Хроники Джанфрокстона. Файермэн

Глава 1. Новая работа Люка

Люк Пайрос работал в полицейском участке Гилберта уже второй год. А всё благодаря рекомендации детектива Оливера Грина из Джастонского отделения полиции, а также внезапному увольнению предыдущего судмедэксперта. В тот год Люк как раз выучился на криминалиста в университете Милтона, и попросил старого приятеля написать рекомендательное письмо. Оливер, естественно, не отказал Люку. Капитан Эдвард Ли – шеф полиции Гилберта был рад принять в своё отделение талантливого юного парня (каким Люк и выглядел), окончившего с отличием, Милтон. С момента создания Ордена Крови, Люк, как и остальные ребята, часто сталкивался с полицией. Многие полицейские дела из Миднайта были связаны с чем-то сверхъестественным, а тут уже наступала очередь Ордена Крови вмешиваться. Среди нечисти, обитающей в Миднайте, даже пошли слухи об Ордене Крови и легендарном охотнике Джоне Сварте. Люк Джона легендарным не считал, но все же относился к нему довольно хорошо. Джон тоже какое-то время проработал в полиции Гилберта, а потому Люк и выбрал эту работу. Вот только быть детективом или обычным оперативником ему не особо хотелось, а работа с уликами напротив казалась Люку весьма интересной.

Еще с той поры, когда Джон работал в полиции Гилберта, Люк помнил некоторых сотрудников. Но прошло уже много лет. Бренду Ливз, насколько Люк знал, отправили в тюрьму на Сигме, за то, что она подставила Джона. С остальными сотрудниками лично Люк не был знаком. Хотя однажды он видел, как Джон общается с офицером Уильямом Джонсоном. Он вроде как был однокурсником Оливера Грина. О капитане Ли Люк тоже слышал, хотя в то время он был всего лишь сержантом. Теперь же Эдвард и стал шефом местного отделения полиции, а значит и начальником Люка.

Уильям Джонсон тоже стал старше, как по возрасту, так и по званию. Первое время Люк даже чувствовал себя немного странно, когда люди, которые намного младше его, обращались к нему на «ты». Но он не собирался никому говорить о своем бессмертии и о реальном возрасте, а потому постепенно пришлось смириться.

Кроме старых знакомых Джона Люк встретил в участке и новые лица. Например, милая молодая девушка – дочь Уильяма, Элис. Благодаря своей природной харизме и обаянию Люк практически сразу понравился её отцу. Уильям сразу же увидел в Люке потенциального жениха для своей дочурки. А вот сама Элис внимания на него не обращала. Девушку интересовала только работа, а также её парень-хирург из местной больницы, которого звали Чарли Уайт. Несмотря на то, что Элис пришла работать в полицию примерно в то же время, что и Люк, она долгое время ставила себя выше его. В конце концов она с детства крутилась в отделении вместе с отцом, а Люк был для нее каким-то студентиком, который едва отучился и тут же прибежал работать в полицию. Ей было всего двадцать четыре, для Люка Элис была просто ребенком, а потому он смирился и позволил Элис почувствовать себя крутой. В отличие от Элис, её парень Чарли относился к Люку очень хорошо. Чарли прекрасно понимал, что ревновать тут не к чему. Элис Люк не нравился абсолютно. Они просто работали вместе. К тому же Чарли и сам частенько помогал Люку в расследованиях, когда у того возникали какие-либо медицинские вопросы при экспертизе.

Детектив Уильям Джонсон был опытным копом. Люк помнил его ещё двадцатипятилетним мальчишкой, когда пару раз заходил к Джону на работу. К счастью, сам Уильям Люка не запомнил, иначе возникло бы много вопросов про вечную молодость. Ведь в отличие от Люка сам Уильям сильно изменился за прошедшие годы. Уильям стал высоким крепким мужчиной лет пятидесяти, отрастил небольшой пивной животик и грубую щетину на лице. Теперь уже Люк на его фоне выглядел пацаном. Элис внешностью явно пошла не в отца. Она была очень маленькой, худенькой и среди толпы мужиков в полицейском отделении её можно было разглядеть только из-за копны черных кудрявых волос, которые она всегда собирала в высокий хвост или вовсе оставляла распущенными. Работать в полицию Элис устроилась из-за матери. В тот год её мать была убита и Элис пообещала себе, что выяснит кто это сделал. Полиции тогда пришлось закрыть дело за неимением улик, смерть Анны Джонсон не была признана убийством. Но Элис в это не верила, а потому бросив карьеру в успешной юридической фирме, она пришла в полицию в надежде докопаться до правды. По началу Уильям всячески отговаривал дочь от этого. Но потом он понял, что для Элис не имеют значения деньги, которые она могла бы заработать, став юристом. Для Элис самое главное – это докопаться до правды. Поэтому Уильяму пришлось смириться с решением дочери.

Люк отлично вписался в эту компанию. В нём все ещё сохранилась та детская наивная вера в справедливость, которой так выделялась Элис. Но также Люк имел огромный жизненный опыт благодаря своей долгой жизни. Он понимал, что в реальной жизни справедливости добиться получается далеко не всегда. И если раньше он часто ради справедливости убивал монстров, охотился на нечисть, то работа с Орденом Крови помогла Люку стать более сдержанным, научила соблюдать законы. Именно Оливер Грин и убедил Люка, что если и останавливать монстров и убийц, то стоит делать это законно, и что далеко не обязательно отправлять их на тот свет. Поэтому, начав работать в полиции, Люк стал гораздо ответственней относиться к расследованиям дел и поиску настоящих преступников. Поначалу Элис даже бесила его серьёзность. Люк часто в спорах вставал на сторону её отца, но за два года работы Элис поняла, что во многом они правы.

Единственной проблемой, с которой все время продолжал сталкиваться Люк, были его сверхспособности. Скрывать это было не сложно, но часто возникали моменты, где Люк мог применить свою силу, а вместо этого вынужден был обходиться доступными средствами. Хотя Люк иногда пользовался способностями, когда оставался один. Он хотел рассказать все Элис, или Уильяму, или хотя бы Чарли, но понимал, что не стоит этого делать. Сверхъестественные существа не являются нормой в этом мире. Исключение составляют лишь вампиры. Но ведь вампиров люди считают чудовищами. Таким же станет и сам Люк, если расскажет правду о себе.

Так продолжалось первые пару месяцев. А потом в полицию поступил звонок, что на женщину на окраине города напали. Машина не успела бы доехать и Люк это понимал. Поэтому, когда все засуетились и бросились собираться, он отправился к себе в кабинет, открыл окно и вылетел из него. Способность к полету открылась у Люка давненько, хоть и пользовался он ей довольно редко. Обычно Люку приходилось разбираться с такими преступлениями, где спасать кого-то уже поздно. Но сейчас он мог помочь, а потому не задумываясь Люк направился к месту нападения. Единственное, что он догадался – это скрыть с помощью пламени свою личность. К счастью, Люк подоспел вовремя и успел спасти женщину от нападавших. А уже на следующий день заголовки всех газет и новостных каналов гласили: «Таинственный огненный человек спас девушку от нападения». Так пошли первые слухи о Файермэне. И Люку это понравилось.

Все люди по-разному относились к этому. Уильям не верил в это. Он говорил, что дело скорее всего в оптической иллюзии, наркотиках или чем-то ещё. Однако сообщения о спасённых людях поступали все чаще. Чарли было интересно узнать кто такой Файермэн, интересно понять с медицинской точки зрения, как работает его организм. Люка это смешило. Он отшучивался и говорил, что все это подходит для сюжета комиксов. Примерно через год после начала своей супергеройской деятельности Люк этим и занялся. Он начал рисовать комикс о своих приключениях. К рисованию у Люка был настоящий талант, и комиксы быстро обрели популярность. Элис тут же стала читать все выпуски «Файермэна». Как и Чарли. Но только если Чарли интересовал Файермэн как живое существо, Элис был интересен сам человек. Она хотела знать, кто скрывается в огне. Элис считала Файермэна супергероем Миднайта. Люк никому не говорил, что он автор комикса, так как Элис могла бы догадаться, что он и есть Файермэн. Однако Люк продолжал отшучиваться, что этот супергерой сам делает себе рекламу за счёт этих комиксов либо их рисует чокнутый фанат.

Несколько месяцев спустя к Огненному человеку, спасающему людей в Джастоне, Миднайте и Гилберте, привыкли. В полиции никто кроме Элис не интересовался его похождениями, а остальные люди считали его героем и им было плевать, кто скрывается в огне.

Однажды Элис поехала на вызов со своим напарником Тедом Люпусом. Вызов был простенький – ограбление ювелирного магазина. Но отец волновался за Элис. Уильям всегда нервничал, когда Элис уезжала на вызов без него. Поэтому Люк решил за ней присмотреть. Он отправился за полицейской машиной. На улице возле магазина стоял небольшой фургон. Как только подъехала полиция, преступники вышли из магазина. Они видимо думали, что у них ещё есть пара секунд. Элис и Тед выскочили из машины и направили свои пистолеты на грабителей. Но один из преступников оказался быстрее и смелее, чем молодые оперативники. Прогремел выстрел. Элис зажмурилась от испуга. Когда она открыла глаза между ней с Тедом и преступниками стоял Файермэн. Человек с ног до головы покрытый пламенем. Горела его одежда, его кожа и волосы. Он защитил полицейских от пули. Грабитель собрался выстрелить ещё раз, но волна огня, направленная Файермэном, расплавила его пистолет и пистолет его напарника. Грабители с криком разжали свои ладони и бросились трясти ими и дуть, чтобы облегчить боль. Ожоги от плавленого металла были довольно сильными. Элис и Тед тут же бросились к преступникам и надели на них наручники. Элис обернулась, чтобы поблагодарить спасителя, но огненный человек уже исчез.

Люк вернулся в свой кабинет тем же путём, что и покинул его – через открытое окно. Едва он успел рухнуть на стул как в дверь постучали. Люк опустил взгляд на свой живот, где футболка уже довольно сильно пропиталась кровью от пулевого ранения. Он быстро накинул черную кофту, чтобы прикрыть кровь, и открыл дверь. На пороге кабинета стояла Элис со своим отцом. Люк даже удивился, как она так быстро доехала.

– Люк, ты не представляешь, что произошло! – воскликнула Элис с порога. Уильям разочарованно покачал головой усаживаясь на свободный стул. Одержимость дочери супергероем Уильяму совершенно не нравилась.

– Давай, расскажи ему. Элис, чем ты думала вообще? – проворчал Уильям.

– Папа, я была на выезде с Тедом. Он, кстати, может подтвердить мои слова. Мне грозила не большая опасность, чем обычно.

– О чем ты говоришь? – спросил Люк, хотя уже знал ответ. Он изо всех сил старался скрывать боль в левом боку. Рана не серьёзная, главное извлечь пулю и через пару часов все будет в норме. Все-таки способности к регенерации у Люка были намного лучше, чем у обычных людей.

– Я видела Файермэна! – Элис говорила с диким восторгом. Как маленький ребёнок, который впервые посмотрел фильм про супергероев. Вот только Элис была взрослой и видела супергероя она наяву. – Он защитил нас с Тедом от пули и помог схватить грабителей. Он появился из ниоткуда прямо перед нами, а потом также внезапно исчез.

– Элис, уверен, что тебе показалось, – Уильям был непреклонен. – Этому должно быть разумное объяснение. Человек не может гореть огнём.

– А что, если может? – Элис злилась на отца и надеялась, что хоть в этот раз Люк встанет на её сторону.

– Я тебе верю, – произнёс Люк. У него уже начинала кружиться голова и думал он лишь о том, чтобы быстрее отделаться от Элис и ее отца. – Я рад, что вас с Тедом спасли и ты не пострадала. Но ведь это опасно. Тебя могли убить, ты не была сосредоточена.

– На мне был бронежилет, – Элис похлопала себя по животу. Люк мысленно выругался. Он словил пулю вместо Элис, но ей бы она даже не навредила. – С тех пор как папа попал в перестрелку в прошлом году он запрещает мне выезжать на ограбления и подобные случаи без брони. А вот Теду действительно повезло. Знаешь, это ведь обычный парень. Там в огне. Я разглядела его. Лица, конечно, я не видела. Но фигуру, одежду. У него даже одежда горела и не сгорала, представляешь?

– Ага. Ладно, Элис. У меня много работы. Вы не могли бы оставить меня? – Люк держался из последних сил. Сейчас без медицинской помощи он был в нескольких минутах от того, чтобы потерять сознание.

– Люк, ты в порядке? – спросил Уильям, заметив бледность и слабость парня. Для Уильяма Люк был как сын. С тех пор как он пришёл в полицию Гилберта, Уильям Джонсон пытался заботиться о Люке не меньше, чем о родной дочери. Люка это забавляло, ведь он помнил Джонсона ещё таким же малолеткой, какой сейчас была Элис. Однако от заботы Люк все равно не отказывался.

– Все хорошо. Хотя, знаете, мне лучше выйти подышать, – Люк накинул куртку и вышел из кабинета. Он быстро прошёл через коридор, через толпу сотрудников и оказался на улице. Как только он вышел, то тут же взлетел и отправился в Центральную больницу Гилберта. Рана оказалась серьёзнее, чем Люк предполагал изначально. Учитывая потраченные силы, на исцеление уйдёт куда дольше времени. Поэтому выход был только один – раскрыть себя.

В больнице Люк направился прямиком в кабинет Чарли Уайта. Время было уже позднее и народу не было. Чарли сидел за столом и заполнял какие-то бумаги. Люк буквально ввалился в кабинет, рухнул на пол прямо под ноги Чарли и потерял сознание.

Люк пришёл в себя на кушетке все в том же кабинете. Рана на его боку больше не кровоточила. Чарли извлёк пулю и наложил швы.

– Я хотел было наложить повязку, но кажется она тебе не нужна, – произнёс Чарли. Он смотрел на Люка самым вопросительным взглядом, какой только можно представить. Чарли ждал ответов. – А ещё на тебя не подействовали обезболивающие, что очень странно. Но не так странно, как то, что пока я пытался извлечь пулю, рана вокруг неё активно пыталась исцелиться самостоятельно. Ничего не хочешь мне рассказать?

– Я не навредил тебе? – Люк плохо помнил саму операцию по извлечению пули, но в голове мелькнули воспоминания о сильной боли в боку и холодных инструментах, которые были внутри раны.

– Нет, хоть и стонал от боли. Я вколол тебе максимальную дозу морфия, но толку видимо никакого. Ты как сейчас?

– Обезбол на меня и правда не действует, – поморщившись от боли, усмехнулся Люк. – Но все равно спасибо за помощь, мне уже гораздо лучше.

– Кто ты такой, Люк?

– Чарли, – Люк сел на кушетке. – Это все намного сложнее, чем ты себе представляешь.

– Знаешь, мне звонила Элис. Рассказала, как огненный человек закрыл её собой от пули. А у меня тут ты, с пулевым ранением.

– Да, и спасибо еще раз, что подлатал меня, – Люк начал одеваться. Футболка пришла в полную негодность, а потому он бросил её в мусорное ведро и одел кофту на голое тело. Чарли прошелся взглядом по нескольким старым шрамам на теле Люка. Пулевое ранение в его жизни было далеко не первым.

– Ты ведь и сам мог исцелиться, верно? – спросил Чарли, продолжая сверлить Люка взглядом.

– Я мог исцелиться, это правда. Но это заняло бы больше времени. Мне нельзя было оставаться в участке. Уилл и Элис могли увидеть. Вызвать скорую или пойти в приёмное отделение я тоже не мог, сам видишь почему, – боль утихла. Люк чувствовал, как рана заживает. Он посмотрел на столик, возле которого сидел Чарли. Там в металлическом лотке лежала извлечённая Чарли пуля. Помимо неё были кусочки кожи, мышц и куча ватных тампонов, пропитанных кровью.

– Ты и есть Файермэн?

– Если это так, что это меняет? – проворчал Люк. – Станешь ставить на мне опыты? Поверь, ни к чему хорошему это не приведёт. И до тебя пытались люди.

– Я не это имел в виду. Люк, как ты мог такое подумать? – Чарли сел рядом на кушетку. – Да, мне и правда было интересно что такое этот Файермэн, как работают его способности и все остальное. Но я не маньяк-фанатик. Я не стану делать ничего такого. Мы друзья. И ты доверяешь мне, раз пришёл сюда.

– У меня было немного вариантов. Да и к тому же, давно хотел рассказать кому-нибудь, – смягчился Люк. Наконец-то он мог поделиться хоть с кем-то своей тайной.

– Никто не знает? – удивился Чарли.

– Не совсем. Есть те, кто знают обо мне. Но они далеко. В участке не знает никто. Я хотел бы рассказать Элис, но страшно представить, как она воспримет.

– И ты решил довериться мне?

– Оправданный риск. К тому же ты спас мне жизнь.

– Разве такая рана могла тебя убить? Кстати, как она, болит?

– Уже нет, заживает. Убить она меня не могла, а вот чрезмерная опека Элис и её отца, узнай они, что я ранен, вполне.

Люк и Чарли одновременно засмеялись.

– А все-таки, как работает твоя сила? Что ещё ты можешь? – Чарли стоял напротив Люка и внимательно его разглядывал.

– Я могу создавать пламя любой температуры и с любыми свойствами и могу его контролировать. Поэтому не горит моя одежда, когда я это делаю. Мои раны исцеляются быстрее, чем у обычных людей, за счёт ускоренного метаболизма. Поэтому на меня не действуют лекарства и яды. Но несмотря на это у моего организма замедленное старение.

– Замедленное старение? То есть в пятьдесят ты будешь выглядеть как сейчас?

Люк усмехнулся.

– В пятьдесят я выглядел куда моложе.

Чарли вскочил и удивленно уставился на Люка.

– Сколько же тебе лет?

– Довольно много.

– Ты пришелец или маг, что это за сила? Откуда она у тебя?

– Я человек. И если честно, я понятия не имею откуда у меня эти способности. Пламенем управлять я научился очень давно, когда был подростком. А вот остальные таланты раскрылись значительно позже.

Люк рассказал Чарли о пожаре, в котором чуть не погиб и после которого обнаружил, что может управлять огнём. Рассказал, что тогда погибла его подруга. Что много лет скитался и убивал нечисть с помощью своих способностей. Пока не попал в Орден Крови, после чего решил пойти работать в полицию. Чарли искренне сочувствовал судьбе Люка. Разговор продолжался ещё пару часов, пока телефон Чарли не прервал их звонком от Элис. Люк тут же поспешил к себе домой, а Чарли к Элис.

Через несколько дней, когда ситуация забылась, Элис принесла в участок новый комикс про Файермэна. Она собрала вокруг себя отца, Теда и Люка, и начала радостно и очень быстро рассказывать.

– Вы только посмотрите! Этот выпуск про нас. Здесь рассказывается, что Файермэн спас полицейских от выстрелов. Эта девушка – она же вылитая я!

Люк взглянул на свою работу. Он знал, что это опасно – добавлять детали из жизни, что это может раскрыть его. Но он также понимал, что если не напишет об этом, то Элис может заподозрить что-то. Вот только проблемой был талант Люка – он слишком хорошо рисовал. Поэтому все кадры комикса были похожи на стилизованные фотографии с места событий. Элис и Тед узнавались достаточно хорошо.

– Этот парень, что рисует комикс, он знает все, что происходит с Файермэном. Он наверняка знает, кто такой огненный человек.

– Да, вот только никто не знает, кто автор комикса, – заметил Уильям.

– Я это выясню. Я обязана поблагодарить его за помощь.