Гертруда
Майские праздники всегда были одними из самых любимых у Гертруды – тепло, как летом, но еще не жарко…В один из таких приятных дней она в компании с несколькими подругами выбралась на природу. Ну как на природу, соседняя балка – это, конечно, не колхозные рыбные ставки с песочком, и уж явно не Лазурное побережье, но тоже пойдет. Покрывало, хлеб, помидорчики, огурчики, вареные яйца с майонезом, шпроты и домашнее вино. Что еще нужно чтоб хорошо посидеть с подругами? Мужья умотали на рыбалку, а это значит, что ждать их стоит нескоро и явно не трезвыми. Чем не повод отдохнуть? И от мужей, в том числе… Подняв глаза от аккуратно «сервированного стола», Гертруда увидела как мимо них, по краю балки, плавно обтекая людей, проходит отара овец и коз. Серые овцы с черными мордами, словно раскрашенными белыми звездочками, неспешно по ходу щипали траву, черные ягнята, смешно подпрыгивая, носились вокруг, серая рогатая коза с парой белых, словно снег, козлят что-то увлеченно выбирала в камышах, то и дело, норовя отбиться от стада. За всем этим парнокопытным разнообразием неспешно шла с сумкой через плечо дочка «цветоводши». Вот странно, Лида уже давно не работает в оранжерее, давно не продает цветы, последнее время она вроде ухаживает за клумбами у конторы… Но прозвище, как ярлычок, приклеилось… Как и ее - «немка». Горазд народ в этом селе давать прозвища… Хотя, возможно, причиной «основательно приклеившегося прозвища» Лиды были еще и огромные розы, нарисованные у «цветоводши» на доме. Красивые, изображенные масляной краской прямо по кирпичной кладке, цветы были далеко видны, особенно зимой. Сначала, помнится, два цветка и бутон были синими, а сейчас желтая, красная и черная,… Особенно грустно смотрится черный полураскрывшийся бутон. Не выдержали синие цветы… Не щадит жизнь мечтателей…
Дочка «цветоводши», пока ее отарка обосновалась возле камышей, присела недалеко от них на траву, и, достав чуть ли не жестом фокусника, из сумки какую-то книжку уткнулась в нее носом. Книжка была вполне приличной толщины, явно не просто брошюрка с картинками, и изрядно потрепана. Одна частично изорванная и потертая обложка чего стоила. Похоже, литературу кто-то или очень увлеченно читал, или ел…
-Руслана, иди к нам.- позвала ее Гертруда. С тех пор, как она вышла на пенсию, их класс вела другая учительница, и Гертруда уже давно не общалась с этой девочкой.
- Здравствуйте,- подошла юная пастушка, явно с сожалением закрыв и забросив свое чтиво обратно в сумку.
- Что, с выходным сегодня не сложилось? Как обычно - пасешь овец?
- Чем не выходной? Я ж не огород перекапываю, - пожала плечами Руслана.
- Ишь ты… Присядь с нами… Расскажи как дела у мамы?
- Нормально.
- Она сейчас дома или в больнице?
- В больнице.
- А с вами дома кто?
- Сами.
- И не страшно?
- Нет…- девочка не была многословной. Скорей, отвечала из вежливости.
- А кушать-то кто у вас готовит?
- Сами. Что там готовить…- она снова пожала плечами.
- Ты ноги-то не поколешь, босиком по балке гонять? – удивилась одна из подруг Гертруды, рассмотрев, что девочка босиком.
- Нет, так удобней, да и обувь на мне «горит» - неожиданно улыбнулась Руслана.
- А по дороге? Там же камни!
- Да сколько там тех камней – беззаботно отмахнулась девочка, а Гертруда вспомнила, как видела пару раз поутру, с какой скоростью этот ребенок выскакивает вслед за вылетающей за двор отаркой. Мгновение - и овцы скрывались за поворотом улицы, а за ними, только мелькнув босыми пятками, Руслана. При том, что далеко не новый асфальт на их улице в изобилии покрыт камнями, а иногда и кусками битых стекол, а за поворотом вообще начинается грунтовка, когда-то присыпанная шлаком да так и утоптанная… И ведь каждое утро так бегает, потом по балке целый день ходит и не ранится! У Гертруды вон дочка сломала каблук и прошла возле двора метров двадцать без обуви - так умудрилась ногу порезать! А у этой, словно каленые ступни, или кто под ее ногами камни и стекла убирает...
-Угощайся. Наверняка ж завтракала рано, а сейчас уже время к обеду – предложила подруга Гертруды, подвигая к девочке шпроты, подавая вилку, наливая компот в эмалированную кружку.
- Спасибо…- девочка, поколебавшись пару минут, робко подцепила вилкой маленькую рыбку из консервы, отломала кусочек хлеба.
- А как ты обедать ходишь?
- Мне мама приносит на балку еду.
- И что, ты до вечера с баранами тут сидишь?
- Ну, сидеть с ними не сильно получается. – улыбнулась Руслана.- Разве что загнать их в непролазные хащи, вроде тех, что у столовой, но потом же репяхи все фиг выберешь из шерсти. Лучше пусть тут бродят.
-У столовой? – Гертруда повернулась, и удивленно рассматривала находящиеся вдоль цепи ставков разделяющих село пополам, на расстоянии около полукилометра, большое двухэтажное здание, одновременно работающее и столовой, и гостиницей для приезжающего руководства.- А где там «хащи» ?
-А там, немного не доходя до столовой, есть небольшое ответвление у ставка, и там, в низине, такие заросли лопухов… Выше меня ростом. Овечки как зашли туда, так полдня и сидели. Я на баране даже поспать успела в обед. – рассмеялась беззаботно девочка под озадаченным взглядом женщин.
- Ой, все я побежала. Спасибо.- Руслана, положив вилку, стремительно сорвалась с места и умчалась догонять свою отару, которая постепенно убрела дальше по балке и начала сворачивать в сторону огородов.
- Как она интересно разговаривает… Задумчиво произнесла одна из подруг Гертруды. - Сразу понятно – не местная.
- Та ладно тебе наших критиковать. – фыркнула вторая.
- Ну не скажи… Сравнение не всегда в нашу пользу. А может просто повезло с детьми цветоводше… Вот смотри, сами сидят дома, сами есть готовят, за хозяйством смотрят… Я вот на день к матери уехала, так мой оболтус, между прочим ее одноклассник, чуть крышу у дома не снес…А эти тихие - как мышки…
- Зато с мужем не повезло… Да и какими им быть при такой нагрузке? Они ж света белого не видят из-за работы. Я как-то видела их на огороде, так у них даже малая, которая ходит в садик, что-то там носит, рвет, помогает… - переговаривались женщины возле Гертруды
-Это да… Гоняет их Лида, наверное, как сидоровых коз…
-Ну не знаю. Здесь, видимо, сказывается не только это… Вон Татьяна своих тоже гоняет дальше некуда, а отвернется - все на улице, и работа вся стоит.
Гертруда смотрела вслед уходящей дальше по балке девочке. Потрепанное платьице, наброшенная, выцвевшая от времени, горчично- зеленая ветровочка (все явно с чужого плеча), босые ноги, на плече тряпочная сумка… Девочка выглядит бедно, но при этом отнюдь не несчастной… Задумчивой, занятой, может немного уставшей, что неудивительно (побегай целый день за овцами на балке), но не несчастной. А ведь она еще и в огороде постоянно работает, и готовить еду наверняка еще нужно, когда мать в больнице, и за сестрой смотреть. Странно, большинство девочек ее возраста такую одежду и во двор к живности, где никто, кроме свиней и кур, не увидит, не оденут, а она спокойно носит, и, что удивительно, выглядит в ней симпатичней некоторых, одетых в последние новинки. Толи потому, что она сама на удивление мало значения уделяет одежде, толи потому, что первой, при взгляде на нее, бросается совсем не одежда.
- Самостоятельные они… Что Руслана, что Вероника. Я недавно видела, как эта мелкая кнопка – Вероника, каталась на велосипеде. Учится, плохо получается, поворачивала, упала, ударилась, поцарапалась. Встала, слезы в глазах стоят, но молчит. Я к ней. Спрашиваю «ударилась?». Отвечает «да», и снова на велосипед… Другая б уже на ее месте домой с таким ревом убежала, что пол улицы б знало о трагедии, а эта встала и дальше поехала… И Руслана такая же… Молча встают и идут дальше… Все в мать. Лида тоже маленькая худенькая, но держится так, словно из стали вылита… Другая б уже или в запой, или по мужикам пошла, а эта нет, даже воевать пытается.
-А ты слышала, как ее выселить пытались?
-Да ты что? Куда ж их? На улицу?
-Не знаю, но говорят она стала на пороге и сказала «только через мой труп!».
-И что?
-Что, что, покрутились, поругались и уехали. Не драться ж с ней, на самом деле. А еще некоторые говорят - просто побоялись. По слухам, что-то нехорошее за спиной Лиды им привиделось. Говорят, Сергеевна чуть заикой после того визита не стала и наотрез отказывается к ней еще раз ехать.
- Та ты шо? Кто б мог подумать… И шо ж ей такое привиделось?
- Да черт их знает, разное говорят. Ты ж знаешь наше село, правды точно не услышишь, а версий… У кого на какую фантазии хватит. Но откуда-то слушок прошел?
- Может, просто оправдание себе искали? В кои-то веки представителей колхоза «послали», и они вернулись к председателю «несолоно хлебавши»- хохотнула одна из подруг Гертруды.
- Кто знает… Иногда кошка, припертая к стенке, становится опасней льва. Оставил бы в покое ее председатель… Мне кажется, эта тихая мышка и ему хребет переломает, если он ее к стенке припрет,- задумчиво произнесла Гертруда, невольно вспоминая давний разговор мальчишек про «чертовщину».
- Да ты не перегибай. Вон сместили ж ее до уборщицы у конторы, и ничего. И, вообще, если председатель решил ее выселить, значит выселит. И никакие героические фразы и «переляки» тут не помогут.
- Ой, не уверенна. Тем более, ей, вроде, инвалидность установили из-за того случая на ферме. Так что теперь ей колхоз еще и должен за испоганенное здоровье.
- Та мало ли, что кому колхоз должен.- отмахнулась собеседница Гертруды,- типа ты не знаешь, как все эти вопросы решаются. То просто ее пока пожалеть решили, а будет сильно умничать, быстро выставят на улицу, и пикнуть не успеет.
Наташка
Наташка просыпалась с трудом после веселой ночки. Племяшки, с одной из девчонок, с которыми они делили летний домик пансионата, уже ушли на пляж. Вот и ладненько. А то разбегались тут спозаранку, крики, вопли… Она даже смутно вспомнила, как, вроде бы, в Руслану, запустила чем-то подвернувшимся под руку, чтоб спать не мешали.
- Привет. Завтракать будешь? – полюбопытствовала не менее помятая Юля, бродящая по домику с заспанными глазами. Худенькая, в белых шортах и ядовито зеленом топике, с длинными русыми волосами, сейчас всколоченными как у кикиморы болотной, вторая соседка смотрелась весьма колоритно.
- Не… Ну и видок у тебя…
- На себя посмотри, - вяло отмахнулась Юля.
- Бл…, бедная моя голова…- произнесла Наташка, привстав и заглянув в висящее на стене рядом с кроватью зеркало.- Да… Ну и зрелище… - макияж, так заботливо уложенный с вечера, местами осыпался, местами стерся, местами размазался. Ночка-то выдалась бурная. На нее из зеркала смотрела не менее колоритная, чем Юля, ведьма с заплывшей физиономией, темными кругами от туши под едва видными глазами, и размазанными остатками теней и блесток, - большая их часть растерялась в бурной ночи да осталась на подушке.
- На тебя Светка так с утра ругалась… - тут же дополнительно «обрадовала» ее Юля.
- Какого х…?
- За то, что ты вчера малых на дискотеке на нее бросила, умотав с парнями и ключами от домика. Что потом в домик не пускала, пока Руслана в окно не начала лезть…- начала злорадно перечислять Юля.
- И понесли ж ее черти… Вадик с такой скоростью одевался, что замок на ширинке сломал,- фыркнула Наташка, вставая с кровати.
- А еще за то, что дрыхнешь до обеда, а малые ж на море хотят…
- Ну, так и шла б с ними… Мало ли, что они хотят…- скривилась Наташка. Вообще-то ей эта путевка в пансионат на Азовское море перепала от Лиды (в кои-то веки ее колхоз расщедрился в счет имущественного пая). Но в приложение к путевке шли племяшки, которых надо было вывезти на, Бог знает, когда последний раз виденное (младшей так вообще не виденное), море. Сама сестра не могла поехать, на солнце ей быть нельзя, бросить своих баранов нельзя, так как их, видите ли, кормить нужно. Вот и отправила Наташку. И вот, после длинного и муторного пути в тарахтящем по жаре по пыльным дорогам колхозном автобусе, в распоряжении Наташки с племянницами оказался небольшой деревянный домик на две комнаты в бедненьком пансионате на побережье мелкого и не самого чистого моря. Соседками по домику оказались две девчонки-студентки с села Лиды. Подобными пансионатами было застроено все побережье – два десятка небольших, обшарпанных домиков с самым минимумом для проживания внутри (три кровати, стол, колченогие стулья и холодильник), небольшие каморки неподалеку, на расстоянии метров десяти, – кухни (со страшными сковородками и парой едва живых кастрюль), из расчета одна на три-четыре домика. Дорожки по пансионату местами выложены бетонными плитами, местами просто протоптаны отдыхающими на песке с чахлой растительностью, территория огорожена сеткой-рабицей (порванной там, где людям удобней ходить «напрямую»), вода – в соседнем пансионате, еда – своя. Выход к морю – через дорогу, мимо соседнего пансионата. Не то, чтоб очень комфортный отдых, но как основа - пойдет, а для остального есть мальчики… И Наташка, не особо мучаясь совестью, отрывалась по полной, благо, курорт - парней при деньгах, машин, дискотек, веселых компаний - вполне достаточно. А уж «цеплять» нужный ей контингент, она умела, как никто другой. С ее-то данными! Куда там студенткам-селючкам! А малые... Они вполне самостоятельные. Никуда не денутся. Да и сердобольная Светка их «под крылышко» взяла. Вот девчонке делать нечего! Нет, чтоб жизни радоваться.. Хотя, с ее фигурой «свинки на выгуле», сильно и не порадуешься… Вот она, видимо потому, с Вероникой и нянькается, а Руслана, та и сама о себе позаботится. Кому нужна эта замарашка? В свои двенадцать не красится, ни мальчиками не интересуется… Даже материться не умеет! Вот Наташка в ее время…
- Она и пошла. А ты на море идешь? – перебила, едва ворочающиеся мысли Наташки, Юля.
- А сколько там времени?
- Пол двенадцатого.
- Не, жарко. Сгорю. Черт с ним. Пойду позже… Светка с малыми, наверное, скоро придет уже на обед.
- Та да. Так что, будем что-то варганить на завтрак, в смысле обед?
- Давай… Я уже почти проснулась и поняла что жрать-таки хочется…- Наташка побрела к холодильнику, накинув халатик на голое тело.
- Может картошку сварим?
- Давай… Черт, куда я трусы дела…
- Может, потеряла?- хмыкнула Юля.
- Бл…ть, Точно! Мы ж купались ночью в море… Я их там, на пляже, и бросила… - Наташка витиевато выругалась.
-А че не в купальнике?
-Да, мы ж когда с Вадиком уезжали, планировали тусить на дискарь. На кой черт мне купальник брать? Зараза, комплект был классный, фирменный…
-Может поискать?- посочувствовала Юля, достав и начиная чистить картошку.
-Ага, думаешь, я помню, где мы купались? Мы ж пол побережья объехали на его тачке…- Наташка достала кастрюлю с ящика стола. Да и после двух стаканов водки мне вчера было не до навигации.
- Че это ты стаканами водку хлестала?
-Та, он меня притащил на какую-то гулянку. А там радушные хозяева «Ой какая девочка, какая маленькая, красивая, прям Дюймовочка, а давай с нами по сто грамм…», ну и налили - стакан. Я с перепугу выпила – ни в одном глазу. Они мне – «ой, а что это такая девушка и не пьет?» И снова стакан – я и его, хлоп. А оно нервы, и снова ни в одном глазу… Мальчики такие «Ничего себе - Наташа…».
- Да уж…- хохотнула Юля.
- Привет! Андрюха просил проверить проснулись ли вы уже? - в дверном проеме, откинув довольно замызганную гардину, чтоб мухи и комарье не летели, появилась коротко стриженая голова знакомого подростка, младшего брата одного из односельчан Юли.
-Привет, Костик. Проснулись, и сразу вспомнили, что он нам вчера рыбу обещал. Где? – подмигнула Наташка. - О, сигарета!- она ловко вытащила у пацаненка из-за уха сигарету и, чиркнув зажигалкой, прикурила.
-Так не честно! Это моя, запасная! Я ее только что у братухи увел!
-Не страдай, я тебе вечерком пачку «malboro» достану,- отмахнулась от его возмущения Наташка.
-А сейчас она где?
- У Вадика забыла.
-Это вчерашний, на мазде? Я видел. Прикольная тачка,- Костик со всех сил старался выглядеть взрослым и умудренным опытом, но вызывал у Наташки только снисходительную улыбку. До брата ему было ой, как далеко, а она и из его брата веревки вила на раз. Зря, что ли он до нее еще не добрался, а только ходит кругами – облизывается.
- На ней. Так, где рыба?
- Да будет вам рыба. Лежит в тазике. Здоровенный пеленгас. Я ж не знал, что вы уже проснулись. А даром таскать ее туда-сюда через пол пансионата мне не улыбается.
-Ути-бозе… Мышцы качай - рассмеялась Наташка, - тебе полезно. Вали и без рыбы не возвращайся.- Подросток хмыкнул и с гордым независимым видом пошел обратно - за рыбой.
На обед у них действительно был жаренный пеленгас с картошкой и салатом, а еще крупный спелый арбуз, принесенный уже самим Андреем. Вообще-то он нес два, причем для своих, но один пришлось «потерять» у Наташки. Зря что ли она ему глазки строила?
Вкус обеда для Наташки не испортила даже недовольная физиономия Светы, пришедшей с моря вместе с вполне довольными племянницами. Ну да - ее племянницы, ну да - утром она погорячилась, запустив в Руслану табуреткой (надо же, а вроде за подушку хваталась). Но все ж живы! Нефиг было по утрам греметь! Руслана с Вероникой, умные девочки, упреками не донимали, умяли за обе щеки картошку с рыбой, закусили арбузом и смотались куда-то гулять. Точнее Руслана, конечно, хотела сама сбежать, но кто ж ей разрешит! Сестру в зубы и свободна - иди на все четыре стороны! Хорошо, что Лида ее приучила к такому положению вещей. Нянчиться с пятилетней малой, хоть и не слишком избалованной, Наташке было откровенно лень.
Леонид
-Лида, как ты могла отпустить с Наташкой детей на море!- возмущался Леонид, разговорившись с Лидой у магазина, в очереди за колхозным «дармовым» молоком. С момента проведения «распаевки» колхоз начал «в счет пая» выдавать колхозниками молоко и хлеб по талонам. Сам Леонид не был колхозником, поскольку работники культуры к ним формально не относились, но талоны на молоко регулярно выменивал у Надежды. Молоко лишним в доме не бывает, а Наде, у которой и отец, и мать - колхозники с огромным стажем, все «начисленное» молоко не нужно.
- А что такое? – спросила со вздохом Лида. Видимо. Леонид не первый ее об этом спрашивал, ну или она подозревала, что за «фрукт» ее сестра.
- Да это ж кошмар! Она ж там …- Леонид махнул рукой, предпочитая не выражаться,- Я всегда думал, у тебя такая милая сестричка. Маленькая, худенькая, умненькая Дюймовочка, но как увидел ее пару раз пьяной, а потом с «бодуна»… Это ж кошмар! Никогда не думал, что первое впечатление может быть настолько обманчивым…
- Что, все так плохо? – с тоской спросила Лида, не зная куда прятать глаза от стыда за Наташку.
- Хуже… Тебе повезло, что дочки у тебя такие самостоятельные. И то, она ж их еще и эксплуатировала! У меня сердце кровью обливалось, когда видел десятилетнюю девчушку, таскающую полные ведра с водой из соседнего пансионата за полкилометра! Нет, чтоб своих «ухажеров» нагрузить, она ребенка заставляла…
- М-да… Ну не ожидала я от нее такого… Кто ж знал…- Лида расстроенно покачала головой.
- А я-то как был изумлен… Какие же вы с ней разные… Как ночь и день… И цвет волос тут не причем.
- Бывает…
- А вы точно сестры?- решил немного разрядить обстановку Леонид, поняв, что окончательно расстроил Лиду своими впечатлениями от отдыха в одном пансионате с ее сестрой.
- Точно.- Лида вымученно улыбнулась.
- А может ее подкинули? Ну не знаю, там подменили в роддоме?
- Тогда уж скорей меня.- рассмеялась Лида.
- О, Ліда, привіт. А я якраз до тебе збиралась – непринужденно вклинилась в разговор одна из односельчанок Лиды.- Можеш мені ночнушку пошить?
- Да я, вроде, не швея…
- Ага, не швея. А плаття тоді тобі і малим хто шие? Та в мене там нічого такого важкого…- начала рассказывать женщина, пока Леонид потихоньку отходил, понимая, что больше толком поговорить не удастся. Против этого танка, именуемого Ларисой, не попрешь. Необъятная тетка, полтора метра в высоту на полтора метра в ширину, не отличалась ни тактом, ни терпением. А уж если с ней начать спорить – проще сразу в гроб лечь и закопаться…
- Но…
- Та я тобі принесу ткань, поший прямий мішок і зроби три дірки – мені буде в самий раз.- не давая Лиде возразить, продолжала Лариса.- Бо та шо є, вже подралась до лахміття. А в тебе ж і машинка швейна є, і вміння. Поший, а я тобі заплачу.
- Хорошо, приноси.- вздохнув, кивнула Лида и пошла за активно зашевелившейся толпой к дверям открывшегося магазина. Подъехала цистерна с фермы.
Леонид наблюдал издалека за Лидой, вежливо улыбающейся односельчанам, небрежно поправляющей светлую косынку на темных волосах, отдающей пятилитровый бидончик и деньги с талонами продавцу, аккуратно пробирающейся, уже с полным бидончиком молока, сквозь толпу обратно к выходу, не вызывая при этом возмущенных воплей… Мда… Это ж уметь нужно проскальзывать сквозь такое количество людей и при этом не заработать как минимум пару отборных ругательств или тумаков. Он так не мог. Ему регулярно кто-то пытался не в лицо так под ребра заехать, не локтем, так бидончиком, еще и обхаять при этом. Бабкам, выбирающимся в магазин не сколько за молоком, сколько за сплетнями и желанием пообщаться да «отвести душу», только ж дай повод… Нет, в принципе, Леонид вполне легко выкручивался из таких переделок, дело-то житейское, но вот так, как Лида, не умел… И не только это… И не только он…
Лида
Сентябрь, ночь, кукурузное поле…Шуршание длинных полусухих кукурузных листьев на ветру создавало один непрекращающийся шепот, а мягкий лунный свет так и настраивал на таинственный лад. Правда, не всех. Лиде, в данный момент, было не до романтики и таинственности – она была занята заготовками на зиму.
- Мама.. Ма…. – тихий голос органично вплелся в шепот листьев, и женщина не сразу сообразила, что это дочка ее зовет. И потому, когда та уже возникла прямо перед ней, непроизвольно отшатнулась.
- Ой, Руслана не пугай меня так.
- А что?
- Выскакиваешь неожиданно и бесшумно как привидение.
- Знаю я как ты привидений боишься,- фыркнула дочка, - напомнив Лиде, как они пару недель назад тащили с тока в огромных сумках, удачно доставшуюся им «на халяву» пшеницу и «срезали дорогу» ночью через кладбище. Дочка тогда всю дорогу настороженно-подозрительно оглядывалась, все ожидая или привидение, или еще какой-то чертовщины, несмотря на уверения Лиды, что «бояться нужно живых, а мертвые, они уже свое отбегали». Оглядывалась, но, слава Богу, с дикими визгами убежать не пыталась. Может и жестковато испытание для ребенка, но не обходить же два километра с тяжелеными сумками из-за каких-то предрассудков! Да и при выборе - тащить сумки в сорок килограмм лишние два километра, или получить небольшую дозу адреналина, Лида решила, что второе однозначно менее вредно. Да и дочка пусть боится реальных угроз, а не мнимых.
- Ну ладно, но мог же быть еще кто-нибудь… Ты ж только недавно уехала с сумками?
- Уже вернулась. Вероника велик с сумками на пол пути забрала.
- Она их сама снимет?
- Так эти вроде последние?
- А, ну да…- Лида б еще немного нарвала, по пара «последних ходок» уже была, и Руслана явно решила ненавязчиво напомнить о «немного» увеличившемся плане заготовок кукурузы на сегодня, отдав с сумками и велосипед младшей сестре. Чтоб уже точно не вернулся! Ей совсем не хотелось понимать, что Лида так торопится и не рассчитывает на завтра, не только потому, что кукурузу могут уже скосить, но и поскольку не уверена, сможет ли завтра встать. Несмотря на профилактические лечения, головная боль все так же накатывала на нее, часто -- без предупреждения, после малейшей нагрузки (а исключить нагрузки не было возможности). Дочь все это знала, понимала, терпела, помогала, но сегодня ей явно уже до чертиков надоело таскать бесконечные сумки с кукурузой. Да и уставала она, несмотря на всю браваду.
- Я ей сказала, чтоб велик просто завела и приставила к забору. А мы придем – разгрузим.
- Понятно… Там, где-то сзади по ряду, полная с качанами сумка стоит. Найди и отнеси к велосипеду, а вторую я сейчас наберу и вынесу.
-Хорошо.- Руслана также неслышно исчезла, как и появилась. В этом шелесте ничего толком не разберешь. Хорошо, все же, что это поле толком не охраняют… Охранники бы имели возможность точно так же подойти впритык незамеченными. А быть пойманной всегда неприятно, и колхозное кукурузное поле - не исключение…
Жизнь заставила Лиду выкручиваться, в том числе - воровать с колхозных полей кукурузу. На зарплату уборщицы-озеленителя много не проживешь, тем более с двумя детьми. Есть, конечно, подсобное хозяйство, которое кормит, но … Его-то, в свою очередь, нужно прокормить! Да и самим на обед та же молодая кукуруза не помешает. В начале сезона, когда початки кукурузы были молодыми и пригодными для готовки, Руслана набивала ими полные сумки, пока пасла овец. Сумки приносила домой, или отдавала приехавшей на велосипеде Лиде. А уж дома в огромной двадцатилитровой кастрюле из «добытых» початков варганился пир на всю семью и на целый день. Можно было больше ничего и не готовить. Сейчас же кукуруза спелая, твердая, все равно представляла собой нужную в хозяйстве вещь – отличный корм для курей, овец и коз..
А еще в этом году, практически под домом, посадили поле подсолнуха, тоже очень нужную и полезную культуру. Днем, после школы, дочка отправлялась на еще один, и далеко не последний, «промысел». На «дело» брались все те же горчично-зеленые, нескромного размера сумки, пошитые Лидой, секатор и среднего размера палка. Лида вспоминала давние дни детства, когда сама она гостила у бабушки и, так сказать, приобщалась к сельской жизни. Тогда еще городская девочка с любопытством смотрела за сельской работой … Оказалось - не зря. Пригодилось в жизни. Получившая «ценные указания» Руслана отлично справлялась с подсолнуховым промыслом. Срезала с пару десятков головок подсолнечника и, собрав их в кучку, укладывала на расстеленное покрывало и выбивала палкой из них семечки. Выбитое - в сумку, а сумку, стараясь никому лишний раз не попадаться на глаза, - домой. Главное, зайти в поле подальше, чтоб стук палки об головки подсолнуха не слышно было у дороги, где имеют вредную привычку ездить всякие работники агрофирмы, вроде агронома или председателя. Они пока не догадываются о таком способе воровства семечки, и охрану полей не организовывали, но и «просвещать» их явно не стоит. Особенно, когда тащишь с поля килограмм двадцать «добычи».
Пока им везло. Вообще Лида старалась организовать все это как азартную игру, и Руслана с Вероникой, с ее подачи, так и воспринимали этот оригинальный «досуг». Руслана, например, поделилась, что в добыче семян подсолнуха ей больше всего нравился процесс срезания голов подсолнечника – говорит, «чувствую себя кровожадным пиратом». Лиду это устраивало – хоть самой «Черной бородой» себя пусть чувствует - лишь бы помогала. Ведь семечки, собранные таким образом, можно сдать на маслобойню и получить отличное свежее подсолнечное масло, да еще и макухи для овец в придачу. Свежесбитое масло, пахнущее до умопомрачение вкусно, они имели привычку в первый день вообще есть как лакомство, с солью и горбушкой свежеиспеченного хлеба. Особенно, если это хлеб «магазинный», привезенный бабушкой или самой Лидой из города. Хотя, местный, выдаваемый по талонам в колхозном магазине, тоже годился. Большая трехкилограммовая буханка, помнится, могла остаться за пол часа практически без горбушки, хотя обычно дети хлеб не сильно то и ели.
Да и жарили они все на этом масле, и закрывали соленья на зиму, и в салаты добавляли, и каганцы из него варганили, когда света нет. Восковые и парафиновые свечи – это с некоторых пор дорогое удовольствие, вот и заменяли они их «народным» аналогом - вымоченной в масле овечьей шерстью. Шерсти хватало, овечки этим добром делились щедро, масло – при своевременной заготовке, тоже было в достаточном количестве. Дешево и сердито, а когда света нет по нескольку часов или суток – вполне приемлемый вариант.
С пшеницей, жаль, такой номер не проходил - хлопотно ее собирать, да и прятаться в пшенице гораздо сложней, чем в подсолнухе – низковата.
Иногда Лида с дочкой рвали орехи из колхозного сада, облачившись в подходящую для этого «дела» одежду. Оставшиеся со времен институтской практики в лесхозах ее и Олега зеленые ветровки отлично годились для такого промысла - и цвет маскировочный, и не маркие. Руслана при опасности скрутилась в клубочек, курткой накрылась и ее уже не видно - зеленая кучка, не более.
Вообще Лида выяснила, что при необходимости бывает очень изобретательна и по части, что где раздобыть, и как это применить. Да и нельзя считать воровством то, что они берут с колхозных полей и сада… Как там говорят, «Все вокруг колхозное, все вокруг – мое»? Не то, чтоб Лида всегда так считала, но когда детям есть нечего, и не на такое пойдешь. Так выживали все жители села (раньше ей не раз крутили пальцем у виска, когда она отказывалась что-то взять. А как ее в свое время обсмеивала сестра, выяснив, что от продажи цветов она ничего себе в карман не ложила… Честная, ну уж какая есть…была…) А вообще – колхоз точно не обеднеет, он очень хорошо экономит на оплате труда и выплатам на «паи». Зарплаты у колхозников - курам на смех. Исключение составляли только председатель и приближенные, но тем зарплата, по сути, и не нужна - все, что есть в колхозе, есть у них дома в неограниченных количествах. А у колхоза-миллионера было и еще есть, несмотря на активное растаскивание, много всего полезного.
-Ма, дай сумку,- в очередной раз выскочившая из шуршащей листвы кукурузы дочка, отвлекла Лиду от почти автоматического процесса.
- Зачем?
- Качаны положу!
- А вторая сумка где?
- Уже возле велосипеда, пошли, там фильм уже начался!- Руслана быстро закидывала кукурузные початки, торопя и пританцовывая на месте от нетерпения. Лида и сама любила этот приключенческий сериал - «Арсен Люпен», но фильмы фильмами, а кукуруза важней. Еще день-два и ее уберут, так что нужно брать, пока есть возможность. Собирать «падалишнюю», ту, что должна, по идее, оставаться после уборки поля, смысла практически не было – толи так хорошо в этом селе ее убирали, толи так мало кукурузы оставалось, но поля после уборки урожая были, на удивление, чистыми.
На сериал, как ни странно, они практически успели. Те пятнадцать минут, что пропустили, им довольно подробно пересказала Вероника. Умение этого ребенка понимать, запоминать и рассказывать сюжеты самых разных сериалов, даже увиденных впервые, Лиду изрядно веселило. А уж свекровь, когда к ней дочки приезжали, от таких ее талантов была просто в восторге. Еще бы, можно было смело заниматься своими делами, а ребенок потом во всех подробностях расскажет все, что происходило в фильме, еще и откомментирует так, что сценаристы, наверное, на стенку б полезли от стыда за предсказуемость своих сюжетных линий.
Активно орудуя спицами, Лида вязала свитер дочке, слушала сериал и одновременно думала о своем. Вопрос с домом и землей никуда не делся. Агрофирма, а точнее председатель упорно не хотел добровольно отдавать ни земельный, ни имущественный пай, и регулярно намекал ей на необходимость вести себя покорно, с учетом угрозы выселения. Назначенная ей инвалидность спасала (вот уж действительно не было бы счастья, да несчастье помогло), но вопрос оставался открытым. Адвокат, так неожиданно удачно оказавшийся у нее в знакомых, посмотрев документы, согласился с тем, что землю на дом вполне можно обменять. Но землю нужно сначала получить. На письменное обращение Лиде ответили отказом, витиевато-глупо мотивируя причины. Сергей, читая ответ, только головой покачал и сказал, что составитель этого документа вообще не в курсе, что есть законы, которые гораздо важней решения общего собрания какого-то колхоза… Ответ рассчитан на то, что человек смирится и дальше не пойдет. Но смириться Лиде, как ни странно не давали… Ну не могла она смириться с участью бомжей для своих детей! Пришлось идти дальше. Сергей подготовил исковое заявление о выделении земельного пая в натуре и подал документы в суд. Первое заседание должно было состояться через пару дней. Адвокат сказал, что оно предварительное, и ей можно на него съездить самой (у него на этот день было назначено рассмотрения дела где-то в Донецке). Лида немного опасалась суда, но Сергей и так много сделал для нее, причем абсолютно бесплатно, так что требовать от него большего было совсем неудобно. Лида, когда привозила ему дополнительные документы, приволокла ему конечно небольшой презент за труды в виде того, что у есть (с подсобного хозяйства), но это ж не деньги… Впрочем, сам Сергей так не думал. Он отшутился, что на жизнь зарплаты ему вполне хватает и смутился «маленькой» сумочке, которую привезла Лида. Сумочки паковать она умела, и робкие попытки отказаться от «оплаты» были пресечены на корню проверенным аргументом «Я это обратно не потащу!». Сергей, приподняв «дамскую сумочку», откровенно удивился – так как явно не мог предположить, что хрупкая на вид женщина может притащить сумейку килограмм на тридцать, несмотря на медицинские показания «больше пяти не поднимать». Лида же предусмотрительно оставила у бабки-вахтерши сделанную отцом «тачку-кравчучку», на которой и везла свою «скромную» ношу. Поняв, что отказаться не удастся, адвокат махнул рукой и искренне обрадовался как мясу, так и подсолнечному маслу, яйцам, молоку и овощам с огорода. Вообще он оказался на удивление искренним и сочувствующим человеком, со специфическим ироничным юмором. А уж как его любили все жители дома, в котором он жил. Лиде, на вопрос «где такая-то квартира?», тут же рассказали, что там живет такой замечательный человек, хороший, добрый, умный… Оказалось, он успел каждой бабке на лавочке что-то полезное посоветовать, и чем-то помочь! Жилец десятиэтажки, которого знают едва ли не все проживающие в доме! И это там, где обычно даже с соседями по лестничной площадке не знакомы!
Лида, с некоторых пор «немного» разочаровавшаяся в людях, была приятно удивлена, встретив такого человека.
Фильм благополучно закончился, Вероника ускакала спать, Руслана ушуршала с книжкой. Лида, сложив спицы, рассматривала получавшееся у нее произведение. Это должен быть свитер с вывязанной красной розой. Маленькие клубочки красной и зеленой шерстяной нити висели на булавках (что б не распускались), придавая изнаночной части изделия странный вид.
-Блин, опять ошиблась…- Лида расстроенно принялась распускать несколько рядов – она случайно не там пропустила пару петель красного цвета, и цветок выглядел неправильно… Словно пытался рассыпаться. - Ничего, перевяжу. Зато красивое должно выйти изделие в итоге… Лида улыбнулась, представив как Руслане понравиться это произведение, она ж так старательно эту красоту рисовала и на квадратики разбивала, стараясь чтоб придуманный ею цветок можно было вывязать на свитере. Грех такую инициативу не поддержать. А так и ребенок доволен и носить в школу есть что.
Лида аккуратно распустила несколько рядов и начала по-новой. Приспособленная ею самой манера вывязывать мелкий узор непосредственно в вязанном произведении многих приводил в восторг, а некоторые даже предлагали продавать. Но свитер - это произведение сложное и творческое, такое на заказ вязать сложно. Разве что собственному ребенку. А вот детские шапки с разнообразными цветами, или рукавички она, и правда, иногда вязала под заказ. Массовыми они не были, так как времени тоже отнимали много, но хоть что-то. Любой заработок по нынешним временам для нее был благословением. Вот и сейчас на столе лежала маленькая, уже готовая, из нитки «дарничанки» зимняя шапочка, связанная по заказу притопавшего к ней по «наводке ОБС (одна баба сказала)» шахтера – фотографа.
В первый, помнится, момент Лиду немного даже испугала замаячившая над воротами незнакомая мужская физиономия с темным, от въевшейся уже навечно угольной пыли, шрамом на скуле. Но, пообщавшись с высоким худым (так, что его казалось ветром качало) мужчиной, Лида приятно удивилась, как грамотной манере объясняться, не часто встречавшейся среди колхозников, так и своеобразному ироничному юмору визитера. Он заказал шапочку для трехлетней племянницы, «такую красненькую, с цветочками, как у внучки бабы Маши». Лида посмеялась, но за работу принялась. Тем более, деньги на нитки он принес сразу и к тому же предложил сфотографировать ее и дочек с овечками (фотографом он подрабатывал). Фотографии же с некоторых пор были для их семьи тоже роскошью…
Наташка
-Артур, ты где?- крикнула Лида, держа в руках корзину с люцерной, которую набрала и подала вниз Руслана, прыгавшая по полному с горкой тракторному прицепу.
-Тут…- отозвался очередной ухажер Наташки, на свою голову решивший приехать в гости к ее сестре. Он с выражением интеллигентной брезгливости рассматривал стоящий на дороге у края поселка тарахтящий, заляпанный грязью и навозом трактор с прицепом, доверху наполненным зеленой резаной травой. Его, как и Наташку и Руслану, сюда в срочном порядке приволокла Лида, с криками «зеленка приехала, срочно нужна помощь!»
- Держи сапетку! – Лида вручила ему полную зелени корзину.
- А… Может есть какие-нибудь перчаточки?- парень с нечастным видом рассматривал протягиваемое ему «счастье».
- Какие, к черту, перчаточки!? Артур! Трактор сейчас уедет! Мужик на пару минут за обедом домой заскочил! – возмутилась Лида.
- Артур, неси, пока она тебя не прибила, - хихикнула Наташка, забирая сумку с травой которую уже успела набрать оперативная племянница и сбросить на дорогу. Малая прыгала как горная коза, взлетая на лафет трактора в считанные секунды, словно опытная циркачка. Впрочем, неудивительно – лучше оперативно десять минут попрыгать, воруя скошенную и порезанную колхозную люцерну, чем таскать вечно голодным баранам бурьян сапетками с огорода или рыскать с сумками и косой в поисках травы по окраинам села.
-Хорошо,- Молодой человек с несчастным видом взял полную «с горкой» корзину люцерны и покорно понес во двор Лиды. За ним, ухахатываясь над страданиями парня и откровенно злорадствуя, шла Наташка с сумкой, Лида с еще одной сапеткой и сумкой, и, спрыгнувшая в последний момент перед отъездом трактора, Руслана с еще одним мешочком.
- Хорошо-то как, овцам и на вечер и на утро будет,- радовалась Лида, глядя как уезжает тарахтящий «благодетель».
- Хорошо-то хорошо, главное чтоб там наш борщ не выкипел, - не оценила ее радости Наташка. - Что втроем бы не справились это траву принести?
- Та ты ж видела, он стоял всего минут десять! Тут главное скорость!
- Да ладно, тебе всегда все нужно срочно, быстро и в немерянных количествах. -отмахнулась Наташка.
- Артур, ставь там, возле загородки с курами. Руслана сейчас придет, разложит люцерку по кормушкам овцам на вечер, а оставшееся в сенник высыпет. - крикнула Лида, ответив на вопросительный взгляд парня.- Теперь можно уже не спешить.
- Хорошо…- Артур покорно поставил траву у забора из сетки-рабицы и пошел за брошенными в спешке ведрами с песком.
Лида, в своем репертуаре, решила припахать Наташкиного «жениха» по полной. У нее как раз неожиданно «завалялась» во дворе кучка песка на пять тон, и она половину этой кучи поручила Артуру перенести во внутренний двор.
Последние полгода песок потихоньку таскали ведрами Руслана и сама Лида. Наташке тоже периодически перепадало – тяжелый, зараза! А тут неожиданно появилась «не припаханная» мужская сила – грех не использовать. В принципе, Наташка не возражала. Этот интеллигентный ухажер ей уже надоел хуже горькой редьки своими робкими намеками, вежливым обращением, просьбами не курить. А уж если Наташка бралась за рюмку, то из-за его удивленно-несчастных взглядов, спиртное ей вообще поперек горла становилось! Вот и приходилось соответствовать, изображая пай-девочку. На дискотеку ж даже не сходишь толком под его несчастным взглядом! И даже сельские пацаны, пообщавшись с этим вежливо-учтивым дипломатом, увы, не начистили ему физиономию за то, что «наших девочек уводит»! А ведь собирались на полном серьезе! Эх, было б интересно посмотреть, на что он способен, кроме умных разговоров да несчастных вздохов.
Нет, Артур был, естественно, не так уж и плох. И к Лиде она его притащила, (точнее - он сам «напросился»), чтоб сестра высказала свое мнение. Интересно же, единственный кадр, который ее тащит не в койку, а замуж! Но замуж за этого «рохлю» Наташке вообще не хотелось, а вот немного использовать, хоть в качестве рабочей силы, вполне можно. У Лиды ж вечно нескромный объём работ, в какое время года не приедешь! То картошку сади, то огород поли, то щебень носи, то песок, то сено, то солому, то воду, то навоз, то еще какая-нибудь гадость… Нет уж, пусть уж лучше припахивает Артура, а Наташка как-нибудь по обедам да кулинарным шедеврам – и впечатление хорошее произвести можно, и занятие не пыльное. Хотя, несмотря на регулярное возмущение Лиды слишком интеллигентными замашками Артура, она всячески уговаривала Наташку «оценить его по достоинству». Типа «хороший мальчик», интеллигентный, тебя любит, несмотря на все твои «коники»»… Ну, да, неплохой, но он же не просто не плохой, он - никакой! Ни напора, ни харизмы, ни тачки! Ну что с него взять, кроме анализов!? Не… Это явно не ее тип…
- Наташа, а можно тебя спросить?- заглянул в комнату Артур.
- Нет, я занята, - фыркнула Наташка, отмахиваясь ложкой, которой как раз помешивала борщ.
- А… Ну ладно, позже подойду…- кивнул парень и скрылся за дверью.
- За что ты его так?- удивилась Лида, вышедшая в кухню.
- А как сама только что на него у трактора вопела?
- Так то ж я. Я не его любимая девушка. Мне простительно. Да и там не до реверансов было, каждая секунда на счету. И его вопросы о перчатках в тот момент были ну совсем не в тему. А что тебе мешало сейчас с ним поговорить?
- А, нет настроения… Я уже не знаю, как его спровадить. На дискотеке появился такой мальчик, а у меня под боком этот…
- Глупая ты Наташка. Очередной «такой мальчик на такой тачке», оттрахает тебя и завеется, а Артур с тебя б пылинки сдувал, несмотря на твою бурную и отнюдь не безгрешную юность…- расстроенно произнесла Лида.- Посмотри, как он на тебя смотрит.
- Ага, глаза доверчивые как у теленка… Надоел до ужаса! Когда там уже его автобус?
- А он сегодня уезжает?
- Нет, завтра, к сожалению. Надеюсь, мальчик с тачкой не свалит к тому времени…
- И нужен он тебе?.
- Ой, Лида, ничего ты в этой жизни не понимаешь…
- Ну да, куда уж мне. Ладно, пошла я в огород, морковку еще прорвать нужно, заодно посмотрю как там у Русланы дела обстоят с прополкой фасоли. Маякни, как обед будет готов.
- Хорошо.- Лида ушла, оставив Наташку готовить обед и мечтать о мальчике с тачкой. Мечты были соблазнительными, если б не регулярно отвлекающий ее от этого Артур… Блин, когда он уже свалит… Девушка раздраженно повела плечом и, проводив надоевшего ей парня взглядом, досадливо закатила глаза.
Олег
Я приехал к дочкам практически случайно. В кои-то веки получился внеплановый визит и возможность пообщаться. Ребята по работе были в тех краях, грех не завернуть. Часы показывали три часа дня, но навесной замок на доме ясно давал понять, что ни Лиды, ни Русланы дома нет. Правда, вполне могла быть Вероника. Куда может деться ребенок, если садик в селе закрыли? Обойдя по периметру дом, я постучал в окно спальни – удивленное личико дочки расплылось в улыбке.
- Привет, папа-дядя.
- Привет. Дите, и как к тебе в гости попасть?
- Возьми ключ, там, на бочке с зерном, под крышкой и открой,- пожало плечами дите. А вообще, подожди, если поймаешь, я сама через форточку вылезу. А то прыгать – высоковато, хоть и на песок.
-Ты и так умеешь?
-Да, меня Руслана научила,- гордо похвастался ребенок.
-Да уж, полезный навык…- я озадаченно присвистнул. Как-то нелогично получается – ребенка закрывают дома, но при этом он вполне может вылезти и уйти, куда глаза глядят… Но не уходит… Сторожит дом изнутри?
В доме было чисто и тихо. Заглянув в холодильник, я выяснил, что готовой еды нет. Понятно – значит Лида в больнице, готовят дочки сами… Вероника показала, что где лежит, и, пока мы готовили гречку, рассказала, что в садик не ходит, а Руслана скоро придет со школы. Старшая дочка, когда я еще с ними жил, тоже часто оставалась дома под замком – рисовала, читала. Не всегда ж удобно ребенка с собой таскать. Вероника такая же… Правда старшая в ее возрасте, вроде, через форточку не умела вылазить… Или я просто был не в курсе?
Руслана, действительно, скоро пришла, с тяжеленой импровизированной сумкой из собственной кофты, наполненной доверху помидорами, маленькими арбузами и дынями. Она удивилась, увидев меня, изумленно посмотрела на сваренную гречневую кашу, подозрительно – радостно - на привезенные рыбные консервы и шоколадку. Даже непонятно было, чему она больше удивилась - моему приезду или тому, что я есть приготовил… Неужели она не помнит, что я тоже готовить умею? Впрочем, у Лиды все научатся готовить и не только – она всегда умела хорошо мотивировать. В моей семье, например, только я один и могу что-то приготовить. Брат и отец же не проходили «Лидину школу», а мать нас на кухню особо не звала, считая это сугубо женским занятием. Ага, как же... Моя бывшая жена так отнюдь не думала, честно деля всю работу по дому пополам.
Руслана вкратце рассказала, что была вместе с другими школьниками на уборке помидоров в колхозе, а там недалеко росли арбузы. Вот и захватила. Хозяйственный ребенок – тащим домой все, что можно, а там разберемся, нужно оно или нет… Впрочем, арбуз, которым она меня угостила, и правда был вкусный. Но как она все это тащила…? Путь-то неблизкий…Километра три минимум.
Пообщавшись немного с детьми, я оставил нехитрые гостинцы и сообщил, что бабушка в гости собирается. Руслана пожала плечами и, переодевшись, отправилась с Вероникой на огород – у них, оказывается, еще есть план на количество вырванного в огороде бурьяна для овец. Вообще, оценив лежавший на столе, написанный заковыристым почерком Лиды список работ, я только присвистнул. Особенно мне понравились пункты «убить сто мух» и «помыть 30 бутылей (из-под постного масла тоже!)». Это точно в стиле Лиды…
Немного подумав, я взял косу и съездил в ближайшую посадку, накосил травы – устроил дочкам выходной. Судя по их удивленно-радостным улыбкам, этот подарок был самым ценным…
Странное время, странные дети… Мешок травы - ценный подарок, отец дома- странное недоразумение…Что ж за жизнь такая пошла?
А дома меня ждала новая жена и недавно родившаяся очередная дочь… А так хотелось сына… Лида уже не упустила случая подколоть, что сбежал от двух дочек, чтоб получить третью… Да, я хотел сына… Чтоб учить его играть в футбол и заниматься карате, бродить по лесам и вообще… Но, там, наверху, похоже, решили иначе… Тут уж не поспоришь… Две своих дочки, одна Ирины от первого брака и вот теперь четвертая… Чем дальше, тем больше начинаю чувствовать себя запряженной лошадью, с каждым годом у которой все больше и больше поклажи на телеге. И все попытки уменьшить ярмо, приводят только к утяжелению поклажи на телеге… Может, я что-то не так делаю?
§§§
Сентябрь выдался по-летнему теплым и солнечным. Едва прихваченные позолотой листья тихо шуршали у открытого окна небольшого, но очень аккуратного и ухоженного дома, а легкий ветерок шевелил черные с проседью женщины сидящей у стола за картами. Наира задумчиво раскладывала карты одну за другой, что-то едва слышно шепча про себя. Неожиданно на стол запрыгнул большой черный кот и, аккуратно пройдясь по краю, улегся аккурат вдоль расклада.
-Васька, брысь,- махнула на него рукой Наира.
-Ма-у…- задумчиво произнес кот и не подумав сдвинуться.
- Кыш, ты мне карты закрыл.
- Ма-у, - на этот раз кот на нее укоризненно посмотрел, заставив улыбнуться.
- Ну, хорошо - карты ты не закрыл.
- Ма-у, - кошак, закрыв глаза, вытянул лапы, наслаждаясь осенним солнышком.
- Ну ты и хамлюга…- женщина не сердилась, а просто констатировала факты. Этот кот у нее жил долгие годы, и она давно не удивлялась его уму, сообразительности, странностям и поведению. Да и не так прост он был… Порой, глядя на эту хитрющую усатую физиономию, она себя начинала чувствовать даже немного виноватой, что так и не выучила кошачий язык. Неожиданно кот поднял голову и, прижав уши, молнией вскочил и исчез за дверью. В комнату без стука вошел моложавый темноволосый мужчина, с интересом рассматривая интерьер.
- Добрый день,- произнесла Наира, поспешно накидывая на карты ажурную салфетку. Не стоило показывать незнакомцу карты с которыми она только недавно смогла снова договориться.
- Добрый, на удивление - мужчина повернулся к ней, так улыбнувшись, что женщина почувствовала, как у нее на затылке зашевелились волосы. Обычное лицо, обычная улыбка, вот только ужас, внезапно накативший на нее, был совсем необычным и таким знакомым…
- Правильно, глубинные знания нужно иногда перетряхивать, не зря ж тебя бабка учила этому.- произнес вошедший, рассеянно скользя взглядом по комнате.
- Что… вы хотели?
- Я? Ничего, просто зашел проведать старого знакомого, а его-то тут уже и нет… Кто выпустил?
- Кого?
- Его – мужчина, прищурившись, потянулся к полке и достал осколок стеклянной емкости, спрятанный за едва живым комнатным цветком. Выбросить яркое свидетельство своей ошибки и племянника Наира так и не решилась.
- Сам… Вырвался…- женщина едва находила силы говорить…- осколки подобного рода выбрасывать еще бабушка ее не рекомендовала. Говорила - могут пригодиться… Вот и пригодились…
- О как… И ты здесь не причем?
-…- женщина смогла только отрицательно мотнуть головой, чувствуя, как от пронзительного взгляда начинает ускользать сознание. А ведь сознание нельзя терять в присутствии этого гостя, ни в коем случае…
- Правду говоришь… Хоть темных следов в доме много… Так и не образумилась… Да и по старым счетам предъявить есть что… Помощника что ли прихватить?... Мужчина уперся взглядом в мелко дрожащую дверь кладовки.- Все равно ты его потенциал практически использовала…
- Не надо. Он заслужил достойную пенсию - прохрипела Наира, стараясь защитить питомца. Ей почему-то стало жизненно важно его защитить, несмотря на то, что саму трусило от страха.
- Хм… Заслужил ли?- он поманил пальцем и из кладовки вышел деревянной походкой кот, со вздыбившейся шерстью и полными ужаса глазами.
- Оставь, его, пожалуйста…
- О, да ты сам долги отдать пробовал? Вижу, даже лечил кое-кого… Даже сам…Это что-то новенькое…- Наира недоуменно вскинула глаза и внезапно вспомнила двух посетительниц. Одну, с ярким макияжем и выпаленными перекисью волосами, с такой глупой судьбой, погубленной собственным эгоизмом, что и злорадствовать грех, и вторую… К которой так и льнул мурчащий кот. Кот, который всех посетителей лишь окидывал презрительным взглядом… Хранимую… У которой за спиной были едва ощутимые, но явно светлые «крылья», а на плечах висел с десяток «прилипал» - темных сущностей, паразитов, которых не хватало сил оторвать светлому. И вот что странно, женщина шла вперед, жила и боролась, не взирая на нелегкий груз и едва присутствующего хранителя. Ее судьбу, как изломанное растение давили к земле, втаптывали в грязь, а она снова и снова находила силы прорваться к свету. Несмотря на все, «взмахивая крыльями» только с целью помочь, защитить, уберечь, образумить…
- Она…
- Да, правильно думаешь… Каялась, усатая тварь? - посетитель приподнял кошака за шкирку, заглядывая в наполненные ужасом глаза, - Выгонял прилипал? Какая умная зверюга…,- Наира вспомнила, как после визита женщин кот еще две недели ходил доходяжный, потому как одна из «прилипал» перескочила на него. Пришлось даже несколько заказов отменить, так как помощник был не в состоянии работать.
- Оставь его, пожалуйста. Он же не виноват…- Наира со всех сил пыталась встать, но ее словно вдавило в кресло.
- Он не только невиноват, но еще и кое-что правильно сделал…
- Ма-у - послышалось робкое…
- Да что ты говоришь? Интересно, это тебе предки подсказали или сам такой мудрый уродился? – мужчина иронично разглядывал перепуганное вусмерть животное, - Ладно,- он опустил руку, и освобожденный кот моментально шмыгнул на руки к женщине, стараясь спрятаться в складках ее легкого шарфа, - раз здесь нет старых знакомых и долгов, пойдем дальше. Проведаю других наших общих знакомых, у них-то долгов накопилось достаточно… А тебе… - он обернулся к женщине,- Послушай совета, я сегодня неожиданно добрый, переезжай и смени деятельность, если не хочешь дождаться моего напарника в гости – и, подмигнув лукаво женщине, он скрылся за дверью. При этом в мелькнувшем дверном проеме стоял плотный туман, несмотря на солнечный день за окном.
Наира, попытавшаяся по инерции привстать, обессиленно упала в кресло, а кот, приподнявшись на явно ослабевших лапах, начал, тихо мурча, вылизывать ей лицо.
- Что, испугался?- произнесла она, еле поднимая руку и поглаживая питомца,
- Ма-у…
- Я тоже… Думала уже все…
- Ма-у.
- Да, тебя мне тоже было жалко.
- Ма-у,- кот скрутился на руках и благодарно замурчал, при этом словно завибрировав, распространяя мягкое тепло по организму.
- А ты, оказывается, нам выторговал еще один шанс… Не зря я тогда тебя не сгоняла с рук той клиентки, пока ты прилипал сгонял, да здоровье ей поправлял… А знала б кто за ней присматривает, сама ее и в гости позвала и ковровой дорожкой путь выложила…
-Ма-у, - кот многозначительно посмотрел на хозяйку, потом перевел взгляд на окно и дорогу за ним.
-Да, я поняла. Сейчас отдохнем и собираем вещи – советы данные младшим дорогого стоят…
Кот удовлетворенно кивнул, прямо как человек, и, скрутившись у хозяйки на руках, начал тихо мурчать.
- Спасибо,- его хозяйка прикрыла глаза, прислуживаясь к мурчанию, расслабляясь после страшного визита. Она знала, что коты могут лечить, что ее кот умеет это изумительно, но впервые ей самой так нужна была эта загадочная энергия. Раньше он помогал другим, правда, гораздо чаще не помогал… И все же интересно, кто такая эта Хранимая, что за ее судьбой присматривают такие силы? Присматривают, но жизнь легче не делают…
Лида
«Самый справедливый суд в мире» встретил Лиду облупленными стенами, страшными дверями и кабинетом судьи в сизом тумане от дыма сигарет. Судья – крупный мужчина с непроницаемым лицом, поднял на вошедшую женщину тяжелый, ничего не выражающий взгляд, рассеянно слушал, но, поняв, по какому она делу, равнодушно отмахнулся, как от назойливой мухи.
- Я занят. Через неделю придете за решением.
- Что значит за решением!? Я приехала на первое заседание суда... – опешила Лида. Она конечно не так часто сталкивалась с судами, но точно знала, что решение не выносят без заседания, без того, чтоб хоть выслушать стороны. Да и адвокат говорил, что первое заседание суда не заканчивается решением.
- Ты мне тут умничать будешь?- презрительно скривился судья.
- Вы не имеете права так выносить решение. Не выслушав, не разобравшись. - Лида была растеряна. – Так нельзя!
- Я сказал, придёшь через неделю!
- Я буду жаловаться на вас!
- Жалуйся.- равнодушно отмахнулся судья.
Выйдя из прокуренного кабинета представителя «правосудия», Лида поймала себя на том, что ноги ее едва держат… Пришлось опереться на стенку и перевести дыхание. Вот и отсудила землю… Неужели все старания Сергея напрасны? И здесь все настолько куплено? Даже ее скромных познаний хватало, чтобы понять - это явно не нормальный порядок вынесения решений. Но что толку от этого интуитивного понимания?
Тихий голос из приоткрытой двери кабинета с трудом пробился сквозь ее панику, но почему-то заставил прислушаться.
-Ты мне говорил, что это простая колхозница? Что она будет молчать и кивать, несмотря на очень приличное исковое заявление… А она возмущается, она права свои, видите ли, знает! Ну смотри мне… Если она будет жаловаться - этот номер не пройдет… Почему-почему, потому, что исковое составлено очень грамотно и оснований отказывать ей нет… Ну смотри… Если она придет с адвокатом, особенно с тем, который писал исковое… Я тебя предупредил…
Ах так! Значит, я все- таки права! Лида с нарастающим изумлением и яростью слушала разговор судьи… Значит, ты знаешь, что я права, продажная шкура! И боишься! Ей резко стало легче. Значит, это совсем не конец, а только начало! Я буду с вами бороться! Не может быть, чтоб не вас не нашлось управы!
Забросив сумку на плечо, она покинула суд. Автобус в село будет через два часа, есть время заскочить в магазин. Уже отойдя от здания суда, она почему-то обернулась и увидела, как туда направляются такие «родные лица». Две женщины - юрист агрофирмы и помощник главного инженера, заходили в здание с двумя большими и явно тяжелыми сумками…
-Ну, действительно, зачем проводить заседание, если тут такие торбы привозят, за его непроведение. Ну ничего, одной подачкой вы точно не обойдетесь! - передернув плечами, она пошла к центру небольшого городка, в котором находился районный суд.
-Лида! – знакомый голос послышался неожиданно, когда она заходила в автобус. Женщина удивленно обернулась, пока водитель ей отсчитывал сдачу. В автобус запрыгнул Сергей - шахтер-фотограф. Высокую, на две головы выше Лиды, нескладную фигуру не спасала даже осенняя куртка.
- Привет, Серега.- улыбнулась она, проходя и усаживаясь на свободное место. Сергей с того дня, как пришел к ним с заказом на детскую шапочку, регулярно появлялся - то просто мимо проходил, то что-то про растения спросить, то «пленку доклацать»… Он робко набивался в ухажеры, но иногда любил выпить, да и был таким неприкаянным… Общаться с ним было интересно, но всерьез воспринимать его в качестве ухажера Лида не могла. Ну, знакомый, ну иногда появляющийся…
Сергей осторожно присел рядом.
- Я не стесню?
- А что, должен?
- Ну, мало ли…
- Не прибедняйся.
- А можно полюбопытствовать, какими Вы судьбами в районном центре?- спросил он.
- Да, вот с правосудием нашим знакомлюсь. А ты?
- А я со школы. Фотографировал детей. Вот сейчас по пути в еще одно село заеду, отдам фотографии. Хочешь посмотреть?
-Показывай. – улыбнулась Лида.
Сергей достал из сумки папку с напечатанными цветными фотографиями. Школьницы с бантиками, в новогодних костюмах, в нарядных блузках, свитерах, мальчишки в разноцветных брюках, рубашках После отмены обязательности школьной формы дети стали ходить кто в чем, и совместная фотография класса теперь больше напоминала калейдоскоп. Симпатично, но непривычно. А еще, кроме появившейся у той же Лиды «головной боли» над вопросом «что ребенку одеть в школу?», стало гораздо четче видно финансовое состояние родителей.
- Ниче.- оценила Лида, рассматривая по пути фотографии. - Даже дети вполне живые.
- Я старался.
- А у этого мальчика чего такие губы красные, словно накрашенные?- спросила Лида, рассматривая фотографию мальчишки лет десяти, сфотографированного крупным планом.
-Ты не поверишь, но они у него такие и есть!
- Надо же. Кстати, а когда там наши обещанные фотографии будут?
- О, точно – вот возьми. Тут две черно-белые и две цветные. Помнишь, я дощелкивал пленку?- Сергей, достал со дна папки несколько фотографий. На двух черно-белых были запечатлены дочки Лиды, приодетые ради такого случая. Старшая в юбку и блузку, позаимствованные у Наташки, младшая - завернутая Русланой в остатки Лидиной фаты. Этот кусочек сетчатой материи оказался на редкость практичным – и сеточкой от комаров подрабатывал, и гардиной, и деталью одежды на разнообразные утренники для создания образа принцессы, красавицы и т.д. Вот и в тот раз пригодился. Вроде бы просто кусочек материи, но замотанная в него пятилетняя Вероника, корчащая озорные рожицы на руках у Русланы, смотрелась очень даже интересно. На второй (цветной) фотографии Вероника позировала на фоне окультуренной печки (после проведения газа, печка была переквалифицирована в еще один стол, на котором стояли растения и сделанный отцом аквариум с рыбками) в нарядном, солнечно-желтом платьице, купленном Лидой в Киевском секонд-хенде. Платьице продавалось очень дешево, так как было немного порвано в одном месте. Но дошитое и украшенное уже дома завалявшимися в шкафу шелковыми лентами выглядело лучше, чем новое. А лента на голове малышки с красивым, хоть и бумажным, снятым из какого-то подаренного Наташке букета, цветком, дополняла образ маленькой принцессы.
- Красиво. А ты ж нас вроде троих фотографировал еще. В прихожей, под зеркалом - вспомнила Лида.
-Да… Но, тут какой-то брак получился – вздохнул с несчастным видом Сергей.- Ну, или у вас в доме привидение живет. - Он достал еще одну, цветную, запрятанную в самый конец альбома, фотографию. На ней были запечатлены они втроем: Лида, Руслана и Вероника. Не самое их лучшее фото, в домашней одежде (не успели переодеться, так как чем-то заняты были), Вероника в охапке держит щенка, выражение лиц «кто в лес, кто по дрова», но вот за ними… За ними на стене висело большое овальное зеркало без рамы, и в нем, вместо противоположной стены, обоев, ну на крайний случай вспышки от фотоаппарата, отражалось нечто… Нечто словно сотканное из дыма… Странный женский образ… Угадывалось платье, руки, словно упертые в бедра, длинная белая коса, переброшенная через плечо и… два лица. Старое и молодое. Они, словно, проглядывали одно сквозь другое…
-Ничего себе… Как интересно…- Лида с любопытством рассматривала фотографию. – может и не зря моя свекровь жалуется, что спится ей у нас плохо. Может она этой домовушке просто не приглянулась?
- Я, кстати, немало таких рассказов слышал, от «коллег по цеху»,- между тем говорил Сергей,- Про фотографии, на которых появлялись люди, отсутствовавшие в момент сьемки , о странных тенях… Но у самого - первый раз такое вышло. Вот и не знал, стоит ли показывать тебе…
- А почему ж не показывать? Буду теперь знать, что с нами в доме живет еще кто-то, и, судя по тому, что мы себя там чувствуем нормально, этот кто-то к нам неплохо относится. Вот и будет у нас, так сказать, фотография в семейный архив.
- И тебе не жутковато?- удивился мужчина.
- Да что уж тут жутковатого? Оно ведь уже там живет, и явно не первый день,- пожала плечами Лида,- Необычно, это да. Я вот еще малым покажу – тоже, наверняка, оценят - рассмеялась она.
§§§
Толпа народу с пяти часов утра топталась под невзрачным двором частного дома. Кривая улица с остатками асфальта, невзрачные домики, скромных размеров населенный пункт неподалеку от Донецка. Под воротами стояли женщины, мужчины, иногда отчаянно зевающие дети. Почти все стояли молча, только вновь пришедшие спрашивали крайнего. К девяти утра толпа, человек в сорок, робко поглядывала на окна дома, боясь постучать. Для стороннего наблюдателя данное зрелище показалось бы странным, но местные даже в окна не выглядывали. С тех пор, как полгода назад здесь поселилась новая женщина, практикующая в основном лечение и иногда гадание, толпы народу под ее окнами стали привычным явлением. «Бабка», как называли в народе таких людей, обзавелась клиентами очень быстро. О ней очень хорошо отзывались те, кто был на приеме, и те - кого она лечила. И от нее же пожав губы, уходили те, кто просил не лечить. «Бабка» не только не бралась за такие заказы, а и очень живописно сообщала потенциальным клиентам, чем им грозит заказ. Не многие после ее рассказов решались продолжать носиться с мыслью испортить кому-то жизнь, по крайней мере такими, нетрадиционными методами. И вроде бы никто об этом особо не распространялся, но люди откуда –то очень быстро прознали – сюда можно приходить только лечиться, спасаться, спрашивать совета и… все.
Практически к самому забору, заставив толпу шарахнуться в сторону, подлетела, взвизгнув тормозами, большая черная машина и криво припарковалась почти на клумбе. Под пристальными взглядами недовольной толпы, из распахнувшихся дверей выскочила бледная высокая светловолосая женщина со спящим на руках грудничком – толпа бесшумно расступилась, отхлынула. Прихрамывающий мужчина, сопровождавший этих двоих, не глядя ни на кого, постучал в ворота. Спустя несколько минут из окна дома выглянула черноволосая женщина в возрасте. А еще спустя минут десять она же открыла ворота
- Ребенок?
- Да…
- Проходи…- Дверь приоткрылась ровно на столько, чтоб впустить женщину с ребенком и тут же захлопнулась перед носом у мужчины. Перечить никто не решился. Откуда-то все знали, что «бабка» принимает детей без очереди, что стучать лишний раз не стоит, что примет всех, кому действительно надо… Как все это узнали люди, большая часть которых никогда раньше не встречалась и в дальнейшем не встретится, было загадкой, которая, впрочем, никого не интересовала.
- Я ведь тебя предупреждала….- Наира смотрела на бледное, перепуганное лицо Ирины. Значит, младший завернул к ней. Кто б сомневался… Семь лет назад она, не раздумывая, положила на алтарь собственных желаний все, что имела. Сейчас пришел черед платить «первый взнос». Ирина сидела, нервно теребя платок и не поднимая глаз.
- Помогите… Врачи сказали… У нее практически нет шансов…
- Да.
- Но вы же можете помочь?!
- Посмотрим…- Наира внимательно рассматривала разбитое в воду яйцо и сокрушенно качала головой. Кто б мог подумать, что они снова встретятся и при таких обстоятельствах… Высшие силы отличаются изрядным чувством юмора… Просить у охотника вырастить оставшихся без матери волчат, просить у палача позаботиться о детях казненного,… Вот на что это было похоже. Младший явно знал, что советовать…
- У нее действительно практически нет шансов…
- …!
- Но есть возможность…
- Я на все согласна!
- Это я от тебя уже слышала…- Ирина испуганно опустила глаза на спящую на руках малышку.
- Ты должна перестать с ней бороться…
- С кем?
- Ты знаешь. Ты до сих пор продолжаешь его травить… После каждого визита детей, боясь, что он очнется и задастся вопросом, что он делает рядом с тобой. – в голосе женщины не слышалось осуждения, только бесконечная усталость… Эгоизм, замешанный на страхе жуткий коктейль, не впервой ею виденный, но такое равнодушие к последствиям…
- Я не…
- Ты решила лгать мне?- Наира подняла тяжелый взгляд на посетительницу и та моментально умокла, как-то съёжившись под ее взглядом.- Это свекрови можешь врать, мужу, другим… А мне, если хочешь получить хоть какую-то помощь, и не пытайся!
- Он так и тянется к ним… Он во сне разговаривает с ней! Я должна что-то делать! Раз она до сих пор жива…
- Дура! Да ты радоваться должна, что она жива! А если б твой заказ выполнили, куда б делись его дети?
- Я не…
- Да, не заказывала, конечно… Еще раз мне солжешь, и можешь больше не появляться на пороге – жестко оборвала ее Наира. Ирина опустила голову, упершись взглядом в спящего ребенка и примолкла.
- Ты должна смириться с визитами его детей…
- Но…
- Я еще не закончила,- женщина наклонилась к Ирине,- Это их дом, их отец, и если ты хочешь чтоб твоя дочь жила - тебе в первую очередь нужно смириться с тем фактом, что она не единственная его дочь!
- И тогда Вы ей поможете?
- Я постараюсь. Но ее единственный шанс просто выжить это то, что я тебе сказала.
- Но как я…
- Это твои проблемы. Этому ребенку для жизни нужно, чтоб на ее душе не висел твой грех, утяжеляемый каждый раз, как ты пугаешься потерять желаемое!
- Я постараюсь…
- Постарайся. А пока - выйди.
Выставив бледную копию некогда самоуверенной девицы, женщина принялась читать молитву над ребенком, душу, которого практически с рождения едва не отдали за уплату долгов… Она знала, что Ирина уже оббежала все больницы и нескольких ее «коллег по цеху» прежде, чем прийти к ней. Но вся ирония состояла в том, что именно нанесший рану лучше всего знает, как ее лечить… Жизнь ребенка висела буквально на волоске, и не приди Ирина к ней… А ведь девочка ни в чем не виновата…
Голубые глазки проснувшегося ребенка смотрели с интересом на пламя свечи, на ходящего кругами вокруг нее черного кота, на странные тени, которые по мере чтения женщиной заговора понемногу отступали, позволяя ей легче дышать и видеть мир… Ягненок на алтаре…
Спустя минут сорок заплаканной Ирине женщина отдала проснувшегося и неожиданно улыбнувшегося ребенка.
- У тебя неделя на то, чтоб изменить ситуацию. Если сможешь - приходи. Я постараюсь закрепить результат. Если нет - дочке уже будет все равно. Но если она проживет эту неделю – еще нужно будет, как минимум пять сеансов
- Это поможет?
- Я не господь Бог. Ее жизнь сейчас в твоих руках.
- Спасибо…
Глядя вслед удаляющейся молодой женщине Наира только покачала головой. Вымолить право на жизнь это пол дела, а вот дать этой жизни быть счастливой… Ирина многое сможет заставить себя сделать в собственных же интересах, но рассрочка долга - это еще не оплата… Племянник уже получил свое – авария и ампутированные ноги страшная плата, но Ирину высшие силы решили ударить больней и размеренней… Этого ребенка она любила, а что может быть страшней для женщины, чем несчастье с любимым ребенком? Старшей ее дочке, как ни странно, повезло больше – она была не важна Ирине, и потому провиденье ее обошло. Нелюбовь матери стала ее благословением - Судьба причудлива в своих решениях.
Лида
-Мам, они забраковали мой напиток - расстроенно рассказала Руслана, вернувшись со школы после празднования дня рождения.
-Почему? - удивилась Лида.
-Сказала «недостаточно сладкий». Классная попробовала, скорчила рожицу и отставила.
-А что принесли другие дети?- уточнила Лида, помня, что в школе сегодня их класс праздновал все «зимние» дни рождения, и остальные ребята были детьми не самых бедных родителей.
-Ну, как обычно, магазинные напитки, конфеты, торты.
-Ядрено крашенную, газированную, приторно сладкую гадость?
-Ну, вроде того… Но она ж вкусная…
-Глупые они. Напиток из шиповника и вкусный и полезный, не то, что их химия…
-Ты прям как папа. Он тоже, как увидит у Вероники бутылку «спрайта», так и возмущается на бабушку - «зачем ты травишь моих детей?»
-Ну, хоть в чем-то мы с ним солидарны. Он тоже знает о вреде химических красителей и переизбытка сахара. А как печеньки, «осиные гнезда» и пирог?- уточнила Лида. На шоколадные конфеты у нее денег не было, всякую гадость тоже не хотелось покупать, вот и выходила из положения выпеканием пирогов, печенья, коврижек и тому подобным. Благо, сахар, мука, яйца и молоко у нее были в нормальных количествах. А дары природы, которые можно использовать для начинки, либо росли во дворе, - например вишня и яблоня, либо находились в близлежащих посадках – как, например, абрикосы, рябина или шелковица. А уж покататься с малыми по посадкам за всей этой вкуснотищей – милое дело. И травы овцам накосишь, и наешься спелых ягод-фруктов, и лечебных трав соберешь, и отвлечешься от повседневной работы… Да и не научиться из всего этого изобилия готовить что-то вкусное было просто грех. Лида сама даже мороженное делала летом из облепихового варенья – радости было…! А такая штука как «осиные гнезда» (крученные сдобные рулетики с орехами, изюмом и маком) вообще идеальный вариант – и вкусно, и сытно, и полезно. И готовить их у Русланы получается уже отлично. Сама Лида дрожжевое тесто не особо любила, а вот малая «руку набила» и аж бегом их печет, причем не только по праздникам. Впрочем, как и всякие «косички», яблочные пироги, по случайно рассказанному кем-то простому рецепту (простые и быстрые рецепты - любимый фокус Лиды), и тому подобное.
- Остальное ушло со свистом! «Осиные гнезда» Сашка вообще тщательно раскручивал, выясняя, чего в нем там еще наложено - улыбнулась дочка.
- И как?
- Пытался выдать изюм за таракана. Пришлось его разочаровать, сообщив, что в своих домах тараканы не живут. С мышами не уживаются!- фыркнула Руслана.
-И после этого он начал искать в пироге мышей?
-Нет, не додумался… Но вариант! В следующий раз притащу пирог с мясом – скажу – дичь! – крикнула дочка из спальни, где переодевалась. – а еще меня сегодня физик похвалил!
-За что?
-Да, я, оказывается, единственная из всех задачу правильно решила! Прикинь! Все остальные, как обычно, списали у Аньки, а та решила неправильно. Вот он с красной ручкой по рядам и пошел, зачеркивая всем одну и ту же ошибку, озверев уже на втором случае. А мне ж списывать и сверять некогда было, я ж прихожу в класс по звонку. Пацаны по мне уже ориентируются, типа «О, Руслана пошла- ща звонок будет». А вчера, в кои-то веки, у меня время на уроки оставалось – вот я до задачки и добралась.
- Ага, я помню как ты от огорода вчера «отмазалась» страшным количеством уроков- хмыкнула Лида с улыбкой.
- Не, ну уроков и правда много было. - отмахнулась Руслана от иронии Лиды. - Так ты прикинь, директор, бедняга, аж «завис» над моей тетрадкой. Вызвал к доске, устроил «показательное выступление»…
- И как?
- Непривычно. Особенно, если учесть, что там ничего сложного не было. Обычная логика, даже не физика толком. И как наша отличница умудрилась так сглупить…
- Ну, молодец! Глядишь, в этой четверти опять пятерка по физике будет,- улыбнулась Лида, - Помню, как он страдал, когда я к нему второй раз приходила оформлять для тебя свободное посещение. «Що, знову? Вона ж тільки в відмінниці в мене вийшла!» - спародировала она трагический голос директора, который вел физику у ее дочки.
-Ой, да ладно… У меня по итогам года почти всегда среднеарифметическая четверка выходит. И, вообще, на его уроки я обычно и при свободном посещении попадала. Там же интересно, и шутит он оригинально и по теме, не то, что Байка. У того шутки только первый год веселят, а потом не так весело – одинаковые. Вот немке и биологичке, тем да, нечасто везло меня наблюдать. Но у одной - что не урок, то «разбор полетов», не зря ж она классный руководитель самого буйного класса. А у биологички на уроках толком ничего не услышишь из-за вечного гвалта, почитать учебник я и дома могу. И вообще, знаешь, мам, учителя от меня регулярно в шоке. В один голос твердят, «Руслана ми не знаємо, чого від тебе чекати! Відкриваєш контрольну, а там може бути все що завгодно!». Ну, подумаешь - то 2 то 5! «Художник так видит!» - рассказывала Руслана матери, переодеваясь и закидывая сумку с книжками под письменный стол.
- Ага, особенно геометрию или физику… Иди уже, овцам соломы кинь, творческий человек – хмыкнула Лида. Впрочем, все творчество Русланы в школе упиралось в количество работы и наличие Лиды дома. «Свободное посещение» школы - невероятную штуку для села, устроила Лида дочке не от хорошей жизни, а просто понимая, что все 13-ти летний ребенок просто физически не успеет, когда мать в больнице. Так пусть хоть в школе дочку не дергают за каждый пропуск, когда она бегает за хлебом или молоком в колхозный магазин, когда с Вероникой договаривается (чтоб дите без приключений дома посидело, не устроив «дурдом солнышко»), живностью занимается… Тем более, Руслана гораздо больше любила «бездельничать» в школе, чем работать дома.
- Да, ладно… Им гречневой соломы или овсяной кинуть?
- Кидай по сапетке и той, и той. Одной гречневой лучше не кормить, ты ж помнишь, как с барана по весне шерсть слезла?
-Да уж, зрелище первые пару недель было жутковатое. Новая порода - голый баран! - рассмеялась Руслана, накидывая шубу и выходя на заснеженную улицу. Лида, посмотрев дочке вслед, только грустно улыбнулась и отправилась ставить «забракованный» напиток в холодильник. Они его и сами вполне неплохо выпьют.
Да, дочкам приходится учиться быть «толстошкурыми» - не воспринимать непонимание окружающих, поскольку их образ жизни, мировоззрение, интеллектуальный уровень сильно отличаются от большинства местных. Взять ту же Веронику… Пятилетний ребенок так «наблотыкался» играть в шашки в свободное время, что легко обыграла 12-ти летнего оболтуса Нади. Как тот изумился… Неделю ходил, чтоб отыграться! Хоть раз! Тренировался дома, с друзьями! Надя была с шоке – сын никогда так активно ничем не занимался. Но тут же возмутился – такая кнопка сделала его, играючи! С Русланой он уже и не рисковал играть. Но как возмутился, услышав предложение поиграть с Вероникой – «Да я! Что мне играть с такой мелочью? Да я у пацанов на раз в школе выигрываю…» А тут раз и проигрыш – еще раз – то же… Малая комбинации на три пешки проворачивала, играючи, под дружное хихиканье Русланы и Лиды. Ну да, спустя неделю, пацаненок выиграл у малой одну партию и тут же успокоился. Наверное, просто не рискуя повторить. И о чем после такого говорить? Неудивительно, что приходится придумывать для Русланы развлечение вроде озадачивания одноклассников незнакомыми словами, раз уж так любимые ею логические задачки и интеллектуальные игры или игры на эрудицию, сверстники просто не воспринимают… Их бы обеих в какие кружки отдать, для развития… Но ни кружков в селе толком нет, ни времени на них… Вот и приходится Лиде применять всю фантазию для развития и заинтересованности детей в знаниях, для направления и формирования приоритетов. Лида старалась, очень старалась, но насколько это у нее получилось, покажет только время…
Олег
Так сложилось, что у моей недавно родившейся дочки оказались нелады со здоровьем. Серьезные нелады. Поначалу ничего не предвещало беды, но однажды ночью я проснулся от того, что Ирина металась над задыхающимся ребенком. Вызвали скорую… Больница, реанимация… Вроде, все наладилось, но спустя неделю повторилось снова… Пошли анализы, обследования. Все оказалось очень плохо…
Я метался в поисках врачей и денег и не сразу обратил внимание на поведение Иры. Поначалу она ездила, слушала медиков, но после того, как они едва ли не в один голос озвучили страшный прогноз, вместо того чтоб ехать дальше, в более квалифицированные больницы почему-то схватила дочку… и рванула по бабкам. У нас была назначена встреча с киевским профессором, которого я с трудом поймал, а она … просто не пришла. И не только не пришла, а с дочкой укатила на машине знакомого к очередной «бабке»! Я был в шоке. Но все мое как возмущение, так и недоумение она просто проигнорировала. А на аргумент, что это и моя дочь, и я имею право голоса при ее спасении, так на меня посмотрела… Что я уже и засомневался… Вообще возникло ощущение, что это я во всем виноват, и в болезни малышки в первую очередь…
Я ее не понимал. Ни ее действий, ни ее мотивов… Для меня это было странно. Как можно верить каким-то там шептуньям, если проблема есть и она требует как можно более скорого медицинского решения?! Как можно рисковать жизнью ребенка? Но меня Ира не слушала, точнее, слушала в пол уха, выполняя некоторые рекомендации врачей, при этом катаясь с ребенком по сомнительным личностям и оставляя тем кошмарные суммы денег. Меня, после моих возражения и критики такого «лечения», она даже не брала с собой. Я не знал уже, куда и когда она ездит – она требовала только деньги. Она практически не спала ночами, рыдая в подушку и просыпаясь с дикими криками, вызверялась на всех за каждое неосторожное слово… И мне, находившемуся ближе всех, доставалось больше всех… Домой я старался приезжать теперь пореже и быть там поменьше… Но совсем исчезнуть было некуда, да и нельзя – ребенок требовал лечения и денег на него…
В один из таких, не самых удачных дней, когда я с утра уже успел нарваться на «милое общение с женой» после очередной утренней поездки к какой-то бабке, ко мне неожиданно пришли дочки. Когда я шел открывать калитку, то очень надеялся, что это кто-то из нерадивых строителей, делающих ремонт в квартире брата на втором этаже нашего дома, куда он как-то «невзначай вписался» еще на стадии разработки проекта, и общаться с ними долго не придется. Единственное мое желание в тот момент было просто уйти куда-нибудь, может пройтись вдоль набережной Кальмиуса, выкурить пару сигарет (ну и пусть отец считает, что я не курю – иногда и мне нужно…), успокоиться... Но, открыв калитку, я обнаружил перед собой Веронику и Руслану. Мне захотелось просто взвыть, представив, что сейчас устроит Ира. Почему они приехали без предупреждения, я даже не спросил … Лихорадочное обдумывание планов «разруливания ситуации» было прервано неожиданно возникшей за спиной Ирой.
- Добрый день. Олег, ты почему детей на пороге держишь? Там на кухне есть картошка и котлеты – иди девочек накорми - произнесла она ровным вежливым голосом и снова ушла к малышке в комнату.
Подобрав едва не клацнувшую по земле от удивления челюсть, я повел молчаливых дочек на кухню. В лесу видимо передохли все крупные животные, и не только крупные, и не только в лесу… Ира приглашает моих детей в дом! Хотя, наверное, стоит ждать очередной порции «вливаний» позже… Я с шутками-прибаутками повел девочек в дом, всеми силами изображая радость от встречи. Юмор - наше все… Да и самого на нервной почве на истерический смех уже пробивает порой.
Как ни странно, все оказалось не так уж плохо. Да, девочки не стремились особо общаться с Ириной (кто б сомневался), стараясь просто прошмыгнуть мимо нее, как тени, но и не грубили, чего я больше опасался. Все-таки Лида вряд ли им рассказывала что-то хорошее о моей нынешней жене. Как ни странно, выходные прошли спокойно – дочки вытащили меня на прогулку по городу, а Ира, даже после отъезда дочерей ни слова не сказала. Пока я ломал голову над странными метаморфозами в поведении Иры, она собрала ребенка и уехала к очередной «бабке».
Вернулась она с каким-то странным выражением лица. Спокойным и недовольным одновременно. Держа на руках спящего ребенка, она подняла с пола оброненную кем-то из дочек маленькую заколку и задумчиво вертела ее в руках.
- Олег, а почему ты дочек к нам так редко зовешь? Они же, наверное, скучают…
- Я… Думал ты против, - она, честно говоря, вогнала меня в ступор этим вопросом. Словно не ее истерики и нотации я слышал каждый раз, как вспоминал про дочерей…
- Я? Против? Ты, наверное, меня неправильно понял… Пусть приезжают, когда им удобно - она равнодушно пожала плечами, и, аккуратно отдав мне заколку, скрылась с малышкой за дверями спальни. Вот и пойми этих женщин…
На следующем визите к врачу, на который я Ирину едва не волоком притащил, нам сообщили, что состояние ребенка стабилизировалась и есть все шансы на выздоровление… я был рад, а Ира, вернувшись домой, сгребла в пакет все лекарства прописанные ребенку за последние несколько месяцев и выбросила в мусор.
-Ира!?
-Да?
-Ребенка ж еще нужно лечить?!
-Я оставила то, что помогает. Остальное - мусор.- интонация позволяла понять – возражения в принципе не принимаются.
Лида
Лида под перестук колес поезда разбирала, разложив на столе плацкартного вагона, документы, которые остались после подачи жалоб в администрацию президента, Кабинет министров, Министерство аграрной политики.
Адвокат, оценив перспективы дела, составил ей ориентировочный текст жалобы и дал адреса госструктур, куда стоит с ними подъехать. Ворох бумажек, уже собранных ею по делу о земельных паях, не помещался в одну папку – и, чтоб ничего не забыть, она брала с собой все, в итоге получилась приличных размеров сумка документов.
Война за земельный пай шла со скрипом. Суд, несмотря на всю абсурдность ситуации, в первой инстанции суд принял решение в пользу Агрофирмы. Лида с Сергеем его обжаловали, а параллельно, чтоб наверняка, решили заручиться ответами госорганов, подтверждающих, что претензии Лиды не «блажь», как это выставляет представитель агрофирмы. Так как сроки поджимали, Лиде пришлось поехать самой, а не отправлять заявления и жалобы по почте. А раз уж есть необходимость и возможность выехать в Киев, она решила хоть детям столицу показать. Благо, младшая дочка не крупная, и ее еще можно запросто бесплатно в поезде протащить, немного приврав возраст, в сторону уменьшения, у старшей – льгота как у школьницы, а у самой Лиды льгота как у инвалида. Дочки радостно отправились в путешествие, доверив хозяйство на неделю все той же пенсионерке, которая жаловалась на нелюбовь дома. Впрочем, за небольшую плату, мистика резко отошла на второй план, и женщина, аж бегом, прискакала даже зимой в село. Сообщив, что «ради такого дела с их милым привидением договорится».
Поездка получилась насыщенная. Ночь в поезде до районного центра в Черкасской области, потом путешествие на попутках до села, в котором жила мать Лиды, так как автобусы из-за снегопадов перестали ходить, потом снова поездка до районного центра и путь на электричке до Киева. Пробежка по зимнему городу от одного монументального здания госоргана к другому (заодно и исторический центр Киева посмотрели), прогулки по метро, по заснеженным улочкам города, пока дочки не замерзли и не проголодались. И снова в поезд, к матери. Ехали поздно вечером и пришлось заночевать в пути. Узнав уже на вокзале, что автобусов в село матери сегодня больше нет, Лида прыгнула с детьми в автобус ехавший до ближайшего небольшого городка. И уже в автобусе с отчаяньем понимая, что оказывается с детьми на улице до утра, решилась спросить, может, кто посоветует гостиницу, или что-то подобное. Гостиниц не было, но одна неподалеку сидевшая бабулька посмотрев внимательно на нее и детей задумчиво сказала
- Наче чистеньки… Пішли до мене ночувати.
- Спасибо! – Лида облегченно вздохнула. А дети, похоже, даже не удивились, ей бы их уверенность в том, что мама всегда найдет выход…
Приютившая их женщина оказалась бывшим пекарем, увлекающейся вязанием удивительных скатертей. Лида только диву давалась, рассматривая связанные крючком огромные скатерти: «звездное небо» с изумительной красоты разнообразными звездами на темно синем фоне, «летний луг» со словно живыми цветами мака, ромашки, василька и не менее поразительно выполненными травами, «Солнечный день» золотисто салатную скатерть с бабочками, березовыми листиками, шафранами. Как же богата на таланты их земля… Женщина показывала свои произведения, рассказывая, что вкладывает в них душу, но продавать не хочет, хоть уже и предлагали купить. Дочь ее живет в Канаде, а там подобные вещи ценятся гораздо больше чем в Украине.
-И как там, в Канаде?- с любопытством спросила Лида.
-Хорошо…
-А почему вы тогда не едете?
-Там детям хорошо, а мне… У меня здесь вся жизнь: юность, детство, друзья, одноклассники, воспоминания… Нет, я ездила, порадовалась за них, но меня моя земля крепко держит… Там хорошо, но не так все. Совсем не так как у нас…-женщина задумчиво встала и принесла с комода фотографию своей дочери с семьей. Словно кадр из зарубежного фильма – яхта, море, счастливая семья…
-А можно я ваши скатерти хоть сфотографирую?- спросила Лида, доставая фотоаппарат. Грех же такой красотой не поделится.
-Конечно. Мне нравится, когда мои творения люди видят- неожиданно улыбнулась хозяйка дома. Мне эти скатерти, наверное, уже как дети, отдать и продать рука не подымается, а вот показывать люблю. Вот только живем с мужем одни и гости не часто бывают… Как-то не до гостей…
Лида с Русланой увлеченно фотографировали невероятные скатерти, ахая и охая от восторга, и не жалея кадров на пленке.
На следующее утро, в пять утра, в полусонном состоянии они простились с сердобольной женщиной и уехали на первом же автобусе в село к бабушке. Бабушка была в шоке, увидев стучащих в окошко, в дикую рань, дочку с внучками.
- Боже мій, Ліда! Звідки ви в такий час?
- С Мироновки- огорошила ее Вероника.
- Як… Де ж ви там ночували? На вокзалі?
- Нет, в гостях, - улыбнулась Лида, услышав за спиной хмыканье Русланы, снимающей курточку и в припрыжку бегущей к печке греться.
-Ну да, на вокзале мы ночевали позапрошлую ночь. Мне не понравилось.- недовольно-прямолинейно, в лучших традициях, прокомментировала Вероника.
-Иди, суши ноги, и рукавицы, умничаешь мне тут – кышнула Лида на младшую дочку, которая по пути успела пару раз «чисто случайно загреметь» в снег, правда после того, как пыталась Руслану снежками закидать…
- бідні діти…
- да ладно, мам, зато Киев посмотрели. Когда б они еще до него доехали.
- Согласна. Красивый город. Жаль мало времени было его рассмотреть. Сидение в холле то одного здания, то другого массу времени забрало… Но там так красиво в метро… - начала Руслана.
-И главное тепло – тут же добавила Вероника.
-Вот же ж практичный ребенок. Тебя что нужно было тут оставить?
-Нет…- насупился ребенок и, закончив раскладывать шубку и рукавицы, заполз на лежанку греться.
-Так, я зараз сніданок приготую, а потім ми будемо кабана різати. Будете кишку їсти? – обратилась бабушка к внучкам.
- Фу… А что, просто мяса не будет? – скривилась Вероника.
- Класс! А еще мне хвост обсмаленный дадите?- тут же заинтересовалась Руслана
- А мне - уши - рассмеялась Лида.- будет тебе мясо, Вероника, не переживай. А колбасу ми и сами с Русланой съедим, если ты ее распробовать не успеешь.
- Так бабушка сказала – « кишку»…- недоуменно уставилась на нее малая.
- Правильно, колбаса делается из кишок.- разъяснила Лида.
- Фу…они ж грязные…
- Тю, ты глупая. Мы ж естественно их помоем, начиним мясом или кровью, сварим, пожарим….
- Класс – Руслана уже была вся в предвкушении пира.
- Ну… не знаю… я посмотрю - Вероника была настроена более критично.
- Та нічого, я тобі особисто котлет нажарю.- успокоила ребенка бабушка.
- А нам!?- тут же возмутились Лида и Руслана.
- І вам, і вам… Всім все буде. Только его еще заколоть нужно. Делят тут, понимаешь, спозаранку мясо не убитого «медведя» - откомментировал эту перепалку дедушка, выходя на улицу.
Кабана закололи. Работы было… Хватило всем, в том числе и девочкам. Мясо, сало, кишки, тушёнка, беготня почти до самого вечера… То разбираем, то рубаем, то жарим, то варим, то печем…
А вечером у них были билеты на поезд, и бабушка с дедушкой отвезли Лиду с дочками на своем стареньком москвиче на вокзал в Корсунь, нагрузив сумками «самым необходимым», к которому Лида честно причислила колбасу «кровянку», мясную колбасу, мясо, сало да мало ли, что еще там «завалилось» в сумки. Все нужное и вкусное.
Поскольку поезд останавливался на станции всего на две минуты, а вагон оказался у черта на куличках (там, где даже платформа закончилась) – забег с сумками получился знатный… Дочки, попав в поезд и распихав по полкам багаж, были в состоянии только упасть и вырубиться, а Лида наконец- то добралась до бумаг и попыталась разобраться, все ли она сдала, все ли экземпляры с отметками остались у нее на руках. Адвокат говорил, что это важно… Пока голова не болела, она способна была на многое, а чтоб перенести так некстати накатывающую болезнь она взяла с собой целый «мешок» таблеток. Страшно ведь неожиданно свалиться с головной болью по пути, но и выбор не велик. Некого вместо себя отправлять. В этот раз, слава Богу, обошлось - она успела попасть на прием в несколько ведомств, уговорила дать быстрый ответ на жалобу нескольких чиновников…Теперь бы дождаться этих ответов, и чтоб они помогли…
Дочки уже мирно спали, когда поезд резко остановился – кто-то в поезде сорвал стоп-кран.
- Станция «Кошмар»…Ну и названьице - пробормотала Руслана, проснувшись от резкой остановки и упершись взглядом в табличку с названием.
-«Кошмак» - исправила ее Лида, выглянув в окно.
-Да? А первая версия была прикольней,- дочка мотнула сонной головой и, скрутившись под зимней курточкой, снова уснула. Постельное белье они не брали в целях экономии, а вот матрасы взяли, несмотря на недовольное ворчание проводницы о том, что без постельного нечего и матрасы трогать. Но, присмотревшись к Лиде с дочками, проводница как-то смолкла на полуслове и ушла, сделав вид, будто что-то срочно вспомнила. Может просто пожалела, а может догадалась, что Лида просто вцепится ей в горло, если та начнет вытягивать матрасы из-под ее детей.
Попутчик, вошедший на станции, принес в вагон запах зимы и снежную крошку. Сбросив сумку, он обаятельно улыбнулся Лиде, сверкнув белоснежными зубами на черном лице.
- Добрый вечер.
- Добрый. Как думаете, чай еще проводник даст? А то я так замерз…
- Думаю, даст, - пожала плечами Лида, отрываясь на пару секунд от документа.
- Хорошо… Попутчик ушел, и вернулся спустя некоторое время с двумя чашками кофе.
- Чаю нет. Будете со мной кофе? – выходец из Африки поставил стаканы на стол и достал из сумки шоколадку.
- Хм… Буду. А вы колбасу будете? – Лида потянулась к сумке с едой, отложенной на дорогу.
- Я буду колбасу – послышался с полки голос Русланы.
- Ты ж спишь?- изумилась Лида.
- И я – Вероника не отставала от сестры.-
- Тоже спишь? – рассмеялась Лида
- Ага, но ты не беспокойся, я и во сне с колбасой справлюсь, - хмыкнула дочурка,
- Эта та которая кричала «фу, я это есть не буду» - хмыкнула Руслана, доставая книжку и утыкаясь в нее носом, впрочем, иногда поглядывая на стол внизу. Лида достала колбасу, и купе наполнилось таким ароматным запахом, что уроженец солнечного континента тут же поспешно согласился. Впрочем, как оказалось, за время учебы в Украине украинское сало как и остальную местную кухню он очень даже оценил и полюбил. Спустя пару минут в купе показался еще один пассажир – мужчина лет сорока с аппетитно пахнущей на весь вагон зажаренной курицей.
- О, никто не спит! – обрадовался мужичок,- будет с кем поужинать, а то мать так переживала, как бы я голодным не остался, что еды на неделю дала.
- Присоединяйтесь,- улыбнулась Лида, подвинув на столике колбасу и кофе.
- Малышня, слазьте, помогайте расправиться с курицей!- хлопнул рукой по верхней полке хлебосольный попутчик.
-Да они уже почти спят, - попыталась смущенно «отбиться» Лида.
-Да где там! Я ж вижу, что не спят! А запах от еды такой, что и мертвый проснется. У самого уже слюнки текут! – Шумный попутчик, казалось, занял собой все купе, весело раскладывая вещи, еду на столе и успевая все комментировать. Но, в конце концов, он все же уселся, заказал кофе, взял постельное, вручил не пожелавшим слазить девочкам по куску курицы на хлебе (этакий импровизированный гигантский бутерброд) и с любопытством уставился на Лиду и африканца.
-Ну, что угощайтесь, рассказывайте! – пригласил он широким жестом с искренней улыбкой. Лида с негром, переглянувшись, улыбнулись и дружно потянулись к курице.
Интересная компания подобралась. В молодом темнокожем человеке чувствовалась образованность, внутренняя культура общения. Шумный мужчина оказался бывшим шахтером, уволившимся из-за травмы с шахты. Лида с любопытством слушала про страну с названием Кот-д'Ивуар под уминаемую свиную колбасу и про случаи на шахте под хруст костей зажаренной птицы. Салфеток ни у кого не оказалось и пришлось использовать вместо них туалетную бумагу. Впрочем, это никого особо не смутило. Шахтер был «парнем бывалым», да и иностранец, как оказалось, уже вполне привык к местным вариантам культуры.
Темнокожий попутчик, которого звали Анибал, как-то невзначай пожаловался на отсутствие человека, которому можно было б поручить проверку диплома – Лида предложила свою помощь. С грамотностью у нее всегда все было в полном порядке и даже лучше, не зря ж ее еще в школе не особо любили несколько учителей, которым она по простоте душевной пару раз указала на ошибки… Тот обрадовался, и сразу вытащил из сумки диплом. Лида, не ожидавшая такой оперативности, принялась читать. Впрочем, это не мешало ей услышать жалобный рассказ второго попутчика о том, как он продал машину и все вложил в какой-то кооператив, а когда решил забрать деньги, ему отказались их отдать.
- Так добивайтесь! Письменно обратитесь, пригрозите прокуратурой - подала она голос из-за бумаг.
- Думаете, поможет? - озадаченно переспросил попутчик, которого, как выяснилось, звали Виктором.
- Конечно, поможет! – Лида опустила страницы с дипломом.- Если просто ходить и просить, то ничего и не отдадут. А вот если письменно, да с угрозой жалобы в правоохранительные органы… Это ж Ваши деньги, и их обязаны вернуть.
-Да… Надо попробовать… А Вы не знаете, как такое обращение составить?
-Ну, я не специалист. Но для начала можно в произвольной форме, главное в письменном виде.
-А Вы мне не могли б набросать?
- Ну…Могу попробовать…
- Набросайте! У меня и листик есть…
Отложив диплом, Лида начала составлять обращение, взяв за основу свои заявления в госорганы, и уточняя у Виктора, что и когда он подавал, оформлял…
-Класс! – Мужчина радостно спрятал исписанный довольно корявым почерком, листик.
-Лучше перепишите, чтоб потом точно прочесть, - посоветовала Лида. – А вообще Вам надо к юристу.
-Да, прочитаю! Может и схожу, потом. – отмахнулся мужчина и пристал с расспросами к иностранцу, позволив Лиде вернуться к диплому. Добраться до своих бумаг ей явно не светило в дороге.
С утра к автобусу от железнодорожной платформы Лиду с детьми провожали оба собеседника-полуночника. Один ждал на неделе в гости в общежитие (у нее как раз поездка в суд предстояла) дочитать диплом, другой записывал телефон, чтоб позвонить, если появятся новые вопросы по вкладу. Идущие рядом Руслана с Вероникой помалкивали, старшая - откровенно радуясь, что не ей тащить сумки до автобуса, младшая - критично оглядывая болтающих без умолку мужчин. Лида, покосившись на «набурмосенную», но молчащую Веронику, только порадовалась – судя по тому, что дочурка не высказала свое «фе» (а она не ограничивалась рамками вежливости, если человек ей не нравился), попутчики у нее были нормальные. Точно без злых и коварных планов – всяких корыстных и опасных «проходимцев» малая чуяла за версту.
Олег
-Папа, хватит кактусу руки прикручивать, тебя к телефону зовут,- крикнула с лестницы Вероника.
-Ха! Так вот как это называется!- я со смехом отошел от скульптуры кактуса, которую мы с другом «ваяли» из подручного материала и планировали, если повезет, продать моему руководству на заправке.
-Да, четкие детские определения - это нечто, - хохотнул Коля, продолжая выпиливать «руку» кактуса. Колючки мы, естественно, не делали, но сама форма и поверхность вроде как похожие получались. Еще б в зеленый покрасить, и чтоб потоков ржавчины не было от металлических стержней на креплениях отростков…
-Ладно, сейчас вернусь,- я, оставив друга «шаманить», пошел в дом к телефону. Вероника в пестрой курточке, проскочив мимо, направилась с любопытством изучать наши успехи с кактусом, а Руслана вообще висела на тополе у забора. Не девочка, а обезьяна какая-то… Ей бы мальчиком родиться… Эх… Может тогда все и не так было… А может, если б я в свое время был внимательней и серьезней у меня и был бы мальчик… Но… «Молодость не слушает, старость не спрашивает»… Так, кажется, говорят…
Я нынче работал, смешно сказать, завхозом на заправке. Нет, я, конечно, пытался ее озеленять и все такое, но по сути все равно получался просто странный завхоз, и не более … Ну хоть деньги платили, в отличие от прежней работы, где последняя выплата зарплаты была три месяца назад и в ближайшее время не планировалась. Ирина занималась дочкой, грызя меня за деньги, как дотошный жук-короед, Лида от нее отставала только по той причине, что была дальше. Ну не мое это! Не умею я «крутиться» как сейчас научились многие. Например, тот же брательник успевал и бабки зарабатывать на стройке и «подшаманивать» кучу стройматериалов себе, да еще и подчиненных припахивать на ремонт своей личной квартиры! Не мое это! Не могу, не умею! Не умею врать складно и ладно людям в лицо, а за спиной воровать вагонами! Но кого ж это интересует… И, если претензии Лиды еще можно понять, как-никак двое детей на руках, то претензии Ирины местами меня просто изумляли. Нет, я понимаю жить в Донецке - это требует определенного уровня, но не настолько же!? С какого перепуга она начинает равняться на «новых русских»? Неужели так голову кружат проносящиеся мимо новые «хозяева жизни»? Но у них, кроме шальных денег, есть еще и замечательные шансы нарваться на шальную пулю… Вообще мир вокруг сошел с ума… Вся страна, и мой родной город в частности, как-то резко превратились в набор контрастов. Едва ползающие древние «запорожцы», тарахтящие и ломающиеся через остановку трамваи, троллейбусы, коптящие «икарусы»-душегубки соседствовали со сверкающими дорогими иномарками сомнительного происхождения. Бездомные, грязные, в жалких и страшных обносках люди, именуемые новым термином - «бомжи», как-то незаметно, но очень быстро наводнившие улицы, вполне спокойно сочетаясь с обвешанными золотом бандитами в малиновых пиджаках. Эти новые «хозяева жизни», появлялись на люди исключительно в компании с длинноногими, раскрашенными как индейцы-апачи, девицами и толпой бритоголовых охранников, у которых только слепой не заметит оружие. Милиция и сотрудники ГАИ из стражей порядка превратились в вымогателей и бандитов хуже обычных, так как работали «под прикрытием закона». Профессора, учителя, инженеры переквалифицировались в торгашей и таскали товар на рынки, кто сумками, кто - вагонами. Из магазинов работали либо комиссионки, либо, худо-бедно, продуктовые, все остальное было на рынках. Я с удивлением узнал, что в нашей стране можно достать все, от черной икры до пистолета - вопрос только в цене. Научные заведения поражали взгляд облупившимися стенами и обветшалыми помещениями, словно кто-то специально по ночам обдирал эти здания, стараясь продемонстрировать сошедшему с ума миру, как выглядят эти отрасли. Областная библиотека им. Крупской спасала свои материалы от регулярных потопов из-за протечек крыши силами самих библиотекарей, а ведь это крупнейшая библиотека в Донецке! Наука, литература, искусство, как и моя профессия, - не просто оказались никому не нужны, а превратились в практически такие же отбросы, как наводнившие родной город бомжи. Мои друзья и знакомые, с нынче не популярной профессией, разбежались в поисках заработка кто куда. Кто в коммерцию, кто в бандиты, кто, из самых «крученных», вообще за границу лыжи настроил… Как сказал один друг – «лучше я там пару лет поишачу, устроюсь, а потом человеком буду себя чувствовать, чем здесь всю жизнь прозябать буду». Может он и прав, но я на такой кардинальный ход как-то не настроен. А может просто у меня все не так плохо, есть дом, какая-никакая работа, жена, дети, и родители. И надежный тыл – отец, который умудряется удерживаться на плаву, доставать откуда-то деньги, при всем этом безумии не скатываясь в откровенную уголовщину. Впрочем, не зря же он всегда был отличным шахматистом, просчитывающим на десяток ходов вперед, а если добавить его персональную везучесть… Мне таким не быть… Зато хоть про аспирантуру перестал вспоминать – сейчас она явно уже не актуальна.
Лида
- Мам, там какая-то тень под двором,- задумчиво произнесла Вероника, остановившись на пороге, и перегораживая путь Лиде, несущей в ведрах воду в дом.
- Где?– Лида удивленно повернулась к калитке, но ничего не увидела в свете вспыхнувшей над дверью электрической лампочки. За забором, в темноте, угадывались контуры дерева, соседний дом. Фонаря на ближайшем к их дому столбе на улице уже несколько лет как не было, впрочем, беда с фонарями наблюдалась у всего села.
- Там… Словно вплелась в ветки дерева…
- Вероника, нет там ничего! – Лида, не увидев ничего подозрительного, повернулась к двери. Два десятилитровых ведра воды в руках не слишком способствовали скрупулезному рассмотрению теней, заинтересовавших ребенка. - Не морочь голову! Отойди и открой дверь. Ведра тяжелые, а руки у меня не железные!. - Они зашли в дом, входная дверь, прикрепленная пружиной, громко хлопнула за спиной.
- Ма, иди глянь, у нас мальки у гуппиков родились! – послышался восторженный голос Русланы.
- Правда? Где? Их же нужно выловить, пока их другие рыбы не съели!- Лида, поставив ведра с водой, пошла в дом, где старшая дочка восторженно прыгала вокруг двадцатилитрового аквариума, рассматривая в зарослях водорослей едва видимых прозрачных мальков.
Аквариум Руслане смастерил на день рождения дедушка. Сварил из уголков каркас, вклеил стекла, покрасил металлические детали белой эмалью – на вид красивей покупного получился! Хороший подарок – ребенок до сих пор в восторге, а купить такой Лида при всем желании не могла б. Она и на самых простых рыбок – гуппи, еле «нашкребла». Хорошо хоть это рыбки не прихотливые и сами разводятся. А водоросли у них и из ставка прижились. Хотя, Лида до сих пор помнит свою искреннюю зависть, когда при покупке рыбок увидела двух девчушек, лет по тринадцать, которые в магазине выбрали десятка два рыбок, водоросли, украшения из глины, а потом просто пошли менять доллары, поскольку им на все карманных денег не хватило! Эх, хорошо, когда есть такие карманные деньги… А впрочем, не в деньгах счастье… И без них при достаточной фантазии у Лиды есть и рыбки, и водоросли, и светящийся от радости ребенок.
- А что они их могут съесть?- удивленно спросила Руслана, едва ли не закручиваясь вокруг аквариума в спираль.
-Угу…- Произнесла Лида, пытаясь рассмотреть в водорослях неприметную мелочь,- Куда ты думаешь, делись предыдущие?
- Изверги… Я за банкой! - Руслана моментально унеслась, оставив Лиду вылавливать самодельным сачком, из алюминиевой проволоки и клаптика нейлоновой сеточки (остатки от пошива какой-то блузки Наташки) новорожденных рыбешек. Жалко, если съедят, да и понаблюдать за тем, как растут мальки и превращаются в рыбок, будет дочкам интересно.
Когда-то отец Лиды тоже дома содержал живой уголок - царство живности на собранной своими руками основательной, при этом компактной конструкции из нержавеющей стали. По центру размещался огромный аквариум на 300 литров с яркими красивыми рыбами, над ним располагалась клетка с попугаями, а на нижнем ярусе уголка были оборудованы апартаменты степной черепахи.… Помнится, прямо в крышку аквариума была встроена подсветка двух цветов - белая и желтая, превращавшая подводный мир в красочную сказку… Все приходившие гости были в восторге от той красоты. И Лиде, учившейся тогда в младших классах, это все очень нравилось. Но потом отец с матерью почему-то все распродали, раздарили…. Черепаху Лида в школу отнесла, в классный живой уголок… Жаль… Эх, как же давно это было…
От процесса вылова мальков Лиду отвлек разъярённый лай собаки и странный шум во дворе. Оставив Руслану искать спрятавшуюся в водорослях мелочь, Лида выглянула во двор и в первый момент остолбенела от открывшейся картины. Вернувшуюся с дискотеки раньше времени Наташку пытался завалить прямо на клумбу во дворе у калитки какой-то парень. Нет, Лида, конечно, знала про разгул бандитизма в стране и все такое, но в их селе все было не так плохо. Были драки по-пьяни, мелкие разборки среди молодежи, но насиловать женщин прямо в их собственном дворе как-то до сегодня никто не додумывался. Прямо средневековье какое-то!
-Отпусти! – вопила возмущенно сестра
-Иди ко мне… Почему всем можно, а мне отказываешь?- возмущался заплетающимся языком Витя, двадцатилетний парень, живущий с Лидой на одной улице. Наташка, отбиваясь, упала с ним вместе на клумбу. Сил унять нападающего у нее не хватало, спасала только его плохая координация, нарушенная явно не одним стаканом водки. Лида подскочила вовремя, чтоб начать оттаскивать уже пытавшегося снять штаны «ухажера». Он возмущенно отмахивался…
- Да че вы ко мне все пристали? Она мне обещала!
- Иди на х…, пьянь!- Наташка, извернувшись, выдернула заломаную парнем руку и вцепилась ему в лицо длинными накрашенными ярко-алым лаком ногтями.
- У-у, а когти как у дикой кошки…- возмутился Витя, отдёргивая лицо с застрявшим в надбровии обломком ногтя.
Лида в это время попыталась его оттащить за шиворот от сестры. Выскочившая из дому Руслана нерешительно остановилась.
- Спускай Янку! - крикнула Лида. Дочка кинулась к заливающейся лаем овчарке. Спущенная, с цепи собака ринулась им помогать.
-Отстань, сволочь! – взвизгнула Наташка, полоснув парня еще раз всей пятерней по лицу.
-Да идите вы!- парень, все еще цеплялся за трещавшую по швам шелковую блузку Наташки и неловко отмахивался от наскакивающей на него собаки и женщин с девочкой. Потихоньку их совместные усилия приносили результаты.
- Ай…
- Она мне обещала! …Чем я хуже всех?... У, тварь, зубастая - он неловко развернулся на наскакивающую сзади овчарку и отшатнулся к калитке. Его тут же вытолкнули за калитку и закрыли ее.
- У-у, зверюги бешенные, а не бабы… - послышалось оттуда яростное восклицание, и калитка содрогнулась от сильного удара пытавшегося вернуться парня. На калитку тут же кинулась собака и ее оскаленная, заливающаяся лаем морда, оказалась практически на уровне лица нападающего. Он отшатнулся и, не удержав равновесия, свалился на асфальт… Посидел несколько секунд задумчиво, мотнул головой.
-Иди проспись, придурок!- крикнула ему Наташка, страдальчески глядя на остатки ее любимой красной блузки.
- Отдайте кроссовок…- послышалась из –за калитки…
- Забери! - кроссовок полетел через забор прямо в физиономию несостоявшемуся насильнику.
- Мама, у тебя кровь - заметила Руслана, пока Лида и Наташка смотрели как неудачливый насильник уходит шатающейся походкой по улице, глупо размахивая кроссовкой и матерясь во все горло.
-Блин… Он мне сережку с мясом вырвал…- Лида расстроенно ощупывала истекающее кровью ухо и вторую, оставшуюся на месте, золотую сережку с александритом – подарок бабушки еще на ее шестнадцатилетние.
- А мне блузку порвал, тварь. Ну, ничего, я в его морде три ногтя оставила, говорят они очень плохо заживают!- злорадно произнесла Наташка,- бл…ть, и юбку порвал!
-Руслана неси канагонку, может, найдем ее…- Лида растеряно осматривала плохо освещенный вытоптанный палисадник.
Поиски украшения, увы, не увенчались успехом. Затоптанно-перепаханный потасовкой палисадник и двор, при свете фонарика, от принесенной местным выпивохой канагонки, упорно не желал возвращать сережку.
-Что случилось вообще? Почему он на тебя напал?- спросила Лида сестру, заходя в дом после безрезультатных поисков. Собаку оставили бегать по двору без привязи.
- А я откуда знаю. Иду себе с дискаря, никого не трогаю, а тут эта пьяная рожа под двором… Я ж даже не поняла сначала, кто он и что хочет!
- Ну чего хочет, он вполне дал понять…- хмыкнула Лида, смывая кровь и протирая ухо спиртом.
- Ох..л, придурок.- скорчила рожу Наташка. Я завра пацанам скажу, они душу из него вытрясут…
- Пацаны - не вариант… В милицию нужно обращаться, а то мало ли, что он завтра надумает… Ты-то, в крайнем случае, его домогания пережила б, не впервой, а если б он на Руслану или Веронику кинулся?
- Ну, спасибо, обласкала - фыркнула Наташка. Она знала, что сестра ее в обиду не даст, и, в принципе, права - с Наташиным нескромным опытом, одним больше, одним меньше - разница не так уж и ощутима. Но тогда она сама «давала», а не на нее накидывались! И уж явно не в грязи палисадника!
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги