Хроники московского провала [СИ]

Гигант мрачно пошутил: ' Они едят нас, а мы едим их. Лучше не придумаешь'.

Когда трапеза закончилась, приступили к переговорами. Хотя диалог между Элигорном и Мудрым Прапорщиком трудно назвать равным. Беседа больше похожа на допрос. Ученый вытягивал всю информацию о людях в метро, о том, где химеры прячут молодых и пожилых женщин, где находятся фермы с людьми, предназначенными для питания чудовищ. После получения исчерпывающей информации Элигорн приказал старейшине проводить их в комнаты, где можно отдохнуть.

Лена -Финера побоялась вновь остаться одна как в прошлый раз и предпочла отдыхать со всеми. Слуги-химеры набросали в просторную комнату большое количество одеял и матрасов. Откуда у них такие запасы?

Ученый грозно посмотрел в глаза старейшины. Мудрый Прапорщик поспешно встал, подошел к двери, выглянул наружу и громко произнес: ' Я буду отдыхать с Богом. Охрана обеспечьте нашу безопасность'. Когда химера вернулась назад, Элигорн отвел Роман -Элума в сторону. Они недолго о чем-то шептались. Затем подошли к химере и принялись крепко связывать образину невесть откуда взявшимися веревками. Сорвали с нее маску и вставили в рот внушительный кляп из старой тряпки. Вожак совершенно не сопротивлялся. Закончив процедуру, Элигорн с легкостью швырнул химеру в угол комнаты и сел рядом. Роман -Элум пригласил всех отойти в противоположный угол и тихо зашептал, чтобы до врага не донесся разговор.

За те двадцать пять лет, в течение которых ученый подвергался действию прибора подавляющего волю, функции мозга ослабли. Он с трудом контролировал сознание старейшины и была большая вероятность в любую минуту потерять контроль над ним. К тому же совсем не глупая химера подсознательно отчаянно сопротивлялась. Если это произойдет, тогда всем им грозит неминуемая гибель от рук тварей. Надо было срочно действовать.

Элигорн позволил себе расслабиться. Глаза его вновь посветлели. Он сжимал обеими руками свою голову. Страшная боль отдавалась в висках тупыми ударами. Всем стало понятно, что долго не продержаться. Связанный пленник начал дрожать, словно пораженный лихорадкой, затем задергался в конвульсиях, изо рта пошла пена. Через мгновение глаза его закатились, и тело безвольно обмякло. Ученый прижал палец к шее химеры. Убедился в наличии пульса.

Все проснулись и повскакивали со своих лож. А все из-за того, что Химера очнулась, выплюнула кляп и истошно закричала, призывая на помощь. Элигорн встрепенулся, своей огромной лапищей зажал рот пленнику, тот отчаянно укусил за его палец. Когда в теле огромная сила, то ее трудно контролировать. Так произошло и с трехметровым гигантом. Он от боли изо всех сил ударил кулаком Мудрого Прапорщика по голове, да как врезал, что захрустели шейные позвонки. Пленник испустил дух сразу же. Ситуация выходила из-под контроля. За дверями послышалась возня. Неужели услышали зов о помощи? Двое охранников ворвались в комнату внезапно и направили оружие на людей. Но ученый был готов к такой развязке. Глаза его вновь черны. Горбуны потеряв сознание, рухнули на пол. Элигорн не долго думая, отвернул химерам головы.

Роман -Элум закрыл дверь на засов, а Вячеслав Иванович – Борл навел, изъятые у погибших охранников, пистолеты на дверь. Все застыли в напряжении и готовности дать любой отпор. Но снаружи было тихо. Видно, кроме этих двоих стражей никто не слышал призыва о помощи.

До рассвета оставалось около двух часов. Лена-Финера подошла к окну и осторожно выглянула наружу. Здание охранялось усиленным нарядом. Горбуны по трое ходили вдоль фасада здания. Уйти незаметно возможности не было.

Вячеслав Иванович – Борл молча подошел к безжизненному телу, и принялся стаскивать с него одежды, приговаривая при этом, что ему не впервой переодеваться в чужое обличье. Затем аккуратно стянул желтую и пропахшую формалином дубленую человеческую кожу. Все поняли, что иного выхода из этого здания у них не было. Натянул все на себя. Роман-Элум взял небольшое шерстяное одеяло и вправил его под оболочку на спине Борла. Перед друзьями вновь предстал оживший Мудрый Прапорщик. От острого запаха маскарадной амуниции у Вячеслава Ивановича закружилась голова, к горлу подступила тошнота. Он схватил стакан, налил в него воды и одним махом выпил. Скоро появится прислуга. Нужно было спрятать трупы. К счастью в этой комнате находился заброшенный камин. Элигорну не составило большого труда заткнуть дымоход кляпом из трех химер. Для того, чтобы добраться до плазмолета требовались усилия конспирации. Никто не должен догадаться о смене предводителя. Оставалось надеяться на то, что химеры не обратят внимания на меньшее количество гостей. Эти злобные твари всегда преданно смотрели только на своего вожака. Открыли засов и легли по своим спальным местам. Стали ждать рассвета. Наконец послышались шаги, и раздался легкий стук в дверь. Вячеслав Иванович-Борл невнятно прорычал что-то похожее на 'войди'. Озираясь по сторонам, в комнату бесшумно просочился горбун. Весь его вид выражал раболепие. Он присел на корточки около 'Мудрого Прапорщика' и что-то прошептал ему на ухо.

'Борл, имитируя голос вожака, произнес: ' Спасибо за информацию. Найди этих идиотов, и приготовь из них обед для моих гостей. Слуга вскочил, низко поклонился и пулей вылетел в дверь.

– Что он тебе нашептал? – поинтересовался Роман- Элум.

– Заложил своих коллег охранников, – улыбнулся ряженый – якобы они покинули свой пост у дверей и где-то дрыхнут, натрескавшись формалина. Прекрасно, эти придурки ничего не подозревают.

Через час вошли два горбуна они несли на чашках очередную порцию жареного мяса своих сородичей. Следом проскользнул все тот же хитрый слуга. В руке он нес чашку сырого парного мяса для своего предводителя.

Торжественно доложил, что охранники пойманы и казнены.

– Слушай меня, – после трапезы я провожу своих гостей к плазмолету, – напыщенно произнес псевдо Мудрый Прапорщик,- они хотят посмотреть наши земли и хозяйственные объекты. Я, вместе с нашим Богом, буду сопровождать их.

– Как, но это недопустимо! – встрепенулся горбун, – если вы полетите с людьми, то нарушите Решение Высшего Совета племен. Вы не имеете права отдать жезл контроля кому-то из нас, а, улетев на большое расстояние от Самары, потеряете контроль над отрядами боевых химер, и они просто атакуют нас.

– Дурак,- возразил переодетый Борл, я просто буду перемещать стаи за собой.

– Но тогда племена останутся без Вашего контроля и между ними начнутся стычки. Я не пойму Вас, о, Мудрый Прапорщик. Уж не больны ли вы, – встревожился горбун.

– Хорошо, я подумаю. Ты сомневаешься в моем здоровье? – угрожающе произнес 'старейшина', – выйди вон и не мешай нам принимать пищу.

Растерявшийся в конец горбун попятился назад. Наткнулся на двоих соплеменников и злобно вытолкал их в дверь. Еще раз откланялся и вышел следом.

Как только друзья остались одни, Элигорн подбежал к камину и извлек оттуда спрятанные трупы. Где он этот жезл, о котором говорил горбун. Когда они раздевали белую химеру, то в одеждах и под ней ничего не было. Ученый стал ощупывать мертвое тело. Радостно вскрикнул, когда его рука обхватила правую ногу химеры.

– Так вот почему эта гадина не могла передать жезл никому. Он у нее зашит под кожу.- Элигорн с легкостью разодрал шкуру и оттуда выпал окровавленный металлический пенал. На боковой поверхности извлеченного предмета расположилось несколько кнопок непонятного назначения. Судя по всему, внутри была аппаратура, способная воздействовать на полчища боевых химер. Так был случайно разгадан секрет мощного живого оружия этих тварей. Надо только научиться пользоваться жезлом. Ученый усомнился в том, что именно эта железка управляла мозгом трехметровых чудовищ. Скорее всего, это пульт дистанционного управления центром, где находятся мощные излучатели.

Пора было действовать. Но сначала с аппетитом поели жареного мяса, а кусочки сырой человечины захоронили вместе с трупами химер в дымоходе. В чашке их оставлять было нельзя. У врагов могли возникнуть подозрения.

Раздался стук в дверь. Потом она отворилась, и на пороге появился горбун.

– Я и наш Бог проводим гостей только до плазмолета, организуйте им на дорогу запас жареного мяса.

– Мы верим в Вашу мудрость повелитель, – в глазах горбуна сверкала ненависть, когда он бросал взгляд на людей. Он ненавидел их, ибо эти пришельцы из Москвы безжалостно поедали сородичей.

Группа вышла из здания на улицу и направилась в сопровождении целой свиты химер на площадь к месту посадки.

Лучи утреннего солнца, как всегда безуспешно, пытались пробиться к земле сквозь серую влажную пелену. Мрачные размытые контуры полуразрушенных строений окружали площадь. Под ногами неприятно хрустели битые стекла. Тучи пепла, словно осенние черные листья разлетались в разные стороны, подгоняемые ветром движения толпы. Наконец впереди показалась их родная машина, внутри которой друзья всегда чувствовали себя в относительной безопасности. План у беглецов был простой. Сначала в кабину садятся все, кроме переодетого Вячеслава Ивановича-Борла и Элигорна. Алексей Васильевич -Фовас заводит машину. Все имитируют прощание, и затем ученый и псевдо Мудрый Прапорщик заскакивают в машину. Пока химеры сообразят, что к чему, они будут далеко. На высоте четырех километров, в зоне недосягаемости боевых химер, можно будет поэкспериментировать с жезлом. Главная цель натравить тупых на умных. Так и сделали. Взлетали почти вертикально на предельных перегрузках. Вячеслав Иванович – Борл почти ничего не ел из-за отвратительного запаха оболочки, но здесь его все равно стошнило. Он принялся с остервенением срывать с себя одежды, буквально соскреб кожаную оболочку и все это зашвырнул за спинку заднего сидения.

Пенал дистанционного управления оберегал группу от нападения. Когда плазмолет приблизился к стае хищников, те почтительно разлетелись и пропустили машину. Все выше и выше от этой проклятой земли. Им хватило десяти минут, чтобы подняться на четырехкилометровую высоту. Пилот перевел летательный аппарат в состояние горизонтального полета. Но покидать пределы города не стали, а стали парить по кругу. Роман -Элум аккуратно взял в руки пенал. Покрутил его, пытаясь найти какие нибудь знаки. Но поверхность была гладкая и отсвечивала тусклым металлическим блеском.

Нажал на первую из шести кнопок. Все посмотрели вниз. Ничего не произошло. Многотысячные стаи боевых химер равномерно и спокойно кружили над городом. Нажал на вторую, Ничего. Третью, четвертую, пятую, шестую. Никаких изменений. Все отчаялись. Либо они далеко от объекта воздействия, либо это не тот жезл, о котором говорил горбун-слуга. Надо было срочно улетать, пока химеры не применили ракеты. Элигорн попросил пенал. Роман -Элум протянул ему бесполезную железку и в бессилии откинулся на спинку кресла. Ученый своими безобразно толстыми пальцами спокойно нажал первую и шестую кнопку. Жезл работал. Боевые химеры стали выстраиваться в огромную длинную цепь, хвост которой вскоре скрылся за горизонтом. Голова этой огромной живой ленты находилась точно под фюзеляжем плазмолета. Соблюдая строгую дистанцию между собой, крылатые чудовища послушно следовали за машиной. Элигорн нажал первую вторую и шестую кнопку. Боевые химеры разлетелись в разные стороны, и вскоре под ними образовалось абсолютно чистое пространство. Они остались одни в небе. Лена -Финера попросила гиганта пока не пробовать другие варианты. Девушке так хотелось хоть несколько минут не видеть этих образин. На приборной доске запищал динамик. Роман -Элум нажал на кнопку.

Раздался голос химеры: – Мудрый Прапорщик, если вы не захвачены в плен Богом и людьми, отзовитесь. Это я, ваш личный секретарь Мериадок. Я жду ваших сообщений.

Химеры до сих пор не ведали, что вожак покоится в дымоходной трубе камина.

Друзья понимали, что у них вся власть над этими разумными, но жалкими химерами. Живое оружие, которое эти твари готовили против людей, теперь будет направлено против них.

Роман -Элум возбужденно, на грани нервного срыва прокричал в микрофон:

– Слушайте меня, придурки. Если вам нужен ваш старейшина, то ищите его в камине. Это первое. Второе – у нас жезл и, вот вам наш ультиматум.

Вы должны покинуть город и освободить всех людей из рабства и плена. Можете перебираться в Австралоамериканию. Мы не будем препятствовать, – Роман -Элум сорвал голос и закашлял.

Друзья остолбенели от неожиданности. Но только не Элигорн. Он наотмашь ударил по лицу добровольного переговорщика. Элум потерял сознание.

– Дурак ты и балбес, – Возмутился ученый – а если они отключат эту штуку, если объект управления боевыми химерами находится в городе. Зная, что мы убили Мудрого Прапорщика, они обязательно воспользуются ракетами и всем нам конец.

Динамик молчал около часа. Все напряженно ожидали ответа на предложение Роман -Элума. Горе-переговорщик пришел в себя и сразу перебрался на заднее сиденье. За все время путешествия даже Лена -Финера сорвалась. Она закричала на него. Обвинила в том, что своим глупым поступком Роман подставил под удар их жизни и успех спасения Натальи Сергеевны – Сарны. Всеми презираемый, тот забился в угол на заднем сидении и опустив голову, все время повторял: ' Простите мне мою ненависть к этим уродам, простите, если можете'.

Когда вновь раздался писк вызова, над микрофоном склонился Элигорн.

– Это снова я – Мериадок,- личный секретарь старейшины говорил медленно, отчетливо разделяя слова, – мы убедились, что вы расправились с нашим, горячо любимым, Мудрым Прапорщиком и похитили жезл. Не хочу скрывать, что мы боимся вас. В ваших руках огромная сила, а мы теперь обезоружены. Для исполнения ультиматума потребуется созыв всех племен – Сирен, Ургу, Гимли, Сандилы. На это требуется время. Прошу дать нам четыре часа.

– Ждите нашего ответа через пятнадцать минут, – скороговоркой ответил ученый и выключил микрофон. Затем обратился к друзьям.

– Я так и думал, что они возьмут тайм-аут. Я хочу, что бы вы поняли безмерное коварство этих существ. Не забывайте, я их создатель и знаю, чего они стоят. Вы люди низших уровней плохо соображаете. Лена -Финера пожалела химеру, которая бежала и раскрыла нас. А вот этот,- Элигорн угрожающе ткнул пальцем в Романа-Элума, – вообще поставил под угрозу наше существование. Поэтому мне, как самому мудрому среди вас, придется действовать самостоятельно. А всех вас прошу быть только наблюдателями, до тех пор, пока я не распутаю эту смертельно-опасную ситуацию. Алексей Васильевич – Фовас, вы, как пилот, готовьтесь исполнять мои команды. Я нисколько не сомневаюсь, что этим тварям нужно четыре часа, только для того, чтобы блокировать наш жезл. Поэтому переговоры будем вести после атаки. Их нужно как следует потрепать, особенно в центре города.

Элигорн вновь нажал на первую и шестую кнопку. Боевые химеры возвращались в строй. Динамик ожил, Мериадок требовал ответа.

– Вот вам наш ответ, – спокойно произнес ученый и нажал на пятую, шестую и первую кнопку.

Боевые чудовища, активно замахали своими трехметровыми крыльями и величаво ровным строем ринулись к земле. Словно призраки, они исчезали в тумане.

– О, какой ужас, – только и произнес секретарь бывшего старейшины. Связь прервалась.

– А теперь подождем, – улыбнулся Элигорн. Настроение гиганта заметно улучшилось. Он доброжелательно похлопал по плечу морально подавленного Романа-Элума.

– Как вы поняли, что это именно те кнопки? – удивился Алексей Васильевич – Фовас.

– Элементарная логика. Комбинация кнопок построена таким образом, что с одной стороны агрессия, с другой – страх. Это я определил первоначально. Теперь достаточно только увеличивать или уменьшать расстояния между нажимаемыми кнопками. Вот и все.

Едва Элигорн закончил свои пояснения, как из тумана стали выныривать боевые химеры. У некоторых в когтях были зажаты части тел горбунов-химер. Внизу происходила кровавая оргия.

– М-да, судя по всему, этим нападающим уже там нечего делать.

Все больше и больше чудовищ поднимались к небу. Было понятно, что триллер за туманной завесой подходил к концу. Элигорн нажал первую и вторую кнопку. Химеры быстро успокаивались и выстраивались строем наподобие огромного покрывала. Через полчаса многотысячная стая спокойно парила в воздухе, словно ничего не произошло. Ученый приказал пилоту снижаться, соблюдая предельную осторожность.

Центральные улицы Самары сплошь усыпаны трупами горбунов и боевых химер. Зрелище было ужасным. Отовсюду доносились стоны умирающих растерзанных врагов. Алексей Васильевич – Фовас выбрал площадку, поближе к зданию, куда они хотели попасть. Раскаленная плазма разметала в разные стороны останки химер-горбунов. Роман-Элум и Вячеслав Иванович- Борл покинули кабину первыми. Держа наготове пистолеты, осмотрелись вокруг. Стало понятно, что даже некоторые выжившие горбуны, были не в состоянии оказать хоть какое-то сопротивление. На всякий случай побродили среди уничтоженных химер, не отходя далеко от плазмолета. Ничто не вызывало беспокойства. Для уменьшения риска наткнуться на живых горбунов, в здание решили войти вдвоем. Задача оставшихся в машине – прикрывать разведчиков в случае нападения.

Тяжелая входная дверь подалась без усилий. Коридор с многочисленными комнатами производил впечатление, что это в прошлом здание администрации города. Все двери оказались запертыми на засов. Вошли в первую же комнату. Судя по спертому воздуху, помещение никогда не проветривалось. Стоял невыносимый запах мочи и экскрементов. Пулей выскочили назад от подступившей к горлу блевотины. Роман-Элум взял в руки металлический штырь от засова, вновь открыл дверь и швырнул предмет в окно напротив. Раздался звон разбитого стекла. С улицы по коридору потянул ветерок, ворвался в зловонное помещение и потянул за собой смрад. Через пятнадцать минут сделали вторую попытку зайти внутрь. Вонь стояла страшная, но уже не удушливая как раньше. Огляделись. Ровными рядами по всей комнате стояли большие коробки от каких-то бытовых приборов. Внутри слышалась возня. Роман-Элум открыл крышку ящика. На грязных обоссанных и загаженных тряпках лежал детеныш химеры. Существо больше похожее на маленькую обезьянку. Он опустил вниз руку и провел пальцем по нежному брюшку зверька. Тот проворно ухватился двумя лапками за мужскую руку и жалобно запищал. Роман-Элум не без усилий освободился от объятий вонючки, и сбросил ее обратно в коробку. Малышка продолжала жалобно пищать, и тянуться к человеку.

Природа наделяет млекопитающих разной формой и образом жизни. Но в одном она повторяется – доверчивостью и беззащитностью детенышей, от кого бы они не происходили. Может, в этом заключается инстинкт самосохранения. Симпатичного малыша всегда защитит от беды сородич.

Роман-Элум поначалу хотел застрелить отпрыска химеры, но когда их глаза встретились, то он не смог совершить убийство.

От призывного писка обнаруженного детеныша заверещали все коробки. Тут была не одна сотня будущих врагов рода человеческого.

Разведчики застыли в растерянности. Они не знали, что делать дальше. Продолжать поиски людей или покинуть здание для совета с коллегами.

Наконец, Вячеслав Иванович – Борл решительно подошел к коробке и закрыл ее верхние створки.

– Друг мой, – произнес он,- я пришел из другого мира и мне, наверное, легче сделать это, так как я до сих пор чувствую себя словно во сне.

С этим словами бывший начальник отдела нажал на курок пистолета. Пуля пронзила картонную конструкцию. Писк прекратился.

Разведчик переходил от коробки к коробке и методично убивал маленьких химер. Когда он добрался до середины комнаты, внезапно из дальнего темного угла к нему кинулся большой клубок лохмотьев. Черные сморщенные руки ловко вцепились ему в горло. От неожиданности Вячеслав Иванович-Борл сильно испугался и выронил пистолет, перехватил душившие его конечности и попытался освободиться. По шее текли струйки крови из глубоких царапин, которые это дикое существо нанесло своими когтями. Роман-Элум прицелился и выстрелил агрессору прямо в бесформенную копну волос. Существо сначала осело и затем замертво рухнуло на пол. Разведчик подбежал к своему напарнику. Они вместе запрокинули труп на спину. Это была старая женщина. Роман-Элум схватил ее за волосы и сильно потянул на себя, посчитав, что это обычная -химера – горбун. Но в его руке остался клок волос. Это был человек. Все стало на свои места. Женщина когда-то была похищена, и ее заставляли ухаживать за детенышами. Но в каком же ужасном состоянии она находилась. Даже мертвое лицо выражало безумие. Изо рта вытекали остатки кровавой пены. Судя по ее виду, свой наряд, она не меняла с того дня, как попала сюда. От рубища исходил такой тошнотворный запах, что спирало дыхание и слезились глаза. Московские бомжихи из того мира были просто леди по сравнению с ней. Вячеслав Иванович- Борл подумал, о том, что Наталья Сергеевна-Сарна выглядит так же, если все еще пребывает на этом свете.

Истребив оставшихся малышей, они вышли в коридор. На всем первом этаже таких комнат было не меньше десяти. Не желая повторения сценария с убийством старухи, решили пока туда не заходить, а подняться выше. Сразу на пятый этаж. На этом уровне помещений было меньше, и двери выглядели солидней.

Стараясь как можно меньше шуметь, подкрались к ближайшему входу. Отодвинули задвижку. Роман-Элум прижал ухо к створке и прислушался. Было тихо. Никаких признаков жизни. Держа наготове оружие, вошли внутрь. Помещение было заставлено железными кроватями, между ними небольшие проходы. Потолок усыпан железными крючьями, с которых свисали вниз простыни и завешивали кровати со всех сторон, пряча содержимое от постороннего взгляда. Такой вид производил впечатление переполненной больничной реанимационной палаты. И здесь тоже стоял удушливый запах прелости и пота, но дышать было намного легче, даже при закрытых окнах. Вячеслав Иванович- Борл знаком руки остановил напарника у дверей для подстраховки, а сам приблизился к первой занавеске. Одной рукой навел пистолет на тряпичный колокол, а другой – раздвинул полог. Не мог удержаться от возгласа 'Боже мой!'. На окровавленном матрасе спала девушка. Ее руки и ноги были привязаны к спинкам в растянутом положении. Худощавое тело было обнажено. Животик вздут. Девушка явно беременна. Грязное, но приятное личико сохраняло на себе печать перенесенных мучений. Закрытые веки обрамляли черные круги.

К спинке кровати прикручена небольшая полочка, на которой в беспорядке валялись те самые брикеты с питательной биомассой. В большой чашке груда белых таблеток. Роман-Элум услышал возглас приятеля и приблизился к кровати. Он сразу понял, что это за таблетки. Этот препарат городские и районные власти выдают людскому населению для погружения в состояние оцепенения на весь световой день. Не меньше сотни девушек находились в оцепенении в этом просторном помещении. И почти все беременны. Вот он инкубатор Химер. Самцы насилуют девушек-невольниц, те рожают потомство, а пожилые женщины-невольницы выращивают этих тварей. Роман-Элум вспомнил слова Мудрого Прапорщика, который говорил, что разумные химеры рождаются только от человеческих самок. А самки- химеры способны рожать только злобных неразумных боевых особей.

– Пусть Лена-Финера посмотрит, какое будущее могло ожидать ее, не соверши они тогда побег из логова горбунов. Эти твари непрерывно кормят девушек таблетками. Меньше проблем и никакого сопротивления. Пора освободить несчастных, – с этими словами Вячеслав Иванович-Борл аккуратно стал перерезать обломком стекла путы на руках и ногах девушек. Роман-Элум присоединился к нему. Через пятнадцать минут все закончили и перешли в другую комнату. Раз за разом обошли весь этаж. Прошло около двух часов, но ни одна пленница не проснулась. Решили вернуться к плазмолету, так как долгое отсутствие могло вызвать беспокойство друзей.

Элигорн успокаивал Лену-Финеру. Она несколько раз порывалась бежать на помощь разведчикам. Но больше всех волновался Алексей Васильевич-Фовас. В душе он верил, что близок час встречи с супругой. Невероятными усилиями и, рискуя собственной жизнью, друзья сумели преодолеть главное препятствие – победили в неравной схватке врагов-Химер.

Роман-Элум и Вячеслав Иванович-Борл, совершенно не договариваясь, в своем повествовании о результатах разведки не упомянули о случайном убийстве безумной старухи-защитницы детенышей химер. Что мог подумать несчастный супруг Казаков? Не хотелось лишать его последней надежды. Может быть, другие няньки находились в полном здравии и уме.

Пилот плазмолета требовал отпустить его в это здание. Он понимал, что за малышами химерами присматривают пожилые женщины-невольницы. Надежда на возможность скорой встречи с любимой супругой, выворачивала его душу наизнанку. Элигорн крепко держал пилота за руку. Выдержка и благоразумие гиганта всегда вносили в коллектив уверенность, организованность и дисциплину. Ученый произвел телепатическое воздействие на мозг Фоваса. Единственный пилот команды успокоился.

Тонкий слух Лены -Финеры внезапно уловил звуки не свойственные мертвому городу. Густой туман хранил тайну их происхождения. Будто легкий ветерок закружился в переулках. Друзья заняли круговую оборону вокруг плазмолета. Алексей Васильевич-Фовас распахнул дверцу и сел в кресло пилота. Элигорн извлек из внутреннего кармана своего потрепанного пиджака жезл и сжал его в руке таким образом, что пальцы легли на кнопки агрессии. Друзья не знали, как поведут себя боевые химеры по отношению к ним, если вдруг им придется оказаться на близком расстоянии от нападающих. Наконец в тумане замелькали многочисленные фигуры. Кто они, химеры в человеческих оболочках или загнанные в подземелье жители Самары? Спустя короткое время сотни теней выходили из различных переулков на проспект, сливались в единый поток и двигались по направлению к площади. Когда до первых рядов оставалось метров двадцать, Элигорн, демонстрируя мощь своих легких, зычно приказал неизвестным остановиться. Толпа послушно замерла. От нее отделились двое и направились к плазмолету. Парламентеры подняли руки над головой, показывая что у них нет оружия. На близком расстоянии по бледным лицам и отсутствию горбов было понятно, что это люди. Один из парламентеров мужчина лет шестидесяти, другой – женщина лет сорока. Одежда на них была изношенная до крайности, но чистая и аккуратная. Пока представители местного населения приближались к плазмолету, толпа дружно скандировала славицы в честь героев.

Мужчина представился как Эорл, ответственный чиновник третьего уровня из управления администрации города, а женщина – Вентора, его бывший секретарь-референт из того же уровня Служителей Верховного.

– Нам удалось перехватить ваш разговор с личным секретарем Мудрого Прапорщика. Слава победителям над кровожадным зверем, который погубил почти весь наш город и всю округу, превратил людей в мясной скот. Мы рады, что в ваших руках такое грозное оружие, как боевые химеры. Скажите, какое счастливое провидение послало вас.

– Ответьте-ка лучше нам, сколько жителей в этом городе? – задал встречный вопрос Элигорн. Как вы могли допустить, чтобы эти твари истребили население Самары.

В глазах Эорла сверкнули искорки гнева. Он много неприятного желал сказать в ответ, но сдержался. С одной стороны перед ним стоял представитель Служителей Верховного пятого уровня, представитель той власти, которая фактически уничтожила город и все население. Этот ученый создал химер- врагов людей, которые успешно вытесняли их с обжитых территорий, а с другой стороны он спас от уничтожения оставшихся жителей Самары и избавил от неволи похищенных девушек и женщин. Эорл сделал вид, что не заметил сарказма в вопросе Элигорна.

– Нас не более двадцати тысяч и обитаем мы в полуразрушенном метро, куда химеры почему-то всегда боялись сунуть свой нос, – выдержав паузу, все же добавил: – Кто нас уничтожил, вы уважаемый спаситель поспрашивайте своих друзей. Они вам расскажут, что произошло за то время, пока вы, как божество химер, висели на их алтаре. Мы даже это знаем.

Элигорн схватил своей мощной рукой Эорла за грудки и притянув к себе, зашипел: – Да я сейчас раздавлю тебя как букашку. Как ты смеешь, презренный третьего уровня, так со мной разговаривать. Лена – Финера буквально встряла между ними.

– Остановитесь, разве время сейчас выяснять отношения. Посмотрите, вокруг люди и они ждут от вас не драки, а мудрых решений. Сколько еще людей томятся в неволе, вы об этом подумали?

Элигорн отпустил соперника, и с его лица слетела маска злобы. Он слегка хлопнул по плечу Эорла и произнес:

– Действительно, что-то мы с тобой приятель повели себя не как подобает нормальным людям, – с этими словами протянул свою великанскую ладонь в знак примирения.

Конфликт был исчерпан. Лена-Финера поинтересовалась у Венторы, каким образом жители поддерживают свою жизнь в такой мощной блокаде. Судя по ситуации, с продовольствием должны быть проблемы. Она пришла в ужас от услышанного. Оказывается, химеры, в обмен на молодых девушек открывали людям доступ на свои продовольственные фермы. А небольшие отряды мужчин дополнительно совершали вооруженные набеги на эти фермы.

– Ну почему в этом мире так распространен каннибализм, неужели нельзя придумать другие источники питания – подумала девушка.

– Вам неприятно,.- продолжала отвечать на вопрос Вентора,- В сложившейся ситуации изменились условия нашей жизни, прекратился процесс искусственного отбора. Фабрики по производству концентратов биомассы для нас недоступны. А для существования нужны белки и жиры. Химеры выращивают людей для употребления в пищу. Твари достигли такого совершенства в этом деле, что существ на фермах можно назвать людьми только по внешнему виду, а на самом деле – это обычные, лишенные интеллекта животные. Они даже передвигаются на четырех конечностях.

– А почему вы не пробовали использовать в пищу ваших врагов-химер.

– Да вы что! В этом случае, они просто взорвали бы наш подземный город. А так мы сосуществуем. Правда у нас есть некая подпольная организация, которая просто вредит нам. Эти враги общества все время ведут пропаганду за активные действия против химер. И совершают партизанские вылазки, тем самым, подвергая опасности все наше население.

В завершении переговоров Элигорн задал вопрос Эорлу, сколько же в Самаре таких инкубаторов. И узнал, что много. Инкубаторы существуют во всех уцелевших зданиях. Ученый подозвал к себе Алексея Васильевича -Фоваса.

– У вас есть фотография вашей жены?

У пилота от волнения тряслись руки. Он извлек из внутреннего кармана потрескавшуюся карточку. Великан обратился к парламентеру:

– Вы должны сейчас же немедленно направить своих людей по всем инкубаторам. Надо планомерно уничтожать детенышей химер и освобождать узниц.

Вмешался Роман-Элум. Он просил быть предельно осторожными. Не исключено, что в зданиях могли оставаться охранники, а узницы находились в невменяемом состоянии. Элигорн протянул фотографию Эорлу. Мы ищем эту женщину. Представитель местного населения взял ее и внимательно посмотрел.

– У нас есть фотолаборатория, мы размножим изображение. Я отдам копии всем группам, которые отправятся на места.

Затем ученый сообщил парламентерам, что это здание группа берет на себя, но им нужны помощники, человек десять-пятнадцать. Парламентеры вернулись к покорно стоящей толпе. И оттуда отделились несколько мужчин. Это их новые помощники. Толпа рассеялась очень быстро. Жителям не терпелось вновь вернуться в свои разоренные жилища.

Элигорн приказал Алексею Васильевичу-Фовасу и Лене-Финере оставаться в плазмолете и закрыться изнутри. До их возвращения не покидать кабину. Остальные отправились в здание.

С помощью оружия продолжали зачистку инкубатора. В комнатах от первого до третьего этажа содержались детеныши химер. Насильно вытаскивали и препровождали в большой закрытый зал полуобезумевших старух и пожилых женщин. В каждой комнате их было по двое. Некоторые просто стояли, прижавшись к стене, закрыв лицо от страха. Некоторые бросались на спасителей, приходилось их связывать веревками. Все узницы были одеты в лохмотья и источали смрадный запах. Несчастные не покидали помещение на протяжении многих лет. Через них конвейером проходили детеныши химер. Вырастали, через три года детские группы сменялись.

На втором этаже две комнаты были вскрыты. Наружные засовы выбиты. Женщины отсутствовали. Около десятка коробок были пусты. Неужели няньки так привязаны к этим деткам-чудовищам, что спасали их от верной смерти. Роман-Элум вспомнил, как малыш жалобно цеплялся за его руку, и как сердце дрогнуло от жалости.

На четвертом и пятом этажах девушки – невольницы находились в состоянии глубокого сна. Раскрыли все окна, чтобы свежий воздух вытеснял из помещений отравленный смрад. Элигорн подошел к кровати и с легкостью взял девушку на руки, но ее голова безвольно откинулась назад. Дважды слегка ударил девушку по щекам. Та глубоко вздохнула, открыла на короткое время, ничего не выражающие глаза, и вновь провалилась в небытие.

– Надо поить их водой и ждать не меньше суток, – произнес ученый,- невольницы отравлены этими таблетками.

Положив девушку обратно на кровать, подозвал одного из местных жителей и попросил присматривать за спящими. Неизвестно как поведут они себя, когда очнутся.

Вместе вошли в зал на первом этаже, где находились няньки. Поведение бывших узниц было неадекватное. Так вели себя только сумасшедшие. Одни тихо стояли или сидели на полу, что-то бурчали под нос, другие бились в истерике, истошно кричали, и пытались освободиться от пут. Элигорн встал посередине зала и попросил остальную команду покинуть на время помещение. Когда двери захлопнулись, и он остался один на один с отрешенными женщинами, то начал свое таинство мозгового штурма. Глаза стали чернеть, и лицо от этого приобретало ужасный вид. Великан медленно начал поворачиваться вокруг своей оси и пронизывал магическим взглядом головы несчастных. Пожилые женщины отреагировали раньше старух. Они прижали ладони к ушам. Сидевшие до начала действа вскочили на ноги. И все разом, в унисон начали выть. По волчьи, отчаянно. Стены сотрясались от высоких голосов, казалось, вот-вот рухнут своды.

Прошло несколько минут. Женщины одна за другой словно подкошенные падали и замирали в беспамятстве. Опустошенный мощным гипнотическим сеансом, Элигорн покинул помещение.

– Что вы там делали с ними, такого безумного воя я еще никогда не слышал,- подскочил к ученому Вячеслав Иванович – Борл.

– Мне удалось загипнотизировать безумных женщин, иначе их просто не успокоить. У этих химер есть какие-то средства для зомбирования. Возможно, что после моего сеанса к некоторым вернется сознание. Так что идите и помогите этим несчастным, – ответил Элигорн заплетающимся языком, – Мне нужно поспать часа четыре и восстановиться. Пойду в плазмолет и пришлю сюда Фоваса. Пусть поищет свою жену. Часа через два друзья и еще несколько Самарцев вошли в комнату. Кучи лохмотьев зашевелились и вот первые очнувшиеся стали с трудом подниматься на ноги. К некоторым действительно вернулось сознание. Друзья освобождали от пут связанных пленниц. В глазах несчастных было невыразимое удивление и испуг. Одна женщина, осмотрев себя, стала гневно проклинать того, кто нарядил ее в эти ужасные вонючие лохмотья.

Ропот переходил в громкий гвалт. Пора было успокаивать женщин.

Они ничего не помнили и все как одна считали, что их задержали Церберы и доставили в участок. Одна старуха схватила Романа-Элума за ворот рубашки и заговорила визгливым неприятным голосом, что она Полезная Первого уровня, а сын ее Цербер, и что она всем еще задаст жару. Пятнадцать женщин так и остались в своем безумстве. Разум к ним не вернулся.

Роман-Элум разозлился и, на сколько позволяли голосовые связки, крикнул 'Заткнитесь и слушайте'. Все замолчали. Он около часа объяснял окружившим его женщинам и старухам реальную действительность. Рассказал, как они оказались в этом здании, что всех их в разное время похитили Химеры и эксплуатировали в своих целях. Великий ученый Элигорн восстановил ценой собственного здоровья их разум. Пора начинать новую жизнь.

Когда он закончил свою речь, то возникла мертвая тишина. Никто не хотел верить услышанному. Бывшим пленницам показалось, что им нагло врут. Они долгую жизнь прожили в насквозь пропитанном ложью государстве, где чиновники считали за честь водить население за нос. Но обстановку разрядил внезапно ворвавшийся в помещение Алексей Васильевич -Фовас. Он кинулся в толпу женщин и радостно воскликнул: ' Живы бабоньки, живы. Может и моя любимая Наташенька жива. Есть ли среди вас Наташа?'. Из толпы вышли вперед две женщины. Супруг подскочил к ним, но осекся. Это были не его Наташи.

Женщины, завидев неподдельную искренность в сострадании чужого мужчины, наконец-то поняли, что все услышанное от Романа-Элума – истинная правда. Толпа, забыв о своих спасителях, ринулась из зала наружу. Когда самые бойкие выскочили на улицу, то в страхе бросились обратно, сбивая с ног встречных. Помещение, где к бывшим узницам вернулось сознание, было изолировано от внешнего мира. А на улице наступил ранний вечер, и заходящее солнце все еще освещало сквозь туманный фильтр землю. Многолетний инстинкт, запрещающий покидать жилище днем, сработал, и женщины ожидали кары властей за нарушение. Пришлось успокаивать перепуганных людей и снова объяснять, что в этом городе и даже регионе не действуют законы государства.

К ним обратился Роман- Элум с просьбой присмотреть за безумными и несчастными девушками на четвертом и пятом этажах, так как там сейчас только одни мужчины. А это не прилично. Женщины с удовольствием откликнулись на просьбу и направились наверх. Когда они разошлись по коридорам и вошли комнаты, оттуда долго слышались приглушенные рыдания. Нежное женское сердце не могло спокойно выносить такого печального зрелища. Романа-Элума позвали и проводили в одну из комнат на пятом этаже. Две женщины подвели его к кровати. Девушка собиралась рожать. Живот ее периодически вздымался. По телу несчастной пробежала судорога. Из полового органа сочилась струйка крови, через полчаса кровотечение стало обильнее. Засохшее старое большое коричневое пятно на матраце вновь пропиталось влагой. Все молча наблюдали.

Одна из женщин вызвалась провести роженице массаж живота, но Элум остановил ее. Судя по активности в брюшной полости, помощь была не нужна. Новорожденный вывалился наружу так резво, словно его кто-то изнутри вытолкнул пинком. Весь измазанный кровью и слизью, он тут же запищал, требуя к себе внимания. Московский гость взял двумя пальцами беззащитное тело и без малейшего колебания вышвырнул его в открытое окно. Повернулся и направился к выходу. У двери остановился и произнес: ' Так поступайте со всеми родившимися гадами. Никакой жалости, если не желаете повторения истории'.

Жизнь в подземельях метро. Коварство самарского чиновника.

Обследовав здание, друзья поняли, что в этом инкубаторе им делать больше нечего и вышли наружу. Землю окутала черная ночь, туман уполз из города, догоняя солнце, скрывшееся за окраинами. На разоренных улицах столбы с фонарями уже долгие годы не приносят радости ночной жизни. Развалины домов в тусклом лунном свете мрачны, словно склепы заброшенного кладбища великанов. В полумраке прорисовываются окоченевшие конечности и крылья убитых боевых химер, напоминая огромную свалку ветвистых деревьев после страшной бури. А в это время стаи соплеменников поверженных чудовищ беззвучно парят на фоне звездного неба. Немногочисленные группы людей продолжают бесцельно бродить по улицам, увлеченные мрачной экскурсией. Они часто поглядывают наверх, не доверяя гигантским тварям. В некоторых оконных проемах мерцают блики огня. Люди нашли свои бывшие квартиры и развели в них костры, собрав остатки деревянной мебели. Многие горожане пожелали провести ночь в разоренных жилищах. Но большинство уже вернулись в метро, опасаясь за свою жизнь. Пока еще оставалась вероятность того, что в кромешной темноте любой из них мог стать жертвой уцелевших химер. Никто не знал, сколько этих тварей бродит и летает в округе. Ведь расправились только с теми, кто находился в городе.

Около машины их ждал Эорл. Он официально пригласил группу посетить метро и познакомиться с подземной жизнью жителей Самары. Элигорн еще спал. Решили пока его не будить. Ученому необходимо восстановить свои духовные и физические силы. Алексей Васильевич-Фовас завел мотор и направил плазмолет вдоль улицы на высоте двух метров. Весь путь был усеян трупами горбунов и боевых химер. Сотни тысяч погибло в этой схватке? Двигались со скоростью велосипеда, опасаясь испепелить случайных прохожих. Сидевший рядом с пилотом Вячеслав Иванович – Борл делал рукой отмашку всякому встречному. Люди понимая, что не следует стоять на пути этой адской печки, ретировались в переулки и в черные проемы зданий.

. За плазмолетом тянулся шлейф огня и дыма от воспламенявшихся останков поверженных чудовищ,

Вот и станция метро. Все окна забиты деревянными щитами. Вход на станцию был открыт. От дверей остались осколки стекла в шпингалетах. Лена-Финера, Роман-Элум и Вячеслав Иванович – Борл отправились в подземный город с бывшим чиновником самарской администрации. Алексей Васильевич – Фовас остался стеречь машину и спящего Элигорна. Роман – Элум незаметно извлек из внутреннего кармана куртки ученого жезл и спрятал его в своих одеждах.

Станция метро построена на небольшой глубине. Спустились быстро. На стене плиткой Выложена надпись 'Яакснирагаг', то есть 'Гагаринская'. Лена-Финера опять заострила свое внимание на названии. Откуда в этом мире знают Гагарина? Она догнала возглавлявшего делегацию чиновника и спросила его:

– А скажите, Гагарин-это космонавт?

– Метро существует более двухсот лет. И в честь кого назвали эту станцию, я совершенно не знаю. Наверное, какой нибудь ученый пятого уровня Служителей Верховного. У нас в городе многие улицы названы в честь деятелей вроде Вашего московского друга.

Зал станции был освещен редкими примитивными факелами, пропитанными какой-то горючей жидкостью. Потолки покрыты густым слоем копоти. Все плафоны потолочных светильников были разбиты, а пол усыпан кусками отвалившейся штукатурки и битым стеклом. Кругом невообразимое запустение.

Следуя за хозяином подземного города, друзья дошли до конца платформы. Спрыгнули вниз на железнодорожное полотно и вошли в тоннель. Вдоль железной дороги бежал ручей и чтобы не замочить ноги, приходилось идти по рельсам. После прохладного воздуха улицы в подземелье было душно и не хватало воздуха. Высокая влажность вызывала обильное потоотделение, и вскоре одежда намокла, словно вся группа побывала под душем. Через каждые тридцать – пятьдесят метров пути на проржавевших остатках кабельных лотков были закреплены горящие факелы. Похоже, эти огоньки зажгли в честь гостей. Вдоль стен слева и справа из различного подсобного материала сложены подобия сарайчиков. Это жилища горожан. Как пояснил гостям Эорл, каждая семья получила по пять метров стенового пространства. Люди изолировали жилище, как могли, но грунтовые воды все равно подтапливают комнаты, отчего жильцы часто болеют. В подземном городе высокая смертность. Когда все семейство вымирает от болезней, их место занимают другие. С каждым годом численность населения неумолимо сокращается. Когда люди спасались от огненной атаки центрального правительства, то благодаря метро спаслось около сорока тысяч. Хотя протяженность веток составляет около десяти километров, жить здесь нелегко. Из-за пожара на электростанции все приточно-вытяжные вентиляторы остановились. Многие погибали от удушья. Оставшиеся в живых инженеры пятого уровня Служителей Верховного сумели наладить с помощью специально прорытых наружу отверстий слабую, но дающую небольшой приток свежего воздуха вентиляцию. На протяжении всего пути им попадались жители этих затхлых нор. Они останавливались и почтительно кланялись Эорлу. Наконец показалась широкая дверь. Глава общины открыл ее и жестом пригласил гостей войти. Помещение было довольно просторным и ярко освещено все теми же чадящими факелами. В прошлом комната предназначалась для каких-то технических эксплуатационных нужд. Может быть, это была мастерская путейцев-обходчиков, может быть промежуточная подстанция. В центре стоял небольшой стол, а по всему периметру комнаты выстроились разномастные, обитые кожей и шерстяной тканью, диваны. В углу старая этажерка, заставленная посудой и пакетами с биомассой. И больше ничего. Эорл объяснил им, что здесь располагается временная администрация города, ну и он сам здесь живет как глава этого городского органа. Показав на диваны, сообщил, что для ночевки всем хватит места.

Эорл на короткое время покинул комнату. За дверью слышался его громкий голос. Было понятно, что глава города кого-то отчитывает. Затем он вернулся и извинился перед гостями. Предложил угощение в виде пакетов с биомассой. Выяснилось, что он устроил разнос свому министру, отвечающему за снабжение Служителей Верховного продовольствием. В связи с последними событиями этот чиновник своевременно не отправил отряд мужчин на одну из ферм человекоподобных, как их здесь называют. И вся элита осталась без свежего мяса. А народу в этом сословии не меньше трех тысяч. Эорл немедленно освободил министра от своих обязанностей и назначил его командиром отряда продовольственного обеспечения. Тот без особого сожаления отправился искупать свою вину, так как теперь не надо рисковать жизнью во время вооруженного нападения на ферму и терять при этом людей. В полночь планировалось провести празднество Служителей Верховного всех уровней по случаю освобождения города от химер и чествование приехавших из Москвы героев. А пока главный чиновник предложил гостям сесть за стол переговоров. Вопрос был один – передача ему жезла управления боевыми химерами. Роман-Элум, положил руку на брючный карман, где хранился жезл. Категорически отверг просьбу Эорла. Его поддержали Лена-Финера, и Вячеслав Иванович – Борл. Обстановка накалялась. Глава Самары явно нервничал и едва сдерживал свой гнев. Он прекрасно понимал, что может применить силу, чтобы отнять у героев жезл, но пытался получить желаемое мирным путем. Обострение обстановки в данный момент не в его пользу.

– Скажите Эорл, зачем Вам нужна власть над боевыми химерами? – спросил Роман-Элум и сразу продолжил, не дожидаясь ответа,- Мы скоро покинем город и уведем полчища чудовищ к границам Афроевразиании. Пускай они воюют в очередной войне против наших врагов. Правительство страны всегда желало заполучить таких эффективных и грозных воинов-убийц. У ученых эксперимент провалился, но его удачно повторили сами химеры.

– У меня одна цель, пока я не выясню, насколько свободна территория от опасных тварей, я не могу быть спокоен за мирную и безопасную жизнь моих горожан.

– Мы поможем вам. Совершим облет территории на плазмолете в сопровождении грозной армии. По ту сторону дороги, проложенной над рекой, химеры наверняка еще остались. Но с помощью их боевых соплеменников мы с ними расправимся в два счета. Я считаю, что такой вариант вашу администрацию должен устроить.

Эорл задумался и молчал несколько минут. О чем он думал, друзья не могли знать. К сожалению, Элигорн, умеющий читать чужие мысли, был далеко от них.

Но мозг главы администрации Самары был все же просканирован. Бессмертный Дарор Восьмой без особого труда улавливал любые намерения, которые могли реально угрожать его жизни. В этом государстве еще ни один заговор не состоялся.

Правитель не мог на таком расстоянии использовать свое мощное энергетическое сознание для уничтожения врага государства.

Эорл на самом деле не озабочен судьбой своих горожан. В этом жестоком мире человеческая жизнь и жизнь целого народа ничего не стоила для тех, кто управлял обществом. Как только он понял, что с помощью боевых химер сможет завладеть столицей страны и стать правителем, буквально потерял рассудок. Его мучила жажда огромной власти, которую он желал получить благодаря такому мощному оружию. Глава города знал о супер-способностях Бессмертного Дарора Восьмого, но был уверен, что на таком огромном расстоянии тот не в силах что-либо плохого с ним сделать. Зато управляемые Эорлом полчища боевых химер вдребезги разнесут покои правителя. Он не сможет отбить атаку сотен тысяч агрессивных существ. Эорл почувствовал себя на месте главы Афроевразиании. Всю свою жизнь он мечтал оказаться в вожделенной Москве, в кругах Служителей Верховного четвертого или даже пятого уровня и вот она мечта почти в его руках, а для этого требуется всего лишь, расправится с этими гостями из столицы. Убивать их он не собирался, опасаясь народных волнений, как никак герои. План был прост. Во время пира усыпить гостей, добавив в пищу или в питье снотворное и изъять средство управления химерами. Больше всего Эорл опасался ученого Элигорна. Нейтрализовать этого великана было непросто. Возможно, его придется даже убить. Но как управлять жезлом? А что если великана переманить на свою сторону. Предложить ему место главного ученого генетика Рахно-Филиуса.

В комнату вошел один из помощников главы администрации города. Доложил о готовности к торжественному мероприятию по случаю освобождения Самары от нечисти. Вскоре появилась и Вентора. Она привела Элигорна. Алексей Васильевич-Фовас остался до конца верен плазмолету, и отказался покидать машину. Его мысли были заняты только любимой супругой. Смогут ли отряды Самарцев найти ее в этих многочисленных инкубаторах. Он с нетерпением ждал рассвета.

В глазах Элигорна сквозила тревога. Эорл предложил гостям следовать за ним. Когда они вышли из комнаты, то увидели на рельсах две дрезины с ручным приводом. Было предложено занять места. Вся делегация и хозяева разместились на первой дрезине, так, как на второй места хватило только для ученого-великана. Элигорн протянул свою огромную лапищу и схватил за шиворот Романа-Элума.

– Вам там совсем тесно, а мы здесь как нибудь разместимся, – с легкостью перетащил приятеля к себе на колени. Все засмеялись, абсолютно не понимая, для чего ученый это сделал. На самом деле на первой дрезине места было более чем достаточно.

Взгляд Элигорна уже источал гнев. Роман-Элум страшно испугался за невредимость своего тела. Он понял, чего хотел от него ученый.

– Да отпусти ты меня. У меня жезл, у меня. Я взял его с собой пока ты спал. У спящего можно его украсть с легкостью, – с этими словами он извлек из кармана жезл и протянул его рассвирепевшему другу.

– Болван, могло быть все намного хуже от твоих действий, – Элигорн успокоился и отпустил Романа-Элума.

Делегация двигалась вперед на вполне приличной скорости. Элигорн заставил Романа-Элума дергать рукоятку привода дрезины, а сам продолжал мирно дремать. На всем протяжении пути стояли люди и радостно приветствовали проезжающий мимо кортеж. Одеты они по-разному. Многие облачены едва не в лохмотья, другие в поношенной, но аккуратной и чистой одежде. Дети визжали и подпрыгивали от восторга. Эорл многозначительно с невыразимым высокомерием махал народу ладошкой. Лена – Финера улыбнулась, где-то она видела такое. Не прошло и десяти минут, как в конце туннеля показался свет. Они въехали на следующую станцию. 'Яанвитропс' – прочитали гости название этой станции. Зал был ярко освещен несколькими мощными электролампами. Где-то в глубине туннеля ворчал дизельный электрогенератор.

По обеим сторонам зала из стеновых проемов выехали два больших металлических щита. Они наглухо перекрыли оба въезда на станцию.

– Это для безопасности Служителей Верховного,- пояснила гостям Вентора.

По всей длине зала в три ряда стояли накрытые и заставленные всякими яствами столы.

Вячеслав Иванович-Борл радостно потер руки. Он, как большой любитель пива, увидел немерянное количество пивных бутылок, расставленных по всем столам. Откуда в этом замкнутом и, по сути, блокадном мирке метро такое количество натуральных продуктов?

За столами уже сидели Служители Верховного всех уровней и терпеливо ждали хозяина торжества. Среди них было несколько сосланных из пятого уровня уродцев. В свое время еще до разрушения Самары этих людей из московской элиты сослали сюда за различные нарушения правил и порядка, в богом забытом месте они влачили жалкое существование на вполне приличных должностях местного уровня. В конце зала на небольшом возвышении стоял отдельный стол для главы администрации и его гостей. Над этим местом был растянут черный баннер, на котором белыми буквами написано справа налево ' СЛАВА ВЕЛИКОМУ ЭОРЛУ. СЛАВА, СПАСИТЕЛЯМ ГОРОДА!'.

Вячеслав Иванович слегка дернул Лену-Финеру за рукав и шепнул:

– Да, этот Эорл от скромности не умрет. Как видишь, в этом мире тоже процветает культ личности. История везде одинакова. Лесть – великий порок всех цивилизаций.

Когда хозяин города и гости прошли к столу, все встали и зааплодировали. Отовсюду выкрикивали здравицы в честь главы администрации и героев.

Эорл попросил всех наполнить бокалы пенящимся напитком.

– Я хочу выпить за здоровье наших спасителей. Если бы не эти благородные герои, то неизвестно, сколько времени нам пришлось жить в подземелье, воюя с этими ужасными мразями, которые обосновались в нашем родном и любимом городе. Ура!

Он повернулся к ученому Элигорну и многозначительно заглянул ему в глаза. Дескать, ты мой главный друг и главный спаситель. Чокнулся с ним и выпил пиво залпом.

Веселье началось, но не было музыки. Все эти годы изнурительной борьбы за выживание жителям города было не до развлечений.

Лене-Финере впервые стало легко и радостно на душе. Она искренне радовалась за Самарцев. Девушка уже привыкала к этому миру. И еще она чувствовала, что ее сердце начинает волнительно биться, когда к ней обращался Вячеслав Иванович – Борл. Пусть он старше ее почти вдвое, но он настоящий рыцарь. За все, проведенное вместе, время он никогда не покинул ее, не обидел грубым словом. Да, она влюбилась в мужчину, который годится ей в отцы. Ну и что же. Разве этому болезненному и прекрасному чувству возраст является препятствием? Внезапно девушка почувствовала легкую боль в висках и услышала голос. Кто-то окрикнул ее по имени. Незнакомец назвал ее настоящее имя – Лена. Она огляделась вокруг. Никто не обращал на нее внимания. Все уже захмелели от пива, и в зале стоял многоголосый гул. Вячеслав Иванович-Борл о чем-то спорил с Эорлом и Венторой.

– Лена, Лена, не оглядывайся и не ищи меня. Ты узнала меня или нет, презренная? Я буду говорить с тобой, хотя я очень далеко от тебя. Да, это я, Бессмертный Дарор Восьмой. Общайся со мной мысленно и не шевели губами, чтобы тебя не приняли за сумасшедшую. Что поделаешь, не смотря на мое величие, я снизошел до общения с тобой. У меня одна цель, предотвратить угрозу, нависшую надо мной и государством. Эта опасность очень серьезна. Спасая свою жизнь, я спасу и всех вас. Слушай меня внимательно деточка, этот мерзавец и негодяй Эорл задумал черное дело. Он одержим идеей, захватить власть в стране. Для этого ему нужен жезл. Я не могу взорвать его мозги, слишком далеко. И если бы я смог это сделать, то местные чиновники обвинят вас в гибели предводителя, и вы будете уничтожены. Мне нравится упорство и смелость вашей группы. Наконец, я нашел своего любимого начальника лаборатории Элигорна, с которым провел все свое беззаботное детство.Не пейте пива, которое будет подавать вам эта стерва по имени Вентора. В нем будут растворены таблетки для оцепенения. Посоветуйся с Элигорном, можешь передать ему от меня привет. Действуй, Лена из другого мира, а мне пора отдыхать.

Боль в висках девушки прошла также внезапно, как и возникла. Лена – Финера подсела поближе к Элигорну и слегка дернула его за рукав.

– Чего тебе девочка?- недовольно проворчал ученый гигант.

– Вам привет от Великого Дарора,- очень тихо прошептала Лена-Финера.

Элигорн опасливо оглянулся и сжал руку девушки: 'Осторожно, здесь много чиновников Пятого уровня, они прекрасно воспринимают речь по движению губ. Ты просто подумай о том, что хочешь сказать'.

Девушка мысленно прокрутила весь диалог с Правителем страны. Она видела, как округлились и без того огромные глаза ученого. Тот был просто поражен тем, что Сам Бессмертный Дарор Восьмой вступил в контакт с Полезной Первого уровня. Почему он не обратился непосредственно к нему? Но сейчас не до размышлений. Необходимо действовать.

Элигорн просканировал мозг Алексея Васильевича-Фоваса, убедился, что наверху около плазмолета все в порядке. Затем улыбнулся и подмигнул Лене-Финере. Он пристально стал наблюдать за коварной Венторой. Та весело щебетала с Вячеславом Ивановичем-Борлом. Судя по всему, собеседник уже выпил снотворное пиво. Он был неимоверно пьян. От острого взгляда Элигорна не ускользнула важная деталь – под столом у ног помощницы Эорла стояло несколько бутылок с пивом.

Лена-Финера повернулась к Роману-Элуму,ее товарищ был далек от веселья. Перехватив взгляд девушки, он тихо произнес: ' Как там мой сыночек Галамас? Мне так хочется прижать его к себе. Знаю, что мальчик тоже тоскует обо мне. Придется ли его увидеть вновь? До Москвы так далеко'.

Вентора, весело хохоча, подошла к Лене -Финере и Элигорну. В руке она держала два бокала с пенным пивом. Один сосуд был маленький, обычный фужер, другой имел вид царского кубка на полтора-два литра.

– А что наши герои совсем ничего не пьют и не едят, а? – Она протянула пиво гостям. Лена-Финера краем глаза увидела, как Эорл внимательно наблюдает за ними.

Элигорн улыбнулся и отправил мысленный приказ девушке: 'пей смело, не бойся, я уже все, что надо сделал'. Ученый намного раньше, незаметно для окружающих, пленил мозг Венторы и заставил ее поменять припрятанные бутылки. Та естественно не могла контролировать свои действия во время краткой амнезии.

– Я не уйду, пока наши дорогие гости не осушат бокалы. Дорогой мой Элигорн, а не выпить ли нам на брудершафт. – Вентора весело засмеялась и пьяно потянула ученого за рукав, опутывая его руку своей. Они чокнулись, выпили и поцеловались.- Вот теперь я вижу, что Вы нас не презираете.

Вентора, покачиваясь, направилась к своему соседу Вячеславу Ивановичу-Борлу. Тот уже во всю храпел и ничего не слышал. Помощница Эорла до своего места не дошла. Она рухнула на полпути, прямо на пол перед столом. Два охранника подскочили к пьяной женщине и, взяв ее под руки, уволокли куда-то. Оттуда они уже не вышли. Прошло не меньше четырех часов. Все участники торжества были пьяны и сыты. Открылась одна створка, перекрывавшая вход в туннель. Служители Верховного начали расходиться по домам. Элигорн приблизился к Лене-Финере:

– Прикинься страшно пьяной и говори, что тебе очень хочется спать. Романа-Элума я предупредил.

Эорл предложил гостям расположиться в его комнате. Вячеслава Ивановича-Борла уже отнесли и уложили на один из диванов. Он громко храпел и иногда нервно взмахивал во сне руками. По-видимому, он получил приличную дозу снотворного. Проходя мимо одной из комнат, Лена-Финера увидела жуткую картину.

На кровати лежала абсолютно голая бессознательная Вентора, и ее насиловали пьяные охранники. Несколько мужчин стояли у кровати и готовились к совокуплению. Эорл тоже заглянул в эту комнату и произнес:

– Паскудница, завтра же уволю,- с этими словами захлопнул дверь.

У девушки от выпитого, с непривычки кружилась голова, но сон не шел. Она подумала о том, что очень давно не видела во сне маму. Когда охранники покинули покои, и вместе с ними ушел Эорл, свет в комнате погас. В темноте Лена -Финера окликнула Элигорна. Тот ответил ей, и просил, чтобы она не засыпала, скоро придется действовать. И еще он сообщил, что наверху охранники главы подземного города пытались захватить плазмолет, но им это не удалось. Алексей Васильевич-Фовас избежал нападения и поднял машину в воздух. Сейчас он летает в двухстах метрах над входом в метро. Он периодически с ним общается. Лена – Финера не заметила, как уснула. Она видела себя в постели с Вячеславом Ивановичем -Борлом, и ей было почему-то приятно. Потом где-то вдали, в тумане вновь промелькнуло лицо матери. Но видение было так размыто, что она даже не могла увидеть родных глаз. Проснулась от резкого толчка. Ее разбудил Элигорн. Глаза привыкли к темноте, и девушка увидела, как Роман – Элум оттаскивал кого-то в угол комнаты. Ей показалось, что это Вячеслав Иванович-Борл и она чуть не закричала от ужаса, подумав что ее друг умер, но гигант ловко зажал ей рот. Это был труп Эорла. Оказывается, Элигорн и Роман-Элум тоже заснули. С момента как все улеглись, прошло несколько часов, и невозможно было бороться со сном после столь напряженного дня. Элигорн проснулся оттого, что кто-то пытался стянуть у него жезл.

Гигант, естественно автоматически залепил оплеуху вору с такой силой, что тот раскроил свой череп о противоположную стену. Наверняка Эорл был не один, и, вполне возможно, за дверью дежурили его люди.

– Этот идиот был так уверен, что мы спим мертвецким сном, что даже не проявил осторожность, когда пытался забрать у меня жезл,- пробурчал Элигорн. Дверь изнутри была закрыта. И закрыл ее сам похититель. Значит, он был либо один, либо не доверял своим людям. У них есть время, чтобы оценить серьезность положения. Сколько ни пыталась Лена-Финера разбудить Вячеслава Ивановича, тот совершенно не просыпался. Ситуация вновь повторялась, как когда-то при бегстве от разумных химер-горбунов. Бежать, конечно, они смогут, у них хватит на это сил. В руках Элигорна грозное оружие. Только бы выбраться из метро. Охранники потребовали сдать оружие при входе в подземный город. Таковы правила для всех. Здесь внизу боевые химеры им не помогут. Оставалось надеяться только на способности ученого.

Неожиданная развязка. Встреча с Натальей Сергеевной -Сарной.

Радость и печаль.

В дверь постучали. Обитатели комнаты замерли в напряжении. Элигорн сообщил, что он не чувствует внешней агрессии, хотя может и ошибаться. Снаружи раздался тихий голос:

– Откройте, пожалуйста, меня зовут Саурон, я один из помощников Эорла. Я знаю, что он был у вас.

Роман-Элум перед этим спрятал труп Самарского начальника под кровать. Ну что же, придется убирать и этого нежелательного свидетеля перед побегом, иначе им просто не выбраться наружу.

– Вы один? -спросил Элигорн

– Да, откройте, пожалуйста.

Роман -Элум открыл дверь и впустил ночного посетителя с факелом в руках. Это был высокий молодой человек, приятной внешности. Одет он был в поношенную, но опрятную одежду. На вечеринке в свите самарских чиновников его никто не видел. Саурон огляделся и вновь спросил о Эорле.

Ученый ответил, что он к ним не заходил.

– Тогда я должен обязательно предупредить. Эорл задумал против вас что-то нехорошее. Что точно, я не знаю, но вам угрожает опасность. Будьте осторожны.

– А почему вы нас предупреждаете? Вы же его помощник.

– Этот подлец когда-то, борясь за кресло главы Самары, организовал убийство моего родителя. Отец сто сорок лет успешно руководил городом и жители, особенно Служители Верховного, его очень любили. Я к сожалению не смог доказать причастность этого типа к убийству и он будучи замом главы автоматически занял место отца.

Роман-Элум вопросительно поглядел на Элигорна, тот утвердительно махнул головой.

Саурону показали тело Эорла. Тот очень обрадовался, словно ему показали сундук с драгоценностями.

– Это меняет дело. Утром я объявлю, что Глава города внезапно скончался от сердечного приступа и объявлю себя его преемником.

– А если вас не примут как главу города?

– Я уверен, что у народа осталась светлая память о моем отце. Во-вторых, Эорла многие чиновники не любили, ну а в третьих, вы мне поможете взять власть в свои руки. У вас нет иного выхода. Мы очень заинтересованы друг в друге, неправда ли? -хитро закончил свою речь молодой карьерист.

Утром по всему метро было объявлено о смене власти. Как ни странно, это событие народ воспринял спокойно, освобождение от ненавистных химер отвлекло общество от внутренних разборок. Молодой правитель рьяно взялся за управление и своим первым распоряжением казнил всех верных людей Эорла, в том числе и Вентору. Лена-Финера была просто потрясена такой жестокостью. Ей вновь стало очень страшно и неуютно от осознания того, насколько человеческая жизнь в этом мире не имеет никакой цены. Девушке так хотелось прижаться к Вячеславу Ивановичу и выплакаться у него на груди, но Борл продолжал свой нездоровый сон. Изредка вскрикивал и говорил что-то бессвязное. Надо было просто ждать его пробуждения. В этом городе нет лекарств, кроме всяких ядов и таблеток для оцепенения.

Весь день народ покидал подземелье. Многие несли чемоданы, катили тележки со скромным скарбом. Началось великое переселение. Дождавшись когда, наконец, проснется Вячеслав Иванович-Борл, спасители направились к выходу. Бедному Коженину было очень плохо, кружилась голова, и его несколько раз вырвало. Лена -Финера осторожно взяла страдальца под руку и нежно прижавшись к нему повела по рельсам подземки. Вячеслав Иванович-Борл рассказал девушке, что ему приснился странный, но приятный сон. Будто он лежит в какой-то больничной палате, и у изголовья сидят жена и дочь. Он пытается им что-то сказать, но губы едва шевелятся, язык не слушается. Лена-Финера была потрясена этим совпадением, сообщив, что в Москве она часто видела такой же сон, и около нее находилась мама. Потом пошутила, не видел ли он ее на соседней больничной койке. Мужчина вымученно улыбнулся и ничего не ответил на шутку.

Друзья встретились с Алексеем Васильевичем- Фовасом. Он был в подавленном состоянии. Пилот рассказал им, как ночью группа людей попыталась захватить плазмолет. Ради спасения машины он вынужденно сжег нападающих при взлете. Часа четыре машина висела в воздухе на высоте двухсот метров, и Казаков общался с Элигорном. Только с наступлением рассвета опустился на землю. Он сообщил гиганту, что боевые химеры стали пожирать друг друга. И действительно, сверху сквозь пелену тумана вниз падали куски крыльев и лап чудовищ. Супруг пропавшей женщины с укором обратился к друзьям, напомнив им основную цель визита в эти края.

Подошел человек от Саурона и просил прибыть к новому главе Самары. Плазмолет быстро доставил их к бывшему инкубатору на той самой площади, где друзья дали бой химерам- горбунам. Первый этаж уже успели вычистить от всякого хлама. Хотя неприятный запах еще витал по коридорам и кабинетам, люди сновали в деловой круговерти. Саурон объяснил спасителям, что это будет временное здание администрации города. Единственное уцелевшее строение в центре Самары.

Пилот остался верен своей машине и не покинул ее. Он попросил друзей прояснить ситуацию с поисками его жены.

Когда приглашенные расселись в креслах, то первый вопрос, который был задан Саурону, касался судьбы пропавшей женщины.

Молодой чиновник улыбнулся, но затем сразу сделал серьезное лицо.

– Да одна из поисковых команд нашла пропавшую женщину, она очень похожа на ту, что изображена на фотографии. Это хорошая весть. Но другая весть плохая. Она безумна. Мои люди с трудом смогли опознать ее. Пришлось приложить немало сил, чтобы скрутить женщину и освободить лицо от платка. Она сейчас заперта в одной из комнат на втором этаже.

– Мы примем Наталью Сергеевну-Сарну, такой, какая она есть. И сделаем все, чтобы привести ее в нормальный вид.- ответила Лена -Финера.- Прежде чем показать ее мужу, давайте сами посмотрим на нее. Может быть, Ваши люди ошиблись?

Чиновник вызвал своего помощника и приказал ему взять четырех охранников и следовать за гостями.

Первым в комнату запустили Элигорна, надеясь на его недюжинную силу. И Вячеслав Иванович и Лена много слышали о страшной силе сумасшедших людей. Прошло минуты две, за дверью -тишина. Следом зашел Роман-Элум и потом все остальные.

В дальнем углу комнаты стояла железная кровать и на ней лежала женщина. Руки и ноги привязаны к спинкам. Одета она в какие-то ужасные лохмотья, Да это Наталья Сергеевна -Сарна. Лена-Финера просто почувствовала сердцем, так как узнать в этой распятой фигуре человеческое существо было очень трудно. Лицо пересекали два страшных рубца. Волосы на голове были настолько неухожены и сваляны, что причесать их просто невозможно. Самое страшное, что было в женщине – это глаза. Безумные и безразличные к окружающему миру. Девушка осторожно подошла к лежащей женщине. Вячеслав Иванович-Борл встал на всякий случай за ее спиной и был готов сразу оттянуть ее в сторону.

– Наталья Сергеевна, узнаете Вы меня? Это я, Лена,- по щекам девушки слезы текли ручьем. Ей было очень жалко несчастную женщину.

Безумная медленно повернула голову в ее сторону. Какое-то время казалось, что бывшая пленница химер узнала этих людей. Но после минутной паузы глаза ее забегали, потом она начала дергать головой и забилась в конвульсиях. Неимоверно страшный крик разрывал ушные перепонки у присутствующих. Изо рта сумасшедшей потекла белая пена. Вячеслав Иванович -Борл резко схватил девушку за плечи и буквально выволок ее в коридор. Лена-Финера была на грани срыва. Тело ее дрожало, и она зарыдала навзрыд, не в силах сдержать чувств. Ученый спокойно подошел к бьющейся в судорогах женщине и стал пристально смотреть на нее. Глаза Элигорна потемнели- он стал сканировать мозг Сарны. Через полминуты женщина успокоилась и еще через минуту погрузилась в бессознательный транс. Он сказал друзьям, что она будет спать не меньше четырех часов. Лена-Финера попросила одного из охранников найти приличную женскую одежду и воды, а сама зашла в комнату и прикрыла дверь. Слегка пошлепала ладошкой по щекам женщины, та не подавала никаких признаков жизни. От лохмотьев исходила неимоверная вонь. Девушка, сдерживая тошноту, приложила ухо к груди спящей. Услышала ровное биение сердца. Все было в порядке. Она осторожно освободила Наталью Сергеевну от пут и стала ждать возвращения охранника. Надо отдать ему должное, через пятнадцать минут все необходимое было доставлено. Аккуратно сложенная стопкой женская одежда, поверх полотенце, мыло и расческа. Вместе со свертком ведро теплой воды. Девушка как могла аккуратно раздела женщину. Исхудалое тело было покрыто грубой чешуей омертвевшей кожи. Оно давно не видело воды и мыла. Обмакнула один конец полотенца и стала протирать туловище, руки ноги. Затем аккуратно надела платье и кофточку. Женщина была настолько исхудавшей, что Лене-Финере эта процедура показалась совсем не обременительной. Одежда на два размера больше, но все же бывшая пленница обрела человеческий вид. Затем девушка принялась приводить в порядок голову. Это была самая трудная часть туалета. Свалявшиеся волосы не поддавались расческе. С легкостью вылезали пучками и оставались на зубцах. Но, наконец, и это дело сделано. Лена -Финера отошла в сторону и посмотрела на несчастную. Да это была Наталья Сергеевна, все сомнения развеялись. Казалось, измученное в шрамах лицо с закрытыми глазами не принадлежало сумасшедшей.

За дверью топтались Роман-Элум и Вячеслав Иванович-Борл. Элигорн куда-то ушел. Потом выяснилось, что друзья попросили его пойти к плазмолету, чтобы супруг ненароком не объявился в самое неподходящее время. Придумали легенду, что Сарну нашли, но еще не доставили в администрацию. Элигорну не составило труда просканировать мозг Лены-Финеры и получить нужную информацию. Он послал к ним несчастного супруга. Было слышно, как тот буквально бежит по лестничному маршу.

Роман-Элум перекрыл вход в комнату, а Лена-Финера ласково по матерински взяла руку супруга:

– Алексей Васильевич, сейчас вы встретитесь со своей женой. Она спит и очень больна, но мы ее совместными усилиями вернем к нашей реальной жизни. Тяжелая неволя поразила ее разум, Наталья Сергеевна многое пережила. Вы должны собрать свою волю и не отчаиваться по поводу того, что ваша любимая жена не сможет сразу ответить на ваши чувства. Главное, что она жива и физически здорова. Роман-Элум отошел в сторону.

Супруг Казаков, предвидел, что за дверью его ждет тяжелая встреча. Он молча постоял и, сжав кисти в кулаки, решительно вошел в комнату. Следом впорхнула Лена-Финера. Мужчины остались снаружи, а Элигорн охранял бесценную машину.

Алексей Васильевич медленно подошел к кровати. В бессилии опустился на колени и положил свою руку на руку жены. Плечи его затряслись. Старик тихо плакал. Он благодарил бога, за то, что его половинка жива. Потом встал и, склонившись, поцеловал спящую в губы. Женщина вздрогнула. Лена-Финера, помня, в каком состоянии будет сумасшедшая, если проснется, сильно испугалась и попросила супруга отойти от кровати.

Алексей Васильевич-Фовас повернулся и спокойно произнес:

– Девочка моя, а теперь расскажи мне всю правду. Я ведь чувствую, что спит она не естественным сном. Наверное, об этом позаботился Элигорн? То, что я сейчас увидел для меня не самое худшее. Главное, что она жива, голубка моя.

– Вы совершенно правы дядя Алеша, ученый усыпил Наталью Сергеевну. Она нас не узнала и ведет себя очень агрессивно. Ваша жена безумна. До пробуждения придется для безопасности привязать ее к кровати. Я верю, что ваша душевная теплота пробудит разум супруги, и она вернется к нам, а когда нибудь и в наш мир.

Дверь тихо отворилась, в комнату вошел Роман-Элум. На его лице отражалось беспокойство. Он отозвал девушку в сторону. Что-то происходило с боевыми химерами. Если раньше они поедали друг друга, то теперь стали просто биться на смерть. С неба падали целые туши поверженных чудовищ. Стало опасно передвигаться по улицам города. Уже имеются несколько случаев гибели горожан, попавших под падающих химер. Как это ни тяжело, но Алексею Васильевичу-Фовасу необходимо на какое-то время отвлечься от своей жены. Он единственный пилот в команде.

Лена-Финера подошла к старику, который ласково гладил свою супругу по голове и что-то тихо шептал ей.

– Дядя Алеша, вы очень нужны Элигорну. Что-то происходит с боевыми химерами и надо лететь. Я думаю, это займет не больше двух часов. Мы с Вячеславом Ивановичем-Борлом присмотрим за Натальей Сергеевной.

– Да, конечно, – несчастный супруг быстро встал с колен и направился к выходу. У двери повернулся к своей жене и решительно добавил: -Я скоро вернусь, Наташенька.

Поиск причин неуправляемой агрессии боевых химер.

Новая встреча с Горбунами. Бой за центр управления химерами.

На улицах города царил хаос. Из небесной пелены на землю падали трупы химер. Жители города вновь попрятались в разрушенных зданиях. Элигорн, водрузив себе на голову чугунную крышку канализационного люка, оттаскивал трупы от плазмолета. Алексей Васильевич-Фовас бегом преодолел отрезок пути от здания к машине и запрыгнул в кабину. Взлетели почти сразу. Пилот поднимал машину вверх, с большим креном плоскости. Дважды химеры скользнули по фюзеляжу, но к счастью ничего не повредили. Яркие лучи солнца освещали зловещую картину. Мириады чудовищ в бешеном круговороте рвали друг друга на части, треск ломающихся костей, и хлопанье тысяч крыльев не мог заглушить даже герметичный купол кабины. Элигорн беспомощно вертел жезл, нажимал на все кнопки, но химеры были неуправляемы.

Возникло опасение, что если эти твари переключат свое внимание на горожан, то от них ничего не останется меньше чем за час. Почти все Самарцы покинули жилища в метро и просто не успеют укрыться от смертельной опасности.

Надо было что-то срочно предпринимать. Роман-Элум выдвинул предположение, что если бы им удалось захватить Горбуна-химеру, то смогли бы вытрясти из пленника нужную информацию. Ученый, приняв эту идею на вооружение, попросил пилота лететь в те места, откуда они когда-то едва унесли ноги, спасаясь от разумных химер, и где он провел долгие годы в заточении. В Жигулевск. Вечерело, и туман рассеивался. С полукилометровой высоты были видны приближающиеся строения городка, где когда-то находилась штаб-квартира химер-Горбунов. Не задумываясь, посадили машину прямо около театра. Увидели силуэты нескольких фигур, которые быстро растворились в подворотнях близлежащих зданий. Возможно это уцелевшие твари.

Элигорн и Роман-Элум покинули кабину, а Алексей Васильевич-Фовас остался за рычагами управления. Условились, что если через час они не вернутся, то Казаков должен лететь назад в Самару и привезти подмогу. Разведчики вооружились двумя парами лазерных пистолетов и направились к зданию театра. У входа они никого не встретили. Вошли внутрь. Похоже, здесь отсутствует жизнь с того времени, как истребили Горбунов в Самаре. Беглый осмотр помещений подтвердил их предположение. В коридоре за кулисами Элигорн резко остановился. Он сказал, что чувствует присутствие живой твари. Еще раз обошли все комнаты и прошлись по залу. Никого. В районе гримерной обнаружили в полу небольшой люк. Роман-Элум не без труда открыл деревянную крышку. Из подвала потянул трупный запах. Обоих едва не стошнило от вони. Нашли старый, но работающий фонарь и, зажав платками нос, спустились вниз. За одной из кирпичных колонн послышалась возня.

– Выходи, а не то пристрелю! – грозно закричал Роман-Элум и в ответ услышал слабый голос:- Я не могу, помогите мне.

Они осторожно обошли колонну, держа на изготовку пистолеты. Навели луч фонаря на темный силуэт. Это был горбун. Вид его был жалок. Ноги прикованы цепями к мощному крюку в стене. Человеческая оболочка полуистлела, и крылья торчали в разные стороны. Судя по их нелепому расположению, они были сломаны. Рядом валялись несколько полуистлевших трупов зверолюдей с фермы. Вот откуда запах гниения. И множество разбросанных обглоданных костей и черепов.

– Ты кто? -спросил химеру Великан.

– Вы меня должны знать, я бывший секретарь Мудрого Прапорщика- Мериадок.

Когда вы убили предводителя, между племенами начался раздор и борьба за власть. Я не смог удержать единоначалия. Междуплеменной Устав уже не действовал. Началась бойня. В конце концов, верх взяло племя Ургу. Их старейшина стал предводителем. Теперь он- Мудрый Прапорщик. Истребил всех последователей бывшего вожака, а меня обрек на медленную смерть в этом подвале.

– Если ты поможешь решить нам проблему с боевыми химерами, то получишь свободу,- произнес Элигорн.- знаешь ли ты, как обращаться с жезлом и где находится центр управления?

– Дорогой, Служитель Верховного Пятого Уровня, я знаю все. И я помогу вам не только ради свободы, больше всего я жажду отмщения Ургу.

– Смотри у меня, ты полностью подконтролен мне, и я в силах уничтожить твой мозг, если обманешь,- предупредил химеру-Горбуна ученый.

Элигорн просунул палец в металлическое кольцо, торчащее из колонны, и почти без усилий, выдернул его. Но цепь с лап химеры снимать не стал. Этим коварным существам нельзя доверять и его побег сильно осложнил бы задачу.

Великан с легкостью подхватил пленника и потащил наружу. В плазмолете усадил на заднее сидение. Горбун Мериадок с опаской огляделся по сторонам и сказал, что никогда не летал на этой штуке и ужасно боится.

Элигорн грубо пресек его речь и после краткого изложения ситуации с боевыми химерами потребовал от пленника разгадки причины агрессии этих тварей. Ответ последовал сразу же. Выяснилось, что эти страшные убийцы обезумели от жажды. На станции управления имеется система открывания мощного дорожного панциря, который закрывал полноводную Волгу. Один раз в пятнадцать дней эта грозная армия должна опускаться с неба на водопой. Бывший секретарь Мудрого Прапорщика знал месторасположение центра управления боевыми химерами. Туда они и направились. Минут сорок, на километровой высоте, летели вдоль широкой дороги, под которой скрывалась река. Горбун попросил посадить плазмолет, сильно сгорбившись, выполз из кабины. Крылья безвольно волочились по земле. Стояла черная ночь. Туман рассеялся, тонкий полумесяц едва освещал окрестности. Химера прекрасно ориентировалась в темноте, так как ее глаза воспринимали инфракрасное излучение от поверхностей предметов. Мериадок предложил пролететь на небольшой высоте еще несколько километров вдоль дороги. Впереди показалось странное сооружение, напоминавшее несколько сгрудившихся разновеликих нефтяных газгольдеров на опорах. Сооружение при ближайшем рассмотрении оказалось мощной крепостью с бетонными стенами. Створки огромных дверей были закрыты наглухо. Когда с помощью мощных прожекторов плазмолета осветили ее, то обнаружили многочисленные бороздки от лазерных лучей и вмятины от взрывов. Кто-то уже пытался проникнуть внутрь, но гигантский саркофаг был неприступен. Следы попыток проникновения насторожили друзей, да и Горбун высказал предположение, что здесь уже побывало племя Ургу. В этом племени очень много умных химер, которые рано или поздно найдут решение, как попасть внутрь. И тогда горе Самаре, и другим населенным пунктам.

Ворота были настолько огромны, что плазмолет мог залететь внутрь, но как их открыть? И тут горбун вновь проявил свои познания. Жезл – вот ключ. Мериадок предложил сделать это, но осторожный великан, сказал, что он не настолько туп, чтобы не открыть вход. В нижнем правом углу зияло отверстие, диаметром чуть больше жезла. Элигорн приказал всем занять места в плазмолете и ждать его команды. По причине своего высокого роста, он встал на колени и вставил железку в гнездо. Повернул ее за набалдашник. Изнутри, что-то заурчало, и раздался страшный скрежет. Створки ворот медленно расходились в разные стороны, открывая доступ в помещение. Ученый не успел выпрямиться, как на него непонятно откуда, налетела целая стая горбунов-химер. Немудрено в такой ночной тьме их не заметить. Это были воины племени Ургу. Элигорн с легкостью разбрасывал многочисленных нападавших противников. Кожа на теле великана в нескольких местах буквально лопнула от разрывов пуль. Он взвыл от боли и буквально ввалился внутрь саркофага, увлекая за собой несколько десятков тварей. Свинцовый град прошил правое крыло плазмолета, обшивка загорелась. Алексей Васильевич-Фовас не растерялся. Поднял машину на двадцать метров от земли. Он прекрасно помнил, как непреднамеренно уничтожил людей на окраине Москвы. К воротам было уже не подойти. Там бушевало пламя, исходящее от сопел машины. Химеры сгорали как сушеные листья. И были вынуждены отступить, неся огромные потери. Плазмолет, словно на огромных качелях под острым углом спикировал вовнутрь. Роман-Элум выскочил из кабины и с помощью двух пистолетов принялся добивать попавших в помещение врагов. Никто не заметил, как Мериадок оказался у выхода. Роман-Элум громко закричал: 'Убегаешь гад' и направил свое грозное оружие на покалеченного горбуна. В спине образовалась кровавая точка, но химера продолжала ползти к воротам. Мериадок с огромным усилием, несмотря на тяжелое ранение, поднялся, опираясь на косяк. Поднял лапу вверх и нажал на кнопку. Ворота медленно стали закрываться. Затем горбун медленно повернулся к людям и, тихо прошептав ' я только хотел спасти вас и себя', замертво рухнул на пол.

Элигорн сидел и стонал от боли. Две раны красовались на его груди и одна в боку.

– Тебя надо перевязать, но чем?- воскликнул Роман-Элум.

– Я через пять – шесть часов регенерируюсь, мне просто нужно отлежаться. А все-таки, жаль этого Мериадока, он был честен с нами – после небольшой паузы добавил Великан. Друзьям было действительно, очень жаль это несчастное существо.

По периметру комнаты тускло горели четыре светильника. В центре зала располагался громоздкий пульт с мерцающими лампочками. Из дальней шахты доносился приглушенный звук мотора. Похоже, это автономная электростанция. Элигорн со стоном поднялся и направился к приборам. Он спокойно и без тревоги в голосе сообщил друзьям, что жезл остался снаружи. Склонился над столом и принялся внимательно изучать надписи. В это время ворота вновь заскрипели. Роман-Элум кинулся к тому месту, где лежал Мериадок. Нащупал спасительную кнопку и, нажав на нее, не отпускал. Ворота вновь плотно закрылись, но не переставали ворчать, словно выбирая, кому подчиниться. Ситуация становилась опасной. Если механизм откажет, то ворота или распахнуться, или никогда не откроются. В любом случае для них это смерть. Ученый что-то переключил на панели управления и механизм ворот замолчал.

– Пускай эти гады теперь балуются со своей бесполезной игрушкой. Я перевел все управление в ручной режим, – засмеялся великан.

Когда глаза привыкли к темноте, друзья увидели на противоположной стене несколько огромных мониторов. Они сливались с поверхностью и были едва заметны.

Элигорн, превозмогая жгучую боль, продолжал изучать приборы. Нажал на белую кнопку, и экраны засветились. Это было наружное видео наблюдение. Но только на одном мониторе сверкали тусклые язычки пламени от догоравших перед воротами трупов химер, и сновали тени живых врагов. Когда он повернул два рычажка, то снаружи вспыхнули прожекторы и ярко осветили окрестности, но при этом далекий генератор натужно загудел и ученый быстро выключил свет, опасаясь, что единственный источник электроэнергии попросту сгорит. Но и этого мгновения было достаточно, чтобы люди смогли увидеть мириады кишащих около саркофага химер-горбунов. Твари в ужасе отпрянули от вспыхнувшего яркого света. Надо было видеть их испуганные рожи.

Понимая, какая опасность грозит самарцам, друзья ни на минуту не прекращали изучение пульта управления. Широкая черная кнопка была опломбирована и не имела никакой надписи. Элигорн произнес, что чутье подсказывает ему, что это именно та кнопка. Ждать до рассвета было нельзя. Во-первых через два часа проснется безумная Наталья Сергеевна-Сарна и было заметно, как супруг не находил себе места. Он то и дело поглядывал на часы. Без помощи Элигорна женщина могла там просто погибнуть. А во-вторых, никто не знал, что задумали химеры племени Ургу. Ведь не зря их так опасался Мериадок. Никто не сомневался, что авторство возведения саркофага и его начинки принадлежит этому племени. Роман-Элум нажал на черный грибок. Несколько секунд не наблюдалось никакой реакции. Но затем началось невообразимое. Пол слегка задрожал, и с каждой секундой дрожание усиливалось и превращалось в землетрясение. Здание ходило ходуном, казалось, что оно не выдержит. Внезапно все стихло. Элигорн на мгновение включил прожекторы. Они увидели, как в освобожденной от искусственного панциря Волге буквально кишели боевые химеры. Они жадно поглощали воду. Горбуны исчезли, словно провалились под землю. Можно было покидать вынужденное убежище, но что делать без жезла? Тогда было принято единственное решение. Роман-Элум остается здесь, а ученый с Казаковым отправятся в Самару, решат там все проблемы и вернутся за ним. Главное, Элигорну следовало отлежаться для восстановления своего организма. За это время оставшийся член команды должен был разобраться досконально в сложностях управления. На том и порешили.

Дабы не сжечь командный пункт и человека, плазмолет вылетел в открытые ворота с максимальной скоростью.

Через тридцать минут они подлетали к центру Самары. Несмотря на ночное время, народ вновь ликовал. Опасность оказаться погребенным под трупами падающих чудовищ миновала. Все стаи химер ринулись на водопой, и битва между ними прекратилась.

Наталья Сергеевна-Сарна проснулась и металась в диком припадке. Казалось, что она вот-вот либо порвет веревки, либо переломает себе руки. Лена -Финера и Вячеслав Иванович-Борл беспомощно бегали вокруг кровати, не зная что предпринять. Эту ужасную картину увидел супруг. Ему стало плохо. Случился сердечный приступ. Элигорн за несколько минут успокоил сумасшедшую. Она вновь заснула гипнотическим сном.

Потом пришлось оказывать помощь Алексею Васильевичу -Фовасу. Но, к счастью, все обошлось.

Ученый лег прямо на пол неподалеку от кровати и попросил всех оставить его и не заходить в комнату пять часов. Его телу необходимо восстановиться. Было видно, что силы покидали великана. От происшедших событий устали все. Помощник Саурона проводил гостей в две небольшие комнаты, где стояли мягкие диваны. Супруг Казаков отправился отдыхать в плазмолет, чтобы обеспечить безопасность машины.

Коженин вошел в одну из комнат, предложив девушке занять другую, но Лена-Финера сказала, что она боится спать одна, и будет отдыхать здесь же.

Вячеслав Иванович- Борл в полный рост упал на диван и восторженно прокричал:

– О боже, как я ждал этого момента, если бы ты знала Лена, как я устал. Наконец-то высплюсь.

Девушка тихо закрыла дверь на ключ и подошла к дивану, где Коженин уже пребывал в легкой дреме. Она легла рядом с мужчиной и трепетно прижалась к нему.

– Я люблю Вас Слава. Вы сейчас посчитаете меня дурой?

Вячеслав Иванович удивленно открыл глаза:

– Что ты Леночка, я же старше тебя почти вдвое. Ты найдешь себе молодого, и красивого. Зачем тебе пожилой, да еще женатый мужик?

– Разве внешняя оболочка что-то значит, когда любишь? Я не хочу разбивать Вашу семью, если мы когда нибудь вернемся. Знаете, Слава, мне иногда хочется остаться в этом мире, чтобы не делить вас ни с кем. Здесь мы одиноки. Неужели я вам не нравлюсь?

Вячеслав Иванович-Борл не ожидал от девушки такого пылкого признания в любви. Он нежно двумя руками взял ее голову и отодвинул ее от себя. Пристально посмотрел в глаза:

– Какая ты красивая, Лена. Неужели я такой красавице могу нравиться? – притянул ее и поцеловал в губы.

Он долгие годы прожил со своей женой, но много лет не ощущал таких трепетных чувств. Симпатии смешались с животным инстинктом. Коженин почувствовал себя молодым как никогда в жизни. Лена в экстазе стала лихорадочно раздевать партнера, мужчина ответил тем же. Женское платье и мужская одежда в беспорядке раскинулись около дивана. Обнаженные тела переплелись в сладострастии.

Вячеслав Иванович-Борл задыхаясь от переполнявших чувств, ласкал упругие девичьи груди и скользил своими губами через животик туда, в самое сокровенное девичье лоно. Обоюдный, легкий стон страсти вырвался наружу, когда они вошли в неимоверную близость. Музыка витала в этой холодной комнате, но ее никто не слышал кроме влюбленных. Они лежали, обнявшись и каждый мечтал о своем, но музыка… Плавные мягкие переливы окутывали мозг. Они уснули. Лена-Финера вновь видела свою маму, а Вячеслав Иванович -Борл жену и дочку. Но впервые видения не сопровождались чувством щемящей тоски. Через пять часов в дверь постучали. Они быстро оделись и вышли. За ними пришел охранник. В помещении, где держали Наталью Сергеевну -Сарну, провели смену караула. Выяснилось, что супруг Казаков все же покинул плазмолет. Он не желал пребывать вдали от своей любимой жены.

Машина стремительно погрузилась в утренний туман и только, некоторое время доносился постепенно стихающий рокот мотора.

В густой мгле было сложно ориентироваться. Алексей Васильевич -Фовас летел пользуясь навигационными приборами. Через двадцать минут, опасаясь проскочить пункт назначения, снизили скорость и высоту до двух метров. Мощный свет фар выхватывал из белых клочьев тумана очертания полуразрушенных зданий. Внезапно показался берег реки. Пилот направил машину вдоль русла. Боевые химеры уже покинули водопой. Не прошло и десяти минут, как показались строения командного центра. Подлетели к воротам. Вокруг валялись растерзанные горбуны. Роман-Элум увидел плазмолет на своем мониторе. Створки медленно со скрипом открылись.

Пытливый исследователь практически изучил весь механизм управления и прекрасно знал, для чего предназначены разные рычажки. Он обнаружил в одном из ящиков видеоинструкцию для обслуживающего персонала. Загадочно улыбнувшись, Роман-Элум протянул Элигорну слегка потрепанный жезл.

– Где ты его взял?- удивился ученый.

– Все произошло довольно странно. Когда рассвело, я включил мониторы и какое-то время наблюдал за территорией вокруг центра управления. Внезапно с неба сквозь завесу тумана спикировала боевая химера. В ее когтистых лапах был зажат труп горбуна. Посидев некоторое время на земле, чудовище улетело. Жертва осталась лежать. Потом я отвлекся и занялся изучением инструкции. Взошло солнце, брошенный труп лежал настолько близко к к одной из телекамер, что при дневном свете я увидел в руке горбуна какой-то предмет. Конечно, мне не следовало делать этого. Я мог погибнуть и подвести всех вас и целый город, но я вышел наружу и забрал то, что держал в смертельной хватке горбун. Выяснилось, что не зря. Но не понимаю, почему боевая химера притащила этот труп с жезлом прямо к воротам саркофага. Я подзарядил элементы жезла и проверил его работоспособность. Все в порядке, – Роман -Элум показал жестом на мониторы. С помощью чудовищ я, кажется, уничтожил оставшихся врагов.

Конец миссии спасения.

Начало запланированной войны между Афроевразианией и Австралоамериканией. Прощание с Элигорном.

Ночью все Самарцы проснулись от жуткого воя. Над городом пролетали тысячи плазмолетов. По городу разнеслись слухи, что началась очередная запланированная война между двумя государствами. Элигорн подтвердил это предположение. Лицо его выражало неописуемый восторг и радость. Оказывается, Бессмертный Дарор Восьмой вышел с ним на телепатический контакт и приказал вести стаи боевых химер к границе Австралоамерикании. Еще через два дня город заполонили огромные неорганизованные толпы народа. Это были Гонимые. Так называли ПРОСТОЛЮДИНОВ, которых силой гнали на военную бойню. Сзади шли отряды Церберов. Почти никто из несчастных людей не вернется в свои города, так как главная цель этой всемирной войны – сокращение численности населения обеих государств. На центральной площади приземлился плазмолет огромных размеров. Своим железным брюхом машина окончательно раздробила остатки бывшего городского фонтана. Элигорн и Саурон направились к машине. Из кабины вышел великан из Служителей Верховного пятого уровня. Он был одет в черную военную форму, с белыми галунами.

Представился главнокомандующим западного направления и сразу потребовал мобилизации. Элигорн заступился за Самарцев, объяснив генералу, что население практически вымерло. Тот продолжал настаивать и при этом даже топал ногами и брызгал слюной от бешенства. Элигорн будучи из высокого сословия очень разозлился на неуважительное к нему отношение со стороны равного. Это нарушало установленный этикет. Он раздраженно ткнул пальцем в небо и пригрозил натравить на его войска боевых химер. Затем сказал, что по приказу правителя государства, от имени Самарской области, поведет на войну летающее войско, и попросил немедленно предоставить ему плазмолет с пилотом. Главнокомандующий осекся, пробурчал что-то себе под нос, резко развернулся и залез в кабину. Плазмолет взмыл в небо, едва не спалив людей на площади, и слился с мириадами таких же машин. Через некоторое время приземлилась другая машина, поменьше. Приказ Элигорна был выполнен. Больше горожан никто не беспокоил. Только Гонимые молча, словно призраки, шли через Самару, нигде не останавливаясь.

Ученый – великан попросил друзей собраться в комнате, где лежала безумная Наталья Сергеевна-Сарна.

– Друзья, как мне ни тяжело, но я вынужден попрощаться с вами. Не исключено, что не вернусь с войны. Я должен выполнить свой долг перед Бессмертным Дарором Восьмым. Вам совершенно незачем участвовать в этой бойне и быть свидетелями бессмысленного массового убийства народов обоих государств. Летите в Москву. Будьте там предельно осторожны. Не попадитесь под мобилизацию.

– Мы не оставим тебя, – попытался было возразить Роман-Элум, но Элигорн перебил его.

– Тебя в Москве ждет сын, а вас, мои друзья – решение многих проблем, связанных с вашим появлением в этом мире. Что касается безумной супруги нашего уважаемого пилота, то она не безнадежна. Я смог успокоить ее мозг. К сожалению, не смог вернуть разум. Вот здесь,- ученый протянул бумажку Алексею Васильевичу-Фовасу,- адрес моего старого приятеля ученого, который сможет вам помочь в ее излечении. Лишь бы он был еще жив.

Впервые, друзья увидели на лице Элигорна две маленькие мокрые дорожки от слез. Великан по-детски шмыгнул носом и по очереди обнял всех. Потом резко развернулся и покинул комнату. Уходя, попросил Лену-Финеру выйти с ним.

В коридоре, вполголоса произнес:

– Тебе привет от Самого. Чем ты ему понравилась? Просил передать, что По-возвращению в Москву подскажет путь в твою реальность. Так и сказал. И еще, просил остерегаться какого-то Герундиса.

Плазмолет с Элигорном плавно взмыл в ночное небо. Через несколько секунд, среди бесчисленной стаи боевых химер мелькали бледные огоньки от сопел машины. Огромные полчища направились на запад и спустя полчаса небо очистилось. Только тонкий серп луны едва освещал контуры полуразрушенного города.

Перед тем как лететь на фронт, Элигорн через Саурона раздобыл карту области с указанием всех ферм, где химеры-горбуны разводили человеко-зверей.

Совершил посадку около одной из них. То, что он увидел, не поддавалось ни какому здравому смыслу. Насколько же эти Горбуны умны, если сумели вывести породу человекообразных существ с интеллектом домашнего животного. За высоким забором в многочисленных огромных клетках толпились абсолютно голые люди. Передвигались они на четвереньках. В глазах этих существ не было ни единого проблеска разума. Тела их были упитаны с расчетом на мясное производство. Самцы были отделены от самок. Их давно никто не кормил. Сильные убивали слабых. Тут же поедали растерзанных. Элигорн не мог смотреть на это без содрогания. Пилот был вообще в состоянии шока и ужаса. Великан задумчиво повертел в руке жезл. Боевых химер нужно было накормить. Ученый посчитал, что эти человекообразные животные не должны существовать.

Дорога в Москву, которую трудно узнать в военное время.

Новый поворот в судьбе пришельцев в этот мир.

Где бы ни начиналась война, в преддверии ее часто возникает временное затишье как перед грозой. Люди несколько дней находились в оцепенении и предчувствии того, что все то, к чему они привыкли, внезапно сломалось, все в будущем может быть по-другому. Последняя война, закончившаяся девяносто лет тому назад, ничего не изменила в устройстве двух государств. Только способствовала сокращению численности планеты на несколько миллиардов человек. Жители Самары, зная эффективность боевых химер, предположили, что возможна победа их страны над врагом. Ну а что дальше? Что принесет оккупация и расширение империи? Будут ли они жить лучше?

Многие самарцы пришли на большую площадь, чтобы попрощаться со своими спасителями. Плазмолет под завязку загрузили продуктами питания.

Наталью Сергеевну -Сарну надежно связали мягкими веревками, чтобы ей не было больно, но она проснувшись, уже не проявляла агрессию к окружающим. Элигорн хорошо поработал над ее сознанием. Пожилая женщина смотрела только бессмысленным взглядом в одну точку. Саурон крепко обнял по очереди всех членов команды и отошел в сторону. Охрана из оцепления стала оттеснять народ в переулки улиц. Плазмолет мог спалить провожающих благодарных Самарцев. Алексей Васильевич-Фовас включил режим зарядки двигателей. Раздался страшный и оглушающий рев. Кабина была настолько герметична, что пассажиры безболезненно воспринимали этот шум. Покидали город днем, и густой туман вскоре скрыл за своими занавесями горожан. Они остались одни в пространстве. На Лену-Финеру нашла нестерпимая тоска, и она находилась в прескверном состоянии духа. Прижалась к Вячеславу Ивановичу-Борлу, для этого ей не требовалось особых усилий, в кабине из-за вещей было ужасно тесно.

Плазмолет плавно взмыл вверх. Спустя несколько минут показалось солнце. Белый ослепительный свет ворвался в салон. Настроение у всех членов команды улучшилось. Роман-Элум предложил всем перекусить из имеющихся запасов. Он проворно распечатал один пакет. Они ожидали увидеть пакеты с биомассой, но там были натуральные продукты и даже две бутылки пива. Поели, выпили. Захотелось петь. Коженин вспомнил старую песню о Москве и негромко запел:

Ты никогда не бывал

В нашем городе светлом,

Над вечерней рекой

Не мечтал до зари,

Лена -Финера подхватила:

С друзьями ты не бродил

По широким проспектам,

Значит ты не видал

Лучший город Земли!

К припеву присоединился Алексей Васильевич-Фовас:

Песня плывет!

Сердце поет!

Эти слова -

О тебе, Москва!

Голоса поющих друзей смешались в приятном тональном тембре. Роман-Элум, никогда не слышавший музыки, был просто потрясен и пытался своим беспомощным мычанием подпевать друзьям. Песню не допели до конца. На горизонте показалась армада плазмолетов. Машины летели в ту же сторону, но под небольшим углом к их курсу и через час их пути должны сойтись. Пилот резко направил машину к земле. Это было единственно правильное решение. Никто не знал, как поведут себя те, кто наверняка двигался к линии фронта на Запад. Но их заметили. На передатчике вспыхнул требовательный огонек связи. Не отвечать было опасно. Роман-Элум включил 'прием'.

– Ответьте, кто вы и куда летите?

– Мы направляемся в Москву,- ответил Роман-Элум.

– Кто вы? И почему не на фронт?

– Мы выполняем спецзадание правительства по Самаре. А вы откуда летите?

– Все понятно, мы летим из Пекина. Счастливого пути.

Так благополучно завершилась эта случайная встреча. Роман-Элум с облегчением вдохнул: – Хорошо, что это азиаты, они более миролюбивы и покладисты в отличии от европейцев. Я когда-то в Улан-Баторе отбывал свои два года непосильных работ. Если бы меня отправили куда нибудь в Европу, то вряд ли вернулся.

– Вы нам так и не рассказали, что это за непосильные работы, при исполнении которых редко кто выживает, – обратилась Лена -Финера.

– Девочка моя, стоит ли рассказывать тебе об этой повинности. В разных местах ее отбывают по-разному. Но она связана с подготовкой платформ для городов на безжизненных пространствах. Больше всех не везет тем, кого направляют возводить такие платформы вдоль побережий океанов и морей. Там самые сложные участки. Учитывая огромный переизбыток людских ресурсов, почти все работы производятся вручную. Выживают немногие. Буквально в течение нескольких месяцев мужчины доходят до полного физического истощения и заболевают, а что делают с заболевшими вы знаете. Выживают только те, кто сумеет пробиться в бригадиры. Руководителю бригады не надо столько работать. В монгольской пустыне меня сразу же поставили рыть шахты для опор. Буквально за месяц около пятнадцати тысяч человек было погребено осыпавшимися краями глубоких ям. В тот период я избежал смерти случайно. И это событие впоследствии спасло меня. Я находился в верхнем ярусе шахты, когда на мое тело обрушились тонны песка. Мне удалось выбраться самостоятельно. Санитар хотел меня усыпить, так как кожа моя кровоточила. Но, к счастью, мое стремление выжить понравилось чиновнику общественных работ, и он назначил меня бригадиром. Вот так я заслужил себе звание служителя Верховного первого уровня и право обзавестись одним ребенком.

Армада плазмолетов тянулась над ними бесконечно. Даже на расстоянии трехсот метров было видно, какими огромными были эти боевые машины.

Через несколько часов электронная карта показала, что они были на подходах к Москве. Алексей Васильевич -Фовас включил излучатель позывного старшего регистратора департамента родственников ЗАРАЗНЫХ. Ежеминутно мог показаться воздушный патруль. Тем более, что время военное. Вячеслав Иванович- Борл порылся в нижнем багажнике и извлек оттуда сохранившуюся оболочку чиновника. Нарядился в нее, но надувать не стал из-за тесноты в салоне. Уж лучше бы они этого не делали. Но откуда путешественники могли знать, что чиновник, чьим именем они прикрывались, разжалован и сослан в провинцию, а их плазмолет находится в розыске. Что около магазинчика Романа-Элума постоянно дежурят Церберы под командованием Герундиса. Что сын его вместе с теткой находятся в заточении и будут использованы как приманка для друзей. Герундис не мог себе простить, что его так одурачили и опозорили какие-то простые людишки. Ух, и попадись они, особенно Лена-Финера. Его не сможет остановить даже сам правитель. Цербер решил их просто сожрать заживо, хотя это и запрещалось по Уставу службы, но ему наплевать. Должен же он удовлетворить свой голод ненависти. Приближалось вечернее время. Санитарные машины возвращались в Департамент Здравоохранения. Роман-Элум предложил приземлиться где нибудь на окраине города. Он решил пойти на разведку один, затерявшись в многочисленной толпе. Остальной экипаж остается в машине. Москва, не разрушенная Самара, и здесь нет спокойных и безопасных мест. План был таков. Приземлиться между кольцами небоскребов в определенной точке, высадить Романа-Элума и затем покинуть это место, удалившись от Москвы километров на сто или двести. Через сутки вновь вернуться на это место и забрать разведчика. Так и сделали. К удивлению друзей, ПРОСТОЛЮДИНЫ просто попрятались. Время было военное и, по-видимому, страх оказаться среди Гонимых на войну был сильнее любопытства. Роман-Элум проворно скрылся в темном переулке.

Когда плазмолет взмыл вверх, то на высоте двух километров их настиг патруль из двух машин. Заработал приемник. Хриплый голос патрульного офицера приказал следовать за конвоем. Что было делать? Патрульные машины были оснащены огнеметами, а у них только два скромных кислотомета. Вячеслав Иванович-Борл включил передатчик и, представившись Руководителем Департамента возмутился действиями патруля.

– Вы что, не улавливаете код моего излучателя?- включил приемник.

Оттуда раздался смешок все того же офицера:

– Послушай ты, чиновник Департамента, твой плазмолет в розыске и мы знаем кто ты на самом деле.

Алексей Васильевич-Фовас покорно повернул за патрулем.

– Друзья, – обратился он к Лене-Финере и Вячеславу Ивановичу-Борлу,- Привяжитесь покрепче. У нас нет другого выхода, кроме как устроить гонки иначе мы пропали. Плазмолет проворно нырнул вниз и сманеврировал на уровне пятнадцатого этажа. Резко занял горизонтальное положение и помчался вперед, рискуя зацепить крылом стены зданий. Слева что-то сверкнуло. Это был острый язык пламени. Огонь ударил по нескольким окнам небоскреба и вызвал пожар в квартирах. Патрульный офицер что-то верещал в приемнике. Его голос срывался и переходил в визг. Чувствовалось, что он взбешен поведением беглецов. Огнеметы заработали интенсивнее, но Алексей Васильевич-Фовас был настоящим мастером вождения, и машина беспрекословно ему подчинялась. С необычайной легкостью плазмолет уходил от поражающего огня. Но было видно, как сзади разгорались пожары в жилых районах ПРОСТОЛЮДИНОВ. Патрулю было на это абсолютно наплевать. Война все спишет. От крутых виражей Лену-Финеру начало тошнить. Вячеслав Иванович-Борл отвлекал ее как мог. Продукты высыпались из пакетов и летали по кабине, больно ударяясь о тела. Несколько бутылок с пивом разбились вдребезги.

Не оглядываясь назад, пилот попросил друзей приглядывать за его женой. Но Наталья Сергеевна- Сарна, накрепко привязанная к сидению, безучастно глядела в одну точку и изредка нечленораздельно мычала. Наступила темная ночь, но, несмотря на это, улицы были пусты. Жители прятались в своих жилищах от всеобщей мобилизации. Алексей Васильевич -Фовас решительно направил машину вниз и они заскользили буквально в трех метрах от земли. Плазмолеты патруля не рисковали на такой огромной скорости опускаться ниже. По-видимому, военные пилоты не имели хорошего опыта вождения. Сверху на одно крыло обрушился сгусток огня, и оно загорелось. Ситуация выходила из-под контроля. Казаков решительно повернул руль влево, и машина стремительно понеслась под арку здания. Легкий вираж вывел машину на другое уличное кольцо. Сзади что-то сильно ухнуло. Яркий свет озарил местность. Что там произошло, они могли только догадываться. Их преследовал только один плазмолет патруля. Но это не утешало. Скоро могла придти помощь к преследователям. Сильный встречный ветер не сбивал пламени с крыла, в любой момент друзья могли потерпеть катастрофу. Впереди показалась башня с огромными стеклянными окнами. Желтый свет струился наружу. Алексей Васильевич-Фовас воскликнув: 'Держитесь ребята!', направил машину прямо в башню. Пассажиры от ужаса закрыли глаза и приготовились к мгновенной смерти. Плазмолет под углом фюзеляжа в сорок пять градусов пробил стекла и высадил несколько тонких рам, то же самое произошло и с обратной стороны. Почти без повреждений машина выскочила наружу. Воздушный перепад сбил пламя с крыла. Через выбитый проем башни друзья успели увидеть, как преследовавшая их патрульная машина резко ушла вправо, но пилот не справился с управлением. Огромный грохот и яркая вспышка. Словно бомба взорвалась в одном из жилых небоскребов, уничтожая сотни несчастных жильцов.

Плазмолет резко взял вверх, создавая чудовищную перегрузку пассажирам. Лена-Финера не смогла удержаться, ее выворачивало на изнанку. Вячеслав Иванович-Борл тоже выглядел совсем не по-геройски. И только пилот, увлеченный сложными виражами, находился в прекрасном физическом состоянии, не смотря на свой возраст. Он просто ликовал от восторга и бешено орал что есть мочи: ' Я их сделал, ребята, я их блядей сделал!'.

Придя в себя, Коженин отключил излучатель и сбросил с себя оболочку куклы чиновника. Этот маскарад теперь не нужен. Плазмолет стремительно удалялся от Москвы. Пролетая над городами- спутниками они видели, как на запад двигались толпы людей. Это были Гонимые и гнали их на фронт многочисленные группы Церберов. Безопасного места для приземления нигде не обнаруживалось. Энергии для полета оставалось часа на четыре. Было решено удалиться еще километров на сто. Но жилые районы не кончались и под фюзеляжем проплывали тускло освещенные красным светом улицы. Над кабиной то и дело пролетали армады военных плазмолетов и не обращали внимания на гражданскую машину.

Впереди показался какой-то огороженный высоким забором участок с небольшими строениями. На площадке не было ни единой души. Решено было приземлиться на свой страх и риск. Когда пилот заглушил моторы, наступила полнейшая тишина. Никто к машине не подошел. Что же это за место. Вячеслав Иванович-Борл взял пистолет и отправился на разведку. Минут через десять вернулся. Глаза его были круглые от ужаса. Он сообщил друзьям, что это покинутые казармы Церберов. И кто знает, вдруг они вернутся в любой момент. Задерживаться в этом месте было опасно. Казаков вышел и осмотрел поврежденное огнем крыло. Обшивка слегка прогорела, но не опасно для полетов. Пилот взял командование на себя. Приказал Вячеславу Ивановичу- Борлу закрыть плотно все двери кабины и поставил двигатели на зарядку. Страшный рев заряжаемой машины многократно усиливался замкнутым пространством. Нужно было продержать машину на зарядке не меньше двух часов, тогда они могли, не опасаясь, находиться в воздухе около суток.