Игра по правилам любви

7

— Что она сказала? — Кристина посмотрела на Джона. Вопреки ею же установленным правилам она села с ним за один столик.

Джон бросил взгляд в другой конец столовой, где завтракала Карин. Пару минут назад они стояли с ней рядом у буфета.

— Ничего, — ответил он. — Кажется, она здорово злится на меня.

— Я могу ее понять, — сказала Кристина и взяла тост. — Если бы со мной вчера произошла эта история с душем, то я бы очень рассердилась на тебя.

— Прекрасно, что ты исполнена понимания, — проворчал Джон. — Можешь даже подойти к ней и утешить. Не забудь только сказать ей, какую роль ты во всем этом сыграла.

— Я бы с удовольствием забыла об этом. В конце концов, моя роль была все же второстепенной. Главное, что ты позволил ей зайти слишком далеко!

У Джона, который как раз в этот момент хотел откусить кусочек тоста, рот так и остался открытым.

— Должно ли это означать, что во всем виноват я? — спросил он, немного придя в себя.

— Да, а кто же еще?! Если бы ты не поощрял ее к этому шоу со стриптизом, то мне не пришлось бы прибегать к столь грубым мерам.

На лице Кристины появилась приторно сладкая улыбка.

Джон положил нож на тарелку. К счастью, фарфор оказался прочным, иначе тарелка наверняка бы разбилась.

— Послушай-ка! Я ее вовсе не поощрял! Она сама начала раздеваться. Ты же это видела!

— Да, точно так же, как и блеск в твоих глазах, — сказала Кристина. — Признайся, что тебе это понравилось!

— Я ни в чем не собираюсь признаваться, — ответил Джон, слегка повысив голос. — Если бы тебе не пришла в голову глупая идея спрятаться в ванной комнате, ничего бы не произошло!

— Из-за этого тебе вовсе не нужно сразу начинать орать, — высказалась Кристина. — Если тебя эта тема не волнует, так давай оставим ее. Кстати, я намереваюсь принять участие в экскурсии в «Мир моря». А ты поедешь?

— Нет, я жду звонка, — ответил Джон довольно резко.

— Разве тебе не будет скучно сидеть здесь целый день и ждать, пока зазвонит телефон?

— Я куплю себе книгу, что-нибудь о женской психологии. Уверен, что за чтением время промчится незаметно. А теперь извини меня, пожалуйста. — С этими словами Джон поднялся и вышел из помещения.

Кристина озадаченно посмотрела ему вслед. Потом ее взгляд упал на его тарелку. Джон едва притронулся к завтраку.

«Нет, Джон Лоуфорд, так не пойдет!» — подумала Кристина.

В этот момент появился Джо и махнул ей рукой.

— Пошли! Все уже в автобусе и ждут тебя! — сообщил он и уже тише добавил: — Как обычно!

Кристина сделала недовольную гримасу и встала.

Когда они вместе шли через холл, Джо как бы между прочим сказал:

— Я нигде не вижу мистера Джона Лоуфорда. Означает ли это, что ты снова возвращаешься на тропу добродетели?

— Джо, если мы пойдем к бассейну с акулами, то оставайся, пожалуйста, поблизости. Может быть, я захочу их покормить!

Джо изобразил ужас на своем лице.

— Но, пожалуйста, только не мною! Подумай о бедных животных. Они наверняка испортят себе желудок.

Несмотря на разлад с Джоном, для Кристины это был прекрасный день. Потрясающее выступление дрессированных дельфинов и китов сделали свое дело, и она забыла небольшую ссору с Джоном. «Вечером все будет в порядке», — решила девушка.

Время пробежало для Кристины незаметно Джо целый день соблазнял ее мороженым, и она съела такое огромное его количество, что уже с опаской думала о фигуре. «Один раз не в счет!» — успокоила она себя, отогнав все мысли о диете и калориях. Послеобеденные часы пролетели как минуты, и уже наступило время возвращаться в отель.

Кристина, тихо напевая какую-то мелодию, вошла в холл отеля. В первую очередь она подошла к окошку «Информация» и поинтересовалась, не было ли для нее почты.

— Нет, мисс, — приветливо ответила молоденькая служащая. И, заглянув в свои записи, уточнила: — Один джентльмен дважды осведомлялся о вас, но он не оставил никакого сообщения. Сказал, что найдет вас вечером.

Кристина лучезарно улыбнулась девушке и поблагодарила.

«Следовательно, Джон не сердится на меня!» — обрадовалась она, направляясь к лифту. Хотя в течение дня она не часто возвращалась мысленно к их маленькой ссоре, но для нее было большим облегчением узнать, что Джон не держит на нее обиды.

Кристина решила выглядеть в этот вечер особенно красивой.

В своем номере она сразу же прошла в ванную комнату и сделала себе прекрасную ванну с пеной. Пока набиралась вода, девушка подошла к шкафу и долго обдумывала, что ей надеть. В результате выбрала новое голубое платье, которое купила в Вашингтоне.

Кристина надеялась, что Джон, по крайней мере, даст ей время на то, чтобы принять ванну. Она поспешно разделась и погрузилась в воду. С наслаждением вытянула ноги и весело пошевелила пальцами. Просто божественно, что можно так расслабиться. Это был прекрасный, но напряженный день. И освежающая ванна оказалась как нельзя кстати.

Потом она тщательно оделась, к платью подобрала изысканные бусы из маленьких жемчужинок. Эти бусы подарила ей мать на двадцатилетие.

Кристина тщательно расчесала волосы и, взглянув на себя в зеркало, спросила:

— Понравлюсь ли я ему?

Ее отражение улыбнулось. Казалось, оно говорило: «Ты хочешь соблазнить Джона, не правда ли?» Кристина подмигнула сама себе и лукаво подумала: «Может быть, может быть…» Она хотела, чтобы сегодняшний вечер прошел прекрасно. У девушки было такое чувство, что ей необходимо что-то исправить.

Кристина как раз отложила в сторону губную помаду, когда в дверь постучали.

— Иду! — крикнула она.

После лихорадочных поисков туфель, она наконец нашла их рядом с кроватью и, быстро надев, подбежала к двери.

— Прекрасно, что ты пришел, — произнесла Кристина, распахивая дверь.

В следующий момент выражение радостного ожидания на ее лице сменилось безграничным удивлением. Она не могла произнести ни единого слова.

Стоявший перед ее дверью мужчина улыбнулся.

— Ну, я называю это дружеским приветствием, — сказал он. — Хотя, вообще-то, я ожидаю и поцелуя! — Затем быстро снял с головы ковбойскую шляпу и повторил: — Получу я хотя бы один поцелуй?

Тем временем Кристина уже немного пришла в себя от этого сюрприза.

— Ну конечно, — воскликнула она и бросилась ему на шею.

— Вау, я чувствую духи! — сказал Клаус Саймон, когда отпустил ее: — Что с тобой? Ты хочешь соблазнить собственного брата?

— Женщины иногда пользуются духами, — мимоходом заметила Кристина, надеясь, что брат довольствуется этим объяснением.

Он посмотрел на нее с улыбкой. Его взгляд выдавал, что он очень рад увидеть ее снова, но также и то, что он гордился ею.

— Да, ведь я и забыл, что ты уже женщина. Всегда, когда я думаю о тебе, то вижу перед собой маленькую девочку, — признался Клаус.

— Кажется, это обычная ситуация со старшими братьями, — согласилась Кристина. — Вообще они занимаются с сестрами больше, чем отцы.

— Отцы слишком снисходительны по отношению к дочерям, — ответил Клаус. — Следовательно, о них должен заботиться кто-то другой, к примеру, брат, и охранять их от грозящей опасности.

— Особенно от опасностей, которые грозят им со стороны молодых мужчин, — лукаво произнесла Кристина.

— Кто может знать это лучше, чем старший брат? Итак, это его долг заботиться о своей сестре.

— Тогда ты очень сильно пренебрегал своим долгом в последние годы. По крайней мере, мог бы писать мне почаще. Открытка к Рождеству — это, конечно, трогательный жест, но он не свидетельствует о слишком сильной привязанности.

Клаус смущенно посмотрел на нее.

— Ты права. Но ты же не оставишь меня за это стоять здесь, за порогом? — И тут его осенило. — Или ты не одна?

Кристина, улыбаясь, отступила назад и пропустила брата в дверь.

— Извини, я просто потрясена твоим появлением здесь. Нет, я никого не прячу в комнате. Ты можешь спокойно заглянуть ко мне под кровать.

Клаус вошел в номер и, устроившись в кресле, с явным удовольствием вытянул ноги.

— Хорошо, — сказал он. — Я приехал сюда из самого Нового Орлеана. Надеялся найти тебя там, но опоздал на один день.

— И как же ты ухитрился узнать, что я здесь? — удивилась Кристина.

— Мама написала мне о твоей работе, а потом дала еще и номер телефона. Я позвонил в твою фирму во Франкфурте, и там мне сказали маршрут и время. Впрочем, они сделали это не очень охотно. Но когда я им объяснил, что я твой брат и что, поскольку я работаю в Венесуэле, мы не виделись уже несколько лет, они сдались и все мне объяснили. Я должен был только им пообещать, что ты не бросишь свою туристическую группу.

— А как ты вообще оказался в Соединенных Штатах? — спросила Кристина.

— Сейчас у меня отпуск, целая неделя. Сначала я хотел слетать домой, но потом двое ребят уговорили предпринять эту экскурсию. Для Европы одной недели, конечно, маловато.

— Хочешь чего-нибудь выпить? — прервала его Кристина.

— Колы, если она у тебя есть, — ответил он.

Кристина подошла к холодильнику и достала две банки — для себя и для Клауса.

Он открыл банку и собрался сделать глоток, как вдруг в голову пришла неожиданная мысль.

— Скажи-ка, а разве в отеле тебе не передавали, что я интересовался тобой? — спросил он Кристину.

— Да, сразу передали, как только я пришла. Мы сегодня ездили на экскурсию, — объяснила Кристина. — Поэтому нас целый день не было в отеле. — Но она не стала ему объяснять, что, получив это известие, подумала о совершенно другом человеке.

Он повертел в руках банку колы.

— Почему же ты была так сильно потрясена, увидев меня?

Несколько секунд Кристина пребывала в раздумье, но потом ей пришла в голову спасительная идея.

— Твоя борода! Я тебя еще никогда не видела с этой растительностью на лице. Ты выглядишь совсем по-другому.

Клаус схватился за бороду.

— Наверное, для тебя это был шок, — сказал он улыбаясь. — Но, скажи честно, как ты ее находишь? Она мне действительно идет?

— О да! — уверила его Кристина и втайне попросила прошения у Господа за вторую ложь в течение двух последних минут. — Я убеждена, что сеньориты из Каракаса находят тебя неотразимым.

Ее брат хитро улыбнулся.

— Я тоже. Только, к сожалению, я работаю не в Каракасе, а на острове у побережья. Там нет никаких сеньорит.

— Я хочу подробно знать о твоей работе, — приставала Кристина. — Ах, нам нужно так много рассказать друг другу! Правда. Завтра утром мы должны отправиться в Майами, но ты можешь поехать вперед на своей машине. Или просто оставь ее здесь и садись с нами на автобус. А машину потом заберешь на обратном пути.

Кристину очень взбудоражили все эти мысли. Она спрашивала себя, как Джон и ее брат отнесутся друг к другу. Как ей их познакомить? Должна ли она сказать своему брату, что для нее значил Джон? Или лучше немного подождать с этим? А Джон? Нет, с Джоном не будет никаких проблем. Если они и возникнут, то только с Клаусом. Все-таки он хорошо знал Рольфа…

Ход ее мыслей прервал брат.

— К сожалению, так дело не пойдет, Крис! Завтра я должен ехать дальше в Нью-Йорк.

— Уже завтра?

— Так мы условились с друзьями. Двое из нас поехали в Квебек, где они начали другую работу, а мы с Петером полетим обратно в Каракас. Уже куплены билеты на самолет.

— О нет! Ведь тогда нам остается только сегодняшний вечер! — воскликнула она.

— Поэтому мы не должны сидеть здесь вечно, — сказал Клаус. — Пошли куда-нибудь. Наверное, в Орландо должно быть что-нибудь подходящее!

Кристина некоторое время раздумывала. Что будет, если Джон все же еще объявится? Ну а почему он должен объявиться? Ведь это не он, как выяснилось, справлялся о ней у администратора. Да и вообще, мог бы по крайней мере позвонить.

Брат вопросительно посмотрел на нее.

— Ну? Что случилось? Мы идем, или ты должна укладывать твоих «овечек» в постель?

Хотя его замечание было совершенно безобидным, Кристина почувствовала, как покраснела. Она встала и подошла к шкафу, чтобы достать носовой платок.

— Нет, — сказала Кристина. — Они все уже выросли.

— Тогда чего мы ждем? — весело спросил Клаус.

Мгновение она еще размышляла: не позвонить ли Джону. Может, он еще был в своем номере. Но потом сочла, что делать этого не следует. Она любила Джона, но бегать за ним не собиралась.

Повернувшись к брату, девушка заставила себя улыбнуться и одновременно решила больше не думать в этот вечер о Джоне.

— Я готова, — объявила Кристина.

Клаус тотчас вскочил.

— Тогда пошли. И не говори никому, что ты моя сестра. Я бы хотел, чтобы все мужчины завидовали, что у меня такая красивая спутница!

Это был очень длинный вечер. Брату и сестре требовалось так много рассказать друг другу, ведь в последний раз они виделись два года тому назад. Тогда Клаус закончил свою учебу, получил диплом инженера и поступил на работу в одну фирму, которая производила специальные измерительные приборы. Сразу вслед за этим ему представилась возможность поработать заграницей. Он сразу согласился, частично из-за авантюризма, частично потому, что видел шанс заработать целую кучу денег сразу же в начале своей профессиональной карьеры и накопить опыт. Один год Клаус должен был провести в Венесуэле, а потом вернуться на работу в Германию.

— Иногда мне кажется, что я едва смогу дождаться этого. Прежде чем сюда приехать, я целыми днями мечтал о побережьях с пальмами, романтических островах и экзотических женщинах. А сейчас я мечтаю в основном лишь о Мюнхене, — объявил он со смехом. — Но теперь давай поговорим о тебе! Расскажи-ка мне, каким образом ты устроилась на работу? Меня удивляет, что Рольф вообще отпустил тебя. Раньше он был таким ревнивым.

Клаус познакомился с Рольфом через Кристину. Они стали настоящими друзьями, и Кристине было нелегко признаться Клаусу, что они с Рольфом расстались. Но потом ей пришло в голову, что она, в конце концов, вовсе не должна говорить все, что у нее на душе. Из осторожности девушка не упомянула о Джоне. Как бы она могла объяснить своему брату, что без памяти влюбилась в супермена и что эта великая любовь уже переживает кризис?

Клаус слушал ее молча. Когда она закончила, он взял ее за руку и нежно пожал.

— А что теперь? В твоей жизни появился новый мужчина?

— Нет, — ответила Кристина и на мгновение испытала страх, что это могло оказаться правдой.

Когда Кристина отправилась в постель, она чувствовала страшную усталость, но тем не менее долго не могла заснуть. В голове вертелись противоречивые мысли. Она была безумно рада встрече с братом. Однако вечер омрачало поведение Джона. Снова и снова Кристина думала о том, как он резко покинул ее во время завтрака. И в который уже раз спрашивала себя: не слишком ли она сильно обидела его?

Девушка долго крутилась в постели без сна и наконец решила, что завтра же объяснится с Джоном. Тогда снова все будет в порядке. Они ведь любили друг друга! Вот что является единственно важным! С этими успокаивающими мыслями она, наконец, заснула.

Было прекрасное утро, когда Кристина вышла в холл.

На завтрак она выпила стакан апельсинового сока и пригубила тост с мармеладом. Девушка неважно чувствовала себя. Кристина считала, что причиной этого было вино, которое она пила вместе с Клаусом. Она не привыкла много пить, а в прошлый вечер не обратила внимания на то, сколько подливал ей брат.

Джо с помощью служащего отеля уже занимался погрузкой в автобус чемоданов всей группы. Большинство туристов еще сидели за завтраком. Некоторые прогуливались перед отелем.

Кристина пошла к кассе и рассчиталась. Она как раз прощалась с дружелюбными работниками отеля, когда к ней подошел Джо.

— Привет, Крис, — поздоровался он. — Ты свежая и бодрая в это чудесное утро.

— Да, — ответила Кристина без всякого энтузиазма. — Во-первых, достаточно уже и того, что ты свежий и бодрый. А, во-вторых, в Майами я все время себя так чувствую.

— Не выспалась? — спросил Джо с пониманием.

— Не выспалась, — кивнула Кристина.

Джо театрально вздохнул и прижал обе руки к сердцу.

— Ах, Крис, если уж ты ведешь такой порочный образ жизни, то почему не со мной?

— Я вообще не веду порочного образа жизни, — запротестовала девушка. — Ты, клоун, если хочешь знать все подробности, то я ужинала со своим братом!

Джо улыбнулся во все лицо.

— Ужинала со своим братом? Честно говоря, что касается отговорок, то ты не очень оригинальна.

— Это — не отговорка. Это — правда, — сердито произнесла Кристина.

— Ну, естественно, никто в этом не сомневался. Но скажи-ка, не живет ли случайно твой брат в Германии?

— В настоящее время он работает в Венесуэле, — резко ответила Кристина.

Джо только еще шире усмехнулся.

— Конечно, это все объясняет. Тогда он должен только переплыть Карибское море, и если ни одна акула не укусит его за ногу, то он своевременно прибудет на ужин во Флориду.

— Знаешь что? Я предлагаю, чтобы ты снова занимался своим автобусом, а я — туристами.

Кристина слегка обиделась. Хотя она и знала, что водитель только хотел ее подразнить, но просто в это утро у нее было нехорошо на душе.

Джо, казалось, тоже это заметил. Во всяком случае, он сейчас же сменил тему разговора.

— Ладно, детка. Я больше ничего не скажу, — объявил он. — Через полчаса мы можем ехать. Все чемоданы уже погружены, кроме твоего.

— Я сама принесу его в автобус, — объявила Кристина.

— Хорошо, тогда я еще смогу быстренько выпить чашку кофе. Впрочем, один из пассажиров отказался от наших услуг.

Кристина вопросительно посмотрела на него.

— Что ты имеешь в виду?

— То, что сказал. Я как раз завтракал. Тут пришла эта женщина… я забыл ее имя… ко мне. Ты же знаешь, ну, такая с длинными ногами.

— Такая с длинными ногами? Очень содержательно, — язвительно ухмыльнулась Кристина. — К сожалению, я не мужчина. Иначе я тотчас бы поняла, кого ты имеешь в виду.

— У нее белокурые волосы, а в автобусе она чаще всего сидит с нашим единственным в группе американцем, — продолжал Джо.

— Может быть, ты имеешь в виду Карин? Карин Оберхубер? — спросила Кристина.

— Да, точно, это была она, — подтвердил Джо. — Итак, она подошла ко мне и сказала, что не поедет дальше с нами. Наверное, ты не будешь слишком сильно ругаться по этому поводу.

— Да, ничего, — ответила Кристина. — Но тем не менее я нахожу неразумным так просто покидать группу. В конце концов, она же заплатила за поездку. Она что-нибудь сказала? Я думаю, что Оберхубер хочет остаться в Орландо. Или, может, отправится дальше одна?

Джо пожал плечами.

— Не имею ни малейшего представления, Крис. Она мне только сообщила, что больше не поедет с нами, и ушла. Казалось, что она очень торопилась.

— Забавно, — промолвила Кристина.

Естественно, она подумала о сцене в номере. Как знать, может, это стало причиной отъезда Карин? Однако не было никакого смысла дальше ломать над этим голову. Главное, что она наконец избавилась от этой особы!

Джо направился в буфет, чтобы быстренько выпить кофе, а Кристина решила немножко прогуляться и понежиться на солнышке. В это время день был свежим и ясным, и от лучей солнце еще не хотелось прятаться в тени.

Когда она вернулась, то большинство туристов уже сидели в автобусе, отсутствовали две супружеские пары, молодой человек из Байерта и, естественно, Джон.

«На этот раз он не может сказать, что я виновата в его опоздании», — подумала девушка и направилась в отель.

Едва она вошла в холл, как услышала, что кто-то зовет ее по имени. От стойки ей махал портье.

— Только что вам звонили, мисс, — сказал он, когда Кристина подошла к нему.

Девушка была слегка удивлена. Кто мог звонить ей сюда, в Орландо?

— Мы, к сожалению, не сумели вас найти, — продолжал портье.

— Я знаю, — ответила Кристина. — Я была на улице.

Портье взял в руки записку.

— Звонил некий мистер Джон Лоуфорд. Он велел вам передать, что вынужден прервать поездку.

Кристина подумала, что ослышалась. Ноги вдруг стали ватными, а сердце учащенно забилось.

— Вам плохо? — участливо спросил портье.

Кристина взяла себя в руки.

— Да нет! Со мной все в порядке, — заверила она и осторожно, почти робко спросила: — Не велел ли передать мистер Лоуфорд еще что-нибудь?

Служащий покачал головой.

— Нет, мисс, кажется, он очень спешил.

«Естественно, — с горечью подумала Кристина. — Точно так же, как и Карин Оберхубер!»

Потрясенная Кристина шла к автобусу. Она могла представить себе все, что угодно, но только не это. Ей даже в голову не приходило, что Джон вот так ее покинет. Ей было больно прежде всего потому, что он сделал это из-за Карин. Но еще большую боль приносила мысль о том, как же она обманулась!

«Репортер путешествует с небольшим багажом», — сказал однажды Джон. Теперь она, кажется, должна быстро выбросить за борт свои чувства!

— Крис, что-то случилось? — Джо озабоченно посмотрел на Кристину, когда она входила в автобус.

Кристина быстро опустилась на свое сиденье, чтобы другие не увидели ее лица.

— Все в порядке, — солгала она, сдерживая подступившие слезы.

Джо, однако, не был в этом убежден.

— Не могу ли я что-нибудь для тебя сделать?

— Нет, спасибо, действительно ничего не произошло. Пожалуйста, давай поедем.

Джо повернулся кругом в своем кресле и изучающе оглядел салон.

— Нет одного человека, — с нажимом в голосе произнес он.

— Нет, — возразила Кристина. — Те, кто должны быть, все на месте! А мистер Лоуфорд больше не поедет с нами.

Джо удивленно посмотрел на девушку.

— Что же вдруг случилось? Разве люди боятся моего мастерского вождения?

Кристина не ответила. Ей было сейчас не до шуток. Джо между тем продолжал разглагольствовать:

— От кого другого, а уж от мистера Лоуфорда я не ожидал, что он струсит. Да, вот, оказывается, как можно обмануться! Знаешь, ведь я вас подозревал, что вы… я думал, что между вами что-то было… — Тут его взгляд упал на лицо Кристины, и он замолк. — Извини, Крис. Думаю, что я просто осел, — добавил Джо, и автобус тронулся.

Поездка в Майами показалась Кристине дурным сном.

Снова и снова она задавала себе один и тот же вопрос: почему Джон ее покинул? Удивительно, но теперь девушка не ощущала ни малейшего следа ревности по отношению к Карин. Она просто не понимала поведения Джона. Кристина его любила и думала, что он испытывает ответное чувство. Теперь ей следовало признать, насколько сильно она обманулась.

Последний день поездки потребовал от Кристины огромного самообладания.

По прибытии в Майами, сославшись на мигрень, она попросила Джо позаботиться в виде исключения о туристах. Не задавая лишних вопросов, он сразу же согласился.

Она направилась в свой номер и как была, в одежде, бросилась в постель и дала наконец волю слезам. Где-то среди ночи Кристина встала, разделась и снова улеглась в постель. Проплакав какое-то время, она потом все же уснула.

На следующее утро Кристина долго и тщательно накладывала макияж. Однако не была до конца уверена, что ей удалось спрятать следы слез.

В этот последний день их путешествия девушка буквально не отходила от своих подопечных. Организовывала экскурсии, разрешала все вопросы и проблемы, при этом улыбка не сходила с ее лица. Никто из группы даже не подозревал, что у нее в действительности творилось на душе.

Единственным исключением был Джо, и Кристина была ему благодарна, что он не проронил ни слова. Только иногда она чувствовала на себе его задумчивый взгляд.

В субботу группа возвращалась из Майами в Нью-Йорк, а оттуда вылетала во Франкфурт. Некоторые же планировали провести еще одну неделю в Нью-Йорке.

Уже в субботу Кристина и Джо принимали в аэропорту в Майами следующую группу, с которой отправились в тур по другому маршруту.

Состав людей был почти тот же самый, что и в первой группе. На этот раз не было лишь американца, путешествующего в одиночку.