Хроники Королей: Трое (СИ)

Глава 7. Подслушанный разговор

Я не люблю сражаться,

я люблю побеждать.

Бернард Шоу

– Ну, что, кто-нибудь уже сражался, – спросил я, присоединяясь к своим друзьям.

– Нет, маги земли приводили поле в порядок после твоих варварских разрушений, – усмехнулся Илья. – Да и Завуча нашего все остальные Короли ждут, без него не начинают.

– Понятно, – улыбнулся я.

– О, тебе Арий обувь подогнал? – наконец заметил мой друг.

– Ага, фирменная, от Алиров.

– Серьезно? – не веря в мои слова, спросил Илья.

– Да, сами подарили, представь!

– То есть, как подарили? – ошарашено посмотрели на меня все.

Если честно мне и самому не верилось в случившееся, чтобы Клан Алир кому-то что-то дарил.

– Да, просто, подарили со словами «приклоняемся перед Вашей великой силой, готовы служить верой и правдой и исполнять любые ваши пожелания». Ну, я, конечно же, не растерялся и говорю им, что отныне весь их Клан моя личная охрана и если кто на меня напасть посмеет, то ему кирдык башка, вот так вот.

– Да иди ты, – недовольно буркнул Илья, а я загнулся в смехе.

– Андрей, – вмешалась Анюта, – слушай, меня это уже начинает доставать. Вначале у тебя обнаруживается этот дурацкий кожаный костюм, – интересно, чем же он ей не приглянулся, что она его дурацким называет, – потом оковы какие-то тебя к земле приковывают, а теперь у тебя обувь Алиров появилась, так что давай, рассказывай все и по порядку.

– Ну, хорошо, – сдался я, злить Анюту мне вовсе не хотелось, – это действительно…

– После небольшой заминки, произошедшей из-за разрушения поверхности поля, мы начинаем второй бой второго тура, – раздался голос комментатора над полем.

– Ну, все, теперь уж точно потом, – вздохнул я с облегчением, – давайте посмотрим поединок. Мне нужно увидеть способности моих будущих соперников, не то я весь первый тур пропустил, только слушал.

– И участниками этого боя по результатам жеребьевки, – продолжал комментатор, – становятся техномаг и вампир Клана оборотней. Артур Лавров против Егора Васта. В сегодняшних соревнованиях это первый поединок для техномага и мы, наконец-то увидим, что же он такого умеет, что решил учувствовать в Магических Поединках, чего до него не делал никто из техномагов за всю историю существования «Акронта». Я лишь могу поздравить нас всех, дамы и господа, сегодня мы с вами становимся свидетелями истрических событий. Конечно же, во время магических поединков обязательно происходят удивительные вещи, но сегодняшний день – это что-то.

Техномаг выглядел довольно таки крупно, высокий рост дополняла небольшая полноватость. Его торчащие в разные стороны черно-смоляные волосы и странные мотоциклетные очки, сидящие поверх них, странно гармонировали с голубыми чистыми, как небо, глазами. На левом плече поверх стального цвета мантии висела длинная толстая цепь. За спиной мага-техника находилась какая-то красно-черная доска с маленькими колесиками, скорее всего скейтборд, но точно понять я не мог, он был еле виден из-за спины мага-техника. На левой руке на указательном и безымянном пальцах у него было надето по черному перстню. На правой – странная, непонятно из каких материалов сделанная, стального цвета перчатка с вставками-камнями ромбообразной формы разного цвета у основания каждого пальца. Под мантией техномага виднелись черные штаны с огромным количеством нашивных карманов, причем все они были явно заполнены, о чем свидетельствовала их оттопыренность. Штаны поддерживались поясным ремнем с различными инструментами.

Но самое главное было его выражение лица, оно излучало доброту. Смотря на него, у меня внутри непроизвольно родилось желание что-то изменить, что-то сделать лучше, добавить в этот мир побольше добра.

– Все пропал техномаг, – грустно сказал Илья, явно жалея парня, неужели почувствовал исходящую от парня доброту, как и я.

– Скорее всего, – согласился я, – хотя кто его знает. Техномаги все-таки первый раз выставили своего представителя, наверняка не просто так, и у этого парня есть, что нам показать, иначе какой смысл идти на Магические Поединки, это же просто глупо.

– Не шумите, сейчас все увидим, – шикнула на нас Аня.

– Все, все уже молчим, только не сердись.

– Наши участники уже на местах, – продолжал звучать на все поле голос комментатора, – над ними раскрыли поединочную сетку-купол и их бой начинается! В атаку первым пошел Васт, он превращается в волка и несется на техномага, начало этого поединка уже напоминает прошлый с участием оборотня, видимо он не собирается радовать нас сегодня разнообразием, а жаль. Маг-техник снял что-то со спины и кинул себе под ноги, это же обычный скейтборд, – мои предположения насчет скейтборда оказались верны, вот только зря комментатор так быстро назвал его обычным, – неужели он рассчитывает противостоять на этом скорости оборотня? Еще метр, удар и мимо, мимо! – трибуны ахнули, удивлению комментатора и зрителей не было предела. – Васт со всей своей скоростью и ловкостью промахнулся, скейтборд техномага позволяет ему передвигаться со скорость оборотня, да сегодня просто какое-то сплошное соревнование в скорости, кто быстрей. Вначале нас удивляет своей скоростью вампир Клана Анмир, а теперь еще и техномаг. Дамы и господа, могу сказать лишь одно, наши участники сегодня своими достижениями просто разрушают негласные законы нашего магического мира. Посмотрите, оборотень атакует и атакует, а техник никак не отвечает ему, просто уходит от удара, неужели решил вымотать соперника, так это же просто невозможно, у оборотней выносливость о-го-го какая, может Артур не знает этого, или же просто злит соперника, чтобы тот начал делать ошибки.

– Ну, вот, – усмехнулась Аня, – а вы его уже в проигравшие записали.

– Да подожди ты, – пробурчал Илья, – это еще не конец боя.

– Оборотень остановился, видимо понял тщетность своих попыток, – комментировал Егор Липатов, – он принял вид человека и вызывал свой меч. Напомню для тех, кто мог запамятовать, меч Егора Васта позволяет ему использовать сильнейшие заклинания Клана Анмир. Смотрите, он этим и пользуется, с кончиков его меча срывается сплошной электрический поток, накрывающим все пространство перед ним. Это заклинание гораздо сильнее используемого в прошлый раз Вастом, тогда это был всего один электрический разряд, теперь же их тысячи.

– Что ж это за меч такой? – удивленно произнес Илья.

– Кто же знает? – истерически ухмыльнулся я. – У меня бы такое заклинание половину энергии только так забрало.

– Огромный электрический поток движется в сторону Артура Лаврова, закрывая ему путь к отступлению, но на его лице прежнее спокойствие. На что же он рассчитывает в этот раз? Скорость его теперь не спасет, деваться просто некуда. Смотрите на Артура, – закричал комментатор, – он что-то повернул на безымянном пальце левой руки, это одно из его черных колец, и его окружает тонкий прозрачный щит. Неужели это странное строение выдержит удар такого мощного энергетического потока? Электрические разряды стали бить в щит техномага, но тот даже не колышется, он стоит стеной. Выражение лица Артура, которое я еще пока могу видеть, по-прежнему спокойно. Все, плотность разрядов скрыла от нашего взгляда техномага. Спасет ли техномага его щит, мы увидим лишь, когда заклятие прекратит свое действие, пока же мы можем лишь гадать.

– И вот с кем-то из этих психов мне придется сражаться? – шокировано произнес я.

– И почему же ты их психами называешь? – удивленно посмотрела на меня Аня.

– Анечка, миленькая, ты посмотри, что там творится, один из них с легкостью использует высшую магию нашего Клана, а второй с такой же легкостью от нее закрывается.

– Андрей, когда ты оковы сорвал, тут полстадиона, если не больше, дрожь нервная пробрала от количества вырвавшейся энергии, так что псих здесь все-таки ты, – ухмыльнулся Илья.

– Ну, спасибо дружище, что так думаешь обо мне.

– Да не обижайся ты, я просто говорю тебе, что ты ничуть не слабее их! И перестань ты, а то у меня сложиться впечатление, что ты их боишься.

– Ха! Еще чего не хватало, – рассмеялся я, – просто не ждал таких серьезных соперников. Хотя это будет весело сразиться с кем-то из них. В конце концов, не забывай я тот, кто удивит этот мир.

– Да, по-моему, и так удивил, чего стоит только сегодняшний день, – обняла меня Аня.

– Этого пока еще мало, тут всего лишь стадион, а мне нужен целый мир.

– Правильно мыслишь, братишка, – хлопнул меня по плечу Илья.

– Заклинание прекратило свое действие! И что же мы видим, техномаг стоит, как не в чем не бывало. Но его щит теперь двойной, он уплотнил его, посмотрите внимательно на указательный палец левой руки, второе кольцо тоже повернуто. Видимо одного щита оказалось недостаточно, чтобы защитить себя от такой сильной атаки. Но все равно, что же это за щит, который смог противостоять высшей магии Клана Энергии? – шокировано произнес комментатор. – Васт бежит на техномага с мечом в руках. Неужели рассчитывает разрушить этот щит просто разрубив, или же это отчаяние? Посмотрите на его лицо он в ярости, а это плохо, в бою нужно себя контролировать, а иначе это однозначно приведет к поражению. Техномаг снял щит, кольца на левой руке уже в своем обычном состоянии. Вы посмотрите, что делает маг-техник!

И тут нас тряхнуло, тряхнуло так, что весь стадион прошелся дрожью, кто-то даже свалился, это было слышно по шуму с задних рядов. Егор перестал комментировать, по звуку из вещательных колонок, у него что-то упало из аппаратуры, и он сейчас это пытался вернуть на место.

– Ты это видел? – по слогам произнес Илья.

– Да вроде еще не страдаю слепотой, – не менее удивленно ответил я.

Все дело было в том, что, когда Васту оставалось до техномага совсем немного, техномаг ударил в землю своей правой рукой, на которую была одета странная стального цвета перчатка. В результате тряхнуло весь стадион. Васт, неожидая такого, потерял равновесие и начал заваливаться вперед. Артур, не мешкая, выставил указательный палец той же правой руки в направлении Васта и из пальца перчатки в оборотня ударил энергетический разряд, Егор Васт, выронив свой меч, отлетел с обожженным торсом на несколько метров и отключился.

– Я вернулся, дамы и господа, – наконец раздался голос нашего комментатора, – о-го-го, что тут без меня произошло! Неужели Артур Лавров выиграл? – опять повисло молчание, слышно было, как комментатор прикрывает микрофон рукой. – Как меня только что проинформировали, за что большое спасибо, техномаг использовал магическое искусство вампиров, похоже ромбообразные камни на его перчатке заряжены частицами различных видов магии, или же преобразуют внутреннюю энергию самого техномага. Нет, это еще не конец, – радостно завопил комментатор, – мы еще увидим продолжение этой великолепной битвы, Васт встает. Не стоит забывать, что у оборотней очень быстрая регенерация, он уже почти восстановился после удара, но его еще немного пошатывает, а чего вы хотели, его же практически в упор ударили. Стальная цепь техномага, которая висела у него на плече, оплетает шею оборотня, и когда он только успел раскрутить ее, посмотрите, он не упускает ни единого мгновения, действует быстро, просчитывая все ходы наперед. Васта начинает трясти, видимо через цепь пропускается электрический ток. Да точно, так и есть, посмотрите, указательный палец правой руки Артура, из которого он недавно ударил энергетическим разрядом оборотня, лежит вдоль цепи. Что же творит техномаг, – шокировано произнес Егор, – он рванул цепь на себя и вверх, и в результате Васт пролетел над ними и ударился об землю. Техномаг снова рванул цепь, но оборотень видимо собрался с силами, он с легкостью разрывает цепь. Конечно, по силе оборотни уступают Клану Алир, но и они наделены ей изрядно.

– Неужели он рассчитывал его пошвырять и побить об землю? – задал я вопрос скорее самому себе.

– Ты меня спрашиваешь? – удивленно посмотрел на меня Илья.

– Да нет, просто мысли вслух, не обращай внимания.

– Посмотрите на Васта, он весь пылает злостью, что вполне естественно после такого-то обращения. Он самостоятельно сплел пять энергетических дуг и ударил ими в техномага, свой меч сейчас он использовать не может, его оружие находится далековато от него, рядом с техномагом, почти под ногами соперника. Артур повернул один из своих перстней, дуги оборотня разбились об защиту мага-техника, она опять стоит, как ни в чем не бывало. Из чего же, леший ее побери, она сделана? Техномаг, не снимая щит, прикладывает большой палец правой руки к земле, опускаясь на колени. Что же на этот раз мы увидим? Смотрите, под ногами оборотня возникают куча стеблей и оплетают его, он падает на землю, пытается разорвать их. Значит, один из кристаллов техномага заряжен преобразованными энергетическими частицами магии земли. Только недавно мы с вами видели такую же ситуацию, но там стебли оплетали мага огня, а сейчас вампира Клана Васт, так что не думайте, что у вас дежавю, – не переставая, звучал голос Егора Липатова над стадионом. – Посмотрите, с каждым разорванным стеблем оборотня оплетают все новые и новые, они не перестают появляться из земли. Васт ударил своей внутренней энергией, пропустил через стебли энергетический разряд, но это не особо помогло. Часть стеблей обуглилось, но на их месте появилось еще больше новых. Оборотень ничего не может сделать, похоже, это конец для него. Все, судьи останавливают поединок, победил Артур Лавров. Поединочный купол снят, рядом с Вастом уже работают маги земли, освобождая его от зелени. Ну, что я могу сказать, никто и не предполагал, что все так повернется, техномаг Артур Лавров выходит в третий финальный тур сегодняшних соревнований, и будет вести борьбу за одно из трех призовых мест. Кстати, техномаг так и не использовал свое оружие. Интересно покажет ли он нам его в финале? Будем надеяться.

– Ну, как вам маг-техник? – усмехнулась Аня.

– А ты как будто знала, что он выиграет, – почему-то недовольно сказал Илья.

– Нет, но не стала, как вы, сразу его в утиль отправлять.

– Да нет, – спокойно ответил я, – жалели мы его просто, боялись, отгребет по-полной от Васта, мало не покажется, а тут такое. Ты думаешь, мы такое ожидали, что техномаги, тихие техномаги на такое способны.

– А соперник то у тебя в финале серьезный, – сметил тему разговора Илья, – он даже половины способностей своей перчатки не показал, плюс его щит, который ничем не пробьешь.

– Ну, ничем – это громко сказано, тут подумать хорошенько надо. А вот его странная перчатка совсем другое дело, это действительно проблема.

– Это точно, – согласились со мной все.

– Последний бой второго тура, дамы и господа, – начал свою речь комментатор, и как он только до сих пор не устал столько говорить, – и соперниками в этом поединке становятся наши два оставшихся участника, маг огня и маг воздуха. Обладатель Черного Пламени Евгений Нилов против любителя использовать воздушную волну Юрия Талика. Сейчас мы определим третьего участника финального тура сегодняшних соревнований. Противники вышли на поле, над ними раскрыли поединочную сетку-купол. Евгений Нилов начал атаку первым, как и в своем первом поединке, он берет инициативу в свои руки, и в сторону воздушника движется стена огня, Юрий Талик ударил в ответ мощным воздушным потоком. Две стихии остановили друг друга, столкнувшись. Ну, все, теперь все зависит от сил, которые наши участники будут вкладывать в свои заклинания. Малейшее различие в силе может привести к победе или к поражению. Маги давят друг на друга, граница пересечения их заклинания двигается то в одну, то в другую сторону. Но пока никто не может пересилить.

– Меня иногда так прикалывают эти маги, – рассмеялся Илья.

– Ты это о чем? – удивленно посмотрела на него Аня.

– Ну, сама посмотри на этот бред, – указывая на соревнующихся, уже недовольно сказал Илья, – некуда им энергию девать, вот и устроили шоу, слов на них хороших нет. Было бы у них, как у нас, ограничение в энергии, не маялись бы такой ерундой, а нормально сражались.

– Успокойся, – улыбнулся я, – это их методы ведения боя. У нас, зато есть другие более выгодные, на мой взгляд, преимущества.

– Я думаю, вы уже заметили, уважаемые зрители, что во втором туре в использование пошли более сильные заклинания, – отвлекся от поединка комментатор, что было вполне естественно, в поединочном куполе не наблюдалось пока никаких новых действий, – участники открывают нам все новые и новые карты. Интересно, что же нас ждет в финале? Какие еще козыря припрятаны у них в рукаве? Неужели у нас есть шанс насладиться еще чем-то более грандиозным. Смотрите, – Егор снова переключился на бой, – маг огня остановил действие своего заклинания, огненная стена исчезла, и воздушный поток со всей силы несется на Евгения, что же он задумал. Черное Пламя, мы снова видим его, но Евгений Нилов поставил всего лишь щит, используя его, какое разочарование, дамы и господа. Воздушный поток полностью пропадает во всеядном Черном Огне.

– Вот видишь, – разочарованно произнес Илья, – я же говорил, он будет его использовать, даже когда это необязательно.

– Я и не говорил, что ты не прав, – ответил я, – в принципе, я так же и предполагал, но главное то не это. Тут нужно думать, как помочь ему, ситуация практически такая же, как и у нас с удержанием энергии получается.

– И снова Женя перешел на красный огонь, в воздушника летят сотни огненных стрел. Евгений Нилов никак не хочет дать нам возможность насладится красотой Черного Пламени, почему же он не использует его постоянно? Кто знает, кто знает? – интригующе произнес комментатор, странно, почему его не предупредили, чтобы он не поднимал эту тему. – Юрий поставил воздушный щит на пути стрел, их первые десятки разбиваются об него, последние сносят щит, он разлетается на мелкие куски. Евгений не останавливается и обрушивает на открытого мага воздуха огненный дождь. Я могу поздравить Вас, дамы и господа, сейчас вы видите перед собой уменьшенный вариант самого ужасного заклинания магов огня – Армагеддон.

Армагеддон – сильнейшее заклинание, которое могут использовать огневики. С помощью него с легкостью можно уничтожить всю нашу планету, правда, для этого понадобилось содействие минимум десяти магов огня, но и один маг может натворить немало бед. Так в июне 1547 года во время Второй Великой Войны Магов юный маг огня, спасая свою жизнь, использовал заклятие Армагеддон, в результате чего в Москве произошел самый страшный пожар, за шесть часов выгорели Кремль, Китай-город, большая часть Посада[1]. Использование заклятие Армагеддон привело к «великому пожару» в Ярославле в июне 1658 года, кто это сделал и по какой причине не известно до сих пор, тогда в считанные часы большая часть города превратилась в пепелище. Сгорели монастыри Пречистой Богородицы и Нерукотворного Образа Иисуса Христа, Обитель Преображения, Соборная церковь – всего двадцать девять церквей. Выгорели торговые ряды, были уничтожены более четырнадцати тысяч дворов.

Конечно же, Женя не использовал Армагеддон и близко, заклятие огненного дождя на несколько порядков слабее Армагеддона, оно как бы его уменьшенный вариант.

– Посмотрите, что делает воздушник, он использовал свою любимую волну, капли огненного дождя разлетаются по всему поединочному куполу. Огневику приходится закрываться от своей же магии огненным щитом. Но воздушная волна снесла не все капли, маг воздуха пытается увернуться от оставшихся, но одну пропускает. Она обжигает левое плечо Юрия.

Капли огненного дождя сравниваются с Армагеддоном именно из-за концентрации в них огня, она такая же, как и в каплях Армагеддона. Тут никакая мантия не может от них защитить, заклинание слишком сильное.

– Он падает на колени, корчась от боли, но все-таки посылает в противника несколько воздушных шаров большого диаметра, – удивленно произнес комментатор, – Евгений Нилов не замечает этого, как же беспечно. Он снял щит, спасший его от его же огненных капель, и сразу же один из шаров бьет его в грудь, как будто воздушник все просчитал, огневик падает на пол плашмя, – по слогам произнес комментатор, – неужели для него это конец поединка.

– Похоже, твоего друга мага вынесли.

– Обычным воздушным шариком? – удивленно произнес я. – Да брось, это же смешно.

– Андрей, – серьезно сказал Илья, – он – человек, у него наверняка сломало несколько ребер.

– А я говорю, встанет!

– Он встает, встает, – радостно завопил Егор, – но с каким трудом, он опирается на один из своих мечей, я даже не заметил, когда он их вызвал. Из правого уголка его рта течет кровь, он очень тяжело и часто дышит. Однозначно воздушный шар сломал ему не одно ребро, и они проткнули его легкие, теперь у него не больше трех минут, чтобы закончить поединок. По сравнению с этим обожженная рука мага воздуха царапина. Юрий Талик не мешкает, у него сейчас явное преимущество, и он посылает в огневика тысячи воздушных игл. Евгений Нилов отвечает огромнейшим огненным шаром, в нем метров пять в диаметре не меньше, какая мощь. Он сжигает все воздушные иглы, и продолжает двигаться к воздушнику, ему уже некуда деваться не проскочишь, единственный его шанс это щит. Но нет, он вызывает свое оружие – это фальшион[2], и исчезает, – по трибунам прошелся удивленный гул. – Где он? Куда подевался маг воздуха? Посмотрите, он появился перед магом огня, они скрестили мечи. Неужели меч Юрия позволил ему телепортироваться здесь в «Акронте», где это просто невозможно сделать своими силами? Здесь же на это запрет. Мечи разошлись, воздушник ударил снизу, Евгений остановил его меч своим левым клинком и рубящим косым ударом полоснул правым клинком по груди Юрия. Воздушник падает, заливая рубашку кровью. Женя посылает огненный шар в грудь в качестве прощального подарка. Все, победа достается магу огня Евгению Нилову, – завопил на весь стадион Егор Липатов, радуясь за своего друга, – посмотрите, Женю пошатывает, он поднимает голову вверх, он начинается заваливаться, он упал спиной на землю. Да снимайте же вы, наконец, эту поединочную сетку, ему помочь нужно. Ну, все, сняли, к лежащим на земле магам бегут медики, они их быстро подлатают, так что к своему следующему поединку маг огня будет как новенький. Не знаю, на что рассчитывал воздушник, атакуя противника мечом, даже несмотря на то, что Женя был в таком состоянии, он все равно остается лучшим мечником нашего факультета, так что победить его на мечах очень и очень тяжело.

– Интересненьким финал будет, – весело сказала Ника.

– Тебе интересно, а мне против обладателя Черного Пламени драться придется и еще этот техномаг со своими странными изобретениями.

– Мы верим в тебя, дружбан, ты их сделаешь, – похлопал меня по плечу Илья.

– А куда ж мне деваться то!

– И сейчас мы можем назвать трех финалистов сегодняшних соревнований, – радостно заговорил комментатор, – это вампир Клана Энергии Андрей Анмир, маг огня Евгений Нилов и самое неожиданное – техномаг Артур Лавров. А пока перед финалом, мы делаем перерыв на полчаса, чтобы наши финалисты немного отдохнули, да и зрители размяли ноги. В столовой вы можете найти много вкусных закусок, также не забудьте посетить Музей магии, в этом году в нем появилось много новых экспонатов. В общем, все как обычно, но не забудьте, уже через полчаса мы продолжим, чтобы определить нашего победителя.

Мы остались сидеть на трибунах и никуда идти не собирались, особого желания ни у кого не было. Я мысленно готовился к предстоящим сражениям. Аня не поднимала тему об оковах, и я был ей за это очень благодарен, мне по-прежнему не хотелось говорить о той глупости, которую я допустил, когда попал в очередную ловушку. Минут через пять после начала перерыва к нам подошла моя сестра Ада.

– Я украду у вас своего младшего брата, мне нужно с ним поговорить, – произнесла она, смотря мне прямо в глаза.

– О чем? – спросил я с небольшим удивлением.

– Узнаешь, – слегка серьезным тоном ответила Ада.

– Что ж там такого серьезного? – заинтересовался я, вставая со своего места. – Ну, пошли.

– Я его скоро верну, – сказала Ада, обращаясь к моим друзьям.

Мы поднялись к зданиям Школы и оказались в Саду Радуги. Все скамейки уже были заняты, удобно расположившимися, влюбленными парочками. Свободное место мы смогли найти только в самом конце Сада, недалеко от общежития некромантов и демонологов. Скамейка находилось в темноте в кустах и, скорее всего, поэтому ее еще не заметили, мы поспешили занять ее. Теперь нас никто не мог увидеть.

– Так о чем ты хотела со мной поговорить?

– Сколько у тебя осталось энергии? – в лоб спросила Ада, внимательно посмотрев на меня.

– Маловато, – правдиво ответил я, – для двух поединков мало, на один с головой хватит, но, чтобы для двух хватило, можно и не мечтать. Слишком много потратил, вначале для достижения такой же скорости, как у Алира, а потом этот драконий некромант столько призывов понаделал, я уж думал вообще все на него потрачу, и еще, чтобы эти оковы сорвать. Не уверен я, что теперь мне ее хватит.

– Как я и думала, – со вздохом произнесла Ада. – И что собираешься делать?

– Постараюсь победить физическим превосходством, – честно ответил я, – в конце концов, я – вампир, а они – люди.

– Против твоего нового друга мага огня это может и сработает, – начала свое рассуждение Ада, – если он не перейдет на свое Черное Пламя, или не начнет применять магию огня массового уничтожения, как мой соперник в финале год назад, а вот против темной лошадки сегодняшних поединков техномага это вряд ли прокатит. Он перемещался со скоростью Васта благодаря своему странному изобретению, значит быстрее, чем ты в обычном состоянии. Ну, конечно же, ты можешь использовать свою способность со скоростью, тогда ты будешь быстрее, но у техномага еще есть эта странная перчатка и кольца, дающие не менее странную защиту. Вообще у него все очень странное.

– Да знаю я, – разочарованно произнес я, – буду смотреть по обстоятельствам. Не волнуйся, у меня еще есть в запасе парочка интересных плетений.

– Ну, тогда я добавлю тебе еще одно, – улыбнулась сестра, – есть одно заклинание, его я сама создала. Не знаю, может еще кто-то что-нибудь подобное создавал, собственными заклинаниями, как ты знаешь, не любят делиться. Назвала я его – разрушитель щитов, название конечно не очень, ну как назвала, так назвала, можешь придумать свое название. Ну, так вот, на его создание практически не тратится энергия, что для тебя сейчас очень важно, и оно легко разрушает любой щит. Думаю, даже этот странный щит техномага разрушит, хотя кто знает, это уже придется проверять тебе, если ты с ним столкнешься. Вот смотри, запоминай плетение.

Ада сплела не тяжелый, по виду похожий на буравчик, узор из пяти витков, но очень уж мелкий.

– Обязательно так мелко плести? – спросил я.

– Да, – терпеливо пояснила сестра, – иначе оно не сработает. Его принцип заключается во вклинивании в щит противника и в разрушении в нем всех связок.

– Понятно, спасибо тебе, сестренка. Вот только у меня меч из халиса, он и так разрушает магические щиты.

– Тебе для этого вообще-то подойти нужно вплотную к сопернику, – посмотрела на меня как на дурака Ада, – а так на расстоянии можно щит разрушить.

– В любом случае спасибо, интересное плетение, правда, больно мелкое. А если не секрет, для чего ты его создавала?

– Вообще-то, секрет, – немедленно ответила Ада, – может как-нибудь потом расскажу.

– Ну ладно, не хочешь рассказывать, не надо. Спасибо, что показала, – еще раз поблагодарил я сестру.

Я не был уверен, смогу ли я использовать такое мелкое плетение. Даже против Пожирателя, вызванного некромантом, нити плетения моего щита были толще, хотя он призрак. Что ж, попробую во время поединка, а там получится, не получится, посмотрим.

– Всегда, пожалуйста, – улыбнулась Ада, – ну пошли, не то твои друзья обидятся на меня за то, что я тебя так долго не возвращаю.

– Стой, не вставай, – шепотом сказал я Аде, хватая ее за руку, когда она приподнималась со скамейки. У вампиров обострены все органы чувств, поэтому она меня прекрасно услышала и тихо опустилась назад.

Мимо нас шло три странные личности – один человек, один вампир, а вот кем был третий, я понять не смог. Их лиц не было видно, они были в плащах с капюшонами. У всех можно было разглядеть только нижнюю часть лица. Вампира я узнал по белым клыкам видным при разговоре, человека ощутил по запаху. А вот третий явно не принадлежал к существам нашего мира и запах у него был какой-то неприятный. Но я никак не мог понять кто же он такой. Единственное, что можно было сказать о нем, он был высоким, стройным, у него был острый подбородок и белесый цвет кожи, остальное не позволял узнать плащ с капюшоном. К какому Клану принадлежит вампир, и каким видом магии пользуется человек, также сказать было невозможно, у них не было никаких отличительных знаков. Нас они не заметили, мы сидели в темноте на скамейке, не издавая ни звука, а они были слишком сильно увлечены своим разговором.

– … не получилось, и это уже второй раз! – недовольно сказал представитель неизвестной расы.

– Случайность, – ответил ему человек.

– А прошлый раз что? Тоже случайность? – злобно спросил тот же, наверняка главный в этой тройке. – Ну, чего молчите?

– Третий раз будет последним, – со страхом в голосе ответил ему человек, вампир молчал.

– Вы мне тоже самое говорили про второй раз!

– Да, удача это просто, – наконец вмешался в разговор вампир.

– Удача? – усмехнулся неизвестный. – А что по поводу двух остальных? Вы их так и не нашли?

– Нет, – склонив голову, ответил вампир, – о них нет такой информации. Никаких особых отличительных черт не описано, вы же сами читали пророчество «Троих». Это может быть кто угодно, не можем же мы убивать всех подряд.

– Убивать всех подряд? – засмеялся главный. – Да вы даже с одним справиться не можете, что уж говорить об оставшихся двух. Вы до сих пор не знаете кто это.

К ним подбежал еще один, тоже в черном плаще с капюшоном, он оказался вампиром.

– Все готово, – сказал подбежавший.

– Отлично, начинаем с началом следующего тура этих детских игр, – приказал главный.

–Да, господин, – ответил прибежавший, – как скажете.

Я был в шоке, что за чушь, чтобы вампир кого-то называл господином, да такого просто быть не может. Это мысль никак не укладывалась у меня в голове, мне даже было все равно, что наши соревнования назвали детскими играми.

– И еще, если что-то пойдет не так, – произнес тот, кого только что назвали господином, выделяя каждое слово, – ответите головой вы все, пощады не будет. Вы мне уже своими провалами надоели.

– Мы все сделаем, господин, – ответили ему все трое.

– Да уж надеюсь, – недовольно хмыкнул главный.

Прибежавший вампир ушел обратно быстрым шагом, туда, откуда недавно появился, странная троица двинулась дальше за общежития некромантов и демонологов.

– А по поводу, как вы выразились, удачи, – весело и в то же время со злостью продолжал главный, – это не удача, он вас просто сделал.

О чем они говорили дальше, мы слышать уже не могли. Они ушли слишком далеко от нас.

– Кого они называли главным? – спросил я сестру. – В смысле, кто это вообще такой, что за раса?

– Сама не поняла. Гораздо важнее, о чем это они говорили?

– Не знаю, – честно признался я. – И что это за обращение – господин?

– Ага, – согласилась Ада, – такое обращение уже много лет никто не употребляет, да и еще, чтобы вампир кого-то называл господином, я до сих пор не верю своим ушам.

– То-то и оно.

– Слушай, – настороженно посмотрела на меня сестра, – будь осторожен в последнем туре соревнований. Если что, я буду рядом и попытаюсь помочь.

– Это ты о чем? – не понял я. – В чем помочь?

– Вспомни, – смотря мне прямо в глаза, стала терпеливо пояснять Ада, – они говорили, что два раза не получилось, третий будет последним и что все приготовления закончены.

– Ну?

– Что ну? – гаркнула Ада. – Тебя уже два раза пытались убить!

– Ты что думаешь, это были мои несостоявшиеся убийцы? – удивленно спросил я.

– Думаю да, – ответила Ада, – но точно утверждать нельзя. Одно понятно, ничего хорошего они не замышляют.

– И что будем делать?

– Ты иди к своим, – сказала Ада, указав рукой в сторону стадиона, – у тебя сейчас финал будет, и ничего пока никому не рассказывай о том, что мы слышали. А я пойду, найду Ария, расскажу ему все.

– Хорошо, поторопись, – сказал я, поднимаясь со скамейки.

– Я слышала, что Арий собирался в Обучающий Корпус, так что я туда.

Мы разошлись, я направился к стадиону, Ада к зданию Обучающего Корпуса. По пути мне встретились лишь несколько влюбленных парочек, им до меня не было никакого дела, как и мне до них.

– Что хотела твоя сестра? – спросила Аня, когда я присел на свое место рядом с ребятами.

– Показала одно интересное плетение, – ответил я, думая совершенно о другом.

Что же это был за разговор. Неужели действительно обо мне, или все-таки нет. Неужели я уже попал в третью ловушку, но я ее пока и близко не вижу. Вроде я ничего не нужного не совершал, хотя кто знает. Может быть, я уже по уши завяз в новой ловушке, а может и не в одной.

– Андрей, Андрей! – выдернул меня из раздумий голос Ани.

– А чего? – удивленно спросил я.

– Ты о чем думаешь? – внимательно посмотрела на меня она.

– Ни о чем, все нормально.

– Да где ж ни о чем, я с тобой разговариваю, а ты даже внимания на меня не обращал.

– Прости, я насчет финала думал, – соврал я, я не хотел беспокоить ее, и тут же переключился на новую тему. – Кстати, а где Илья с Никой?

– Ушли, – обиженно сказала Аня, но явно не на них.

– Анют, ну не обижайся, – обнял я свою девушку, – сейчас закончатся Магические Поединки и у нас с тобой будет много времени. Мы проведем его только вдвоем.

– Обещаешь? – спросила она, смотря мне прямо в глаза.

– Обещаю, – ответил я, крепко прижимая к себе любимую.

В такие моменты мне всегда хочется, чтобы в целом мире остались только мы, мы вдвоем друг с другом и больше никого, чтобы никто не мешал нам. Но такого практически никогда не происходило, вечно что-то случалось, вечно кто-то непонятно откуда появлялся.

– Мы начинаем финал! – объявил комментатор. – Думаю, все уже вернулись на трибуны. Я, по крайней мере, со своей комментаторской ложи не вижу свободных мест. Жеребьевка уже началась и пока вращается барабан, позвольте напомнить, что у нас в финал вышло три участника: вампир Клана Энергии Андрей Анмир, маг огня Евгений Нилов и техномаг Артур Лавров. И по результатам жеребьевки первыми соперниками становятся вампир и маг огня, вот мы и дождались их сражения. Для них драться друг с другом будет совсем не просто, в конце концов, они обязаны друг другу жизнями. Для тех, кто не знает, Андрей Анмир и Евгений Нилов сражались недавно рука об руку против демона четвертого уровня. Андрей Анмир пришел на помощь к магу и тем самым спас ему жизнь, а потом Евгений Нилов спас жизнь вампиру после того, как тот использовал Крик Смерти. Теперь же им придется драться друг против друга.

Я вышел на поле, Женя тоже, мы, улыбаясь, смотрели друг на друга.

– Ну что устроим им настоящее шоу? – спросил меня мой друг маг.

– Я только за, – весело ответил я.

Над нами раскинули поединочный купол. Беспокойство сразу же ушло, я с Женей в поединочной сетке-куполе, а это уже хорошо, нас с ним вдвоем никакая ловушка не возьмет, мы со всем справимся.

– Извини, но я буду серьезен, я хочу победить, – с виноватым взглядом сказал маг.

– Не смотри на меня так, – улыбнулся я другу, – я тоже хочу победить, так что и я буду серьезен. Ты мне лучше скажи, как насчет музыки?

– Отличная идея, – сразу же повеселел маг огня, – так будет гораздо лучше, только давай я сделаю.

Евгений использовал какой-то заклинание из бытовой магии, я не расслышал набор слов, и в нашей поединочной сетке заиграла старая добрая Ария «Дух Войны»:

Вновь и вновь я вижу сон:

Кровью залит горизонт,

И земля в огне на много миль.

Шесть минут до часа "X",

Небо скоро рухнет вниз,

Ветер всех развеет словно пыль.

Время убивать,

Время наступать,

Время наступать и побеждать!

– Отличный выбор.

– Спасибо! – улыбнулся Женя. – Я начну?

– Давай.

В руках у Евгения загорелись сгустки огня, и тут же полетели в меня непрерывным потоком. Энергию надо было экономить, поэтому я не стал использовать магию, а решил воспользоваться физическим превосходством. Я побежал на мага, уворачиваясь от сгустков огня, пытающихся достать меня. Перепрыгнул через огненный шар, созданный стихийником и уже почти приблизился к Жени для решающего удара, но не успел. Стена огня двинулась в мою сторону, закрывая весь проход к магу. Пришлось отходить назад, увеличивая расстояние между мной и огневиком.

В огненной стене, как и в любой другой, есть один недостаток, у нее всегда присутствует слабое место. Обычно это центр стены, но бывают по-разному. Это то место, через которое маги огня подпитывают огненную стену, здесь стена наиболее тонкая, но в тоже время здесь жарче всего.

Я вызвал свой меч и вырубил себе проход через слабину огненной стены, как никак меч то у меня из халиса, а от жара меня прекрасно защитила мантия.

– А вот и я, – весело сказал я, оказавшись на другой стороне огненной стены.

– А я ждал тебя!

– Серьезно? – немного удивился я

– А ты как думал? – улыбнулся Женя и в мою сторону полетел огромный огненный шар.

Да, видимо зря я надеялся обойтись без использования энергии. На встречу шару я послал пять энергетических дуг. Но не успели наши заклятия столкнуться, как исчезла поединочная сетка-купол, и над стадионом прозвучало:

– Остановить бой.

Я и огневик прервали действия своих заклинаний.

[1] Посад (подол) — первоначально населённая область за пределами Кремля; та часть, которой город прирастал, где находилось торжище и поселения ремесленников.

[2]Фальшион, также фальчион — европейский меч с расширяющимся к концу коротким клинком с односторонней заточкой.