Храбрые

Глава 26

Кален нашел для нас один из тех больших внедорожников, в который могла бы поместиться чертова футбольная команда, так что теперь мы ехали все в одной машине.

Те из нас, кто выжил.

Один день в дороге, а мы уже потеряли пять человек. Об этом было не только тяжело думать, а даже принять эту мысль.

Думаю, именно поэтому Фэй и Кален сидели тихо на последнем ряду. Я не знала Дейла хорошо, но мне он нравился, даже когда называл меня маленькой Полукровкой.

Фабиан тоже молчал, и я была уверена, что это связано с тем, что он потерял всех своих консулов. Все до единого погибли в той машине, изрешеченные железными пулями.

Я прикусила нижнюю губу, глянув на Рена. Он понятия не имел, что я сделала. Как и планировалось, мы уехали без повторной проверки Кайла, и он не спросил меня, как там Кайл. А я не спрашивала Фабиана, что он сделал с Кайлом, но Принц Лета заметно расслабился, когда мы ушли.

Уверена, он заставил Кайла заплатить за каждую смерть.

Часть меня еще не до конца поверила в то, что Кайл рассказал мне. Элита были теми, кто предал Летний Двор только потому что там были Фейри. Я не хотела верить в это. Я хотела, чтобы отыскалась причина, которая поможет мне понять, почему Элита совершила то, что совершила. Но других причин, кроме фанатизма и страха перед Элитой, не было.

И все, на что я могла надеяться, — это то, что фанатизм и страх не распространятся слишком в Ордене. Я знала, что, вероятно, так и произошло, но Кайл сказал, что Дэниэл не хотел верить в мое предательство. У нас был шанс.

Мои пальцы сжались вокруг одноразового сотового. Я даже не помнила, как достала его из кармана, но теперь я уже часами держала его, гаджет нагрелся в моих руках.

Звонок Дэниэлу был огромным риском, но мы собирались на него пойти. Он был нашей единственной надеждой, когда речь шла об открытии врат, чтобы вернуть Принца.

— Эй, — тихо позвал Динь и наклонился вперед между сидениями. — Я тут кое о чем подумал.

С Динем приходилось только догадываться, о чем может идти речь. Я повернулась к нему.

— О чем?

— Как думаешь, существует ли вероятность того, что Орден уже выяснил, кто такие Полукровки и поместил их, не знаю, под охрану? — спросил он.

На челюсти Рена дрогнул мускул.

— Элита находится в Сан-Диего, это очевидно. Если бы они выяснили, кто такие Полукровки, тогда те бы не были под охраной.

Рен был прав. Элита тут же их убила бы. Они бы не пытались обезопасить тех.

— Это вроде как дерьмово, — отозвался Динь.

— Ты только сейчас это осознал?

Он посмотрел на меня.

— Просто это неправильно.

Ага.

Да, именно так.

Динь сел на место и когда я посмотрела на Фабиана, наши взгляды встретились.

— Если Полукровки все еще живы и не сдались, она будет под защитой Летнего Двора, — сказал он. — Мы не допустим, чтобы ей причинили вред.

— А если она сдастся?

— Тогда мы пересечем тот мост, когда доберемся до него… Если доберемся, — ответил Фабиан, глядя в окно. Этот ответ сильно отличался от того, который был в начале нашего путешествия. — Будем надеяться, что это не так.

Я не была уверена, что в прошлом у нас все получалось, но была готова попробовать. Это не повредит. Мы провели остаток пути, обсуждая наш план игры на тот момент, когда доберемся до Сан-Диего. По словам Фэй, Таннер позаботился о ночлеге. Мы остановимся в довольно уединенном доме недалеко от Сан-Диего в Дель Мар. Я понятия не имела, знал ли он владельца или это было что-то типа Airbnb, что заставило меня смеяться. Фэй знала, где взять ключи в ночлежке, и, несмотря на то, насколько серьезным был наш визит, я была взволнована, узнав, что место расположено на пляже. Мне захотелось хоть разок пройтись по песку босиком.

Приоритеты.

Оттуда я позвонила Дэниэлу на одноразовый сотовый. Такой телефон, который был закодирован и не прослушивался, подсоединялся к вай-фаю вместо мобильного интернета.

И с того момента все, что у нас было — это, ну, надежда.

Надежда на то, что Дэниэл услышит меня и согласится встретиться с нами. Надежда на то, что у них будет какая-то мысль о происхождении Принца и надежда на то, что мы не опоздали.

Примерно к обеду мы доехали до Сан-Диего, и остановились в ресторане быстрого питания, в котором был бесплатный вай-фай, чтобы сделать звонок и захватить что-то поесть.

Мы припарковались в самом конце, и когда все пошли в ресторан, мы с Реном остались в машине. Динь собирался купить для меня не одну, а две порции жаренной курицы, и я была рада сообщить, что с огромным нетерпением ждала, когда смогу съесть ее.

С прошлого раза у меня не было никаких желаний, так что я подумала, что это к лучшему.

— Готова сделать это? — Рен встретился со мной взглядом. Он откинулся на водительском сиденье, положив руку на спинку моего.

Кивнув, я сделала небольшой вдох.

— Готова, как никогда в жизни. — Пальцы зависли над цифрами. Номер Дэниэля я знала наизусть. — А если он не ответит?

— Тогда продолжай звонить, пока не ответит.

Я вновь кивнула. Желудок свело. А если Кайл солгал? Что если Дэниэля вообще нет в Сан-Диего? Мы так рискуем.

Рен коснулся моей щеки, привлекая внимание. Его пристальный взгляд встретился с моим.

— Ты справишься.

— Я знаю. — Я попыталась улыбнуться, но вышло как-то странно. — Дэниэл…

— Что?

Я слегка покачала головой.

— Он мне как отец. Знаю, это звучит глупо…

— Это не так, — он провел большим пальцем по моей щеке. — Совсем не так.

В этот раз у меня получилось улыбнуться.

— Просто, когда Кайл сказал, что Дэниэл не верит в мое предательство, это очень много значило для меня, что если он и правда так думает? Да, Дэниэл может быть большим придурком, но это… Это было бы очень больно.

Рен наклонился и поцеловал меня в лоб.

— Мне бы хотелось сказать что-то ободряющее, но я не могу ничего сказать, кроме того, что если он так думает о тебе, то он совсем тебя не знает.

Повернув голову, я поцеловала Рена в губы, а когда отстранилась, то пришлось проглотить внезапный комок в горле.

— Нужно позвонить ему.

— Ты справишься.

И именно это я и сделала. Набрав его номер, я включила громкую связь и стала ждать. Гудки послышались раз, другой, к четвертому гудку я начала беспокоиться, что он не ответит.

Но на пятом гудке он все-таки подошел.

— Что?

Желудок упал, когда я посмотрела на телефон. Это определенно был он. Только он мог ответить так на незнакомый номер.

Я взглянула на Рена и тот кивнул мне.

— Дэниэл? — Сказала я, поморщившись, когда голос дрогнул. — Это Айви.

Повисла долгая пауза, а затем:

— Ты жива.

Я моргнула.

— Да. Также как и Рен.

— Ты собираешься рассказать мне, где была и что делала? — Спросил он.

— Я хочу это сделать. Поэтому и звоню. Надеюсь, ты находишься там же, где и я.

— И где же?

— Сан-Диего. — Телефон чуть не треснул из-за того, что я так сильно его сжимала.

Последовала очередная долгая пауза.

— Забавно. Я здесь.

Это были хорошие новости.

— Знаю, что, вероятно, ты не доверяешь мне, так как одному Богу известно, что ты думаешь обо мне, но я не предавала Орден. Я здесь, чтобы остановить Принца. И Рен здесь.

— Ты знаешь, о чем я думаю. Это, наверное, хорошо, но тебе пора бы начать рассказывать, где, черт возьми, ты была. — Дэниэл сделал паузу. — Я так понимаю, что тебе нужно мне много рассказать, девочка.

Да, это так, но я начала с самого очевидного.

— Я — Полукровка.

Дэниэл молчал.

— Вероятно, ты уже знаешь это, — продолжала, слегка задыхаясь. — Но не знала я, пока не появился Принц… Ну, на самом деле, я поняла это прямо перед всем случившимся. Я порезалась колом, но до этого ничего не знала. Я понятия не имела, как и Рен.

Я закрыла глаза, я ненавидела то, что должна была сказать.

— Принц похитил Рена, а потом и меня. Я была некоторое время у него… Но мы сбежали. И если ты последовал за Принцем сюда, то должен знать, что он не добился того, чего хотел.

— Может, я и знаю это. — Вновь пауза. — А может, и нет.

Чутье подсказывало, что Дэниэл знал, что Принц охотится за другими Полукровками.

— Я хочу встретиться с тобой… Рен и я. Нам нужно поговорить.

— Мы это и делаем.

— Я имею в виду, что мы не хотим попасться, Дэниэл. Мы на одной стороне.

— А почему ты решила, что это ловушка?

— О, даже не знаю. — Я открыла глаза и уставилась на листья пальм, колышущихся на ветру. — Может, потому что целый конвой членов Ордена и Элиты пытался нас прикончить в Аризоне?

— Что? — Закричал он.

Я посмотрела на Рена, не уверенная в искренности его реакции. В этот момент и заговорил Рен.

— Ты не знал об этом, Дэниэл?

— Ну, здравствуйте, Мистер Оуэнс. Рад узнать, что я на громкой связи. Кто-нибудь еще хочет поздороваться?

— Сейчас с нами никого больше нет, — подчеркнула я начало фразы. — Но мы пришли не одни, а с подкреплением.

— Для чего же?

— Чтобы убить Принца, для чего же еще?

— Девочка, ты и твой тон. Осторожней, — предупредил Дэниэл.

По какой-то причине этот нагоняй заставил меня улыбнуться, потому что это… это в духе Дэниэля.

— Извини.

На другом конце послышался тяжелый вздох.

— Я ничего не знал об истории с Аризоной. Думаю, это был Кайл. И полагаю, именно поэтому я ничего о нем не слышал.

Я чувствовала пристальный взгляд Рена.

— Мы хотим встретиться и поговорить.

— Почему я должен быть уверен, что это не ловушка с вашей стороны?

— Потому что, если бы я работала на Принца, я бы не волновалась о ловушке для Ордена. Я бы забеременела и держалась от таких людей, как вы, как можно дальше.

— От таких людей как мы? — У него вырвался смешок. — Я думал, ты всегда была одной из нас?

— Я всегда буду частью Ордена, но после случившегося я поняла, что не могу там оставаться, — призналась я. — Мы на одной стороне, Дэниэл. И не важно, что я Полукровка. Клянусь.

Он молчал так долго, что я уже начала беспокоиться, что он сбросил вызов, но потом произнес:

— Мы встретимся сегодня, в одиннадцать вечера в квартале Гасламп Куартер, напротив Конференц Центра. Буду у знака.

Он повесил трубку. И прежде, чем заговорить я несколько секунд смотрела на телефон.

— Ну, думаю, все прошло нормально?

Дом в Дель-Мар не очень был похож на простой дом.

Это был долбанный особняк… Роскошный особняк из песчаника, находящийся на утесе с видом на Тихий океан, прямо в Государственном заповеднике Торри Пайнс[3].

Никогда не видела ничего подобного. Никогда.

— Почему бы нам не жить в чем-то похожем? — Спросил Динь, таща чемодан наверх по широкой лестнице.

Прежде чем я смогла ответить, Фабиан уже был около Диня.

— Это место ничто, по сравнению с тем местом, где живу я.

Глаза Диня расширились.

— У тебя есть Amazon Prime?

— Конечно. — Фабиан улыбнулся.

Динь взглянул на меня.

— Я переезжаю.

— Э… Ну. — Пробормотала я, слишком отвлеченная предстоящей встречей и домом.

Фэй шла впереди, открывая двойные двери. Внутри все было таким же ошеломляющим. На встретили огромный атриум[4] и элегантная винтовая лестница.

— Чур, я первый выбираю спальню! — Динь промчался мимо нас, прижимая к груди свой багаж. Его Чудо Женщина со стуком упала на пол.

— Он всегда такой? — Спросил Фабиан, глядя на верх, туда, где уже скрылся Динь.

Кален фыркнул, проходя мимо со своей черной сумкой. Это первый звук, который он издал с тех пор, как мы сели в одну машину.

— Частенько, — ответила я Летнему Принцу.

— Мне нравится. — Он склонил голову на бок. — Его страсть к жизни… заразительна.

— Ты называешь это страстью к жизни, а я — синдромом гиперактивности, — Рен вошел, неся наши сумки.

Фабиан в ответ лишь пожал плечами.

Я внимательно на него посмотрела.

— Ты влюблен в Диня… То есть серьезно влюблен в него?

Летний Принц оглянулся.

— Если боишься, что я каким-то образом причиню ему вред, то не переживай.

Это не совсем тот ответ, который хотела услышать.

— Динь мне как брат… Очень странный, частенько раздражающий. Знаю, ты сказал, что не причинишь ему вреда, но если ты обманул, то я найду способ прикончить тебя. И это будет не очень приятно.

Фабиан усмехнулся.

— Странно, ты мне начинаешь нравиться.

Я нахмурилась, так как это был странный ответ.

— Тогда все отлично.

Рен улыбался, когда я повернулась к нему. Я понятия не имела, что сказать про Фабиана, который направился в поисках комнаты, или Диня, или и того и другого.

Подойдя к нам, Фэй сняла ключ и протянула его мне.

— У тебя несколько часов, прежде чем ты отправишься на встречу.

Рен кивнул.

— Мне нужен душ и вздремнуть.

— Мне все еще не нравится, что вы пойдете туда одни, — сказала Фэй, скрестив руки на груди. — Совсем не нравится.

— Мы будем не одни, — напомнила ей. — Вы с Каленом тоже будете, просто вас не увидят.

Мы с Реном не были такими глупыми, чтобы идти без подкрепления. Также поступит и Дэниэл.

— Знаю, но то, что нас не увидят, значит, что будет мало времени, чтобы среагировать, если что, — возразила она.

Кален присоединился к нам и его глаза потемнели.

— Если кто-то из Ордена хотя бы взглянет на вас так, что мне не понравится, им конец.

— Ну, Дэниэл, наверное, будет так смотреть. Он смотрит так на всех, — объяснила я. — Я правда не думаю, что он собирается что-то предпринять.

По крайне мере, я надеялась.

— Лучше бы ему этого не делать, — сказала Кален.

Возможно, Калену следовало бы остаться, но он развернулся и зашагал прочь, исчезая в огромном доме.

— Думаешь он будет в порядке? — Спросил Рен, думая о том же, о чем и я. — Будет слишком рискованно. Ни одна из сторон не будет торопиться с выводами.

Фэй вздохнула и убрала волосы с лица.

— Он будет.

— Он был очень близок с Дэном? — переспросила.

Она кивнула.

— Он был там, но мы… Все мы знали, на что подписываемся, когда уезжали. — Она вздернула подбородок, но ее нижняя губа задрожала. — Нет большей чести, чем умереть за то, что правильно, за Летний Двор, за человечество. — Ее голос слегка дрогнул. — А теперь прошу меня извинить.

— Конечно, — прошептала я, жалея, что не могу сказать большего.

Рен подтолкнул меня локтем.

— Пойдем поищем комнату.

Этим мы и занялись. Мы нашли прекрасную комнату в конце второго этажа. Одна стена целиком была панорамной с видом на океан. Через час солнце должно сесть за океан, и мне… Мне очень хотелось это увидеть.

Мне нужно это увидеть.

— Вау. — Рен скинул наши сумки на диванчик около кровати. — Эта комната безумна… Весь дом безумен.

— Верно. — Взгляд зацепился за огромную кровать королевских размеров. — Как думаешь, Таннер знает, кто здесь живет?

— Рискну предположить, что да. Сама подумай, аренда такого дома стоит нереально дорого. — Рен посмотрел на огромный телевизор, висящий напротив кровати. — Фабиан вроде сказал, что его дом похож на этот? Возможно, я тоже захочу переехать к нему.

— Заткнись. — На самом деле я скучала по своей квартире. Динь сказал мне, что за нее продолжают платить аренду, так что это все еще был мой дом. Слава богу.

— Я собираюсь принять душ. — Рен усмехнулся. — Присоединишься?

Я ничего не хотела делать больше, но голова была забита другим.

— Пожалуй, пойду осмотрю пляж.

Уголок его рта приподнялся.

— Буду скучать.

Я рассмеялась.

— По крайней мере, не буду тратить всю воду.

— Тише. — Он протянул мне руку. — Иди ко мне.

Я подошла и вложила руку в его ладонь. Рен притянул меня к себе, обхватив меня и крепко прижал к себе. Рен ничего не сказал, когда наклонил голову. В этом не было нужды. Все, что он чувствовал, было вложено в поцелуй, наверное, хорошо, что я не присоединилась к нему в душе, потому что он определенно не отдохнет после него.

— Я ненадолго, — пообещала ему.

Он поцеловал меня в лоб.

— Будь осторожна.

— Всегда.

Выйдя из комнаты, я спустилась по лестнице и отыскала заднюю дверь, которая вела на веранду… А она вела к огромному бассейну. Ощущение, будто он больше даже того, что находится в отеле «Добрый Фейри».

Щеки вспыхнули, так как я сразу вспомнила, чем мы с Реном занимались там.

Наверное, я уже никогда не смогу смотреть на него как прежде.

Дойдя до конца патио, я увидела тропинку, которая вела вниз к пляжу. Я сбросила ботинки и носки, а затем закатала леггинсы. Не потребовалось много времени, чтобы я спустилась по крутой тропинке. Я остановилась и резко выдохнула, когда пальцы ног погрузились в прохладный песок.

Было прохладнее, чем я ожидала и, наверное, это связано с тем, что поблизости был Зимний Принц, но золотистый песок и волны бесподобны.

Я прошла вперед, приближаясь к плещущейся воде. Я распустила волосы, позволяя ветру разметать свои кудряшки.

Прохладная вода дразнила пальцы ног, и на мгновение я позволила себе отпустить все страхи и заботы. Мне не хотелось ни о чем думать, ничего чувствовать, кроме этого момента.

Вода стала огненно-оранжевой, когда солнце встретилось с океаном. На мгновение показалось, что мир вот-вот вспыхнет там, где небо и вода переливались ошеломляющим множеством цветов. Но затем солнце исчезло, ускользнув за горизонт с наших глаз.

Я вздохнула, правда немного нервно, в глазах появилось жжение. Я никогда не думала, что увижу закат солнца на побережье Тихого океана, а это зрелище того стоило.

Я отступала, пока волны не перестали меня касаться, после чего присела на песок, помня о кинжале, которые висел на бедре.

Не знаю, сколько прошло времени, пока я так сидела, но на небе появились звезды. Было так тихо, так мирно, что единственным звуком остался шелест волн и отдаленные звуки машин.

Сегодня все могло пройти хорошо. Дэниэл мог поверить нам, и вместе мы бы отыскали Принца, надеясь остановить его до того, как тот отыщет Полукровку. Тогда мы либо убьем Дрейка, либо отправим в Иной Мир. Либо все может пройти плохо. Рен и я можем попасться в ловушку, в такую, что как бы быстры ни были Кален и Фэй, они не успеют спасти нас.

Но все случится сегодня.

Затылок начало покалывать. Я повернулась, не удивившись, увидев высокую фигуру Рена, пробирающегося по песку.

— Тебе надо отдохнуть.

— Я и отдыхал. — Он приблизился ко мне. — Минут пятнадцать, а потом я увидел, что ты сидишь здесь.

Совсем забыла, что из спальни открывается потрясающий вид.

— Рен, у нас впереди долгая ночь. А я поспала в дороге.

— Знаю. — Он сел позади меня, расставив ноги по обе стороны от меня. Обхватив меня за талию, он притянул меня к своей груди. — Когда увидел тебя здесь, подумал, что надо дать ей побыть одной, но затем понял, что не хочу этого делать.

Я рассмеялась и расслабилась в его объятиях.

Некоторое время он молчал.

— Здесь очень красиво.

— Да. Ты должен был увидеть, как садится солнце. Это было… потрясающе.

— Осталась бы ты здесь жить?

Я начала было отвечать так, как ответила бы примерно месяц назад, но затем поняла, что мои, что наши жизненные обстоятельства теперь изменились.

— Мне правда очень нравится Новый Орлеан, но и здесь есть что-то столь же привлекательное. Я могла бы жить и здесь.

— И я, — ответил Рен. — Но я был бы готов жить где угодно, куда бы ты не поехала, даже на Аляску.

— Серьезно? Аляска?

— Даже Аляска.

Я снова рассмеялась.

— Тебе не нужно переживать, что я когда-нибудь выберу Аляску.

Рен поцеловал меня в щеку.

— Слава Богу.

Улыбка исчезла.

— Ты нервничаешь?

— Глупо не переживать.

— Да.

Рен долго молчал, но потом заговорил:

— Я понимаю.

У меня перехватило дыхание. Инстинкт подсказывал мне то, что я знаю, о чем он заговорит. О Кайле, но я не знала, что ответить. Не то чтобы я думала, что Рен никогда не узнает, но я надеялась, что у меня будут хотя бы сутки до этого момента.

— Мне жаль. — Произнесла я наконец. — Я не могу позволить тебе это сделать. Не могу сделать это сама, но он не должен остаться в живых. Он придет за тобой…

— Не извиняйся.

Я начала поворачиваться в объятиях Рена.

— Но я должна была это сделать, потому и не сказала тебе. Следовало…

— Я понимаю, почему ты мне ничего не сказала. — В его голосе послышалась сталь. — Глупо было оставлять его в живых.

— Это не было глупо. — Я сделала резкий вдох. — И было одновременно. То есть, я понимаю, почему ты хотел оставить его в живых. Возможно, это доказало бы другим членам, что мы их на предавали, но он бы охотился на нас. Он бы убил еще многих из нас.

— Ты права. И мне бы все равно пришлось его убить. Этот сукин сын подстроил бы это специально, потому что он знал, да он точно знал насколько это бы затронуло меня.

— Вот почему я не могла этого допустить, — тихо призналась я.

Какое-то время он молчал.

— Ты сделала так, что мне… Мне не придется нести ответственность за его смерть на своих плечах. Спасибо тебе. — Рен приподнял мой подбородок, немного запрокинув голову. А затем поцеловал меня. — Спасибо, Сладкая.

Я правда не знала, что сказать на это. Не имела ни малейшего представления. Но затем Рен снова крепко обнял меня прижимая к себе и спрятал от прохладного ветра.

И в тот момент, я начала молиться любому богу или богам, которые могли бы меня услышать, чтобы встреча с Дэниэлем прошла так, как нам было нужно и не оказалась ловушкой.

Потому что если это правда ловушка, то всем будет плохо. А умирать я сегодня не планировала. Как и не планировала наблюдать за смертью Рена, Фэй или Калена. А это означало, что нам придется пойти на убийства, а этого мне тоже не хотелось.

Но я пойду на это, если придется.