И пришел Лесник! 4 (S-T-I-K-S)

Глава 29 Ночные кошмары

Сильный порыв холодного ветра отрезвил меня. Я понял, что в пирамиде будет действительно опасно. Моя интуиция так прямо об этом и заявляла. Если в прошлом красном портале я шёл как по лужайке, то сейчас на нас просто дыхнуло смертью из открывшегося проёма. Ко всему прочему от него на наших глазах в основании пирамиды выдвинулись широкие ступени образовав лестницу. Десять высоких ступеней, явно не для человеческих ног. Нас приглашали в пирамиду. Я оглянулся, наше воинство перестало шутить над поверженными стражами и притихло.

— Окропим песочек красненьким? — спросил Сиплый Пряника.

— Как придётся, командир.

— Слушайте все! — выкрикнул он. — В подобном заведении никто из нас ещё не был. Объяснять думаю не надо, что отныне необходимо соблюдать максимальную осторожность. Каждая нелепая смерть не в бою, это подстава. Умирая по собственной дурости, вы подставляете своих товарищей. Я подозреваю, что сгустившийся туман не даст до окончания битвы покинуть этот кластер. Мы просто не найдём дорогу назад. Поэтому важен каждый человек. Все обязаны выполнять распоряжения своего непосредственного командира, а он мои. Сказал прыгать, прыгайте. Сказал падать, падайте. Особое внимание внутри комплекса, наверняка он просто нашпигован ловушками. Постарайтесь дойти до босса и не сдохнуть. Построение простое. Компактное, насколько дадут внутренние проходы. Посередине идут лучники и не боевой контингент. Все раненые на них. Лечат, если не могут вылечить, тащат на себе. Пошли!

Впереди опять шли мы. Зомби не сводил глаз со «сферы». Грелка поддерживала его под локоть, потому как под ноги он не смотрел. В десяти шагах за нашим авангардом из танков и штурмовой группы шёл ещё один проводник, которого также держали под руки. Старались не растягиваться. Ступени лестницы были по метру высотой и нам приходилось на них залезать. Поднявшись на десять метров и пройдя треугольный проём, мы попали в большой зал. Полутёмный мрачный и холодный зал насколько хватало взора был расписан сценами убийств. Жрецы с волчьими или птичьими головами убивали всех без разбора женщин, детей и мужчин. Орудия убийства тоже были самыми разными. В некоторых случаях жертв скидывали в ямы с кольями на дне или давили об стену. Последнее я не очень понял, но принял к сведению. Проходы в пирамиде были устроены как в лабиринте и оканчивались в центре, где скорее всего нас ждал финальный босс. Что это, кто это, никто не знал. Скорее всего суперэлита, если не скреббер. То, что в красном большом портале мог жить скреббер, никто из нас не сомневался. И то обстоятельство, что сейчас мы познакомимся на этом слое со скреббером меня откровенно немного пугало. Как его вообще брать нашими ковырялками? А вдруг это нечто вроде того же дракона?

— Идём направо, — скомандовал Сиплый. Моя группа полностью на время рейда подчинялась Сиплому и в первую очередь я сам. Я, как человек военный понимал, как необходимо сейчас действовать единым организмом и беспрекословно выполнять приказы.

Грелка и папаша Кац повернули Зомби направо и тот, вихляя всем телом направился в лабиринт. По всей видимости в пирамиде был всего один этаж, во всяком случае потолка я не увидел, как не вглядывался. В кромешной тьме, сгустившейся над нашими головами, могло затаиться что угодно, да хотя бы тот же дракон. Мы шли архи осторожно и всё же вляпались. Не по своей вине, предугадать это было почти невозможно. Внезапно под нашими ногами исчезла одна из многочисленных плит устилавших пол. Вот она была и нет. Вниз с душераздирающими криками полетело человек пять. Падали они недолго и вскоре все оказались нанизанными на колья торчавшими на дне. Беда была в том, что мы не смогли им даже помочь. Плита через минуту встала на место, а люди остались умирать внизу. Какое-то время мы ещё слышали их стоны, ведь здоровья в Улье у всех было вагон и маленькая тележка. Но в то же время самостоятельно слезть с пятиметрового кола, по-моему, было невозможно. Если бы мы их сняли, но эта сволочь плотно встала на место. Я осмотрел место стыка и не нашёл даже зазора между плитами.

Нам не дали даже перевести дыхание, как сверху на нас посыпались человекообразные тени с развевающимися лентами. То, что я поначалу принял за ленты, оказалось старыми грязными бинтами, которыми были обмотаны мумии. В руках у них были серпы из такой же стали, как и у нас. Работали они ими исключительно профессионально. На этот раз они отрезали нам дорогу, зажав нашу колонну в проходе лабиринта с обеих сторон. Ширина коридора позволяла нам идти в пять-шесть человек. Сиплый скомандовал и отряд перестроился. Спереди и сзади остались стоять люди с щитами защищая нас. За ними сразу встали копьеносцы, не зря всё-таки тащили. Копья имели около трёх метров длины и сдерживали бесноватых мумий. Лучники работали из центра построения. Кобра, например сразу телепортировалась за спину десятку фигур, атаковавших авангард. Мумии были выше двух метров с неестественно длинными руками. Помимо серпов они имели ещё острые когти и зубы. Пасти у них был скорее волчьи, чем человеческие. Единственный промах во всей этой постановке было то, что у всех монстров явно выделялся споровой мешок. Не знаю могут ли мумии наглотаться спор Улья, но этим не повезло, и они были вынуждены вылезти из своих уютных саркофагов. Лучники почти не промахивались по хорошо заметным споровым мешкам. Лиана так вообще била, рикошетом, восхищая коллег своим умением. Всё бы ничего, но мумии постоянно откуда-то лезли и лезли. Запас стрел был не бесконечен. Я стоял у правой стены, когда Наташа подзарядилась и выдала кольцевой разряд. Стрелы мы, конечно, потеряли, те, которые застряли в нападавших, но мумии резко застыли и новые больше не появлялись. Стараясь не дотрагиваться до них, отряд пошёл дальше. При этом нападении мы потеряли девять человек и семеро из нас были ранены.

Всё это мне напомнило прошлый красный портал. Узость проходов, неожиданные нападения, ловушки. Чувствовалась рука одного режиссёра, но я бы и сам лучше не придумал. Зачем эти массовые ледовые побоища, когда можно легко ополовинить наступающих ещё до встречи с боссом. На минуту задумавшись я воткнулся носом в спину застывшего Зомби.

— Лешник, «облако» идёт прямо на наш!

— «Облако» впереди, — я тут же транслировал на весь рейд проорав, как можно громче. Многократное эхо отразилось от отвесных стен пирамиды и разлетелось во все стороны. Особенно долго оно резонировало в вышине перекликаясь по всей пирамиде.

— Как только оно приблизится, все бежим вперёд под него со всех ног. Ему обычно надо секунд тридцать, чтобы разродиться. Ближе встаём, компактнее! — мы дождались пока оно подойдёт, как можно ближе и по команде Сиплого рванули вперёд. Откуда оно здесь так никто и не понял, но «облако» было жирным, почти чёрным и с нетерпением роняло капли как нетерпеливый юнец перед случкой. Пока мы бежали кого-то всё-таки задело, но не смертельно. Одну насквозь проело руку, другому ногу.

Отдохнуть нам не дали, как только мы продолжили движение из одной стены в середине колонны к другой придвинулись три блока, каждый метра по три в ширину. В итоге раздавило ещё семь человек, остальные всё-таки успели выскочить. Сделав своё грязное дело блоки встали на место. Дальше мы шли очень быстро пока не оказались в небольшом зале. В итоге за час мы потеряли двадцать два человека, а прошли всего ничего. Перед нами возникла широкая лестница, ступени на ней вполне подходили для людей и лезть по ним нам не пришлось. Зомби показал, что путь чист, во всяком случае так думала «сфера». С опаской, мы пошли вперёд. Стоило нам только ступить на лестницу, как по бокам в стенах загорелись многочисленные факелы и где-то высоко раскатисто раздался звук гонга. Раунд первый, всплыло в памяти воспоминание о моих юношеских боях на ринге в Таганроге. Поднявшись по лестнице, мы оказались перед внушительной двустворчатой дверью из золота. Она вся была испещрена письменами иллюстрируя хронику давно прошедших событий. Видимо в период правления самого фараона.

В центре композиции, запечатлённой на золотых дверях между двух столбов, сидел человек. Ну или кто-то похожий на человека, ростом он был намного больше своих подданных, собравшихся в зале. Все они были заняты делом, а именно старательно умерщвляли себе подобных. Фараон взирал на них с высоты трона и казалось, был доволен происходящим. Чего здесь только не было. От разнообразия пыточных приспособлений рябило в глазах. Каждое из них было занято, к некоторым так вообще стояла очередь. Кого-то держали в клетке, кого-то поджаривали. Одни катались на дыбе, с других сдирали кожу. Судя по картинам, фараон не скучал и каждый день у него был насыщен интересными событиями.

— Старичок, сегодня покатаешься на аттракционах. Не забудь надеть свежие подштанники, — Лиана похлопала папашу Каца по спине в результате чего он поперхнулся, так и не сделав глоток из фляжки.

— Нам и правда надо туда? — тихо спросила у Наташи Грелка.

— Представь себе, иначе нам отсюда вообще не выбраться, — кивнула она. — Это всё дела давно минувших дней. Сейчас от фараона остались только кости. Спалим по-быстрому его шалаш и к обеду вернёмся домой.

— К ужину бы успеть, — тихо сказала Кобра.

— Успеем, — авторитетно заявил Сиплый и ударил по золотой двери копьём. Раздался второй удар гонга и двери медленно пошли в разные стороны. Перед нами предстал огромный зал во всю пирамиду. Со стен на высоте метров десяти на нас угрюмо взирали черепа, похожие на те, что красовались снаружи. В их огромных глазницах тлели угли, придавая трагичность сложившейся ситуации. Все стены были расписаны такими же непотребствами, как и ворота. Сам зал был пуст за исключением большого саркофага между двух колонн в дальнем конце зала. Весь наш отряд зашёл в «приёмную», едва заняв десять процентов площади. После чего ворота также медленно закрылись. Первое время ничего не происходило, мы уже начали недоумевать, как раздался третий удар гонга. Глазницы в черепах вспыхнули и по всему периметру открылись ниши, выпуская в зал мумии. Эти был крупнее тех, что напали на нас в проходе, вероятно охрана самого фараона. Из-за саркофага вышел их командир, вряд ли это был сам фараон, саркофаг по-прежнему стоял нетронутым.

— У меня есть ещё одна стрела, — вспомнила Лиана. — Сейчас, дружок я прочищу тебе мозги!

Командир мумий как будто услышал её, и повернул свои башку к нам. Между намотанных на огромную голову бинтов хищно сверкнули глаза. Командир стал поднимать свою руку, видимо решил поиграть в Наполеона при Ватерлоо, как рядом со мной упруго пробасила тетива, выпустив третью стрелу. Расстояние до командира она пролетела за две секунды и вошла ему точно в глаз. На этот раз всё удалось, башка командующего взорвалась многочисленными осколками черепа, густо перемешанными мозгами или что там у него было вместо них. Мумии взревели от такой подставы и ринулись на нас со всех сторон. Мы были готовы к приёму страждущих по второму раз раскинуть костями по полу. Сиплый заранее выстроил всех в каре. Первая атака провалилась, даже не достигнув нашего построения. Копьеносцы и лучники отработали на все пять баллов. Лиана, высунув язык от усердия строчила как швейная машинка Зингер, выкашивая мумий. Короткие дротики тучами летели в тела нападавших пробивая их насквозь. Но что-то было неправильное в этом всём. Не могло быть так легко. И я оказался прав.

Первый наплыв быстро иссяк и из тех же проёмов вышли другие персонажи. В руках у них были пращи с небольшими горшочками в качестве снарядов. Они деловито подожгли их от факелов в стенах и стали бросать в нас, предварительно сильно раскрутив. Наше построение дрогнуло, содержимое снарядов было сродни напалму и прочно прилипало к одежде. Горел этот дьявольский огонь намного жарче обычного. Попытки потушить его тоже не привели к успеху, воды у нас с собой было мало, в основном живчик во флягах, а им много не потушишь. Люди скидывали с себя горящую броню на пол, оставаясь без защиты. Сиплый приказал двигаться к правой стене, чтобы покончить с метателями это говна в нас. Их там собралось особенно много. Выстрелив весь боезапас мумии, достали свои серпы и началась рукопашная. Воины они были отменные. Они сразу разделились на тройки и прикрывая друг другу спину кинулись на нас со всех сторон, ища слабые места в обороне и стараясь пролезть внутрь построения, чтобы рассечь нас изнутри.

Моя команда держалась вместе. Папаша Кац и Наташа действовали на расстоянии, Зомби достал свой меч-кладенец и теперь увлечённо махал им. Ему удалось даже попасть по мумии и отсечь ей руку. Грелка спряталась за его спиной и пинала мумию ногами. Мы с Коброй были в гуще событий. Наверное, я немного перенервничал, мумии вероятно давно репетировали свои танцы, но не учли, что к ним заглянут полные отморозки. Уже на второй минуте боя мы взяли первенство и орали почище самих мумий. Краем глаза я увидел, как Грелка вцепилась в глаза нападавшего выдавливая их. Зомби схватил другого за развевающиеся бинты и провёл подсечку. Мумия треснулась лбом об пол, и её черепок треснул. Папаша Кац тормозил своим ментальным ударом, а Наташа морозила шустрых мумий, вокруг них уже выстроилась небольшая роща. Лиана клала на тетиву уже по две, а то и по три стрелы, посылая их веером в сторону нападавших. Кобра работала со спины круша древние косточки. За себя могу сказать только одно, я стоял уже по колено в останках наших доисторических партнёров. Мне показалось, что поток их начал иссякать. И тут на сцену вылезло нечто, прямо по центру зала из пола. Плиты разошлись в разные стороны, и мы увидели гигантскую королевскую кобру, медленно поднимающуюся из глубин пирамиды. Выбравшись полностью наружу, она зашипела, звук её трещотки наполнил зал и противно отдавался в ушах. Я обернулся на Лиану, но она покачала головой. Волшебные стрелы будут позже, если оно у нас будет это позже. Мы все заворожённо уставились на змею, вперед вышел Дрищ. У его шлема злые мумии отбили один рог, и вообще он смотрелся немного стоптанным. Но танк не унывал и стуча мечом по щиту встал перед нами и змеёй. По нашим рядам пробежал возглас ужаса, созерцая змею мы не заметили, как к нам подобрался «крот».

Хорошо, что он прошёлся первый раз не по нам, а в трёх метрах. Снопы пламени ударили вверх, эффектно подсветив змею. Её вертикальные жёлтые зрачки хищно блестели, она начала подбирать своё тело, готовясь к броску. Мы отшатнулись, и следующая серия огненных фонтанов прошлась уже по нашим рядам, безжалостно убивая всех на своём пути. Сиплый дал команду рассеется, но четверых уже было не спасти. «Крот» сделал ещё пару кругов по залу и исчез. Сразу после этого змея атаковала, она бросилась на Дрища, но не рассчитала и впечаталась своей отвратительной мордой в полупрозрачный щит. Танк отлетел от неё как снаряд, выпущенный из пушки, а его место тут же занял Экскаватор. Ему повезло меньше, кобра учла возможности щита и коварно выстрелила хвостом по ногам танка, сбивая того с ног, и сразу новый бросок. Экскаватор исчез в пасти чудовища, пока она жевала его, Дрищ снова уже стоял на ногах. Сиплый скомандовал вперёд и все, кто находился в зале с криками понеслись к змее. Совершенно не обращая внимание на смертельную опасность, мы набросились на эту гадину, кромсая её кто чем мог. Змея отбивалась хвостом, била мордой, кусалась, но мы облепили её как муравьи гусеницу и наконец она сдалась. Упав на пол с пробитым во многих местах телом, она еле сопротивлялась и то совсем недолго, пока мы не добрались до её спорового мешка.

Раздался финальный аккорд и глазницы у черепов на стенах вспыхнули неестественно ярко. Весь зал залил почти дневной свет. Воцарилась тишина. Мы переводили дыхание и зализывали раны, когда по залу разнёсся душераздирающий скрежет, а затем взрыв. Куски плиты, закрывающей саркофаг, разлетелись по всему залу и изнутри показалась кошмарного вида лапа мумии фараона.