Хрустальный остров

Глава 6. Меч Мглы

Эльг вернулся на свой Хрустальный остров. Дельфин Зак не захотел расставаться со своим новым другом и поселился здесь же, в небольшой лагуне. А Кит отправился дальше. Он был очень зол и готов был дать бой слугам Пакира, которые осмелились в его отсутствие проникнуть в южную часть моря.

Конечно же, Эльг тоже хотел участвовать в бою с силами Тьмы. Но Кит усмехнулся и сказал:

— Ты еще очень мал и слаб, малыш. Чудища Пакира растерзают тебя, словно беспомощного птенца. Не торопись — твой час еще прийдет. Я верю, что когда-нибудь ты станешь могучим воином, и сам Пакир станет тебя опасаться. Но твой путь будет сложным и трудным. Когда окрепенешь, обязательно прилетай в гости на мой остров!

И Кит уплыл. Стоя на вершине самой высокой скалы, Эльг грустно смотрел ему вслед. Ему очень хотелось полететь вслед за Китом, но он знал: его крылья еще слабы, и не выдержат дальнего перелета.

И тут его взгляд упал на дельфина, который резвился в волнах вблизи острова.

— Зак, а если я сяду тебе на спину, то ты сможешь отвезти меня на остров Кита? — спросил Эльг на дельфиньм языке.

Зак сделал в воздухе высокую дугу, и только потом ответил:

— Конечно, я мог это сделать, друг. Но Кит прав — чудища Тьмы легко растерзают тебя.

Эльг вздохнул и посмотрел на свои маленькие когти. Вот если бы они были длинными и острыми, словно мечи…

Меч?!

От неожиданной мысли у него даже дыхание перехватило. Ну конечно же, он должен разыскать меч Мглы! И тогда он станет настоящим воином, и поможет дяде Киту защищать южную часть моря от врагов! А еще он проникнет на остров Горн и освободит своего отца Лоота из тюрьмы! Зак запросто перевезет отца через море. Быть может, мама Гидара захочет бежать от Пакира, и тогда они все вместе вскоре поселятся здесь, на Хрустальном острове!

Эльг радостно захлопал в ладоши, а затем взмыл в воздух и сделал над островом несколько головокружительных пируэтов. Теперь он знал, что надо делать!

С этого дня Эльг стал готовиться к дальнему перелету. Он отколол от скал еще несколько кусков хрусталя, один другого крупнее, и стал ежедневно по утрам поднимать их над головой, словно гантели. А когда его руки окрепли, Эльг начал взлетать в воздух, держа в руках камни. Летать с таким грузом было очень нелегко, но Эльг терпел. Ведь ему так хотелось поскорее стать большим и сильным!

Иногда он поднимался к облакам и пытался оттуда рассмотреть остров Кита и берег Туманов, но увы, до них было слишком далеко. Но иногда он видел на горизонте странные вспышки. Казалось, там, вдали, шел бой. Неужели, это чудища Пакира нападали на Кита? В такие минуты сердце маленького крылатого человека сжималось от тревоги.

Все свободное от тренировок время Эльг играл с дельфином. Зак оказался очень умным и добрым существом. Он катал крылатого друга по морю, да так, что у того аж дух захватывало. А по вечерам Зак заплывал в свою маленькую уютную бухту. Эльг устраивался рядом, на большом камне. Друзья разговаривали о самых разных вещах. Особенно Эльг любил, когда Зак рассказывал чудесные сказки и легенды дельфиньего племени.

Прошел год, второй, третий. Эльг заметно подрос, и превратился из неуклюжено малыша в юношу. Он стал стройным и сильным, и уже не боялся дальних перелетов. Однажды Эльг набрался смелости и полетел на юг — туда, где на горизонте виднелся маленький остров. Перелет занял несколько часов, и крылатый человек совсем выбился из сил. Зак плыл по морю, готовясь в любой момент прийти другу на помощь. Но Эльг все же сумел дотянуть до острова, и без сил рухнул на песчаный берег.

Отдышавший, он вскочил на ноги и закричал:

— Ур-ра! Я наконец-то научился по-настоящему летать! И тут он заметил среди волн несколько десятков больших рыб. Оказалось, что это была стая дельфинов.

Зак радостно заверещал, увидев сородичей. Он подплыл к берегу, и сказал: — Я узнаю эту стаю! Ее возглавляет старый и мудрый дельфин Эолар. Быть может, он знает тайну острова Меча? Хочешь, я познакомлю тебя с Эоларом?

Эльг с радостью согласился.

Эолар очеь удивился, узнав о необычной дружбе между дельфином и крылатым человеком. А когда Эльг стал расспрашивать его об острове Меча, старый дельфин надолго задумался.

— Однажды я услышал от своего деда легенду про этот остров, — наконец ответил вожак стаи. — Вроде бы, там и на самом деле спрятан волшебный меч Мглы.

— А в чем же состоит его волшбная сила? — взволнованно спросил Эльг.

— Дед рассказывал, что еще до прихода Пакира и его чудовищных воинов в Подземное царство на многих островах жили люди Мглы. Они не совсем походили на настоящих людей, но не были и такими страшными чудовищами, как слуги Тьмы. Их родная страна находится далеко отсюда. Она расположена неглубоко под поверхностью земли, и поэтому туда немного проникает свет солнца. Поэтому в этой стране не так уж и темно. Иногда люди Мглы даже выходят на поверхность. Но их глаза боятся яркого света, и поэтому они сначала прикладыват к своим глазам лезвие меча Мглы. После этого они могут не опасаться того, что ослепнут. Кажется, дед рассказывал что-то еще о других чудесных свойствах этого меча, но я забыл его слова.

— Ах, вот как… — задумчиво пробормотал Эльг. — Выходит, если я раздробуду меч Мглы, то смогу однажды подняться на поверхность и остаться там жить?

Старый дельфин с удивлением посмотрел на него.

— Наверное, это так. Но зачем тебе это нужно, малыш?

Эльг покачал головой.

— Я уже не малыш. И я обязательно раздобуду этот чудесный меч! Зак, мы сегодня же отправляемся на остров Меча.

Попрощавшись со стаей дельфинов, друзья двинулись в дальний путь. Большую часть времени Эльг проводил в воздухе, а когда уставал, то садился на спину Заку. Это спасало его от верной гибели — ведь вокруг на десятки миль не было ни клочка суши.

Прошло много дней, и однажды впереди показался знакомый остров, окруженный цепью подводных скал. Вокруг острова бушевал такой шторм, что даже Заку не удалось к нему приблизиться. И тогда Эльг взлетел в воздух и полетел к острову.

Ему мешал сильный ветер. Не раз Эльг кувырком падал в воду, но всегда находил в себе силы взлететь прямо с гребня очередной высокой волны. И наконец, едва живой от усталости, наконец-то выбрался на каменистый берег.

Прямо перед ним высоко в небо уходила огромная гора. Она была испещрена сотнями пещер, и больших, и маленьких. Увидев их, Эльг едва не заплакал от досады.

— Ох, сколько пещер… — простонал он. — Поди, найди там меч… Да для этого мне потребуется, наверное, лет десять! А без еды я здесь и недели не продержусь… Разве в этом бурном прибое можно ловить рыбу? Конечно, нет. Неужели, все мои мучения были напрасны?

От этой мысли у Эльга совсем опустились крылья. Он долго сидел на мокром песке и всхлипывал. Но потом слезы внезапно высохли на его глазах, и он резко вскочил на ноги.

— Нет, я ни за что не сдамся! — закричал он.

Разбежавшись, он взлетел в воздух и полетел к ближайшей пещере.

Прошло немало времени, и Эльг понял: чтобы обыскать все пещеры, ему потребуется даже не десять лет, а все сто! Что же делать?

К счастью, крылатый человек умел не только летать, но и думать. И поэтому он уселся на большой валун возле уреза моря и задумался.

— Как же разыскать меч? — бормотал он. — Король Мглы не зря спрятал здесь, на этом почти недоступном острове, свое чудесное оружие. Он конечно же, хотел однажды вернуться и забрать меч, но не смог этого сделать. Наверное, король оставил какую-то метку, чтобы самому не запутаться среди тысяч глубоких пещер. Где же она?

Но сколько Эльг не оглядывал гору, он так и не смог заметить ничего похожего на метку. Тогда он стал бродить по берегу, безуспешно пытаясь разгадать трудную загадку.

Наконец, его взгляд случайно упал на нагромождение камней, лежавших на берегу. И ему показалось, что некоторые их этих камней лежат как-то странно, словно кто-то выложил из них большой крест.

Крест? Но ведь любой меч похож на крест!

Эльг подбежал к каменному кресту. Он начал было вынимать камни из сырого песка, но потом оставил это занятие.

— Нет, вряд ли король закопал свой меч здесь, на берегу… — пробормотал он. — А если этот крест просто указывает на нужную пещеру?

Проследив взглядом вдоль направления, в котором были выложены камни на длинной стороне креста, Эльг увидел довольно высоко над берегом большую пещеру. Ни одно живое существо, не имеющее крыльев, не смогло бы туда попасть. Но у него, Эльга, крылья были!

Без труда добравшись до пещеры, Эльг с трепетом вошел под округлые каменные своды. Пещера оказалась очень глубокой. Он шел и шл вперед, пока вокруг не сгустилась на удивление глубокая и холодная тьма. “Неужели, я опять ошибся, и в этой пещере ничего нет? “ — с грустью подумал Эльг, но вдруг впереди увидел слабое сияние. Как же сюда, в глубину горы, мог проникнуть свет?

Вскоре впереди появилось небольшая груда камней. Разобрав ее, Эльг с волнением увидел длинный меч. Его рукоять была словно вырезана из камня и была абсолютно черной — чернее, чем даже тьма, царящая в пещере. А лезвие наоборот немного светилось.

Это был меч Мглы.