Хрупкая прочная связь

Мэри Калмз

Хрупкая прочная связь

(серия «Маршалы», книга вторая)

ГЛАВА 1

Я НЕ СМОГ сдержать стон наслаждения. Поскольку мы находились в Элмвуде, где никогда не бывали прежде, я упрашивал и умолял Яна остановиться в «Говядине от Джонни» и купить мне сэндвич, прежде чем мы доберемся до дома, который пасли. Я терпеть не мог слежки, они были такими нудными, что обычно я использовал их как предлог, чтобы поесть хорошо, вместо альтернативы. Конечно, кто-нибудь может возразить, мол, итальянский сэндвич с говядиной и болгарским перцем вообще-то не самое изысканное блюдо, но любой, кто такое скажет, очевидно, просто никогда его не пробовал. Лишь открыв упаковку и почувствовав доносившийся оттуда аромат… я чуть слюной не захлебнулся.

— Лучше бы оно стоило того, что мы съехали с намеченного пути, — проворчал Ян.

Никакое ворчание не могло обломать моей радости. И кроме того, он мой должник. Накануне, по дороге в ту же самую засаду, я остановился в польской забегаловке «У Будацки» и купил хот-доги, которые ему так нравились. Успел даже разнять драку между местным и приезжим из-за кетчупа, пока стоял в очереди, но все же сумел забрать наш заказ. Так что заскочить в мясную лавку — самое малое, что он мог для меня сделать.

— Хочешь трахнуть этот сэндвич? — ехидно поинтересовался Ян, приступая к своей порции с перцем и яйцом.

Я медленно и намеренно соблазнительно поднял на него взгляд, и тут же получил реакцию, на которую рассчитывал — у него перехватило дыхание.

— Нет. Точно не сэндвич.

Ян уже открыл было рот, чтобы что-то ответить, как мы вдруг услышали выстрелы.

— Может, это выхлоп машины, — с надеждой предположил я, отогнув обертку и приготовившись откусить. На этой тихой, обсаженной деревьями улице пригорода, с белыми заборами из штакетника, людьми, выгуливающими собак, маленькими домиками с треугольными крышами и панорамными окнами, это определенно могло быть все, что угодно, кроме выстрела из пистолета.

Гримаса Яна говорила «нет».

Через несколько мгновений какой-то человек перебежал через улицу и пронесся по тротуару мимо нашей машины, которая спокойно стояла на мирной улочке во вторник, в начале второго пополудни.

— Вот ублюдок, — простонал я, осторожно кладя бутерброд на приборную панель «форда-тауруса», а спустя пару секунд уже выскочил из машины со стороны пассажира.

Парень оказался быстр, но я был быстрее и догонял его, пока он не навел пистолет через плечо и не выстрелил.

Можно было бы посчитать чудом, попади он в меня — он двигался, я двигался — но все равно, следовало его остановить. Шальные пули — это плохо, как стало известно на нашем последнем тактическом семинаре, и что еще более важно, мы находились в маленьком спальном районе, где в это время дня женщины могли гулять с колясками в сопровождении биглей или лабрадудлей. Я позабочусь о том, чтобы неосторожная пальба из огнестрельного оружия была занесена в протокол обвинения, как только возьму этого парня под стражу.

Он выстрелил в меня во второй раз, промахнувшись на милю, но этой угрозы оказалось достаточно, чтобы я изменил курс, пересек густо заросший листвой двор и проскочил через два других — один с качелями, другой с клумбами, — надеясь перехватить его на углу. Вытянув руку, я использовал классический прием бельевой веревки¹, которому научился благодаря борьбе за выживание в приемных семьях, и сбил его с ног, в считанные секунды повалив на тротуар.

— Вот черт, что случилось? — спросил Ян, догнав меня и с наскоку оказавшись рядом. Он с силой прижал запястье парня ботинком к тротуару и наклонился, чтобы поднять пистолет 38 калибра. На меня, бывало, тоже так наступали, поэтому я знал, что давление причиняет адскую боль. — Взгляни-ка на это. Уже много лет не встречал ничего подобного.

Я кивнул, любуясь своими замшевыми ботинками «Фиорентини и Бейкер» на нем и наплевав на то, что он испортил их — мне больше нравился сам факт, что Ян носит мои вещи как свои.

— Из этого замечательного пистолета ты пытался застрелить моего напарника, — угрожающе процедил он ледяным тоном.

— Я в порядке, — напомнил я ему. — Посмотри на меня.

Но Ян этого не сделал; он поднял пистолет и ткнул им в щеку незнакомца.

— Блядь, — выругался мужчина, умоляюще глянув на меня дикими глазами.

— Может, заставить тебя сожрать это, — прорычал Ян, разозлившись гораздо сильнее, чем я думал. Он поднял бегуна с тротуара и дернул его ближе. — А если бы ты его подстрелил?

Мужик был либо умнее, чем казался, либо имел исключительно развитый инстинкт самосохранения. Он правильно решил, что становиться болтливым и говорить с Яном в этот момент — плохой вариант, поэтому держал рот на замке.

— Все в порядке, — успокоил я Яна, когда полицейские машины окружили нас.

— Не двигаться! — крикнул один из офицеров, выходя из автомобиля.

Вместо того чтобы послушаться, я расстегнул молнию на оливково-зеленой полевой куртке Яна, в которой был, и показал им значок маршала на цепочке.

— Маршалы США, Джонс и Дойл.

Они мгновенно опустили оружие и окружили нас. Ян передал пленника и пистолет, приказав офицерам добавить неосторожную стрельбу из огнестрельного оружия к тому, в чем обвинялся парень.

Я удивился, когда он схватил меня за руку и поволок за собой, оттащив на несколько футов дальше по улице, а потом резко развернул к себе лицом.

— Я в порядке, — заверил его я, посмеиваясь. — Вовсе не обязательно применять силу.

Но Ян продолжал испуганно осматривать меня.

— Он промахнулся.

Ян кивнул, слыша, но не слушая и не понимая моих слов. Я уже собирался поддразнить его, желая вывести из состояния беспокойства, когда понял, что Яна трясет.

— Иди сюда, — я потянул его за свитер, притягивая ближе не для того чтобы обнять — только не при таком количестве народа вокруг, — но чтобы прошептать ему на ухо. — Я в порядке, детка. Клянусь тебе.

Ян что-то пробормотал себе под нос, опустил плечи и разжал кулаки. Через секунду он уже казался более расслабленным.

— Держу пари, твой сэндвич остыл, — прошептал он.

— Гребаные яйца, — пробормотал я и, развернувшись, потащился обратно к нашей машине.

— И какие выводы? — поддразнил он меня, когда нормальность была восстановлена моей руганью.

— Не бегать за чужими подозреваемыми, когда нам полагается есть.

Смешок Яна невольно заставил меня улыбнуться тоже.

***

ЧУТЬ БОЛЬШЕ ВОСЬМИ МЕСЯЦЕВ назад мы были заместителем Маршала США Миро Джонсом и его напарником Яном Дойлом, но теперь все обстояло иначе. В то время мы жили порознь, он встречался с женщинами, а я мечтал, чтобы Ян был геем — тогда бы у меня появилась надежда, что когда-нибудь я смогу заполучить его вместо того, чтобы сравнивать каждого встреченного мужчину со своим очень гетеросексуальным, очень недоступным напарником. Все изменилось, когда я наконец увидел, что на самом деле кроется за его полным и безраздельным вниманием ко мне, и когда он набрался смелости сказать, что хочет меня и нуждается во мне, я нырнул в омут с головой, утопая в нем так быстро, как только мог, даже не задумываясь над тем, что Ян мог бы попробовать сначала повстречаться, прежде чем остепениться, поскольку лишь недавно обнаружил свою бисексуальность. Но, как выяснилось, Ян из тех редко встречающихся парней, которым нужен один-единственный человек в мире, идеально подходящий по всем параметрам, и этим человеком для него оказался я.

Так что, да, фактически Ян все еще би, но теперь он исключительно миросексуален и не заинтересован в том, чтобы попробовать вселенское разнообразие. Единственное, чего хотелось Яну — оставаться дома со мной. И я еще никогда не был так счастлив. В моей жизни практически все складывалось. В профессиональном плане я занимал прекрасное место, а в личном — был готов надеть кольцо на палец Яна. Реально готов. Возможно, даже чересчур готов в глазах Яна, но в целом моя жизнь была идеальна, если не считать ту отстойную работу, которую мы сейчас выполняли.

После прерванного обеда нам пришлось тащиться обратно в центр города, чтобы заполнить полицейские отчеты в соответствии с процедурами чикагской полиции — поскольку именно мы произвели арест — а затем возвращаться обратно в Элмвуд.

— Это научит тебя помогать другим, — проворчал Ян, и хотя я знал, что он шутит, ситуация все равно оказалась огромной занозой в заднице.

Мы должны были следить за домом некоего Уильяма Макклейна, который разыскивался за торговлю наркотиками, но мне позвонил Уэс Чинг, еще один маршал из нашей команды, и попросил помочь вручить ордер в Блумингдейле. Он со своим напарником, Крисом Беккером, уже находился в Элмвуде с другим поручением, так что они взяли бы на себя нашу с Яном дерьмовую работу по слежке, а мы их более — теоретически — интересную обязанность по ордеру.

Я не поклонник пригородов, вообще ни одного, с закупоривающей артерии пищей или без нее, как и не поклонник долгих часов, требующихся на то, чтобы добраться туда из города или из одного пригорода в другой. Движение в Чикаго ежедневно с утра до ночи просто зверское, добавьте к этому еще тот факт, что радио в новой машине не ловит любимую волну Яна — 97.9 The Loop — и дерьмовую тряску из-за каждой кочки и ямы на дороге. Поскольку мы ездили на том, что конфисковалось в ходе уголовных расследований, машины иногда попадались просто потрясающие — как, например, «шевроле-шевель СС» 1971 года, на котором мы разъезжали целых две недели, — а бывало, я всерьез начинал беспокоиться, что безо всякого предупреждения умер и попал в ад. «Форд-таурус», в котором мы сейчас тряслись, серьезно меня вымораживал.

— Он экономично расходует топливо, — отметил Ян, протягивая руку и кладя мне на бедро.

Я мгновенно сместился, соскользнув вниз на сидении, чтобы его прикосновение прошлось по моему члену.

— Что ты делаешь? — лукаво спросил он, прижимая ладонь к моему набухающему стволу.

— Мне нужно потрахаться, — заметил я уже в третий раз за день.

Это все его вина.

Утром, вместо того чтобы как обычно встать с постели сразу, Ян забрался на меня сверху, придавив к матрасу своим телом и целовал до тех пор, пока я не забыл, какой сегодня день. Он никогда так не делал; по утрам Ян придерживался строгого распорядка, как по уставу, будто на задании выкрикивая приказы. Но тут по какой-то причине на него накатило томное расположение духа и вместо сержанта по строевой подготовке, с которым мне обычно приходилось иметь дело, пока он не выпьет хотя бы чашку кофе, напряженный и изголодавшийся Ян жадно ласкал меня руками, оставляя засосы на шее. Он был возбужден и настойчив, но потом позвонил наш босс, и Ян тут же вскочил с кровати, отчеканив «Да, сэр, так точно, сэр», затем велел мне поторапливаться, а сам направился в душ.

— Что? — взревел я, садясь на кровати и не веря собственным ушам, когда до меня донесся шум льющейся воды. — Тащи свою задницу сюда и заканчивай, что начал!

Он посмеивался, забираясь в душевую, и продолжал надо мной потешаться, пока я сидел в постели, закипая от злости, а затем упал обратно на кровать, чтобы позаботиться о себе.

— Даже не смей его трогать! — крикнул Ян, перекрывая шум воды.

Я застонал, вылез из постели и побрел вниз за кофе. Птенчик Цыпа обрадовался, увидев меня, в основном потому, что я его кормил. Глупый пес.

— Сегодня утром у меня не было счастливого конца, — пожаловался я Яну, очнувшись от воспоминаний. — Ты не позаботился обо мне.

— Что? — он усмехнулся и вернул руку на руль. — Я разбудил тебя… сделал приятно… и… вот дерьмо.

Я хотел Яна, нуждался в нем, но он отвлекся, замедлив ход машины, и стоило перевести взгляд с его профиля на картину передо мной, как у меня вырвался тот же звук отвращения, что и у него. Я сразу набрал номер Чинга.

— Ты уебок, — рявкнул я вместо приветствия, когда он ответил.

Тот фыркнул со смеха.

— Что? — спросил Чинг, но голос звучал приглушенно, будто он жевал. — Мы с Беккером занимаемся за вас наблюдением в Элмвуде, а затем следуем по вашей наводке из отдела нравов Восточного округа.

— Где вы, блядь, шароебитесь? — прорычал я, переключая его на громкую связь.

Он что-то прочавкал в ответ, но это никак нельзя было назвать словами.

Я сразу же заподозрил неладное.

— Вы в «Говядине от Джонни»?

— С чего ты взял?

— Козел! — завопил я.

— Да ладно тебе, Джонс, будь добрее. Мы ведь делаем вам одолжение, верно?

— Прости, что ты только что сказал?

В ответ я расслышал только смех.

— Ты же знаешь, мы скорее последуем по дерьмовой зацепке, чем будем работать с оперативной группой, придурок, — прорычал Ян рядом со мной. — Это полный пиздец, Уэс, и тебе это прекрасно известно.

— Понятия не имею, о чем ты, — потешался Чинг. — Вы вдвоем уже второй раз за сегодняшний день работаете с УБН² и Чикагской полицией. Это же просто потрясающе.

Следовало догадаться, когда он предложил поменяться; что ж, сам виноват.

Ян почти точь-в-точь повторил мои мысли, от чего я почувствовал себя еще хуже.

— Тебе некого винить, кроме себя самого.

После того как Ян припарковал машину, мы подошли к багажнику и достали наши тактические жилеты, перевесили значки на ремни, а Ян надел свою набедренную кобуру, в которой находился второй пистолет. Подойдя к группе, он поинтересовался, кто здесь главный. Как оказалось, мы с ним не ошиблись — это столпотворение именовалось оперативной группой. Среди них находились как районные, так и региональные группы, что было второстепенно, поскольку я заметил местные правоохранительные органы, а также парней из УБН, которые выглядели либо метамфетаминовыми наркоманами, либо моделями GQ. Среднего просто не дано. До сих пор не встречал ни одного агента УБН, который мне бы понравился. Все они считали, что у них не только самая тяжелая, но и самая опасная работа. Совершенно бесполезная кучка примадонн.

Поразительно, но многие полагают, будто маршалы делают то же самое, что и остальные правоохранительные органы. Они думают, мы расследуем преступления, собираем улики и сидим перед белыми досками, пытаясь выяснить, кто из списка возможных подозреваемых окажется плохим парнем. Но все совершенно не так. Смахивает скорее на то, как бывало на Старом Западе: мы выслеживаем людей и заставляем их предстать перед судом. В результате огромное количество времени — когда нас не одалживают совместной оперативной группе, например, — тратится на поиск зацепок, наблюдение за домами, ну и в основном на саму слежку. Это немного отупляет, и поэтому когда обыденность нарушается такими заданиями, как сопровождение свидетеля или участие в тайной операции, подобное воспринимается приятным развлечением. Но ни мне, ни Яну работа с УБН никогда не казалась приятной.

Сегодня оперативная группа разыскивала трех человек, связанных с преступной семьей Мадеро, которые ускользнули из-под федеральной стражи в Нью-Йорке и, похоже, скрывались теперь у одного из дальних родственников парней в пригороде Чикаго. Вот что значит вручить ордер. Это причудливая формулировка для взятия кого-то под стражу.

По плану мы должны ворваться в пятиэтажный жилой дом, подобно урагану, и все такое. Рейды были моим самым нелюбимым занятием, но я понимал, почему мы здесь оказались. Обычный отряд FIST³, состоящий из федералов, местной полиции и других государственных учреждений, добывал свидетелей и попадал под компетенцию Службы маршалов. Без нас это была бы не группа захвата, поэтому наш офис и прикрепили.

Чикагская полиция вошла первой, за ней последовали придурки из УБН. Мы с Яном оставались на первом этаже, пока не услышали выстрелы на лестничной клетке. После чего двинулись наверх, а все вокруг тем временем орали, что какие-то люди выбежали на крышу.

Сначала, чтобы предупредить их, я прокричал, что происходит, а затем позвал подкрепление, но все разбежались по нижним этажам, так что нам с Яном оставалось только попытаться перехватить того, кто был наверху.

— Не выходить за эту дверь! — гаркнул я, следуя за Яном, который как обычно шел впереди меня. Единственная причина, по которой он оказался вторым в начале дня, заключалась в том, что я сидел на пассажирском сиденье, когда парень пробежал мимо машины. Однако в девяти случаях из десяти это я следовал за Яном в любой ситуации.

Он ломанулся через тяжелую металлическую дверь, ведущую на крышу, и, конечно же, сразу получил ответный выстрел.

Выбежав вслед за ним, я увидел, как Ян поднял пистолет и выстрелил. Только в кино люди кричат «не стреляйте», когда в них реально стреляют.

Один парень упал, второй же улепетывал прямо на моих глазах. Он был безоружен, поэтому я убрал пистолет в кобуру и рванул за ним, а Ян перевернул на спину того, в которого стрелял, и прорычал последовавшему за нами подкреплению, чтобы его забрали.

Усиленно работая руками и ногами, я мчался по крыше практически наступая на пятки беглеца, пытаясь поймать его прежде, чем он достигнет края. Он приблизился к карнизу здания, а затем взмыл в воздух. Я понятия не имел, было ли там еще одно строение, но поскольку не услышал крика, то оттолкнулся посильнее и последовал за ним.

Крыша четырехэтажного здания напротив узкого переулка приятно меня порадовала, и я легко приземлился, кувыркнувшись через одно колено, а затем снова пустился в убийственный спринт. Я догадался, что недвижимость для побега закончилась, когда мужчина резко затормозил и повернулся ко мне лицом. Достав из заднего кармана нож-бабочку, он раскрыл его и двинулся на меня.

Я вытащил свой «Глок-20» и направил на него.

— Брось оружие, на колени, руки за голову.

Было сразу видно, он на что-то решается.

— Живо, — приказал я, и мой голос прозвучал на октаву ниже, холодно и угрожающе.

Он что-то пробормотал себе под нос, но опустил нож и встал на колени. Я поспешно подошел к беглецу, еще до того, как он полностью выполнил мое требование, отшвырнул нож в сторону и вытащил из кармана жилета пластиковые наручники. Уложив его лицом вниз, стал ждать подкрепление.

Мой телефон ожил, и я вздрогнул, увидев имя звонившего.

— Эй…

— Какого хера только что было?

— Это был фирменный Яна Дойла, — поддразнил его я, пытаясь разрядить обстановку.

— О нет, иди на хрен! Я не прыгаю со всякой херни, Миро, только ты у нас такое вытворяешь!

Моя история с прыжками была реально побогаче, чем у него.

— Да уж, ладно.

— Ты ранен?

— Нет, я в порядке, — ответил я, улыбаясь в трубку. — Клянусь. Встретимся с тобой внизу, как только дождусь хоть какую-нибудь гребаную подмогу.

Его грубое фырканье вызвало у меня улыбку.

Через несколько мгновений нас окружили полицейские, готовые забрать беглеца из моих рук. Спускаясь вслед за ними на четыре пролета, я поинтересовался у сержанта передо мной, сопровождаем ли мы преступников на их участок, каким бы тот ни был, или они поедут в наш обезьянник в центре города.

— Думаю, УБН берет на себя всех троих.

Это означало, что все трое будут допрошены, и тому, у кого информация окажется полезней, предложат сделку. Остальных передадут полиции. Околачиваться там — пустая трата времени для нас с Яном.

— Ты слышал эту хрень? — проворчал я, когда Ян стремительно подбежал ко мне. — Мы даже не получим…

— Заткнись, — прорычал он, хватая меня за жилет и дергая к себе. Его взгляд скользнул по мне, и я уловил, как тяжело он дышит.

— О, детка, прости, — прошептал я, подаваясь ближе, чтобы Ян мог слышать меня, но не касаясь его. Со стороны казалось, что я сообщаю ему конфиденциальную информацию и ничего больше.

— Я верю в тебя, не пойми меня неправильно, — быстро произнес он. — Но ты не хуже меня знаешь, что прыгнул, не имея понятия, что там внизу, а это просто глупо.

И он прав.

— Больше, мать твою, так не делай.

— Не буду, — согласился я, чуть запрокинув голову и заглянув ему в глаза. — Значит, прощен?

Он кивнул, и я наконец-то удостоился подобия улыбки.

Мы уже собирались вернуться, чтобы подать рапорт, когда увидели тех, кого выкурили из квартиры. Все трое парней теперь сидели снаружи на тротуаре.

— Что там происходит? — спросил я офицера поблизости, указывая на задержанных.

— Мы их отпускаем.

— Что? — отчеканив, переспросил Ян, явно раздраженный.

— Эй, приятель, — устало ответил коп. — Мы уже прогнали этих парней в NCIC⁴ на наличие выданных ордеров на арест, и они чисты. Нет смысла их держать.

— Не возражаете, если мы проверим? — предложил я, стараясь, чтобы голос звучал успокаивающе.

— Только если сами возьмете их под стражу, — раздраженно ответил он. — У меня нет времени торчать здесь, страдая херней, и ждать вас.

— Конечно, — согласился Ян, его тон стал вкрадчиво-опасным. — Передайте их нам.

Что и было сделано в мгновение ока, а освобожденный от обязанностей офицер тут же подбежал к своему сержанту, чтобы доложить ему. Его начальник кивнул нам, явно полагая, что мы из УБН, так как не мог видеть заднюю часть жилетов. Если б он знал, кто мы, то не дал бы добро. Никто никогда не передавал людей маршалам, потому что с нашей информационной базой ордеров мы всегда могли хоть что-нибудь да нарыть — просто чуточку больше, чем все остальные, — и унижение от этого факта основательно выводило всех из себя. Никто никогда не гнушался просить нашей помощи, чтобы взять кого-то постфактум или по остывшему следу, но дать маршалам унизить себя на месте преступления раздражало их не на шутку.

Ян вытащил телефон, а я присел на корточки перед одним из парней.

— И кто же ты, блядь, такой будешь? — спросил наш первый подозреваемый.

— Маршал, — ответил я. — Мы пробьем вас по базе еще раз.

Похоже, это никого не взволновало.

Майк Райан и его напарник Джек Дорси в то утро дежурили за рабочим столом, отвечая на звонки, а значит, им и выпало поискать записи на парней, сидевших на обочине. Мы отпускали подозреваемых одного за другим — Райан и Дорси записывали все по телефону, — снимая с них наручники и желая доброго дня. «Иди на хер» был самый популярный ответ на жизнерадостность Яна, а вариант «отъебись» недалеко от него ушел.

Оказалось, что за последним парнем значился ордер за покушение на убийство и побои с отягчающими обстоятельствами.

— Выигрыш есть, можно поесть, — объявил я, ухмыляясь ему.

— Гребаные маршалы, — проворчал Дарио Батиста. — А я уж думал, это дело рук УБН.

Ян посмеивался, пока мы поднимали его на ноги.

— Да ладно тебе, мужик, — запротестовал он. — У меня есть информация, которую я могу вам предложить. Давайте заключим сделку.

— Мы маршалы, — напомнил Ян, когда мы втроем направились к «таурусу». — Мы не заключаем сделок.

Я доложил, когда мы запихнули его на заднее сиденье.

— Что за гребаная клоунская тачка? — пожаловался Батиста.

— Она экономично расходует топливо, — объяснил я, устанавливая защитный замок на задней двери, перед тем как сесть.

— Боже, как же я ненавижу эту машину, — раздраженно проворчал Ян.

Я пообещал, что мы посмотрим, не появилось ли чего нового, когда вернемся в офис.

***

ОКАЗАЛОСЬ, что именно Батиста перевозил деньги для преступной семьи Мадеро, которая была связана с картелем Соло из Дуранго, Мексика. УБН, может, и сумеет заставить его заложить семью, если им удастся заполучить свидетелей по обвинению в отмывании денег и рэкете, но это слишком рискованно. Хотя они бы с удовольствием попробовали. Однако полиция Сан-Франциско уже предъявила Батисте обвинение в покушении на убийство и нанесении побоев при отягчающих обстоятельствах. Так что поскольку Сан-Франциско выдал ордер на его арест — и именно поэтому мы Батисту и подобрали, — то мы его оформили, тут же уведомили их о задержании, и в течение часа те посадили своих людей на борт самолета. Все произошло быстрее, чем УБН успело сообразить, что именно случилось с их потенциальным информатором.

После того как агенты УБН вытащили свои головы из задниц и проверили информацию от чикагской полиции о том, что маршалы фактически взяли под стражу Батисту, они наконец появились у нас около шести часов вечера.

Главным был Корбин Стаффорд, он ворвался в наш офис с четырьмя своими людьми и потребовал поговорить с маршалами, которые были в Блумингдейле в тот день.

Это было ошибкой.

Возможно, если бы они вошли тактично и уважительно, все сложилось бы по-другому. Но как бы то ни было, мой босс, недавно назначенный главным заместителем Маршала США Сэм Кейдж, вышел из своего кабинета и ждал, пока Стаффорд орал на него и в недвусмысленных выражениях объяснял, почему он должен немедленно передать Батисту в УБН.

Кейдж подождал, пока они успокоятся.

— Ну? — рявкнул Стаффорд.

— Нет, — решительно ответил Кейдж.

Тому потребовалось некоторое время, чтобы обработать это слово.

— Нет?

Кейдж выжидал.

— Что, черт возьми, значит «нет»?

Кейдж вздохнул, после чего мы все обычно убегали.

— Маршалы США являются правоприменительной силой большинства федеральных агентств, включая ваше, и поэтому мы оставляем за собой право производить аресты по своему усмотрению.

Все открыли рты, чтобы что-то возразить, может, даже снова закричать, но мой босс поднял руку, заставляя молчать.

— Как главное силовое ведомство, мы имеем больше власти, чем вам, очевидно, известно в вашем ограниченном восприятии нашего офиса.

— Я…

— Поэтому в данном случае мы не считаем нужным выполнять вашу просьбу.

— Посмотрим, что думает по этому поводу твой босс…

— Мой босс, Том Кенвуд, был утвержден на должность Сенатом всего неделю назад и является новым маршалом США, ответственным за Северный округ Иллинойса, — объяснил Кейдж, и я заметил, как в его улыбке мелькнуло злорадство. — Уверен, он будет рад первым делом узнать, что вы ставите под сомнение решение его главного заместителя.

В комнате стало очень тихо.

— Но ваш босс может передать от меня почтение моему боссу, — весело закончил он.

Когда Кейдж вернулся в свой кабинет, взгляд Стаффорда скользнул по помещению.

Я помахал ему рукой.

И Ян тоже.

Подразумевая «валите на хер».

ГЛАВА 2

ТЕМ ЖЕ ВЕЧЕРОМ, уже дома, мы с Яном снова взялись за старое, и я даже не заметил, как это произошло. Хорошо, что сдержались на работе — мы оба очень старались не обсуждать нашу личную жизнь — но стоило переступить порог, как основная проблема сдетонировала.

И все по моей вине.

Мне хотелось большего, чем Ян когда-либо мог себе даже представить, и из-за того, что дал волю своему желанию, я все испортил. Печально то, что именно так всегда и происходило, я всегда хотел больше вместо того, чтобы радоваться тому, что уже имею. У моих друзей даже имелись разные теории о том, почему я так напираю, когда человек, который мне небезразличен — а в данном случае которого я отчаянно и безумно люблю — не готов. По большей части все склонялись к тому, что поскольку я был приемным ребенком, которого передавали из рук в руки до совершеннолетия, то видя свое счастливое будущее, я пер напролом как бык. В случае Яна, и только в его случае, я мог бы согласиться с их точкой зрения. В прошлом же это был своеобразный тест, благодаря которому я старался понять, насколько серьезно настроен человек рядом со мной, хотел посмотреть, останется ли он, если я захочу серьезных отношений слишком быстро. Но с Яном все сводилось к тому, что он будет рядом со мной всю оставшуюся жизнь. Я и представить себе не мог, что может быть иначе.

В свою защиту скажу: я думал, Яну хотелось, чтобы мы были больше, чем просто напарниками как на работе, так и вне ее. Во всяком случае, у меня сложилось такое впечатление, потому что все на это указывало. Но существовала одна веская причина, причем достаточно хреновая, и моей ошибкой было то, что я все как следует не перепроверил.

— Дело не в том, что я не хочу того же, что и ты, — вздохнул Ян, сидя за столом и обрывая этикетку с пустой бутылки «Гэмблхед», которую я покупал для него. — Я просто не понимаю, почему все должно быть именно так.

— Ты не понимаешь, почему я хочу «долго и счастливо, пока смерть не разлучит нас»?

— Нет, это я понимаю. Просто не вижу острой необходимости в кольце и клочке бумаги.

Вероятно, это было глупо, но я ничего не мог поделать со своими чувствами и желаниями, точно так же, как и Ян не мог ничего поделать с тем, что не испытывал того же. И именно это меня и убивало.

По его словам, проблема заключалась не в том, что он не хочет узаконить отношения, а в том, что не понимает, почему этого так сильно хочу я.

— Забудь, что я спрашивал, — огрызнулся я, убирая со стола после ужина.

— Как я могу забыть? — раздраженно ответил он, следуя за мной на кухню. — Тебе что-то приспичило, ты спросил, я ответил «нет», и теперь мы в заднице.

— Значит, все дело во мне, — парировал я, оборачиваясь к нему.

— Ну да, и ты это знаешь.

— Хочешь сказать, глупо просить о том, чего я хочу?

— Нет, но все пошло не так, как планировалось, и теперь ты говоришь просто забыть, но как ты себе это представляешь? Нельзя просто стереть все, притворившись, будто ничего не произошло. Ты чего-то хочешь и вываливаешь это, так что теперь нам придется разобраться с этим.

Я скрестил руки на груди.

— Почему ты не хочешь вступить со мной в брак?

Ян тяжело вздохнул.

— Ты знаешь почему.

— Объясни еще раз.

— Потому что это ограничит тебя и усложнит мою жизнь.

— В каком смысле?

— Ты никогда не получишь повышения, — сказал он с раздражением в голосе.

— Я не согласен.

— Ты просто идиот.

— Ладно, я просто идиот. Мне все равно.

— Ну а мне нет! Может, ребятам из моей команды и плевать на это, но так будет далеко не со всеми. Ты фактически просишь меня завершить военную карьеру только ради того, чтобы у тебя был этот гребаный клочок бумаги!

— Это не просто клочок бумаги, — возразил я раздраженно. — Это гораздо важнее.

— Только не для меня, — холодно ответил он. — Это не изменит моих чувств, я не стану любить тебя ни больше, ни меньше. Это пустяк, но он лишит меня того, кем я являюсь, того, чем занимаюсь, и того, как далеко могу продвинуться.

Его слова опустошили меня и на мгновение отдались физической болью, будто удар в живот, потому что для меня это значило абсолютно противоположное. Я хотел всего этого, всегда хотел. Муж, дом, собака и, возможно, даже дети… правда, не был уверен насчет отцовства, не знал, хорошим ли отцом стану, но я отчаянно хотел иметь этот выбор.

Ян был доволен тем, как обстоят дела сейчас, тем, что мы живем вместе — напарники на работе, любовники дома. Он не двигался вперед, а окопался там, где был.

— Почему тебе недостаточно просто быть со мной? — хрипло спросил он, явно обиженный.

— Херня собачья, — огрызнулся я в ответ. — Это не имеет совершенно ничего общего с достаточно или недостаточно, как и с желанием поставить весь мир в известность, что ты со мной.

— Тогда какое это имеет значение?

— Потому что я хочу, чтобы армия вызвала меня, если, не дай бог, с тобой что-нибудь случится. Я хочу, чтобы именно мне врач дал рекомендации по твоему лечению. Хочу, чтобы ты носил кольцо. Хочу быть твоим мужем.

— И не имеет значения, чего хочу я?

— Конечно имеет. Просто мне нужно, чтобы ты доходчиво объяснил, почему не хочешь этого.

— Я уже говорил тебе, для меня это не вариант.

— Из-за чего же?

— Из-за моей работы, — гаркнул он.

Мы ходили вокруг да около уже несколько недель. Ему до смерти надоело говорить об этом. Но я все еще надеялся, что однажды утром он проснется с совершенно другим мнением на сей счет. Я ждал какого-то чуда.

— Ян…

— Ты хочешь влиять на то, кто я и чем занимаюсь только потому, что тебе вдруг приспичило поиграть в дом!

— Прости, что ты только что сказал? — ледяным тоном переспросил я.

— Ладно, — он тут же поднял руки. — Это было дерьмово, проехали.

— Что проехали? — потребовал я ответа.

— Почему я должен объясняться с тобой? Почему ты так резко начал на меня давить?

— Я…

— Почему так важно, чтобы мы вступили в брак?

— Потому что я люблю тебя.

Он быстро вошел в мое личное пространство, взял лицо в ладони, и посмотрел прямо в глаза. Как всегда, любовь и пыл желания смешались воедино, практически останавливая мое сердце. Я отчаянно желал его.

— Я тоже люблю тебя, Ми, но насчет брака в моем случае — не судьба.

— Будь я женщиной, все было бы по-другому.

Он опустил руки и прошествовал через всю кухню, но вместо того, чтобы уйти, развернулся.

— Зачем ты говоришь такое дерьмо?

— Но ведь это правда. Будь я женщиной, ты бы женился на мне. Ведь тогда не возникло бы никаких проблем.

— Но ты не женщина.

— Нет.

— Значит, вопрос глупый.

Мы с Яном долго молчали, затем я нарушил тишину:

— Нам нужно просто забыть о случившемся. Я устал ссориться из-за этого, и мне очень жаль, что я вообще поднял эту тему.

Ян пожал плечами.

— Но ты не можешь изменить своих чувств, и я тоже.

— И что тогда? — начал я, затаив дыхание, что делал очень часто рядом с ним в последнее время.

Все внутренности с невероятной регулярностью сжимало и скручивало в узлы из-за Яна Дойла. Но лучше, наконец, спросить напрямую и услышать его ответ, чтобы мы оба понимали, в каком положении находимся. Потому что гадать, представляя себе наихудший сценарий, бесполезно и непродуктивно. Это трусливо, и ходить на цыпочках вокруг слона в комнате никому не приносит пользы. Мое тело похолодело, а руки сжались в кулаки, когда я прохрипел свой следующий вопрос.

— Ты просто уйдешь?

— Уйду?

Быстрый вдох.

— Уйдешь, попросишь, чтобы тебя перевели… навсегда. Не знаю.

— Зачем мне делать это?

— Чтобы свалить от меня.

— И почему я должен этого хотеть?

Он казался искренне сбитым с толку, и я воспринял это как хороший знак.

— Чтобы дать нам обоим время во всем разобраться.

— На хер все это, — прорычал он. — Я не сбегаю и не оставляю тебя, чтобы ты мог придумать, как жить без меня. Это…

— Да я и не хочу жить без тебя в принципе, вот в чем все дело, мать твою!

— Ну, я никуда не уйду, так что, думаю, ты просто будешь несчастен до конца своих дней.

— Я вовсе не несчастен, — пробормотал я себе под нос.

— Лапшу мне не вешай.

— Слушай. Я тоже никуда не уйду, напарники так не поступают.

— Да откуда тебе знать? — взорвался он. — Ты же думаешь только о себе и о том, чего хочешь ты. О том, что нужно тебе для счастья.

— Ян…

Он покачал головой.

— Нельзя желать перемен и не думать о последствиях. Я знаю, на что способен, что могу дать, при этом все еще оставаясь собой. Я думал, ты спросишь, прежде чем начнешь выдвигать ультиматумы.

— Я никогда не угрожал тебе, — настаивал я.

— О, нет?

— Блядь, нет! Я всего лишь озвучил, чего хочу.

— Нет, не всего лишь. Какое уж тут всего лишь? — он скрестил руки на груди в воинственной стойке, готовый к бою. — Ты сделал мне предложение, с кольцом и все такое.

— А ты ответил «нет», — прохрипел я, снова испытав боль.

Я приготовил его любимое блюдо — бефстроганов, от которого Ян без ума, а потом прямо на кухне, как раз там, где сейчас стоял, опустился на одно колено и, достав простое широкое кольцо из платины, попросил его провести со мной остаток жизни. В тот момент от выражения его лица кровь в моих жилах застыла. Я увидел страх и боль, ни намека на счастье и ни капли радости.

— Потому что я хочу провести с тобой всю оставшуюся жизнь. Но почему для этого мне обязательно нужно носить кольцо? Почему это дерьмо так важно?

— Если бы я был женщиной, это тоже воспринималось бы чушью собачьей?

Ответа не последовало.

— Вот видишь, — вздохнул я. — Брак ведь обычное дело для натуралов, верно?

По-прежнему тишина.

— Разве я не заслуживаю того, чтобы вступить в брак?

— Я просто не понимаю, зачем тебе это нужно.

— Потому что я люблю тебя.

— Люби меня, Ми, меня, а не листок бумаги, на котором написано, что ты должен это делать.

— Хорошо, — вздохнул я, сдаваясь, устав от всего этого. — Мне очень жаль, что я вообще заговорил на эту тему.

— Да, но ты это сделал.

— Ну и что? — пробормотал я, поворачиваясь к раковине, чтобы вымыть посуду. — Как я уже сказал, давай просто забудем о случившемся.

— Я уже ответил, что мы не можем… Ты не можешь выбросить это из головы, и я тоже. Мы оба облажались.

— Этого бы не произошло, если бы ты просто согласился выйти за меня.

— Конечно, — стоически ответил он. — И не произошло бы, если б тебе было достаточно того, что мы имеем сейчас.

— Ты…

— Нам пора спать. Завтра на работу, а уже полночь.

— И ты пойдешь спать? Сейчас? — я не верил своим ушам. — В самый разгар ссоры?

— Мы уже три недели ссоримся из-за этого, еще одна ночь погоды не сделает.

— Как ты сможешь уснуть?

— Привычка, — сказал он ровным голосом.

— Очевидно, для тебя это не так уж и важно.

— Ошибаешься, — ответил он. — Но думаю, нам обоим нужно время, чтобы подумать над нашими желаниями и возможностями.

— Над желаниями? О чем ты говоришь?

— Тебе ведь нужен муж, верно?

— Ян…

— Если это не могу быть я, тогда что?

— Тогда ладно, я переживу.

— Зачем тебе это? Почему бы не найти того, кто хочет того же, что и ты, и готов уступить?

— Я не хочу, чтобы кто-то уступал. Речь не о победе.

— Разве?

— Нет, идиот, речь о том, что я хочу провести всю оставшуюся жизнь с тобой.

— Так и я хочу того же, но только без этого гребаного кольца и дерьмовой бумажки!

— Почему ты всегда называешь свидетельство о браке клочком бумаги? Это гораздо важнее.

— Для тебя, — повторил он.

— Для очень многих людей!

— Речь идет не о многих людях, а о нас с тобой, точка.

— Отлично.

— Что отлично?

Я вздохнул.

— Решай сам, что тебе нужно, а когда решишь, дай мне знать.

— Я и так знаю. Я хочу, чтобы все оставалось так, как есть.

— Хорошо, — вздохнул я, слишком вымотанный, чтобы продолжать с ним ссориться.

Он пробормотал что-то, чего я не расслышал, и быстро зашагал вверх по лестнице. Пока Ян отсутствовал, я прибрался на кухне, включил посудомоечную машину и приготовился вывести на пробежку собаку, нашего оборотня Цыпу.

— Что ты там делаешь? — крикнул он мне сверху.

Обычно я выходил в гостиную, чтобы видеть его, когда пытаюсь докричаться на второй уровень.

— Нужно вывести Цыпу на улицу.

— Просто выпусти его на задний двор. Я уберу там завтра, когда мы вернемся домой.

— Нет, — крикнул я ему. — Нам обоим не помешает проветриться.

— Как хочешь, — проворчал он. — Я собираюсь в душ.

Я не стал дожидаться, пока зашумит вода. Вместо этого подошел к входной двери, вдохнул свежий осенний воздух и вышел в ночь. Уже похолодало, но не настолько, чтобы надевать теплую куртку. Толстовки на мне было вполне достаточно.

Закрыв за собой дверь, я поспешно сбежал по ступенькам и уже почти дошел до конца нашей улицы в Линкольн-парке, когда услышал свое имя.

Я повернулся как раз в тот момент, когда Ян бросился в мои объятия. Он с силой врезался в меня, крепко стиснув в руках, и уткнулся лицом мне в плечо.

— Не надо, — прошептал он.

Я вдруг осознал, что еще несколько мгновений назад даже не дышал. Только Ян мог такое выделывать со мной, ввергнуть в абсолютный анабиоз неопределенности — физически, умственно, эмоционально — и превратить в того, кто ждет.

Глубоко вдохнув, я прижался к нему, касаясь губами теплой кожи на шее, наслаждаясь ощущением Яна в своих объятиях, не желая отпускать его из-за страха, что от нас ускользает то, что мы только обрели, несмотря на наши с ним отчаянные попытки это удержать.

— Мы со всем разберемся, — сказал он дрожащим голосом. — Не вычеркивай мое имя из документов на дом и не делай ничего другого в таком духе.

— Я не могу этого сделать, — произнес я с комом в горле. — И я бы не стал, даже если б мог.

Он кивнул мне в плечо.

— Должна быть золотая середина, — вздохнул я, крепче сжимая объятия. — Мы найдем ее. Клянусь.

— Думал, блевану, когда ты вышел из дома.

— Нам просто нужно во всем разобраться. Это не смертельно.

— Нет, — быстро согласился он.

— Все будет хорошо, — заверил я, отстраняясь, чтобы видеть его лицо.

Долбаный Ян. Только он мог переломить ситуацию и заставить меня заверять его, что все будет хорошо, даже когда я сам не был уверен в правдивости своих слов. Черт побери, ведь это я больше всех расстроен; это у меня задеты чувства и уязвлена гордость, будто сердце проткнули пиками, потому что он не хочет быть моим мужем. Мне следовало бы вмазать ему по лицу, но он был не на шутку охвачен беспокойством. Я видел это по тому, как Ян хмурил брови, как потемнели его глаза, как плотно сжались губы и напряглись скулы. Он казался порядочно напуганным, и я не мог пойти на попятную только потому, что меня что-то задело, потому как в наших отношениях именно я всегда все улаживал и исправлял.

— Хорошо.

— Мы должны быть вместе, — произнес я, не только для него, но и для себя.

— Я знаю.

Я на шаг отступил, все еще видя затравленный взгляд в его глазах, словно я вот-вот уйду и это до чертиков его пугало. Судя по тому, как дрожали мои колени, я испытывал то же самое.

Мы вместе выгуляли Цыпу, а когда вернулись домой, зазвонил его телефон. Я на секунду забеспокоился, что его отправят на миссию. Ян был спецназовцем и подчинялся президенту, поэтому всякий раз, когда его вызывали, ему приходилось садиться в самолет. Но поскольку он не стоял по стойке смирно, пока слушал, а лишь слегка матерился, я понял, что нас снова вызывают на работу.

— Что случилось? — спросил я, когда он закончил разговор.

— Твой босс только что одолжил на ночь тебя, меня, Уайта и Шарпа федералам.

— Почему он становится только моим боссом, когда делает с нами что-то дерьмовое?

— Дай-ка подумать… — зловеще ухмыльнулся Ян.

Приятно было восстановить хоть какую-то нормальность. Мы нуждались в небольшой передышке, даже если не были уверены, сколько она продлится.

ГЛАВА 3

— КУДА ТЫ ВООБЩЕ СТРЕЛЯЛ? — поинтересовался Чендлер Уайт, сидя напротив меня за столом следующим вечером.

— В парня, пытавшегося переехать тебя на машине, — объяснил я снова, раз уж он не понимал. Мне должны были выразить благодарность, но пока я получил лишь язвительные комментарии.

— Ага, только ты промазал, — напомнил мне Итан Шарп, напарник Уайта.

— Не промазал, — возразил я. — Мимо выстрелил как раз ты.

Он усмехнулся.

— Мечтай, Джонс. Именно я попал по машине. Из-за меня он свернул и врезался в стену собственного дома.

— Вы снова о том же? — в голосе Яна, вернувшегося из уборной и усевшегося рядом со мной, звучала скука. — Просто дождитесь чертового отчета баллистиков. Почему вы вообще тратите время на споры?

В среду вечером после работы Уайт и Шарп пригласили нас поужинать в пабе «Хэймаркет» на Рэндольф-стрит. Мы с Яном присоединились, потому что это заведение находилось недалеко от работы, а у нас обоих открылось второе дыхание после бессонных двадцати четырех часов. Обычно Уайт сразу уходил домой к жене, но она, похоже, проводила вечер с подругами. Так что он решил посидеть с напарником и коллегами. Хотя, если Уайт продолжит верить своему напарнику, а не мне, я пожалею, что мы с Яном не отказались. Я понимал, что дело в верности, но ведь не перед лицом непреодолимых фактических доказательств.

— В машину попал я, — повторил я для Яна, с каждой секундой все больше распаляясь.

— Ладно.

— Нет, не ладно. Ты должен мне верить.

Он пожал плечами, отпивая пиво. Бельгийский ржаной эль Angry Birds, который любил. Ян предпочитал эль Mathias Imperial, но его не всегда наливали. В отличие от Яна, я не часто пил пиво, но сейчас взял понравившийся мне американский стаут Defender. В дело пошел второй стакан, и чувствовал я себя лучше, чем в начале вечера.

Так как днем мы все попали в перестрелку, наше основное оружие забрали для осмотра, и с собой у нас были запасные пистолеты. Помощник маршала должен быть вооружен постоянно. Необязательно иметь при себе стандартный «Глок-20». Можно использовать любой разрешенный для ношения пистолет. И не стоило держать оружие на виду. Мы обычно не показывали его, когда выбирались в люди. Меня пару раз ловили без пистолета. Однажды это даже обнаружил босс, который проявил достаточно снисходительности и не подал рапорт. Но с тех пор я ни разу не нарушил протокол.

— Не с моей точки обзора.

— Что? — Я затерялся в размышлениях об оружии.

Ян усмехнулся, указывая на мой стакан.

— Сколько ты выпил?

— Два, — ответил я упрямо.

— Скорее четыре, — заявил Ян со смешком, закидывая руку на спинку моего стула.

— Да какая разница. Не в том суть, — возмутился я. — Я был на подъездной дорожке. Как ты вообще мог увидеть, куда я попал или не попал, если остался во дворе?

— Потому что выбежал следом за тобой.

— После того, как я выстрелил.

— Нет, раньше, — покровительственно проговорил Ян. — Задолго до выстрела.

— Очевидно, нет, раз ты не видел, как я выстрелил по машине.

— Я попал в машину с улицы, — вмешался Шарп.

Я отвернулся от Яна и посмотрел на Итана.

— Каким образом? Ты был позади меня.

— Сомневаешься, что я могу выстрелить из-за твоей спины, не задев тебя?

— Не о том речь, — пробормотал я. — Понятно, что ты мог и не задеть меня. Но я знаю, что ты ни черта не подстрелил.

— Да, ты прав. Я не подстрелил черта, я подстрелил машину, придурок.

— Нет, не подстрелил, — простонал Ян, вгрызаясь в одно из копченых крыльев, заказанных на закуску. Он очень любил крылышки «буффало», а мне нравились барбекю.

Вот в чем была загвоздка: Шарп считал, что это он попал по машине, но я-то знал, что справился самостоятельно. Вряд ли водитель, Тони Байер, мог бы рассказать, кто всадил в радиатор его «форда-фокуса» пулю, из-за которой машина вильнула и врезалась в стену двухэтажного дома в стиле ранчо. Для начала Тони потребовалось бы протрезветь после дозы фенциклидина⁵. Парень нарушил условно-досрочное освобождение в Остине, штат Техас, а затем подался в бега. Но из даллаского отделения нам поступила наводка, что Тони в Нортбруке, залег на дно у сестры. Информация подтвердилась.

Парень голым выбежал из дома, прихватив пистолет, ключи от машины и бумажник собственного зятя. Сев за руль, Тони газанул по грязной гравийной дорожке на заднем дворе и попытался задавить заместителя федерального маршала Чендлера Уайта. Именно тогда я выстрелил в сматывающуюся малолитражку. И попал. Лучший момент происшествия наступил после того, как мы надели на Тони наручники и уложили его лицом в газон, из дома выскочил его зять, Бобби Таннер, и принес кое-какую одежду. Он не больше нас желал видеть голого мужика.

Шарп прервал мои размышления, указав на Яна.

— Погоди. Ты тоже думаешь, что Миро подстрелил машину?

— Нет, — буркнул Ян. — Это сделал я.

Уайт расхохотался, и мы все уставились на него.

— Шутишь, что ли? И ты тоже? Каждый из вас, засранцы, попал по машине? Вы меня, блядь, разыгрываете, что ли?

— Когда, — самодовольно проговорил Ян, обводя нас по-королевски вальяжным взмахом руки, — мы получим отчет баллистиков, вам обоим будет очень стыдно.

— Я подстрелил машину, — повторил я. Официантка в этот момент принесла мне, Яну и Шарпу бургеры, а Уайту — куриную грудку на гриле. — Что это такое, черт возьми? — спросил я, указывая на еду.

— Причина, по которой я переживу вас всех на множество прекрасных лет, — обнадежил меня Уайт.

— Возможно, — с отвращением произнес Шарп. — Но нам явно будет гораздо веселее.

— Я скажу много приятных слов про каждого из вас на ваших похоронах.

Мы закидали Уайта картошкой фри.

***

ПОСЛЕ УЖИНА Уайту позвонила жена и позвала в клуб в Лейквью. Он, конечно же, не хотел идти один. У Шарпа как у напарника не оставалось выбора. Мы с Яном отказались, но Уайт настаивал и долго ныл. Поэтому в итоге все забрались в такси и потратили на дорогу целых двадцать минут из-за пробок — здесь вечно стояли пробки, — чтобы встретиться с женой Уайта и ее подругами.

— Может быть, отчет баллистиков пришлют сегодня, — заговорил я с заднего сиденья, зажатый между Яном и Шарпом. Рядом с водителем спереди сел Уайт.

— Ой, да брось уже, — проворчал он, оборачиваясь и указывая на Яна. — Постоянно соревноваться должен он.

Обычно так и бывало. Не знаю, почему, но при этой мысли на меня накатила волна любви к Яну, и я положил голову ему на плечо.

Осознание настигло меня, как только я понял, насколько удобно устроился. В животе что-то ухнуло вниз. Мы договорились, что разделяем дом и работу и не позволяем им пересекаться. Учитывая, как в последнее время шли дела, правило приобрело особую значимость. И хотя сейчас мы были не на службе, с нами рядом сидели Шарп и Уайт. А они относились скорее к категории работы. К тому же, не хотелось, чтобы из-за нас кому-то стало некомфортно. Отлично, что никого из команды не волновали наши отношения. Но они явно не хотели бы любоваться поцелуями. По крайней мере, мне о подобном неизвестно.

Я приподнял голову, но Ян положил ладонь мне на волосы, аккуратно прижав, удерживая меня на месте, желая, чтобы я остался. Мне нравилось, когда он проявлял ласку и позволял видеть его желание. Из-за усталости мне потребовалось сосредоточиться сильнее, чем обычно, чтобы не прижаться к Яну всем телом. Я очень хотел уйти домой и оказаться с ним вместе в постели.

Уайт переписывался с женой, Шарп расспрашивал о ее подругах — есть ли одинокие, сексуальные или замужние. Последний вопрос привлек мое внимание.

— Какое это имеет значение? — спросил я, повернув к нему голову.

— Что?

— Замужество.

Шарп пожал плечами.

— Если они замужем, то хотят только перепихнуться. Потом не будут выносить мозг.

— Божежтымой, — искренне возмутился я.

— Вот ты свинья, — осудил его Ян.

— Почему?

— Нельзя спать с замужней женщиной, — уведомил Шарпа водитель. — Вы отправитесь в ад. Задумайтесь о своей бессмертной душе.

— И о том, что у обманутого мужа при себе может иметься оружие, — добавил Уайт.

— И если он вооружен, то меня может не оказаться рядом, чтобы его застрелить, — вставил я.

— По машине попал я, — настойчиво сказал Ян.

— Господи, где уже этот долбанный отчет баллистиков?

Даже моему замутненному, измученному разуму показалось интересным: никому в машине, даже водителю, не было дела до того, что мы с Яном чересчур очевидно вместе.

***

В ПЕРЕДНЕЙ ЧАСТИ КЛУБА было шумно и многолюдно, но дальше располагался более спокойный лаунж-бар. Жена Уайта, Пэм, сидела за столом с четырьмя подругами и тремя поклонниками, покупавшими им напитки. Я заметил несколько бокалов с «Космополитеном», к которым, видимо, никто не притронулся.

— Дамы, — объявил Шарп, приблизившись. Пэм быстро оказалась у него в объятиях, потом повернулась к столу и представила напарника мужа.

— Все, это заместитель федерального маршала Итан Шарп, с недавнего времени холост.

Слова о должности сыграли свою роль: парни, пытавшиеся снять девушек, исчезли. Официантка подошла забрать никому не нужные коктейли.

— Твой партнер мне нравился больше, когда у него была девушка, — сказал я Уайту.

— Моя жена изо всех сил пытается исправить положение, — усмехнулся он.

Шарп заказал всем женщинам по шоту «Камикадзе». Прежде чем я успел попросить пиво, Ян повернулся и преградил мне дорогу.

— Ты хочешь пить или поехать со мной домой?

Я что, был похож на сумасшедшего?

— Хочу домой вместе с тобой, — уверенно ответил я.

Он тепло рассмеялся.

— Ты пьян в стельку. Но приятно, что выбираешь меня несмотря ни на что.

— Всегда, — пробормотал я. — Но я бывал и более пьяным, чем… — Эрик Лозано. — Чем сейчас, и… Подожди.

— Почему я должен ждать? — протянул Ян, наклоняясь и практически касаясь ртом моего уха, будто бы из-за шума. Но на самом деле его дыхание ласкало мою кожу, и…

— Черт, — резко выдохнул я, отскакивая назад, но хватая его за плечо. — Ян, мне показалось, что в туалет зашел Эрик Лозано.

— Что? — отрывисто переспросил Ян, явно раздраженный. — Я пытаюсь…

— Богом клянусь.

В одно мгновение Ян, который был не только моим любовником, но и напарником, сбросил образ соблазнителя и перешел обратно в режим маршала.

— Пошли.

Мы даже не подумали предупредить Шарпа и Уайта. Просто-напросто рванули к туалету.

Ян, как обычно, бежал первым. Перед дверью мы остановились вытащить пистолеты. Зайдя в туалет, сначала тихо и быстро убедились, что лишних нет, а потом подошли к дальней кабинке, где, судя по звукам, Лозано неплохо перепало.

У меня самого было множество сексуальных встреч в туалетах, но никогда — с женщиной. Так что я был по-настоящему удивлен, увидев, как подруга Лозано удерживала равновесие: она обхватила ногами его талию, выгнула спину дугой и поставила руки на ободок унитаза. Важно отметить, что под ее ладонями виднелась сложенная туалетная бумага.

— Почему ты просто ее не нагнул? — поинтересовался я, стоя на унитазе в соседней кабинке.

— Отличный вопрос, — заметил Ян, появляясь над перегородкой с другой стороны. Мы их окружили.

Лозано вскинул голову и выпучил глаза, переводя взгляд с улыбающегося меня на хмуро наблюдающего Яна.

— Было бы быстрее.

— И проще, — вмешалась девушка. Потому что и правда, какого черта? Почему бы ей не высказаться?

— Я, нахрен, убью вас, ребята, — пригрозил Лозано, продемонстрировав собственную храбрость. Во-первых, у него штаны запутались вокруг лодыжек. А во-вторых, ему ни за что не выйти, пока он не уберет со своего пояса ноги девушки.

— Мы — федеральные маршалы, — сообщил я, пряча пистолет в кобуру под свитером. А Ян поднял свой P228 над перегородкой, демонстративно показывая Эрику. — Может быть, хорошенько подумаешь?

Тот глубоко вздохнул.

— Я думал, что улизнул от всех вас, свалив из Дес-Плейнс.

Ян опустил оружие, как и я понимая, что Лозано не доставит нам проблем. Мы уже разговаривали как нормальные люди. За долгие годы работы маршалами мы научились понимать, что это означает. Лозано, как и многие пойманные нами ребята, спокойно сдался, когда осознал, что выхода нет.

— Ты был в Айове? — Я поморщился. — Ой, дружище, сочувствую.

— Эй.

Услышав новый голос, я поднял взгляд. Позади нас стояли трое мужчин, все в костюмах и пальто. Я по обыкновению задумался, почему эти парни просто не носят значки с надписью: «Привет! Я — член банды».

— Эй! — громко поприветствовал я их, приподнимаясь. — Мужики, подойдите гляньте как срет мой приятель. Мы выложим это на YouTube!

— Он собирается стоять над унитазом, — объявил Ян даже громче, чем я. А потом притворился, что падает. — Ох, блядь!

Я взвыл, фальшиво смеясь.

— О-о-о, чувак, ты же не измазался в дерьме?

Мужчина, стоявший ближе всех, прижал ко рту кулак. Один из парней позади развернулся и выбежал. Третьего чуть не вырвало.

Стрелять людям в голову — одно. Испачкаться в чужих фекалиях — совершенно другое.

Первый парень часто задышал носом, вероятно, пытаясь не наблевать.

— Засранцы, вы не видели, чтобы кто-то другой входил или выходил?

— Нет, — хохотнул я, поднимая телефон. — Чувак, это нужно видеть… Эпично!

Вот и все — мужчина развернулся, оттолкнул своего друга, боровшегося с рвотными позывами, и метнулся к двери. Через несколько секунд они уже исчезли.

Ян вышел из кабинки и постучал в ту, где остались Лозано с девушкой.

— Пни свой пистолет под дверь, а потом ты и…

— Донателла, — вставила она.

— Вы с Донателлой выйдете.

Пистолет Эрика «Хеклер-Кох P30» скользнул по полу. Ян остановил его ногой.

— Мой тоже нужно отдать? — спросила Донателла.

— Да, пожалуйста, — ответил я, пока Ян наскоро проверил оружие.

«Микро-Узи» Донателлы нас удивил.

— У меня большая сумочка, — защищаясь, произнесла она, выходя из-за открывшейся двери вместе с Лозано. И не соврала. Ее сумка от Juicy Couture была огромна.

Я поднял пистолет-пулемет.

— Зачем он тебе?

Донателла глянула на меня как на идиота. Впечатление усилилось за счет того, что ее ресницы были нарочито искусственными, а глаза — заметно остекленевшими.

— Ладно, хорошо. Расскажи мне, почему ты согласилась на быстрый трах с Лозано в туалетной кабинке? Ты достойна чего-нибудь получше.

— Ой, неужели? — насмешливо ответила девушка.

Я отступил на шаг и оглядел ее с ног до головы.

— Да, Донателла. Думаю, отель «Четыре сезона» или вроде того. Эта дешевая забегаловка не для тебя.

После моих слов плотину прорвало. Донателла бросилась ко мне и закинула руки на шею, рыдая и повторяя вновь и вновь, что любит Лозано и клянется в этом Богом.

— Ради всего святого, Лозано, — проговорил Ян, размахивая поднятым пистолетом. — Почему ты не сказал схватившим тебя маршалам, что Донателла должна пойти с тобой?

Брови Эрика взметнулись почти к линии роста волос.

— Я так могу?

Ян простонал. Донателла подняла голову и уставилась на меня опухшими глазами, очерченными потеками туши.

— Мне можно поехать в Айову?

— Ну, теперь уже не в Айову, — заверил я, доставая телефон из нагрудного кармана облегающей байкерской куртки и набирая номер офиса. Нам требовалась подмога.

— Да? Можно в Бруклин? У меня там родня.

Я закатил глаза. Донателла вздохнула и прижалась ко мне, теребя край моего серого кашемирового свитера.

— Маршал, тебя дома ждет девушка? — спросила она соблазнительным тоном.

— Что? — рявкнул Райан на другом конце линии.

— Так не здороваются, придурок, — заявил я ему.

— Какого черта тебе надо?

— Чинг, Беккер и эвакуационная группа должны встретить нас с Яном в клубе Kid Lobo на улице Кларк. У нас Эрик Лозано и его подруга Донателла…

— Фенци, — промурлыкала она, сильнее стискивая руки и прижимаясь теснее. — Надеюсь, у тебя есть девушка, маршал, потому что негоже всему этому пропадать впустую.

— Фенци, — повторил я. Ян схватил Донателлу за руку, развернул и подтолкнул к Лозано.

— Ты что, блядь, издеваешься? — недоверчиво прохрипел Райан. — Вы с Дойлом поймали Эрика Лозано, бухгалтера преступного клана Тедеско?

Я отвел телефон в сторону и посмотрел на Лозано, улыбающегося Донателле. Та обнимала его гораздо крепче, чем меня. Легко было заметить разницу между дружескими, благодарными объятиями со мной и тем, как обольстительно она прижималась к Лозано. Жаль, у Яна не имелось друзей-женщин, поэтому он не знал, что собой представляет дружеское объятие.

— Ты — бухгалтер? — уточнил я у Лозано.

Он поднял на меня взгляд.

— Да.

— Я думал, ты людей убивал.

— Нет, мужик. Я занимаюсь налогами, отмываю деньги, перевожу их и все такое.

— Ты вообще знаешь, как стрелять из пистолета?

Эрик изобразил сомнение, а потом кивнул.

— Какого черта, Джонс? — проворчал в трубке Райан.

— Команда эвакуации, — настойчиво повторил я.

— Выезжает.

— Мы в туалете.

— Конечно, именно там, — проговорил он явно потрясенно, будто ему стало больно. — Где Уайт и Шарп?

— Пьют шоты.

— Знаешь что? Больше ничего мне не говори. Я вешаю трубку. Просто оставайтесь на месте. Чинг и Беккер появятся через двадцать минут.

— Стой-стой-стой… Пришел отчет баллистиков о стрельбе?

— Какой стрельбе?

— По машине! — прохрипел я, изнывая.

— Машине? — возмутился Райан.

— Да хватит, — заныл я. — Пистолеты уже вернулись?

— Ты выглядишь как взрослый, но на самом деле тебе лет десять, — проворчал он.

— Пожалуйста, — взмолился я, слегка поскуливая для убедительности.

— Дойл попал по машине, — сообщил Райан. — Ты выстрелил в шину, а Шарп — в дерево. Доволен?

— Что? Это не может быть правдой.

— Ты бежал. Как и Шарп. Представляешь, как сложно во что-то попасть во время движения?

— Вот черт.

— Ох и наслушаешься же ты по этому поводу.

Райан даже не представлял.

— Чинг и Беккер в восемнадцати минутах. Не выходите из туалета.

— Ты только что велел мне торчать в туалете?

Видимо, я был слишком раздражен для разговора, потому что Райан сбросил звонок. Я подумал сообщить Лозано и Донателле, что вот на такое и уходят их налоговые деньги, но они бы не оценили, так как налоги, скорее всего, не платили. И к тому же, они бы меня даже не услышали, увлеченные поцелуем. Я хотел их прервать, исключительно из вредности, но почувствовал прикосновение губ к затылку.

— Отстань, — пожаловался я не всерьез.

— Я же сказал, что подстрелил машину, — прошептал Ян мне на ухо.

Да, сказал.

— Нам стоит сходить в тир. Я дам тебе несколько советов.

Я отодвинулся от него и прошел к двери, чтобы убедиться, что никто не зайдет.

— Хочешь, чтобы я подошел и защитил тебя, раз уж умею метко стрелять? — поддразнил Ян.

— У меня есть «Узи», — заявил я.

— Да, но сможешь ли ты из него куда-нибудь попасть?

— Пошел ты, Ян!

Он захохотал.

***

ОФОРМЛЕНИЕ ЛОЗАНО и Донателлы заняло всю ночь и раннее утро. Когда мы, наконец, добрались домой, я был трезв и голоден, вымотан и раздражен. Меня высмеяли все члены команды, включая напарника.

Ян застал меня врасплох, схватив сзади и опрокинув на диван. Потом лег сверху, заставив обхватить его талию ногами.

— Что ты…

— Поцелуй меня, — хрипло потребовал он, потираясь об меня пахом, наклонился и захватил мой рот.

Я отстранился от его губ.

— Жестоко было так надо мной издеваться, Ян.

— Ничего не жестоко.

— Ты вел себя как мудак.

— Да, но ведь ты меня и таким любишь, так что какая разница?

Он не ошибался. Я любил. Любил его безумно.

— Итак, — проговорил Ян. Его голос дрогнул, когда он удержал меня за бедра. — Можешь перебороть собственную досаду и поцеловать меня уже?

— Знаешь, твой поступок был довольно крут.

— Какой именно? — уточнил он, ерзая.

— Когда ты просто последовал за мной, без вопросов.

— Всегда, — ответил Ян, улыбаясь. — Итак… Насчет поцелуя.

— Ага, — вздохнул я, сжав в кулаке его галстук и потянув на себя. — Думаю, с этим я справлюсь.

ГЛАВА 4

В ОКТЯБРЕ В ЧИКАГО уже довольно холодно. Сидя в машине посреди относительно оживленной улицы, я включил обогрев. Проблема заключалась в том, что Ян рядом со мной уснул без задних ног, как только согрелся. Благодаря военной подготовке он мог вырубиться мгновенно, если хотел спать. Ему требовалось не больше минуты, чтобы погрузиться в мертвецкий сон. Меня это жутко раздражало, потому что мне, чтобы так же легко задремать, потребовалось бы выключить мозг. Даже секс не гарантировал быстрое засыпание. И если честно, я был ужасно возмущен.

— Ты проснешься уже, наконец? — проворчал я, тыкая Яна локтем.

— Что? — пожаловался он, садясь и хмурясь. — Не завидуй.

Я вновь уставился в бинокль, наблюдая за улицей. Ян устроился поудобнее, прислонившись головой к водительской двери. Мы находились через улицу от дома, за которым устроили слежку. Наши коллеги, Элай Кон и Джер Ковальски, встали напротив здания. Полицейские на машинах заняли три оставшихся угла квартала. Мы не работали над этим делом. Беглец даже не был целью маршалов. Это было еще одно задание в составе оперативной группы.

— Эй.

Я глянул на Яна.

— Почему ты просто не скажешь?

Я понятия не имел, о чем он.

— Не понял, — ответил я, осматривая периметр и убеждаясь, что ничего не упустил.

— Мы оба знаем, что после визита Альтмана ты ведешь себя страннее, чем обычно.

Речь шла не о браке. Дело было совершенно в другом, и в подробности я вдаваться не желал.

— Понятия не имею, о чем ты…

— Прекрати, — велел Ян. — Выкладывай.

В команду Яна из двенадцати человек входил и его армейский приятель, Шон Альтман. Когда Ян уезжал на миссию, они работали вместе. Шон отвечал за связь, в то время как Ян был специалистом по вооружению. Альтман ответил на мои вопросы и объяснил, какие задания выполняет оперативный отряд «Альфа». Рассказал про тренировки и про то, что у каждого члена команды была собственная специализация при внедрении. Конечно, этот комментарий вызвал у меня усмешку, потому что несмотря на реальный возраст, в голове у меня по-прежнему жил маленький ребенок. Но других подробностей о команде Альман не выдал. И хотя я отнесся с пониманием, мне подумалось, что он не должен был разрешать расспрашивать, если на самом деле поделиться не мог.

Я вышел, оставив двух мужчин наедине. Однако рассердился, что Ян не стал меня останавливать и не захотел моего присутствия. Наверху, в постели, я сообразил, что реагирую как собственник и идиот, смирился с собственным придурочным поведением и отпустил ситуацию. Ян и Шон засиделись за разговором до раннего утра. В конце концов, я уснул около двух. Проснувшись, собрался приготовить кофе и удивился, не увидев спящего Альтмана на диване.

— Где твой друг? — поинтересовался я у Яна, подошедшего ко мне сзади и поцеловавшего в голое плечо.

— Ему понадобилось уехать, — только и сказал он.

Но что-то, должно быть, случилось, потому что через неделю Яну пришлось сорваться на учения — вместо Альтмана в команде появился новый парень. Я расспрашивал Яна. Он говорил, что не знает, почему Альтману пришлось перевестись, но уверен, что имелась весомая причина.

— У всех есть причины, Ян. Разве тебе не интересно, какие именно?

— Это не мое дело.

— Он же твой друг.

— Да, друг.

Я не понимал.

— Так что же, я могу пойти и потребовать нового напарника, а ты даже не захочешь узнать почему?

— Тут все совершенно иначе, и ты это понимаешь, — прошептал Ян, наклонившись и коснувшись моей щеки ладонью, чтобы я не двигался, пока он меня целует.

Он отставил в сторону кофейную чашку и свободной рукой стянул с меня пижамные шорты. Когда Ян встал на колени, я совершенно позабыл, почему меня волновало, что Альтман не остался у нас.

Шли недели, а мысли снова и снова возвращались к другу Яна. Теперь, застряв в засаде внутри машины, я никак не смог бы избежать этой темы.

— Миро?

Меня подловили.

— Что?

— Не переспрашивай. Просто задай уже свой долбаный вопрос.

Я негромко кашлянул.

— Почему Альтман не остался той ночью, а позже ушел и из группы?

Ян склонил голову набок, чтобы видеть меня.

— Он хотел меня трахнуть.

Я пил воду и чуть не захлебнулся на месте, случайно ее вдохнув.

— Господи боже, Ян! — мой рев прогремел в машине. — Ты меня, блядь, убить пытаешься?

— Нет, — вздохнул Ян. — Лишь отвечаю на вопрос.

— Ян!

— Перестань орать, — сказал он, зевая.

— Тогда объясни.

Быстрое пожатие плечами.

— Он рассказал, что гей.

— Почему? Почему он вдруг ни с того ни с сего это сделал?

— Совсем не так. Он мне доверяет, потому что в последнюю встречу с парнями я им признался.

— Правда?

— Конечно, — объяснил Ян. — Нельзя, чтобы позже они выяснили сами. Было бы нечестно. Сначала я рассказал командиру, а потом уже остальной команде.

Меня переполняли эмоции.

— Поверить не могу, что ты это сделал.

— Нужно быть откровенным с людьми, с которыми служишь. Они же прикрывают мне спину.

— И они по-прежнему ее прикрывают?

— Конечно, — раздраженно произнес он, будто говоря: «Как ты можешь в них сомневаться?» — Они меня знают. Мы сражались вместе. Что изменилось?

— Люди иногда глупы. А нетрадиционная ориентация их пугает.

— Да, бывает, но… знаешь, не моих ребят. Они в первую очередь солдаты. Единственное, что важно — чтобы ты выполнял свою часть работы.

Это я тоже понимал.

— В общем, я им рассказал. Той ночью, когда Альтман пришел к нам, он ко мне подкатил.

Я очень сильно старался не звучать настороженно.

— И что ты ответил?

— Как ты предполагаешь, что я, блядь, мог ответить?

В моей голове таился страх… Из-за того, что Ян мог бы делать или найти в отношениях с кем-то еще. Ведь я не единственный мужчина, который может его связать. Он знаком с такими же.

Я уставился на Яна. Он уставился на меня.

Я сдался.

— Своим парням ты тоже доверяешь.

— И что это означает?

Я пожал плечами.

— От меня настолько легко отказаться?

— Ты же знаешь, что все не так.

— О, правда? — усмехнулся он. — А как же тогда?

Я наклонился к Яну, почти прижавшись губами к его рту. Мы дышали в унисон.

— Я хочу знать, что ты сказал своему другу.

— А я хочу знать, что творится в твоей голове.

Я хотел отодвинуться, но Ян положил ладонь мне на шею и крепко сжал, удерживая на месте.

— Я — не единственный, кто мог бы оказаться в твоей постели. — Чистая правда. — Мы оба это понимаем.

— Есть такие парни, — согласился он. — Несомненно.

У меня пересохло во рту. Это — еще один преследующий меня страх, помимо мысли, что Ян не создан для брака.

Когда наши отношения только начинались, я считал себя единственным, кто физически способен дать Яну желаемое. Но если существовали мужчины, которым он доверял собственную жизнь, и кто-то из них тоже хотел его трахнуть… То мне соперничать было бы сложно.

Ян задал вопрос, на который у меня смелости не хватило.

— Так почему тогда ты?

Я отстранился, возненавидев этот разговор и злясь, что поднял тему. Захотелось просто все отпустить. Я понятия не имел, почему мне постоянно требовалось давить. Не так уж обязательно знать, что случилось с другом Яна.

— Ми.

Мое внимание осталось приковано к уличным фонарям.

— Посмотри на меня.

Медленно и неохотно я выполнил просьбу Яна.

— Ты такой идиот.

— Крайне полезная информация, — пробормотал я, наклонив голову на бок и прислонившись к оконному стеклу.

— Кон, — тихо проговорил Ян. Я понял, что он говорил по телефону. — Мы с Миро выйдем минут на двадцать. Нужно поесть.

— Где ты, черт возьми, собрался есть? Мы же в Энглвуде.

— И что с того?

— Что вы останетесь в гребаной машине. Тут небезопасно.

— Да не настолько все плохо.

— Ни хрена подобного, — усмехнулся он. На фоне послышался смех Ковальски. — Жилет на тебе?

— Можешь уже заткнуться и прикрыть нас?

— Десять четыре⁶, — язвительно произнес Кон.

Мне требовался свежий воздух. Я собрался вылезти из машины, вспоминая, какие заведения находились поблизости. Но Ян ухватился за ткань шерстяного охотничьего пиджака у меня на груди и сжал кулак.

— Что ты творишь? — проворчал я.

Он дернул меня к себе, обхватил лицо ладонями и крепко, грубовато поцеловал. Я с готовностью открыл рот, позволив его настойчивому языку найти мой. Поцелуй был горячим, свирепым, атакующим. Я тихо проскулил. Ян дотянулся до рычага, опустил сиденье, и я оказался под ним, согласный на все.

Он развязал мой длинный серый кашемировый шарф. Я вздрогнул, когда он втянул в рот кожу на моей шее.

— Ян…

Он прикусил мою нижнюю губу, заставляя молчать, и поцеловал снова, жадно и властно.

Мой мальчик не слишком разговорчив, но я тем не менее слышал его громко и ясно.

— Я доверяю тебе, — отрывисто прошептал он, возвращаясь к моему рту. — Только тебе.

Только мне. Существовал только я.

Так что да, у Яна могли быть и другие любовники, но доверял он мне. И доверие превращалось в единственное желание.

Мне нужен был воздух. Я оттолкнул Яна немного, чтобы сделать вдох.

— Если я трахну кого-то, — прохрипел он, — то потеряю тебя. А этого я допустить не могу.

Ян выглядел невероятно возбужденным и разгоряченным из-за меня: с расширившимися зрачками, распухшими губами и раскрасневшимся лицом.

— Когда Альтман мне все рассказал, я мог думать лишь обо одном: «Если я его трахну, Миро меня бросит, потом найдет нового парня и приведет его в дом и в постель. А я хочу быть единственным, кто попадет в ту кровать».

Я хотел только Яна. Я даже не замечал никого кроме него.

— И вообще, ты гораздо симпатичнее Альтмана.

Я фыркнул от смеха. Ян был воплощением совершенства: рельефное тело, прекрасные глаза, хрипловатый соблазнительный голос и порочная ухмылка. Ошеломляюще было думать, что он считал меня красивым. Его желание ко мне фантастически влияло на мое эго.

— Миро, — пророкотал Ян, вновь наклоняясь для поцелуя, — я принадлежу тебе.

И я знал это.

— Не сомневайся во мне. Не думай больше о всякой глупой ерунде, хорошо? Я остаюсь с тобой не потому, что ты единственный парень, который может меня удержать или связать, или что-то подобное. Я остаюсь, потому что это мы. Между нами нечто настоящее. И я в безопасности, поэтому, — прорычал он, — прекрати.

Он ощущал себя в безопасности из-за меня. И ему не требовалось и не хотелось ничего другого. Мне бы сейчас представилась возможность. Ян был уязвим, и я мог бы проявить настойчивость. Очень легко было бы поднять тему брака. Сказать, что раз уж Ян столь очевидно испытывает чувства, то следующий шаг вполне логичен. Но между нами наступил мир, и я не хотел все испортить, возвращаясь к наболевшей теме.

— Хорошо, — согласился я, вздыхая и поддаваясь поцелуям, — хорошо.

— Хочу домой, — отрывисто проговорил Ян. Я опустил руку и коснулся его твердого члена, упиравшегося в молнию джинсов. Ян сладко простонал.

— Ты так сильно меня хочешь, — поддразнил я и, отклонив его голову, провел по горлу языком.

— Не издевайся, — предупредил Ян, резко развернувшись. Сев обратно на собственное сиденье, он крепко сжал ладонями руль. Через несколько минут набрал Кона и сообщил, что мы вернулись.

— Погоди, я включу громкую связь. Джер хочет…

— Быстро вы. Что ели? — поинтересовался Ковальски.

— Ничего, — ответил Ян. Его голос дрожал от раздражения. Он хотел убраться отсюда.

— О-о-окей, так… Ой, погоди. Мы засекли движение с северной стороны дома. Всем оставаться на своих местах.

Мы стояли со стороны главного входа и ничего не увидели.

— Черт! — проорал Кон. — Пошли-пошли-пошли. Подозреваемый бежит по Семьдесят седьмой улице на восток по направлению к Расин-авеню.

Ян выскочил из машины и помчался. У меня не осталось иного выбора, кроме как перелезть на водительское сиденье и вырулить между двух припаркованных автомобилей на улицу. Я ненавидел вести машину, когда Ян куда-то несся. Из-за темноты следить за ним было еще сложнее.

Через секунду мой телефон зазвонил.

— Ты видишь Дойла? — прокричал я Кону. — Не могу его разглядеть.

— Преследует по переулку… Он сейчас на Бишоп-стрит, движется к Семьдесят девятой!

Черт.

Я развернулся на 180 градусов посреди улицы. К неудовольствию остальных водителей, если судить по реву гудков, визжащим шинам и выкрикам.

— Черт, погоди, — охнул Кон. — Это не Бишоп, это бульвар Лумис.

Хорошо, что он предупредил. Я был уже готов резко повернуть, но проехал прямо и рванул к следующему перекрестку гораздо быстрее, чем следовало бы. Завернул на узкую улочку. Переулки всегда опасны: невозможно предугадать, кто выскочит из здания.

В мою сторону мчался мужчина, а за ним по пятам следовал мой напарник. Я тут же затормозил. Парень начал оббегать машину, и я распахнул водительскую дверь. Он сильно об нее ударился, захлопнув, но, главное, остановился.

Ян оказался рядом через секунду, грубо поднимая ошеломленного мужчину на ноги и позволяя мне выбраться из машины. Он надел на беглеца наручники, развернул и толкнул к машине.

— Это полицейский произвол, — возмутился тот.

— Мы не из полиции, — заявил Ян, даже не запыхавшись после погони. Он достал из внутреннего кармана пальто значок и показал звезду парню. — Мы — маршалы.

— Блин, — простонал тот. — Не хочу обратно за решетку.

— Слишком поздно, — жизнерадостно ответил я. Кон и Ковальски влетели на машине в переулок. Все-таки мы ездили слишком быстро. За ними следовали три полицейские машины с синими мигалками и орущими сиренами.

Нас окружили за несколько секунд. Но у Ковальски на уме были вещи поважнее задержанного беглеца.

— Вы, парни, реально ели? — захотел прежде всего узнать Джер. Этот огромный словно медведь мужчина походил на одного из олимпийских качков с выпяченной грудью. В противоположность, его напарник Элай Кон был холеным метросексуалом, судя по всему, каждый вечер уходившим домой с новой женщиной. Я всегда удивлялся, откуда у него столько энергии.

— Что? — явно сердито переспросил Ян.

— Что? Почему ты так реагируешь? Я собирался угостить вас ужином, но не стану, если ты будешь вести себя как мудак. Позову твоего напарника, а тебя брошу тут.

Ян нахмурился сильнее. Я извинился за него и сказал, что мы с удовольствием поужинаем в любом ресторане на выбор Джера.

— Видишь, придурок. Вот тебе способ не быть мудаком.

— Где сержант Джойнер? — спросил я у людей вокруг.

— Здесь, — выкрикнула она, выходя вперед, когда мужчины расступились.

Женщина приблизилась, и я передал ей бумажник беглеца.

— Передаю под вашу охрану Дерека Ласалла, уроженца Грэшема, штат Орегон, разыскиваемого за нападение и нанесение побоев.

Сержант Адель Джойнер из полиции Портленда была крайне счастлива забрать парня из наших рук.

— Спасибо, — сказала она, пожимая руки мне и Яну. — Без таких оперативных групп я бы никогда не смогла поймать преступника, не вовлеченного в открытое дело.

Верно. Большинство копов утопали в количестве ежедневных дел и были так заняты, что упускали людей, избежавших поимки и уехавших в другие штаты или за границы юрисдикции. Во многих полицейских управлениях не хватало ни ресурсов, ни персонала для преследования беглецов по всей стране. Но они могли сообщить о пропавших серьезных преступниках службе маршалов. А мы собирали команду из федеральных и местных правоохранительных органов и выслеживали искомых людей. Джойнер обратилась к маршалам в Портленде. Они получили доступ к чикагским делам и нашли зацепку по преступнику. Остальное — всего лишь результат выжидания и слежки.

— Очень ценю вашу помощь, джентльмены.

— Это наша работа, — заверил Ян.

— Так и есть, — согласился я.

— Расскажите мне о каком-нибудь хорошем месте для ужина перед возвращением в отель.

Я предложил ресторан «Девушка и коза» в центре, но Ян хотел мяса и пива, поэтому мы решили пойти в «Гурман» на Северной авеню. Я водил его туда однажды, и стейк мясника стал нашим новым любимым блюдом. К сожалению, позвонив им, я узнал, что зал уже закрыт. А учитывая, что на часах было больше десяти вечера, вариантов оставалось немного. Следующей идеей Яна стал мексиканский ресторан «El Charro» на Милуоки-авеню. Он в красках описывал огромный супер-буррито с яйцом и колбасками чоризо. Даже Ковальски начал исходить слюной. Джойнер и несколько других ребят согласились пойти с нами.

Ян всполошился, увидев поврежденную беглецом водительскую дверь «тауруса». Нам нужно было отбуксировать машину обратно в гараж. Фактически не разрешалось водить машину, если имелись причины сомневаться в ее целостности.

— Отстань от меня. Ничего страшного, — сказал я Яну. — Ее же можно водить. Всего лишь вмятина.

— Это огромная вмятина, — вмешался Ковальски.

Я указал на Яна.

— Он просто больше не хочет на ней ездить.

— Ага, и я его не виню, — согласился Кон возмущенно. — Она теперь говорит не «вооружен и опасен», а, скорее, «менеджер среднего звена».

Ковальски поежился.

— Я бы в эту машину даже не влез.

Я невольно фыркнул, а Ян широко улыбнулся.

— Ладно, — сдался я. — Мы отбуксируем ее, чтобы исправить вмятину.

Я улыбнулся, услышав радостный возглас Яна.

— Вызывай эвакуатор, — велел я, помотав головой, когда он, поддавшись эмоциям, стукнул меня в живот.

***

ПО ПУТИ В РЕСТОРАН на заднем сиденье мерседеса, принадлежавшего Кону и Ковальски, я жаловался на слишком медленный стиль вождения.

— Миро привык, что я захожу в поворот на двух колесах, — усмехнулся Ян.

— А я стараюсь всегда держать все колеса на дороге, — заявил Кон крайне серьезным тоном.

Подобное я одобрял, но не любил полнейшее отсутствие скорости. Я поныл еще немного, и Кон надавил на педаль газа. И все же прибавил недостаточно, чтобы меня успокоить.

— Я здесь помру от старости, — настаивал я, наклоняясь вперед, между сиденьями Кона и Ковальски. — Пусти меня за руль.

— Ни за что в жизни, — заверил меня Кон. Его напарник накрыл массивной ладонью мое лицо и толкнул назад.

Я обернулся к Яну.

— И ты позволишь им так со мной обращаться?

Поскольку тот никак не мог перестать смеяться, я понял, что помощи не дождаться.

После еды мы прошли пару зданий дальше по улице, к знакомому бару Яна. Он, маршал из Орегона, я и Кон решили прилично выпить. Ковальски вызвался отвезти Джойнер и еще одного детектива в отель.

Я был готов отправиться домой, когда истории за столом начали путаться. Было далеко за полночь, а с утра предстояло идти на работу. Но Яна уговорили поиграть в дартс и выпить еще. В конце концов, около половины второго, мне пришлось пойти на решительные меры.

Я притаился и поймал Яна на выходе из туалета.

— Эй.

Он быстро обернулся, заметил меня, прислонившегося к кирпичной стене, и подошел ближе.

— Что ты тут делаешь?

Я пожал плечами.

— Устал, собираюсь уходить.

— Без меня? — спросил он, мгновенно встревожившись.

— Не хочу лишать тебя хорошего вечера.

Ян глубоко вздохнул.

— Разве что ты хочешь пойти домой со мной? — негромко спросил я, притягивая его за бедра к себе и не отводя взгляда.

— Я… да, — отрывисто произнес он, резко вдыхая. Я расставил ноги шире, привлекая его ближе, и вжался бедром в его пах.

— Хочу тебя поцеловать, — пообещал я ласково и нежно. — Но здесь — не могу.

— Зато сможешь дома.

— О да, — подтвердил я, улыбаясь.

— Хорошо, поехали, — ответил Ян хрипло.

— Отлично, — согласился я. Радовало, что нам не нужно забирать Цыпу у моих друзей Аруны и Лиама, потому что те согласились оставить его на ночь. Я понятия не имел, сколько мы проторчим на операции, поэтому договорился заранее.

Мы вернулись за стол, и остальные пожелали узнать, в какой бар мы собираемся дальше. Я понимал, правда. Наша работа безумна и опасна. Необходимо иногда расслабляться и налаживать контакты с коллегами. Но я вымотался и едва мог поддерживать разговор, не говоря уж о том, чтобы заводить новых друзей.

— На самом деле, мы оба собрались уходить, — сообщил им Ян. — Работа и все такое.

Нас обозвали слабаками, но Кон тоже решил закруглиться. Мы вместе поймали такси. Кон — к перекрестку улиц Рузвельт и Стейт, где он жил в каком-то новом элитном многоквартирном доме. А мы — до района Луп, где пересели на автобус до остановки «Фуллертон» у Линкольн-парка. Такси было бы быстрее, но влетело б в копеечку. Да и в любом случае, прогулка от остановки до дома не заняла много времени.

Я уже хотел было начать рассказывать Яну, какие горячие, потные, липкие вещи планирую вытворять с ним по приходу домой, но у него зазвонил телефон. Как только он увидел номер, его лицо осунулось.

— О нет, — сказал я, сам того не желая. На меня повлиял алкоголь. — Нет-нет-нет.

Но все было очевидно и неизменно. Ян должен уехать на задание с утра. Я уловил это, слушая его ответы «да» и «нет». У нас осталось всего несколько часов перед бог знает насколько долгим расставанием. Закончив разговор, он изо всех сил попытался улыбнуться и показать мне, что все будет в порядке.

Мы зашли в дом и даже не успели снять верхнюю одежду. Ян закрыл дверь, повернулся что-то сказать, но я схватил его.

— Ты снова меня бросаешь, — прошептал я, толкая его к двери. Я грудью давил ему на спину, удерживая на месте. Правой рукой поймал левое запястье Яна и прижал над его головой, а свободной рукой скользнул ему под футболку и сильно ущипнул за левый сосок.

— Блядь! — вскрикнул он, извиваясь подо мной. Я притянул его к себе ровно настолько, чтобы получилось провести ладонью вниз по животу, наслаждаясь прикосновением к сокращающимся мышцам.

Отпустив запястье Яна, расстегнул его ремень и джинсы, забрался рукой под резинку трусов и взял в руку великолепный член, уже истекающий смазкой.

— Кто-то готов для меня, — прошептал я ему на ухо. Ян откинул голову назад и предложил свой рот.

Я ласкал его член и одновременно жадно сминал губы. Ян изогнулся, и я разорвал поцелуй.

— Дай я… Нужно это снять, — негромко проговорил он, спуская джинсы к коленям. Я удивился, когда он протянул руку назад и вложил мне в ладонь пакетик смазки.

— Откуда это взялось? — спросил я. Голос огрубел от желания. Я ненадолго отпустил Яна, чтобы снять штаны с бельем и смазать член.

— Таскаю специально для тебя, — ответил он, поставив ладони на дверь, прогнув спину и предлагая собственное крепкое и прекрасное тело. — На всякий случай.

— Очень умно, — рыкнул я, медленно проталкивая скользкий и сочащийся смазкой член внутрь Яна.

— Миро! — задохнулся Ян. Он дрожал, прижимался, насаживался на мою длину глубже и сильнее. Он хотел, нуждался в том, чтобы я скорее заполнил его. Медленно и нежно останется на потом. — Хочу чувствовать тебя, когда уеду.

— Я бы ни за что не сделал тебе больно, — шепнул я, быстро толкаясь и крепко вцепившись в его стройные бедра. Медленно выскальзывал обратно, но через мгновение снова подавался вперед.

— Блядь, так хорошо, когда ты внутри, — с надрывом и тоской прохрипел Ян. — Не… останавливайся.

Ян был горячим и гладким. И я хотел бы действовать нежно, но он не позволил.

— Миро, мать твою… быстрее!

Я не мог отказать. Хотел его целиком и полностью: с его требованиями, с мрачным напряжением в голосе, с прерывистым дыханием и дрожью.

Я вколачивался в Яна снова и снова, пока мы оба не покрылись липким потом. Он наклонился к стене, положив на нее одну руку, а другой дроча член.

— Почти… кончил, — выдавил из себя Ян.

Я провел рукой по его затылку, сжал в кулаке волосы и дернул голову к себе, чтобы завладеть ртом. Ян открылся для меня. Я втянул в рот его язык, целуя жестко и отчаянно. Я хотел впитать Яна собственной кожей, чтобы он всегда был рядом. И это ощущение казалось одновременно душераздирающим и радостным.

Господи, я так его любил.

Мышцы Яна сжались вокруг меня. Он разорвал поцелуй и закричал, выплескиваясь на дверь и вздрагивая. Следом оргазм накрыл и меня, и я заполнил Яна горячей густой спермой, оставившей следы на наших телах.

Затем прижался к Яну, по-прежнему находясь внутри него. Он откинул голову на мое плечо, и я поцеловал его в щеку.

— Люблю тебя, — проговорил я, слизывая пот с его кожи. — Будь осторожен, пока ты далеко от меня.

Он мотнул головой, едва осознавая мою просьбу.

— Поцелуй меня снова.

Только этого я и хотел.

ГЛАВА 5

МЕСТО ДЛЯ ПАРКОВКИ нашлось только на противоположной стороне от ветеринарной клиники на Цицерон-авеню в центре. Хотя мой парень, а значит — и его собака, теперь жили со мной в Линкольн-парке, мы так и не собрались поискать нового врача для этого оборотня. Так что нам с Цыпой пришлось выбраться на прогулку и заодно ненароком попугать окружающих.

Что бы я ни говорил, люди не верили, что сидящая рядом со мной собака не собирается никого есть. Он просто был слишком большим. Каждая лапа Цыпы была размером с мою ладонь с растопыренными пальцами. Моя голова рядом с его казалась крошечной. Если он вставал на задние лапы, то передние мог положить мне на плечи. А во мне, между прочим, добрых 5 футов и 11 дюймов⁷. Не его вина, что он вымахал в два-три раза крупнее большинства собак. Цыпа не был монстром из фильма ужасов, всего лишь походил на него.

— Гибриды запрещены в Чикаго, знаете ли, — возмутилась женщина, сидевшая у дальней стены с кошачьей переноской.

— Да, мэм, знаю, — проговорил я, откидывая голову. Птенчик Цыпа вытянулся и положил голову мне на колени. Из-за движения все посетители с левой стороны приемной ахнули.

— Кто-то должен рассказать о вас властям, — вмешалась другая обеспокоенная владелица питомца.

— Миссис Гундерсон, — вздохнула Сюзанна, бойкая ветеринарная медсестра, появившись в холле и направившись к нам с Цыпой. — Как вы думаете, если бы эта собака и в самом деле была гибридом волка, мы бы за ним ухаживали или обратились в управление по контролю за животными?

Ответа не прозвучало.

Сюзанна подошла и села возле Цыпы на корточки. Тот махал хвостом, но в остальном не двигался.

— Что случилось с ребенком Яна?

— Не знаю. Он не ест, и меня это беспокоит. В смысле, обычно-то он съедает столько же, сколько весит сам.

Девушка усмехнулась.

— Что же, пошли, заведем его в дальний кабинет.

Как только за мной закрылась дверь, я услышал с обратной стороны шаги.

— Видишь, теперь-то они все смогут спокойно рассесться, да?

Сюзанна негромко рассмеялась.

— Миро, он — большой пес.

— Да, но он же не ест людей на самом деле.

— Нет, однако вполне мог бы.

Я приподнял милую морду с черным намордником.

— Посмотри в эти глаза. Разве это взгляд хладнокровного убийцы?

Сюзанна посмотрела на Цыпу. Тот высвободился из хватки и облизал мои пальцы.

— Оу, — протянула она. — Нет. Он — милейший ребенок.

— Так и есть, — согласился я, следуя за ней в смотровую. После взвешивания, показавшего 110 фунтов⁸ мощных мышц, я сел в кресло. Цыпа устроился у меня под рукой, положив голову на колени. Я его гладил, а Сюзанна объяснила, что пес похудел на три фунта с прошлого года.

— Что совсем мало для собаки такого размера, как Цыпа, — предупредила она.

— Хорошо, — проговорил я, все равно волнуясь и почесывая Цыпу за ушами.

— Возможно ли, что он просто скучает по Яну? — предположила Сюзанна. — Долго его нет?

— Он уехал всего три недели назад, так что сомневаюсь.

— Его вызвали?

— Да, — ответил я, стараясь не выдать уныние в голосе. Наши отношения длились всего шесть месяцев, и когда Ян был дома, я едва мог держать руки подальше от него. Три недели в одиночестве, ни единого шанса на его скорое возвращение, и я уже готов был лезть на стену. Я ненавидел, что армия могла вызвать Яна в любой момент как офицера запаса. Меня обуревало беспокойство. И Яна очень не хватало в моей постели.

— Миро?

Я откашлялся.

— Прости. Не думаю, что Цыпа голодает из-за отсутствия Яна.

— Правда?

— Да. Эта собака ни за что не пропустит обед. Обычно, когда Яна нет, он ест даже больше.

— Почему?

— Потому что Ян очень внимателен к частоте его питания, а вот я — не особо.

Сюзанна кивнула.

— Ясно. Ну, я бы измерила его температуру, но наш градусник для больших животных сломался на прошлой неделе. Ждем, когда придет новый.

— Ничего страшного. Его нос холодный. Думаю, он в порядке.

Девушка покачала головой, будто я ее развеселил.

— Что?

— Очаровательно. Смотрел повторы «Лэсси», да?

Я усмехнулся. Сюзанна смеясь пообещала прислать доктора и вышла, закрыв дверь.

Я сидел с псом Яна и гладил его.

— Что бы ни было, Цып, мы разберемся.

Он широко зевнул, демонстрируя, что не слишком взволнован.

Дверь открылась, и в кабинет зашел ветеринар, доктор Алчурейки, один из самых приятных людей, которых я когда-либо встречал. Цыпе он тоже нравился, если судить по тому, как быстро пес вскочил и подбежал.

— О, мистер Волк, почему вы не едите? — спросил врач Цыпу с ласковым египетским акцентом. — Проблема с вашим животом или… Ой, что это застряло в зубах?

Проще простого, но откуда же мне было знать? Цыпа вряд ли позволил бы мне почистить ему зубы нитью или вроде того. Серьезно, у какой еще собаки между резцами мог застрять кусок коры? Зачем он, черт возьми, грыз дерево?

Я потратил сто пятьдесят долларов, записал Цыпу на чистку зубов, купил собачьи лакомства для снятия налета и получил строгие указания не спускать с пса глаз во время прогулки. Снисходительно покивал. К удивлению всех присутствующих, крошка Сюзанна шлепнула меня по плечу.

— Ты сломала руку, да? — поддразнил я.

— Нет, — буркнула она, тряся пальцами. Мой бицепс был больше ее бедра. Она не могла не ушибить руку. — У тебя фигура как у чертова дровосека или кого-нибудь вроде.

Я хохотнул, и девушка очаровательно покраснела.

Мы вышли в приемную, снова услышав вздохи и напугав всех. Я закатил глаза, заметив по пути к двери, как люди прижимают к себе питомцев. Снаружи, выскочив на тротуар, мы застали врасплох женщину. Она покрепче схватила ребенка и пробежала мимо.

У Цыпы разовьется комплекс. Это было нелепо. Хотелось закричать, что пес ест только взрослых мужчин и женщин, а не детей. Но раз уж такие слова не помогут, я махнул рукой.

Мы прошли через улицу к небольшой парковке. Я усадил Цыпу на пассажирское сиденье моего пикапа «тойоты-такомы» и обошел машину, подходя к водительской двери.

— Отдавай бумажник, — прозвучало требование, и тут же я почувствовал дуло пистолета, упершееся между лопаток.

Я замер. Цыпа залаял в машине.

Мы находились на боковой улочке рядом с обычно оживленной Цицерон-авеню. Но сейчас было утро субботы и небольшое движение, поэтому не стоило так удивляться.

— Не оборачивайся и никто не пострадает, — пообещал мужчина. — Просто передай бумажник через плечо.

Я намеренно вытащил удостоверение из нагрудного кармана моего полушерстяного пальто Burberry в стиле милитари, и сделал именно так, как просил нападавший, показав документ над плечом.

— Ох, блядь! — тяжело вздохнул он. Цыпа выкрутился из-под ремня и бросился к двери, скользя лапами по окну. Его когти стучали по стеклу, он скалился и рычал, пытаясь добраться до меня. — Ты полицейский?

— Маршал, — поправил я. Мужчина сильнее вжал дуло мне в спину.

— Блядь, — снова выругался он. Цыпа завыл, как безумный.

Быстро дотянувшись до двери, я ее приоткрыл. Цыпа вырвался из машины и сильно толкнул дверь. От удара меня откинуло на парня, мы оба свалились на асфальт.

Упав, преступник выронил пистолет и мои документы, выбрался из-под меня и побежал. У меня на мгновение перехватило дыхание, но ему явно придал сил адреналин. Я-то знал, что собака не откусит мне голову. Он — не имел ни малейшего понятия.

— Цыпа, — крикнул я, но пес уже унесся вслед за нападавшим.

Я неуверенно встал, поднял пистолет и документы и наблюдал, как Цыпа словил парня в прыжке. Пес схватил его за плечо, сжал челюсти, на мгновение оторвал от земли и затем швырнул, словно тряпичную куклу.

Я простонал.

— Ой! — воскликнул кто-то из прохожих на другой стороне парковки.

— Господи боже! — завопил другой с тротуара.

Добрый самаритянин, подбежавший убедиться, что я в порядке, изобразил на лице сочувствие к преступнику.

— Ох, черт, это, наверно, больно.

— Ни хрена себе, — отозвалась женщина, стоявшая около своего «фольксвагена-жука» через две машины от нас. Мы все смотрели, как Цыпа скачет вокруг павшей добычи.

Захват выглядел болезненно, а мужчина не шевелился.

Повезло, что Цыпу не тренировали как служебную собаку. Иначе он бы вцепился в яремную вену и прикончил парня. А пока пес просто рычал и лаял, кружил около жертвы и вилял хвостом, ожидая, что добыча дернется или слегка пошевелится. Подбегая ближе, я подозвал Цыпу и погладил его. Мужчина лежал и постанывал.

— Я вызову 911, брат, — сказал добрый самаритянин, последовавший за мной.

— Спасибо, — вздохнул я, опустился на корточки и придержал Цыпу, когда парень перевернулся.

— Думаю, он мне спину сломал, маршал, — хрипло произнес несостоявшийся грабитель, не успев восстановить запас воздуха в легких.

— И чему же ты научился? — язвительно поинтересовался я.

Аплодисменты привлекли мое внимание. Я обернулся и увидел людей из ветеринарной клиники. Они высыпали на крыльцо и хлопали. Приятно, что все увидели, какой Цыпа хороший мальчик. Я услышал вой сирен вдалеке и почесал пса, усевшегося рядом.

— В следующий раз хватай негодяя за ногу, ладно?

В ответ я получил мокрым носом в глаз.

***

МНЕ ПРИШЛОСЬ ЕХАТЬ в полицейский участок, писать заявление, просить у ветеринара записи о Цыпе, доказывая, что у него сделаны все прививки и нет бешенства. А потом сидеть несколько часов в ожидании дачи показаний о происшествии. И это еще довольно быстро! Они проявили некоторую профессиональную солидарность, когда выяснили, что я маршал. Объем бумажной работы в правоохранительных органах ошеломлял.

— Почему вы не использовали свое оружие?

— Подумал, что собака навредит больше, — соврал я. Для меня было непросто направить на кого-то пистолет. Я так поступал только в ситуации на грани жизни и смерти. А такие случались редко.

— Правда? — переспросил офицер, записывавший мои показания. Он посмеялся, заполняя данные в компьютере, и наклонился вперед на своем скрипучем офисном стуле.

— Нет, не правда, — тяжко вздохнул я. — Я обычно сначала кричу, ясно? Людей принято предупреждать перед выстрелом.

— Тогда что произошло?

— Моя собака выскочила прежде, чем я смог сказать: «Прекрати, или он тебя сожрет».

Полицейский широко улыбнулся.

— Что за идиот.

— Видишь значок, когда кого-то грабишь? Бросай и сматывайся.

— Точно. — Я пожал плечами.

— Чувак, чему они теперь учат этих клоунов в тюрьме, — пробормотал офицер.

К несчастью для моего преступника, угрозы мирному офицеру, маршалу или другому представителю правоохранительных органов карались серьезнее, чем попытка ограбить обычного прохожего. На парня выльется целая бочка дерьма.

Суббота прошла утомительно.

Я вытащил телефон, чтобы позвонить начальнику и рассказать о попытке ограбления, пока ехал к дому в Линкольн-парк. Но Цыпа высвободился из-под ремня и попытался забраться ко мне на колени, хотя я все еще был за рулем. Непонятно, почему этот чудовищный пес посчитал себя чихуахуа.

— Миро.

Не босс. Даже через миллион лет, даже если бы я умирал, он бы не обратился ко мне по имени. Очевидно, я ошибся номером, но не мог понять, кому позвонил.

— Черт, Цып, сядь… Глупая собака. Тебе повезло, что ты сегодня спас мне жизнь, иначе я бы пристрелил… — проворчал я. — Блядь. Алло?

— Кто спас тебе жизнь?

— Пес, — ответил я, даже не пытаясь выяснить, с кем разговариваю. Я больше был озабочен тем, чтобы не разбиться посреди дороги, потому что мне в лицо упиралась собачья задница. — Цыпа, сядь!

— Как он тебя спас?

— Какой-то уголовник решил, что я — легкая добыча, — сказал я, стараясь вернуть серьезный тон. Цыпа уселся на моих коленях, совершенно загородив вид на дорогу. — Иди туда! — рыкнул я, спихивая его на пассажирское сиденье. Пес извернулся и лизнул меня в шею.

— С тобой все в порядке? — голос зазвучал отчаянно.

— Да, я… — Меня будто бы кулаком в лицо ударили. — Ян?

— Что, черт побери, у тебя творится?

— Ох, — выдохнул я. Сердце в груди замерло. Я быстро остановился прямо перед поворотом на Лейкшор-драйв, чтобы не попасть в аварию. — Детка?

Ян мгновенно помрачнел.

— Ты спрашиваешь или утверждаешь?

— Утверждаю.

— Говорил ты не слишком уверенно.

— Ради бога, Я-ян, — вспыхнул я, растягивая первую букву его имени, что делал крайне редко. Как он посмел сомневаться во мне даже на секунду? — Я не могу тебя нормально расслышать, потому что сражаюсь с твоей чертовой собакой!

— Что? Почему? Где ты? — спросил он раздраженно.

— В машине с Цыпой.

— Зачем?

— Пришлось отвезти его к ветеринару, потому что он перестал есть.

— Ты проверял, не застряло ли что-нибудь в зубах? У него очень чувствительные десны, — логично заметил Ян.

Как всегда, очень вовремя.

— Нет, не проверял.

— В этом и была проблема?

— Да, именно так. — Я вздохнул. Даже если мы обсуждали всего лишь надоедливую собаку Яна, я уже был на седьмом небе от счастья из-за разговора. — Почему ты звонишь? Ты ранен?

— Что?

Мое сердце остановилось.

— Ой, черт. Ян…

— Это ты звонишь мне, придурок.

Верно, но каким образом он умудрился ответить?

— Ян… милый…

— Нет, я не ранен! — гаркнул он. — Почему со мной что-то должно было случиться? Не я столкнулся с каким-то… чего? Кто-то пытался тебя ограбить?

— Да, я…

— Он наставил на тебя пистолет?

— Да, но все в порядке. Я в порядке. Ни царапины. Можешь ли ты сказать то же самое? Никаких дыр? Почему ты ответил? Скажи мне, почему ты ответил на звонок!

— Я хочу узнать, что случилось с тем парнем!

Мне пришлось наклониться головой к рулю и выровнять дыхание. Цыпа взволнованно скулил рядом.

— Миро?

— Просто дай мне… секунду, — дрожащим голосом проговорил я.

Ян прокашлялся.

— Не пугайся.

— Это сложно.

— Ага, — проворчал он хрипло. — Как и мне. Когда меня нет рядом, и с тобой что-то происходит, я… Мой мозг начинает думать о худшем.

— Знаю. — Через минуту я сделал глубокий вдох. — Так это я тебе позвонил?

— Да.

— Как я это сделал?

— Подозреваю, нажал кнопку на экране.

— Ты такой умник.

— Да, что уж, — согласился он. — Ничего не поделаешь, я таким уродился.

Мы оба долго молчали.

— Итак, — начал Ян. Я заметил в его голосе неуверенность. — Ты позвонил случайно.

— Да.

— Ты счастлив, что я ответил?

Глупый мужчина, глупый вопрос. Только Ян мог спрашивать, когда правда была настолько очевидна.

— Да. Очень.

— Потому что?

Мне пришлось сначала сглотнуть, чтобы не выпустить из горла отчаянный, нетерпеливый звук.

— Я скучаю по тебе.

— О, правда?

— Да.

— Насколько сильно?

— Ты даже не представляешь.

Ян снова замолчал. До меня вдруг дошло, как жалобно я прозвучал.

— Прости. Я не собирался быть таким приставучим. Ты приедешь домой так скоро, как сможешь.

— Миро! — проворчал он.

Что я упускал?

— Мне хочется, чтобы ты по мне скучал.

— Ну, тогда хорошо, — усмехнулся я.

— И ты уже знаешь, когда я вернусь домой.

Я знал?

— Откуда?

— Когда это ты, блядь, мог мне позвонить во время службы?

— Никогда.

— Так о чем это говорит?

У меня появился ответ, и не слишком приятный.

— О-о-о, чувак, ты случайно оставил телефон включенным? Я рассекретил твое прикрытие?

— Ты охренеть какой смешной.

— Нет, я имею в виду, с каких это пор ребята из спецслужб могут ответить на звонок?

— Мы не можем, пока мы на задании.

— И это значит что?

— Сложи два и два, Джонс.

Меня осенило через секунду.

— Ты там, где можешь говорить?

Ян издал звук, подтверждающий мою догадку.

— Где? — спросил я, не успев даже подумать. Мне срочно нужно было узнать о его местонахождении.

Он откашлялся.

— Нет, погоди, — пробормотал я. — Я… прости. Я веду себя глупо. Ты, скорее всего, на незащищенной линии и… забудь мои слова.

Ян вздохнул, выражая раздражение.

— А где ты находишься?

Я сглотнул.

— Собирался повернуть на Лэйкшор.

— Хорошо, — легко проговорил он. — Тогда езжай домой. Я тут.

Я замер, опасаясь даже дышать.

— Миро?

— Ян…

— Да боже ж ты мой, ты едешь или нет?

— Ты дома?

— Разве я это уже не сказал?

— Не будь такой задницей.

— Тогда тащи свою домой! — рявкнул Ян.

На мгновение наступила тишина.

— Что ж, остроумный комментарий, — похвалил я, улыбаясь как идиот. Мой мужчина приехал домой.

— Да, ну и… — начал он. Его голос дрогнул. — Я тоже по тебе скучал.

И раз уж я по-настоящему тосковал, то издал очень немужской звук, которым не гордился.

— Скорее.

Ян даже не представлял, как быстро я могу гнать свой пикап.

ГЛАВА 6

Я ПОДОШЕЛ к таунхаусу, над которым мы с Яном летом хорошенько потрудились — покрасили двери с карнизом в насыщенный пурпурно-красный цвет, подстригли живые изгороди из самшита, а снаружи на окнах внизу установили ящики для цветов, — и, открыв входную дверь, с радостью обнаружил посреди гостиной на полу сумку с ботинками.

Пес меня опередил: за нами нужно было закрыть и запереть дверь. Цыпа, скуля и подвывая, ринулся через всю комнату и с размаху влетел в хозяина, повалив того на диван.

— Глупый пес, — смеясь произнес Ян и с любовью обнял своего оборотня.

Если бы следующую картину я увидел впервые, то точно испугался бы. Цыпа облизывал Яна, и это больше походило на терзание добычи. Честно говоря, если бы пес захотел, его хозяин мог бы стать собачьей едой.

Я повесил куртку на один из колышков, вбитых в прихожей, положил ключи с бумажником на полочку сверху и снял кроссовки.

Чтобы заставить меня с утра шевелиться быстрее, Ян кое-что изменил. Он рассчитал время всех моих «ритуалов», среди которых были нанесение средства для укладки волос и раздумья на тему «что бы сегодня надеть», и внес некоторые улучшения. Одно из самых больших изменений состояло в том, чтобы оставлять вещи у двери: ключи на крючках, значки на цепочках, бумажники на верхней полке, удостоверения личности, наушники и ручки в чаше. Возле двери нельзя было оставлять только телефоны и оружие. Их я должен отдавать Яну, чтобы потом не носиться по всему дому в поисках, и таким образом ускорить ежедневный «исход».

— Привет.

Я обернулся. Ян стоял босиком, в потертых джинсах и простой белой футболке, и протягивал ко мне руки. Цыпа в это время уже ел что-то вкусное и шумно хлебал воду.

Быстро двинувшись в сторону Яна, я последним широким шагом сократил расстояние и, когда оказался совсем рядом, схватил его — правда, помягче, чем Цыпа, — и крепко обнял. Когда он сжал меня в ответ, я с наслаждением почувствовал прикосновение и тепло его тела.

— Черт, я так рад, что ты дома, — выдавил я, задыхаясь и дрожа от ощущения силы и запаха любимого мужчины.

Ян, слегка вывернувшись, поцеловал мне местечко за ухом, затем щеку, верх шеи, подбородок, а потом, втолкнув язык мне в рот, засосал в жадном и жарком поцелуе.

Мозг закоротило. Подобное все еще ощущалось в новинку и напоминало сон: Ян прижал меня к себе, потом опустил на диван, стараясь не прерывать контакт наших тел, и навалился всем весом.

Движения Яна были плавными, текучими, а углубившийся поцелуй стал диким, ненасытным. Он заставил меня вцепиться ему в спину, впиться пальцами в мощные мускулы и удерживать как можно ближе, не отпускать. Просунув колено, Ян раздвинул мои ноги, и я, позволяя ему устроиться сверху поудобнее, развел их пошире и обнял стопами его икры.

Просунув руку между нашими прижатыми телами, я нащупал твердый стояк, натянувший плотную ткань, запустил пальцы под пояс джинсов Яна и не обнаружил больше ни единой преграды.

Быстро и умело расстегнув пуговицу, а затем ширинку, я ощутил выпрыгнувший в ладонь налитый член и крепко его сжал. Ян издал звук, в котором звучала бесконечная жажда, резко толкнулся вперед мне в кулак, и вымученно прошептал мое имя.

— Ты скучал, — произнес я, стараясь скрыть самодовольство и одновременно лаская истекающий смазкой ствол.

Ян томно приподнял веки, будто был под кайфом, и я утонул в глубине темной, почти черной синевы.

— Очень скучал, — прошептал Ян, соглашаясь.

— Тащи свою задницу в постель, — приказал я, а затем мягко добавил: — Пожалуйста.

— Нет, — тяжело дыша ответил он, а потом, пошарив под диванной подушкой, выудил небольшой флакон со смазкой. — Здесь. — И сунул мне в руку.

Сам факт того, как Ян предусмотрительно припрятал смазку, потому что хотел, чтобы я взял его прямо на диване, заводил до чертиков. Ян хотел меня, и это само по себе было подарком.

— Слезь, — произнес я хриплым и низким голосом.

— Когда? — спросил Ян.

Я продолжил нежно ласкать его твердый, как камень, член, и почувствовал, как по пальцам скатились бусинки предэякулята.

— Сейчас, идиот, — фыркнул я, потом отпустил Яна и попытался из-под него выбраться.

— Я хочу, чтобы ты… я хочу… — прохрипел он и сдвинулся в сторону. — Миро.

Наконец-то вывернувшись, я встал сзади, толкнул Яна, наклонил его и уложил на диванные подушки, а следом задрал ему футболку и быстро стянул джинсы до самых щиколоток. Освободив из штанин одну ногу, Ян встал для устойчивости шире, а я открыл флакон со смазкой.

— Быстрее, — взмолился Ян, и по голосу, в котором слышалась смесь разочарования и страстного желания, я понял, что мой парень уже на грани.

— Нам лучше не торопиться. Тебя долго не было.

— К черту. Покажи мне, — попросил Ян.

Мне не нужно было уточнять. Я все понял.

Он просил меня показать, как я по нему скучал.

Быстро пройдясь скользким кулаком по своему члену, я закрыл флакон и бросил его на деревянный пол. Не будет никакой подготовки, никакой медленной растяжки. Ян хотел другого.

— Миро, — выдохнул он и вцепился в край дивана. Затем уронил голову и приподнял задницу, показывая, что хочет меня, что готов.

Взяв в ладонь болезненно твердый член, я приставил потемневшую от прилившей крови головку ко входу и медленно надавил.

Ян выдохнул что-то бессвязное, и я заволновался.

— Ты в порядке? — спросил я и, склонившись, начал выцеловывать, лизать, а потом и посасывать кожу на его спине.

— Да, — сладко простонал Ян. — Просто… я так скучал по ощущению, когда ты внутри.

И мне этого тоже не хватало.

— Подожди, детка.

— Так хорошо. Пожалуйста, двигайся… быстрее.

У тела Яна не осталось времени, чтобы привыкнуть к вторжению, — я не мог больше ждать ни секунды. Толкнулся внутрь, жестко и горячечно, забуриваясь по самые яйца одним движением, и удержать меня не смогли даже судорожно сжавшиеся мышцы. От скольжения, которое ничто уже не могло остановить, от чувства заполнения одним заходом, у меня перехватило дыхание.

— Бля… — хрипло произнес Ян и, напрягая мышцы, уперся и сжал край дивана сильнее.

Выйдя всего лишь на дюйм, я толкнулся обратно, заполняя его снова и смачно впечатываясь в упругую задницу. От мощного напора Ян вскрикнул:

— Да, Миро. Блядь, используй меня.

Зафиксировав крепкие бедра, я начал двигаться, медленно и глубоко, вгоняя член до предела раз за разом, наслаждаясь ощущением скользкого пульсирующего тепла и мыслью, что меня принимал сам Ян, что он хотел меня.

— Миро, я не могу…

— Можешь, — с трудом проговорил я. — Не смей кончать.

— Но я близко.