И снова — здравствуйте!

Глава 67

Крысы. Чем глубже я продвигался по коридору, тем беспокойнее они начинали себя вести. Если раньше, когда я только начинал всю свою возню, максимум, что я от них видел, это любопытство, попытки подглядывать за мной откуда-нибудь из-за угла, быстро прячась и разбегаясь, стоило мне чуть резче дернуться. То, сейчас, уже не любопытство у них, а неприкрытая агрессия ко мне.

Вот, только недавно сразу пять штук попытались кинуться на меня из-за угла коридора, до которого я добрался со своим инструментарием. И ведь выжидали, тихо сидели до самого конца. Резко бросились. Со звуковой атакой, от которой уши бы заложило… точнее, мозги бы из ушей вытекли — не стоит забывать, что зверушки почти S-ранга. Вытекли бы. Если бы. Да кабы.

Но дело в том, что я давно уже работаю в хороших, мощных, плотных наушниках, которые склепал себе из кости, меха и «ядра» одной из ранее убитых тварей.

Хорошие наушники получились, беспроводные, качество звучания — во! Звукоизоляция от окружающих шумов — супер! Жаль, репертуарчик, который можно было через них послушать, был бедноват и однообразен.

Но, уже и то хорошо, что хоть какой-то был после уничтожения моего телефона. Откуда, кстати? Ну, ответ на этот вопрос довольно простой: купил. Всё же, в столице Империи нахожусь. Лавок Артефакторов здесь много. И музыку любят слушать во всех мирах. Научились песни записывать. На специальные Артефакты. И прослушивать потом на других специальных Артефактах. Даже копировать записи научились…

Дорого только очень. От того, распространено это всё только среди знати и богатеев, но сам факт — оно существует.

А у меня есть деньги. И было вполне достаточно свободного времени, чтобы найти и купить пару десятков песен.

Не сравнить, конечно, с тем запасом, что у меня на мобильнике раньше был… но «стакан мой наполовину полон» — радуюсь уже тому, что хоть что-то есть.

Почему вообще наушники? Ха! А вы попробуйте целый день с отбойным молотком в закрытом помещении с хорошей акустикой поработать! К вечеру — голова квадратная будет!

А мне моя голова дорога. Итак, после службы, от постоянной стрельбы правое ухо хуже левого слышит. А в левом звон стоит. Чтобы ещё и отбойником над своим слухом издеваться. Так что: ТБ, есть ТБ — каска, наушники, дыхательная маска с защитой глаз и вентиляция. В конце концов, работать надо в комфортных условиях.

Крысы… Качественную засаду они устроили. Даже шансы у них все были на то, чтобы, если не завалить меня, то ранить, как минимум. А у них когти и зубы ядовитые — это я успел понять, свежуя трупы — материалы-то мне нужны. Тот же рукав вентиляции из чего делать?

Шансы у них были. Если бы я отмахиваться стал. Или отстреливаться «волшебными» пулями — слишком быстро подобраться смогли. Но нет — я не стал отбиваться или стрелять. Я выдал «дуговой разряд». Хлестанул им наотмашь, через морды всех пятерых крыс. Это им сразу весь боевой настрой сбило. Больше того — глаза повредило и в конвульсиях биться заставило. А обездвиженная цель — это уже совсем другой разговор. По контрольной пуле в глаз каждой, и можно продолжать работать.

Но — сам факт. Настораживает. Тенденция, однако.

Прибытие «подкрепления» я, естественно, срисовал сразу же, как только они через вход проскочили. У меня же в каждый «светляк» «камера» вмонтирована. И датчик движения. Ну и связь у этого всего с моим планшетом само собой. А у планшета с наушниками. Всё же, я не настолько беспечен, чтобы оставлять свои тылы без присмотра. Особенно, в свете ставшего более агрессивным поведения местных обитателей. Ну как отыщется какая лазейка, и эти твари сумеют мне за спину пробраться? Я об этом хотя бы предупреждён должен быть.

«Подкрепление»… Я оказался прав: та группа, которой мы работали над строительством коллектора, засчиталась Системой за Группу. И только по этой причине сова Герина оказалась способна проникать ко мне в «Инстанс». Мог проникнуть и сам Герин, но толку тут от него? Наличие рабочего канала связи куда важнее и выгоднее.

Вот уже две недели его сова летает ко мне, как по расписанию, нося письма и небольшие посылки. Сначала, каждые пять часов прилетала — беспокоились наверху, как я тут, держусь ли ещё, не начинается ли «Волна»… Потом, через пару дней, эмоции как-то подулеглись — сова стала раз в двенадцать часов летать. Теперь уже точно по расписанию, безо всяких «как». Канал связи получился хороший, устойчивый.

Через неделю, мне сообщили, что Рейд сформирован, согласие ото всех членов получено. Через две — что все участники Рейда прибыли в столицу, и могут приступить к зачистке, хоть сейчас. Ну и намекнули, что мне можно бы уже и наружу выходить, уступить, так сказать, место профессионалам.

Я предпочёл намёка не понять. Ответил, что жив, не ранен, держусь, запас автономии ещё на полмесяца. Тогда мне ещё разок намекнули. Уже… прозрачнее. И ещё раз. И ещё…

К середине третьей недели они тактику поменяли. Мне прислали письмо, в котором задавался вопрос: готов ли я принять в свою группу следующих лиц. И список этих лиц.

Я удивился, но акцепт свой поставил — не хотелось настраивать против себя отказом собственного Декана в компании с Деканом «Боевиков» и завкафедрой Целителей. Ну и Анна Вельен каким-то боком в список затесалась. Хотя, если учитывать её предполагаемый уровень и явную связь с Императором…

В общем, о прибытии этих чудесных людей я был оповещён. Не знал, правда, что в Группу можно вот так принимать, по переписке. Хотя? А почему бы, собственно, и нет? Какая в сущности разница, как акцептовать принятие: письменно или устно? Главное ведь — это добровольное, четко выраженное согласие.

Их прибытие я засёк. Получил сигнал оповещения, достал планшет, глянул, убедился, что это они, и продолжил работу. В конце концов, сама себя она не сделает, а им ещё дойти до меня надо.

Дошли.

— Ичиго, здравствуй, — обратился ко мне первым Белмаут — его легко было определить среди других по фигуре. — Позволь поинтересоваться, а что, собственно, ты делаешь?

Маска несколько искажала голос, но не настолько, чтобы его нельзя было разобрать или узнать. Тем более, что мужчина благоразумно дождался, пока я отложу отбойный молоток и сниму наушники вместе с каской. Шум от работающей вытяжки вентиляции, конечно, оставался, но его было не сравнить с грохотом отбойника.

— Обезвреживаю ловушки, Господин Декан, — с самым честным видом ответил ему я.

— Но почему именно таким… трудоёмким способом? — осторожно подбирая слова, спросил он. Видимо, к тому, чтобы общаться со мной вежливо и аккуратно, подталкивал тот факт, что я уже две с половиной недели умудряюсь выживать в Данже 200+. А ещё, на верность такого подхода, намекали пять крысиных трупов с развороченными головами, обескровленных и фонящих Смертью, которые я не успел прибрать до дружественного визита. Они лежали теперь на ещё не вскрытой части пола, чуть дальше того участка, где был скрыт спусковой механизм очередной ловушки. Собственно, именно поэтому я и не спешил их доставать, отгружать и отвозить на отведённую для них кучу-свалку. Сначала требовалось ловушку обезвредить.

— Ну, этот способ самый надёжный, — пожал плечами я, отряхивая руки и штаны. Вентиляция вентиляцией, но Вентиляция вентиляцией, но пыли всё равно было столько, что я постоянно покрывался ей с ног до головы.

— И прибыльный, — хмыкнула Анна, которая как раз подошла к куче сваленных в нише в стороне от основного прохода деталей обезвреженных мной сегодня ловушек.

— И прибыльный, — не стал отрицать очевидное я. Всё же пики, лезвия и стрелы SS-ранга говорили своим видом за себя сами.

— Хм, — посмотрел на эту кучу Белмаут. — Оригинальный подход… — голос его выражал задумчивость и… одобрение.

— В стиле вашего факультета, — вставил шпильку Декан «Боевиков». — Превратить опасное приключение в нудную рутину.

— Что вообще можешь сказать о Локации? — обратился ко мне мой Декан, проигнорировав замечание Октавия.

— Из мобов встречал пока только крыс. Ловушек много. Камень твёрдый… Ах, да! Во многих местах выходы какой-то руды буквально в двадцати сантиметрах под поверхностью стен и пола…

— Руда? Что за руда? — заинтересовался Белмаут.

— Не знаю, — пожал плечами. — Я из неё рельсы выплавлял.

— Рельсы? — уточнил он. — Как?

— В печи, собранной из камня и извлечённых из ловушек огнемётных Артефактов, переплавлял. Потом расплав заливал в вырубленную в полу форму.

— Вагонетку из неё же сделал? — подошёл он к моей четырёхколёсной прелести, рассматривая и ощупывая её.

— Да, — ответил я. — Но её я уже непосредственно «ядрами» формовал и «сваривал».

— «Ядрами»… — повторил он, продолжая осматривать изделие. Потом покачал головой и отошёл от неё. — «Льдистая Сталь», — констатировал он. — Материал S-ранга. По десять золотых за килограмм.

— Это самая дорогая вагонетка из существующих в мире, — хохотнул Угвэй.

— Она ещё и самоходная, — добавил Белмаут. — С автоматической «самосвальной» системой подъёма и сброса… на A-ранговых «ядрах». Так что, умножай стоимость сразу на сто.

Октавий присвистнул, но комментировать не стал.

Особую пикантность озвученному добавляло то, что вагонетка была слишком большая и тяжёлая, чтобы её было возможно хоть как-то извлечь из этого Данжа наверх, наружу. Это, скорее всего, понимали все присутствующие.

— В общем, ресурсная Локация 200+, — резюмировала Анна, закругляя тему. — Надо зачищать.