул, нажимая кнопку лифта.

— Я допросил почти восемьдесят процентов Фейри, что живут здесь. На данный момент, никто из них не был вовлечен в это.

Восемьдесят процентов?

— Черт, а ты с толком провел время.

Двери лифта открылись, и Рен отошел, пропуская меня вперед.

— Пришлось найти себе занятие, когда меня прогнали из твоей комнаты. Иначе бы я свихнулся.

Я обняла себя руками за талию, разглядывая обитые коричневым деревом стены. Я и представить себе не могла, как бы чувствовала себя, если бы Рен был ранен и мне не позволяли бы его видеть.

— У меня есть парочка вопросов. — Рен прислонился к стене, поймав мой взгляд. — Фейри говорили тебе что-нибудь?

Я кивнула, медленно вздохнув.

— Они напали на меня не потому, что я член Ордена. — Я остановилась. — Или была его членом. Сейчас-то с этим ничего не ясно. В любом случае, они сделали это, потому что я Полукровка и…

Слова Фейри всплыли в моей голове. Черт побери, я и забыла, что Фейри сказали, что Принц найдет меня здесь, что со временем он преодолеет чары.

Мой желудок скрутило как раз, когда лифт открылся на главном этаже.

— И что? — Рен вышел.

Я последовала за ним, но моя кожа стала холодна как лед.

— Они просто были напуганы. Вот и все. — Я подняла на него взгляд. — Они просто испугались.

— Мне насрать, даже если они были в ужасе. — Взгляд Рена стал жестче. — Здесь ты должна была быть в безопасности. А ты не была.

Двери закрылись позади нас, но мы не сдвинулись с места.

— И я должна была постоять за себя.

— У тебя не было кинжала, больше это не повторится.

— С кинжалом или без него, я должна была уложить их обоих или, как минимум, сбежать, — призналась я сама себе, хотя все еще испытывала отвращение от того, как легко досталась Фейри эта победа. — Я была не готова и невнимательна.

Рен подошел ближе ко мне.

— Ты убила одного из них, Айви. Без оружия. И с колотой раной. Отдай себе должное.

Я скривила губы, но это не было похоже на улыбку. Не тогда, когда слова Фейри эхом звучали в моей голове.

— Мне нужно быстро переговорить с Таннером. Я присоединюсь к тебе в кафе.

Он наклонил голову.

— Я могу пойти с тобой.

— Ни к чему. — Я быстро обошла Рена. — Это займет всего пару минут. Я тут же вернусь.

Рен открыл было рот, но я не дала ему возможности сказать хоть что-то. Я устремилась по другому коридору и, когда обернулась через плечо, то с облегчением заметила, что его уже не было.

У меня ушло немного времени, чтобы найти Таннера. Он был в своем кабинете и, когда я ворвалась в комнату, обнаружила его сидящим в уютном кресле напротив Марли и попивающим чай.

Марли изгнали из Ордена много лет назад, мысли об этом всегда выводили меня из себя, потому что она отдала Ордену свою жизнь и здоровье. Ходили слухи, что она попалась Фейри и была без защитного клевера, с тех пор у нее головой было не все в порядке, но кто знает, было ли это правдой? Возможно, Марли и была странной, но, когда я была рядом, ее ум был весьма острым.

И я не могла не вспомнить о том, что она была в комнате, куда Рен принес мое окровавленное тело. На ее лице не было никаких эмоций. Могла ли она быть замешана в этом?

Она, может, и была странной, но мне казалось, что я ей нравилась.

— Айви. — Таннер поставил свою крошечную чашку на блюдце и улыбнулся, хотя однозначно был удивлен моим появлением. — Я так рад видеть, что ты уже встала и активно двигаешься.

— Правда рады? — Спросила я, уставившись в спину Марли. Она не обернулась.

— Ну, конечно. — Он был удивлен такому вопросу. — То, что произошло с тобой, непростительно, и я приношу тебе свои самые искренние извинения за то, что это случилось. Я пообещал тебе убежище. А ты его не получила.

Прежде чем я смогла на это ответить, Марли сделала это за меня.

— Айви — хорошо натренированный член Ордена. Она без проблем бы справилась с двумя обыкновенными Фейри. В свое время я могла уложить четверых и глазом не моргнуть.

Вау.

Я прищурилась все еще глядя ей в спину.

— Что ж, спасибо, что это прозвучало так, словно в моем ранении виновата я.

— Это не твоя вина, — быстро добавил Таннер. — Я слышал, что Рен на данный момент не нашел других заговорщиков. — Его взгляд опустился туда, где из-под одежды выпирал мой кинжал. — Но все же, я понимаю почему ты чувствуешь, что должна быть вооружена.

— Я пришла не для того, чтобы обсуждать то, что меня зарезали.

— Тогда для чего ты пришла? — Марли взглянула на меня через плечо, когда я подошла туда, где они сидели. — Я так полагаю, что дело было срочное, раз уж ты позабыла о том, что вежливо было бы сначала постучать.

Как бы не нравилась мне Марли, на данный момент я была вынуждена ее проигнорировать.

— Может ли Принц найти меня здесь?

Брови Таннера приподнялись от удивления, а сам он подался вперед в кресле.

— Несмотря на то, что произошло, ты в безопасности здесь, Айви. Я могу заверить тебя…

— Я не спрашиваю в безопасности ли я, — перебила его я. — Потому что, что бы вы не говорили, очевидно, что это не так. Я спрашиваю, может ли Принц учуять меня здесь?

Он посмотрел на Марли, которая спокойно сделала глоток из своей крошечной чайной чашки, и помедлил с ответом.

— Наше присутствие здесь скрыто мощными чарами, даже от других Фейри. До тех пор, пока они не знают где и что искать, они не найдут нас.

Я не была настолько глупа.

— Это не ответ на мой вопрос, Таннер.

Сцепив руки в замок, я наклонил голову в сторону.

— Чары не безграничны. У всего есть свой предел, Айви. Раньше Принц не искал нас, но теперь, я уверен, что он знает, что мы находимся в Новом Орлеане. Он будет искать и он силен.

Сердце у меня в груди перевернулось.

— Что конкретно это означает?

Марли опустила свою чашку.

— Он хочет сказать, дорогая, что Принц может проникнуть сквозь чары. Они не выстоят против него.

Боже мой.

— Значит, вы говорите, что если он каким-то образом узнает, где находится Отель Добрых Фейри, он сможет разрушить чары и войти?

Улыбка исчезла с лица Таннера и он кивнул.

— Он сможет, но у нас нет причин думать, что он обнаружит нас.

— Это еще почему? — я потребовала ответа. — Здесь сотни Фейри. Любой из них может сказать что-то тем Фейри, которым говорить не стоит.

— Они знают, что стоит на кону, — ответил Таннер. — Никто из них не хочет быть обнаруженным Принцем. Они понимают, что тогда случится с ними.

Даже если это и было правдой, это все еще не означало, что Принц однажды не отыщет это место.

— А вам в голову никогда не приходило, что у него может быть кто-то типа Фэй, кто шпионит в вашем сообществе?

Губы Таннера сжались в тонкую линию. Марли не ответила, и я серьезно задумалась, приходило ли им подобное в голову. Если нет, они были теми еще идиотами.

В моей груди росло напряжение.

— Что случится, если Принц попадет сюда?

— Помимо того, что он заберет тебя? — Марли подняла подбородок, на ее лице не было морщин, выдававших ее подлинный возраст. — Здешние Фейри без питания не чета Принцу и его воинам. — Взгляд Марли быть острым как бритва. — Если он придет, они не переживут его атаки.

Я закрыла глаза. Значит, Фейри, напавшие на меня, были правы.

— Мое нахождение здесь опасно для всех.

— Нахождение Принца в этом мире опасно для любого живого существа, — сказал Таннер и, когда я открыла глаза, он сидел в кресле в прежней позе. — Фейри, что выбрали это место, прекрасно это понимают.

— Кажется, некоторые этим весьма недовольны, — заметила я.

На это Таннеру было нечего ответить.

— Так, давайте проясним кое-что. Местные Фейри в безопасности до тех пор, пока Принц не найдет это место? Но если он найдет его вместе со способом проникнуть сюда, то он ради шутки перебьет всех?

Таннер побледнел.

— Это маловероятно, но да.

Маловероятно? Ага. Как же. Казалось, я достаточно хорошо узнала Дрейка для того, чтобы предположить, что он найдет это место скорее раньше, чем позже.

— Кажется, вы забыли упомянуть обо всем этом в своей приветственной речи Отеля Добрых Фейри, когда мы заселялись.

— Он не забыл упомянуть об этом, дорогая. Он решил не говорить этого. — Марли выдержала мой взгляд. — Безопасность местных жителей менее приоритетна, нежели охрана твоего живота от семени Принца.

Тошнота подступила почти к самому рту.

— Ты можешь больше никогда этого не говорить? Пожалуйста?

— Это правда, — ответила она. — Эти Фейри будут мертвы, если Принц обнаружит их местонахождение, будь ты здесь или нет. Держать тебя подальше от него — вот главная задача.

Это было трудно переварить. Мне не нравилось знать, что моя жизнь… То есть моя утроба, ценилась больше, чем жизни других.

— Или я могла бы, знаете ли, просто умереть. Это бы решило проблему.

Она смотрела мне прямо в глаза.

— Решило бы, однако, оказывается, что убить тебя сложно, ведь ты можешь питаться и исцеляться.

Я сделала резкий вдох.

— Это был не мой выбор.

— Я знаю. — Что-то промелькнуло на ее лице. Симпатия? Сострадание? Тайна? Кто знал? — Я знаю, что ты не сделала бы подобный выбор, но здесь есть люди, которые сделали его за тебя. И они сделают это снова, чтобы спасти тебя.

Она была права.

— Но мое нахождение здесь делает маловероятное обнаружение этого места весьма более вероятным.

— Это неважно, милая, — ответила Марли.

Я моргнула в ответ на ее слова и повернулась к Таннеру.

— Каждый раз, когда кто-то выходит во внешний мир за пределы чар, они рискуют попасться на глаза прихвостням Принца. — Сердце заныло в груди. — Как, например, Рен и Фэй с их поисками Кристалла. Их могли увидеть и выследить.

— Фэй осторожна и осознает риск, — ответил Таннер.

— А как насчет Рена?

Таннер не ответил и меня посетила ужасная мысль. Знал ли Рен о том, как опасно мое пребывание здесь? Нет. Он бы ни при каких условиях не подверг местных Фейри такой опасности. Но затем я подумала о том, что он сделал для меня. Очевидно, я не понимала насколько далеко он был готов зайти, чтобы сберечь меня.

— Вы сказали, что мое пребывание здесь не станет проблемой.

— И оно не проблема, Айви. — Таннер поднял свою чашку. — Мы прожили здесь дольше, чем ты можешь себе представить, и нас не обнаружили те, от кого мы скрывались. Так мы и будем продолжать.

— Теперь все изменилось. Это было до появления Принца.

Он покачал головой.

— Все просто стало немного сложнее. — Он слегка улыбнулся, стараясь меня приободрить. — Я ценю твою заботу о моих братьях и сестрах больше, чем ты думаешь, особенно после того, что с тобой сделали, но мы готовы пойти на риск, чтобы убедиться, что Принц не откроет врата и не уничтожит всех смертных, также как его придворные поступили с нашим миром.

Очевидно, не все местные Фейри были готовы пойти на такой риск.

— А вот я не ценю твоего беспокойства, — вмешалась Марли. — Оно обманчиво и приведет к неразумным решениям.

— Вас не волнует судьба здешних Фейри? — потребовала я ответа.

На ее губах появилась легкая улыбка, напомнившая мне улыбку бабушки.

— Ты не захочешь слышать мой ответ на этот вопрос.

— И мы бы не стали просить отвечать на этот вопрос, — добавил Таннер.

Я не могла поверить, что они были столь безразличны к возможному риску для всех и думали, что меня это все тоже устроит. Жители этого места были Фейри, но они не питались людьми. Как Динь, они просто пытались жить по-своему. И Динь, и Рен тоже были здесь. Их безопасность была главным приоритетом для меня.

— Мне это все не нравится.

— А мы и не ожидали, что тебе понравится, — ответила Марли. — Мы просто хотим, чтобы ты смирилась с этим. Ты росла в Ордене. Ты знаешь, что иногда требуется пожертвовать большинством, чтобы спасти меньшинство. Ты жила так каждый день своей жизни. Прими такое положение дел, Айви. Ничего не изменилось.

Я втянула воздух и повернулась к Таннеру.

— Вы должны понять, что это лишь вопрос времени, когда Принц поймет, что вы скрываете меня здесь. Это не вопрос «если», это вопрос «когда». И что вы будете делать тогда? Как долго чары продержатся против него?

Таннер сделал глоток чая.

— Мы надеемся на несколько недель. — Последовала пауза и он встретил мой взгляд. — Но если повезет, у нас будут дни. А если нет — часы.