Открыв глаза после долгого сна, девушка с черными волосами с трудом подняла голову, осмотревшись. Все та же комната. Все те же оковы, сдерживающие руки и ноги. Все те же раздражительные камеры и чертово непрозрачное стекло, через которое наблюдают простые людишки.
Каждую свободную минуту Куро тратит на мечты о том, что скоро разорвет всех, кто держит ее здесь. Всех, кто мучает, пытает.
Каждый день, в одно и то же время, стекло становится прозрачным. Она видит перед собой бородатого мужика с кружкой кофе или сигаретой. Рядом с ним, слева и справа, ученые с тетрадями и ручками. Сегодня тоже без изменений.
— Итак, Куро, доброе утро.
— Пошел к черту, — прыснула девушка, опустив взгляд к полу. Ее держат прямо на стене, и отпускают крайне редко.
— Что ж ты такая неприветливая. Я ведь помочь тебе хочу.
— Зайди сюда ко мне и повтори эти слова, жалкое отребье.
— Жаль, что ты не хочешь сотрудничать. Что ж, придется сегодня вместо тебя отвечать твоей подруге змее и…
— Стой! — стиснув зубы, Куро сдержала порыв слез, добавив: — Я… отвечу…
— Вот и правильно. Тогда первый вопрос — насколько крепка твоя паутина, и как ты ее производишь.
— Паутина… копится в теле сама собой. Я обязана… ее использовать каждый день, иначе мне станет плохо.
— То есть, сейчас ты плохо себя чувствуешь?
— Сил нет. Если не буду выбрасывать паутину — умру.
Вновь опустив взгляд, Куро замолчала. Николас смотрел на девушку достаточно долго, а после вздохнул, шепнув что-то нескольким своим людям. Те достаточно быстро взяли оружие и зашли в камеру. Один из них подошел ближе и разблокировал крепежи, что удерживали конечности. Куро рухнула на пол. Охрана же отошла к дальней стене, держа автоматы со снотворным наготове.
— Куро, если ты пытаешься сбежать, то сильно пожалеешь. Однако если не врешь, то сейчас у тебя есть возможность избавиться от паутины.
— С радостью, — прошептала паучиха, с трудом приподнявшись.
— Только помни, что бесполезно пытаться закутать в паутину охрану, милая, — Николас усмехнулся, сделав очередной глоток из того же стакана. — Их костюмы особенные.
— Что ты, — улыбка стала шире, — я бы никогда, — резко задрав голову, Куро плюнула какой-то темной жидкостью. Конечно, ученый в первую очередь о паутине и подумал. Вот только, увидев, как охранники начали кричать от боли и буквально плавиться на глазах, он заволновался.
— Перекрыть вход! Сейчас же! Пустить газ!
Куро плюнула еще раз. Стекло начало плавиться. Газ, что поступил в помещение, затянуло и в дыру. На высших духов такое снотворное действует быстро, а вот людей попросту заставляет кашлять, выбивая из колеи. Однако этого было достаточно.
Вытащив паучьи лапы, Куро метнулась в дыру в стекле и тут же заколола нескольких ученых. Николас, что уже ломился в дальнюю бронированную дверь, развернулся, прижавшись к ней.
Куро подобралась ближе, начав меняться прямо на глазах. Ноги ее соединились, покрылись громадным темным коконом. Девушка приняла облик арахны и уже приготовилась убить ученого, как тот раскрыл рот.
— Если… если со мной что-то случится, то в камеры к твоим подружкам поступит смертельный газ. Ты убьешь их собственными руками.
— Еще что скажешь, мразь⁈
— Хочешь проверить, вру я или нет? Ну так вперед.
Занеся Лапу, Куро ударила, но не попала. Пробила дверь, оскалившись.
— Где они⁈
— Здесь… недалеко.
— Веди!
— Да…
Все же открыв дверь, Николас побежал вперед. Куро, вернув человеческий облик из-за узости пространства, побежала следом. Она оставила лишь лапы и желудочную кислоту. Когда же коридор закончился, они оказались в просторной комнате. Николас остановился у развилки, ухмыльнувшись.
Почуяв неладное, Куро вновь начала увеличиваться, выпустив паутину. Ученого пригвоздило к стене, но все было уже сделано. Специальные аппараты, установленные на потолке, заработали. Девушку поразил сильный разряд электричества. Закричав от боли, она рухнула на пол, вернувшись в человеческое обличие. Сил двигаться не было. Она лишь задрала голову, заметив многочисленную охрану. Один из них, подойдя ближе, врезал прикладом, вырубив подопытную.
Выбраться Николасу удалось не сразу. Паутина была столь крепкой, что пришлось проделывать дыру в стене за спиной. Однако у него получилось. Подойдя к девушке, он погладил ее по голове, прошептав:
— Что же ты меня так расстраиваешь, милая. Придется быть с тобой по строже. Охрана, верните ее в камеру и закрепите на стене. Следующие два дня не кормить и не поить.
— Есть! — выдали вооруженные разом.
В другом помещении, абсолютно таком же, сидела еще одна девушка. Длинные белоснежные волосы были сейчас грубыми и ломкими. Талия окручена металлическим поясом со встроенной взрывчаткой. На лице аналогичная металлическая маска, закрывающая рот и имеющая отверстия для того, чтобы лисица могла поддерживать разговор. Руки прикованы к полу. Ноги — на цепи, что крепилась в центре. Это позволяло ей ходить по кругу. Правда, Аврора особо не двигалась, постоянно сидя в одном углу с закрытыми глазами.
Когда стекло стало прозрачным, девушка взглянула на мерзкого ученого с бородой и тут же отвела взгляд.
— Аврора, доброе утро. Мы сегодня с тобой побеседуем?
— Нет, — буркнула она в ответ, повернувшись к стеклу спиной.
— Как жаль. Но тебе лучше согласиться, иначе мы тебе еще один хвостик отрежем.
Вспомнив о том, что на днях лисе вырезали один из хвостов и буквально прижгли место, откуда он вылезал, девушка раскрыла глаза, вздрогнув. Для небесных лисиц хвосты — источник силы. Их можно восстановить, но чертовы люди из этой организации постарались, чтобы такого не произошло.
— Что… тебе нужно?
— Вот и правильно. Расскажи-ка мне о своем виде.
— Я лиса, слепой, что ли.
Проигнорировав ее, Николас продолжил:
— Откуда взялся небесный вид высших духов.
— С неба.
— Смешно. Почему вас считают сильнейшими?
— Потому что.
— Аврора, ну что же ты меня так расстраиваешь, — нажав на одну из кнопок, Николас пустил электричество. Аврора ощутила сильную боль. Разряд прошелся по той самой маске на лице и поясу. Она закричала, и тут же упала на пол, тяжело дыша.
— Сволочь…
— Продолжим?
— Убей меня… и все…
— Что ты. Ни в коем случае нельзя терять такой редкий экземпляр. Лисица с шестью хвостами… ой, прости. С пятью.
— Я… выколю тебе глаза и разорву челюсть, когда выберусь.
— Вряд ли это случится.
— Рин… он найдет меня. Найдет всех нас. И ты умрешь. Умрешь именно от моей руки, кусок мяса!
— Ну и где же он сейчас, этот твой Рин? А я тебе скажу — он нас не найдет. Могу поспорить, что твой дружок уже полгорода обыскал. Скажу по секрету, мне докладывали на днях о разрушении нескольких опорных точек нашей организации, — слушая его, Аврора поняла, к чему тот клонит. Рин ищет их. Старается, не покладая рук. — Вот только, твой возлюбленный движется не в том направлении. Знаешь, где мы сейчас?
— В помещении, олух.
— Мы высоко в горах. И здесь нет ничего и никого, кто бы мог помешать моим исследованиям.
— Ты сдохнешь. Запомни мои слова, Николас.
— Да, буду ждать твоих нежных лапок. Ну что ж, продолжим.
Спустя несколько часов включился свет в третьей камере. Стекло стало прозрачным. Николас, подойдя к нему вплотную, довольно улыбнулся. Надо сказать, именно здесь ученый приложил больше всего усилий. Пришлось оборудовать камеру, усиливать ее, чтобы обеспечить безопасность. Собственную, в первую очередь.
Сейчас он смотрел на прекрасную змею с длинным серебряным хвостом. Она лежала в огромном круглом гнезде, сотканном из нановолокна и простых тканей. Хвост обвивал сероватое яйцо, весом примерно в пять килограмм и размером с колесо. Чтобы высший дух появился на свет, пришлось дать Айке некоторую свободу. Она должна как положено заботиться о младенце. Вот только, кое-что Николас все же предпринял.
— Эй, — взглянул он на одного из ученых в очках, — как там второе яйцо?
— Оно… в порядке, сэр, — тот явно нервничал. — Нам приходится постоянно подстраивать температуру. Яйцо змеи изменяется чуть ли не каждые полчаса. Если собьемся, младенец внутри попросту погибнет.
— Какое чувствительное создание. Следите. Если потеряете черное яйцо — сильно пожалеете.
— Да, сэр!
Открыв глаза, Айка заметила слежку и сильнее прижала к себе яйцо, оскалившись. Девушка выглядела, как дикий монстр с выпущенными клыками и когтями.
— Доброе утро, Айка.
— Что тебе нужно⁈
— Не волнуйся, я просто пришел проверить тебя.
— Если посмеешь забрать и это, я убью себя!
— Не волнуйся, это яйцо останется с тобой. А когда из второго вылупится высший дух, мы вернем его к тебе. Ты, все же, мать.
— Не вылупится. Без меня не вылупится!
— Мы это проверим.
Отвернувшись, Айка скрутила хвост плотнее, спрятавшись за ним. Николас понаблюдал пару минут, а затем снова выключил свет. Сейчас ему здесь делать нечего. Осталось лишь дождаться вылупления.