Хроники Наригара. Возрождение империи (СИ)

Глава 30. Битва, которая не случилась?

Не один из дворфов даже не попытался напасть, хотя каждый из них все еще крепко сжимал свое оружие. Темный эльф оглядел всех и вернулся взглядом к Хархату, признав его командующим.

— Как Великий лорд я требую немедленно убраться с нашей земли. Иначе мы будем расценивать это как вторжение. — произнес темный эльф на хорошем общем.

— Ха, Господин, я лишь командир и не могу отдавать таких приказов. — нервно посмеялся Хархат. Он плохо разбирался в титулах темных эльфов и не сильно предал значению, как представился темный эльф.

— Тогда бери своих воинов и спасай свою жизнь. — тихо проговорил Атардесрейт. В его голосе чувствовалась угроза.

Хархат даже не сдвинулся с места, несмотря на то что от страха ноги еле держали его. Упрямство дворфов было всем известно, а бежать с поле боя означало для дворфа позор на весь его род. Поэтому Хархат, как и другие дворфы продолжали стоять, сжимая в руках оружие.

— У вас сутки. После мы уничтожим всех, кто останется на башнях. — кивнул Атардесрейт и прыгнул в седло. Потянув поводья, он направил дракона в сторону войска темных эльфов.

Грейрентил, в отряде драконьей стражи, лениво наблюдал за огромным красным драконом, что завис у одной из башен. За несколько месяцев после того, как Атардесрейт принял титул Великого лорда, была восстановлена единая армия. Пять армий вновь подняли свои знамена, после сотен лет.

Первой задачей, которой решил заняться новый Великий лорд, это возврат старой границы. Башни, или как их еще называли Клыки Андердарка, проходили прямо по границе земель дворфов и темных эльфов. По договору о границах башни принадлежали темным эльфам, но дворфы заняли их, когда смута захлестнула земли темных эльфов.

Атардесрейт надеялся, что обойдется без кровопролития, дворфы были многочисленней, да и последние несколько сотен лет на их землях не было никаких бедствий. Затяжная война с могущественным королевством, не была в интересах только начавшего восстанавливаться государства темных эльфов. Но захват башен показал бы и кланам, и другим народам, то, что темные эльфы вернулись на доску мировой игры.

Грейрентил заметил, как Атардесрейт оказался на драконе и спикировал вниз. Вскоре древний ящер оказался перед войском темных эльфов, и Великий лорд оказался на земле. Атардесрейт похлопал по красной чешуе и отошел от дракона. Как только темный эльф оказался на безопасном расстоянии, дракон взмахнул несколько раз крыльями и поднялся в воздух.

Атардесрейт направился к войску, на ходу подзывая верхового ящера. К нему уже спешили командующие. В поход отправились трое верховных лордов, Трассдрихал, Бурквилтар и Вассара, остальные же отправили своих генералов.

— Какой план, Великий лорд? — спросил Трассдрихал.

— У них сутки. Далее мы так или иначе займем башни. — спокойно проговорил Атардесрейт.

— Сутки!? За это время прибудут подкрепления. — воскликнула Вассара.

— Не прибудут. Ближайшей армии минимум двое суток пути, а чтобы подойти в полном составе и готовые к бою, все три. — отмахнулся Атардесрейт. — Я думаю они отдадут башни без боя.

Вассара немного поморщилась, не особо доверяя суждению Великого лорда. После чего, не проронив не слова, развернула ящера и направилась к флагам с красным черепом. На ее каменном лице не было видно не злости, не недовольства, несмотря на явное несогласие с ее правителем.

— Все же она верна клятвам. — кивнул Бурквилтар.

— Только пока ее повелитель не оступился. — ухмыльнулся Трассдрихал.

— Большего я и не требую. В том числе и от тебя Трассдрихал. — ответил Атардесрейт.

Трассдрихал лишь посмеялся в ответ, после чего развернул ящера и направил его в сторону армии, Бурквилтар последовал за ним, оставляя Великого лорда в гордом одиночестве.

Хархат мерил шагами башню уже не первый час. Темный эльф улетел, оставив срок сутки. Хватит на то, чтобы покинуть «клыки», но недостаточно чтобы дождаться подкрепления.

Армия дворфов считалась мощной, но никак не мобильной. За сутки смогла бы добраться в лучшем случае медвежья кавалерия и некоторые части пехоты по типу берсерков, что не было и половиной всех сил в армии дворфов.

Основной силой была хорошо бронированная пехота дворфов, вооруженная тяжелыми молотами, топорами или секирами. Арбалетчики, алебардщики также не были готовы к быстрым маршам.

Дворфы славились своей артиллерией, доставить которую было не такой уж и простой задачей. Громоздкие орудия, обозы со снарядами, все это тащили вьючные мамонты и бараны, которые также нуждались в отдыхе.

Дворфам нужно было что-то противопоставить и громадным чудовищам, что служили в армиях темных эльфов. Боевые мамонты, элементальные драконы и дальние сородичи гигантов, великаны. Все они были сильны и выносливы, но никак уж не быстры.

Прикинув все это, Хархат рассчитал, что армия в полном составе прибудет дня через три в лучшем случае. Прошло уже десять часов с того момента, как темные эльфы выдвинули свой ультиматум.

В то что темные эльфы пойдут в атаку Хархат не сомневался. Также он не сомневался и в том, что все, кто останутся на башнях встретят свою смерть. Не один из дворфов не отступит без приказа, но, если приказ отдаст любой из командиров, клеймо труса ляжет на него до самой смерти.

Даже если Хархат прикажет своему отряду отступить, а сам примет смерть, оставшись на башне, такой приказ просто на просто никто не выполнит. Таков был упертый характер дворфов.

Пока Хархат расхаживал по башне, подъемник заскрипел и вскоре появился дворф из гарнизона. Хархат знал его, они часто вместе пропускали по стаканчику эля в ближайшей таверне. Таркут был из военных, что служили в гарнизоне у города.

— Хархат, тебя… вызывает… ярл. — Таркут был явно запыхавшимся и выдавал слова хватая ртом воздух.

— Ярл!? — опешил Хархат и его глаза округлились. Под властью каждого из ярлов находилось множество городов и провинций. Отвечал ярл только перед королем, хотя и сам король не имел абсолютной власти над ярлами и опирался на поддержку совета ярлов, который состоял из нескольких десятков дворфов.

Вскоре Хархат уже был в городской ратуше, где уже были мер города и командир гарнизона. Они яростно о чем-то дискутировали, не заметив гостя. Речь явно шла о появившейся угрозе со стороны темных эльфов.

— Хархат, верно? — спросил седой дворф в богатых доспехах. На его правом пчеле красовался золотой жетон с изображение молота на фоне горы. Не было и сомнений, что это был ярл этих земель. Ярл, не дожидаясь ответа, продолжил. — мне сообщили, что ты общался с посланцем темных эльфов, рассказывай все в деталях и лучше поскорей.

Хархат как можно подробней рассказал все то, что видел, начиная со звуков доносящихся из Андердарка, заканчивая разговором с темным эльфом. Ярл молча и внимательно слушал и тяжело вздыхал в определенных моментах.

— Красный дракон говоришь? Темный эльф как-нибудь представился? — спросил Ярл.

— Великий лорд, господин. Но я плохо представляю, насколько это важный титул. — ответил Хархат.

— Зато я представляю. Это был правитель темных эльфов. — вздохнул ярл особенно тяжело, после чего обратился к своей свите. — отправьте сообщение в столицу. Смута у темных эльфов завершилась, они вновь объединились. Война у нас на пороге. — после этих слов гонец кивнул и поспешил отправить сообщение.

— Я надеялся, что на моем веку этого не произойдет. — ухмыльнулся ярл.

— Господин, надо срочно начинать эвакуацию города. Вероятно, мы сможем продержаться до прихода армии. — выпалил командующий гарнизона.

— Продержаться!? По сообщению нашего друга Хархата там драконы, тигараксы и не меньше нескольких десятков тысяч воинов. Нам не выстоять и пару часов. — ответил ярл, увидев возмущенное лицо командующего продолжил. — я не сомневаюсь не в твоей храбрости, не в храбрости твоих воинов, Магсен. Посмотри правде в глаза, нам не выжить если начнем бой.

— Что же мы будем делать? — спросил мэр города, который все это время сохранял молчание.

— Переговоры. Будем надеяться, что новый лорд будет благоразумен. Хотя бы в рамках его народа. — ухмыльнулся ярл.

Темные эльфы явно скучали, ожидая решения дворфов. Палаточные лагеря раскинулись по всей равнине. Звучали звуки походной трапезы, ящеры что шипели друг на друга, борясь за оставшиеся куски мяса.

Грейрентил с помощью простого заклинания чистил чешую своего верхового ящера. Обычно этим занимались каградиты или минотавры, но Грейрентил предпочитал не доверять это дело зверолюдям. Ящер довольно рычал, закатывая глаза.

— Утундернур ныл, что не сможет участвовать, а тут скука смертная. — зазвучал звонкий женский голос.

— Не думаю, что так отзываться о верховном лорде хорошая идея. — ответил Грейрентил даже не посмотрев в сторону девушки. Он и так знал, что это была Лифлодара. Мало кто еще мог себе позволить такие неуместные комментарии.

— Да и что он мне сделает? Казнит что ли!? — засмеялась Лифлодара.

— Я думаю, что с превеликим удовольствием. — улыбнулся Грейрентил и повернулся лицом к эльфийке. — и, если честно, чем дольше я нахожусь рядом с тобой, тем больше мне хочется к нему присоединиться.

— Ой, как будто кому-то может не понравится мое общество! В жизни не могла прийти в голову такая мысль. — воскликнула Лифлодара, абсолютно уверенная в своей восхитительности.

Театрально разведя руки вверх, темная эльфийка обернулась вокруг своей оси на триста шестьдесят градусов и посмотрела на Грейрентила. Тот был явно не восхищен этому гимнастическому трюку, лениво поглядывая на напарницу.

— Ой, ты тоже скучный. Пойду чего поинтересней поищу. — заключила Лифлодара и уже собиралась пойти прочь, как что-то увидела и воскликнула. — смотри! Кто сюда приближается.

Грейрентил обернулся и увидел десяток верховых баранов, что приближались к армии темных эльфов. Для атакующего отряда они были маловаты, поэтому можно было предположить, что это были парламентеры.

Пришельцев заметила не только Лифлодара. Атардесрейт мгновенно оказался на верховом ящере, как и верховные лорды с генералами. Великий лорд жестом приказал командующим приблизится.

— Что же они готовы к переговорам. — заключил Атардесрейт. — Трассдрихал, Бурквилтар, пойдете со мной. В качестве поддержки.

— У них еще охрана. — кивнул Бурквилтар на небольшой отряд хорошо снаряженных воинов позади парламентеров.

— Грейрентил, пойдешь с нами! В качестве моего оруженосца. Думаю, брать больше будет нечестно. — ухмыльнулся Атардесрейт.

Молодой темный эльф сперва опешил от удивления, но быстро сообразив, оседлал ящера и направился к Атардесрейту.

Вскоре отряды дворфов и темных эльфов встретились. Грейрентил остановил своего ящера, ожидая дальнейших действий. Атардесрейт спешился, как и седой дворф, что находился в начале процессии.

Этому примеру последовали и остальные, после чего с каждой стороны вышло по трое. Атардесрейт, Трассдрихал и Бурквилтар с одной стороны, а со стороны дворфов вышел седой дворф, который был явно главным тут. Грейрентил не мог не заметить не дорогие доспехи, не ту ауру власти, что исходила от этого дворфа.

Второй дворф был закован в тяжелые стальные доспехи. Черная борода, заплетенная в косы и суровый взгляд выдавали в нем военного. На правом плече был выбит какой-то знак, который вероятно отображал звание дворфа, но Грейрентил в принципе мало знал о дворфах, не говоря уже о званиях, и мог лишь предполагать кем был этот суровый дворф.

Третий дворф был вероятно самым необычным. Он выглядел достаточно молодо для дворфа, но в его взгляде читался не малый ум. Рыжая копна волос была заплетена в простой хвост, а густая и не менее рыжая борода гордо покоилась на его груди. Он был одет в хорошие доспехи, пусть по цене и сильно уступающие доспехам седого дворфа.

Рыжебородый дворф не без интереса рассматривал Грейрентила. В один момент их взгляды встретились, оба изучающе смотрели друг на друга, как смотрели бы друг на друга представители двух разных народов, что живут в уединении. Не было не ненависти не злобы, не желания убить.

— Как я понимаю Великий лорд? — раздался голос седого дворфа, который переключил все внимание Грейрентила.

— Верно. А я готов предположить, что имею честь говорить с ярлом этих земель? — ответил Атардесрейт.

— Вы совершенного правы. Позвольте представиться ярл Моркант сын Дирвердана. — Ярл легко поклонился.

— Великий лорд Атардесрейт из клана Дракона. — кивнул в ответ Атардесрейт, соблюдая этикет.

— Что же формальности соблюдены, думаю на придется перейти к неприятной части. — ухмыльнулся Моркант.

— Для вас, может быть, и неприятные, ярл, но мы здесь только для того, чтобы вернуть свое. — улыбнулся в ответ Атардесрейт.

— Вы уверены, что мы отступим? А что, если нет. Начнете кровопролитную войну прямо в начале вашего пути, Великий лорд. — бросил в ответ ярл дворфов. — наши армии многочисленней, а у вас в тылу, вероятно, как и всегда зреет мятеж.

— Не беспокойтесь о нас, ярл. На вашем месте я бы беспокоился о вашем войске, что засело в ущелье. Третья армия темных эльфов с радостью ударит в тыл и сорвет ваши планы по захвату земель темных дворфов. — отмахнулся Атардесрейт.

— Вы не дураки и не начнете войну из-за народа на задворках Андердарка. — ответил Моркант, пытаясь скрыть беспокойство из-за того, что темный эльф знал больше, чем ему положено.

— Ради народа на задворках нет, но вы уже захватили наши территории, который принадлежат нам согласно давнему пакту, заключенному еще нашими предками. — Проговорил Атардесрейт, понимая, что поймал дворфа в ловушку.

— Мы возьмем эти башни за пару часов если вы не отступите, после чего сможем дождать подкреплений и встретить вашу армию, дворф. — продолжил Атардесрейт.

— И пасть в кровавой бойне, что последует после нападения! Даже с подкреплениями ваша армия сможет лишь сравниться с той, что спешит сюда. И тут наша земля, тьма вам не сможет помочь, темный эльф! — воскликнул в ответ Моркант.

— Ваша земля!? Вы за все эти годы так и не разгадали секрет башен, лишь сидели на них как на своем золоте. — засмеялся Великий лорд. После чего взмахнул рукой и несколько башен позади озарили округу сиреневым светом. — башни и не прекращали служить нам, ваши войска лишь подойдут и будут уничтожены магией древней чем наши народы вместе взятые. — загоготал Атардесрейт.

Ярл был в ярости. Темный эльф не блефовал, либо делал это крайне умело. Моркант знал про древнюю магию что служила темным эльфам и про опасность исходящею от башен. Проверять правда ли было то, что сказал его оппонент ему не сильно хотелось. Если все то, что сказал темный эльф правда, дворфы могут лишиться двух армий. И подкреплений придется ждать уже не пару дней, а все пару месяцев. За это время темные эльфы и примкнувшие к ним темные дворфы разграбят или уничтожат большую часть приграничных городов.

— Мы исполним древние обещания, но вы должны поклясться, что не будете поддерживать темных дворфов. — после сильного вздоха, выдавил из себя Моркант.

— Мы можем поддерживать или не поддерживать кого и когда захотим, ярл, но не один солдат темных эльфов не вступит в разборки между дворфами, это я тебе могу гарантировать. — проговорил Атардесрейт.

— Да будет так. — выругался ярл и отправился к своему верховому барану. — Мы уходим отсюда.

Вскоре дворфы скрылись в темноте Андердарка, а на башнях заскрипели подъемники. Следом послышались взрывы, которые доносились с башен.

— Вот твердолобые! Решили взорвать что утащить не получилось. — засмеялся Атардесрейт. После чего обернулся к армии.

— Ямитиэли! Сегодня мы одержали победу! Враг даже и не посмел нам перечить и покидает наши земли. Время занять то, что отняли у нас сотни лет назад! — воскликнул Атардесрейт.

Рядом с ним приземлился красный дракон, Великий лорд быстро оседлал его, и они взмыли в небо. Пятеро черных драконов спикировали к башням следом за своим вожаком, а на земле зазвучал марш армии темных эльфов.

Вскоре армия в полном составе оказалась у подножья башен. Драконы летали над ними, проверяя не остался ли кто-нибудь на них. Грейрентил озарялся на башню, не понимая как на нее можно взобраться без какого-нибудь дракона. В тот момент, когда Грейрентил рассматривал башню к ней подошел маг и зашептал длинное заклинание.

Вскоре башня засветилась все тем же сиреневым светом, а у ее подножья появилась дверь. Открывшись, она показала свои секреты всем, кто стоял рядом. Там оказался склад оружия, который был покрыт вековой пылью. Посередине помещения находился просторный каменный диск, на котором свободно могли находиться пяток темных эльфов.

Грейрентил первым зашел в башню и сразу наступил на диск. Тот заморгал и через минуту начал подниматься, и вскоре Грейрентил оказался на вершине башни. Перед ним раскинулся вид на ущелье с одной стороны и небольшой дворфийский городишко с другой. В нем явно все еще было неспокойно, дворфы, которые с такой высоты казались маленькими коротышками, хаотично бегали из одного здания в другое.

Несколько керосинных ламп слабо освещали кабинет мэра, который стал временным пристанищем ярла. Моркант, чья седина выдавала его почтенный возраст правил этими землями уже десятки лет. За это время королевство дворфов не переживало никаких потрясений уже несколько веков и основными занятия ярла были решать мелкие дрязги его танов и иногда голосовать на редких советах ярлов.

Не так давно Моркант решил посетить крупный город-крепость Хьерстар, под которым находилась ставка одной из армий дворфов. В голове короля в последние время поселились мысли о завоевании городов темных дворфов, что было не по душе многим дворфам и в том числе и Морканту. Народ темных дворфов слишком давно отделился от общего дворфийского народа и долгое время находился под контролем темных эльфов.

Пока королю не получалось заполучить большинство голосов на совете дворфов, но с каждым новым голосованием королю получалось привлечь на свою сторону новых сторонников. И Моркант, как бы ему не хотелось избежать войны, отправился с ревизией в Хьерстар.

Ярл прибыл в ставку командования и уже собирался начать осмотр, как в шатер завалился запыхавшийся молодой дворф и сообщил, что к границе подошла крупная армия темных эльфов.

Моркант опешил от этой новости и сперва подумал, что в очередной раз несколько банд темных эльфов собрались пограбить приграничные города и дворф преувеличивает. Но узнав, что гость прибыл прямо с «клыков» и подробно выслушав его рассказ, приказал армии немедленно выступать, а сам отправив весть королю, самолично отправился на грифоне к границе.

И вот теперь Моркант сидел в городской ратуше небольшого приграничного городка, которая стала его временной резиденцией. Несколько часов назад он непростым решением вероятно остановил начало кровопролитной войны, или хотя бы отложил ее начало. А сейчас он уже около часа провел в неприятной беседе с несогласными с таким решением.

— Мой ярл, скажите мне что мы отступили временно, чтобы дождаться нашей армии! — вопрошал командир гарнизона, черноволосый дворф Магсен. Он был возмущен решением ярла отступить и сдать «клыки» темным эльфам.

— Нет, Магсен. Мы лишь вернулись к старым договорам, сохранив не одну тысячу жизней — махнул Ярл в ответ. Все эти разговоры его уже порядком утомили.

— Но так нельзя! Мы не имели права отдавать свои земли, только король… — начал Магсен.

— Вот так я и буду отвечать перед королем! А не перед вшивым начальником стражи! — не выдержав гаркнул ярл и стукнул кулаком по столу.

— Прошу прощения, мой ярл. Мое поведение было непростительно. — поклонился командир гарнизона, осознав, что давно перешел грань.

— Можешь идти. — махнул ярл, протирая глаза второй рукой.

Начальник гарнизона удалился, и в зале остался только ярл, его охрана и Хархат. Хархат был начальником дозора на одной из башен, и по несчастному совпадению, Вождь темных эльфов выбрал именно его башню. Так он и оказался в составе свиты, ярла, когда он отправился на переговоры, а после по инерции оказался в зале городской ратуши. Хархат неуютно себя чувствовал на таких мероприятиях, но так и не смог найти момент чтобы улизнуть с совета, что разразился в зале ратуши.

— Господин, вряд ли мое мнение что-то значит, но я считаю, что Вы правильно поступили. — произнес Хархат, поднимаясь со стула.

— Хоть у кого-то нашлась храбрость посмотреть в лицо правде. — ухмыльнулся ярл, разворачивая пустой пергамент. — надеюсь она не пропала и у нашего короля.

— Я думаю мне пора. — тихо проговорил Хархат.

— Конечно, ступай. — устало махнул ярл и обмакнул перо в чернильницу.

Хархат вывалился на улицу и сильно вздохнул, в заполненном помещении воздуха сильно не хватало. И в этот момент его только осенило. Если «Клыки» были потеряны, то и рабочее место он также потерял. Денег у Хархата на первое время было достаточно, но было досадно терять такую работу.

Поразмыслив Хархат, решил не принимать поспешных решений и отправился в трактир, пропустить пару кружек эля, а после завалиться спать. После такого насыщенного дня это было лучшим решением, до которого мог додуматься рыжебородый дворф.