Игра на любовном поле

Глава шестая

Утром, когда Дрю вошел в кухню, мисс Эрнандес была уже там.

— Я слышала, как ты всю ночь ходил по дому.

Дрю промолчал и направился к столу.

— А может, тебе поехать в Питтсбург? — она посмотрела на него с намеком.

Его охватило раздражение. Домработница сует нос не в свои дела. Он по-своему любил ее, но Эрнандес слишком много на себя берет. Будет донимать теперь до конца дня. Ладно, никуда не денешься. Придется все-таки с ней общаться.

— И для чего мне туда ехать? — как можно спокойнее спросил он.

— Ну, я не знаю, — она пожала плечами. — Может, для того, чтобы встретить жену, когда она придет с работы?

— Мисс Эрнандес, мы с Тией так не договаривались. Сейчас не время болтаться у нее под ногами. Она просила пока не беспокоить ее. У Тии какие-то проблемы на службе.

— Тем более. Значит, ей немедленно нужна поддержка мужа.

Дрю даже зажмурился от злости. Домработница достала его окончательно. Ни за что не оставит в покое. И назови он сейчас хоть любую уважительную причину, по которой он не собирается ехать в Питтсбург, все равно Эрнандес скажет, что он плохой муж для своей жены.

— Мне расхотелось завтракать, — Дрю выскочил из кухни и схватился за шляпу.

Черт побери, его дом превратился в особняк ужасов. Кругом витают дурманящие голову ароматы Тии, и мисс Эрнандес постоянно издевается над ним, будто хозяйка пыточной камеры.

Прыгнув в грузовик, Дрю направился в город.

Перекусит там.

Но когда он вошел в кафе, его ждал неприятный сюрприз. За столиком в глубине зала сидел Марк Феган — отец Рейни. Он беседовал с каким-то незнакомым Дрю мужчиной. Только этого еще не хватало. Дрю не собирался общаться с Марком и его дружками. Он вообще не любил журналистов.

Дрю вышел за дверь. Может, Феган и его приятель уже позавтракали и сейчас покинут кафе? Нужно подождать.

Через несколько минут продолжающие беседовать на ходу мужчины поднялись со своих мест. Дрю облегченно вздохнул. Теперь он сможет поесть спокойно.

Но, встав между закусочной и магазином запчастей, Дрю решил подождать еще. Пусть Марк и его знакомый удалятся окончательно.

Дрю затаился, но, когда мужчины остановились недалеко от него, он вздрогнул, потому что услышал следующее:

— Я возмущен. Я вне себя. — Лысый дядечка лет шестидесяти аж раскраснелся. — Да. Своими статьями вы помогаете нам, выставляя Бена Каприотти в негативном свете. Однако этого мало для того, чтобы он окончательно снял свою кандидатуру с выборов. И почему вы не пишете о том, что в ноябре следует голосовать именно за Оги Мэллоя?

— Сделаем, все сделаем. — Марк явно нервничал.

— А вы забыли, чем еще обещали помочь нам? В плане избавления от Каприотти. Когда вы, наконец, займетесь его дочерью? — Лысый совсем рассердился.

— Вы имеете в виду ее брак? Но здесь копать не стоит. — Марк нервно поправил воротничок рубашки. — Она влюбилась в Дрю Уоллиса еще будучи подростком. И вообще их свадьба никого не удивила.

Дрю был ошеломлен. Значит, о них говорят чуть ли не по всему городу? Ну и дела.

— Тогда пишите, что у замечательной дочери Бена Каприотти серьезные проблемы на работе, что ей грозит скорое увольнение, — собеседник Марка Фегана продолжал сердиться.

— Но в борьбе против Бена это вряд ли поможет. — Марк несколько растерялся.

— Поможет. Главное — вызвать у него очередной стресс, выбить из колеи. У него ведь слабое здоровье…

— Он крепче, чем я ожидал, — совсем раскиснув, произнес Феган.

— Меня это не волнует. Вы обещали нам помочь избавиться от Бена? Действуйте дальше. Нечего пасовать. А то в следующий раз я приеду не один, а с теми ребятами, которые давали вам деньги. Провал нашего общего дела их не устроит.

С этими словами незнакомец прыгнул в автомобиль и уехал прочь.

Марк Феган какое-то время отрешенно смотрел ему вслед, потом тяжело вздохнул, развернулся и направился по Мейн-стрит в сторону редакции своей газеты.

Дрю медленно приходил в себя. То, что он услышал, было очень серьезно. Бена Каприотти хотят устранить. В способах не стесняются.

Но что же случилось на работе у Тии? Спросить у ее родителей? Тогда они поймут, что молодожены практически не общаются. Это их снова насторожит. Дрю лишние проблемы ни к чему.

Однако Уоллис все же решил заехать к тестю и теще. Поговорить о том, о сем. В непринужденной беседе можно узнать многое. А вдруг Тии нужна срочная помощь? Он не должен оставлять законную супругу в беде.

Дрю направился к своему грузовику. Через десять минут он подъехал к дому Каприотти. Бен, опершись ногой о нижнюю планку забора, с любовью наблюдал за гнедой кобылкой, бегающей во дворе.

— Разве не красавица? — Он улыбнулся.

— У нее будут потрясающие жеребята, — откликнулся Дрю. — Как жизнь, Бен? Какие планы на будущее?

— Выборы. Главное — выборы. Можно и рискнуть. В последний раз.

Дрю кивнул. Он не решился сообщить Бену об услышанном недавно. Вдруг ему станет плохо?

— Зачем приехал? — Бен вопросительно посмотрел на Дрю.

— Да так, пообщаться. — Дрю пожал плечами, уже решив, что не станет напрямую спрашивать тестя о проблемах его дочери на работе. Он слегка ткнул Бена кулаком в предплечье. — Думаю, я просто соскучился по вашей персоне, мистер.

— Хитришь, — усмехнулся Бен. — Ты всегда приходишь, когда тебе что-то нужно. Давай, колись.

— Мне тоскливо без Тии, — Дрю снова пожал плечами. — И мне нужно с кем-то поговорить.

— А мисс Эрнандес тебе не хватает? — Бен рассмеялся.

— Она либо кричит на меня, будто мать родная, либо вынуждает поедать так надоевшие мне овощи, — Дрю скривился. — С Тией как-то спокойнее.

— Понимаю. И вообще моя дочь — замечательная. Правда, мало общается с отцом, — Бен нахмурился. — Стала какой-то неразговорчивой.

— Серьезно? И даже не рассказывает тебе о своих проблемах?

— А что, таковые есть? — Бен насторожился. — Вы поссорились?

— Нет, нет! — запротестовал Дрю. — Все в порядке. Ну, думаю, мне пора идти.

— Элизабет испекла оладьи.

В животе у Дрю заурчало. Голодный Уоллис, не удержавшись, откликнулся на приглашение тестя перекусить.

Пройдя в дом Каприотти, он захотел сразу же позвонить Тии. Однако не решился. Толком пока не знал, что ей сказать.

Тия подъехала к особняку Дрю в пятницу вечером.

Она выглядела уставшей и измотанной. Доконали проблемы на работе.

В целом неделя началась неплохо. Тия вплотную занялась своими проектами, но ее огорчало поведение сотрудников агентства. Когда она пыталась с кем-либо заговорить, ее коллеги почему-то в основном отмалчивались.

Некоторые с ней даже не здоровались, а Гленн Олсен — шеф Тии — смотрел на ненавистную подчиненную, все время ухмыляясь.

Тия совсем расстроилась. Провалилась реклама йогуртов? Печально. Но есть ведь и другие проекты. Однако Олсен выставил Тию полным непрофессионалом и настроил против девушки коллектив. Выходило так, что она глупа и не способна работать с людьми.

Войдя в дом Дрю, Тия оставила сумку в прихожей. И сразу же, едва успев выпрямиться, почувствовала чьи-то крепкие объятия.

Мисс Эрнандес засуетилась вокруг нее со страшной силой.

— Почему ты приехала так поздно, ты сегодня обедала, ты не слишком устала?

— Ради бога, оставь ее в покое, — послышался из гостиной недовольный голос Дрю.

Сердце Тии замерло. Она весь день ждала встречи с мужем. А увидев его, почувствовала невероятное спокойствие на душе.

Как же Тия соскучилась по Дрю! Ей захотелось просто присесть рядом с ним и… поплакать от радости. Она ведь вернулась в дом своего законного супруга. А как ее муж красив! Темные густые волосы, обрамляющие загорелое лицо, широкие плечи, мускулистая грудь… Дрю выглядел настоящим атлетом, настоящим богатырем.

Дрю вошел в прихожую и обнял жену за талию, а затем нежно поцеловал. Пусть мисс Эрнандес видит, как они любят друг друга.

Тия в свою очередь обвила рукой его шею, вдыхая запах его кожи.

— Нам нужно поговорить, — тихо прошептал Дрю.

И вдруг Тия поняла, что он опять играет. А она-то, дурочка, поверила в искренность его чувств, ей показалось, что Уоллис действительно к ней неравнодушен.

Молодую женщину охватило разочарование, однако она, чтобы не показывать своих подлинных эмоций, отстранилась от мужа с лучезарной улыбкой.

Тия с показной нежностью посмотрела сначала на него, потом на мисс Эрнандес.

— Мне вас так не хватало… Обоих.

Домработница Дрю схватила Тию за руку и повела ее в кухню.

— Ты должна обязательно поесть!

— Но нам нужно поговорить с Тией. Наедине. — Дрю снова начал злиться.

— Потерпите, мистер Уоллис. Девочка явно голодна.

Тия беспомощно посмотрела на мужа и отправилась вслед за Эрнандес. Дрю поплелся за ними. Подойдя к дубовому столу, Тия произнесла:

— И есть хочется, и отдохнуть. Я так устала.

— Понял? — Эрнандес вмешалась опять. — Она не в настроении, чтобы оставаться с тобой наедине.

Тия ахнула. Что-то сейчас будет?

Дрю держался из последних сил. Он был готов убить свою любимую, но бестактную домработницу.

— Если ты, Эрнандес, думаешь, что под разговорами наедине я подразумеваю секс, то ошибаешься. Я действительно хочу побеседовать с женой. Но не в твоем присутствии.

Эрнандес фыркнула.

— Ладно, скоро уйду. Только не злись.

— Хорошо, не буду, — Дрю уселся за стол.

— Могу предложить спагетти, — обратилась домработница к Тии. — В сегодняшнем меню также мясной рулет, ростбиф и овощи. Выбирай любое блюдо.

— Съем все. — Тия засмеялась. — Вы же знаете, какой у меня аппетит.

Мисс Эрнандес удовлетворенно кивнула.

* * *

Когда домработница Дрю отправилась за едой, он быстро подвинулся к жене.

— Нам и вправду нужно поговорить, — Уоллис пристально посмотрел Тии в глаза.

— Дрю, но я действительно очень устала.

Он сочувственно улыбнулся ей, а потом спросил:

— А что тебя, собственно, так утомило?

— Некоторые проблемы на работе. Только не приставай с расспросами, — она умоляюще посмотрела на мужа. — Слушай, я так хочу спать. Поговорим завтра. Ладно?

Дрю обреченно вздохнул, однако не стал спорить с ней, тем более что уже подошла мисс Эрнандес и поставила перед Тией тарелку со спагетти.

— Съешь сначала это. Здесь много углеводов, которые придают силы, — с умным видом произнесла Эрнандес и улыбнулась, потом с намеком заявила: — Знаешь, Тия, а мистер Уоллис — настоящий джентльмен. Он ни за что не потревожит уставшую супругу.

Дрю про себя чертыхнулся. Вот баба! И почему она так рано вернулась от своей сестры?

— Да, я обязательно дам супруге отдохнуть… Эрнандес перебила его:

— Тогда тебе следует спать в гостевой комнате.

— Здравствуйте! — выпалил Дрю. Он, как безумно влюбленный молодожен, страстно схватил Тию за руку. — С чего это мне ночевать отдельно от законной супруги? А может, ей захочется расслабиться…

— Предложишь ей свои способы? — съязвила Эрнандес. — Как для тех дамочек, которые уходили от тебя порой на рассвете? Я все видела, проказник.

Дрю схватился за голову. Эта дьяволица решила доконать его!

— Эрнандес, ты замолчишь, наконец, или нет? В противном случае я за себя не ручаюсь.

Домработница одарила Дрю скептическим взглядом.

— Неужели побьешь беззащитную женщину?

В их перепалку вмешалась Тия:

— Да хватит вам цапаться, угомонитесь.

Дрю с надеждой посмотрел на жену. Ее общество нравилось ему все больше и больше.

— Тия, дорогая, спаси меня. Иначе я сойду с ума.

Мисс Эрнандес хмыкнула и удалилась в дальний отсек кухни, отгороженный от общего зала специальной ширмой.

Дрю какое-то время смотрел на Тию молча, потом спросил:

— Так как же мы сегодня будем ночевать? Вместе или порознь?

— А давай-ка вспомним правила нашей игры. Мы ведь безумно влюблены друг в друга, верно? Значит, мне следует вести себя так, будто я очень соскучилась по тебе, значит… — Тия зарделась.

Они обменялись понимающими взглядами. Сердце Дрю забилось сильнее. Возникшее желание подавить было очень трудно.

Глядя в огромные голубые глаза Тии, он внезапно понял: ему очень нравится эта женщина, может быть, он даже любит ее. И, несомненно, он хочет заключить Тию в объятия. Но почему она так напряжена? Какие проблемы ее Донимают? Нужно найти к ней подход, и тогда она расскажет ему все. И он обязательно протянет ей руку помощи.

— А вот и мясной рулетик, — пропела Эрнандес, ставя на стол большую тарелку.

— Прекрасно! — Тия снова набросилась на еду.

Дрю же, чтобы Эрнандес не донимала его больше своими выпадами, принялся рассказывать дамам о… буднях конезавода. Тема для них, конечно, оказалась сверхинтересной. Домработница быстро испарилась, а Тия, поначалу слушавшая мужа как всякая порядочная жена, стала вдруг клевать носом.

Уоллис потрепал супругу по плечу.

— Извини, что говорил так долго, — он состроил забавную гримасу.

— Ой, кажется, я заснула. — Тия рассмеялась. — Наелась на ночь, и вот результат. Кошмар.

Они поднялись из-за стола.

— Завтра утром я должен подняться очень рано, много дел… — Дрю ждал реакции Тии.

— Понятно, — как-то неуверенно произнесла она.

— Ну, расходимся? — Дрю лукаво улыбнулся. Тия сцепила пальцы рук.

— Расслабься, дорогая, — он указал ей наверх. — Спальня там. Но почему ты так напряжена? Может, хочешь наброситься на меня?

Она загадочно улыбнулась и не ответила.

* * *

На второй этаж они поднимались вместе. И вместе зашли в огромную комнату Дрю.

— Кстати, у меня есть спальный мешок, — сообщил он. — Вот в нем я и спрячусь после душа. А ты пойдешь в ванную?

Тия отправилась мыться первой.

Дрю подошел к шкафу и достал спальник. Развернув его, он услышал шум воды. Да, поговорить, видимо, не удастся. Тия после вечерних процедур наверняка сразу же заснет. Так намаялась за день.

Он вздохнул, схватил полотенце и направился в другую ванную комнату. Принял душ, почистил зубы…

А в это время Тия уже скрылась под одеялом.

Когда Дрю подошел к ее кровати, она взбивала подушку. Все никак не могла устроиться поудобнее.

— Тебе нужно просто успокоиться, — посоветовал Дрю.

— Не получается. У меня была тяжелая неделя, — Тия вздохнула.

— Расскажи, что происходит? У тебя проблемы на работе?

— Да, пустяки…

Дрю, посмотрев на спальный мешок, отбросил его в сторону.

— Давай поговорим о пустяках, — он присел на край кровати.

— Тебе не стоит спать на полу, — Тия засмеялась.

— Пытаешься сменить тему беседы? Хитрюга. — Он слегка ущипнул ее за щеку. — Нет, я все-таки должен спрятаться во избежание всяческих искушений в своей норке. — Дрю снова схватился за мешок.

Тия вздохнула, а потом выключила свет.

Проклятье! Дрю едва сдерживал стоны, слыша шуршание простыней. Ему хотелось наброситься на Тию незамедлительно. Вот ситуация! Спит на полу! Один! А молодая жена в это время присутствует в комнате.

Внезапно снова зажегся свет.

— У тебя такая огромная кровать, что мне здесь даже страшно одной. — Тия откинула широкое одеяло. — Дрю, ложись на краешек. Я боюсь ночных кошмаров.

Он растерялся. Как лучше поступить?

— Спи, Тия. Все будет в порядке. Она снова выключила свет. Наступила какая-то странная тишина.

Дрю почувствовал себя неловко. Просто полным идиотом. Жена приглашает его в кровать, а он ни с места. В такую ситуацию Уоллис еще не попадал.

Он нервно заерзал в своем спальном мешке, потом услышал, как вздыхает Тия.

— У меня на работе крупные неприятности, — вдруг произнесла она куда-то в пустоту. — Когда я только пришла в агентство, сразу же распространились слухи, будто меня готовят на руководящую должность…

— Что ж, ты умна. Все объясняется просто, — откликнулся из пустоты Дрю.

— Но коллективу и моему главному начальнику это не понравилось, — продолжила Тия. — А теперь со мной вообще никто не разговаривает. Меня хотят выжить. Провалив же рекламную кампанию с йогуртами, я дала Гленну и все карты в руки.

Дрю, выбравшись из своего спального мешка, присел.

— Но, может, ты преувеличиваешь опасность?

— Нет. Гленн Олсен — мой босс — очень коварный человек. Он держит у себя людей лишь тогда, когда ему это выгодно. Стоит только хоть немного оступиться, все, тебе конец. Сначала Гленн хвалил меня, а потом, после моих сбоев в работе, возненавидел. Сначала он хотел присвоить некоторые мои идеи себе, а потом, узнав об их бесперспективности, сделал из меня полную дуру. Но я не дура и уже догадываюсь, под каким предлогом будет проходить мое увольнение.

— Я понял. В общем, по-моему, Олсен боится тебя. А ты смогла бы руководить им?

— Я? — Тия немного помолчала. — Ну, в принципе, да. Извини за нескромность, но говорят, что я очень талантлива. К тому же у меня есть специальное образование…

— А опыт управленческой работы у тебя имеется?

— Я изучала основы бизнеса в университете.

— Итак, ты готова стать начальником, а Гленну придется получиться. Я правильно все понял? — Дрю помолчав, продолжил: — К сожалению, думаю, что не все сотрудники агентства тебя поймут. Тебе же многие завидуют, некоторые наверняка и вовсе не любят. Считают молоденькой выскочкой. Значит, делаем вывод: единственный для тебя способ удержаться на месте — заполучить в свой отдел настоящего друга. Ты должна поговорить с начальником отдела кадров и попросить себе в напарники человека из другого подразделения, умного человека, испытывающего к тебе искреннюю симпатию. И вы вместе добьетесь больших успехов, а твои враги сразу же умолкнут. В противном случае предстанут обычными глупцами.

Тия прониклась речью Дрю.

— Дорогой, ты такой умный. Но как я могу требовать от отдела кадров перевода человека из другого подразделения? Я же обычная служащая. Никто меня и слушать не станет.

Дрю Уоллис назидательно произнес:

— Нужно постоянно всем доказывать, что ты — личность. Так докажи. Действуй, будь напористой, и перед тобой не устоит никто. И тебе навстречу пойдет любой начальник.