Идолы Света и Тьмы

Глава 8

— Я пытаюсь.

За два дня в пути эти слова вырывались в сотый раз. Демьян снова подталкивал меня управлять ветрами, чтобы ускорить ход судна.

— Без браслетов тяжело, — добавила я, опустив бесполезные руки.

Челюсть Демьяна сжалась, пока он изучал меня.

— Те самые браслеты, что он использовал, чтобы следить? — его голос сочился ядом.

Смирись уже.

Я не знала, что Мор может отслеживать браслеты. Когда Демьян это понял, мы выбросили их за борт. Теперь голые запястья казались чужими.

Без сосуда для хранения силы, что я пыталась вытянуть из воздуха, пришлось использовать Демьяна. Он отвлекал сильнее, чем браслеты, и был невыносимо требовательным.

Я бросила на него взгляд, полный презрения.

— Не могли бы вы замолчать? Я сосредотачиваюсь.

Его угрюмый взгляд резал, как лезвие.

Он отступил, выгнув бровь, словно говоря: «Продолжай» , и держался в стороне на палубе.

Я повернулась к воде. Перила впились в живот, когда я наклонилась, протянув руки. Холодный воздух кусал кожу, уязвимую без браслетов.

— Клянусь, в ветрах нет силы, — вздохнула я. — Мы слишком далеко. Они не следуют.

Если бы враги были близко, я бы уловила силу Стрибога в ветрах. Но они не помогали, и без их мощи я не могла ускорить судно к северу Асии.

До берега два дня пути, но Демьян торопил, а я не чувствовала срочности.

— Нам надрали задницы, — сказала я, бросив попытки. Оперлась спиной о перила. — Потеряли четверых, двое чуть не погибли…

— Боги не тонут, — устало перебил он, повторяя это в сотый раз.

Но я знала — тонула. Чувствовала это костями, думая о Хранительнице Потерянных Душ, ждущей мою душу в прудах.

— Я тонула, — огрызнулась я. — Меня чуть не раздавило камнями на маяке…

— Твоя сила спасла, — снова перебил он, его взгляд был измученным, как мой.

Мы действовали друг другу на нервы.

Кто бы подумал, что вороновод, таинственный красавец, пробравшийся в мою спальню, заставит меня мечтать вырвать его шипы голыми руками. И Милы заодно.

Я провела ладонями по лицу, бросив на него усталый взгляд.

— Ты не слышишь, Демьян. Они сильнее. Даже с силой отца, мы не готовы…

— Хватит недооценивать себя…

— Хватит перебивать, чёрт возьми! — прорычала я.

Ведагор, ссутулившись на ступеньках, глянул на нас. Каспар с Милой, прижавшейся к нему, смотрели сверху с паруса.

Дни напролёт они наблюдали наши споры, не приводящие ни к чему. Мы не могли договориться или поболтать без ссоры.

— У Мора есть сила, к которой у нас нет иммунитета, — объяснила я, поймав кипящий взгляд Демьяна. — Я не могу влить его яд в тебя или браслеты. Даже с новой силой, не вижу способа обойти. Его яд убьёт нас…

Я подняла руку, пресекая его попытку перебить.

— Или ослабит, чтобы он нашёл способ убить. Я натерпелась от яда, знаю его силу. Мне нужно хранилище. Браслеты, артефакты.

— У нас ничего нет, — отрезал он.

Я отвела взгляд.

Желание перерезать ему горло вспыхнуло.

Я оттолкнулась от перил, обойдя Демьяна. Мой взгляд скользнул по выжившим поклонникам. Кто-то тёр палубу, другие играли в карты на бочках.

Петра не выжила. Погибла в развалинах, как я и думала.

— Разве? — тихо спросила я.

Демьян приблизился. Его чернильное присутствие омрачило меня, пока я смотрела на молодого поклонника, трущего перила.

— Нужно что-то, куда влить яд Мора, — сказала я, будто самой себе. — Не обязательно предмет.

— Сделаешь это? — его шёпот обжёг ухо. Он обнял меня за талию, притянув к груди.

— Уже делала, — пожала я плечами. — Не против снова, если это…

Я замолчала. Меня поразило, что я не против убить. Без причин.

Демьян хмыкнул, поцеловав шею.

— Используем поклонника, если придётся.

— Для того они и нужны, — ответила я. — Помогать.

Его улыбка коснулась кожи шеи.

— Именно. Пойдём в каюту.

Я закатила глаза, но лёгкая улыбка тронула губы.

Следующие два дня прошли так же: ссоры, перебранки, время в каюте.

Наконец, северные берега Асии показались в окне.

В тот день Мила нарушила молчание.

Она подошла, когда я смотрела, как горизонт приближает место упокоения отца.

Молчала, стоя рядом. Я мысленно вернулась к моменту, когда мы впервые видели Асию с борта.

Всё изменилось.

Её близость утомляла. Я бросила прищуренный взгляд.

— Тебе что-то нужно?

Она растерялась, боль мелькнула в голубых глазах, некогда тёплых, теперь — выцветшие васильки.

— Я ясно выразилась, — отрезала я, глядя на берег. — Ты тоже. Нам не о чем говорить.

— Ошибаешься, — её голос дрожал, в нём сквозил страх. — Я должна сказать, или это поглотит меня.

— Говори быстрее. Терпение на исходе.

Предупреждение могло стать угрозой. Мила больше не была в безопасности. Побуждения усиливались. Я хотела причинить боль, заставить страдать за её предательство.

Чем ближе я была к себе настоящей, тем сильнее рвались эти желания.

— Рина, — мягко сказала она, привлекая внимание. — Не доводи до конца. Слияние с костями отца… неестественно. Опасно.

— Ты не делала, откуда знаешь? — съязвила я.

Её рот нахмурился.

— Ты понимаешь, что я имею в виду.

— Нет, не понимаю, — я посмотрела пустым взглядом. Туман оседал на костяшках, словно целуя гнев. — СкажИ, что имеешь в виду.

— Я… — она замолчала, облизнув губы, собирая крупицы храбрости. Мне захотелось вырвать ей язык.

Я сжала кулаки, стиснув челюсти. Она нужна невредимой.

Пока.

Она гарантировала преданность Каспара.

Если он о ней заботился. Раз он вытащил её на судно первым, я ошибалась о нём.

Но он пошёл к ней по приказу Призрака и остался, чтобы держать на доске. Не подозревал, что стал моей пешкой.

— Я боюсь, — призналась она, глядя на мои руки на перилах. — Если заберёшь силу отца, боюсь, кем станешь. Чуд…

Она не сказала чудовище .

Моя улыбка была тёмной, такой, что Мила отступила.

— Мила, — со сдержанным смехом сказала я. — Я уже им стала.

***

Полуденный туман собирал капли на плаще. Хотелось тёплой одежды.

Вещи испортились в обломках маяка, утеряны под ветром и камнями. На мне было то же фиолетовое платье, в котором я билась с Мором, с пятнами и слезами — синяками, что не исчезнут.

Мила стояла у перил, волнение на лице. Я следила краем глаза.

Она ковыряла ногти — нервная привычка.

На берег пойдут Ведагор, Каспар и выжившие поклонники.

Мила останется. Я не упущу шанса. В Диком Лесу, если подвернётся, убью Каспара. Но нужно осторожно — Демьян любит своего отрока.

Зачем?

Ненавижу ли я Каспара, раз мы с Милой разорвали связь?

Часть меня хотела, чтобы он жил, разбил ей сердце, как я предупреждала.

Горечь исказила лицо, когда Каспар обнял Милу. Его шёпот нёс ветер.

Запах кофе из каюты, знакомый по дням с Демьяном, ударил в нос.

Я повернулась к лестнице. Демьян спускался — Призрак. Двигался, как тень, чернильные ленты хлестали вокруг.

Я видела Бога.

Вчера в постели — мужчину.

С Мором я видела только Бога. У Демьяна была мягкость, которой я не ждала, мягче моей.

Мне это нравилось.

Лёгкая улыбка тронула губы, когда он заметил меня. Его взгляд приковал мой, пока он подходил к группе.

Ведагор потопил пиратское судно у острова призраков, потеряв гребные лодки. В бегстве от Мора и Стрибога не было времени их поднять. Придётся плыть к берегу.

Ведагор прыгнул за борт первым.

К спине привязаны мешки с едой и снаряжением, не боящимся воды.

Никто не знал, как далеко зашёл отец. Судно качалось на якоре, и я уловила приливы силы в воздухе.

Я последовала за Ведагором, спустившись по лестнице в воду.

Лёд поднялся до пояса, когда я отпустила верёвку. Оттолкнулась от судна, следуя за Ведагором.

Каспар прыгнул, проигнорировав лестницу, и обдал меня брызгами.

Я гневно глянула, в голове вспыхнули планы его смерти.

На берегу мы двинулись к опушке. Чёрная трава прорастала белыми стволами. Завораживающе, подумала я. Серые ветки танцевали в неподвижном воздухе, шепча секреты.

Секреты, что раскроют кости отца.

Догнав Демьяна, я спросила:

— Как взять силу из останков?

Знала, что связано с костями и слиянием, но как — неясно.

Демьян обошёл чёрную лужу смолы, усыпанную листьями. Она мерцала. Я гадала, насколько глубока и сколько душ в ней.

Связана ли с прудами Хранительницы?

— Его сила в костях, — сказал Демьян. — Вытянешь сущность. Кости — бесконечный источник. Подключишь к себе — получишь неограниченную мощь.

— Допустим, вытяну, — согласилась я, думая о смоле. — Но я не могу использовать сущность. Только брать.

Так было до маяка. До разбитых окон, спасения от обломков, контроля ветра.

Тень улыбки играла на губах Демьяна.

— Пока. С силой отца сделаешь больше, чем считала возможным.

«Боюсь, кем ты станешь» , — слова Милы пронзили.

— Изменит ли это меня?

Он холодно изучал.

— Ты этого хочешь?

Я покачала головой, растерянно.

— С каждым днём я ускользаю.

Демьян преградил путь, наклонившись, глядя в глаза.

— Где твой брат?

— В земле. Мёртв, — вырвалось.

Торжество мелькнуло в его глазах.

— Ты — это ты, — сказал он, коснувшись подбородка. — Если бы не была собой, твой разум был бы потерян. Чем целее ты, тем больше ты — ты.

Значит, это я.

Могло быть хуже. Я могла быть ничтожеством, как Ведагор, или слабаком, как Каспар.

Так я думала, идя по лесу.

У зелёного пруда, зловеще светящегося, красные и розовые отблески пыли поднялись на небе.

Демьян замедлился, идя рядом. Даже поклонники с сумками шли быстрее.

Мы молчали, слушая вопли ночных птиц. Одна взлетела у ивы, чёрным пятном, шире ворон Призрака.

Демьян положил руку на поясницу. Мышцы напряглись.

Никакого волнения.

— Что он тебе сказал?

Вопрос застал врасплох, но я поняла. Он горел этим днями, подпитывая гнев.

Момент с Мором в воде, когда я должна была биться или бежать, а не заигрывать с опасностью. Может, я хотела опасности, не войны.

— Просил остаться, — сказала я, глядя на идущих впереди, топчущих чёрную траву.

Чёрный цвет должен был напомнить Призрака, его ленты. Но мысли унеслись к Мору, его отчаянному желанию, дикому поцелую.

Пальцы зудели коснуться губ. Я не должна скучать, но сердце разрывалось. Одна часть хотела его, другая — гордилась.

Для Демьяна не осталось ничего, а его рука сжимала поясницу, метя, присваивая.

— Он поцеловал тебя, — хватка стала больнее, почти толчок. — Ты не сопротивлялась.

Я была под чарами.

— Я чуть не утонула, — отчуждённо ответила я. — Была в смятении.

Он сжал мою руку, слишком сильно для привязанности, только для контроля.

— Если узнаю, что лжёшь…

Я вырвала руку.

— Угрозы не помогли Мору, Демьян, — резко ответила я. — Ты придаёшь этому слишком много значения. Он умолял, я отказала. Всё.

Тишина навалилась, но шипы опасности кипели вокруг Демьяна. Он шёл рядом, но молчание было напряжённым.

Я вспомнила игру в карты у Богов. Моя жизнь — как карточная игра. С Мором я была противником, вызовом. С Демьяном — картой в игре против Мора.

Мне хотелось остаться с Мором.

Когда остальные ушли вперёд, став тенями, я глянула на Демьяна.

— Он просил сбежать с ним.

Его глаза сверкнули чёрным, как бриллианты в лунном свете.

— Что бы ты сделал, если б я согласилась? — вызов в тоне, подозрение в глазах.

Вспышка смялась гневным взглядом.

— Ты создана для меня. Без меня ты неполна. Никогда не забывай, Дарина, я нужен тебе больше, чем ты мне.

Лжец.

Пальцы сжались, зудя содрать с него кожу.

Я пошла вперёд, чувствуя, как его тьма лижет пятки, словно лезвия, готовые ударить.

У меня возникло неприятное чувство, что удар будет нанесен — и это произойдет скоро.