И пришла она... 6

Глава 4-1

Миновав портал, мы вышли в совершенно незнакомом мне месте, но Люцифер не молчал, взяв на себя роль гида, причем и тон для рассказа выбрал соответствующий. В чем-то даже знакомый, но я так и не смогла вспомнить, откуда.

– Сейчас мы с тобой идем по парку местного Эдема. Взгляни, пожалуйста, направо. Это оливковая роща, олицетворяет собой изобилие, миролюбивые помыслы и бессмертие. В ней проживает стая голубей, так же символ мира и чистоты. Хотя мы с тобой прекрасно знаем, что это те ещё помоечные крысы, особенно если не контролировать их численность.

Кажется, это был особенный намек, но… Думать об этом я не хотела. Вместо этого я крутила головой направо и налево, пытаясь понять, чем это место отличается от любого другого, где проживают люди.

И не видела разницы!

– Слева ты можешь лицезреть роскошное маковое поле забвения. Любой смертный, рискнувший сойти с тропы, чтобы полюбоваться этим великолепием, навсегда забудет и себя, и свою цель. А поблуждав по полю денька два-три, уснет беспробудным сном. После чего, как ты сама догадываешься, умрет, и пойдет на удобрение этого райского местечка.

– Какие жути ты рассказываешь… - пробормотала с оторопью. - И зачем это сделано?

– Традиции, - пожал плечами Люцифер. - Кстати, в оливковую рощу тоже заходить глубоко не рекомендуется. Там живут духи деревьев - дриады и их сторожа-сатиры, у которых весьма специфичное чувство юмора. Женщин они очаровывают и… кхм, склоняют к… м-м-м, различным непотребствам, а мужчин просто убивают, опутывая корнями и заживо высасывая кровь.

– Дивное местечко, - скривилась. - А давай тут все расхерачим?

– Нельзя, - с понимающим смешком цокнул Люцифер. - По крайней мере пока. Это место - ключевой узел местного Олимпа. Своего рода врата, которые способен пройти далеко не каждый. Но обещаю, как только мы упрочим свои позиции, я что-нибудь обязательно придумаю. Договорились?

– Ага… - Проводив пристальным взглядом полуголую призрачную девицу с коричнево-зеленоватым оттенком кожи, которая мелькнула между деревьями, призывно смеясь, предпочла устремить взгляд вперед. - А там что?

– А там мост. Тоже очень знаковое место. Во многих религиях мост имеет глубокое символическое значение. Например, как связующее звено между миром физическим и духовным. Символ связи между человеком и богом. Этап на пути к просветлению. И всё в таком роде. А ещё мост - невероятно удобное место для создания четкого пропускного пункта. Оцени местную реку…

С этими словами Люцифер зачем-то обнял меня крепче и указал рукой правее моста, где было очень хорошо видно, что протекающая под ним река бурая, мутная и с пугающими водоворотами, где то и дело мелькает что-то непонятное, но точно опасное.

Засмотревшись на один такой водоворот, поняла, что мне то ли чересчур хорошо, то ли наоборот, дурно, но мигом пришла в себя от болезненного щипка в бок.

– Эй?!

–Тш-ш, - пригасил моё негодование Люцифер. - Не смотри в вечность, иначе вечность начнет всматриваться в тебя. Оценила опасность? Без меня сюда ни ногой, пока не достигнешь хотя бы десятого уровня. Хорошо?

– Договорились! А что это было? - уточняя, я смотрела только на своего спутника и ни сантиметром правее.

– Поток бессознательного, - кривовато усмехнулся бог. - Своего рода река, но её воды - это души грешников, не погребенных должным образом. Она смертельно ядовита и если замешкаться, переходя мост, то можно надышаться её испарениями и словить нехилые галлюцинации формата “18+” с уклоном в хоррор.

– Очаровательное место. Просто очаровательное! - произнесла едко. - А мы точно по адресу пришли?

– Конечно, - усмехнулся Люци. - Я специально повел тебя официальным путем, чтобы ты всё увидела. Потом мы забронируем тебе холм для дворца и ты сможешь ходить туда-обратно уже напрямую. Сейчас только так. Дай руку, сейчас пойдем через мост, причем довольно быстро. Кстати, на мосту, точнее на том берегу, стоит страж, задача которого не пропускать в Эдем тех смертных, которые всё же сумели миновать рощу, луг и сам мост.

– То есть смертные могут сюда попасть? - уточнила на всякий случай.

– Конечно. Только это очень сложно и бесперспективно. Но шанс есть. Шанс есть всегда…

Пробормотав последние слова, Люцифер сам покрепче перехватил меня за руку и повел дальше. Мост был нешироким - метра четыре, но довольно длинным - метров сто. При этом достаточно простым, без вычурностей, хотя основательным и крепким на вид, сложенным из больших каменных глыб почти белого цвета и с очень низким бордюром, так что я невольно жалась поближе к Люциферу, чтобы даже случайно не подойти к опасному краю слишком близко.

“Кстати, пока не забыл”, - написал мне в нашем чате Люци, тем самым отвлекая от нервного пути. - “Ни слова о том, что Амайниру убила ты. Договорились?”

“Без проблем. А почему?”

“Твои возможности слишком необычны. Это может вызвать лишние вопросы, а нам они ни к чему. Понимаешь меня?”.

“Главное - вовремя!”, - не удержалась и фыркнула, закатывая глаза. - “Ты сейчас о каких конкретно возможностях говоришь?”

“Твои цепи. Они совершенно нетипичны, особенно учитывая то, что ты сменила не только расу, но и класс”.

“А они у меня остались?” - удивилась, причем совершенно искренне.

“Конечно. Я сделал абсолютно точную копию тебя”, - с легким оттенком самодовольства усмехнулся Люцифер, при этом скосив на меня капельку напряженный взгляд. - “Сложно сказать, что именно намутил твой куратор в процессе преобразования и дальнейшего развития, а на что повлиял выпитый тлен - базовый усилитель способностей совершенно не твоего типа, но в итоге твой системный код абсолютно уникален и не подлежит классическому анализу”.

“Если ты хотел меня напугать, то почти справился с задачей”, - поджала губы. - “Почему сейчас, Люци?”

“Просто…” - кажется, он слегка смутился, потерев самый кончик носа. - “Раньше как-то всё времени не было…”

Не сдержав понимающий смешок, на миг прижалась щекой к его широкому плечу, а затем сфокусировала взгляд на страже, до которого остались считанные метры. Не заметить его было невозможно.

Кстати, это был тролль. Но не типичный. В отличие от уже знакомых мне троллей: Гхвара и его клана, этот выглядел более массивным, а ещё старым. Но при этом более… кхм, модным что ли? Его набедренная повязка состояла не только из куска густого меха, но и широкого кожаного пояса с массивной бляхой в виде головы какого-то хтонического чудовища. На лодыжках меховые то ли гетры, то ли боты, но ступни голые. На руках то же самое. Что-то вроде наручей, но из меха с кожаными ремнями. В правом кулаке зажата гигантская двусторонняя секира чуть ли не с меня размером, но не грубая, а полноценное произведение искусства - отполированная до блеска и с красивым вытравленным узором. Морда истинно троллья - грубая, с массивными надбровными дугами и тяжелой челюстью с толстыми кривыми клыками.

А вот взгляд глубоко посаженных глаз поразительно цепкий, умный.

Не знаю зачем, но я поздоровалась первой:

– Здравствуйте. Меня зовут Анастасия, я богиня доброго совета. А вы?

– Хм, вежливая, - озадачился тролль, но, покосившись на моего спутника, сдавленно кашлянул, выпятил грудь и басовито изрек: - Страж моста между миром смертных и божественными чертогами. Аталай Моджо меня звать.

– Очень приятно, - пробормотала с легкой оторопью, потому что откровенно запоздало заметила в его левой руке книгу. - Любите читать?

– Я? - почему-то удивился тролль, а проследив за моим взглядом, отчетливо смутился. - Ну дык, эта… Скучновато, знаете ли, вечность тут коротать. Вот… Просвещаюсь по мере сил.

– Любовными романами, - вставил ехидную реплику Люцифер, но мы с Аталаем та-а-ак на него посмотрели, что он закатил глаза и покачал головой. - Да ради всех богов. Это личное дело каждого, на что тратить своё свободное время. Главное, чтобы основные обязанности исправно выполнялись.

– А вот с этим у меня строго, - набычился тролль. - На что это вы тут намекаете, господин Люцифер? С момента, как я заступил на службу, а это, на минуточку, полтыщи лет назад было, ни одна муха ещё самовольно мимо не пролетела!

– Ладно-ладно, не заводись, - неожиданно смягчился Люцифер. - Пропускай нас и можешь дальше просвещаться.

– А вот как не пропущу… - сердито засопел тролль.

– На каком основании? - голос Люцифера тоже изменился и не одна я расслышала в тоне стальные нотки.

Тролль тоже подобрался, его правая рука крепче сжала огромную секиру, давая понять, что случись какая заварушка - и он будет отмахиваться далеко не книжкой, так что я поспешила вставить свою почти любимую реплику:

– Мальчики, а давайте вы не будете сейчас мериться харизмой? Господин Моджо, я тоже очень люблю читать и прекрасно понимаю вашу проблему - нет ничего хуже скуки на работе. А уж если это длится практически вечность… Но давайте не будем конфликтовать на ровном месте, хорошо? Есть какой-нибудь четкий регламент, где указано, кого вы имеете право не пропускать и по какой причине?

– А то ж! - глянули на меня всё ещё сурово, но уже слегка смягчившись. - Цельный свиток с правилами! Наизусть его знаю, от и до. Но ваша правда, госпожа Анастасия… Превышаю полномочия. Простить прошу. Проходите, пожалуйста. Легкого пути!

И с почтительным выражением на морде, которое предназначалось исключительно мне, сделал шаг в сторону.

– И стража я тоже нового поставлю, - с отчетливым злорадством пробормотал себе под нос Люцифер, когда мы с ним сошли с моста на землю и прошли мимо тролля. Причем так, чтобы Аталай его тоже услышал.

И сердито засопел нам в спины.

– Люци, не ворчи, - возразила ему по возможности мягко, но категорично, не собираясь заводить врагов и просто недоброжелателей на ровном месте. - Никаких кадровых перестановок без согласования со мной.

– Это ещё почему? - насмешливо фыркнул самый могущественный бог системы, даже не думая оскорбляться, а наоборот, глядя на меня с искренним интересом.

– Мой тебе добрый совет, - иронично сверкнула глазами. - Вне очереди, исключительно по блату. Цени.

Первым засмеялся Люцифер.

Нагло подслушивающий Аталай загоготал следом, давая понять, что я не ошиблась в его умственных способностях и это Очень Умный Тролль, с которым действительно стоит если не дружить, то как минимум приятельствовать. Кто знает, вдруг мне понадобится от него услуга? Жизнь длинная, всякое может случиться.

Отсмеявшись, Люцифер чинно кивнул, давая понять, что так и быть, примет мой совет к сведению, и только после этого мы с ним отправились дальше. И снова я старательно изучала окружающую меня реальность, которая выглядела… кхм, сказочной. Вроде бы и трава-кусты-деревья, но чересчур пышные, чрезвычайно зеленые, неестественно густые и поразительно ровные. Как будто отфотошопленные. И сверху присыпанные глянцем.

И природа, и дорога, выложенная ровной тротуарной плиточкой, и изумрудные холмы, и белоснежные пушистые овечки, и разноцветные сладкоголосые пташки…

– Ты недалека от истины, - согласился со мной спутник, когда я озвучила ему свои мысли. - Это всё когда-то бесконечно давно было создано в НИИ “Экко”. Что-то обновлялось, что-то реструктуризоровалось, но главный код остался прежним, а в нём прописано именно это: божественный лоск и глянец. Иначе как смертные поймут, что они попали в Эдем?

– А это место действительно называется “Эдем”? - не могла не уточнить я.

– Нет, конечно, - мягко усмехнулся Люцифер. - Это я так, для твоего понимания. У этой обители богов есть своё уникальное название - Хэйян-до, что в переводе означает “семихолмье”. Только это уже очень давно неактуально, ведь холмов здесь уже намного больше - как раз по количеству богов. При этом семь центральных располагаются на равном удалении от центра - агоры, который является местом для собраний и общего отдыха. Остальные возводились по мере необходимости спиралью, постепенно расширяя это место.

– А это… - задумалась, пытаясь правильно сформулировать фразу, - что? Остров? Кусочек пространства? Полноценная планета?

На миг задумавшись (ну или просто уточняя информацию у системы), Люцифер уверенно произнес:

– Остров в тумане вечности. Своего рода уникальное системное пространство. Если посмотреть на него со стороны, то это диск, окруженный океаном безмолвия и слоем воздушного пространства. При этом местное светило, - Люци небрежным жестом указал наверх, - совсем небольшое и вращается вокруг данного места, обеспечивая смену времени суток.

После чего для наглядности создал над ладонью голограмму местного Эдема, который и впрямь выглядел, как холмистый диск, плавающий в луже. Причем диск был двойным: внутри Хэйян-до, затем река (текущая по кругу!), потом внешнее кольцо с дриадами и сатирами, оливковой рощей и маковым полем, и только после этого - океан вечности, окутанный туманом безмолвия.

И названия-то какие! Пафос на пафосе и пафосом погоняет.

===

Ух, мы тут свои порядки наведем! Ух, мы всех Родину любить научим! Правда же?))