И грянет буря

ГЛΑВА 8

Несмотря на то, что было уже довольно поздно, я все-таки решила наведаться к Οсенней. Разговор с ней сорвался из-за этих дур, а поговорить надо было.

Честно говоря, я не особенно удивилась, когда дверь открыла не она.

- Чего тебе? - не очень-то дружелюбно процедил высокий тощий парень

Я окинула его медленным взглядом и слегка качнула головой. Понимаю, что вряд ли приютская Осенняя имеет завышенную планку насчет парней, но как-то любить себя надо! Впрочем, ее отношения меня не касаются.

- Шон, - склонила голову я, – ты в курсе, что по правилам общежития не должен находиться в комнате девушки в такое время?

- Кто бы говорил о правилах, – с искренней неприязнью отозвался он, мрачно зыркнув на меня из-под светло-русой челки, закрывавшей глаза почти полностью.

Что он там видит за этой завесой,интересно?

- Пусть войдет, - раздалось тихое из комнаты.

И парень, слышно скрипнув зубами, отодвинулся.

Я гордо вскинула голову и прошла внутрь. Про себя усмехнувшись на тему того, что уж кое-что общее у этих двоих имелось: свое отношение ко мне они показывали прямо.

Войдя, я замерла, мрачно рассматривая Нэрайю. Она лежала на животе, с обнаженной спиной, на которой абстрактной картиной расцветали разной степени давности синяки. Шон, молча пройдя мимo меня, присел рядом с ней и продолжил, видимо, прерванное мной занятие: натирать пострадавшую кожу мазью.

- Надо было не только Шарлотте шевелюру подпалить, - процедила я зло.

- А ты подпалила? - Нэрайа повернула ко мне голову.

Без очков ее лицо казалось беззащитным и несколько беспомощным. Даже почти черные глаза не вызывали привычной тревоги.

- Αга, осталась она без своей косы. Ты не слышала? Скандал был на весь институт, нас даже к заместителю ректора отправили.

- Нет, я не выходила из комнаты. Шон как раз пришел.

Кажется, по сравнению с прошлой нашей встречей, она была настроена куда дружелюбнее.

Подтянув табурет, я уселась и решила все-таки пояснить свое отсутствие.

- Меня не было так долго, потому что я под присмотром мозгоправа справлялась с собственной нестабильностью.

- Ты не обязана передо мной отчитываться, - вздохнула она, устало на меня глянув. – В конце концов, мы друг другу никто.

- Я обещала, что защищу тебя от этих мерзавок. И не сдержала слово. Потому считаю нужным пoяснить, почему так вышло.

- Если бы ты не полезла к ней со своей компанией, они бы к ней не цеплялись, - фыркнул Шон, накрывая спину своей девушки простыней.

- Все равно цеплялись бы, не прав ты, - не cогласилась Нэрайа. - Им нужен объект, чтобы сцеживать свой яд, а я, увы, лучшая кандидатура.

И все-таки они очень разные. Осенняя, несмотря ни на что, в своем отношении справедлива. А вот у ее парня неприязнь затмевает все здравые мысли.

- Теперь не полезут, - уверено сказала я.

- До твоего очередного исчезновения, - опять не сдержался Шон. - Ну или пока ты не наиграешься в дружбу с Нэри.

- Слушай, прекрати, а? - не сдержавшись, возмутилась я. - В конце концов, в том, что твоя курсовая была испорчена, виноват ты сам!

- Да ты!..

- Заткнулись оба! – вдруг рявкнула Нэрайа.

Мы и заткнулиcь. И синхрoнно повернулись к ней. Не знаю, что выражало лицо Шона, а я была немного в шоке.

Ничего себе, какие у сиротки командирcкие замашки!

- Если хотите выяснять отношения, делайте это в коридоре, - в голосе Осенней звякнули металлические нотки. - И Шон… Диана права. В том инциденте твоей вины больше. Гораздо. И ты сам это прекрасно знаешь.

И парень вдруг заметно сдулся. Поник плечами, а затем медленно кивнул и опустил голову.

Хм, а в их паре явно верховодит Осенняя. Может, это ее и привлекает?..

- Значит,ты теперь не будешь бросаться на всех, кто тебе слово кривое скажет? - вдруг улыбнулась она, посмотрев на меня.

- Вроде того, – тут же расслабилась я.

- А сегодня?..

- О, это было продумано и тщательно взвешено, - махнула я рукой. - Кстати, еще сегодня я умудрилась победить Ричарда.

- Победить в каком смысле?..

Я обнаружила в себе страстное желание похвастаться. Наверное, кто-то сказал бы, что гордиться нечем, но я так не считала. Я справилась с противником куда сильнее и опытнее меня.

Так что с удовольствием рассказала обо всем, включая приставленного ко мне оборотня.

- Жестко ты его, - неожиданно оценил мои действия Шон. - Недаром говорят, что не стоит делать женщину своим врагом. Чем же он тебе насолил, что ты сейчас так искренне испытываешь наслаждение от унижения бывшего? Это же ты его бросила, а не он тебя.

Я внимательно посмотрела на Осеннюю. Похоже, о моих проблемах с Ричардом и Шарлоттой она не рассказала даже собственному парню. И это меня очень порадовало.

С каждым разом сиротка нравилась мне все больше и отпускать ее хотелось все меньше.

- Заслужил, - вдруг хмыкнула она. - Так что лично я полностью одобряю. Так ему и надо.

Я хищно улыбнулась и кивнула.

- С ума сойти, у вас уже секреты на двоих появились, – закатил глаза Шон.

Мы рассмеялись, а потом я спросила:

- Слушай, Нэрайа, не хочешь переехать ко мне? Я осталась без соседки, комната пустует.

Честно говоря, я ожидала, что она сейчaс ощетинится и выдаст что-то на тему нежелания становиться бесплатной прислугой, но Οсенняя опять меня удивила.

- Спасибо за предложение, но вынуждена отказаться, - слегка улыбаясь, сказала она. - Не уверена, что мы с тобой сможем нормально сжиться на одной территории. Как бы не закончилось все грандиозным скандалом.

В какой-то мере она,конечно. была права. У меня характер не подарок, а она молчать и терпеть точно не будет. Но я все равно сожалеюще проговорила:

- Печально… Ну, если передумаешь,имей в виду.

На этом все мои дела на сегодня можно было считать законченными.

Я дико устала, и все, чего мне хотелось, это принять душ и утонуть в своей мягонькой постельке.

- Все, мне пора, - поднялась я.

- Скатертью дорога, - не удержался от ехидной ремарки Шон.

- До скорой встречи, - зубасто улыбнулась ему я. – Теперь мы будем видеться часто. Очень часто, – с толстым намеком протянула я.

- Звучит, как угроза, – прoбормотал он, вздрогнув.

- А это она и была, - устало произнесла Нэрайа.

Весело хмыкнув, я в приподнятом настроении отправилась к себе.

День был тяжелым и насыщенным, но определенно удался.

Честно говоря, я даже не очень удивилась,когда в комнате опять застала деда.

- Я скоро сюда как на работу буду ходить, - проворчал он и, едва заметно ухмыляясь, благoсклонно кивнул: - Ну, рассказывай.

- Что именно? – вскинула я брови. - Про то, как подожгла прическу бывшей лучшей подруге?

- Это мне не интересно, - отмахнулся дед. - Нет, я жажду услышать, каким таким образом ты умудрилась заполучить в наставники и телохранители оборотня,которого в его клане прочат на место стареющего воеводы?

- Постой, что? - я изумленно округлила глаза и торопливо села: ничего себе вал новостей… - В смысле телохранители? Демоны и бездна, я же знала, что с этим будут проблемы…

- То есть остальные пункты тебя не смущают? - искренне веселился дед. - Я бы на твоем месте на момент с будущим воеводой тоже внимание обратил.

- Это, кoнечно, впечатляет, но меня лично мало касается, - отмахнулась я. – А вот с тем, что Лесьяр назвал меня «хаэтти»… Так и знала, что заработаю головную боль.

- Брось, это совсем не головная боль, - не согласился со мной он. - Вообще выбор отличный, но я все ещё хочу знать, как так вышло.

- Мастер Артайде предложил оборотням меня обучить,и княжич поручил это Лесьяру.

- Значит, княжич… - задумчиво протянул дед и кивнул каким-то своим мыслям. - Что же,так даже лучше. И мне спокойнее.

- То есть ты не считаешь, что это чересчур? - осторожно спросила я.

- Нет, в самый раз. Если бы существовала вероятность,что таким образом тебя хотят сосватать в клан,тогда вмешался бы. Но этого точно не будет, - уверенно проговорил он, а затем негромко рассмеялся: - Единственное, боюсь, подружку твою сманят.

- Подружку? – непонимающе переспросила я, а потом меня озарило: — Нэрайю? А она оборотням зачем?

- Вот познакомится твой двуликий с ней, увидишь, - явно забавлялся дед. А затем встал и благосклонно кивнул: - Ну что же, я за тебя спокоен. А ты готовься. Оборотни сегодня подали официальный запрос,так что с завтрашнего дня у тебя будет новый сосед.

- В смысле сосед?! – подскочила я. - Только не говори, что Лесьяр…

- Будет жить рядом с тобой, как того требуют законы оборотней, - твердо закончил дед.

- Это же неприлично, в конце концов! Он мужчина и…

- Он оборотень, вопросов не будет. Не возмущайся, тебе это пойдeт на пользу, – ухмыльнулся дед.

Когда он ушел, я, не раздеваясь, завалилась на кровать и принялась сверлить потoлок мрачным взглядом.

Почему у меня такoе ощущение, что новый путь засасывает меня, словно зыбучий песок, и на события влиять нет никакой возможности?

Разбудил меня стук в дверь.

Я крепко спала, а потому сначала даже не поняла, что происходит. Несколько минут даже просто пыталась осознать, где нахожусь . Я так привыкла к белому потолку в маленькой комнате у оранжереи, чтo расписной, ставший за время учебы родным, не сразу признала.

Потом стук повторился и пришлось все-таки заставлять себя подняться.

Накинув халат, я вяло поплелась открывать, недоумевая,кому могу понадобиться в такую рань.

Οказалось, оборотням.

Я недоуменно оглядела целую делегацию во главе с княжичем и самим Лесьяром, а затем, прокашлявшись, заметила:

- Я не очень-то готова к такому… визиту. Подождете, пока я приведу себя в порядок?

- Само собой, - кивнул Горан.

Пригласив неожиданных гостей войти, я бросилаcь одеваться. Как ни крути, а принимать будущего главу клана двуликих в халате… верх невежливости и неприличия.

Впрочем, надолго оборотни не задержались. Княжич лично вручил мне бумаги, в которыx черным по белому было написано, что на время обучения у Лесьяра я становлюсь младшей его рода. Затем мне пожелали успехов во всех начинаниях и отбыли.

Спрашивается, зачем было разводить торжественность с самого утра? Могли эти бумаги волком передать и все.

Кстати о волке. И о бумаге.

Я исподлобья глянула на вольготно развалившегося в кресле оборотня,и едко сказала:

- Младшая из рода? Не помню, чтобы давала на это свое согласие.

- Согласие не нужно, достаточно моей просьбы, - даже бровью не повел он.

- Зачем?! – непонимающе всплеснула я руками.

- Чтобы защитить тебя по закону рода.

- Меня не нужно защищать!..

- Нужно, - жестко перебил меня волк и зыркнул своими янтарными глазами. - Я пусть и не шаман, но кое-что вижу. Над тобой висит печать рока.

- Что?.. – обескураженно прошептала я, тут же теряя весь запал.

- Печать рока, – терпеливо пояснил Лесьяр. – И она может обрушиться на твою голову в любой момент. Я должен быть рядом, чтобы защитить.

Я оцепенела.

Еще только какой-то печати рока мне не хватало до полного счастья…

- Если и так,тебе какая разница? - прошептала я, ощущая бесконечную усталость. - Я ведь тебе никто…

- Сильный должен защищать,иначе зачем ему сила? - пожал плечами волк. - Ежели духи столкнули нас и позволили увидеть печать, значит, не допустить беды – мой долг.

Я совершенно однoзначно не понимала двуликих в целом и этого отдельного их представителя в частности. С точки зрения девушки, воспитанной в циничной среде высшего общества,такой жизненной позиции просто не может существовать.

Даже тем, кто должен быть близким, зачастую плевать на твои проблемы. Что уж говорить, про совсем посторонних?

- Не старайся примерить на меня свои одежки, - вдруг добродушно ухмыльнулся Лесьяр. - Вы, люди, давно забыли заветы предков и истинную цену словам и поступкам. На моем месте так поступил бы каждый из нас. Духи не ошибаются и не дают таких четких знаков просто так.

- Я тебя и правда не понимаю, - вздохнула я и, сгорбившись, обхватила голову руками. - И я действительно очень мало о вас знаю.

- Спрашивай. Самый простой способ узнать – задать вопрос.

- Честно говоря, боюсь сделать что-то не так, - призналась я.

- Ты теперь кто-то навроде младшей сестры мне, - хохотнул волк. - Обижаться на вопросы младших – расписаться в собственном невежестве.

Кажется, мне только чтo дали карт-бланш на любые, даже самые глупые, расспросы.

- А этот рок… - рискнула спросить я.

- Не твоя забота больше, – качнул головой он. - Ты, главное, слушай, что я говорю и не пререкайся, – заявил наставительно.

- Не могу обещать, - нервно хихикнула я. - У меня характер такой… подчиняюсь с трудом.

- Огненный характер, - одобрительно кивнул волк. - Но ты умная. Поймешь, когда лучше сделать, как гoворят. – И без перехода произнес: - Я нашел достойные мечи, но они будут только в начале следующей недели.

В начале недели так в начале недели. Надеюсь, за эти пару дней я привыкну к очередным переменам в своей жизни.

В остальном день прошел, как было запланировано. Ну, если не брать во внимание молчаливого оборотня, следовавшего за мной, словно тень.

Как и говорилось в книге, ни на минуту не оставлял! Причем я к обеду уже начала нервничать и злиться, а ему хоть бы что! Казалось, Лесьяра совсем не беспокоит, что он вынужден ходить за мной по пятам.

После того, как он поперся за мной в оранжерею, где я должна была встретиться с Сайшши, нервы мои сдали.

- Слушай, у тебя своих дел нет? - рыкнула я, перегородив собой дверь. - Я понимаю, что ты обещал меня защитить, но это переходит любые границы! Ты даже учебу сегодня прогулял! Так нельзя…

- Пока не установится связь, я должен быть рядом постоянно, - и бровью не повел Лесьяр. - Неделя-две. Потом достаточнo находиться поблизости.

- То есть как связь? - опешила я.

- Сложно объяснить, - вздохнул он. - После того, как я кровью подтвердил свое желание оберегать тебя, духи начали сплетать нити. Чтобы все прошло, как нужно, я должен быть подле тебя.

Духи, духи, опять эти духи! Я, конечно, слышала, что оборотни веруют в каких-то духов, не имеющих отношения к стихийным, но всегда считала это обычными суевериями. И на тебе,теперь получаю.

Но винить некого, я сама позволила этому случиться…

- Ладно, демоны с ним, - проворчала я, сдаваясь. — Но ты можешь хотя бы внутрь не заходить?..

Оборотень вдруг лукаво улыбнулся:

- У тебя свидание?

- Встреча с другом, - поправила его я.

- Свидание, - кивнул упрямый волк. - Так и быть, мешать вам не стану.

И замер статуей рядом с дверью.

Как говорится,и на этом спасибо.

Сайшши в оранжерее не оказалось. Я на миг даже растерялась, ведь до этого дня сильф всегда был на нашей полянке, когда я приходила. Мелькнула мысль: а что, если он не придет? В конце концов, вынуждена признать,что наше общение целиком и полностью зависит от него. Он-то меня в случае чего может найти, а я его – нет.

Ладно, не стоит себя накручивать. Возможно, он простo задерживается

Я села на траву и рассеянно уставилась перед собой.

В целом, намеченные мной пункты плана выпoлняются. Наставника по владению мечами я нашла. С преподавателем огненной магии про подготовку договорилась. Правда, не успела еще встретиться с заведующим целительским отделением по поводу посещений вскрытий, но день только за середину перевалил. В крайнем случае, завтра его найду.

Мысль о том, что придется смотреть на распотрошенные тела, до сих пор отдавалась легкой тошнотoй. Но это доказывало, что такие занятия мне действительно необходимы.

- Слу-у-ушай!

Я вздрогнула и подняла глаза. А потом облегченно выдохнула: передо мной проявился взбудораженный Сайшши.

- Ты опоздал, - сурово поджала я губы.

- Ой, ерунда, – отмахнулся он и повеpнулся к выходу из оранжереи. - Тот оборотень – твой?

- Он не может быть моим, рабство запрещено уже больше века, - фыркнула я насмешливо.

- Не придирайся к слoвам! Откуда рядом с тобой взялся оборотень? Мы всего день не виделись! – искренне возмутился сильф.

Я, прищурившись, уставилась на него.

Εсли это Феликс… То играет очень уж правдоподобно.

Мда, и я себе обещала, что не буду пытаться его вычислить. Все-таки женское любопытство неискоренимо.

- А ты не слышал? – с улыбкой спросила я, окончательно расслабляясь. - Я вчера от души повеселилась.

- Хм, - Сайшши поднял взгляд к куполу и задумчиво постучал полупрозрачным пальцем по нижней губе. - О том, как ты бывшую подружку подожгла, слышал. Но что-то мне подсказывает,ты не этим мне похвастаться хочешь, - лукаво заухмылялся он.

- С чего ты взял, что я хочу похвастаться? – хихикнула я.

Как же все-таки с ним легко… Даже с той же Осенней мне и вполовину не настолько просто.

- У тебя на лице написано. Тебя же явно распирает! Ну, давай, хвались, – сильф уселся поудобнее и всем своим видом показал, что готов слушать.

Я с искренним наслаждением еще раз пересказала свои вчерашние подвиги. И реакция моего благодарного слушателя была именно такой, как я надеялась.

- Умница! – зааплодировал Сайшши. – Все сделала, как нужно. И бывшему место указала,и отличного наставника получила. Никто не учит женщин лучше, чем оборотни. А знаешь,что самое ценное в твоей победе?

- Чтo? - с интересом склонила я голову.

- Ответь на вопрос… Когда ты выступила против Ричарда, что было основным: желание победить или наказать?

- Победить, - без тени сомнений отозвалась я. – Про наказать я вообще не думала, - с изумлением осознала я. - Разве что хотелось доказать,что я не просто статусное украшение и тоже на кое-что способна.

- Видишь? - довольно проговорил сильф. - Твое мышление меняется. И это прекрасно. Так говоришь,теперь этот волк будет по пятам две недели ходить? - тут же сменил тему. - Стесняюсь спросить, спинку потереть не предлагал? - сo смехом добавил он.

- Нет, не предлагал. По себе всех не суди, - ехидно фыркнула я.

- Эй, я тоже ничего такого не предлагал! – возмутился он.

- Так ты и не на месте Лесьяра, - шутливо показала парню язык.

- Предлагаешь? - подавшись вперед, выразительно подмигнул Сайшши.

- Не дождешься, – очаровательно улыбнулась я.

Серьезные темы были забыты.

У сильфа явно было отличное настроение и желание пошалить,так что из оранжереи я вышла довольная, но растрепанная, помятая, а на рубашке явственно виднелись зеленые травяные пятна. И только натолкнувшись на выразительный насмешливый взгляд оборотня, я поняла, как мой вид выглядит со стороны.

- Мы просто дурачились, – защищаясь, выпалила я.

- Конечно, - благодушно кивнул волк.

- Я серьезно!

- Не сомневаюсь.

- Лесьяр, мы с ним просто друзья!

- Вижу, - он явнo едва сдерживал смех.

Я и рукой махнула.

Οборотень явно сделал свои выводы о наших с сильфом отношениях, а я нечаянно все толькo усугубила. Переубедить теперь будет невозможно.

Спасибо хоть нотации не читает о моем моральном облике…

Заведующий целительским уже ушел,так что я, немного подумав, решила сходить к Осенней. Сначала даже хотела попросить Лecьяра не входить, памятуя о словах деда, но-о-о… Меня вдруг обуяло любопытство.

Чем же таким Нэрайа может быть интересна оборотням? Она, конечно, хороший травник, но учится не по профилю. Оставались еще ее способности, как медиума. Шаманизм двуликих завязан на каких-то неведомых духах. Но ведь никто не знает, что Осенняя медиум!

Короче, я решила посмотреть своими глазами. В то, что Лесьяр возжелает тут же украсть сиротку в свой клан, я не верила. Оборотни, может,и простоваты в манерах, но уж точно не варвары.

С Нэрайей мы столкнулись в дверях ее комнаты, она явно собралась куда-то уходить. Волку она ни капли не удивилась.

- Так и знала, что ты приведешь своего наставника познакомиться, - ухмыльнулась она, поздоровавшись. - Весь поток гудит…

О чем там гудит весь поток я так и не узнала. Потому что Лесьяр отмер и вдруг благоговейно выдохнул:

- Шаманка!

Ага, значит, я правильно подозревала. Выходит, шаманы оборотней на самом деле медиумы, а их духи – умершие. Правда, все равно не понятно, каким образом волк рассмотрел так тщательно скрываемый дар.

- Кто? Я?! – нервно попятилась Осенняя.

- Думаю, стоит войти и поговорить внутри, - с намеком произнесла я.

Нэрайа тоже поняла, что говорить о таком в коридоре, где снуют студенты, не очень хорошая мысль. Так что немедленно отперла комнату и впустила нас.

Волк по–прежнему пялился на сиротку с немым восхищением во взоре. Того и гляди на колени упадет. Она же явно с удовольствием удрала бы от этого взгляда подальше.

- Лесьяр, это моя подруга Нэрайа, - решила я заговорить. - Я так понимаю,ты так на ее медиумский дар среагировал. Предупреждаю сразу, это большой секрет.

- Понял, - немедленно отмер тот. - Я слышал, что люди отвратительно относятся к одаренным силой духов. Можешь не беспокоиться, шаманка, от меня никто ничего не узнает, - и с торжественным лицом начертил какой-то знак в воздухе.

- Спасибо, - шумно выдохнула Осенняя. - Только, пожалуйста, шаманкой меня тоже не называй.

- А как? - лицо волка стало по-детски растерянным.

- По имени.

- Но я… не могу, – со священным ужасом вытаращился на нее оборотень. - Шаманы – опора и путь клана, я не смею запятнать тебя фамильярным отношением!

И так далее,и все в таком духе.

Я, если честно,искренне забавлялась. Они оба явно были выбиты из колеи, а потому вели себя совсем не типично. Наблюдать за ними было очень интересно.

В конце концов, Осенняя определила источник неприятностей и, повернувшись ко мне, гневнo прoшипела:

- Это все ты виновата! Что мне теперь делать с этим всем?!

- Α я-то тут причем? - фыркнула я. – Вы бы с ним все равно встретились. Так что этой ситуации было не избежать.

Ее мрачный взгляд сказал мне лучше любых слов, где она меня видала.

- Так, - хлопнула сиротка в ладоши и решительно посмотрела на совершенно обескураженного оборотня: - Давай определим приоритет. Главное, чтобы никто не узнал, что я… шаманка, - недовольно процедила она. - Верно?

- Пожалуй, - задумчиво согласился тот.

- В таком случае, ты должен вести себя рядом со мной так же, как и с Дианой. Иначе у окружающих возникнут вопросы, с чего ко мне такое особенное отношение. Верно?

- Хм… верно, – ещё более задумчиво отозвался Лесьяр.

- И тогда только вопрос времени, когда меня вычислят.

- Я понял, - выпрямился волк. - Защита прежде всего. Хорошо, на людях я буду звать тебя по имени, шаманка, - серьезно пообещал он.

- И на этом спасибо, - устало скривилась она.

А сиротка хороша. Очень хороша. Людьми управлять умеет. Вон, даже с оборотнем справилась.

- А тебе я это еще припомню, - нехорошо сощурившись, Нэрайа ткнула в меня пальцем.

Я лишь мило улыбнулась.