Хургадский верблюд тебе товарищ!

24 Никита. Буря в пустыне

Да уж… Езда по ночной пустыне, причем по совершенно незнакомой местности — удовольствие на любителя. По Хургаде я промчался лихо, с ветерком. С обеих сторон так и мелькали яркие огни многочисленных отелей, ресторанов. Беда только в том, что цивилизация закончилась внезапно и быстро, вместе с освещенными магистралями и бетонным дорожным покрытием. Выехав за город, я будто провалился в черноту ночи. Черт бы побрал эти египетские ночи и тьму египетскую заодно!

Фары выхватывали из темноты какие-то бугры, ямы, жидкие кусты. Я ехал осторожно, но машину все равно постоянно бросало из стороны в сторону. На очередном ухабе я подпрыгнул на сиденье и притормозил. Надо проверить, туда ли я вообще еду.

Включив свет в салоне, я тут же вновь выключил его. Почувствовал себя рыбой в ярко освещенном аквариуме. Очень неприятно было находиться на виду у всех желающих — тем более у тех уродов, к которым я ехал. Пришлось достать фонарик и карту освещать им. С трудом развернув на коленях одной рукой, я направил на нее узкий луч. Так, где это мы? Выехал я точно вот отсюда, потом поехал… Нет, без компаса не разобраться. Хорошо бы еще третью руку в комплект ко всему этому барахлу.

В итоге, немного помучившись, фонарь я попросту взял в зубы. Только тогда смог управиться одновременно с картой и компасом. Зато результат порадовал. Выяснилось, что ехал я совершенно правильно. Вскоре должна была показаться и небольшая пальмовая роща.

Так оно и вышло. Через несколько минут фары осветили группу стволов в крошечной впадине. Тоже мне, роща! Но как бы то ни было, именно здесь мне предстояло провести ближайший час. Такое идиотское условие поставили похитители. Что ж, выбирать не приходилось. Ждать так ждать. Хотя, как известно, это крайне неприятное занятие. В особенности когда ожидаешь встречи с бандитами, наверняка вооруженными. В отличие от меня. Теперь мне показалась вполне уместной фраза моей сестрицы об оружии. Хасан впрямь вполне мог бы раздобыть мне какой-нибудь пистолет. Хотя при чем тут вообще Хасан? Вся эта дурацкая история — вообще не его дело. Хорошо еще, что согласился помочь, дал машину и немалые деньги.

Ожидание далось нелегко. Выкурил полпачки сигарет, включил было приемник, но тут же выключил. Все время прислушивался к шорохам пустыни, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть в темноте. И постоянно смотрел на часы. Вот уж не думал, что я такой нервный.

Наконец-то пришло время трогаться дальше. Джип снова запрыгал по кочкам, навевая ностальгию по просторам далекой родины. Потом дорога стала мягче, колеса иногда пробуксовывали. Я ехал по глубокому песку.

А это еще что такое там, вдалеке? Что за странный свет?

Подъехав поближе, я понял, что колеблющийся свет — это костер. Естественно, из старых покрышек — здесь это, похоже, основной вид топлива. Возле огня восседала парочка арабов, завернутых в свои просторные одеяния с головой. По другую сторону костра паслись два величественных верблюда в сбруе. Мне показалось, что эту картину я не так давно уже где-то видел. Дежавю. Только вот где?

Так и не припомнил, где я мог лицезреть греющихся у костра детей пустыни. Не до того мне было. Место встречи — вот оно. Какие-то развалины и очертания колодца. Надо же, как некстати принесло сюда этих кочевников! Не могли где-нибудь в другом месте на ночлег расположиться! Теперь похитители могут и не появиться. Подумают еще, что это Алексей тут засаду устроил, переодел московских ментов в арабские бурнусы.

Арабы на мое появление никак не отреагировали. Верблюды — тоже. Хозяева все так же неподвижно сидели у огня, животные стояли как вкопанные. Неужели встреча сорвется из-за такой случайности?!

К счастью, мои опасения были напрасны. Из-за бархана сверкнули фары, и навстречу покатился автомобиль, очень похожий на мой. Они! Кто еще станет шляться ночью по пустыне, где и днем-то делать особо нечего.

Джип остановился и трижды мигнул фарами. Точно, они. Я сделал то же самое. Потом вылез из машины. Из чужого джипа не спеша вылез какой-то субъект. В черной маске. Как надоел уже этот маскарад!

Тип приблизился ко мне, демонстративно поигрывая пистолетом. Как ни странно, я не ощущал и тени страха. Только желание, чтобы вся эта кретинская бутафория поскорее закончилась.

— Бабки привез? — прохрипел субъект.

— Девочку давай сюда, — потребовал я.

Человек в маске махнул рукой. С переднего сиденья сползла тоненькая фигурка, неуверенно нащупывая ногами опору. Вспыхнул свет, и я увидел Маргошу. Фонарик она держала в связанных руках, освещая свое лицо. От рук веревка тянулась внутрь машины.

Что ж, нам повезло. Девочка жива. Осталось лишь совершить обмен, после чего убраться вместе с ней подобру-поздорову.

Я достал с переднего сиденья кейс и щелкнул замком. Казалось, что все мы играем какие-то роли в очень плохом американском боевике.

Бандит подошел поближе, предусмотрительно взяв меня на прицел. Хотелось думать, что он не споткнется… Дотянулся до одной из пачек, достал, принялся перелистывать. Внезапно пачка полетела мне в лицо.

— Это же фальшивки! Кинуть хотели, да?!

— Не может быть, — как последний дурак пробормотал я.

— На, гляди!

Доллары внутри пачки были фальшивыми… Это было видно с первого взгляда. Цветные ксерокопии. Черт, черт, черт! Если выживу — придушу Хасана своими руками!

Краем глаза я заметил, как Маргоша исчезла в машине похитителей. А на меня уставилось дуло пистолета. Я продолжал чувствовать себя персонажем замыленного боевика. Наверное, только этим можно объяснить то, что произошло в следующую секунду. Опершись руками о крыло машины позади себя, я резко выбросил ноги вперед. Правой я точно попал в подбородок бандиту. Левой же умудрился наподдать снизу по руке с оружием. Пистолет взлетел в воздух, закувыркался и приземлился позади похитителя.

Видимо, убивать меня он то ли не собирался, то ли передумал. Забыв про оружие, мужик ринулся к своему джипу. Я, конечно, рванул за ним. Но на втором же шаге споткнулся и рухнул физиономией прямо в песок. Пока вскочил, пока проморгался и отплевался — ситуация резко изменилась.

Моментально выяснилось, что пустыня на самом деле не была такой уж пустынной. Два полоумных араба, до сей поры мирно сидящих у костра, вскочили на своих верблюдов и с дикими воплями помчались наперерез бандиту. Они отрезали ему путь к машине и с улюлюканьем погнали куда-то вдаль.

Из темноты с ревом вывалился квадроцикл. Подлетая на гребнях небольших барханов, он начал преследование удирающего джипа. В полном обалдении я машинально прыгнул за руль, завел мотор и ринулся вслед. Квадроцикл, которым управлял здоровенный мужик, я догнал быстро. От безумной погони у меня захватывало дух. Адреналин уже выплескивался из ушей.

Так мы и неслись вслед за джипом, попеременно вырываясь вперед и поднимая за собой тучи песка. Крутые, черт побери, уокеры!